Готовый перевод DAX / Дакс: 1

Когда я приехал в клуб, среди почты была другая записка.

"Ты заплатишь за то, что ты сделал."

Я уселся в своем офисе и серьезно задумался. То же что и в первом: та же обычная белая бумага, тот же набор напечатанных слов. В первом было просто: "Я знаю, что ты скрываешь". Доставлено лично, как и первое, без адреса отправителя. Или почему.

- Мы снова проверили камеры безопасности, - объяснял глава мой службы безопасности, Гриффин, - Похоже, оно было доставлено каким-то бездомным мужчиной из соседнего квартала. Я сам поговорил с ним, он сказал, что какой-то мужик заплатил ему двадцать баксов, чтобы положить это перед дверью.

- Он может описать того мужчину?

Гриффин покачал головой.
- Он был немного не в себе большую часть времени. Начал разглагольствовать о правительственной слежке и ЦРУ.

- Проклятье! - Я ударил кулаком по столу. - Прошла уже неделя, а мы даже близко не понимаем, кто их отправляет.

- Полагаю, он сам объявится. - Гриффин выглядел спокойным. Пятнадцать лет в Морских котиках сделали таким этого мужчину. - Вы не пойдете на такого рода неприятности ради шутки. "Заплати" - говорит он здесь. Следующим шагом будет шантаж, требование денег.

- Или что?

Он пожал плечами.
- Зависит от того, какой туз спрятан у него в рукаве. За некоторого рода вещи всегда лучше заплатить, чтобы сохранить тайну/о них умолчали. Вы уверены, что не знаете, что имеется в виду? У всех есть скелеты... (можно добавить в шкафу, чтобы дополнить выражение)

Я покачал головой, игнорируя его наводящий вопрос.
- Я не позволяю людям вымогать у меня деньги, особенно тем, кто слишком труслив, чтобы даже показать свое лицо. - Я отбросил записку. - В клубе не происходило ничего необычного?

Гриффин проверил свой планшет.
- Не больше обычного, нет. Прошлой ночью пьяная драка/потасовка была под контролем, один из членов клуба пожаловался на слишком дружелюбного официанта.

Я резко поднял глаза.
- Это неприемлемо...

- Знаю, уже уволил его, - прервал меня Гриффин, - Дело сделано.

- Хорошо, - кивнул я, - Какие-то проблемы с новыми нанятыми администраторами?

- Анной Бэнкс и Кейт Кэндал? Нет пока. Они не выделяются, знают все входы и выходы.

- Даже Кейт?

Гриффин заинтересованно посмотрел.
- Есть что-то, что вы хотите сказать мне, босс?

- Пока нет. Просто следи/присматривай за ней, - сказал я ему, - Она - новенькая, а в такое время, как это, мне не нравится иметь здесь людей, которым я не могу доверять.

- Понял. - Гриффин ушел из кабинета и закрыл за собой дверь.

Я расслабился в своем кресле.

Кейт.

Сорок восемь часов назад она была здесь в этом кабинете: бедра широко раздвинуты на моем столе, дающие мне попробовать ее сладкую, сочную киску. Она выложила передо мной все карты, моля о большем, полностью выходя из-под контроля. Самая сексуальная чертова вещь, которую я когда-либо видел.

Я совсем не доверяю ей.

Конечно, ее резюме говорит, что она святая: работа волонтером, блестящие рекомендации, но я хорошо читаю людей, и что-то в ней не сходится.

Любопытство в этих широко-открытых глазах, что может быть опасно. А если она связана с этими записками с угрозами...?

Гриффин будет не единственным, кто будем присматривать за ней. Я собираюсь наблюдать за этой девчонкой как ястреб. Ничто в моем клубе не происходит без моего приказа/против моей воли. Я построил свою репутацию на секретах, и один промах может привести всю империю к краху.

- Мистер Райан? - заговорил мой интерком. Доминик, со стойки регистрации. - Здесь пришел мужчина, чтобы увидеться с вами.

- У него назначено? - неприветливо сказал я, задаваясь вопросом, не этот ли человек стоит за записками, готовый предъявить свои требования.

- Нет, и он не назвал своего имени.

Я уже встал, протягивая руку к пиджаку.
- Я выйду.

Я шагал по клубу, мое раздражение нарастало. Если этот анонимный придурок думает, что может шантажировать меня, он получит что-то другое, придя сюда. Я разобью ему морду - а затем Гриффин позаботится об остальном.

Я спустился вниз к огромному холлу на входе. Доминик стояла перед кем-то, и я направился вперед, готовый высказать свое недовольство. А затем она отошла в сторону.

- Николай? - я остановился, увидев ожидающего меня мужчину. На секунду показалось будто я вижу призрака.

- Дакс, мальчик мой. - Мужчина расплылся в улыбке, - Я же говорил, мы старые приятели. Давно знакомы. - сказал он Доминик. Я знал его, когда он бы просто тощим сопляком, бегающим по старому соседу, заниматься всякой ерундой.

Два накачанных мужчины стояли позади него, угрожающе выглядя.
- У него не было назначено, - Доминик свирепо посмотрела на него.

Он выглядел старше, чем я помню, его темные волосы поседели, но остальное в нем было прежним: плотное, жилистое тело одетое в безупречный костюм. Золотые запонки, загорелое обветрившееся лицо и угольно-черные глаза.

Я кивнул Доминик.
- Все в порядке, - коротко произнес я, - У меня есть время.

- Конечно есть, - фыркнул Николай, - Пойдем, посмотрим это твой клуб. - Он начал идти к лестнице. Его качки начали следовать за ним, но он остановил их жестом. - Не нужно, нам ничто не угрожает. Ведь так, Дакс? - он похлопал меня по спине.

- Их радушно примут здесь, пока они ожидают. - предложил я. Они нахмурились.

- Ведите себя прилично, - предупредил их Николай, а затем рассмеялся. - Идем.

Я повел его.
- Очаровательные господа, твои приятели, - подметил я, - Много с ними ездишь?

- Двадцать четыре часа, семь дней в неделю, не может быть слишком безопасно, - ответил Николай, и меня заинтересовало, какой новый бизнес он замутил в этот раз.

Еще когда я знал его, Николай прилагал руку к каждой теневой сделке в округе. Азартные игры, рэкет, и хуже, все это проходило через него. Его боялись и любили в равной степени, и если у тебя проблемы, которые необходимо урегулировать, или услуга на уме, он будет вашей последней обстановкой, если не первой.

Я начал работать на него, когда еще был ребенком. Быть на побегушках, передавать сообщения. Не было много способов заработать деньги честно в той части города, но у Николая всегда были свободные средства, если вы могли показать ему, что имеете ценность. У мня была способность считать, даже тогда, и вскоре я помогал ему вести бухгалтерию/составлять отчеты и вычислять коэффициенты для пятничных ночных боев. Он взял меня под свое крыло, обучая меня на арене и вне ее тоже, стал будто отцом для меня.

Пока я не выбрал другой путь и оставил эту жизнь позади.

Я показал ему комнату отдыха/гостиную, и вежливо предложил ему выпить.
- Скотч? - спросил я, - У меня есть бутылка двадцатилетнего Гленфиддих.

- Не возражаешь, если я устроюсь. - Он присел на диван и осмотрелся, - Милое место у тебя здесь. Занимает более заметное место в обществе.

Я пошел в бар и налил нам наши напитки.

- Что случилось с заведением в Ладлоу? - спросил он, когда я вернулся.

Я напрягся. Бар, незаконно торгующий спиртными напитками, был первым заведением, которое я открыл, пройдя путь сквозь вечерние занятия и бизнес школу. Даже вложив свои жизненные сбережения в то место, я все еще нуждался в помощи, чтобы сделать это реальностью.

За помощью я пошел к Николаю. Неохотно. Он сразу добавил оставшуюся часть наличных, но это была сделка с дьяволом. Хотя я отплатил свой долг в течение нескольких месяцев - с большим процентом - он все еще думал, что я что-то ему должен.

- Бар все еще работает, - осторожно произнес я.

- Дела идут хорошо?

- Довольно неплохо.

Я глотнул свой скотч и подождал, что объяснит, чего хочет. Но Николая снова посмотрел по сторонам, и посмеялся.
- Посмотри на себя, построил собственную маленькую империю. Полагаю, учился у лучших/учился у мастера.

- Это была хорошая школа, - согласился я, вспоминая когда Николая избивал конкурентов по бизнесу на улице и сводил свои счеты по делам с дробовиком. Поначалу это было впечатляющим, внушало благоговение в мальчишеское сердце, но довольно скоро я увидел жестокие методы Николая, какими они на самом деле были: силу запугивания, которая внушала страз, а не уважение. Я решил, что мне стоит вести другую жизнь, построить лучшее наследие.

- Тебе следует посмотреть на округу теперь, - продолжил Николай, выглядя тоскующим. - Новые квартиры, модные кафе. Не то что в старые времена.

- Ты все еще управляешь тем залом? - спросил я. Боксерский зал Николая был всем моим миром тогда.

Он гордо усмехнулся.
- Им придется вынести меня из того места. Некоторые хорошие парни поднимаются, настоящие бойцы. Тебе следует прийти, побиться, как в старые добрые времена.

- Может быть, - солгал я, - Я постоянно занят в этом заведении.

- Держу пари, - наконец Николая наклонился вперед, приступая к делу. - Я наблюдал за тобой, Дакс. У тебя есть голова на плечах, и видение такого рода вещей. Легальный бизнес, шикарный бар и эксклюзивный клуб.

- Ты тот, кто научил меня этому, - с неохотой признал я, - Люди всегда хотят того, чего не могут иметь. Поставь мужчину со списком у двери, и не пускай людей. Вскоре у тебя будет очередь по всему кварталу.

- Тем не менее, я не смог бы продать что-то похожее на это, - похвалил меня Николай. - Вход исключительно только для членов клуба, высшее общество.

Я улыбнулся, но все еще ждал уловку. Я знал Николая, и он не пришел бы, чтобы просто повидаться по старой памяти. Такой человек, как он, заботится о двух вещах в конце концов: о деньгах и влиянии.

Интересно, что сегодня у него на уме.

- У меня есть для тебя предложение, - сказал он, делая еще один глоток скотча, - Славный маленьких кусочек бизнеса.

Значит деньги.

- У меня есть некоторая сумма для инвестирования./ которую нужно инвестировать. Хороший шанс к переменам. Множество вариантов в эти дни, - он улыбнулся,сдержанно и самодовольно. - Но сначала я подумал о тебе. Ты сделал хороший старт с этим баром. Клуб, Ладлоу, тот модный маленький ресторанчик рядом с Уолл-Стрит. Полагаю, ты знаешь хороший способ применить пару свободных миллионов.

Два миллиона долларов?

Я уставился на него, сохраняя непроницаемое выражение. Не было варианта, при котором я займусь совместным бизнесом с этим мужчиной снова, не тогда когда я изо всех сил старался избежать его испорченного, неправильного мира.

Но ты не скажешь такому человеку, как Николай, убирайся. У него есть эго. Он не забывает обид.

- Это много для скромного изменения, - подметил я.

Николая посмеялся.
- Ты меня знаешь. Немного здесь, немного там, вот и сложилось. Можешь использовать их, чтобы открыть другое заведение, новый филиал клуба, может что-то новое. Я оставлю это тебе. Безмолвный партнер/Партнер, не принимающий участия.

- А в ответ?

- Долю в компании, конечно. - Николай одарил меня знакомой усмешкой. - И несомненно... дивиденды. Место наподобие этого, уверен, приносит неплохую прибыль. Партнер должен получить какую-то из этих наград, не думаешь?

Конечно. Отмывание денег. На чем бы Николай не заработал эти два миллиона, они не были законными. Ему нужно очистить их, проведя через легальный бизнес, и он положил глаз на меня. Бары и рестораны были классическим вариантом для отмывания денег поскольку скрывали незаконные деньги. Это не просто первоначальное вложение, знаю, вскоре мои счета будут отражать продажи, которые никогда не совершались, а завышенный доход от поставщиков ляжет Николаю в карман.

- Щедрое предложение, - сказал я, удостоверившись, что говорю вежливо. - Но дела идут хорошо. Я рассчитывал расширяться в ближайшее время.

- Тогда не делай. - улыбка Николая оставалась дружелюбной, но взгляд похолодел. - Приведи здесь все в порядок, произведи некоторые модные маркетинговые изменения (тут не знаю точно как), что захочешь. Как я сказал, я теневой партнер, я не буду говорить тебе, как вести дела.

- Спасибо, но нет. У меня все хорошо.

Николай оценил меня.
- Ты ни о чем не забыл? Ты мне должен.

- Больше нет, - ответил я, не в силах сдержать резкость в голосе. - Я оплатил тот кредит, а затем и некоторые из твоих проблем.

- Вообще не было никаких проблем. - ответил Николай пренебрежительно, - И некоторые долги заключаются не только в деньгах.

Я встал.
- Было приятно увидеться с тобой, - сказал я, сохраняя обычную улыбку на лице, - Но у меня напряженный день. Ты понимаешь.

Николай на секунду замолчал, а затем тоже встал.
- Дела не пойдут сами по себе, - согласился он, так что любой признак разочарования или гнева скрывался под дружелюбной манере поведения.

Но я знал, что эта улыбка показная. Николай перережет человеку горло и продолжит улыбаться, пока тот истекает кровью на полу.

Я проводил его обратно вниз, где ожидали его люди.

- Приятно увидеться с тобой снова, - я пожал ему руку, - Извини, что мы не поговорили дольше.

- Не волнуйся, - ответил Николай, - Увидимся.

Фраза затянулась, как угроза. Он кивнул Доминик, затем вышел, его люди последовали за ним.

- Старый друг? - спросила она, смотря на меня.

- Можно сказать и так. - Я смотрел, как он скользнул на заднее сидение классического Линкольна Таункар и отъехал. - Встретимся с Гриффином в моем офисе, - сказал я, повернувшись, - Нам нужно поговорить.

Она кивнула, но я уже возвращался назад с тяжелыми/мрачными мыслями в голове. Николай не тот мужчина, который уйдет без борьбы. Он что-то хочет от меня, и такой человек, как он, всегда найдет способ получить то, что он хочет.

Я научился этому навыку у него, но теперь я собираюсь бороться с собственным старым наставником в его игре.

Сейчас ставки слишком высоки, чтобы проиграть.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/65660/332054

Переводчики: loya_inaekekon