Готовый перевод The Hork-Bajir Chronicles / Хроники Хорк-Башира: Глава 21 - Алдреа

Мы пошли в другое место, по коридору и вниз по лестнице. Сначала в просто еще одну дыру в стене, сделанную Арнами. Но Котжинникон коснулся голубой панели, вмонтированной в стену.

Стена открылась.

За стеной была очень длинная комната, глубоко врезанная в скалу. Комната была заполнена рядами с длинными цилиндрами. Эти цилиндры были покрыты пылью. Прошло очень много времени с того момента, как кто-то заходил сюда в последний раз.

Котжинникон прошел мимо цилиндров, ряд за рядом. В дальнем конце комнаты я увидела что-то похожее на большую компьютерную консоль.

- Так, так, - сказала я. – На самом деле, вы не просто пещерные жители, так?

Котжинникон подошел к консоли и уверенно направился к странному пульту управления. Он нажал несколько кнопок. И на стене позади нас появился огромный экран для просмотра.

Он показывал пышную, голубую с зеленым, планету, на орбите гигантской красной звезды.

- Двенадцать тысяч лет назад, - сказал Котжинникон.

На экране появилось кое-что новое, несущееся сквозь пространство. Астероид. Невозможно было определить его относительный размер, но он был большим.

- Астероид с нестабильной орбитой, - объяснил Котжинникон. – Каждый год он был все ближе. Мы знали, что он врежется в нас. Мы пытались построить космический корабль, чтобы сбежать. Но нам не удалось вылететь за пределы нашей системы. Мы больше интересовались биологией, а не физикой. Мы добрались только до необитаемой второй луны. Не дальше. Поэтому мы могли только ждать. Просчитать орбиту и ждать того, что произойдет дальше. А затем…

На экране мы увидели, как астероид внезапно врезался прямо в планету. Столкновение было ужасающим. Планета вздрогнула. Ее куски полетели в космос. Планету окутало огромное облако пыли и дыма, медленно оседающего на протяжении многих лет.

Когда пыль и дым рассеялись, планета сильно изменилась. Из-за удара астероида образовались огромные трещины. Огромные трещины, образовавшие пояс из впадин вокруг планеты.

- Большая часть атмосферы планеты исчезла, - объяснил Котжинникон. – Несколько тысяч из нас ждали на луне, застыв в стазе. Мы проснулись, чтобы обнаружить это. – Он указал на планету.

- Мы вернулись на нашу родную планету, и нашли всех мёртвыми. Всю нашу расу. Воздух был непригодным для дыхания, если не считать впадины. Но даже там не было баланса. Слишком много углекислого газа, в тени слишком мало азота, и даже образованные взрывом впадины могли погибнуть.

- Так что мы стали работать, чтобы понять эту новую среду. Нам нужен был механизм для управления атмосферой.

- Деревья, - сказала я. Тогда я уже понимала, что происходит. Я повернула один глаз, чтобы посмотреть на Дака. Он еще не понял этого. Должна ли я заставить Арна замолчать? Должна ли я остановить его, прежде чем он расскажет Даку правду?

- Да, конечно. Деревья, - согласился Котжинникон. – Различные виды, каждое немного отличается по своему использованию углекислого газа и производства из него кислорода. Идеальный баланс, идеальное сочетание, вот что нам было нужно. Но они требуют постоянной заботы. И мы не хотели становиться расой садовников.

Котжинникон, похоже, застеснялся. Как будто он понял мои сомнения. Должен ли Дак знать правду?

- Итак, вы создали расу садовников, - сказала я. – Прямо здесь, в этой комнате.

- Да. В этой комнате мы использовали все свои навыки генетиков, чтобы спроектировать и создать вид, который был бы прекрасно приспособлен к уходу за деревьями, и их сохранностью. Мы сделали так, чтобы они питались корой. Мы дали им тела, прекрасно приспособленные для этой задачи.

Глаза Дака расширились. Он посмотрел на меня, на его лице было видно недоверие. Я слегка кивнула.

- Да, Дак, - сказала я. – Это твой создатель.

Дак в шоке посмотрел на Арна. Но он не упал на колени и не дрогнул от страха. Он был удивлен, но не впечатлен.

- Зачем нужны монстры? – Спросила я.

- Чтобы держать Хорк-Баширцев отдельно от нас, - сказал Котжинникон. – Понимаешь, пастухам не нужен интеллект. Интеллект Хорк-Баширцев, как мы их назвали, был ниже среднего. Мы чувствовали, что будет лучше, если они не будут знать о нас. Поэтому все двенадцать тысяч лет они жили за синим туманом, скрываясь от генетически модифицированных ужасов, которые они называют монстрами.

Клянусь, я готова была показать этой самодовольной твари, на что способен мой хвост.
- Ты высокомерный, презренный… - начала я.

К моему удивлению, Дак прервал меня, подняв руку.
- Вы создали Хорк-Баширцев?

- Да, - сказал Котжинникон. – По крайней мере, мой народ.

- Тогда мы нужны вам, - категорично сказал Дак.

Котжинникон настороженно посмотрел на огромного Хорк-Баширца.
- Да, я полагаю, это правда.

- Хорк-Баширцы будут уничтожены. Их поработят и заберут с этой планеты, - сказал Дак. – Вы потеряете своих садовников. Йерки уже уничтожают нас.

Котжинникон пожал плечами.
- Что мы можем сделать? У нас нет оружия.

- Монстры, - сказал Дак. – Вы ведь контролируете их? Иначе как вы могли бы удержать их в этом узком пространстве, которое отделяет ваших людей от моих?

Теперь настала моя очередь удивляться. Это не приходило мне в голову. Но Дак был прав! Арн контролировали так называемых монстров.

Котжинникон внимательно посмотрел на Дака.
- Конечно. Ты один из умных, не так ли? Провидец. Мы так и не смогли полностью искоренить этот ген. Мы сделали все что могли, но тем не менее, время от времени, появляется такой как ты.

- Да, я провидец, - спокойно сказал Дак.

- Ты урод, вот кто ты, - сказал Котжинникон. – Опасный, неустойчивый элемент. Это было нашим величайшим провалом: один из десяти тысяч Хорк-Баширцев родился с интеллектом, который мог посоперничать с Арном.

- Как вы управляете монстрами? – Спросил Дак.

- Ты все испортишь!

- Я спасу свой народ, - сказал Дак. – Спасая их, я спасу и вас. Йерки не испугаются синего тумана и сказочек про Отца Глубину. И следующей их целью станет твоя раса. Помоги нам сейчас и они смогут выжить.

Позже я похвалила Дака.
- Ты научился правильно излагать суть дела. Ты научился всегда помнить о своей цели и не отвлекаться.

- Да, - сказал он. – Я начинаю учиться безжалостности. У меня есть очень хороший пример для подражания.

Я знала, что он имел в визу. Но я не собиралась признавать это. Что я могла сделать? Засмеяться и сказать: «Да, мы Андалиты, хорошие учителя, когда речь заходить о безжалостности и личных интересах». Это могло быть правдой, но глупо было признаваться в этом.

Он застал меня врасплох. Я не знала, что сказать.
- Д-д-да, хм, Йерки – хороший пример беспощадности, правда? – Заикалась я.

Дак улыбнулся.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/69368/367579

Переводчики: Kranast