Готовый перевод Nightmares and Geezenstacks / Fredric Brown, 1961 / Кошмары и Гейзенстаки / Фредерик Браун: NIGHTMARE IN RED

Кошмар в красных тонах

Он проснулся, не понимая, что его разбудило, но уже через мгновение кровать вздрогнула от второго подземного толчка, и на комоде задребезжала всякая мелочь. Он лежал, ожидая, третьей волны землетрясения, но её не последовало.

Вскоре он понял, что сна ни в одном глазу и задремать вряд ли получится. На подсвеченном циферблате ручных часов было всего три, середина ночи. Он встал с кровати и в пижаме прошёл к открытому окну. В лицо повеяло прохладным ветерком. На черном бархате неба вспыхивали и гасли огоньки, доносились обычные звуки ночи. Где-то звонили колокола. Но откуда взяться колоколам в такой час? Оповещают о катастрофе? Неужто слабые здесь толчки где-то рядом вызвали сильные разрушения? Или скоро тряхнёт по-настоящему и колокола – это предупреждение, знак выйти из домов наружу, чтобы выжить?

Внезапно, хоть и не из страха, а повинуясь странному порыву, анализировать который не было никакого желания, он захотел оказаться на улице, а не здесь. Бежать, бежать отсюда без оглядки.

И он побежал. Через коридор, за дверь, беззвучно перебирая босыми ногами по длинной прямой тропе, которая вела к воротам. Теперь за ворота, захлопнувшиеся за спиной, и в поле… Поле? Откуда здесь, прямо за воротами, поле? Тем более такое, всё в толстых столбах, похожих на телефонные, только почему-то обрубленных на высоте человеческого роста? Но прежде чем он собрался с мыслями, подумал вновь и вспомнил, кто он, где он, и что здесь забыл, последовал новый толчок, на этот раз более мощный. Он даже споткнулся и на бегу врезался в один из загадочных столбов. Удар пришёлся по косой, плечо обожгло болью, а его самого развернуло так, что едва не упал. Что за странная сила гонит его вперёд? И куда?

И тут тряхнуло по-настоящему, земля, задрожав, вздыбилась под ногами, а когда всё закончилось, он лежал навзничь, глядя в чудовищное небо, где внезапно засветилась... надпись. Громадные красные буквы складывались в слово «ТИЛТ», и пока он на него таращился, остальные огоньки погасли, колокольный звон смолк и наступил конец всему.

Прим. Перев.: тилт — механизм защиты пинбол-машины от попыток контролировать движение шарика, толкая корпус самой пинбол-машины или хлопая по нему.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/71692/389460

Переводчики: SupeR_StaR