Готовый перевод Magic strikes / Магический удар: Глава 8+

ПОЛУКРУГЛАЯ СМОТРОВАЯ ПЛОЩАДКА БЫЛА ЕДВА ЛИ заполнена на треть. Освещалась она в основном комплектами свечей, горящих на маленьких круглых столиках. Позади столиков из окна серповидной формы размером во всю стену открывался вид на парковку и город, погруженный во тьму.

Шагая рядом с Сайманом к столику у окна, я подмечала присутствующих. Всего шестнадцать человек, три телохранителя, четыре женщины, две брюнетки, но ни один не выглядел бойцом.

Мой взгляд скользнул к мужчине через два столика от нас, и меня словно током ударило. Он был большим, ростом под шесть футов, и одет в мягкую серую кожу, почти полностью скрытую под простым грубым плащом. Длинные темные волосы ниспадали на плечи.

Его взгляд остановился на мне и не отпускал. В его светло-голубых глазах читалась сила. Он сидел в непринужденной позе и вел себя расслабленно и дружелюбно. Если бы вы случайно наступили ему на ногу, он бы вежливо извинился за то, что оказался у вас на пути. Но в нем было нечто такое, что говорило о силе и потенциале невероятной жестокости. Он абсолютно точно знал, что мог убить любого в этой комнате за несколько секунд, и эта уверенность была сильнее необходимости доказывать это.

Жидкость в его стакане была прозрачной. Водка или вода? Вода говорила о желании оставаться трезвым и поэтому свидетельствовала о бóльшей угрозе.

Сайман выдвинул стул, ожидая, что я займу его, но так я бы оказалась сидящей спиной к тому человеку.
— Другой стул, — пробормотала я. Мужчина по-прежнему не сводил с меня глаз.

— Прости, что?

— Другой стул.

Сайман плавно перешел к противоположной стороне стола и выдвинул другой стул. Я села. Сайман тоже.

Появился официант, загораживая мне вид. Сайман заказал коньяк.
— А для леди? — осведомился официант.
Сайман открыл рот.

— Воды. Безо льда, — сказала я.

Сайман закрыл рот. Официант упорхнул прочь, открывая моему взору брюнета, который незаметно повернулся таким образом, чтобы можно было наблюдать за нами. Он смотрел на меня так, будто пытался обнаружить что-то в моем лице. Весь мой вид громко и четко заявлял «телохранитель». Все верно: смотреть можно, но только тронь Саймана, и я сломаю тебе шею.

— Нет необходимости притворяться моим телохранителем, — заверил меня Сайман.

— Нет необходимости притворяться моим парнем.
Это было дело принципа. Если бы Саймана пристрелили, пока я сидела в двух футах от него, мне бы пришлось убрать все мои ножички подальше и переквалифицироваться в фермеры.

— Ничего не могу поделать. Ты просто потрясающая.

— Это тот самый момент, когда я должна потерять от тебя голову?

Мужчина поднялся и направился в нашу сторону. Как минимум шесть футов два дюйма. Мне не нравилось то, как он двигается: плавно, легко скользя на подвижных суставах. Мастер клинка. Выдающийся мастер клинка, учитывая то, с какой грацией он передвигается при его-то росте. Высокий, гибкий, смертельно опасный.

Сайман вздохнул.
— Рискую показаться невежливым, но ухаживать за тобой — все равно, что играть в баскетбол дикобразом. Ни один комплимент не останется безнаказанным.

— Тогда перестань делать комплименты.

На смотровую площадку вошел молодой рыжий парень и быстро пересек помещение. Мастер клинка остановился на полушаге. Молодой человек подошел, что-то тихо сказал и отошел в сторону, обращаясь к мужчине с почтением, как к старшему по званию. Мастер клинка взглянул на меня ещё раз и ушел.

Сайман усмехнулся.

— Мне это не кажется смешным.

Официант принес наши напитки: мне - воду в фужере для шампанского, а Сайману — коньяк в тяжелом резном хрустальном бокале. Сайман обхватил чашу бокала ладонью, чтобы согреть темно-янтарную жидкость, и поднес ближе, позволяя аромату подняться к его лицу.

— Мужского внимания следовало ожидать. Ты — пленительная женщина. Дерзкая. Завораживающая. И есть определенные преимущества в том, чтобы находиться в моей компании. Я привлекательный, успешный и уважаемый. И очень богатый. И репутация моя конкретно в этом заведении — безупречна. Твоя красота и моё положение создают атмосферу искушения. Я думаю, ты обнаружишь, что мужчины здесь считают тебя очень желанной. Из нас могла бы получиться умопомрачительная пара …

Я согнула руку в запястье, в ладонь выскочила серебряная игла, и я протянула ее ему.

— Что это?

— Игла.

— И что мне с ней делать?

Он повёлся. Слишком просто.
— Пожалуйста, проткни ей себе голову, может она лопнет. Она загораживает мне вид.

Двери на смотровой площадке открылись, и вошли двое мужчин. Тот, что слева, был значительно выше своего приятеля. Высокий, крупный, волосы подстрижены настолько коротко, что казались просто щетиной на его огромном черепе, он держался очень прямо. На нем были черные брюки, огромные армейские ботинки и больше ничего. Скрученные завитки этнических татуировок, четких и угольно черных, будто нарисованных дегтем, спиралью поднимались по рукам, покрывали грудь и взбирались по спине, окутывая шею. Множество затейливых рисунков. Интересно то, что все они были одного цвета.

Рядом с ним шел парень с волосами настолько светлыми, что они напоминали лимон. Подстриженные ровно по линии подбородка, они обрамляли его узкое лицо беспорядочной копной. Это была странная прическа для мужчины, но ему каким-то образом удавалось не выглядеть слишком женственно.

— А вот и они.
Сайман непринужденно откинулся назад.

— Жнецы? — прошептала я.

— Да. Брутальный брюнет использует сценическое имя Чезаре. Блондина зовут Март.

— А как их зовут на самом деле?
Если бы это было известно хоть кому-то, то Сайман бы знал.

— Понятия не имею, — Сайман отпил свой коньяк, — и меня это беспокоит.

Жнецы нацелились на наш столик.

— Я должна обнаружить что-то конкретное?

— Хочу знать, относятся ли они к человеческой расе.

Я рассматривала Марта. Стройный, почти худой, одетый в свободный серый плащ на распашку. Под ним было то, что можно было бы назвать костюмом вора-домушника: черный, туго обтягивающий грудь и облегающий ноги, обутые в мягкие черные ботинки. Если бы не обтягивающий костюм, я бы не заметила, как напряглись мышцы его ног. Он подпрыгнул и приземлился, чуть согнув ноги, на нашем столике.

Превосходный баланс — ни толики скольжения по поверхности после прыжка, приземлился прямо на кончики пальцев, стол едва качнулся.

Март смотрел прямо вперед, предоставив моему взору резной профиль. Глаза очень светлые, голубые, обрамленные чуть более темной окантовкой серого цвета, но, несомненно, человеческие. Здоровая костная структура, мужская, без явной хрупкости. Негромоздкое телосложение с узкой костью и тугими мышцами. Длинные руки и ноги, обеспечивающие хорошую зону досягаемости. Никакого необычного запаха. На мой взгляд, вполне себе человек, но на моей памяти Сайман ни разу не ошибался. Что-то ставило его в тупик, но что?

Когда сомневаешься, ткни палкой в улей, чтобы посмотреть, что оттуда вылетит. Я похлопала в ладоши.
— Понятия не имела, что на Ринге такие милые чирлидеры. Можешь повторить еще раз, только с бóльшим воодушевлением?

Март повернулся ко мне и уставился, не моргая. Это было все равно, что смотреть в глаза ястребу: далёкому, но с обещанием внезапной смерти.

Я сделала вид, что задумалась, и щелкнула пальцами.
— Я знаю, чего не хватает. Помпонов!

Никакой реакции. Он знал, что я оскорбляю его, но не был уверен, в чем именно.

Сайман усмехнулся.

Март все еще пялился на меня. Его кожа была идеальной. Слишком идеальной. Ни царапинки. Ни пореза. Никаких изъянов, ни прыщика, ни черных точек. Словно алебастр, отполированный до легкого блеска.

— Что привело вас за наш столик, джентльмены? — голос Саймана звучал расслаблено, без тени беспокойства. Надо отдать ему должное: яйца у Саймана были.

Татуированный скрестил руки. Он был долговязым, его руки и ноги были слишком длинными для пропорций его тела. Мышцы на его руках напряглись, но они были скорее длинными, нежели выпирающими. Он уставился на Саймана немигающим взглядом.

— Ты проиграешь.
Он произнес эти слова очень отчетливо, в его звучном голосе угадывался акцент, который я не смогла распознать.

Я медленно потянулась, чтобы коснуться лица Марта. Он схватил меня за руку. Я едва заметила движение его руки, как вдруг его пальцы схватили мои. Захват как стальные клещи. И быстрый, к тому же. Возможно быстрее меня. Это должно быть интересно. Мои пальцы были расслаблены.
— О, ты сильный.
Он был силен. А еще он не закрывался от удара. Интересно, будет ли он достаточно быстр, чтобы увернуться от моего фужера, если я разобью его и воткну ему в глотку. Было бы очень заманчиво проверить эту теорию.

— Март! — Голос Саймана щелкнул, как хлыст, — если испортишь ее, оплатишь её полную стоимость.

Март повернул к нему голову. Это был очень странный жест: повернулась только голова. Как у совы. Или, возможно, кошки. Он отпустил мои пальцы. Вероятно, он недооценивал меня, потому что я была женщиной в ярком цветастом платье.

На площадку вошла девушка с темными волосами. Она была юна, едва ли восемнадцать, если не меньше. С такими чертами лица она бы выглядела "своей" на улицах Дели: глубокие темные глаза, круглое полное лицо, чувственные губы, темные волосы, струившиеся сзади. На ней были простые джинсы и темная рубашка с длинными рукавами, но то, как она шла — легко покачивая бедрами, плечи слегка отведены назад, что сильнее выделяло грудь — заставляло меня представлять ее в сари. Экзотическая индийская принцесса. Мужчины следили за ее движениями. Ставлю три к одному, что это и есть Ливи, предполагаемый адресат записки от Дерека. Мне было несложно представить, как она может вдохновить юного самца-вервольфа на полную потерю здравого смысла.

Она подошла к нашему столику и остановилась в двух футах от нас, потупив взор.
— Асаан, — прошептала она Марту, — госпожа желает видеть тебя.

Парень с татуировками обнажил зубы. Она прервала их процесс запугивания.

Девушка склонила голову в повиновении.

Через секунду Жнецы уйдут, а мой шанс передать записку Дерека исчезнет вместе с ними. Что делать?

Напротив меня две девушки вежливо удалились в угол комнаты, где маленький значок указывал направление к туалету.

— Мне нужно в дамскую комнату! — объявила я чуть громче, чем это было необходимо, встала и уставилась на темноволосую девушку.
— Пойдем со мной. Не хочу идти одна.

Она посмотрела на меня так, будто я говорила на китайском. Вот глупая идиотка!

— Я не хочу идти одна, — повторила я, — там могут быть всякие уроды.

Парень с тату дернул головой в сторону туалета и она вздохнула.
— Хорошо.

Когда мы отошли, я услышала голос татуированного.
— Когда ты умрешь, твоя женщина будет кричать.

— Это угроза? — усмехнулся Сайман.

— Обещание.

Мы вошли в туалет. Как только тяжелая дверь за нами закрылась, она развернулась.
— Ну вот, дело сделано. Если ты не хочешь, чтобы я подержала тебя за ручку, пока не усядешься на унитаз, я пойду.

— Ты — Ливи?

Она моргнула.
— Да.

— Я подруга Дерека, — сказала я.

Имя сразило ее как удар. Она отступила назад.
— Ты знаешь Дерека?

Я вытащила записку из нарукавника.
— Для тебя.

Она выдернула ее из моей руки и прочла. Ее глаза расширились. Она смяла записку и бросила ее в круглую дырку в мраморной столешнице.

— Ты в беде?

— Мне надо идти. Меня накажут, если я задержусь слишком долго.

— Погоди, — я схватила ее за предплечье, — я могу помочь. Скажи, что происходит.

— Ты ничего не можешь! Ты всего лишь шлюха.
Ливи выдернула свою руку из моей, разодрав рукав, распахнула дверь и убежала.

Стальные нервы иногда бывают крайне полезны. Они помогают двигаться вперед, когда ты пробираешься по канализации по бедро в человеческих испражнениях и бьешься с бесконечно регенерирующим червем Импала. А еще они помогают сдержать крик, когда двое молодых идиотов намереваются совершить самоубийство, связавшись со Жнецами, и сопротивляются всем попыткам им помочь.

Записка! Она выбросила записку. Я дала слово, что не буду читать записку перед тем, как отдать ее ей, но поскольку она уже прочитала ее и швырнула в мусор, записка теперь стала достоянием общественности. Я была тем самым представителем общественности, поэтому технически могла прочитать записку.

Две девушки, которые, как я видела, зашли ранее в туалет, вышли из кабинок, продолжая разговор о чьих-то бицепсах. Они прошли мимо меня и начали перед зеркалом подправлять свой и без того идеальный макияж.

Я перебрала аргументы у себя в голове. Они были довольно скудными, но меня это уже не заботило.

Я шагнула к столешнице и засунула руку в дыру. Мои пальцы нащупали комки влажных бумажных полотенец.

Девушки уставились на меня так, будто я у меня на голове вырос канделябр.

Я им мило улыбнулась, вытащила руку и заглянула в отверстие. Короткое широкое мусорное ведро было заполнено использованной бумагой. Я могла копаться в нем весь день и не найти записку. Столешница была мраморной, а вот шкафчик под ней — металлическим. Для доступа к ведру была сделана маленькая дверка. Я схватилась за ручку. Закрыта.

Девушки решили, что игнорирование меня будет самым разумным из всех вариантов поведения и вернулись к обсуждению бицепсов.

Я посмотрела на замок. Взлом замков — не мой конек. С другой стороны, если нужно что-то сломать — это ко мне.

Я отошла назад, давая себе больше места. Хорошо, что столешница была относительно высоко. Трудно нанести удар снизу с достаточной силой. Я шагнула вперед и шарахнула по дверце сбоку. Металл зарокотал как барабан. Дверца погнулась от удара ногой, но не открылась.

Девушки застыли.

Я саданула спереди по вмятине. Бум.

Хорошая дверца. Бум.

Дверца содрогнулась, съехала вниз и с глухим звуком упала на пол. Я улыбнулась пришедшим в ужас девушкам.
— Обручальное кольцо туда обронила. Знаете, как бывает, ради бриллианта девушка готова на всё.

Они сбежали.

Я вытащила мусорное ведро и начала в нем копаться. Бумажное полотенце, бумажное полотенце, использованный тампон… Фу. Кто бросает использованные тампоны в ведро с бумажными полотенцами? А вот она!

Я развернула смятую записку. «У гостиницы Red Roof Inn, в то же время, сегодня вечером.»

Паззл начал складываться у меня в голове. Потрясающе красивая девушка, по-видимому собственность команды смертельно опасных, возможно не являющихся людьми, гладиаторов. Юный самец вервольф с чересчур развитым инстинктом защитника. Дерек был влюблен: больше ничего не заставило бы его нарушить законы Каррана, и он планировал спасти ее. А еще он на всей скорости несётся туда, где ему оторвут яйца.

Ладно, в котором часу это может быть, и где расположена эта гостиница Red Roof Inn? Бренд Red Roof Inn остался почти единственной франшизой активно работающей в сфере отельного бизнеса. Крышу любой лачуги можно было покрасить в красный цвет, который незамедлительно определял ее как место, где можно снять комнату на ночь. Проблема заключалась в том, что у меня не было даже туманного представления, где в этом районе Атланты могла быть гостиница Red Roof Inn.

Жнецы оставили у меня впечатление того типа параноиков, которые уходят и приходят вместе. На их месте я бы ушла сразу после того, как закончится их последний бой в этот день. Кроме того, они держали Ливи на коротком поводке, и её долгое отсутствие не осталось бы незамеченным. Дерек был идиотом, но смышленым идиотом. Он должен был все продумать. Он встретит ее где-то недалеко от того маршрута, по которому они возвращаются. В лучшем случае, они поговорят, и она вернется. В худшем — у него есть какое-то транспортное средство, чтобы бежать вместе. И это может закончиться катастрофой.

Я задвинула ногой ведро обратно под столешницу, прислонила дверцу, чтобы прикрыть дыру, расправила платье и вышла из туалета.

Сайман сидел в одиночестве. Он приподнял одну бровь при моем появлении. Копировал мою мимику: Сайман был недоволен. Но не настолько, чтобы не подняться, когда я подошла.

— Ещё минута и мне пришлось бы требовать у руководства команду спасения, — произнес он.

— Ты и есть руководство.

— Нет, я владелец.

Туше.
— Что у тебя за проблемы со Жнецами?

— Думаю, ты неправильно поняла суть нашего соглашения, — он предложил мне локоть, — я заключил сделку с тобой для того, чтобы ты оценила команду. Ты — та, в чьи обязанности входит раскрывать информацию, и будь уверена, я переполнен желанием выслушать твой доклад. Я весь трепещу.

— Трепещешь?

— Еще как! Пойдем к нашим местам?

Я вздохнула и позволила увести себя с площадки. Я очень устала от того, что от меня вечно что-то скрывают.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/70768/381060

Переводчики: Arissia