Готовый перевод Nancy Drew Mystery Stories 158 The Curse of the Black Cat / Нэнси Дрю. Проклятье черной кошки: 3. Нападение кошки

Лицо миссис Кук стало мертвенно-бледным.
- Только не снова! - воскликнула она, вскочив на ноги, и бросилась утешать девочку.

Та вновь разрыдалась и затряслась. Миссис Кук обняла ее за плечи.
- Все хорошо, Синду, - напевно повторяла она, отведя девочку к ближайшему креслу. - У тебя был неприятный опыт, но все в порядке. Давай я посмотрю на эту записку.

Усадив Синду в кресло, миссис Кук бережно вытянула записку из ее рук и вернулась к столу,.

В первый раз с момента своего появления в комнате Синду бросила взгляд на Нэнси и Джордж. Девочка узнала их и перепугалась. Казалось, что она сейчас выбежит из комнаты.

Миссис Кук заметила, как испугалась девочка.
- Пусть мои гостьи тебя не тревожат, милая, - сказала она. - Они сохранят все в тайне. Синду, познакомься с нашими новыми практикантками. Нэнси Дрю будет работать с мисс Фридландер на уроках английского, а Джордж Фейн будет помогать мисс Кан вести уроки физкультуры.

Нэнси и Джордж пораженно переглянулись. Нэнси попыталась поймать взгляд миссис Кук, но директриса не смотрела в ее сторону и продолжила:
- Нэнси и Джордж, позвольте мне представить Синду Банерджи, девятиклассницу.

- Приятно познакомиться, - кротко ответила Синду с вымученной улыбкой.

- И нам приятно познакомиться, - сказала Нэнси, а Джордж тепло улыбнулась девочке.

- Синду, милая, - сказала Миссис Кук, изучив записку, - расскажи подробно о том, что случилось, до того как ты получила записку.

Синду стыдливо опустила голову.
- Ну, я... дайте подумать... - промямлила она. - Все началось с подарка ко дню рождения Рамоны Лопес.

- Какого подарка? - спросила миссис Кук, пытаясь разговорить девочку.

- Ну, я купила ей классный диск. Это сложно объяснить! - воскликнула Синду, растерявшись.

- Просто попытайся, - ободрила ее миссис Кук.

Синду уставилась на свои колени и покраснела.
- У меня... не очень много друзей в Вейверли, - пояснила она. - Я стеснительная и иногда не знаю, что говорить. А Рамона - самая популярная девочка в девятом классе. Она всегда знает, что сказать, чтобы понравиться другим. Она и ее подружки.

- Но ты обладаешь другими качествами, милая. Ты очень умная, - ободряюще заметила миссис Кук. - Ты всегда получаешь высшие баллы на тестах по математике и недавно выиграла приз за сочинение по английскому.

- Я довольна своими результатами. - сказала Синду, - но больше всего я хочу быть популярной и классной. Поэтому я и купила Рамоне тот диск с крутой группой "Дебри"...
Синду замолкла, ее губы дрожали.

- Ты хотела произвести впечатление на Рамону и ее подруг, - со вздохом закончила миссис Кук.
Синду бросила на нее удивленный взгляд, и миссис Кук пояснила:
- Милая моя, я еще не отжила свой век, как думают некоторые девочки. Я и сама училась в старшей школе, так что знаю, как оно бывает.

- Так что же случилось потом? - спросила у Синду Нэнси. - Рамоне не понравился диск?

- Не в этом дело, - ответила Синду, заламывая руки. - Утром Рамона открыла мой подарок, а внутри лежал совсем другой диск! Группа "Черные кошки", а они уже прошлый век!

Глаза Синду заблестели, и она прикусила губу, стараясь не расплакаться. Переведя дыхание, она пробормотала:
- Увидев диск, Рамона с подружками засмеялись. И одна из них выбросила диск. А когда я попыталась объясниться, они меня даже не слушали, и сейчас все хуже, чем было.

- Синду, - мягко спросила Нэнси, - ты поэтому плакала, когда мы виделись сегодня?

Синду кивнула, отводя глаза.

- Когда ты убежала, мы с Джордж пытались тебя найти, - сказала Нэнси. - Мы хотели убедиться, что все в порядке.

- Спасибо, - ответила Синду, вытирая глаза. - Я побежала в свою комнату на четвертом этаже. Я не хотела поступать так невежливо, но я просто не могла никого видеть. Хорошо, что уроков у меня в то время не было.

- Давай вернемся к записке, - заговорила миссис Кук. - Ты получила ее после того, как отдала Рамоне подарок?

- Не сразу. Рамона открывала подарки в гостиной, а потом я так расстроилась, что несколько минут пряталась внизу, прежде чем вернуться в свою комнату. - Синду бросила взгляд на Нэнси и продолжила: - А в комнате я нашла конверт с моим именем на столе. Внутри и лежала записка.

- Понятно, - отозвалась миссис Кук. - И ты уверена, что раньше конверта там не было?

- Я бы увидела его утром, когда собиралась на учебу. Его там точно не было.

- Иди на обед, Синду. Перемена почти закончилась, - сказала миссис Кук и серьезно добавила: - С тобой все в порядке и, я уверена, ничего плохого не случится, но все же, будь осторожна сегодня. Могу тебя уверить, что этот инцидент будет расследован.

Синду встала и поблагодарила миссис Кук. Когда за девочкой закрылись двери лифта, директриса сказала:
- Что ж, дамы, придется мне рассказать, что происходит в Вейверли. Но прошу вас пообещать, что даже если не возьметесь за расследование, то не будете распространяться о наших проблемах вне школы.

- Вам придется объясняться перед Синду, если мы откажемся, - холодно заметила Джордж.

Миссис Кук сказала с улыбкой:
- Хоть я и сказала Синду, что вы практикантки, я не могу заставить вас работать - вы и сами это знаете. Но я надеялась, что мои слова на вас повлияют, и вы возьметесь за дело.

Нэнси наклонилась вперед, желая услышать про другие происшествия и узнать, что было в письме Синду.
- Мы обещаем, что не скажем никому вне школы о том, что здесь происходит. Даже если откажемся от расследования.

- Только нашей подруге Бесс, - вставила Джордж.

- Меня это устраивает, - улыбнулась миссис Кук. - А теперь к делу. Случай с Синду - уже третий. Первый имел место быть вчера. Капитан баскетбольной команды, Люси Слинглафф, должна была выступать на важном матче против другой школы. Но когда она пошла в раздевалку, чтобы переодеться, то увидела, что кто-то намазал смолу на подошвы ее кроссовок. Люси надевала эти кроссовки на каждый важный матч - они приносят ей удачу. Само собой, теперь они непригодны.

- Кто-то вломился в ее шкафчик, чтобы достать кроссовки? - уточнила Нэнси.

- Скорее всего, злоумышленник нашел ключ, потому что дверца была заперта, - пояснила миссис Кук. - А еще Люси нашла конверт с ее именем в одной кроссовке. Внутри была записка с проклятьем.

- Когда случился второй инцидент? - поинтересовалась Джордж.

- Сегодня ранним утром. Одна из старшеклассниц, Элайза МакБрайд, играет главную роль в школьной постановке, которую будут показывать два дня подряд - сегодня и завтра. Это пьеса про Камелот, и Элайза играет Гвиневру. Когда подбирали актеров, режиссер сразу заявил, что для этой роли нужна девочка с длинными волосами. У Элайзы были - к сожалению, в прошедшем времени - длинные золотистые волосы, очень красивые, как раз для этой роли. Но сегодня утром, проснувшись, она обнаружила, что кто-то отрезал их под корень и оставил на ее кровати.

- Ого! - воскликнула Джордж. - Выходит, кто-то пробрался ночью в ее комнату и отрезал волосы, пока девочка спала?

- Как в легенде про Самсона и Далилу, - кивнула миссис Кук.

- Элайза тоже получила проклятье? - спросила Нэнси.

- Записку приклеили к кровати, и Элайза, будучи весьма драматичной особой, тут же распространила новости по всей школе. Она не из тех, кто сдерживает свои чувства, так что из своего горя она секрета не делала, уж поверьте.

- Но ведь это ужасно, что ей отрезали волосы, - заметила Джордж.

- Не хочу показаться черствой, но случай с Синду более жестокий, - ответила миссис Кук. - Элайза любит, когда ей оказывают внимание, и ей для этого не жалко своих волос. Но я это к тому, что история Элайзы разнеслась по школе со скоростью пожара. Все девочки - и учителя - крайне огорчены. Поэтому я позвонила тебе, Нэнси.

- Понимаю, - ответила та. - Можно посмотреть на эти проклятья?

Миссис Кук отдала Нэнси записку Синду. Затем, порывшись в столе, нашла еще две. Нэнси разложила их на столе в ряд, чтобы сравнить. Все они выглядели совершенно одинаково. На белом листе бумаги выступали резкие слова, напечатанные черной краской: "Черная кошка проклинает тебя до самой смерти!"

Но самым жутким здесь был рисунок - черная кошка с красными глазами и острыми клыками, как у вампира.

Нэнси нахмурилась, усердно думая. В этом рисунке было что-то знакомое.

Она провела пальцем по рисунку. Кошку отпечатали с помощью чернильного штампа, но только не глаза. Нэнси прикусила губу. Кто может отправлять проклятия ученицам Вейверли? И зачем?

Встретив взгляд миссис Кук, Нэнси сказала:
- Я с радостью возьмусь за дело.

- И я помогу, - добавила Джордж.

- Замечательно! - воскликнула миссис Кук, просветлев. - Тогда давайте перейдем к делу.
Она посмотрела на настенные часы:
- Как летит время! Уже идет первый послеобеденный урок. Нэнси, у Анджелы Фридландер сейчас урок во втором классе старшей школы, иди к ней. Отделение английского - в белом обшитом коттедже справа от Башни. Он называется "Шекспир". Класс Анджелы в комнате номер четыре. Джордж, учительница физкультуры, Зоуи Кан, сейчас в спортзале. Кажется, она тренирует юниорскую команду по баскетболу. И, пожалуйста, докладывайте мне о малейших подозрениях или проблемах. В сложившейся непростой ситуации мне нужно сразу обо всем узнавать.

Нэнси и Джордж пообещали, что будут держать миссис Кук в курсе.

Выйдя из офиса, девушки разделились. Нэнси пошла по гравийной дорожке, огибавшей Башню с правой стороны, и вышла к маленькому белому домику с зелеными ставнями. На деревянной табличке над дверью виднелись зеленые буквы: "Шекспир".

Нэнси вошла в маленький коридор с четырьмя пронумерованными дверьми, а на пятой было написано: "Для девочек".

Нэнси подошла к комнате с цифрой 4 и постояла, собираясь с мыслями и готовясь к новой работе. Какие они, ученицы? Легко или сложно будет найти с ними общий язык? Нэнси мрачно подумала, что летать на дельтаплане или нырять с аквалангом и то проще, чем предстать перед десятиклассницами.

Вдруг из-за двери раздался жуткий крик, прерывая мысли Нэнси. Вслед за этим закричали другие девочки, и, пока Нэнси стояла, замерев, дверь комнаты распахнулась.

К удивлению Нэнси, из класса выбежала огромная черная кошка - глаза дикие, шерсть топорщится. Ноги Нэнси помешали кошке пройти, и она выгнула спину, прижала уши к голове и обнажила клыки.

Она зарычала. Нэнси затаила дыхание. Кошка вот-вот нападет на нее!

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/71112/383652

Переводчики: Cairhien