Готовый перевод R. L. Stine RED RAIN / Красный дождь.: 6

В то время как ураган Эрнесто всей своей мощью медленно двигался к северу,Марк Саттер заканчивал свой очередной книжный тур уже практически рядом с родным Истгемптоном на Лонг Айленде.

Книжный магазин Хэмптонбукс располагался в сером, отделанном галькой здании.Он стоял в одном ряду с другими, не менее заметными магазинчиками на Мэйн стрит, по соседству с магазином Ральфа Лорена, антикварной лавкой и старинным магазином игрушек. Так же как и Хэмптонское отделение Тиффани, они были закрыты в эту умытую дождем апрельскую ночь, в ожидании летнего нашествия отдыхающих.

Марк приехал заранее, отряхнул свой зонт и с удовольствием высвободился из пальто марки Берберри, которое уже давно потеряло свои непромокаемые свойства. Ему нравилось наблюдать за тем, как прибывают читатели, анализировать и оценивать своих почитателей, перед тем как начать общаться с ними.

Читатели...Придут ли они в такую непогоду, что разыгралась сегодня? В одном из узких книжных рядов толпились промокшие и продрогшие под дождем люди.Ну что ж, неплохо.

Из-за кассы навстречу ему выбежала улыбающаяся женщина средних лет. - Здравствуйте, мистер Саттер, я Джо-Энн, менеджер.Очень рады Вас здесь видеть, добро пожаловать.Вы немного рано.

Она напоминала маленькую мышку,такая же неприметная и серенькая, даже губы ее были сероватого оттенка. Ей от силы было лет сорок, но выглядела она лет на десять старше. На ней была растянутая водолазка, и тоже серого цвета.Странно, что вельветовые брюки были черные.

- Мне нравится приходить пораньше, чтобы осмотреться, - ответил Марк.- Пообщаться с людьми, присмотреться к публике.Понимаете о чем я?

- О, конечно, чувствуйте себя как дома.Мы уже распродали некоторое количество экземпляров, и от звонков нет отбоя. Я думаю, придет много людей. - Она игриво покосилась на него. - Каково это вызывать у людей самые противоречивые чувства?

- На самом деле приятно,-Марк засмеялся. - Мне нравится.

Она кивнула с понимающим видом.- -Ну, конечно, конечно.

Марк недоуменно взглянул на нее. Неужели ей действительно понятно?

- Иногда это приятно, встряхнуть людей,-добавила серая мышка, и внезапно сменила тему. - Принести Вам воды?

- О, нет, все в порядке.

- Вы уверены?У нас большие запасы воды.

- Действительно не нужно.Мне хватило воды,пока я добирался сюда.

Его шутка не имела успеха.Да это и не была особенно смешная шутка. Ему вообще не стоило стараться быть забавным. От него этого никто и не ждал. Но его несколько раздражала одержимость всех вокруг водой.В каждом городе, в каждом книжном магазине все норовили всучить ему бутылку с водой.

- -Дожь такой сильный из-за урагана,-тем временем сообщила Джо-Энн. - Но нам повезло.По радио сказали, что он движется в океан,а у нас лишь пройдет ливень.

- Ураган?

Он взглянула на него. - А вы не слышали? Сильнейший!Движется на юг.

У Марка сжалось горло. - Моя жена как раз на юге. Я не знал. Я оставил айпэд в машине..Я...

- Может Вам лучше связаться с ней. - Она развернулась и посмотрела на очередь посетителей у кассы. - Мне лучше вернуться на рабочее место. - Она сжала на мгновение его запястье, словно пытаясь поддержать и пожелать удачи.Затем отвернулась и поспешила к своим коллегам у кассы.

Встав на свое место у кассового аппарата, она натянула тонкие белые резиновые перчатки. Это чтобы защититься от микробов на купюрах?

Марк достал свой Блэкберри из кармана джинсов и начал набирать номер Леа. Затем остановился. Нет сигнала.

Наверняка с ней все в порядке.Позвоню ей сразу, как закончу раздавать автографы.

Он отошел в сторонку и облокотился на один из книжных шкафов, откуда мог следить за прибывающими посетителями.В витрине отражалась его фигура, как бы парящая над пирамидой, выстроенной из экземпляров его книги. От порыва ветра стекло зазвенело и покрылось дождевыми струйками.

- Куда мне это пристроить?- Мужчина в коричневом дождевике и плотной кепке потряс зонтиком прямо перед носом у рыжеволосого кассира.Брызги от зонта разлетелись по всей стойке.Молодой человек молча указал на высокую подставку у входа, которая и так уже ломилась от мокрых зонтов.

Магазин был маленький, узкий и темный. Всего два прохода из книжных шкафов тянулись через небольшой зал. Ряды низко висящих флуоресцентных ламп рассеивали тусклый свет, из-за чего все выглядели немного зеленоватыми. У дальней стенки крутая лестница вела в зал мероприятий.

Кожа у Марка вдруг начала покалывать.Он почесал щетину на щеках. Воздух был влажным и горячим, несмотря на холодные потоки воздуха, врывающиеся при каждом открывании двери. Он ощутил запах океана.

Через пару часов я буду дома.

Со второго этажа доносились приглушенные голоса. Почтенная публика в ненастную среду в Истгемптоне. Было бы замечательно, если бы пришло хоть человек пятьдесят.Это все, что беспокоит писателя.Достаточное количество человек, чтобы не чувствовать себя неудачником.Только бы не пара тройка людей, усевшихся в заднем ряду.

К своему облегчению, он увидел несколько семейных пар в очереди на оплату.У всех в руках была его книга. Выглядели ли они счастливыми? Определенно, нет.

Они пришли,готовые к бою.

Он опять развернулся лицом к входу и почувствовал как тревожно заурчало в желудке.Это не боязнь выступлений, нет. Он предчувствовал более суровое испытание. Только бы в этот раз они не начали кричать.

Ему вспомнилась молодая девушка из Бостона, которая побагровела и аж тряслась от негодования. Или та сердитая пара, что преследовала его до самой парковки. Они не позволяли ему сесть в машину, пока не высказали все, что собирались.

Чизбургер со свининой снова подпрыгнул в желудке. Не стоило ему перекусывать на скорую руку в Рауди Хол, в этой шумной и переполненной забегаловке через дорогу. Когда он ел один, он всегда заглатывал еду почти не жуя.

Уже сегодня вечером я буду дома.

До его дома в Сэг Харбор было всего двадцать минут на машине, хотя сегодня, наверное, немного дольше, если вдруг ливень затянется. Сюда он приехал сразу из аэропорта МакАртур в Ронконкома. Он не успел заскочить домой даже на пару минут, чтобы поздороваться с детьми.

Айра и Элена. Когда он их видел то в последний раз?Две недели назад? Он разговаривал с ними по телефону каждый вечер и связывался по Скайпу при любой возможности. Но все разговоры были очень натянутыми и торопливыми.

С Эленой все было хорошо.Даже проходя через свои трудные и неуклюжие четырнадцать лет, она неслась по жизни, словно натянутый воздушный змей по сильному ветру.Айра же был очень ранимым и вечно что-то надумывал. Бедняга, такой серьезный и зажатый. Первый год в средней школе давался ему нелегко.

Марку следовало бы быть рядом, чтобы помочь ему преодолеть все это. Или Леа. Она тоже была в отъезде.Ему ужасно не нравилось, когда они оба уезжали по работе одновременно.

Леа, как правило, отвечала,- Когда ведешь туристический блог, тебе приходится путешествовать.

- Я ни в чем тебя не упрекаю, -возражал ей он, -я просто пытаюсь сказать...

- Что одному из нас следует оставаться с детьми.

- Не совсем. Что я хочу сказать, так это, что....очень жаль, что хотя бы один из нас не остается дома.

Ее всегда веселили его формулировки. - Обожаю твои едва уловимые уточнения, милый. Я не заканчивала магистратуру по психологии,как ты,но я прекрасно понимаю, когда на меня пытаются повесить вину.

Вину?

Так или иначе ему не удавалось убедить ее остаться дома, пока он не вернется. Компания Travel & Leisure ее тактично попросила уйти. Сокращение бюджета, обычное дело. И теперь его жена была полна решимости создать лучший блог о путешествиях во вселенной, собрать гигантскую аудиторию, заработать миллионы на рекламе и доказать своим бывшим боссам, что они совершили колоссальную ошибку.

Она была бойцом по натуре и очень честолюбива. Будучи в семье самой младшей, выросшая с двумя сестрами и четырьмя братьями, она привыкла бороться за то, что ей нужно.

А потому...они каждый отправились по своим делам, а с детьми осталась Роуз, сестра Марка.

Марку было досадно признавать, что книжный тур по десяти городам оказался не таким приятным, как он ожидал. Его застала врасплох та злость, с которой его встречали в каждом книжном магазине, где он выступал. В конце концов, он никого не убил, он просто написал книгу.

Он не был настолько наивен и предполагал, что книга вызовет противоречивые мнения. Но он и представить не мог, что вся родительская братия так ополчится на него, словно он низвергал сами устои родительских принципов.

Хотя, может, так оно и было.

Но как бы то ни было, его книга "Дети есть дети" оставалась во главе списка бестселлеров нехудожественной литературы. А это было именно то, к чему он стремился. Он хотел достучаться до как можно большего количества родителей.

Он не пытался стать знаменитым, посеяв смуту среди читателей. Он верил, что его исследования молодых родителей подкрепляли его научные теории о родителях и детях.

Марк взглянул на часы, затем перевел взгляд на вбегающих посетителей, спешно отряхивающихся после дождя.Кто-то похлопал его по плечу. Рыжий продавец- Адам,как сообщала карточка на жилетке. - Мистер Саттер, могу я предложить Вам воды?

- Нет, спасибо, все в порядке.

- Вы уверены?

Он свернул к деревянной лестнице. Отчетливо слышалось шуршание устраивающихся читателей,скрип раскладываемых стульев и негромкое бормотание.Кто-то громко рассмеялся.

Пора начинать.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/65702/333622

Переводчики: sanina