Готовый перевод Nightmares and Geezenstacks / Fredric Brown, 1961 / Кошмары и Гейзенстаки / Фредерик Браун: SECOND CHANCE

Второй шанс

Мы с Джефри пришли на трибуны Нью-Комиски Парка в Чикаго, чтобы посмотреть повторный матч Мировой серии за девятое октября 1959 года. До начала оставались считанные мгновения.

В исходной игре ровно пятьсот лет назад, "Лос-Анджелес Доджерс" выиграли девять-три. В результате серия закончилась в шестом матче и команда стала чемпионами. Конечно, на сей раз всё могло завершиться иначе, несмотря на то что стартовые условия были максимально приближены к изначальным.

"Чикаго Уайт Сокс" вышли на поле основным составом и, перебрасывая мяч друг другу, передали его Вину, своему питчеру, чтобы тот сделал пару подач для разогрева. Клусзьюски стоял на первой базе, Фокс - на второй, Гудман - на третьей, а Апарисио - между последними двумя. Первым за "Доджерс" предстояло бить Гиллиаму, за ним - Нилу. Подрес выступал в роли питчера.

Конечно, под этими именами играли не настоящие их носители, а андроиды - искусственные люди, чьё отличие от роботов только в том, что они сделаны не из металла, а из гибких пластмасс, приводимых в движение мышцами, которые выращены в лаборатории и максимально имитируют человеческие. Андроиды с предельной точностью копировали настоящих игроков, живших полтысячи лет назад. Для этого, как и в случае с другими атлетами древних соревнований, вначале пришлось основательно изучить старые записи, картины, телефильмы и прочие источники. Каждый андроид не только выглядел и играл, как его древний прототип, но и был запрограммирован на тот же уровень мастерства, не более. Поскольку весь бейсбол теперь сводился к ряду матчей Мировой серии, проводимых раз в год по случаю пятисотлетней годовщины изначальных турниров, андроид не выступал целый сезон, но даже при ином раскладе, показал бы среднее число хитов и удачных действий на поле, аналогичное статистике копируемого игрока. То же самое касалось и количества пропущенных ранов у питчеров.

В теории, не должен был отличаться и счёт по отдельным играм, но тут, конечно, играли свою роль крученые подачи и менеджеры - тоже андроиды - которые могли отдавать другие приказы и делать другие замены. Обычно в серии побеждала та же команда, что изначально, но не всегда при том же количестве матчей, да и счёт в отдельных играх мог сильно отличаться от давнего результата.

Именно эта игра, как и предшественница, уже два периода текла со счётом ноль-ноль, но в третьем периоде произошёл перелом - звездный час для "Доджерс", которые заработали шесть очков. На этот раз Вин пропустил троих игроков на базы, выбив из игры лишь одного соперника, но после этого сумел сдержать противника и оставил "Доджерс" с носом.

Трибуны взревели. И Джей, болевший за "Уайт Сокс", заключил со мной пари, хотя всю первую половину периода боялся ставить даже на перевес.

В шестом периоде... Впрочем, есть же запись игры, так зачем вдаваться в детали? "Уайт Сокс" всё-таки обошли противников с разницей в одно очко и остались в серии. Всего на счету команды было уже три победы, так что завтра она получала шанс полностью изменить ход турнира и завоевать звание чемпионов.

Джей (чьё настоящее имя состоит из буквы "Джи" и двенадцати цифр) и я, подобно прочим зрителям поднялись, собираясь уйти. По трибунам прокатилась яркая стальная волна.

- Любопытно,- начал Джей,- было бы посмотреть настоящий матч с человеческими игроками, как в прошлом.

- Любопытно было бы, – ответил я,- просто увидеть настоящего человека. Мне нет и двухсот, а всё живое исчезло ещё четыре века назад. Сходим вместе за смазкой? А то заржавею, если сегодня не заправлюсь. Ты на кого поставишь в завтрашней игре? "Уайт Сокс" выпал второй шанс, пусть даже человеческой расе его и не дали. Что ж, мы сохраняем их традиции живыми, как умеем.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/71692/389465

Переводчики: SupeR_StaR