Готовый перевод The 4400: Promises Broken / 4400: Несбывшиеся надежды: ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

11:45 УТРА

ЭТО БЫЛ МОМЕНТ, которого так ждал Деннис Риланд.

Каждый канал кабельного телевидения, который он переключал, приносил ему изображения хаоса и волнений в Сиэтле. Зияющая дыра в центре города отрывала черный дым в небо. Паниковавшие жители, оппортунистические воры и жестокие недовольные смешались на засыпанных пылью улицах, чтобы устроить хаос.

Он отпил кофе и улыбнулся.

Было больше похоже на то, что он злорадствовал.

Ему было больно знать, что его старый офис в бывшем здании Хаспелькорп исчез, превращенный в шлак и пепел одним пылающим лучом из космоса, но таковы были военные судьбы. «Маленькая цена, которую нужно заплатить, если она убедит президента позволить мне раз и навсегда избавить мир от этой угрозы», - сказал он себе.

За его окном Такома был портретом серой безмятежности. За исключением телевидения, извергающего новости о разразившейся гражданской войне, расположенной менее чем в двадцати минутах езды, это был прекрасный летний день в часто пропускаемом соседнем городе Сиэтла. Деннис решил подождать до обеда, чтобы извлечь выгоду из кризиса в Городе Обетованном, а потом подумал об этом.

Нет времени, кроме настоящего, решил он. Он подошел к своему столу, поставил кофе и расслабился в кресле. Его пальцы набирали код безопасности для зашифрованной жесткой линии связи Хаспелкорп с его исследовательской лабораторией в Неваде. Через несколько минут система подтвердила его коды. Он использовал графический интерфейс для запуска видеоканала в реальном времени в лаборатории.

Анимированное колесо заменило курсор на его мониторе. Когда оно вращалось, под ним появилось слово BUFFERING.

Деннис вздохнул и вообразил слабый взгляд ошеломленного удивления, которое будет носить его босс Майлз, когда он узнает правду о том, как Деннис инвестировал исследовательский бюджет компании в течение последних трех месяцев. Затем он позволил себе на мгновение помечтать о шведском столе правительственных должностей высокого уровня, который снова будет в его руках после того, как Белый дом узнает, что он лично возглавил решение мировой проблемы промицина, одновременно щадя страну и мир от кровавой, затяжной войны.

Я мог бы быть в очереди на пост в кабинете, заверил он себя. Может быть, дипломатическая почта. Ему почти смешно думать о себе как о посоле или представлять людей, обращающихся к нему как «Ваше Превосходительство». Он решил: он хочет быть послом США на Багамах.

Маленькое колесо на его экране все еще вращалось.

Что так долго? он задавался вопросом. Он вытащил сигарету из пачки в ящике стола, зажег ее, вдохнул и выдохнул на мониторе не совсем белый дым с запахом острого запаха.

Канал прекратил буферизацию. Вращающееся колесо исчезло и вернуло ему курсор. Движущееся изображение заполнило его экран.

Сначала картина была слишком темной для Денниса, чтобы выделить какие-либо детали. Он подумал, что, возможно, лаборатория была в ночном режиме, закрыта, пока ученые отдыхали.

Затем он увидел пламя. Небольшие пятна оранжевого огня вонзились в нижнюю часть рамы, вырисовывая фигуры разбитых механизмов на переднем плане.

Деннис включил яркость на своем экране и поиграл с контрастом, чтобы привлечь больше внимания к сцене.

Лаборатория была разрушена. Выглядело так, как будто кто-то взорвал бомбу внутри. Все компьютеры были разбиты. Бесценные ультравысокотехнологичные устройства, которые он приобрел с большим риском и затратами, были превращены в тлеющее барахло.

Он переключал между лабораториями множество внутренних защищенных видеопотоков и был лишь незначительно благодарен, что система наблюдения была защищена от такого бедствия, как это.

Что, черт возьми, случилось? Его разум мчался от пустых рассуждений. Была ли лаборатория атакована людьми Кольера? Это был корпоративный шпионаж? Могло ли правительство США отследить перемещение чувствительных материалов в лабораторию и совершить рейд во имя национальной безопасности?

Когда эти вопросы кружили вокруг друг друга во все более и более параноидальных полетах истерической паники, он быстро просмотрел многочисленные видеопотоки в лаборатории, изо всех сил пытаясь сформировать мысленную картину того, что могло произойти там, в пустыне.

Когда он закончил, он понял, что больше всего его беспокоит то, чего он не видел.

Он не видел ни одного из тел ученых.

Он не видел трупов нападавших.

И он не видел никаких признаков устройства, которое собирало его трио таинственных исследователей.

Он отказался от своих более диких теорий и применил бритву Оккама, сосредоточившись на простейшем объяснении, которое соответствует имеющимся доказательствам: ученые и их изобретение исчезли, а лаборатория была разрушена поджогом.

Чувствуя, как кровяное давление растет с каждой сигаретой, Деннис сжал кулак левой рукой и почувствовал, как челюсть сжалась от ярости, когда он увидел правду.

Эти придурки меня кинули.

Затем ноющее чувство страха заставило его задуматься, почему. Неужели ученые просто хотят украсть его гром, представив нейтрализатор на основе промицина? Это казалось невероятным. Если они планировали передать устройство правительству, зачем пытаться убедить Денниса субсидировать его в Хаспелкоп и укрыть проект в скрытой лаборатории?

Может быть, они планируют его продать, подумал Деннис. Но кто, черт возьми, купит это? Иностранное правительство? Другая корпорация?

Ничто в этом беспорядке не имело для него никакого смысла. Все, что он знал наверняка, это то, что, если он не вернет это устройство в ближайшее время, это будет стоить ему работы - и, возможно, намного больше, - когда Майлз узнает, что в пустынной лаборатории все уничтожено.

Слишком отвлеченный, чтобы курить или смаковать свою яву, он погасил сигарету в своей кофейной кружке. Тлеющая задница с низким шипением погрузилась в коричневые отбросы.

Я не могу попросить отдел безопасности компании помочь мне вернуть устройство, рассуждал он. Им придется подать отчет в совет, и это будет мне задницей. Это исключает также полицейских и федералов. Но никто не имеет ресурсов, чтобы найти что-то подобное в крайнем случае ...

Его взгляд скользнул по безделушкам на офисных полках, затем снова упал на настенный экран телевизора. Канал новостей кабельного телевидения (в миллионный раз утром) запускал свою петлю перегруженных первых респондентов в Сиэтле.

Именно тогда Деннис понял, что ему нужно делать, и к кому он должен обратиться за помощью, в то время как у него еще было время спасти свою шею.

С отвращением, но должным образом впечатленный темной иронией его ситуации, он молча проклинал Бога, смеясь вслух.

Он должен был вернуться в Город Обетованный.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/73043/402492

Переводчики: xteam777