Готовый перевод Nightmares and Geezenstacks / Fredric Brown, 1961 / Кошмары и Гейзенстаки / Фредерик Браун: NIGHTMARE IN BLUE

Кошмар в голубых тонах

Когда он проснулся, стояло очень яркое, невиданно голубое утро. Небо за окном у кровати поражало почти неправдоподобной синевой. Не желая терять ни минуты отпуска, Джордж сбросил остатки дрёмы и поспешно выскользнул из-под одеяла, но оделся тихо, чтобы не будить жену. Вчера они приехали в этот домик, предоставленный на время отдыха другом, уже к ночи, и Вилма с дороги была очень усталой. Пусть поспит, пока спится.
Он донёс тапочки до гостиной и там обулся.

Из меньшей спальни, зевая, выглянул взъерошенный малыш Томми, их пятилетний сынишка.
— Завтракать хочешь? — спросил Джордж.
Томми кивнул.
— Ну, тогда одевайся и приходи ко мне. Я буду на кухне.

Джордж не сразу принялся за готовку, а вышел наружу и постоял, осматриваясь. Приехали они затемно, местность знают только с чужих слов. Девственные леса ещё красивее, чем он думал. Дом ближайших соседей, по рассказам, стоит в миле отсюда, на другом берегу довольно большого озера. Его скрывают густые деревья, но от кухонной двери вьется тропинка, и ходьбы немногим больше четверти мили. Друг говорил, там хорошо купаться и хорошо рыбачить.
Купание Джорджа не интересовало. Он не боялся воды, но и не сказать, чтоб любил, к тому же так и не научился плавать. Однако жена была хорошей пловчихой, как и Томми; она называла его "настоящий маленький выдр".

Томми присоединился к Джорджу на крыльце. В понимании мальчика одеться означало натянуть плавки, и это не заняло долго.
— Пап, а давай посмотрим озеро перед завтраком? Что скажешь?

— Уговорил.
Сам Джордж есть не хотел, к тому же понадеялся, что к их приходу Вилма уже встанет.

Красота озера потрясала: даже синее неба и гладкое, будто зеркало. Томми радостно нырнул, и Джордж сказал ему, чтобы держался мелководья, не заплывал далеко.

— Но, пап, я умею плавать. Я хорошо плаваю.

— Да, но мамы с нами нет, так что держись-ка ты рядом.

— Ну, пап, вода же тёплая.

Джордж увидел, как вдалеке плеснула рыба. Сразу после завтрака он наведается сюда с удочкой и глянет не удастся ли поймать обед.

По рассказам, если выбрать тропинку вдоль озера, через пару миль встретится место, где можно нанять лодку. Он наймёт одну на целую неделю и привяжет здесь.
Джордж устремил взгляд в даль, пытаясь разглядеть то место.

— Папа, моя нога… — внезапно обжёг сердце холодом крик боли.

Развернувшись, Джордж увидел ярдах в двадцати, а то и больше, от берега голову Томми. Она то выныривала, то погружалась под воду. Вот Томми попробовал закричать снова, и на этот раз с его губ сорвалось только пугающее бульканье.
Наверное судорога, подумал Джон, вне себя от тревоги. Томми проплывал и не столько.

Он порывался броситься в воду, но затем сказал себе: бесполезно, только оба утонем, а если приведу Вилму, появится хотя бы шанс…

Джордж ринулся назад к домику. За сотню ярдов он во всё горло начал кричать «Вилма!» и, когда до кухонной двери оставалось всего ничего, та в пижаме вышла на крыльцо. А потом следом за ним бросилась к озеру, поравнялась и обогнала, поскольку он уже выбился из сил. Джордж отставал от неё ярдов на пятьдесят к тому времени, как она вбежала в озеро и, с силой рассекая воду, поплыла к месту, где мгновение назад из-под воды выглянула голова мальчика,

Вилма за пару гребков добралась до Томми, подхватила его и тут, когда она опустила ноги, чтобы вернуться вброд, Джордж, заледенев от ужаса — ужаса, отражённого в голубых глазах жены — внезапно увидел, что она стоит на дне, держа их мёртвого сына, и воды ей всего по колено.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/71692/389458

Переводчики: SupeR_StaR