Готовый перевод James Potter and the Vault of Destinies / Джеймс Поттер и Хранитель Сущего: 12. Game Magic

Игровая Магия.

В тот вечер столовая Административного корпуса гудела в ожидании первого матча сезона по Клэтчкаджелу. Когда Джеймс стоял в очереди со своим подносом, он оглянулся на занятые столы и толпящихся студентов, большинство из которых были в свитерах и шарфах их Домов, некоторые даже с разукрашенными лицами. Наиболее заметным, конечно, был едко-зеленый цвет Франкенштейнов и оранжевый Йети. К удивлению Джеймса, хотя Франкенштейны явно были более сильной командой, большинство студентов с других факультетов надели цвета Йети, видимо, чтобы поддержать ту команду, которой суждено проиграть в борьбе с их собственными.

Большинство старшеклассников собралось сегодня в столовой в ожидании вечернего матча, очевидно, в Альма Алерон к этому виду спорта относились со всей серьезностью.

Осознав это, Джеймс занервничал. Наскоро перекусив, а затем быстро извинившись, он бросился обратно в Особняк Аполлона, чтобы захватить свою командную футболку и очки.

Ему не нравились эти очки с черной оправой, но сегодня вечером хорошее зрение могло стать решающим в выписывании сложных фигур во время полета. За время обучения мальчик понял, что при полете на скриме все изначально далекие объекты быстро становились близкими. Особое значение этот факт имел, когда пересекались две траектории движения, где оба участника неслись на умопомрачительной скорости.

Особняк Аполлона был совершенно пуст, и когда Джеймс, вылетев из здания, услышал как за ним захлопнулась входная дверь, его охватила паника. Он опоздал? Что, если матч уже начался? Мальчик глянул на башню с часами над Административным корпусом и облегченно вздохнул. У него в запасе было еще минут тридцать. Дрожа одновременно от возбуждения и страха, Джеймс побежал через университетский городок, направляясь к ярко освещенным трибунам стадиона и нарастающему реву толпы.

К счастью дождь закончился, но по мере сгущения сумерек небо становилось все темнее и темнее, оно, казалось, спускалось все ниже, неторопливо окутывая все вокруг и порождая холодный порывистый ветер. Листья метались по темным пешеходным дорожкам как испуганные призраки, подчеркивая жуткую пустоту кампуса. Однако, когда Джеймс завернул за угод последнего здания и увидел Плато Пепперпока, то от неожиданности замер на месте.

Высокие трибуны стадиона освещали розовеющее небо, толпы собравшихся учеников размахивали знаменами и флагами, набившись так плотно, что едва не переваливались через край. Что он здесь забыл? Если бы он играл в команде Гриффиндора по квиддичу, это было бы для него привычным зрелищем. Но сейчас, обозревая эти наполненные нетерпением лица, хлопающие флаги, самодельные плакаты и подпрыгивающие помпоны, мальчик буквально окаменел от ужаса. Они все жаждали посмотреть, как он полетит на скриме, как принесет очки команде, или, не исключено, как потерпит неудачу и принесет всем поражение. Это было похоже на его первую пробу в команду Гриффиндора по квиддичу, за исключением того, что в этот раз смотрит вся школа. Если он снова провалится, миллиона лет не хватит, чтобы реабилитироваться.

Мальчик сглотнул комок в горле, прислушался к реву и скандированию толпы и подумал о том, чтобы отказаться от всего этого. Он мог бы убежать в Особняк Аполлона и притвориться больным. Это было легко. Правду говоря, он чувствовал себя неважно, даже просто глядя на эти ярко освещенные трибуны и колышущиеся возбужденные лица.

А затем он подумал о своих родителях. Чем бы ни закончился сегодняшний матч, они будут им гордиться. Особенно папа, который был самым молодым Ловцом в истории Хогвартса. Даже если Джеймсу просто удастся устоять на своем скриме в течение всего матча, Гарри Поттер, его отец, будет им гордиться. Подумав об этом, Джеймс глубоко вздохнул и, чувствуя себя на пути к своей гибели, побежал в сторону огней стадиона. Через минуту он был окутан ревом толпы и энергией происходящего, и уже было поздно оглядываться назад. Дальше все стало как в тумане.

***

- Я уж думал, что ты сдрейфил, - объявил Зейн, встречая Джеймса у входной двери деревянной башни команды Йети. - Решил, что ты сейчас прячешься под своей кроватью в общежитии. Мы с Ральфом готовы были прийти и притащить тебя сюда.

- Я же уже говорил вам, что совсем не боюсь, - слабо отбрыкнулся Джеймс, ныряя через дверь в низенькую комнатушку. Другие члены команды Йети уже копошились внутри, надевая свои кожаные рукавицы и плечевые накладки, некоторые плевали в свои очки, затем протирая их краями футболок.

- Это было тогда, - громко хмыкнул Ральф, проследовав за Джеймсом в свет и шум помещения.

- Выражение твоего лица говорило само за себя, когда ты вылетел из столовки.

- Это нормально. Клэтч - суровый вид спорта, - с серьезным видом кивнул Зейн. - В прошлом году лучший клиппер Фей был сбит со скрима в первые же двенадцать секунд первого матча! Его так сильно ударили, что сапоги долетели аж до ложи директора. в семидесяти футах оттуда! Никто не может сказать, что у тебя нет причин для беспокойства.

- Знаешь, от твоих слов только стало еще хуже! - буркнул Джеймс, шлепаясь на скамейку и потянувшись за своим наголенником.

- Я знаю, - сказал Зейн, плюхаясь рядом на скамейку. - Вот почему хотел рассказать тебе об одной идее, которая мне пришла сегодня. Это может помочь, если сделать с умом в нужном месте.

- Он мне уже об этом рассказал, - кивнул Ральф, - Это интересно.

- Всем надеть очки! - Раздался откуда-то из глубины комнаты голос Оливера Вуда. - Ветер сегодня поднялся не на шутку сильный, и я не хочу, чтобы кто-то из вас лишился глаза. Я наложу заклятие Импервиус на стекла, когда мы все поднимемся на платформу. Пять минут до разминки! - Он развернулся и начал подниматься по ступенькам, следом двинулось несколько членов команды, хриплыми голосами запевших гимн Йети.

- Давай выкладывай, - сказал Джеймс, застегивая сапоги. - Что там у тебя за идея?

- Ладно, - сказал Зейн, откидываясь назад и изучая низкий потолок. - В прошлом году у меня была Техномантия 2:2, которую вел наш старый приятель Джексон-Камнелиц, это типа промежуточного уровня между Введением в Техномантию и Продвинутой Прикладной Техномантией, которая у нас в этом году.

- Давай переходи уже к делу, - вздохнул Ральф.

- Хорошо, в общем, в прошлом году Камнелиц толковал о том, что есть другие измерения, связанные с нашим, как коржи в большом многослойном пироге. Нападение на Хранителя Сущего напомнило мне об этом, поскольку, видимо, наш Станок поменялся местами с другим из соседнего измерения, которое во многом напоминает наше, но не во всем.

- Как это связано с Клэтчем? - спросил Джеймс слегка напряженным тоном,поскольку именно в этот момент Ральф помогал ему натянуть наплечники.

- Никак, - хохотнул Зейн. - В этом-то и дело! Теперь слушай внимательно. Вернемся к Техно 2:2, Камнелиц рассказал об одной теории, известной как теория о Связующей Завесе. В ней говорится, что теоретически каждое измерение имеет точку перехода в некий промежуточный мир, где сходятся все подобные переходы из соседних измерений, как спицы в колесе сходятся в ступице. Это промежуточное пространство называется Мир-Между-Мирами. Согласно теории, Связующую Завесу может обнаружить и приоткрыть только тот, у кого есть специальный ключ: что-то из другого измерения. Тем не менее, такую вещь чрезвычайно трудно найти, именно поэтому Связующая Завеса сейчас - это на данном этапе просто теория или легенда.

- Да, действительно любопытно, - перебил его Джеймс, вставая и похлопывая себя по бокам, - хотя и полностью лишено смысла. Зачем кому-то идти в другое измерение? В этом тоже достаточно проблем, в том числе и выживание в матче по Клэтчкеджелу ночью во время шторма. Где там мой скрим?

- Вот он, - кивнул Ральф, передавая Джеймсу синий скрим с нарисованными языками пламени, на котором он летал в свой первый раз.

- Три минуты, Поттер! - крикнул Норрик, взбираясь по деревянным ступенькам.

- Вот в чем дело, - поспешно сказал Зейн, добираясь до сути и следуя за Джеймсом к лестнице. - Исходя из сообщенного тогда Джексоном, однажды некто нашел и открыл Связующую Завесу, некто из этой школы, хотя это и было давно. Его звали профессор Магнуссен, и он, по-видимому, прошел сквозь нее и никогда не возвращался.

Джеймс потянулся за своими защитными очками сидящими на голове и надел сверху на свои обычные очки.

- Класс, - сказал он, - повезло мужику. Жаль я сейчас не с ним.

Зейн закатил глаза.
- Ты не следишь за сутью! - воскликнул он, ударив Джеймса по плечу. - Тот, кто напал на Хранителя Сущего, украл красную нить из Станка другого измерения! Это объект из другого мира! Разве не понятно? Его можно использовать для открытия Завесы Связи!

Джеймс остановился на лестнице и оглянулся на Зейна через плечо, нахмурив лоб.

- Значит, кто бы это ни был... он мог использовать недостающую нить в качестве ключа и пройти за этим чуваком, профессором Магнуссеном... куда бы тот ни направился? Они могут... прятаться там?

Зейн кивнул, подняв брови.
- Если они поступили именно так, то становится ясно, каким образом малиновая нить пропала без следа! Никто не смог отследить ее или даже почувствовать малейший намек на нее с момента нападения на Хранителя. Это было бы невозможно с чем-то таким мощным, если только они не воспользовались ей, чтобы уйти в Мир-Между-Мирами! И если они это сделали, то никто не сможет их там найти, потому что никто не сможет пройти сквозь Связующую Завесу! За исключением, возможно, нас!

- У Зейна есть идея! - криво усмехнулся Ральф.

Джеймс хмуро посмотрел на одного, потом на другого.
- Вы двое совсем свихнулись, - изумлённо констатировал он. - О чём вы вообще?

- Приключение! - радостно объявил Зейн. - Ради славы, ради веселья и прочих классных вещей! И, может быть, ради спасения вселенной, пока она еще существует!

- Ты не можешь говорить это серьёзно! - хмыкнул Джеймс, покачав головой. - Моя мама была права! Вы оба страдаете манией величия! Мой папа, и твой папа, Ральф, и Мерлин, и все остальные лучшие ведьмы и волшебники двух стран бьются над этой загадкой, а вы думаете, что трое учеников сходу решат эту задачу?

Зейн пожал плечами.
- Нам это не впервой, - заметил он.

- Напомню вам, - нетерпеливо сказал Джеймс, - что в тот раз наше трио потерпело неудачу! Мы должны были предотвратить возвращение Мерлина во время Пересечения Старейшин, а вместо этого попали в ловушку мадам Делакруа! Нам просто повезло, что Мерлин оказался хорошим! Ну, более или менее. Возможно, мир был бы намного лучше, если бы мы не вмешивались!

Ральф явно казался обеспокоенным, но Зейн с невозмутимым видом проговорил:
- Сработало, правда?

- Что сработало? - спросил раздраженно Джеймс.

- Ты больше не переживаешь об Клэтче, - улыбнулся Зейн. - А теперь вперед! Ты справишься.

Джеймс закатил глаза, повернулся и побежал по ступенькам, догоняя товарищей по команде.

***

Дальше события понеслись настолько быстро, так что Джеймс едва поспевал за всем этим. Его самое яркое воспоминанием стало то, как он стоял в тени платформы, глядя на ярко освещенные трибуны, и слышал оглушительный рев собравшейся толпы. Флаги громко хлопали на ветру, и снова заморосил дождь, заставляя платформу блестеть, словно покрытую маслом.

- Соберитесь, команда, - Вуд пытался перекричать ветер. - Это первый матч сезона, так что давайте немного успокоимся, Я хочу видеть сплоченную и честную игру, точно такую же, как во время тренировок. Начните с построения "ласточка", Хулиганы впереди. Муктхатч, ты начинаешь Вратарем, но будь готов поменяться с Гоббинсом, если они вдруг начнут зажимать того своими Клипперами. Все ясно?

Команда согласно что-то проворчала. Рядом с Джеймсом Йети Муктхатч кивнул своей лохматой головой и издал гортанный звук согласия. Вуд оглядел всех собравшихся, на его напряженном лице читалось возбуждение, а затем он выбросил правую руку вперед ладонью вниз. Вся команда, как один, положила свои правые руки на его, последним был Муктхатч, его мохнатые пальцы по размеру напоминали небольшие бананы.

- Вперееед по коням! - выкрикнула команда в унисон, а затем разошлась, сжимая свои скримы. Джазмин Джейд первая опустила свой скрим, легко вскочила на него и улетела в темноту.

Остальные попарно последовали за ней, уже в воздухе формируя "ласточку".

Джеймс крепко сжал губы и смахнул мокрые волосы с лица, а затем шагнул к краю платформы. Его сердце заколотилось, когда он опустил свой скрим рядом с собой. Он проделывал это уже десятки раз, хотя никогда в темноте и под дождем, да еще и в окружении такого количества зрителей. Громкий рев толпы глухим эхом отражался от тумана, но Джеймс постарался не обращать на это внимания. Он кивнул себе, поставил правую ногу на гладкую поверхность скрима и двинулся вперед.

Команда прошла два круга по восьмерке, присоединившись к команде Франкенштейнов, чьи короткие зеленые плащи развевались под дождем на ветру.

- Эй, Корнелиус, - окликнул старший мальчик из Франкенштейнов, раскачиваясь рядом с Джеймсом на своем серебристом скриме. После нескольких запутанных ситуаций Джеймс узнал, что "Корнелиусом" американцы называли любого человека с английским акцентом, после серии знаменитых речей, написанных бывшим министром магии Корнелиусом Фаджем несколько десятилетий назад. - Надеюсь, ты не слишком привязался к своей доске, - сказал мальчик, усмехаясь. - Я планирую разбить ее на две части еще до полуночи.

- Сначала тебе нужно поймать меня, - пробормотал Джеймс, избегая встречаться с тем взглядом.

- Гляди по сторонам, когда будешь проходить пересечение, - самодовольно кивнул мальчик. - Там я тебя настигну, и тогда я уже не буду любезничать. Франкенштейны играют в сто раз лучше.

Джеймс поморщился, глянув на темное поле далеко внизу.
- Я запомню.

Когда закончился последний круг разминки, обе команды разлетелись по своим кругам, на время смешавшись, затем снова выстроившись в свои стартовые позиции. Муктхатч парил, сидя на корточках на своем скриме над средним кольцом с каджелом в руках, он охранял кольцо ворот, которые слабо светились в темноте. Вратарь Франкенштейнов, мускулистая девушка с круглым веснушчатым лицом, слегка присела на своем скриме, наблюдая краем глаза за Муктхатчем.

Подлетев к границе игрового пространства на стандартной метле, судья матча в черно-белой полосатой тунике, профессор Сэнайе, подняла свисток к губам. Когда Джазмина и капитан команды Франкенштейнов подлетели к центральному кольцу, Сэнайе свистком объявила о начале матча. Три кожаных шара, Клэтчи, вылетели в воздух с трех разных сторон и команды молниеносно бросились за ними.

Джеймс начинал матч в позиции клиппера, но к моменту, когда он добрался до центрального кольца, все три Клэтча уже были захвачены. Оглядевшись, он увидел ниже себя Норрика, захватившего один из Клэтчей. Два других были у команды Франкенштейнов. Насупившись, Джеймс ускорился, желая перехватить нападающего Франкенштейнов и попытаться изо всех сил выбить его из колец, заставив уронить Клэтч. Он больше не нервничал, не волновался, и не боялся свалиться со скрима, опозорившись (или убившись). Теперь все, что имело значение - это матч. Джеймс растворился в мелькающих кольцах, свисте прорезываемого воздуха, когда он пролетал мимо других игроков, треске и грохоте столкновений, снова сменяющихся непроглядной тьмой.

Сначала пересечение траекторий (перекресток) его ужасно пугало, но вскоре Джеймс освоился достаточно, чтобы быть готовым и к этому. Он некоторое время изучал двигающихся игроков, наблюдал, кто движется в его сторону, и соответственно уклонялся или совершал вокруг них изящный пируэт. Некоторое время спустя, он сообразил, как сможет использовать "перекресток" в своих целях, стратегически применяя свою скорость и маневренность. Вскоре Джеймс начал больше совершать хитрые маневры с целью сбить с толку нападающих, неожиданно уходя с траектории и заставляя их сталкиваться друг с другом. Он слышал аплодисменты зрителей, когда проделывал эти трюки, но все это казалось далеким и несущественным.

К третьему тайму Джеймс уже почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы перейти в наступление. Во время одного пролета через перекресток он низко прижался к своему скриму, выполнив бочку настолько точно, так, что когда он проходил через кольцо, оказался вниз головой. Проходящий нападающих Франкенштейнов был настолько ошеломлен движением, что Джеймс смог легко подбить Клэтч из-под руки мальчика и поймать его, когда взмыл в воздух с другой стороны. Толпа разразилась дикими криками, вскочив на ноги и топая. Защищая Клэтч обеими руками, Джеймс легко прошел трассу положенные три раза, избегая Хулиганов Франкенштейнов, и, наконец, бросал Клэтч в кольцо ворот. Вратарь Франкенштейнов попыталась сбить его каджелом, не промахнулась, и Джеймс поднял вверх обе руки, празднуя вместе с трибунами свой первый гол.

Однако к четвертому тайму Джеймс понял, что команда Йети сильно отстает от Франкенштейнов со счетом 46:29. Это было не потому, что Франки были лучшими игроками, а из-за того, о чем предупреждал Зейн. Волшебство в и Клэтчкэджеле разрешалось. И Франкенштейны активно им пользовались. Джеймс видел, как они применяли оборонительные заклинания, такие как ямы турбулентности, Связывающие Чары и гравитационные колодцы, а также наступательные заклинания вроде усилителей движения, заклинаний скорости и чар точности. Йети же магией практически не пользовались.

У Джеймса была с собой палочка в кожаном чехле, пришитом к подкладке его перчатки, но он понятия не имел, что с ней делать, поскольку не знал ни одного из заклинаний, которые применяли Франкенштейны.

Наконец, когда матч уже заканчивался, Джеймс отчаянно попытался выполнить одно из заклинаний, которое узнал в первые годы обучения. Когда он кружил по трассе. то заметил, что Хулиган Франкенштейн целился Связывающим Заклинанием в Джазмину Джейд, чтобы отобрать один из Клэтчей. Джеймс ускорился, присел на корточки на своем скриме и вытащил палочку из чехла в перчатке.

- Экспеллиармус! - выкрикнул он, нацелившись на протянутую палочку Франкенштейна. Мгновенно палочка вылетела из руки мальчика и пропала в тумане ночи. Толпа ответила возмущенным гулом, и поблизости раздался резкий свисток.

- Пенальти! - крикнула профессор Сэнайе, подлетая на метле. - Команда Йети, неразрешенная магия. Две минуты на скамейке.

В недоумении качая головой, Джеймс сошел с трассы и полетел к платформе.

Оливер Вуд встретил его там, нахмурившись.

- Что это было? - спросил профессор, когда Джеймс спрыгнул со своего скрима.

- Магия! - сердито огрызнулся Джеймс. - Другая команда использует ее! Почему нам нельзя?

Вуд схватил скрим Джеймса, когда тот подпрыгнул.
- Мы так не играем, Джеймс! - строго сказал он. - Мы - команда, играющая честно и по правилам. Ничего неспортивного. Мы не всегда побеждаем, но мы уходим, зная, что играли честно.

Кроме того, это было дуэльное заклинание, а не разрешенная магия в Клэтчкаджеле! Тебе повезло, что тебя не исключили из игры, а заодно и меня!

- Это было всего лишь разоружающее заклинание, - вспыхнул Джеймс, отвернувшись. - Кроме того, нет никакой разницы исключили или нет, поскольку матч завершится до того, как истечет мое штрафное время.

Вуд вздохнул, глядя как истекают последние секунды матча.
- Я хвалю тебя за энтузиазм, Джеймс, но тебе нужно научиться самоконтролю. Мы, Йети, гордимся честной игрой. Если ты не можешь с этим смириться, то никакие летные навыки этого не компенсируют.

Джеймс просто молча посмотрел на профессора. Менее чем через минуту раздался финальный свисток, и Сэнайе подняла палочку, призвав Клэтчи. Команда Йети проиграла матч со счетом 48:30. Обе команды по кругам разлетелись к своим платформам, в то время как зрители приветствовали и махали им с трибун.

Джеймс шагнул веред, взял свой скрим у профессора Вуда и, не дожидаясь своих товарищей по команде, начал спускаться по лестнице в раздевалку.

***

- Но магия в Клэтчкаджле разрешена! - воскликнул Джеймс через несколько часов, сидя в угловой кабинке "Коршун и ключ" вместе с Ральфом, Зейном и несколькими товарищами по команде. - Почему Вуд нас ограничиват, не давая применять то, что разрешено?

- Заклинание Экспеллиармус не разрешено, - вздохнула Джазмина Джейд, положив подбородок на руки.

- Да, - согласился Норрик. - И мы применяем магию. Вуд использовал заклинание Импервиуса на наших очках, к примеру.

- Нам можно применять чары Липких Рук, чтобы удерживать Клэтч, - добавил Гарольд Гоббинс. - И Чары Скользящего Потока, чтобы наши скримы оставались на трассе.

- Это вообще не считается, - настаивал Джеймс. - Команда Франкенштейнов сегодня применяла серьезные заклинания! О некоторых из них я вообще никогда не слышал!

Джазмина села.
- Это-то как раз понятно. У них есть свой тренер по спортивной магии, задача которого - придумывать новые заклинания. Они должны быть одобрены официальным судьей матча, но разрешение легко получить, если никому не будет причинено вреда.

- Это правда, - сказал Зейн. - Магический тренер команды Зомби придумал классную штуку в прошлом году, с помощью которой можно было заморозить скрим в воздухе. Конечно, соперник может упасть, когда его скрим замрет под ногами, но вины заклинания в этом нет. Мы старались не применять его, пока не наступила ничья, в итоге половина игроков обеих команд попала в крушение, налетев на замороженный скрим. Это было реально весело!

Джеймс с недоверием посмотрел на него.
- Погоди. Ты имеешь в виду, что если бы я сказал Сэнайе перед матчем, что хочу воспользоваться заклинанием Экспеллиармус для защиты, тогда это было бы по правилам?

Вентворт Паддингтон нахмурился и поправил сползшие с носа большие очки.
- Официальная комиссия по Клэтчу не любит игроков, которые применяют дуэльные заклинания во время матча, - сказал он, шмыгнув носом.

- Но есть способы обойти это. Например, Кнаклер.

- При этом у соперника сводит руки, и тот бросает все,что держит, - пояснила Джазмина. - Работает с палочками, Клэтчами, с чем угодно.

Зейн с энтузиазмом закивал.
- И не забывайте, что Бонефус Хекс, он же наговор Склейкости, работает так же, только на отдельных участках тела. Наложите его на руку другого парня, и он не сможет ничего делать ею в течении пяти минут, минимум.

Джеймс раздраженно потряс головой.
- Значит в Клэтче есть одобренная версия практически любого заклинания, помимо новых заклинаний, придуманных специально для него. Да?

- Да, можно и так сказать, - кивнула Джазмина, поджав губы.

Джеймс шлепнулся на сидение.
- Итак, кто тренер по игровой магии у Йети? Я хотел бы с ним поговорить.

- Вуд, я думаю, - неуверенно ответил Вентворт. - Кто-нибудь хочет допить мое сливочное пиво? Я могу позволить себе только половину порции, иначе светит икота на всю ночь.

- Сейчас, Вент, я научу тебя, как надо пить,- заявил Гоббинс, приподнимаясь со своего места и забирая бутылку из рук мальчика.

- Я отлично умею пить. Просто мне нельзя много сливочного пива. Знаешь же, что я сижу на специальной диете, - обиженным тоном проговорил Вентворт.

- Да, да, - вздохнул Норрик, закатив глаза. - Мы все это знаем. Йети не могут ничего готовить с луком после твоего приезда. Из-за чего все вечеринки стали просто радостью для печени. Вот почему по пятницам все обедают в кафе, даже старшие классы.

- Я не виноват, - пробормотал Вентворт, скрестив руки на груди. - Аллергия на лук. Не говоря уже о чесноке. Мог бы и не напоминать.

- Может втирая его, вылечишься, - предложил Ральф, поднимая голову. - Ты когда-нибудь пробовал? Нарежь немного лука и чеснока, вдруг сработает как прививка?

- А если добавишь немного сливочного масла, то у вас появится новое блюдо на вечер пятницы, - кивнул Зейн. - Жареные пирожки Пастингтона для всех!

- Ха-ха, - сухо отозвался Вентворт. - Это серьезное заболевание. Ты даже не представляешь, насколько.

Джеймс закончил свое пиво и встал, заявив, что хочет поговорить с Вудом об несправедливом отсутствии волшебства в их игре. По дороге к двери он увидел, что Альбус и Люси сидели за соседним столом, наблюдая, как группа старших учеников играет в непонятную настольную игру под названием "Колдовской Фосбол". Маленькие керамические игроки крутились на металлических стержнях с кожаными ручками по бокам стола. Маленький белый мяч отскочил и запрыгал на поле, ограниченном стенкой по бокам стола, под ногами вращающихся фигур. Когда Джеймс проходил мимо, один из игроков сильно провернул стержень, и мяч вылетел со стола. Джеймс ловко поймал его.

- Хорошо поймал, Корнелиус,- крикнул один из игроков старшего класса. - Ты все еще играешь, а?

Джеймс оглянулся на них и увидел молодых людей, приветливо улыбающихся, как бы желающих поддержать его.

- Отдай мяч! - крикнул один из маленьких керамических игроков скрипучим голосом. К нему присоединились другие, хрипло смеясь. Джеймс бросил мяч обратно человеку, который с ним говорил. Тот поймал его, но не отвернулся.

- Ты сегодня правильно сделал, Поттер, - сказал мужчина. Джеймс заметил, что на нем был оранжевый с синим полосатый свитер студента-Йети, большинство из которых жили в ряду домов в виде амфитеатра. - Не позволяй Вуду сдерживать тебя, а?

Джеймс наклонил голову к старшим мальчикам. - Кто-то из вас не знает ,почему Вуд не дает Йети применять какую-либо серьезную магию в матчах по Клэтчу?

Студенты колледжа обменялись взглядами, криво улыбаясь. Наконец тот, кто в свитере Йети сказал: - Вуд хороший парень, не пойми меня не правильно. Говорят, что он оставил всю свою силу воли на поле для Квиддича в веселой старой Англии, вот и все.

Другие засмеялись и покачали головами. Через секунду они вернулись к своей игре.

- Я уверен, что это не так, - тихо сказал голос неподалеку. Джеймс посмотрел в сторону и увидел приближающихся Люси и Альбуса. - Ты сегодня почти победил, даже без помощи этого волшебства.

- Ты классно там летал, старших брат, - неохотно согласился Альбус. - Я тоже пробовался в команду Оборотней, но они просто посмеялись надо мной. Сказали, что только настоящие американцы могут сражаться от имени Дома Оборотней.

- Это ужасно, - нахмурилась Люси. - И против школьных правил.

- Не тогда, когда дело касается Клэтча, - пожал плечами Альбус. - Каждый дом сам устанавливает правила кто может быть в команде, как часто тренируются, какое снаряжение носят и все такое. Я пробрался на поле и попробовал один из их скримов. Скажем так, я не хочу проблем с моими новыми товарищами. Тем не менее, я вступил в команду Оборотней по Квиддичу, главным образом потому, что их лучший загонщик в прошлом году закончил учебу. Я буду переживать за вашего нового приятеля Зейна в этот четверг вечером. Мама, папа и Лиль тоже придут.

Джеймс взглянул на брата, когда они направились к заднему входу Коршун и Ключ.

- Ты видел их сегодня?

- Да, а ты нет? - ответил Альбус. - Они сидели со мной на трибуне Оборотней. Мама долго закрывала глаза, говоря, что не может смотреть. А папа продержал в руках палочку весь матч, подергивая ею каждый раз, когда ты проходил перекресток, будто был готов вскочить и левитировать тебя в любой момент, если бы ты решил свалиться со своего скрима. Однако он усмехался, той безумной улыбкой, которая появляется, когда он наблюдает за матчами по Квиддичу. Ты знаешь. Часть его хочет надеть защиту, схватить метлу и выпрыгнуть туда вместе с командой.

Джеймс не мог не улыбнуться этой мысли. - Я знаю, что ты имеешь ввиду. Они все еще здесь?

Люси покачала головой. - Твой отец получил какое-то сообщение по своему Осколку. У него меньше и он постоянно носит в кармане, чтобы ничего не пропустить. После того, как он получил сообщение, он и тетя Джинни и Лили сразу уехали. Они просили передать тебе привет и что они тобой гордятся.

- Они попросили меня сказать ему это,- сказал Альбус, поворачиваясь к Люси, которая избегала встретиться с ним взглядом.

- Это называется запасной вариант, - заботливо объяснила она. - Они решили, что ты забудешь.

Альбус закатил глаза:
- Я не забыл. Просто не успел упомянуть это до того, как ты заговорила. Нельзя обвинять меня только потому, что ты меня опередила.

- Пойду к себе, - сказал Джеймс, толкая тяжелую деревянную дверь. - Я жутко устал.

Люси последовала за ним в туманную темноту. - Я провожу тебя немного, - сказала она.

- Я возвращаюсь в свое убежище. У меня еще Волшебная История Америки с утра и еще кое-что нужно прочитать.

Джеймс дружественно хмыкнул и пошел рядом с Люся по тропинке. Через минуту она снова заговорила.

- А этот великан, профессор Буньян - крутой парень, да?

Джеймс пожал плечами. - Наверное. Похоже, он родом совсем из другого племени великанов, не так ли?

- Он говорит, что вообще не великан. Говорит, что просто вырос, потому что, когда был молод, ел двадцать цыплят и пятнадцать десятков яиц в день.

И выпивал молоко десяти коров и проплывал вокруг озера Эри, пока все озеро не превращалось в гигантский водоворот. - Джеймс кивнул, улыбаясь. - Ты веришь в это?

Люси покачала головой. - Я думаю, что это то, что американцы называют "небылицы". Они похожи на миф и легенду.

Мне нравится о том волшебном тумане, что возник вокруг Джорджа Вашингтона и его маленькой армии из фермеров и детей во время войны за независимость; тот, который скрывал их от больших Британских кораблей, которые искали их.

- Я думаю, что это правда,- неуверенно согласилась Люси. - Хотя трудно понять, что факт а что выдумка в истории американцев. Так много всего кажется ... нереальным.

Джеймс поднял брови в темноте, когда они шли. - Я не знал об этой истории, мне до сих пор еще кажется, что это выдумка.

Люси рассмеялась, но было что-то странное в ее смехе. Джеймс взглянул на нее.

- Что с тобой, Лу?- спросил он.

Она посмотрела на него, а затем быстро отвернулась. - Ничего. Что ты имеешь ввиду?

Джеймс посмотрел на кампус. - Мы прошли дорожку к замку Эребус, нужно вернуться к Октосфере. ты знаешь.

Люси посмотрела назад, откуда они пришли. - Ты прав, - согласилась она. - Я сглупила. Э-э, думаю, тогда я пойду. Спокойной ночи, Джеймс.

Джеймс наблюдал, как Люси улыбнулась ему в темноте, а затем повернулась и побежала по мокрой дорожке. Ее черные волосы подпрыгивали на плечах и блестели в свете фонарного столба. Когда она дошла до тропинки, обернулась и увидела, что он стоит и смотрит, остановилась.

- Сегодня ты отлично справился, - крикнула она после минутной паузы. - Я горжусь тобой за то, что попытался применить магию, даже если это привело тебя к неприятностям.

Джеймс моргнул и открыл рот, чтобы поблагодарить ее, но прежде чем смог, она развернулась на каблуках и побежала в темноту, следуя по узкой каменной дорожке к замку Эребус. Джеймс снова закрыл рот, наблюдая, как силуэт Люси исчезает в тени деревьев. Что с ней случилось? Качая головой, он повернулся и пошел к Особняку Аполлона.

Он был измотан и немного расстроен, но так же был полон какого-то головокружительного удовлетворения. Сегодня он справился. Папа и мама гордились им. Он играл за команду своего Дома в Клэтч, в то время, как Альбус - нет. Это последнее было мелочной расплатой, но тем не менее это было удовлтворение. Все, что осталось, это была тайна нежелания профессора Вуда применять серьезную магию в матчах по Клэтчу, но Джеймс думал, что, возможно, он с этим справится. Даже сейчас, вспомнив недавний разговор с профессором, он подумал, что сможет найти подход.

Это было еще не совсем понятно, но как-то связано с возвращением уважения его мертвых родителей и, возможно, даже самого себя. Это было сложно и немного безумно, но имело некоторую логику. Если применение боевой магии обесчестило его в глазах родителей, то, возможно он чувствовал, что избегание ее сейчас, даже в таком малом, как матч по Клэтчу, поможет ему восстановить свое душевное равновесие.

Джеймс покачал головой. Быть взрослым так безумно сложно. Он был рад, что всё ещё, пусть даже формально, остаётся ребёнком.

***

В течении следующих недель Джеймс не разговаривал с профессором Вудом о недостатке магии в игре Йети в Клэтчкаджеле. Вместо этого он изучил маленькую серую книжечку с правилами, которую дал ему Вуд как задание для написания строк, в частности главу "Наступательные и защитные основы заклинаний". Там он узнал основную магию, связанную с игрой, включая многое из того, что он видел во время первого матча года против Франкенштейнов.

По мере продолжения сезона, Джеймс изучал магию в игре команд других Домов и обнаружил, что каждый из них подошел к магии в Клэтчкаджеле каждый со своей стороны и манере.

Команда Франкенштейнов, например, большую часть времени использовала обычные для Клэтча заклинания, но иногда удивляла всех эффектно придуманными волшебными действиями, часто с участием нескольких игроков, работающих в тандеме. Такие попытки частенько проваливались, но их всегда было интересно наблюдать, и зрители всегда приветствовали жестокую грандиозность Франкенштейнов.

Команда Фей, с другой стороны, больше использовала оригинальную спортивную магию, в основном разработанную Мамой Ньют. Магия Фей в Клэтче была почти всегда красивой, яркой и эффектной, например, когда капитан команды, девушка по имени Офелия Райт, заколдовывала хвост своего скрима, чтобы создать поток крошечных бабочек радужного цвета. Бабочки были, по общему признанию, прекрасными, но довольно толстыми и неуклюжими. Так что, когда игроки другой команды летели на Офелию, они оказывались окруженными сотнями брызг от столкновений с ними, которые пачкали форму и замазывали очки.

Джеймс проводил очень много времени в библиотеке кампуса, изучая классические магические стратегии Клэтчкаджела, часто вместе с Ральфом и Зейном. Джеймс начал тайно практиковать наступательные и оборонительные заклинания, которые изучал, используя бюст сэра Папперпока, который стоял в общежитии в качестве манекена. Часто Роуз, Скорпиус и даже Дамиан Дамаск и Сабрина Хильдегард наблюдали за тренировками Джеймса через Осколок на задней стене его комнаты в общежитии.

- Ты все еще делаешь акцент на втором слоге Заклинания Lanyard( Строп), - крикнула Роуз однажды. - Это приводит к тому, что они рвутся слишком быстро.

- И еще больше поворот в запястье, - добавил Дэмиен, делая то же движение своей палочкой по другую сторону Осколка. - Видишь? Нужно делать хорошую спираль. Это помогает поразить цель.

Джеймс вытер рукой лоб. - Разве вам не нужно делать домашнее задание?

- Ты забываешь о разнице во времени. - фыркнула Роуз. - Мы останемся здесь, потому что ты нас классно развлекаешь. Это лучше чем телевизор.

- Добавь притяжения, - громко произнесла Сабрина, и ее лицо побледнело. - Я читала, что люди, которые действительно хорошо владеют этим заклинанием, могут сделать его так сильно, что даже свет не может преодолеть его! Это будет как маленькая черная дыра!

Ральф лежал на своей кровати, в окружении набора перьев, пергаментов и закусок.

Выглянув из-за учебника Маго-Американской истории, он спросил: - Откуда вы все так много знаете о Клэтчкаджеле?

- Библиотека, - пожала плечами Роуз. - Там не так много информации, но мы нашли несколько старых журналов, которые говорят об этом. Видимо в Англии есть лига Клэтча, хотя вряд ли кто-нибудь когда-либо слышал об этом. Я читала интервью с человеком, которые ею руководит. Он довольно...ревностный. Но было хорошее описание основной магии, которая применяется в игре. Ты пробовал чары, что придумал Дамиан - Висел-Вупс (Промах со Свистом)?

- Я же говорил ,- сказал Джеймс, опуская палочку, - нам нельзя использовать заклинания, которые причиняют боль другим игрокам. Заставить судью проглотить свой свисток - довольно очевидное нарушение.

- Не может быть пенальти без свистка, - размышлял Зейн лежа на кровати Джеймса. - Правильно? Если есть нарушение, но нет свистка, чтобы подтвердить его, то действительно ли было нарушение?

- Вот что я пытался тебе сказать! - воскликнул Дэмиен с другой стороны Осколка.

- Забудь об этом, - твердо заявил Джеймс. - Я не хочу снова оказаться на скамейке.

- Ты не возражаешь, если я украду этот Whistle-Whoopsie? - спросил Зейн. - Держу пари, Уоррингтон мог бы его использовать.

Джеймс закатил глаза. На другой стороне Осколка Дамиан Дамаскус указал пальцем.

- У меня есть патент, учти, Уокер! Если надумаешь украсть или присвоить!

- Да я и не думал об этом, - сказал Зейн, обиженным голосом.

К третьему матчу сезона Джеймс наконец чувствовал себя достаточно уверенным, чтобы попробовать применить какую-то настоящую магию Клатча во время игры. Он дождался последней четверти матча против Вампиров и, когда был уверен, что профессор Вуд занят раздачей указаний, он попробовал применить заклинание Ланьерд на нападающем Вампиров летящем впереди него. Оно отлично сработало. Клатч выскочил из-под руки мальчика и качался в воздухе позади него. Джеймс поймал его и прижал к груди, восхищенный тем, насколько это было просто.

Зрители ответили довольно удивленным возгласом, и, когда Джеймс пролетал вокруг платформы Йети, он увидел, как Вуд с любопытством смотрел на него, пытаясь понять причину аплодисментов зрителей. Когда Джеймс заканчивал необходимые три круга, он заметил, что двое Вампиров-Хулиганов сошлись впереди, готовясь напасть на него и вытолкнуть из необходимого маршрута полета. Джеймс прищурился и поднял палочку.

- Криско Гравитатиус! - выкрикнул он, нацелившись в точку между Вампирами-Хулиганами и чуть пониже их.

Возник ожидаемый шум, похожий на всасывающий звук, и обоих Хулиганов засосало вниз, убрав из курса. Они столкнулись друг с другом в точке притяжения, и Джеймс был рад заметить, пролетая мимо, что воздух был немного темнее в центре заклинания. Засасывание быстро прекратилось, но у Вампиров-Хулиганов уже не было шанса догнать Джеймса. Он закончил последний пролет ускорившись и низко опустившись над скримом, и легко запустил Клатч в ворота так, чтобы он пролетел вне зоны досягаемости Дубинки Вратаря Вампиров.

Удивленные зрители откликнулись взрывом аплодисментов, находясь под впечатлением.

Джеймс питал надежду, что Вуд, возможно, не заметил применение им игровой магии, но эту надежду аккуратно разбило эхо голоса диктора матча, девушки-Зомби по имени Чешир Чаттерли.

- И игровая магия Йети делает потрясающий прыжок в ХХI век с умелым заклинанием игрока под номером 22, Джеймса Сируиса Поттера!- воскликнула она, ее голос усилился ревом зрителей. - Неужели это знаменует начало новой эры стремления к победе для Дома Йети? Время покажет. В то же время, три ура для профессора Оливера Вуда и его очень эффектной тренерской работе!

Джеймс притормозил, взглянув нахмурившись в сторону диктора. Он не удивился, увидев, что Зейн сидит рядом с Чешир Чаттерли. Блондин улыбнулся и помахал Джеймсу, подмигивая, этот жест был таким же незаметным, как великан в балетной пачке. Джеймс попытался избежать взгляда Вуда, но не смог не глянуть в его сторону, когда кружил над платформой. Вуд довольно сильно улыбался, когда зрители приветствовали его.

- Первая победа, Джеймс! - крикнул Норрик, пролетая мимо Джеймса на своем скриме. - Ну теперь берегись. Команда Вампиров, наверное, сделает тебе засаду сейчас, так как думают, что ты только один умеешь применять магию в игре.

Джеймс вздохнул и наклонившись над скримом, ускорился на перекрестке. Конечно, несколько игроков-Вампиров мрачно смотрели на него, когда он пролетел впереди.

- Почему бы и тебе не попробовать какую-то магию, Норрик?- предложил Джеймс, перекрикивая ветер. - Знаешь, это по правилам!

- Я даже не знаю этих заклинаний! - Ответил Норрик. - С притяжением классно получилось! Это было реально круто!

Джеймс собирался рассказать Норрику, что они не были уж такими сложными, но этому моменту они уже полетели к перекрестку и он потерял из виду другого мальчика, когда тот мелькнул и скрылся в набегающем потоке.

Джеймс больше не пытался использовать магию на протяжении этого матча, который они проиграли 57:50. Когда матч закончился, он решил подождать в раздевалке под платформой, чтобы узнать, накажет ли его Вуд. Остальная часть команды Йети сердечно поздравила его, как только избавились от защиты и снаряжения. Но когда по лестнице спустился Вуд, все сразу затихли, ожидая вместе с Джеймсом, что он скажет. Вуд долго смотрел на непривычно тихую раздевалку, переводя взгляд от одного игрока к другому.

Наконец он кашлянул и сказал, - Хороший матч был сегодня. Все отлично сыграли. Мы не добивались такого результата уже давно. Так держать.

Джеймс наблюдали как профессор направился к выходу. Когда дверь закрылась, у него вырвался глубокий вздох облегчения. По какой-то причине Вуд решил не учить команду применять сколь-нибудь серьезную магию игры, но он, видимо, был готов разрешить это, если бы Джеймс, во всяком случае, взял на себя инициативу. Джеймс почувствовал как гора свалилась с плеч.

- Эй Джеймс, - сказал Вентворд, садясь рядом с ним на скамейку,- думаешь сможешь меня научить тому, что ты сегодня делал?

- Да, - согласился Гоббинс, понизив голос. - Меня тоже. Не знаю как другие, но мне понравилось то, что ты сегодня делал на поле. Хрен с ней, с традицией. Я тоже хочу забить несколько голов.

- Эй, эй, эй,- остановил Джеймс, поднимая руки.- Я сам только вычитал об этом в книгах. Может Вуд позволит этому сойти мне с рук, когда я сам это делал, но если он узнает что я учу этому команду...

- Это не вся команда,- сказал Вентворд, протирая очки о футболку. - Это только я и Гоббинс.

-И я,- добавила Джасмин Джейд, присев по другую сторону Джеймса.

- Вурф,- проворчал ещё один голос. Джеймс поднял голову и увидел кивающего Мукхатча, его глаза блестели.

Джеймс прошелся руками по волосам в отчаянии.- Слушайте, я не тренер.Я почти не знаю этих заклинаний! Я только прочитал о них, посмотрел, что делают другие, и тренировался в своей комнате, пока не был готов попробовать!

- И ты все это делал не сказав нам? - укоризненно сказал Вентворд.

- Нет, нет, это к лучшему,- заметил Гоббинс с энтузиазмом.- Он избавил нас от проблем! Теперь он может просто научить нас тому, что сам знает!

- Я никого не могу научить! - сказал Джеймс, сдерживая голос.

- Почему нет? - резонно спросила Джасмин.

Джеймс сжал губы и покачал головой, не зная что сказать.

- Рхаррф вхубфле, - сказал Мукхатча, обнадеживающие толкнув в плечо так, что Джеймс чуть не полетел в стену.

- Мук прав, - сказал Вентворд.- Мы твои товарищи по команде и твои друзья. Это не то, как если бы ты делал работу Вуда, или что-то еще. Смотри на это... как будто ты помогаешь нам с домашней работой.

- Ага,- усмехнулся Гоббинс,- наше домашнее задание по Клэтчу.

Джасмин серьезно кивнула.- Мы поможем тебе с твоим домашним заданием, Джеймс.

- Ты так не говорила вечером! - буркнул Джеймс, поворачиваясь к Джасмин.- Когда я просил тебя помочь мне с эссе по " Преконгетивной Инженерии"!

- Тебе не нужна была помощь,- ответила Джасмин, закатив глаза.- Ты хотел получить мою прошлогоднюю работу. Это вряд ли тоже самое.

Гоббинс покачал головой. - Я же сказал, что она не расстанется с ним меньше чем за двадцать монет.

Вентворд упорно возвращался к тому же вопросу.- Ну, так ты поможешь нам выучить магию для Клэтча, Джеймс? Только нам четырем?

Джеймс посмотрел на них исподлобья и, наконец вздохнув, сдался.

- Ура!- выкрикнул Гоббинс, подняв кулаки вверх.- Когда начнем?

- Нет времени лучше чем сейчас, - предположила Джасмин. - Еще не очень поздно. Мы можем встретиться на мансарде. Никто не использует эту комнату, так как полтергейст Бумп поселился там.Он нам не помешает, разве что кинет в нас парочкой книг. Но это даже может оказаться полезно. Будет, куда целиться.

Джеймс наклонился вперед и снял сапоги с защитой, позволив разговору дальше идти без него. Внутри он не был сильно расстроен из-за перспективы учить тому, чему сам успел научиться нескольких игроков, если это была не вся команда. Он все еще мог нарваться на гнев профессора Вуда, но сейчас его опасение неприятностей было перевешено желанием выиграть хоть один матч по Клэтчу в этом сезоне. К тому времени, когда его товарищи по команде покинули раздевалку и ушли в темноту стадиона, он уже планировал то, чему он будет учить их в первую очередь.

- Извините, ребята, - сказал Джеймс Ральфу и Зейну, когда они подхватили его. - Сегодня не будет Сливочного пива в "Коршун и Ключ". Меня реквизировали.

- Мы поняли, - вздохнул Зейн. - Ты собираешься слинять, чтобы учить свою команду старой магии?

- Тсс!- шикнул Джеймс, оглядываясь.- Не всю команду. Всего пару моих товарищей. Держите это в секрете, хорошо?

- Хорошо, - согласился Зейн, подняв руки, когда Мукхатч угрожающе глянул на него.

- Остынь, Чубакка. Ваш секрет в безопасности со мной. Но имей ввиду, на следующей неделе вы играете против Зомби. Магия - их второе имя.

- Да? - возразил Вентворт, стараясь стать повыше.- Ну, второе имя команды Йети ... а..м...

- Большая? - с надеждой предложила Джасмин.

- Большая магия, - кивнул Гоббинс.- Благодаря Джеймсу. Нашему новому тренеру по волшебству.

Остальные Йети полностью согласились, подбадривая и хлопая Джеймса по спине.

Зейн покачал головой и закатил глаза, улыбаясь с сочувствием. - Мой герой, - сказал он Джеймсу, подталкивая локтем.

Джеймс застенчиво улыбнулся.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/65628/373959

Переводчики: sapox, Lada_Dragon