Готовый перевод Fallout Equestria: Project Horizons - Speak / Фоллаут Эквестрия: Проект Горизонты - Спик: Глава 22.25 Broom Ponies

Понемётлы

Ah, yes. My favourite. Like a ramen bowl made with drama noodles.

За 9 дней до этого

В ретроспективе последние пару дней были… сносными. Я это поняла после того, как Рианнон разбудила меня в школу с первыми лучами сияющего зада Селестии. Но она хотя бы сказала, что мне не нужно ходить на уроки. Но я всё равно ходила, потому что иногда я с раздражением понимала, что мне отчаянно хочется похвалы, а Рианнон быстро становилась пони, которую я не хотела разочаровывать.

Однако это не значило, что мне нравилась школа. Она была скучной и часто выбешивала.

Тем не менее, я обнаружила, что мне нравятся занятия по истории Эквестрии, и я неплохо разбиралась в ней! Постоянно поднимая копыто, чтобы правильно ответить на вопросы, я испытывала своего рода гордость, дарящую мне чувство, что все часы, проведённые мною за книгами не были пустой тратой времени. Каждый раз, привлекая к себе внимание, мои щёки и уши вспыхивали всё меньше. И это было приятно.

Однако я случайно вступила в соперничество с одной из учениц по имени Меркури Вэйпор. Она была застенчивой земной пони, но когда дело касалось биологии, она из кожи вон лезла! Проблема была в том, что она так много знала по биологии, что имела наглость поправлять меня при случае. Меня! Чудо-кобылку, которая только недавно, хоть и не без труда, получила сертификат медицинского работника у Последователей!

— Почему ты всегда хмуришься, когда вызывают Меркури, Треноди? — спросила меня Эмеральд во время обеда. Я угостила Эмеральд, Саур и Балми, потому что какое-то время не ходила в школу и сэкономила. Паддл была на собрании клуба, а Глиттер и Бабблгам обедали с младшими одноклассниками аликорна во время экскурсии в яблоневый сад стойла.

Я слегка стиснула зубы, прежде чем со злостью откусить кусок блина.
— Ладно, слушай, она меня поправляет, — объяснила я, — и вроде бы это неплохо, но она делает это таким тоном, будто всё знает лучше меня, и это действует мне на нервы. Меня стало нервировать вообще всё что она делает.

Саур усмехнулась, прежде чем глубокомысленно кивнуть.
— А, синдром «жрущей печеньесучки.»

— Ч-что? — спросил Балми, наклонив голову и взглянув на белую пегаску. — Что это вообще значит, Саур?

— О, иногда ты встречаешь кого-то, с кем просто ни в какую не ладишь. Что-то в них тебя смущает. Постепенно это перерастает в раздражение, пока ты не понимаешь, что смотришь, как эта пони делает что-то совершенно безобидное, и это начинает тебя бесить. — Саур пренебрежительно махнула крылом, поднимая сэндвич. — Ну типа: «Посмотрите на эту суку, которая ест пирожные, как будто она здесь хозяйка.»

— Мистер Солидарити не посадит меня в тюрьму дружбы за то, что мне кто-то не нравится, правда? — уточнила я, оглядываясь по сторонам, как будто вот-вот появится бесстрашный констебль и наденет на меня наручники за преступление против дружбы.

Эмеральд нахмурила брови, бросив на меня растерянный взгляд.

— Да нет. Уживаться здесь важно, но иметь собственные мысли и чувства не запрещено, — объяснила она. — Что, ты думала, что у нас действительно есть тюрьма дружбы? Звучит очень по-сектантски.

Я быстро откусила черничный блинчик, чтобы не выглядеть еще глупее.

Саур усмехнулась. — Я знаю, что здесь, в стойле, мы стараемся поддерживать магию дружбы, но это не значит, что ты должна дружить со всеми. Иногда есть пони, с которыми ты просто не ладишь. Просто относись ко всем с элементарной вежливостью, даже если вы не ладите. Не обязательно быть другом для всех.

— И это не значит, что ты всегда должна поддерживать хорошие отношения со своими друзьями, — добавил Балми. — Иногда мы ссоримся, но важно то, что мы переживаем эти ссоры и остаемся друзьями после них.

Что-то в голосе Балми заставило меня взглянуть на него. Что-то что холодком пробежалось по моим копытам

— Хорошо, с кем это у меня ссоры, Балми? — спросила я, глядя ему в глаза.

— Я… что? — невинно спросил Балми, и попытался нырнуть под стол. — Я понятия не имею, о чем ты говоришь!

Эмеральд закатила глаза.

— Он имеет в виду Паддл, — объяснила она. — Она, всё ещё переживает, как она там сказала, Саур?

— Из-за того что вы вы поцеловались, и она чуть не умерла, и с тех пор ты ведёшь себя так, будто её не существует, — ответила Саур, каждое слово которой ледяным кинжалом вины пронзало мою грудь. Она небрежно доела свой ромашковый бутерброд. — Просто говорю. Понятно, почему кобылка может принять это на свой счет.

Моя грудь сделала все возможное, чтобы сжаться под тяжестью всех этих болезненных сосулек, вонзившихся в меня. Саур была права. Я так и поступила. Блядь.

— Я… Блять, как мне это исправить? — спросила я с искренним любопытством, поскольку я никогда, ну… не целовала кого-то, не смотрела, как они умирают, не пыталась спасти их, вступив в бой с гигантским призраком, а затем продолжала их игнорировать. Мне нужна книга об этом!

— Ты не думала поискать ответ в «Журнале дружбы»? — спросил Балми. — Я сомневаюсь, что у Министерских Кобыл было что-то похожее на вашу ситуацию, но… может быть, у них есть какие-то идеи?

Я задумалась об этом на мгновение. Я только что прочитала запись Пинки Пай о том, как ей очень нравилось устраивать вечеринки для своих друзей. Да! Вот оно! Вечеринка!

Я ударила копытом по столу, отчего мои друзья и примерно половина столовой подпрыгнули.

— ВЕЧЕРИНКА! — торжествующе воскликнула я. — Мы назовём её: «ПРОСТИ, Я ВСЁ ПРОЕБАЛА!»

Эмеральд пригнула уши, затем потерла одно из них копытом.
— Не думаю, что тебе нужно было об этом кричать, — пробормотала она, потирая бровь, — но почему именно вечеринка?

— Паддл всегда хотела быть Элементом Смеха, — все трое уставились на меня. — Я… слушайте, я не знаю, откуда я это знаю, но припоминаю, что она всегда хотела этого. Мне кажется, что вечеринка может быть хорошей идеей, потому что, знаете, это способ посмеяться и повеселиться, — уверенно заявила я, вспоминая слова Пинки Пай.

Саур постучала копытом по подбородку.
— Знаешь, ей это может понравиться. Но мы можем сделать сюрприз. Так ей понравится еще больше.

— Тебе, наверное, следует спросить Рианнон, можешь ли ты провернуть это у неё дома. Поскольку ты живешь с ней и все такое, — добавил Балми. — Но я думаю, Паддл бы это понравилось! Нам всем бы понравилось если уж на то пошло.

Моя грудь чуть менее чем полностью напоминала кубик льда, сжимаемый ледником.

— Замечательно! Значит вечеринка! — Я остановилась. — Э… что нужно для вечеринки?

Спустя три книги и множество размышлений я узнала, что вечеринки — это серьезное дело. Или, по крайней мере, оно требовало некоторого планирования. Вот почему я оказалась с Балми, Глиттер и Бабблгамом в столовой Стойла 9, пытаясь купить припасы. Нетронутые, довоенные продукты в упаковке, смешанные с продуктами из садов Стойла стояли рядами. Было так много зелени, фруктов и вкусных на вид овощей!

И тревожащае количество сырных шариков.

— Большие супер-сырные шары Чиза Сэндвича, — произнес Бабблгам, беря контейнер и отчаянно пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица. — Большие супер-сырные шары. Отлично.

— О-о! нам нужно взять их! Звучит вкусно! — сказала Глиттер, левитируя пять контейнеров с большими сырными шарами Чиза Сэндвича. — О, всего за одну крышку? Халява! По крайней мере, я так думаю.

— Я… э-э, — начал Балми, но замолчал. — Просто будь осторожна с ними. Они какие-то… странные. У нас их так много только благодаря случайности, когда производитель вдруг выпустил их буквально сотни.

— Я хочу, чтобы шары мистера Чиза заполнили мой рот! — оправдываясь протянула Глиттер, прижав контейнер с закуской к груди. — Я люблю сыр!

Бабблгам издал короткую серию странных фыркающих стонов и, похоже, с трудом сдерживая хохот, неуверенно направился в сторону выхода. Я изо всех сил старалась сохранять невозмутимое лицо, когда волны едва сдерживаемого веселья выплескивались из него, едва не сбивая меня с ног.

— У него какая-то проблема? — спросила озадаченная Глиттер, возвращая меня в реальность.

Хорошо. Делу время, а потехе час.

Я вытащила из сумки кошелек и пересчитала свои крышки.
— Я могу потратить около сотни на всё необходимое. Мне надо купить кое-что для торта. Но сырные шарики точно нормальные? Может нам лучше взять что-то другое!

Я свернула за угол и замерла, пытаясь понять, на что я смотрю. Передо мной за небольшим прилавком стояло существо, похожее на пони, но если бы пони и радтаракан могли иметь детей. Очень хрустящих детей.

— Я....ээээ...

— Ой! Привет! — приветствовало меня существо. — Добро пожаловать в отдел технически съедобных вещей Верданта Джира! — Его крылья трепетали от волнения. — Я вижу, вы решили купить наши запатентованные сырные шарики Super Cheese Big Balls от Cheese Sandwich! Прекрасный выбор! Могу ли я помочь вам найти что-нибудь?

— Я… — я собралась с духом. — Привет, Вердант, да, хм. Мне нужно что-нибудь для торта.
Я не чувствовала никаких эмоций от Верданта, и это меня реально пугало.

Балми показался из-за угла и хлопнул себя по лбу.
— О, мне так жаль, Вердант! Я забыл сказать Треноди и остальным, что ты чейнджлинг!

— Кто-кто? — переспросила я, повернув голову к Балми.

— Простой чейнджлинг, обожающий продавать еду и живущий на безграничной любви ко всем своим деликатесам! — Слегка поклонился Вердант. — Прошу, дайте знать, если не сможете что-то найти. А для вашего торта у нас есть отличный вариант — «Светящаяся в темноте глазурь Гамми!» В центре прохода, слева.

— О, хорошо, спасибо, Вердант! — поблагодарила я и юркнула в указанную сторону.

— Извините, что забыл вас предупредить, — сказал Балми, подгоняя Глиттер дальше от стойки.

— Интересно, поместятся ли у него в дырках шары мистера Чиза! — спросила Глиттер вслух, из-за чего мы с Бабблгамом чуть не упали в стопку хлопьев «с самыми настоящими поддельными зефирками» в наших общих попытках сдержать смех.

Дабы успокоиться, я схватила одну из коробок и вчиталась в текст. К моему огорчению, теперь там заявлялось, что зефирки внутри на 100% настоящие.

Эм… а какие они были раньше?

Перевернув упаковку, я обнаружила удручающее количество юридических оговорок и отказов от ответственности за хлопья фирмы «Еда под солнцем», после чего решила поставить их на место и больше не трогать.

— Вердант здесь со времён основания стойла. Вроде как, он и правда от всей души хочет просто торговать тут едой, так что мы… ну, не гоним его? Вообще, он очень хороший и здорово помогает с припасами!

Вроде бы успокоившийся Бабблгам, похоже, вообще не удивился чейнджлингу. Он подобрал банку «Особых бобов» производства Бенис инк. и тихо хихикнул.
— Парень должен как-то зарабатывать на жизнь. А это ещё чё за хрень? Tushonka… — Он нахмурил брови на другую банку, у которой на этикетке красовались какие-то мясные кубики.

— Не знаю, — ответил Балми. — По-любому что-то Сталлионградское. Никогда не пробовал.

Передо мной вдруг оказалась глазурь. Она светилась — прямо на полке, даже не в темноте.

— Э-э, она и должна так светиться? — вслух поинтересовалась я и схватила упаковку, дабы почитать состав. В списке обнаружился тот же изотоп, который придавал сияние [Sparkle Cola Rad]. — А, этот непонятный радиационный химикат. Наверняка безопасен.
Я беззаботно спихнула три пачки в свою корзинку, которую взяла у входа.

Подбежал Бабблгам и положил кучу трубочек сверху.
— Без них никак, — серьезно сказал он. — Как-то раз я встретил их в пустоши. С тех пор ищу ещё. Я скинусь.

Я повертела одну в копытах.
— Бекослизь?

Большой жеребец смутился.
— Слушай, там бекон с сыром. Отличная штука для крекеров, если получится найти. Я наткнулся на три таких в странном местечке под названием «Мюллеровские урны уценённой утвари» и ничего вкуснее в жизни не ел. Нам никак без них… Ну пожа-алуйста?

Он скорчил такую мину, что его розовые глаза непостижимым образом сделались огромными.

— Ну, если тебе они так нравятся, да, мы обязательно их возьмём! — выпалила я, взволнованная тем, что Бабблгам помогает мне планировать. — Если увидишь что-нибудь ещё, кричи!

Я полезла в седельные сумки и вытащила собственный список. Мне удалось раздобыть рецепт шоколадного торта — Балми сказал, что Паддл их обожает, — а там требовался майонез.

— Кто-нибудь видит майонез? Мне нужно для торта, — спросила я.

— О! Я! — воскликнул Балми, порхнув ко мне с банкой жёлто-белой приправы.

— Почему там написано, что внутри приз?

— Не знаю. Кто кладет призы в майонез? — ответил Балми вопросом на вопрос. — Штуки в этом проходе всегда были… странноватыми.

Я покачнулась, оттого что Глиттер бросила мне в корзинку какие-то упаковки и тем самым перекосила баланс.

— Тут есть мармеладные черви. Выглядят кисленько! А кисленько значит вкусно!

Я пожала плечами. Кислые червячки вполне сгодятся!

— Ладно, захватим ещё муки и, наверное, чего-нибудь попить. У кого-то есть пожелания? — поинтересовалась я.

— Я бы взял нам бухла, но местный душнила констебль запрещает пить тем, кому меньше восемнадцати, — проворчал Бабблгам. — Хотя насчёт этой водки на синей изоленте не уверен. Якобы она ремонтирует печень, сердце и душу. Брехня, по-моему.

— Нет, алкоголь точно не про это, — ответил Балми. — Ещё остерегайтесь «лимонада Пинки Пай с любым вкусом». Я попробовал как-то раз, и попил «крутой» ранч. Опыт… не самый приятный.

От мыслей о газировке со вкусом ранча у меня перекрутило желудок.
— Ага, нет. Только не это.

Бабблгам осмотрел полки и с коварным выражением на лице подобрал пару бутылочек.
— Эй, Треноди. Кажись, нам не помешает немного виноградного сока.

— Почему?

Бабблгам наклонился ближе.

— Срок действия истёк года три назад, — шёпотом сообщил жеребец. — По-любому он уже начал превращаться в вино!

Я сомневалась, что вино делают именно так, но была готова во всём довериться друзьям. К тому же, Бабблгам прямо-таки источал уверенность.

— Сок так сок! — восклинула я, стараясь не нервничать, пока он нёс наше нелегальное питьё к кассе.

Вердант пробил товар, выдал нам чек, и мы покинули столовую в приподнятом настроении. Глиттер впилась в сырные шары, Бабблгам принялся потягивать бекослизь из трубочки, довольно урча, а Балми просто замурлыкал под нос какую-то песенку., пока мы шли к дому Рианнон.

А я? Что ж, меня снедало чувство вины. Этот виноградный сок никак не давал мне покоя. Вдруг нас поймают? Вдруг констебль узнает про нашу незаконную покупку и накажет за попытку обойти его жестокий и откровенно неразумный возрастной ценз на алкоголь?

— Бабблгам, э-э… нам ведь не прилетит за виноградный сок, да? — слегка дрожа, спросила я.
Кажется, носом вот-вот собиралась пойти кровь. Гр-р, проклятая вина, почему она проявляется именно так!

Бабблгам оторвался от сырной трубочки и покосился на меня.
— С чего бы? Мы просто прикупили соку. Не застукал же он нас в своём тайнике с бурбоном.

— Да, но…

— Не парься, Треноди. Я даже не уверен, будет ли оно в нужном состоянии. При хорошем исходе мы останемся с простым соком, возможно даже свежим. При плохом — с уксусом, и тогда, э-э… что-нибудь придумаем. Ну или не будем заморачиваться и просто засядем за твои игры. По большому счёту я всю эту алкогольную затею для себя планировал.

— Зачем?

— Я когда оказываюсь тут, внутри, всё ещё охреневаю, — ответил жеребец и поглядел на высокий потолок. — У меня, походу, клаустрофобия.

Глиттер обняла Бабблгама крылом.
— Не волнуйся. Я защищу тебя! Если что-то случится, мы с тобой просто телепортируемся!

Бабблгам бледно улыбнулся ей.
— Спасибо за поддержку, Глиттер, но выжить самому и при этом снова потерять всех, кто мне дорог в этой жизни… — он притих, а потом посмотрел на светящегося от счастья аликорна. — Ну, почти всех. В любом случае спасибо, эти слова много для меня значат.

— Пожалуйста!

Мы вчетвером забились в гостиную Дома Цветущей Сирени и побросали покупки. Рианнон разрешила мою вечеринку под кодовым названием «Прости, я всё проебала» и сообщила, что всё сложилось довольно удачно, и что раз уж я такая самостоятельная, она наконец-то может заняться «взрослыми делами». Её слова, не мои. Как бы там ни было дом попадал в моё полное распоряжение на ближайшие сутки.

— Так что, Балми, не ответишь мне на один вопросец? — Бабблгам вальяжно уселся на диван, соединил копыта и положил на них подбородок. — Такой… дружеский вопросик?

Озорные нотки в его тоне сподвигли моё ухо повернуться, а Балми просто непонимающе склонил голову.

— Э-э… наверное? Отвечу так хорошо, как смогу!

— Прекрасно. В какую сторону у Саги открывается дверь амбара?

Балми поперхнулся и с мольбой посмотрел на меня. Я беспомощно развела копытами.

— Он твой друг, ты его лучше знаешь! — пропищала я, спешно начав раскладывать ингредиенты для моего торта «Прости, я отвратная подруга».

Балми заскулил; его глаза смотрели куда угодно, только не на Бабблгама.
— А-а… э-э… ну, обычно он встречается с кобылками, — Неловкость бедолаги прямо омывала меня. — Пару раз гулял с жеребчиками, но они, наверное, просто тусовались? Так что, в обе стороны? Я не знаю!

Бабблгам глубокомысленно кивнул.
— Ясненько. Просто я видел, как он заглядывается на всех подряд, вот и решил спросить.

— Думаю, у него бывали подружки? Хотя нет, знаю. У него с Эмеральд до сих пор это непонятное: мы вместе, мы расстались, мы опять вместе. Странные они, — объяснил Балми. — Хотя я, если честно, когда-то всерьёз ожидал, что он будет встречаться с Саур, учитывая, как много они зависают вместе, но Саур строго по девочкам. Ещё есть Паддл, которая на него запала ещё в средней школе и… — Жеребчик резко замолчал и поглядел на фыркнувшего Бабблгама. — Чего?

— Глиттер, ты должна мне газировку, — просто изрёк тот.

Аликорн вздохнула и принялась трясти хвостом.

— П-почему она тебе должна? — самую малость обеспокоенно спросил Балми.

— Потому что мы поспорили на лимонад, что ты большой любитель посплетничать о друзяшках, — объяснила Глиттер и завиляла сильнее, высунув от усердия язык. Вскоре на пол вывалилась Спаркл-Кола.

— Почему она такая… оранжевая? — подобрал бутылку Бабблгам. — Что ещё за Солнечная Спаркл-Кола?

— Э-э… не знаю, никогда о такой не слышала! Я думала, будет обычная! — Глиттер ещё потрясла хвостом. За газировкой последовало несколько жестяных банок и игрушечный динозаврик. — Мистер Чомперс!

Бабблгам умело откупорил напиток и чуть отпил.
— Хм… а неплохо! Она такая… персиковая, но с привкусом медового виски! — Жеребец взглянул на этикетку. — О, да там внатуре вискарь! Погнали!

— А ты откуда знаешь, какой виски на вкус? — спросил Балми, усевшись на одну из подушек.

— А сам как думаешь? — не моргнув глазом, переспросил Бабблгам.

— А-а, ну да. Пустошь. Хех, — пегас неловко усмехнулся.

— Глиттер, у тебя ещё таких не завалялось? — жеребец схватил её за хвост и потряс сам, завалив пол ещё большим количеством предметов. — Как? Как у тебя там столько помещается? И зачем?!

Глиттер принялась что-то скулить об «очень нужных» вещах, и я закатила глаза. Обычно они сводились к пустым консервным банкам и супер-странной еде, которую она находила Богиня знает где. Пока суть да дело, я приступила к готовке торта. Меня всё ещё терзали смутные сомнения по поводу майонеза, но ведь Пинки намеренно оставила рецепт прямо в Журнале Дружбы, так что всё должно быть правильно! Правильно?

Я схватила ложку и принялась вычёрпывать неуместный майонез в мерный сттакан, как вдруг та стукнулась обо что-то твёрдое. Пошурудив внутри банки, я в полном недомении выловила оттуда фигурку Рэйнбоу Дэш. Вся обляпанная белой приправой аки жертва взрыва на майонезной фабрике, она смотрела на меня из вязкой лужицы на столе.

— Как она вообще попала туда?.. — пробормотала я себе под нос.

— А? Что? — Глиттер обернулась. — О! Ты нашла приз! Поздравляю!

— Это всё, конечно, круто, но нахрена тебе вообще понадобился майонез?! — воскликнул Бабблгам. — Зачем ты кладёшь его в торт?

— Э-э, ну, надо?

— В смысле «надо?» С каких пор торты с майонезом делают?

— С тех самых, как Пинки оставила в Журнале Дружбы этот рецепт? И вообще, она написала, что будет очень вкусно и шоколадно! Там целый стакан шоколадной крошки!

— Ладно, во-первых, откуда в стойле вообще взялся шоколад? А во-вторых, майонез с шоколадом — это всё ещё майонез! — Бабблгам, крича, ворвался на кухню.

— Я п-просто следую рецепту! Пинки Пай наверняка знала, что делает! Она же кондитер! — пропищала я, обоими копытами прижимая банку к груди.

— ВОЕННОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ НЕ ЗАСЫПАТЬ КРОШКОЙ, ГОЛОВА ТЫ ПУХОВАЯ! ЭТО ВОТ ТУТ МАОЙНЕЗ?!

— Шоколад мы получаем из какао-бобов с деревьев в саду, если вам интересно, — мягко сказал Балми.

Бабблс принялся сверлить меня взглядом. Я ответила ему тем же. В итоге мы оба сдались и прыснули со смеху.

— Ладно, ладно. Доделывай свой… торт. Но если что, виновата будешь ты, а не министерская кобыла, понятно? — поддразнил жеребец.

— Хорошо, но если всё получится, ты меня похвалишь!

Бабблгам фыркнул.
— Нет, я похвалю Пинки!

Я показала ему язык, после чего вернулась к готовке.

Распахнулась дверь, и в дом влетела Саур.

— Вечера, пони! — поздоровалась она и плюхнулась на подушку. — Эмми, Саги и Паддл скоро будут. Когда снимут Эмеральд с дерева.

— С дерева?.. — тихо поинтересовался Балми.

— Ага! Она телепортировалась прямо в ветки и слишком перепугалась, чтобы спускаться обратно. Есть чё попить? — Саур усмехнулась. — Вообще, я пыталась ей помочь, но она начала истерить, потому что Саги уже пообещал перенести её вниз.

Бабблгам закатил глаза.
— Кобылки до сих пор строят из себя беспомощных дев? Думают, эта лабуда работает?

«Эмеральд? Да запросто», — подумала я, заливая законченную смесь в форму.

— Правду говоришь, Бабблс, — кивнула пегаска, принимая спаркл-колу из копыт Балми. — Я вот всегда предпочитала делать всё сама. Но Эмерельд заявила, что у меня нездоровое желание полагаться только на себя.

Ух, прозвучало до боли знакомо. Я затолкала эту мыслишку поглубже, одновременно заталкивая форму в духовку.

— Ну, по крайней мере успею сделать торт, — выдохнула я, схватила вишнёвую спаркл-колу из холодильника и порхнула к месту рядом с Балми.

Бабблгам удивлённо поднял бровь от моего выбора.

— Чего?

— Ничего, — ухмыльнулся жеребец.

Хотелось взять это его «ничего» и засунуть ему куда поглубже, но я сдержалась. Помотав головой, я просто стала ждать неизбежного стука в дверь, возвестившего бы о прибытии остальных.

— Так что, между Эмеральд и Саги что-то есть? — поинтересовалась я, так как с кухни особо не обращала внимания на разговор.

Саур хрюкнула от смеха.
— Можно и так сказать. Ну, типа, Балми уже наверняка всё разболтал, но Эмеральд и Паддл уже давненько в него втюрились.

— А ты нет? — спросила я.

— Ага, не, — пегаска помотала головой. — Саги, э-э… не мой типаж.

— Значит, типаж всё-таки есть! — заговорщически улыбнулся Бабблгам. — Интересно — какой?

Саур надолго приложилась к лимонаду.
— Отдай мне эту солнечную Спаркл-Колу, тогда узнаешь.

Балми вытаращился на подругу.
— Саур! Там же алкоголь!

— Ага, в курсах, — она ухмыльнулась. — В этом и прикол!

Жеребчик возмущённо замолчал, и тут распахнулась входная дверь. Влетел Саги, неся на копытах… нет, не Эмеральд, а Паддл. Та осторожно держалась за переднее копытце и старательно охала и ахала.

Саур удивлённо воззрилась на бэт-пони.
— Как?! Я вас оставила на три минуты!

— Я снял Эмми с дерева, и Паддл тут же неудачно споткнулась и вывихнула лодыжку, — раздражённо пропыхтел тот. — Слушай, я сам без понятия, что тут творится. Отстань.

Он осторожно уложил кобылку на диван.

Я сбегала к холодильнику, чтобы достать льда.

— Мне так жаль, Паддл! Вывихнутая лодыжка не лучшее начало вечеринки! Могу я как-то помочь? — переключилась я в режим медика.

Кобылка притянула меня ближе и прошептала в ухо:

— Оно не болит, я просто притворялась, чтобы Саги понёс меня. Но можешь сделать вид, будто дело серьёзное! — она хихикнула напоследок и вновь заголосила свои «ах, какая боль!»

Изо всех сил постаравшись не закатить глаза, я поманила Саги.
— Эй, Саги? Часть ухода за больным — правильный наклон тела. Нужна твоя спинка.

— Но там целая куча подушек! — заныл жеребчик.

— Всё так, но твоя спина как раз подходящей высоты, чтобы копыту было удобно под холодным компрессом. Так что будь хорошим мальчиком и сядь рядышком с Паддл. Вечеринка в её честь, как-никак!

Саги заворчал, но на диван улёгся. Паддл закатила целый спектакль вздохов и стонов, пока я осторожно укладывала её копыто на бэт-пони. В конце она подмигнула мне; но затылком я чувствовала ледяные иглы взгляда Эмеральд.

— Хочу поблагодарить тебя, Треноди, — заявила Паддл, пока я приматывала компресс тканью, — за то, что всё это устроила.

— Мне хотелось извиниться перед тобой, поэтому я залезла в Дневник Дружбы за идеями. А ещё, эм, помню, тебе нравилась Пинки Пай, так что на её записи я обращала больше внимания. В общем, прости меня, пожалуйста, я была плохой подругой и натворила, э-э… всякого, — проговорила я, вновь усаживаясь к Балми.

— Что ж, я подумаю, — ответила Паддл, и её слова привнесли в меня воздушной лёгкости. — Хотя точный ответ дам только когда попробую твой торт.

— Идёт! — воскликнула я и тут же хлопнула себя по лбу. — Блин! Глазурь!

Я метнулась на кухню, оставив друзей развлекаться разговорами. Бабблгам и Саги принялись обсуждать последний эфир Панк на тему НКР и Содружества. Я попробовала слушать, но наносить ганаш оказалось не так-то просто, и всё моё внимание съела готовка.

— Парни, может, поговорим о чём-то кроме склок и раздора? — громко вопросила Паддл. — Я всё понимаю, но как бы… хочется отдохнуть и просто повеселиться.

— О! Можно во что-нибудь поиграть! — встрепенулась Эмеральд. — Треноди, у Рианнон есть настолки?

Я задумалась на секунду, а затем вспомнила наполовину забитый цветастыми коробками шкаф в моей спальне.

— Э-э, поищи справа в шкафу… у меня в комнате. Там что-то лежит, наверное, игры, в которые Рианнон играла в детстве? Наверняка нам что-нибудь подойдёт! — крикнула я, и повернулась обратно к плите. Нацепила рукавицы, вытащила противень и поставила на стол — остывать, наполнив Дом Цветущей Сирени густым запахом шоколада.

Саур и Эмеральд побежали наверх. Как хорошо, что я додумалась прибраться! Спустя несколько секунд там громко шлёпнулось на пол что-то картонное, и вскоре кобылки вернулись назад, неся с собой большую чёрную коробку.

— О богини! ТУТ ЕСТЬ ОНИ! — во всю мощь лёгких завопила Эмеральд.

— Кто «они»? — не понял Бабблгам.

— Карты против Эквестрии! Это такая… ну, типа, глупая вещица, но зато можно круто повеселиться и посмотреть, насколько твои друзья извращенцы! — Эмми сально ухмыльнулась. — Думаю, Паддл у нас номер один.

— А вот и нет! — запротестовала Паддл, когда я вернулась обратно в гостиную. Она повернулась к Саги: — Саги, скажи ей! Я чиста как белый снег!

Сагиттариус фыркнул.
— Ага, конечно. Как белый снег, перемешанный с землёй.

Паддл надулась и показала жеребцу язык.

— Так… и что надо делать? — я повернулась к Балми за помощью. — Я, эм, никогда не слышала про такую игру, и Бабблгам с Глиттер наверняка тоже.
Двое моих друзей кивнули.

— А, да тут легко! — Саур вытащила огроменную колоду. — Ща всё поймёшь…

* * *

Спустя один час, несколько конов игры и пару-тройку бутылок лимонада я поняла, что меня окружали сплошь испорченные, озабоченные извращенцы-подростки, которые могли своей тупостью заставить покраснеть даже Селестию с Луной. Я бы в жизни не подумала, что кто-то может набить свой зад спагетти, однако всем остальным затея почему-то показалась очень забавной. Я же просто хотела отбеливатель для мозгов.

— Да тут и никакого виноградного сока не надо, — прохрипел Бабблгам, вместе с остальными ржущий над результатом очередного раунда.

— Какого такого сока? — удивлённо спросила Паддл. — При чём тут сок?

— Ну, он по идее три года как испортился, так что Бабблгам надеялся обнаружить внутри вино, — объяснила я, хотя вышло несколько приглушённо, ведь я от стыда зарылась головой в подушку.

Эти засранцы всей толпой решили, что я очень здорово пищу когда смущаюсь, поэтому зачитывать весь текст с карточек пришлось, очевидно, мне. Тупые карточки, тупой игры. И пошлой.

— Так-так-так, кажется, я услышала слово «вино», — усмехнулась Саур. — Какого фига?

— Я его выпью! — победоносно провозгласила с дивана Паддл. — Буду добровольцем!

— Паддл, я на все сто уверена, что никакого вина там нет, — предупредила Эмми. — Там наверняка какая-то дрянь!

— Ну, торт уже готов, так что в крайнем случае ей будет, чем перебить вкус! — воскликнула я, выбравшись из-под подушки.

Балми мягко потрепал крылом мою затянутую в хвостик гриву.

— Или мы все подохнем от такого торта, — пробормотал Бабблгам. Он шутливо вскинул копыта в ответ на мой яростный взгляд. — Ты туда бахнула полбанки майонеза, не я.

— Потому что рецепт Пинки требовал полбанки! — надулась я.
Спрыгнув на пол, я протопала на кухню, нарезать каждому по кусочку.

Паддл увязалась следом.
— Подожди, у нас что, получается, нет вина? Только виноградный сок? Да чего тогда бояться! — заявила она, шарясь по маленькому холодильнику Рианнон в поисках бутылки протухшего сока. — Кто со мной на великий эксперимент?

К счастью, единственным, кого вместе с Паддл природа обделила ещё и мозгами в дополнение к моральным ценностям, оказался Саги, потому как только он поднял копыто. Бюрюзовая кобылка щедро плеснула им подозрительной жидкости, пока я пыталась сбалансировать на крыльях нарезанный торт.

— Ну, вздрогнули! — воскликнула она, усаживаясь на своё место рядом-но-по-факту-над бэтпони. Они стукнулись пластиковыми стаканчиками, и Паддл сделала глоток. На её лице тут же проступило раскаяние.

Лицо Саги свернулась в такую загогулину, в которую лицо пони чисто физически сворачиваться не должно. Как будто кто-то взял его за нос и сдвинул влево с поворотом, пока жеребчик пытался сглотнуть. У него получилось, но едва-едва.

— Ух, ну и мерзость! — заявил он, опуская стаканчик не вина, и уж точно не виноградного сока.

Паддл быстренько соскочила со своего насеста на Саги и ринулась в ванную. Судя по раздавшемуся плеску, она даже и не решилась это проглотить.

Бабблгам усмехнулся, потягивая свою Солнечную Спаркл-Колу.
— Похоже, палёная партия.

Вернувшаяся Паддл лишь молча смерила его взглядом, схватила кусок торта и впилась в него зубами. Её глаза тут же загорелись.

— О божечки! — простонала она, пританцовывая на месте. — Треноди, он восхитителен!

Бабблгам засомневался.
— Ну-ка, дай сюда.

Он принял кусок торта из облачка магии Глиттер и неуверенно откусил. Закрыл глаза, начал неспешно жевать. Поначалу мне показалось, что жеребцу не понравилось, но тут же я почувствовала, как наслаждение исходит от него тёплыми шипучими волнами. Нет, вкус оказался хорош, и именно это его расстроило.

— Почему вкусно-то? — прошептал он. — Там же полно майонеза!

Глиттер пожала плечами.
— Получилось просто объедение! По-моему остальное неважно!

— Похоже, Пинки Пай всё же знала, что делает, а, Бабблс? — протянула я, раздавая друзьям оставшиеся порции.

— Похоже на то. Спасибо, Пинки Пай! — с набитым ртом ответил жеребец.

Закатив глаза, я уселась обратно к Балми. Несколько минут все поглощали лакомство в блаженной тишине, некоторые даже шли за добавкой. Наконец-то я смогла хоть как-то прийти в себя после всех озвученных непристойностей! Серьёзно, у меня от смущения в груди закололо! Я даже не знала, что так бывает!

— Чем тогда займёмся, раз уж вино оказалось… не вином? — спросила Эмми. — Что думаешь, затейщица?

Паддл задумалась, а потом слизнула глазурь с носа.
— Э-э… Правда или действие?

Глаза кобылок стойла и Глиттер загорелись. Саги и Балми обречённо застонали. Мы с Бабблгамом просто непонимающе склонили головы.

— Что за Правда или действие? — наконец решилась спросить я. — Звучит… жутковато.

Эмеральд радостно подняла ушки.
— О! Это такая игра, где надо говорить о себе правду или, если слишком стыдно, можно покрутить бутылочку и с кем-то поцеловаться! Ну, если никто не против. Это одно из правил.

Балми издал смущённый писк, который я всецело одобряла и поддерживала, но все же кивнул. Саги и Бабблгам просто пожали плечам, пробормотав «ладно», а девочки и так были все за. Потому взгляды присутствующих замерли на мне.

Ну конечно, очередная дегенеративная игра будет состоять из двух наиболее ненавидимых мною вещей: поцелуев и правды о себе. Какой садист это придумал? Ужас. Бездонный водоворот закружился и забурлил где-то в районе моего желудка, когда я посмотрела в испытующие пары глаз.

— Э-э… ладно, — пробормотала я, только из нежелания всех расстроить.

Может, мне достанется какой-нибудь глупый вопрос, например, о любимом цвете. Тогда я просто скажу правду и не придётся никого целовать.

— Ура! — воскликнула Паддл и повалила на пол пустую бутылку из-под Спаркл-Колы. — Посмотрим, кто будет отвечать первым!
Стеклянная стрелка закружилась, и я изо всех сил постаралась не буравить её взглядом слишком сильно. В итоге горлышко показало на Глиттер Бомб.

— Хорошо, правда или действие, Глиттер! Есть в стойле взрослые, с которыми ты бы хотела поцеловаться?

Аликорн постучала копытом по подбородку.
— Хм-м… может быть, доктор Брайтворк. Он милый!

Ответ меня озадачил. Я как-то побывала на осмотре у этого довольно скрытного жеребца и ничего особенного в нём не заметила. Впрочем, это был выбор Глиттер.

— А-а, вот как! Думаю, его муж будет не в восторге, но спасибо за ответ. Теперь ты крути! — указала Паддл.

Бутылочка завертелась и в этот раз указала на Эмеральд.

— Хорошо, Эмми, правда или дей… девст… действие! — удалось-таки ей справиться и не выдать очередной глиттеризм. — Ты больше предпочтёшь обнять кобылку или жеребчика?

Эмеральд хихикнула.
— Кобылку. Без вариантов, — бросила она, крутанув бутылку.

Теперь настала очередь Саги. Единорожка ухмыльнулась. Жеребчик поглубже вжался в диван.

— Правда или действие, Саги. Ты в классе ни на кого не запал?

Саги грустно визгнул прежде чем крутануть бутылку. Она указала на Бабблгама.

— Это, конечно, странно, но это моё действие, так что…

Саги начал вставать с дивана чтобы подойти к Бабблгаму. Большой жеребец не дожидаясь схватил его лицо и поцеловал в засос.

С удивлённым писком Саги широко распахнул глаза и крылья, задев лицо Паддл. Поцелуй продлился добрых пять секунд прежде чем Бабблгам отодвинулся с противной ухмылкой на мордочке.

Саги ошарашено смотрел на него.

— ЧУВАК! ОБЯЗАТЕЛЬНО БЫЛО ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЯЗЫК!? — прокричал бэтпони, краснея от щёк до пушистых кончиков ушек.

Эмми прикрыла лицо.
— Я, ээ… ух, я такого не ожидала!

Паддл захихикала, покрывшись румянцем.
— На то оно и действие! Ты его выбирал! Ты получил поцелуй!

Глиттер переводила взгляд между Саги и Бабблгамом.

— Мне кажется, я люблю когда мальчики целуются. Им нужно это повторить.

Бабблгам развратно пошевелил бровями в сторону тихо пискнувшего Саги.

— Мне даже не нравятся мальчики, и то мне понравилось. — призналась Саур, прикрыв лицо крылом.

— Похоже наши преданные фанаты просят бис, — томно сказал Бабблгам.

Саги что-то проворчал, но я заметила как он не мог опустить свои крылья. Она сделала с десяток оборотов прежде чем остановиться на Балми, который не светился энтузиазмом.

— Балми, правда или действие! У тебя есть секрет который ты никому не раскрыл, но очень хочешь?

Балми застыл, а я сидела достаточно близко, чтобы ощутить разливающуюся внутри него панику. Как будто секрет у него и правда был но он явно не так планировал открыться друзьям.

— Может… может будет лучше если ты расскажешь только одному другу? — Спросила я в надежде выручить его или хотя бы облегчить вращение бутылки если он был не готов раскрыть свой секрет.

Балми вроде бы расслабился.

— Вообще, да. Эм-м, Паддл, а так можно? — спросил он.

Кобылка пожала плечами.
— Ну, чисто технически спрашивала Саур, но если хочешь рассказать кому-то конкретному…

— Да! — Балми почти вскричал и залился румянцем. — Могу я сказать Треноди?

— Мне?

— Да, эмм… если ты не против.

Я посмотрела на Паддл, которая легонько махнула копытами, мол, выметайтесь.
— Я? Ну, наверное? Хочешь продолжить, э-э, там, в моей комнате?

Балми кивнул.
— Да, это, ну, было бы замечательно. Крутани бутылку за меня, Паддл!

Мы с Балми покинули гостиную вместе с царящим в ней хаосом и оказались в спокойствии моей комнаты. Балми похоже не знал куда ему деться, и я решила запрыгнуть на кровать и похлопала по ней копытом. Он с энтузиазмом сел рядом и уставился на свои копыта.

— Твой секрет это очень большое дело, да? — Я спросила взяв плюшку Свити Белль с кровати и предложила ему. — Тебе Сакрита?

Балми взял игрушку и обнял её.

— Ну, наверное плечо будет твоё, но… ох, божечки, Свитти Белль такая мягкая! — Он зарылся носом в её гриву. — Так вот, я просто… ты когда-нибудь хранила секрет настолько долго, что его стало очень тяжело рассказать другим?

Я попыталась сдержать сдавленный звук.

— Хаха, да, как бы, вроде того? — запинаясь, пролепетала я, прежде чем успела взять себя в копыта. — Я хотела сказать, разве не у всех рано или поздно появляется такой секрет?

— Думаю, ты права. Я просто… я боюсь, что они обо мне подумают, — сказал он, указав на дверь. — Потому что это не вот прям очень важно, но достаточно важно, чтобы я не хотел осуждения.

— Ну, я не думаю, что Паддл — если только ты не проворонил её кроликов — будет к тебе строга. Или к кому-то другому, раз уж на то пошло. Но мне интересно, почему ты выбрал меня. Мне казалось, ты предпочтёшь Саги или Саур!

Выразительный взгляд Балми встретился с моим. — Ты поймёшь быстрее.

Я отвела глаза от такой выразительности, испытывая дискомфорт от такого доверия.
— Я… конечно, это ценю, но я… э-э. Я пытаюсь сказать спасибо, вот, и я вся внимание, — я кашлянула в копыто.

Балми укутался в крылья, и я смогла почувствовать весь шторм эмоций, с которым жеребчик старался бороться. Ему потребовалось время, но если я в чём-то и была хороша, то это в терпеливом ожидании собеседника.

— Я давно чувствую себя неправильно, — начал он, играясь с плюшевыми копытами Свити Белль. — С самого жеребячества. Все вокруг понимали вещи, которые не давались мне; вливались в роли, доставшиеся им от рождения. Ну а я будто пытался носить носки разных цветов. Я мог кем-то притворяться, но толку было мало. Я как будто скрывал своё истинное лицо.

Я говорил с Рианнон и мистером Ветивером, и они убеждали меня поделиться чувствами с друзьями. Или с кем-то, кому будет легко открыться. И я выбрал тебя, потому что, ну, мне кажется ты поймёшь? Или хотя бы попытаешься. По-настоящему попытаешься.

— Обычно, я пытаюсь понять всех, Балми, — сказала я. — Но в особенности тех, кто сделал то же для меня!

— Знаю, — произнёс Балми с улыбкой и глубоко вдохнул. — И мне кажется я слишком заболтался, потому что в груди будто шторм на двенадцать по Бофорту. Я, ну…
Он сделал глубокий вдох.
— Я считаю, я должен был родиться кобылкой.

Кивая, я дослушала последнюю фразу.
— Стоп, повтори?

— Я считаю, я должен был родиться кобылкой, — продолжил Балми. — Всегда это чувствовал — с тех пор как понял, в чём разница между ними и жеребчиками. Мне казалось, я должен был быть с кобылками, когда нас делили на мальчиков и девочек. Когда незнакомцы, слыша мой голос, говорят «она», я чувствую себя лучше. Я, как бы… этого и хочу.

Я кивнула, когда Балми закончил.
— Так. Я, кажись, читала о подобных ситуациях. И, ну, работала с парой аликорнов, которые раньше были жеребцами. А ещё слышала о исследованиях довоенных зелий половой терапии. И… эм, я постараюсь не облажаться, но на всякий случай приготовься: хочешь ли ты… чтобы я обращалась к тебе, как к девушке?

Балми кивнул.
— Я бы… хотела с этого начать. Стойло пока ничего не может предложить, да и Рианнон говорит, что я в любом случае ещё слишком маленькая, но… я лучше попытаюсь быть собой, а не притворяться жеребцом. Учитывая… как я плоха в этом.

Он… Она в чём-то была права. Балми никогда не проявляла интерес к жеребцовым штукам. Хотя я и сама весьма смутно представляла, какие различия у наших полов. Разве что внешний вид. Но и там была куча нюансов.

Бабблгама вполне устраивало быть жеребцом, но он любил ходить с девчачьей длинной гривой, и заботиться о ней. С другой стороны Блэкджек любила пожёстче и не особо переживала за свой внешний вид — в отличие от других кобыл. Пол для меня был тем, как другие пони определяли и подавали себя, а не каким-то социальным конструктом. Но тут я лишь смотрела со стороны. Пони — странные существа, и от попыток их понять я чувствовала себя пришельцем из фантастической книги, которую когда-то читала.

— Я с радостью тебе помогу, Балми! Только надеюсь… ты не ищешь совета как надо быть кобылкой, потому что я в этом полный ноль. Не то чтобы… я хотела быть жеребцом. Просто… — я беспомощно пожала плечами. — Я смотрю на Саур, Паддл и Эмеральд, и они знают об этом сильно больше чем я когда-либо смогу.

Балми звонко засмеялась.
— Нет, это… нет, мне такого не надо! — сказала она. — Просто нужен был кто-нибудь с кем я могу говорить открыто. Поэтому я сказала тебе.

— Я рада, что смогла помочь с таким личным делом! — я упала спиной на кровать и прижала Скуталу к груди. — Богини свидетельницы ты делала то же для меня с тех самых пор, как я пришла сюда!!

Она вместе со мной уставилась в лиственный потолок комнаты.
— Я была не против. Я знала что тебе было больно и не только потому что я врачеватель. Хотя мы уже говорили об этом. — Балми вздохнула. — Знаешь, моя мать не в порядке. Остальные не в курсе, но она слишком много пьёт и практически не уделяла мне внимания в детстве. Поэтому когда я увидела тебя, то подумала что ты сможешь понять. У тебя такой же взгляд, какой я сама иногда вижу в зеркале. И… поэтому я хочу открыться тебе!

Я услышала шорох её крыльев по простыне. Меня словно ударили током когда её крыло слегка дотронулось до моего.

— И ещё я надеялась, ты тоже захочешь открыться в ответ.

Я не знаю почему, но до меня только сейчас дошло, что Балми симпатизирует мне. То есть, не только симпатизирует. Её прикосновение, намеренно или нет, передало чувства привязанности и… и влечения ко мне. Мне! Самой неуклюжей тошке на Пустоши! А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Что мне теперь с этим делать?!

— Я, ой! — я притянула крыло к себе. — А-ах, прости, Балми, я… ну.

— Чт… О-ох. О! О нет, нет, нет! Прости меня! Я не… то есть да, но я не то хотела сказать,— она покрылась румянцем с гривы до хвоста и свернулась калачиком вокруг Свити Белль. — Тот есть, что ты тоже выслушаешь меня однажды, не то что бы я не, ну хотя, как бы да, но я не хотела… а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Каким-то чудом вид пони, проходящего через тот же экзистенциальный кризис, что и я, помог. Он не прогнал бабочек из живота или смущение из головы, но теперь я чувствовала себя не столь перьеголовой в сравнении. А может и чувствовала, но страдать было приятней в компании.

— Вынуждена признаться, я воплощение бардака, — Балми повернулась ко мне лицом. — Прости, я не хотела что бы знала о, эм… этой стороне моей дружбы. Я просто…

Она беспомощно пожала плечами.

— В-всё в порядке, — запинаясь, выдавила я. — Я тоже тот ещё беспорядок. Спроси Паддл. Хотя нет не спрашивай Паддл, ты уже спросила и… знаешь, становится жарковато, да?

Я принялась обмахиваться крылом и почувствовала на лице горячие капли, которые обычно бывают в душе.

— Немного, но, правда, прости меня!

— Пожалуйста не извиняйся! Я тоже мало смыслю в чувствах и не знаю как быть, потому что несколько раз подряд я думала, что мне кто-то нравился, а на самом деле просто путала настоящие чувства с благодарностью за доброту и внимание, — выпалила я и уставилась на сине-белый паттерн на моём одеяле, осознав, что очень точно описала произошедшее с Блэкджек и Паддл. — Я… ох, э-э, ёбаный пиздец.

Балми пододвинулась ко мне и несколько раз протянула и убрала крыло, метаясь между заботой и паникой. Наконец она отсела подальше и принялась неловко перебирать копытами.

— Я… хотела сказать, что Рианнон не разрешала мне работать врачевателем, но по моему скромному опыту это, ну… нормальная реакция когда у тебя проблемы с родителями. И когда ты пытаешься сражаться с этой болью ты привязываешься к первому встречному, кто был добр к тебе. Тяжело не подумать: «Ух, это что, любовь?»

Гр-р, до тошноты метко сказано. Балми стоило перестать отражать на меня вещи, которые я ненавидела. У меня хватало проблем с обычными зеркалами. Мне не нужно было смотреть ещё и в эмоциональные!

А может, и нужно, и это раздражало ещё сильней.

Я вздохнула.

— Я не держу на тебя зла, Балми, — проговорила я, уловив её боль от моей досады. — Просто… не люблю смотреть в зеркала. Реальные или метафоричные, как сейчас.

— О, прости. Я просто… Ещё раз, ты мне нравишься и я тебе доверяю. И иногда полезно иметь друга-зеркало. Даже если отражение в нём как будто пережило шторм и теперь ходит с растрёпанной гривой.

Я посмеялась над метафорой.

— Уверена, что это только цветочки. Скорее, повсюду торчат ветки, а может и пара листьев. Я могу сойти за лесного духа говорящего с грязью и землёй!

«О, а я знаю таких!» — Хьюи прошептал в моё ухо. Я его проигнорировала.

— Но ты права. Я думаю что… Рианнон и, возможно, Сэнделвуд со Слейтом сказали бы то же самое.

Балми кивнула и улыбнулась.

— Это хорошо! И… прости если то, что я… случайно рассказала тебе о своих чувствах всё усложнило.

— Это… далеко не самый большой пиздец в моей жизни за последние дни, Балми.

Мне было немного стыдно, что мы провели остаток вечера наверху. Только когда пришла Рианнон и постучалась в комнату, я поняла, что на часах глубоко за полночь, а наши друзья давно уснули в гостиной. Она покачала головой, пробормотала что-то о «подростках» и сказала, что укроет остальных одеялами.

Спать Балми осталась у меня. Кровать была небольшая, но мы всё же втиснули игрушки меткоискателей между собой, чтобы чувствовать себя хоть немного спокойнее. Тем не менее, они не уберегли меня от очень красочных снов о моей подруге.

И ещё на благо противоречивым чувствам, что я испытывала к Балми, не пошло зрелище, открывшееся мне утром: она обняла меня крылом, а наши хвосты переплелись и спутались.

…И это было приятно.

АРГХ! Ну почему всё так сложно?!

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/69989/543521

Переводчики: Badluck_Dice, Nethlarion, 11k2346