Готовый перевод James S. A. Corey - Babylon's Ashes (The Expanse 6) / Джеймс Кори - Пепел Вавилона (Экспансия 6): Глава 3: Холден

В общем ,было что сказать о жизни без длительных допросов. Во всяком случае в таком формате Холдену жить не нравилось. Когда он и остальная часть экипажа Росинанта согласились на расследование, он догадался, что вопросов будет больше, чем просто о событиях, связанных с атакой на Землю Свободным Флотом. После всего случившегося, было о чём поговорить. Главный инженер на станции Тихо, который был кротом Марко Инароса, похищение и спасение Моники Стюарт, потеря образца протомолекулы, нападение, что чуть не убило Фреда Джонсона. И это только то,что произошло с ним. Наоми и Алекс и даже Амос могли внести и свой вклад в общую картину.

Он не ожидал, что опрос распространится, как газ, заполняя всё пространство. Уже несколько недель его дни были зполнены двенадцатью-шестнадцатью часами разговоров обо всём и всех в его жизни. Имена и истории всех восьми его родителей. Его школьные рекорды. Его неудачная военная карьера. Что он знал о Наоми, об Алексе, о Фреде Джонсоне. Его отношения с АВП, с Дмитрием Хевлоком, с детективом Миллером. Даже после нескольких часов проверки он не был уверен о последнем. Сидя в маленькой комнате напротив следователей ООН, Холден сделал всё возможное, чтобы разобрать на части свою жизнь до этого момента и раскрыть её перед ними.

Процесс раздражал его. Вопросы повторялись по кругу и прыгали с одного на другое, как будто они пытались поймать его на лжи. Они смущали своими вопросами: как звали людей, с которыми он служил на флоте? Что он знал о каждом из них? - и держали в таком состоянии гораздо дольше, чем казалось оправданным. Его главными дознавателями были высокая, светлокожая женщина с вытянутым серьезным лицом по имени Марков и низкий пугливый человеко по имени Гленндиндинг с волосами и кожей одинакового коричневого цвета. Они по очереди подталкивали его и налаживали контакт, искусно наезжали на него, чтобы посмотреть, не рассердится ли он и что он скажет, когда это сделает, а затем становились до неудобства ласковы с ним.

Они приносили ему пухлые, жирные сэндвичи, или свежую выпечку с лучшим кофе, который он когда-либо пробовал. Они приглушали свет почти до темноты или наоборот включали на полную яркость, так что чуть не ослепляли. Они прогуливались в прыгающей лунной суматохе вниз по коридорам из доков, или находились в тесной стальной коробке комнаты. Холдену казалось, что его личная история соскабливается до сухой кожуры, как лайм в самом дешевом баре. И если в нем оставалось хоть на каплю сока больше, они каким-то образом его выдавливали. Легко было забыть, что это его союзники, и что он сам согласился на это. Не раз он лежал свернувшись в своей койке после долгого дня, в полудрёме на краю сна и понимал, что его разум мечтает о том, чтобы вырвать корабль из этой тюрьмы и сбежать.

Не способствовало и то, что в темном небе над ними Земля умирала по сантиметру. Оставшиеся новостные ленты в основном переместились на станции Лагранжа и Луну, но некоторые из них все еще функционировали на планетарной поверхности. Между сеансами допроса и сном у Холдена было немного времени, чтобы их смотреть, но и тех обрывков, которые он слышал, было достаточно. Перегруженная инфраструктура, поврежденная экосистема, химические изменения в океане и атмосфере. На переполненной Земле жило тридцать миллиардов человек, зависящих от обширной сети механизмов, способных их накормить и обеспечить питьевой водой , и не дать утонуть в собственных отходах. Треть из них, по более пессимистическим оценкам, уже умерла. Холден на несколько секунд увидел отчет, в котором обсуждался вопрос о том, как осуществляется подсчет умерших в Западной Европе путем анализа атмосферных изменений. По количеству метана и кадаверина в воздухе, оценивалось сколько людей гниёт на разрушенных улицах и в городах. Таков был масштаб катастрофы.

Он чувствовал вину, выключая новости, ведь самое меньшее, что он мог сделать, это просматривать их. Быть там, в разрушенной экосфере, которая родила его и его семью, и всех остальных не так много поколений назад. Земля заслуживала свидетелей. Он устал и боялся. Даже после того,как он отключил ленту, он не мог спать.

Не все новости были плохими. Мать Элис передала ему сообщение о том, что ферма в Монтане, несмотря на сильные повреждения, оставалась самодостаточной на столько, чтобы прокормить его родителей. Было даже немного излишков, которые они смогли пожертвовать в Бозман. И когда облака песка и пепла осели, отравляя океан, все больше челноков смогли войти в гравитационный колодец и вернутся с беженцами.

Однако начала ощущаться перегрузка физических возможностей лунной базы. Воздушные очистители работали почти на пределе возможностей,поэтому каждый вдох в залах и коридорах станции казался Холдену чьим-то выдохом. Детские кроватки и палатки для отдыха заполнили места питания и общественные помещения. Экипаж "Роси" отказался от своих кают на станции и вернулся на корабль, чтобы было больше места. А также чтобы жить в собственном чистом воздухе и с хорошо фильтрованной водой. Было немного неискренне притворяться, что этот поступок был альтруистическим. Корабль был тихим, пустым и знакомым. Единственное, что не позволяло Холдену чувствовать себя совершенно комфортно - это тишина выключенного реактора и призракоподобное присутствие Клариссы Мао.

- Почему она тебя так беспокоит? - спросила Наоми. Они были в их общей каюте, прикованные к койке лунной гравитацией и их собственным истощением.

- Она убила уйму людей, - сказал Холден, - сонливость лишила его способности мыслить ясно.
- Этого мало? Думаю, этого должно быть достаточно.

Каюта была слабо освещена. Амортизационнавя кровать проминалась под двумя их телами. Он чувствовал дыхание Наоми на себе, знакомое, теплое и успокаивающее. У её голоса была такая же мягкость, как у него. Они оба не могли заснуть от усталости.
- То была другая она.

- Все остальные, похоже уверены в этом. Не знаю, как мы к этому пришли

- Ну, я думаю, Алекс все еще не уверен в ней.

- Но Амос уверен. И ты.

Она издала гортанный звук. Её глаза были закрыты. Даже в темноте он мог видеть более глубокую темноту ее век. Он подумал, что ей удалось заснуть, но потом она заговорила.
- Я должна верить, что она может измениться. Люди меняются.

- Вы с ней не похожи, - сказал Холден.
- Даже когда ... даже когда люди умирали, вы не были похожи. Ты не хладнокровная убийца.

- Амос такой.

- Это правда. Но Амос это Амос. Для меня это немного отличается.

- Потому,что?

- Потому что он Амос. Он похож на питбуля. Вы знаете, что он может вырвать вам горло, но он предан вам до смерти и вы просто хотите его обнять. Она медленно улыбнулась. Она могла это сделать. Всего лишь движение мышцы на ее лице, и Холден наполнился надеждой и теплом, и даже своего рода мрачным оптимизмом, говорившим о том, что вселенная не может быть говном, если в ней существует такая женщина. Он положил ей руку на бедро.
- Ты же не влюбилась в меня за мои моральные принципы, не так ли?

- Несмотря на это, - усмехнулась она. Затем через мгновение добавила: - У тебя был симпатичный зад -.

- Был? В прошедшем времени?"

- Мне нужно вернуться в систему, - сказала она, меняя тему.
- Не дай мне заснуть, пока я не проверила обновления».

- Пропавшие корабли? - спросил он, и она кивнула.

Как бы не было ему тяжело с его личной инквизицией, Наоми было хуже.Она всегда утаивала своё прошлое, о том, как она стала той женщиной ,что была. Теперь она обменяла тайну личной жизни на полную амнистию для её экипажа и для себя. Её версии дознавателей Марков и Гленндиндинга не просто спрашивали о неудачной военно-морской карьере или контрактной работе на Фреда Джонсона. Она была их окном напрямую к Марко Инаросу. Она была его любовницей. Матерью его ребенка, тот факт, который Холден все еще пытался уложить в голове. Её держали в плену на его флагмане до и после того, как молот упал на Землю. Он знал как действуют нескончаемые допросы на него.Но для нее это должно было быть в тысячу раз тяжелее.

Вот почему, по его мнению, она схватилась за разгадку тайны пропавших кораблей. Она была первой, кто заметил, что количество кораблей, пропавших при проходе через кольцевые врата и украденных марсианских военных кораблей, ставших Свободным Флотом, не совпадало. Некоторые корабли были украдены Марко и его командой, а некоторые просто исчезли бесследно. Происходили две вещи, и он не мог упрекнуть её за то, что она проводила свое свободное время, сосредоточившись на этом.

Но она должна поспать. Он был уверен, что не будь другой причины и она заснула бы,то он заснул бы тоже.

- Ничего не обещаю, - сказал он.

- Хорошо.- сказала она. - Тогда разбудишь меня раньше, чтобы у меня было время проверить до начала следующего допроса.

- Обещаю.

Он лежал рядом с ней во мраке, пока ее дыхание не затихло, не стало глубже, ритмичнее ,сильным пульсом сна. Когда он так и не заснул через пять минут, прислушиваясь к ней, он понял, что отдых к нему самому не придет. Он встал и на мгновение она замолчала, просыпаясь, а затем глубокое дыхание вернулось и Холден позволил себе выйти.

Залы Росинанта также были тусклыми, переведённые на ночной цикл. Холден направился к лифту. Голоса доносились до него с камбуза: приветливый гул Амоса и более тонкий, звучный голос Клариссы. Он замер, прислушался, затем поднялся по лестнице палубу. Лунная сила тяжести была достаточно легкой, так что использовать лифт, казалось глупым, поэтому он просто поднялся, скрестив руки, пока не добрался туда. Лампы на палубе были выключены, поэтому Алекс освещался только подсветкой экрана.

- Эй, - протянул Алекс,когда Холден устроился в амортизаторе. - Не можешь уснуть?

- Видимо нет, - вздохнул Холден. - А ты?

- Я ненавижу местную гравитацию. Похоже на медленное движение. Я хочу увеличить скорость. Но двигателей нет, и мы никуда не летим. Это тяга должна удерживать меня на полу, а не этот кусок камня. Алекс указал на новости, идущие на экране. Женщина в ярко-красном хиджабе громко говорила в камеру. Холден признал в ней уважаемого марсианского журналиста, но он не смог вспомнить её имя. - Он просто продолжается. Они называют это мятежом. Продолжают говорить о нарушении служебных обязанностей и отрекаются от продажи оборудования на черном рынке -.

- Это звучит хреново.

- И всё равно звучит лучше чем было на самом деле -, сказал Алекс. - Это был переворот, гражданская война, только вместо того, чтобы сражаться, пятая часть военных просто смылась к кольцевым воротам со всеми нашими вещами. Ну, не со всеми нашими вещами, часть они продали мудакам из Свободного Флота.

- Известно куда они направились?”

- Нет, - сказал Алекс. - По крайней мере, никто из них не сообщал. -

Женщина в хиджабе - Фатима Уилсон, так ее звали - исчезла, но репортаж продолжился картиной пустых доков на Марсе, а затем группы протестующих, которая слонялась вокруг и кричала что-то на камеру. Холден не мог сказать, за что или против чего они выступают. Он был не уверен, что в сложившейся ситуации они сами смогли бы ему это объяснить.

- Если они когда-нибудь вернутся, их всех будут судить за измену, - сказал Алекс. - Похоже что они не собираются возвращаться домой в ближайшее время. -

- Итак, - сказал Холден. - Мы имеем марсианский переворот. Свободный Флот, выбивающий дерьмо из Земли. Пиратов, которые обирают все корабли колонистов. Замолчавшую Станцию "Медина". И неведомое нечто, выборочно пожирающее корабли, которые проходят через врата.

Алекс открыл рот, чтобы ответить, но его экран щелкнул и зазвонил. Запрос соединения с высоким приоритетом.

- Одна херня за другой, - сказал Алекс, принимая вызов, - пока это не целая куча херни сразу.

На экране появилась Крисьен Авасаралла. Её волосы были идеально уложены, её сари как мерцающий зеленый драгоценный камень. Только глаза и мимика рта выражали усталость.

- Капитан Холден, - сказала она. - Мне нужно встретиться с вами и с вашей командой. Со всеми сразу.

- Наоми спит, - ответил Холден без раздумья. Авасарала улыбнулась. Это не было приятным выражением.
- Так пойдите и разбудите ее. Желательно прямо сейчас.

- Спасибо, капитан.- сказала текущий правитель Земли и отключилась.

Тишина заполнила палубу.
- Заметил, она не сказала ничего непристойного или оскорбительного? - спросил Холден.

- Ага, заметил.

Холден сделал глубокий вдох.
- Это не сулит ничего хорошего.

--//--

Комната встреч была недалеко от поверхности Луны, и была построена как учебный класс или приход в церкви: сцена спереди и ряды стульев за ним, но сцена была пуста и дюжина стульев была составлена вместе в корявый круг. Авасарала сидела рядом с Фрэдом Джонсоном - руководителем станции "Тихо" и однажды председателем АВП, и премьер министром Марса Смитом по левую сторону и Бобби Дрэйпер по правую. Оба, Смит и Джонсон, закатили рукава рубашек, и выглядели уставшими. Холден, Наоми, Алекс и Эймос сели группой напротив них, пара стульев обозначала границу между ними. Холден не осознал, пока они не сели, что Кларисса не пришла. Он даже не подумал позвать ее. Это была встреча для экипажа "Росинанта", ведь она была...

Авасарала ткнула в свой наручный терминал. Посреди их круга всплыла схема. Земля, Луна, станции в точках Лагранжа, все подсвечивались золотым. Корабли флота, которые образовали блокаду, перехватывали и уничтожали атаки Свободного Флота подсвечивались зеленым. Отдельная модель Солнечной системы - Солнце, Меркурий, Венера, Земля, Марс и главные станции Пояса, такие как Церера и Паллас - с россыпью красных точек, будто сыпь.

- Красным отмечен Сводобный Флот, - сказала Авасарала. Вживую ее голос звучал хрипло, как будто после кашля. Холден не знал, было ли это из-за слишком долгих разговоров, или она надышалась лунной пылью - частицами настолько мелкими, что их не задерживали даже самые лучшие фильтры, из-за чего воздух станции по-прежнему пах порохом. - Мы отслеживаем их передвижения. Есть аномалия. Вот здесь.

Ону ткнула в свой ручной терминал, и два экрана объединились, один расширился, другой сжался, пока они оба не стали показывать одинаковый участок космоса. Красные точки стояли поодаль от станций и планет, плавали в пустоте, где орбитальная механика их не затрагивала. Наоми наклонилась, пытаясь сфокусировать взгляд.. Она слишком устала для всего этого.

- Что этот там делает? - спросила Наоми, и ее голос звучал ясно.

- Корректирует стрельбу, - сказал Фрэд.
- Его транспондеры выключены, но это похоже должен быть разведывательный корабль. "Лазурный Дракон" с Цереры. Под управлением радикалов АВП.

- Имеешь в виду примкнул к Свободному Флоту. Камни, которые они бросали? - сказал Холден.

- Координируются этим мелким уебком, - сказала Авасарала. И добавила, измученно пожав плечами: - Мы предполагаем. Нам известно одно: до тех пор, пока эти свиноёбы продолжают бросать в нас камни, мы прижаты к стенке. Наши корабли не могут сдвинуться, и Марко Инарос на внешних планетах может требовать всего, чего пожелает.

Смит наклонился вперед, заговорил спокойным, почти извиняющимся тоном.
- Если разведка Крисьен права и этот корабль направляет атаки, то это критически важная цель в борьбе против Свободного Флота. Вы знаете, что полковник Джонсон, Секретарь Авасарала и я сформировали объединенную оперативную группу? Это будет их первая боевая задача. Захватить или уничтожить "Лазурный Дракон" и тем самым уменьшить возможности врага совершать атаки на Землю. Дайте чертову передышку объединенному флоту. - Холден впервые услышал термин "объединенный флот", и ему понравилось как это звучит.

Не ему одному.

- Блять, - сказал Эймос - А я только начал наслаждаться этим глупым занятием засовывания пальца в жопу.

- Хочешь анальных утех, валяй, - сказала Авасарала
- Только делай это в своей койке. "Росинант" не часть флота, так что его утеря не проделает дыру в нашей защите. Я так понимаю вы установили несколько улучшений...

- Мы приделали рельсовую пушку. - сказал Алекс с усмешкой

- ... что прямо кричит о чрезмерном старании компенсировать маленькие премаленькие пенисы, но может оказаться полезным. На ваш корабль будет назначен руководитель миссии, и честно говоря, ни один из вас не стоит и хорошей пощечины в этом деле, кроме мисс Нагата, так что...

- Стоп. - сказал Холден
- Руководитель миссии? Нет.

Авасарала перехватила его взгляд и ее выражение было тяжелым как гранит.
- Нет?

Холден не вздрогнул.
- "Россинант" не полетит никуда под чьим-нибудь командованием кроме нас. Я понимаю что это крупная объединенная оперативная группа и мы все вместе. Но "Роси" не просто корабль, это наш дом. Если хотите нанять нас - вперед. Если хотите поставить своего руководителя и будете ждать что мы будем выполнять его приказы, тогда мой ответ - нет.

- Капитан Холден... - начала Авасарала

- Это не не подлежит обсуждению. Это как раз то, как будет на самом деле, - сказал Холден.

Трое самых влиятельных людей в Солнечной системе, руководители главных сил, которые боролись друг с другом в течение нескольких поколений, смотрели друг на друга. Брови Смита высоко поднялись на его лоб, и он с беспокойством посмотрел на комнату. Фред наклонился вперед, глядя на Холдена, как будто он был в нем разочарован. Только у Авасаралы был блеск забавы в ее глазах. Холден взглянул на свою команду. Руки Наоми были скрещены. Голова Алекса была поднята, его подбородок выдвинут вперед. Амос улыбался точно как всегда. Единый фронт.

Бобби откашлялась.
- Это я.

- В смысле? - спросил Холден.

- Это я, - повторила Бобби. - Я командир миссии. Но если вы действительно не...

- О, - сказал Холден. - Нет. Нет, это меняет дело.

- Угу, - согласился Алекс, а Наоми распрямила руки. Бобби расслабилась.

- Чего ж ты сразу не сказала, Крисси, - сказал Амос.

- Отъебись, Бёртон. Я как раз собиралась.

- Итак, Бобби, - проговорил Холден. - Как ты собираешься это сделать?

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/69608/369701

Переводчики: p_zombie, starfish1, ser3141