Готовый перевод Radiance / Сияние истины: Глава 23: Скорбящий

... Я могла все равно выжать как можно больше из этой неудачной встречи. Будь проклята моя жадность! Будь проклята Джейн и это ее восхитительное оружие, которым она владеет, эта неостановимая сила, что так соблазнительно проецируется от нее, что я оставила свою безопасность. Оно того не стоило. Но рядом был еще Аро, почти такой же притягательный... Я хочу увидеть, на что похож этот вкус. Я слишком любопытна; это меня однажды и погубит. Единственное, что хорошо - они пока не знают точно, что я могу делать. Так что пока он знает, я просто как Джейн, вторая огненная плеть в его арсенале. Он не знает, что дал мне, когда я коснулась его руки. Как и я.

Он скоро поймет, что я могу. Уже понял? Как я могу обернуть это в свою пользу?

Я бросаю взгляд на трех королей вампирского мира и двух королев, едва только Аро отпускает мою руку. Почему королев только две? Аро должен знать, и теперь и я тоже. Я смотрю...

... Дар моей сестры бесполезен. Абсолютно. Что еще хуже, она не является стабилизирующим фактором для Маркуса, как моя драгоценная Сульпиция для меня или Афенодора для Кая. Наши жены будут королевами; они жаждут этого. Его жена же скорее беззаботный одуванчик, что плавает в своем нелепом мире фантазий о счастье для нее и ее половинке ценой всех моих амбиций. Челси, ценнейший приз, создатель и разрушитель связей, быстро справится с большим ковеном, работая вслепую. Слабости, что она не сможет увидеть, вырастут внутри тех нитей, за которые она тянет. Привязанности, слишком слабые, чтобы она могла их уловить, сформируются к внешним, ненужным личностям. Мы распадемся. Этого нельзя допустить.

Маркус необходим; Дидим угрожает его роли; Дидим должна умереть.

Я люблю мою сестру. Сейчас я могу организовать исправление этого, но мне не должно нравится подписывать Челси на это, пока не найду для нее половинку, чтобы она не могла скрыться от меня, в страхе, что я нанесу ему вред. Не то, чтобы я навредил ему, если он займет искаженную Дидим позицию в той же истории, переделанной при помощи моей нужной дорогой Челси. Но мне не нравится, что она воспринимается так.

Поэтому, даже любя Дидим, я должен избавиться от нее.

Бедная сестра. Если бы только Маркус пожелал помочь Челси поработать над тобой, чтобы ты была больше привязана к нам. Если Маркус нарисовал для тебя более привлекательную картину того господства, что мы разделяем, чтобы ты могла впустить часть наших ожиданий в свое сердце. Если бы только Маркус имел более сильную личность, чтобы его мечты заменили твои.

Это будет милосердием для него, что он никогда не узнает о том, что мог спасти тебя.

Тебя легко обмануть. Ты доверяешь мне так же, как доверял тогда, когда я решил, что твой возраст достаточен, чтобы быть одной из нас. Тогда, полагаю, это было куда больнее, чем будет сейчас. (я сделаю твою смерть мгновенной, если смогу). Но ты ушла от первой "смерти", которую я предназначил для тебя. Я хотел увидеть, что за способность у тебя. Сила может приходить с кровью, но, очевидно, причудливо - твоя сила только приближает твою смерть, заменяя мои опасения уничтожить тебя на безразличную эйфорию.

Тебя легко было увести, легко изолировать, легко убить.

Я читаю твои последние мысли, добавляя еще один день к воспоминаниям с того раза, как я последний раз обнял тебя, и ты даже не понимаешь, что я сделал.

Ковен из двоих вампиров поблизости. Они будут отрицать все. Разумеется. Это естественно, что им еще делать? Я беру их мысли и объявляю их вину. Маркус и я уничтожаем их в порыве мести - о, потерянная сестра, если бы они и правда забрали твою жизнь, я и правда убил бы их, мстя за тебя! - и Челси делает свою работу. Маркус со своей стороны помогает ей.

Ах, возлюбленная сестра. Мы построим великое королевство. Твоя жертва не будет напрасной...

... Весьма и весьма интригующе.

Аро смотрит на меня с явным интересом. Я изображаю то, что, надеюсь, выглядит как блаженная улыбка, и снова ловлю его за руку. Я знаю, думаю я в его сторону, понимая теперь, что он прислушается к моим новым мыслям, когда я пытаюсь так общаться теперь, нечто, что ты не хочешь услышать произнесенным вслух. Но у нас нет причин для вражды. Почему бы нам не работать вместе с наибольшей выгодой для обоих? Я с намеком смотрю на Кая и его Афенодору, а потом на одиноко стоящего Маркуса.

Аро, следует отдать должное, не дает сползти своей маске радушного, восхищенного удовольствия с лица, что довольно обычна для него, когда он читает кого-то. Да, отвечает он, после мгновения бешеных размышлений, давай...

- Элспет? - Джейк помахал рукой у меня перед лицом.

- Дидим, - сказала я.

- Что с ней? - спросила Мэгги.

- То, что Аро не хотел, чтобы Адди раскрыла, - выдохнула я. - Как она умерла. Аро убил ее.

- Аро? - ошарашенно спросила Сиобан. - Это... определенно разделило бы Вольтури, знай они об этом. Не уверена, что они распались бы полностью; большая часть стражи все равно лояльна лично Аро, не так ли?

- Ага, - сказала я. - Включая Ренату.

- И у большинства нет половинок, за которых надо волноваться. Как сильно Челси нуждается в Маркусе? - спросила Сиобан. - Насколько она сильна сама по себе, если учесть тот сценарий, где он поднимает шум, его убивают, и никто не волнуется об этом?

- Каждый раз, когда-то уходил от Вольтури, приходился на время отсутствия Маркуса, - прошептала я, размышляя об уходе Элизара с Кармен и нескольких похожих случаях. - Когда он, Аро и Кай все уходят в поле разбираться с кем-то, даже если Челси остается, то кто-то все равно может уйти. Обычно Вольтури их отпускают - они никогда не хотели сделать очевидным то, что присоединение к ним - билет в один конец. Не уверена, как долго они продержаться, если... Дайте-ка минутку.

Я закрыла глаза и перебрала моменты, выданные Памятью как подходящие: Элизар и Кармен приносят свои сожаления Аро и ушли по своей воле; Чесли прислушивается к Маркусу, что она может и сама справиться с деревней без него, поскольку там нет вампиров, и в конце концов они сходятся на посещении два раза в месяц; Маркус наблюдает, как ковен передвигается по главному зданию, через яркие следы света, связывающие их мириадами цветов, однако всегда возвращает свой взгляд обратно на разорванную белую ленту, что должна тянуться от него к Дидим.

Просматривать воспоминания Маркуса после ее смерти было больно. Он всегда смотрел на эту ленту. Даже если у его взгляда было другое направление, даже если он пытался концентрироваться на чьей-то мерцающей ультрафиолетовой враждебности или тускло-пестрой дружбе, порванная половина любовной привязанности всегда была на краю его зрения, отвлекая часть его внимания. Или в редких случаях, когда ему удавалось задуматься о чем-то еще, она извивалась, словно на ветру, снова возвращая его к скорби.

Я отмотала дальше, до того, как он ее встретил, пытаясь понять, что его сила делает и как сильно Челси зависит от нее. Разница была ощутимой. Маркус всегда был меланхоличным и склонным к задумчивости, однако он легко отвлекался до того, как Дидим вошла в его жизнь и после того, как ушла из нее.

А нити света, что он видел между людьми, были отличным отвлечением. Они были бесконечно захватывающи, божественно прекрасны, переливаясь всеми цветами, оттенками, формой и яркостью. Изначально он не знал, что означает видимое ему, и ему пришлось учиться распознавать это. Но вампирский мозг и продолжительность жизни (а еще работа с Аро, который мог, если дать ему время и возможность коснуться рассматриваемых людей, подтвердить или опровергнуть гипотезы Маркуса) дали ему немало возможностей для составления своеобразного словаря.

Маркус мог видеть оба направления в отношениях, пока человек был в его поле зрения, а другого в определенной дальности от первого, дальность зависела от силы связи.

Узы между половинками он мог видеть в любом случае, как бы далеко не были друг от друга партнеры.

Он видел, как его и Дидим лента порвалась и половина ее исчезла. Он смотрел прямо туда когда она умирала. Я вздрогула от этого момента и пошла еще в более давние воспоминания.

Белые ленты, обозначавшие узы половинок, были необычны по цвету, а также своей простоте. Обычно у половинок была лента и еще несколько лучей различного цвета, обозначавших все остальное, что они делили между собой. Были и более замысловатые, которые он читал в сложных случаях...

... - Маркус! Я бы хотел, чтобы ты встретился с Челси. Такое удачное совпадение, что мы были в ее родном городе в тот же момент, что и она посещала его...

- Привет, - мне не нужно было открывать глаза, чтобы рассмотреть ее; свет был достаточно ярок для моего зрения, проникая через веки, а свет был важнее, чем какой-то сорт нюха или что там у нее было. Свет был... необычно дрожащим.
- Челси, если ты не прекратишь это, я убью тебя.

Она вздрогнула.
- Я ничего не делала...
Жалкая ложь. Но она остановилась. Свет успокоился, за исключением естественного желтого сияния в ответ на мои угрозы.

Аро засмеялся.
- Брат, полагаю, она полезнее живой, а не мертвой. Познакомьтесь получше. Думаю, вы еще поработаете вместе.
Я услышал, как он уходит. Приведенная им девочка осталась.

- То есть ты меняешь свет? - спрашиваю я.

- ...Свет?

- Полагаю, ты воспринимаешь это по-другому. Отношения. Ты можешь влиять на них напрямую.

- А, нити... Да, могу. Хотя я вообще их не вижу, только ощущаю, - это объясняло ее неловкость. - Аро, то есть мастер Аро, сказал, что вы их видите. И куда яснее, чем я их ощущаю. Мне звать вас мастер Маркус?

- Мне плевать. И я бы сказал, что мое зрение куда лучше, чем то, что ты делаешь, если взять твое раннее действие за пример. Никакой тонкости. Сколько тебе лет?

- Сорок три.

- Не сколько лет с твоего рождения, а сколько с обращения, девочка.

Она сглатывает.
- Два. Как вы узнали?..

- И ты не можешь влиять на свои связи... или не на те половинки, что до сих пор в твоем сознании, все равно. Ты вообще можешь сказать, есть ли они там? Грязная, спутанная масса. И это очевидно. Ты не могла бы быть бессмертной сорок три года и до сих пор заботиться о ком-то вроде вот этого отношения любви-ненависти с твоим... отцом, да, должен быть он. никогда не видел этого оттенка сиреневого где-то еще. Эта связь бы уже померкла, будь ты среди нас уже долго, или стала ярче, если бы и его обратили. Но нет, оно на месте. Он был строг с тобой, а ты обижалась на это, однако в то же время ты еще не убила его - вероятно, не можешь решиться - ты признаешь, что он создал тебя той, кто ты есть... он присматривает за твоей... племянницей? У тебя есть мертвая сестра, у которой осталась дочь?

Я открываю глаза как раз вовремя, чтобы увидеть ошеломление на ее лице.
- Как вы...

- Проще простого, - говорю я, пожимая плечами. - Я видел не так много твоих родственников, когда мы были в твоем городе. Они близки. Хммм... и твоя... кузина? Недавно умерла, связь быстро выцветает... ты убила ее?

- Да, - говорит она, и виток черноты непокорности наматывается на пучок света между нами.

- Мне все равно, - говорю я. - С чего ты решила иначе?
Множество темно-зеленых искр с вкраплениями бледно-розового беспорядочно кружатся вокруг - она впечатлена мной. Несмотря на себя.

Она чуть улыбается.
- Она была как я, или же близко к этому. Когда мастер Аро объяснил, что он хочет от меня, я решила, что она должна умереть. Я не хочу, чтобы моя ценность была конечной.
Это объясняет коричневый узор на ее связях. Я начинаю думать, что для Аро характерно загонять людей в такие углы, что им приходится идти на куда более радикальные меры для своей защиты, нежели в любом другом случае.

- У нее тоже была нелицеприятная привычка дергать за нити тех, с кем она только что познакомилась? - спрашиваю я.

- Не знаю. Вы правы, я вообще не ощущаю подробностей. Не могу видеть, что делаю сама, не говоря уже о том, что делала она, - она сглатывает, немного колеблется и бирюзовая полоса оборачивается вокруг нашей нити света. Просьба. Она признает меня авторитетом, хотя и не в той степени, что и Аро, и надеется, что я буду великодушен. - Маркус...

- Чего ты хочешь?

- У меня есть некое ощущение, - говорит она с неприятной ноткой лести в голосе. - Я... вам вообще не нравлюсь?

- А в тебе есть нечто, что может мне понравится? - я правда не уверен, что от нее хочет Аро, хотя понимаю, что у него есть некий план; я бы удивился, будь иначе.

Челси издает странный звук.
- Мастер Аро предупреждал меня, что вы можете не позволить мне заставить вас полюбить меня, - прошептала она.

Некоторые из тонких лучей серого и бледно-желтого в людях, что я раньше не знал, теперь обретают смысл. Они выглядят почти образцом того, что я вижу, когда один человек выносит присутствие другого, когда они на самом деле не имеют надежного источника восхищения, комплиментов и прочего похожего. Она не распознает оттенков вообще, однако определенно знает, что ей нравится. Ей нравится... как бы это ни ощущалось для нее, когда люди любят ее.

- Как я уже сказал, - отвечаю я. - Если ты сделаешь это со мной, я убью тебя. Хорошего дня.
Я ухожу искать Аро, чтобы спросить его планы на эту девчонку...

- Маркус хорош, - подвела я итог, отталкивая руку Джейка, которой он размахивал перед моим лицом. - Правда хорош, когда на своем поле. Челси подучилась за свою тысячу лет, однако ей все равно нужна его помощь для чего-то, что должно держаться долго. Не уверена, но я бы дала один-два месяца без помощи Маркуса, прежде чем Вольтури начнут распадаться на ковены обычного размера и одиночек, некоторые, возможно, даже будут драться с остальными, прежде чем отделиться, и это даже в том случае, если больше никого не возмутит случай Дидим, - я покачала головой в неверии. - Я не знала, пока была у них, как много он значит, потому что он нечасто приходил в деревню. Но деревня состоит из волков и людей, не вампиров, а они куда лучше приспособлены для жизни большими группами. Вампиры обычно не собираются в группы больше четырех-пяти за раз, если они не вегетарианцы.

Мэгги присвистнула.
- Ого, да, у Аро явно была причина беспокоиться о том, что Адди раскроет все.

Я кивнула.
- Но... - я нахмурилась. - Если Маркус узнает о сделанном Аро, они могут просто держать его в виде кусков, как остальных одаренных, если у них будет помощь Адди. Сейчас мой отец единственный, кого так держат...

- Ты, похоже, так беспокоишься за его благополучие, - саркастично сказал Лиам.

- Я ненавижу то, что они делали со всеми, однако я знаю как отменять сделанное Челси, - натянуто сказала я. - Все равно, сейчас у Маркуса есть воспоминания, по крайней мере я думаю, что есть, он вероятно был достаточно близко, чтобы получить удар памяти, то есть в конце концов он узнает, как умерла Дидим. Единственная причина, по которой он может не узнать сразу же, так это если она сама не знала о своей смерти, а он будет сначала просматривать ее воспоминания, а не Аро или того ковена, который обвинили в ее смерти. Значит, что Вольтури либо развалятся на части, в конце концов, либо возьмут Адди обратно. Если только не найдут еще способ заменить Маркуса или получить улучшенную версию Челси до этого.

- Что не кажется вероятным, - сказала Сиобан, пусть и глядя на меня за подтверждением. У меня было странное ощущение, что я каким-то образом стала авторитетной фигурой. У меня было странное ощущение, что я забралась куда-то слишком высоко и в любой момент могу упасть обратно.

- ...Вероятно, нет? - сказала я. - Была кузина Челси, но она умерла тысячи лет назад. С тех пор они не находили никого с силой, похоже на Челси или Маркуса. И они возвращались в родной город Челси пару десятилетий назад, чтобы проверить остатки ее семьи. Челси это не понравилось. Но они ничего не нашли.

Сиобан кивнула.
- Хорошо, - сказала она. - То есть Вольтури либо обречены, либо примут Адди обратно, либо произойдет нечто маловероятное. Но даже если они обречены, они все равно могут быть весьма разрушительны - и что тогда? Пусть с недавних пор они занимаются весьма нелицеприятными делами, однако они сдерживали наш вид пару тысяч лет. Их угрозы, и, если проблемы все же возникали, их действия.

- Вакуум власти, - прошептала Мэгги.

- В немалой степени, - сказала Сиобан. - Как только новости разойдутся, у нас тут же появятся бессмертные дети, армии новорожденных, вылазки при свете и немаскируемые убийства. Люди были способны убивать нас с достаточной убежденностью и преимуществом в численности еще с тех пор, как только открыли огонь - а в наши дни я даю месяцев шесть или меньше между моментом, когда они узнают о нас, и моментом, когда они разработают нечто хитроумное, при помощи чего смогут убивать нас так же просто, как мы убиваем их, или они убивают друг друга.

- Есть и плюс - это будет стимулом для кого-то наконец изобрести световой меч, - сказал Джейк. Никто не засмеялся и он вздохнул.

- Это не шутки, - сказала Мэгги. - Есть множество ковенов, которые сразу же примутся обращаться первых попавшихся под руку людей, тренировать их как армию и посылать на врагов. Так и будет. Хотя в течение моей жизни я ни разу такого не видела. Я лично видела женщину, что отчаянно хотела бессмертное дитя и не украла для этого какого-нибудь школьника только потому что знала, что Вольтури рано или поздно узнают об этом и убьют обоих, - она поежилась, вероятно подумав о Молли. - Мне самой приходится быть более сдержанной и осторожной, нежели я была бы, знай, что никаких последствий не будет.

- Да, да, извините, - прошептал Джейк. Он посмотрел на Сиобан. - Это все учитывает мысль, что люди могут не захотеть убивать вас, если вы прекратите видеть в них закуски?

- Это приходило мне на ум, - серьезно сказала Сиобан, мрачно посмотрев на него. - Думаешь, что возможно превратиться в создание с такими зубами в середине города и все будут считать тебя безобидным только потому что ты скажешь, что не ешь людей? Ты правда думаешь, что если я поклянусь больше не пить человеческой крови, то в ту же минуту стану ценным членом человеческого общества, которого они не станут сжигать? - она указала на Иларио. - Этот парень никого не выпил за свою жизнь. Но он все равно вампир. И его будут рассматривать в том же ключе, что и всех остальных. Люди. Глупы. Они глупы немного не так, как вампиры - ты не можешь, например, предсказать, что будет делать человек на основе той информации, что он или она женаты, или ожидать, что их большой альянс распадется без магической поддержки. Но они все равно глупы.

- А что насчет Элспет? - встревоженно спросил Джейк.

Сиобан задумчиво посмотрела на меня.
- Она в большей безопасности, чем я и, возможно, даже ты. Она выглядит мило и безобидно, не превращается в нечто пугающее, никогда никого не убивала и может доказать это, просто сказав об этом вслух... учитывая все это, полагаю, в мире без секретов с ней будет все в порядке. Однако, это будет общей проблемой в случае распада Вольтури, что сейчас весьма и весьма вероятно. По крайней мере, этот довод поможет нам собрать союзников, - она снова начала расхаживать по комнате, я не заметила, когда она остановилась. - Что еще?

- Думаю, я должна это спросить, - сказала Мэгги. - Сиобан, ты правда собираешься помогать нам или все еще хочешь остаться в стороне, как сказала Карлайлу?

- То есть, - сухо добавил Иларио. - Есть ли тут вообще "мы"?

- Не знаю, - откровенно ответила Сиобан сразу на оба вопроса. - Признаю, моим приоритетом является статус кво на острове. Ирландия моя. Она была моей столетиями. И я не готова отказываться от нее. Я также не убеждена, что полное уничтожение Вольтури - хорошая идея, хотя вышеупомянутый статус кво зависит от того, в каком состоянии их проект по сбору одаренных окажется прежде, чем они узнают о моем существовании, что так же неизбежно, как обнаружение Маркусом виновника убийства его жены. Чего вы все больше всего хотите? - я быстро моргнула, на мгновение едва ли не ощутив мамино присутствие, хотя она и Сиобан совершенно не были похожи. - Это поможет понять, в какой степени мы можем сотрудничать, прежде чем вообще объединяться.

Она оглядела всех, кроме Лиама, но никто не решался начать. Наконец, Мэгги сказала:
- Я хочу, чтобы моя семья была в безопасности. Молли нужно нормальное место для роста, а мне и Джанне - место, где ее растить. Как и Иларио.

Иларио выглядел смущенным этим комментарием, так что я предположила, что это какая-то шутка для своих, нежели что-то еще.
- Да, у меня примерно то же, - сказал он. - Мэгги, ты можешь захочешь вспомнить, что Вольтури пытались тогда убить Джанну.

- Да, я не слишком их люблю, - согласилась Мэгги. - Но у них не вышло. Если они являются необходимым злом, которое позволит беспрепятственно вырастить Молли, я не против их существования.

Сиобан кивнула и посмотрела на нас с Джейком.

- Я хочу, чтобы Элспет была в безопасности и счастлива, - сказал Джейк.

Сиобан немного подождала и спросила:
- И?

Он моргнул.
- Эм, полагаю, что Вольтури...

- Секунду, - прошептала я, повернула и положила руки ему на лицо, повторяя трюк с перепрограммированием для всех Вольтури. После этого, что я проделала для всех ту же процедуру, что и для Челси, я убрала руки. - Лучше?

Джейк скорчил забавную гримасу.
- Можно и так сказать. И я был там только чуть больше месяца... мои сестры... Ладно, помимо счастья и безопасности Элспет я хочу, чтобы эти п... - он глянул на вампиров, ждущих, что он закончит оскорбление. - ...редводители сверхъестественного мира исчезли. Полагаю, некоторые из стражей могут перейти под новое руководство, а многие потенциально хорошие одаренные натворить чего-либо, но продолжать так, как сейчас, не должно. Я хочу, чтобы волки были независимы или по меньшей мере равны вампирам, а не быть их карманной армией.

Сиобан кивнула и посмотрела на меня.
- Элспет? Чего хочешь ты?

- Не знаю, - ответила я.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/65201/330797

Переводчики: Remlin