Готовый перевод The Ever Ash Project / Лишь пепел: Жемчуга и пепел, друг и враг

//------------------------------//

// Ashes and Diamonds; Foe and Friend

// Story: The Ever Ash Project

// by shortskirtsandexplosions

//------------------------------//

Вдох. Выдох.

Ещё раз.

Меня не должно быть в живых.

И всё же...

Сквозь требуху просачивается лучик лунного света. Необычайно яркое, неугасающее голубоватое мерцание.

И оттого я продолжаю мыслить.

Не хочу шевелиться... но надо. На мне гора мертвечины. Толкаю, гребу, копаю всеми четырьмя ногами.

Безвольные конечности скользят по моему телу. Лязгают пластины лат: что золотые, что чёрные. Стоит поднять веки, всюду сверкают лоснящиеся шкуры. Шерсть? Кристалл? Где тела наших, а где — их, невозможно разобрать. Гниющее мясо воняет одинаково.

Наконец, со скрипом и лязгом мне удалось сбросить лежащую на мне груду тел и доспехов и встать на ноги. Вдоволь надышавшись свежим воздухом, я ожил.

Я оглянулся. Снег, который когда-то покрывал эту долину, исчез. Зато был идеально ровный круг из оплавившегося льда, внутри которого под телами мёртвых солдат лежал на удивление сухой камень. По земле, рядом с ним, струилось эфемерное свечение, блики которого синим цветом прыгали между разбросанными подле копьями, мечами и посохами. В самом центре круга земля была словно выжжена - чёрные обуглившиеся пятна. Без сомнения, она всё ещё таила в себе следы магии.

Я посмотрел на небо. Мне пришлось сощуриться, ибо луна была слишком яркая. И Мара...

Лунная Мара вернулась.

- Она вернулась.

Это вовсе не радостный возглас. Свечение всё ещё скрывают сумерки. Правда, сейчас это ненадолго. Пару часов? Минут?

- Она действительно вернулась.

Лунная Мара пристально смотрела на меня... на всех нас. Мёртвые тела, плоть и кристаллы - ничто не укрылось от её взгляда. Она не плакала и даже не моргала.

Я содрогнулся. Мои ноздри были переполнены смертью, чтобы почувствовать что-либо, кроме тошноты. Я представлял себе, что это случится где угодно, но только не здесь.

Надо идти.

Поэтому я выбираю направление и ковыляю вперёд, прихрамывая, опираясь на копьё. Прохожу мимо скал, вздымающихся из земли угловатыми обелисками. Либо тут побывал Сомбра, либо один из его верховных военачальников. А кто его знает, вдруг погиб в отгремевшей битве? Вот уж была бы ирония.

ffffffffffffffffffffffffffffffffffff. Невозмжно быть трусом, когда геройствовать не за что.

Но чего ради дезертировать?

— Гм... — Сама удивляюсь твёрдости в собственном голосе. И давно меня не трясёт? — Яблочный сидр есть?

Угукает. Сюрприз приятный и в то же время горький.

— Пойдёт, — угукаю в ответ. — Два фужера, пожалуйста.

— Ждёте кого-то? — спрашивает.

— Нет, — лгу.

— С вас четыре бита.

Даю пять. Золотые монетки позвякивают так мелодично. Я буду скучать по музыке.

— Вы из той армии, что тут недавно проходила?

Вдох.

— Возможно.

Выдох.

Ей достаточно и этого, чтобы продолжать допытываться.

— Вы солдат?

— Нет, — качаю головой, снова вдыхаю. — Скорее из канцелярии.

— Писарь?

— Можно сказать и так, — и прибавляю: — Я веду учёт. Ну, вернее... в-вела учёт.

— И что случилось?

— Но... но как это вообще возможно?

— Благодаря проекту «Пепел», — говорю я.

— Я... не слышала о таком.

— И не должны были... равно как и я не должна была говорить о нём, — сглатываю слюну. —Но теперь... теперь уже без разницы.

— Почему?

— Но как вообще такое возможно? — спрашивает она. — Радужный Удар — просто старушечьи сказки.

— В-время на что?

А она не и не торопится.

Только молчит. Ничего не говорит.

Она всё понимает.

Понимает, как и я.

В её широко раскрытых глазах блестит влага, но взгляд твёрд. Она слишком ясно всё понимает, чтобы плакать.

— Но... разве так правильно? — еле выдавливает она. Обнимаю крепче... словно ограждаю. Может, я и в самом деле солдат. — Разве правильно встречать это вот так? Когда все остальные даже не подозревают?

— Слишком поздно рассуждать о правильности, — прижимаюсь к ней щекой.

Она не спорит, даже когда синева тает — и семь страшных теней заглядывают в окна, будто тысяча тысяч ламп.

— Не знаю, отчего я была не в себе...

Текут слёзы... или текли когда-то. Они застыли в воздухе, как застыла на её лице улыбка. Словно выцветшая фотография.

— ...в конце мы все равны.

И какие странные слова для такого мгновения. Пытаюсь сообразить ответ и...

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/73047/402539

Переводчики: psychoshy, Gellstauzer