Franco / Франко: Sunday, January 21 (Franco)

Днём я из студии написал Джемме сообщение, чтобы договориться насчёт ужина на вечер. Гас прочитал смс из-за моего плеча и теперь без конца выносил мне мозг. Когда он чем-то взволнован, то не умолкая об этом говорит, - такая вот форма одобрения. Я в качестве расплаты делаю то же самое по отношению к нему.

alex9091 23.03.19 в 07:49

- Три свидания за четыре дня? Мужик, это серьёзно. Надеюсь, ты не собираешься сегодня делать ей предложение? Ты ещё даже меня с ней не познакомил.
Гас заблокировал мне выход из спальни, став в дверном проёме и упёршись в него руками. Он занял всё пространство, и мне оставалось только продолжать разговор или наклонить голову и попытаться прорваться, как полузащитник. Я, возможно, имею над ним небольшое преимущество в том, что касается мышечной массы, зато он несколько превосходит меня в росте и весе.

alex9091 23.03.19 в 08:01

- Возьмём по паре буррито, а потом, когда она начнёт лапать мои сиськи, обсудим узор на посуде и имена будущих детей.
- Чёрт, вторая база? Это серьёзно.
Я пожал плечами.
- Она уже несколько дней пялится на мою грудь. Бывает, что я срываю с себя футболку и становлюсь грязной шлюшкой ещё на третьем свидании.

alex9091 23.03.19 в 08:11

- Не позволяй ей давить на себя, сын мой. Твоя невинность - это ценный дар, - поддразнил Гас.
И тут в дверь позвонили. Гас рванул открывать, а у меня появилось плохое предчувствие.
Затем я услышал её нежный голос:
- Приветики. Я ищу Франко.
Я похлопал по карманам в поисках телефона, чтобы посмотреть, предупреждала ли она, что зайдёт. Телефона не было. Чёрт.

alex9091 23.03.19 в 08:18

- Ты, должно быть, Джемма. Я Гас.
Я вошёл в комнату, когда они пожимали руки.
- Приятно познакомиться, Гас, - вежливо ответила Джемма.
- Привет, Джем. Извини, я не получил твоё сообщение, что ты собираешься зайти, - сказал я. Нужно было вытащить её отсюда, пока Гас меня не опозорил. Я чувствовал, что осталось недолго.

alex9091 23.03.19 в 08:29

От меня не ускользнуло, что глаза Джеммы обшарили моё тело сверху донизу, прежде чем она ответила:
- Ты же мне написал.
Я на полсекунды впал в замешательство, а затем Гас, подмигивая, вручил мне мой мобильный.
- Повеселитесь, детки.
Чёрт. Подмигивание было зловещим. Оно говорило: "Ты в заднице. Надеюсь, тебе будет так же весело, как мне". Я негодующе выхватил телефон.
- Спасибо?
- Всегда пожалуйста.
Улыбка Гаса была слишком невинной. Слишком счастливой.
Господи Иисусе. Даже не хочу знать, что это значит. Я предложил Джемме руку, и она её приняла.
- Пойдём. Умираю с голоду.

alex9091 23.03.19 в 08:45

Джемма помахала Гасу, не осознавая, что мы по колено увязли в созданной им катастрофе:
- Увидимся, Гас.
- Пока, Джемма. Позаботься о моём мальчике. Не давай татуировкам тебя одурачить, он маленький хрупкий цветок.
Я покачал головой:
- Пока, засранец.
Гас рассмеялся:
- Пока-пока, половой гигант.

alex9091 23.03.19 в 08:55

Дождавшись, когда Гас закроет за нами дверь, я открыл чат с Джеммой на своём телефоне. Последнее сообщение было отправлено тридцать минут назад. Это было моё фото со спины. Обнажённое. В душе. Фото сопровождалось текстом: "По-быстрому заскочил в душ. Задница вспотела целый день играть на барабанах, как бог. Встретимся у меня в 8?"
Ответ Джеммы: "Одобряю. О.О Увидимся в 8".
- Вот ублюдок, - пробормотал я под нос.
Джемму это рассмешило.
- Что такое?

alex9091 23.03.19 в 09:09

Я сунул мобильный в задний карман.
- Долбаный Гас. Он стащил мой телефон, сделал тот голый снимок и отправил тебе сообщение.
Улыбка Джеммы не погасла:
- Напомни мне поблагодарить его при следующей встрече. Не знаю насчёт груди, но задница у тебя на десятку. Твёрдую десятку.
Я закрыл лицо свободной рукой и потёр его, чтобы прогнать напряжение.
- Могло быть и хуже. По крайней мере, ты не сбежала.
Джемма убрала мою руку от лица и заметила:
- Надо быть сумасшедшей, чтобы сбежать после такой рекламы.

alex9091 23.03.19 в 13:15

Я открыл пассажирскую дверь своей машины и усадил девушку внутрь. Нам понадобилось пару минут, чтобы доехать до Чабби Буррито, но когда мы входили в здание, у меня уже урчало в животе.
- Чем будешь травиться, Джем? Pollo, carne asada, carnitas, barbacoa?
- А можно по английски для тех, кто из Британии? Я никогда не ела буррито.
Слово "буррито" у неё прозвучало так, словно девушка добавила в него лишний слог. Она просто уничтожила слово.

alex9091 23.03.19 в 13:27

- Что?! - когда весь зал повернулся в нашу сторону, я понял, что для маленького ресторана прозвучало слишком громко, поэтому понизил голос. - Это неприемлемо. Можно считать, что ты не жила. Курятина, говядина или свинина. Выбери мясо, а потом добавим остальное.
Джемма долго не раздумывала:
- Курица.
- Любишь рис?

alex9091 23.03.19 в 13:35

Она кивнула:
- Обожаю.
- Жареные бобы?
Лицо девушки приобрело озадаченное выражение.
- Господи, как ты выжила без мексиканской еды?
Она глянула вниз на свою восхитительную фигурку.
- Похоже, фантастически.
Её уверенность в себе заставила меня улыбнуться.
- Твоя взяла, - согласился я. - Так говоришь, никаких бобов?
Джемма покачала головой:
- Не надо бобов.
- Гуакамоле?

alex9091 23.03.19 в 13:46

Девушка с отвращением скривилась.
- Фу, нет, мерзость.
Меня это ранило до глубины души.
- Авокадо священны. Что значит мерзость? Такое кощунство в святом месте, как это, требует покаяния.
- Чабби Бурритос - святое место? - переспросила она.
- Да, язычница, святое. Подожди, пока попробуешь свой буррито. Это будет чудо, меняющее жизнь. Да ты расплачешься от счастья!
- Я и понятия не имела. Наше свидание вдруг стало сильно смахивать на крещение. Я не одета для такого случая. Нужно было захватить вуалетку.
- Это ещё что такое?

alex9091 23.03.19 в 14:02

- Нарядный обруч, украшенный лентами, сеткой или перьями. Похоже на шляпку, но не так вычурно. Их надевают по особым случаям, например, на свадьбы, - пояснила Джемма.
- Да, тебе точно стоило её надеть на сегодняшнее торжество буррито.
- Не забудь про сиськи, - добавила девушка.
- Чёрт, ты права! Ночка будет незабываемой...
Наш разговор прервала пожилая женщина за прилавком.
- Que puedo servirle?

alex9091 25.03.19 в 08:09

Джемма попыталась скрыть своё удивление, когда я начал делать заказ по-испански. Похоже, мои лингвистические способности её впечатлили.
Мы нашли пустой столик и устроились ждать свой священный заказ, когда она наконец спросила:
- Знаешь испанский?
- Моя мама из Мексики, так что по-испански мы говорим с детства, - объяснил я. Вообще-то, дома мы всегда чаще разговаривали по-испански, чем по английски.
- Когда она иммигрировала в Америку?
Было очень приятно, что Джемму интересует моя семья.

alex9091 25.03.19 в 09:51

- Приехала поступать в колледж в восемнадцать.
- И почему решила остаться?
- Из-за обаятельного высокого сёрфера, живущего в комнате напротив.
- Твоего отца? - предположила Джемма.
Я кивнул.
- Они всё ещё женаты?
- Только что отпраздновали тридцатую годовщину и до сих пор без ума друг от друга. Это мило.
Мои родители могли заставить поверить в настоящую любовь даже самого прожжённого циника. Хотел бы я когда-нибудь такое испытать.
Лицо Джеммы засветилось восхищением:
- Как это прекрасно!
- Ладно, Джемма, я чувствую себя мудаком. Постоянно болтаю о себе и даже не спросил, кем ты работаешь.
Я правда чувствовал себя мудаком из-за того, что не задал этот вопрос раньше. А днём выставил себя полным идиотом, когда Гас спросил меня, а я не знал.

alex9091 25.03.19 в 12:39

- Угадай, - предложила девушка.
Я не имел понятия и решил начать со случайной бредовой версии.
- Ну ты точно не выращиваешь авокадо, судя по полному отсутствию уважения к ним.
- Ноль уважения. Фермы авокадо у меня нет.
- Зоолог? - выдал я следующую догадку.
Джемма покачала головой и рассмеялась:
- Нет, но я просто одержима ленивцами.
Никогда бы не подумал.
- Ленивцами? Серьёзно?

alex9091 25.03.19 в 12:42

- Угу, - промычала девушка. - Думаю, меня привлекают их мёртвые бездушные глаза и тормознутость.
- Очаровательные качества, - поддразнил я.
- Я сложная женщина.
Я кивнул.
- Играешь за Лейкерс?
Она задумчиво наклонила голову.
- Это же баскетбол? Неа. Мне для этого просто не хватает опыта и роста.
- Зато ты поэт. Просто. Роста, - я прищурился и выдвинул следующую версию: - Писательница?

alex9091 25.03.19 в 13:33

- Читать люблю, но сама не пишу.
- Кровопускатель?
Она снова рассмеялась.
- Ты в курсе, что ты фиговый угадыватель?
Я пожал плечами. Вообще-то не фиговый, но мне нравится смешить её. Миссия выполнена.
- Так скажи мне. Кем ты работаешь?
- Это даже и близко не так гламурно, как кровопускатель, но я архитектор.

alex9091 26.03.19 в 06:57

- Вообще не гламурно. Придержи в рукаве вариант с кровопусканием, - пошутил я, а затем заметил на полном серьёзе: - Господи, архитектор? Ко всему прочему, ты ещё умная и креативная? Может и это не всё?
Принесли наш заказ, и я представил Джемме мать всех буррито. Девушка запечатлела момент на свой телефон. Когда мы приступили к еде, я вернулся к теме беседы:
- Над чем ты работаешь?

alex9091 26.03.19 в 07:50

- Наша команда проектировала небольшой музей современного искусства здесь, в Лос-Анджелесе. Я впервые наблюдала за проектом с начала и до конца. Он три года был моей кровью, потом и слезами. Последние двенадцать месяцев строительства я провела на объекте.
- Впечатляет.
Не то слово, чёрт возьми.
Джемма скромно приняла комплимент:
- Спасибо. Лучшая награда - видеть результат своего труда. На этой неделе открытие, и я, скорее всего, буду реветь, как младенец.
- Уже в курсе, над чем будете работать дальше?
- Мы готовим проект бутик-отеля в Манчестере. По возвращении домой сфокусируюсь на нём.

alex9091 26.03.19 в 09:19

- Ого, круто. Наверное, любишь свою работу?
- Обожаю. Всегда хотела проектировать здания. Я все шесть лет с окончания университета работаю на одну фирму. Хочу однажды стать партнёром.
Прозвучало решительно. Люблю решительность. Решительность воплощает мечты в реальность.
- Круто, - повторил я.
- Спасибо.

alex9091 26.03.19 в 09:45

Пока Джемма расправлялась с ужином, я, умяв свой буррито, задал следующий вопрос:
- Сколько тебе лет?
Навскидку она была примерно моей ровесницей, да и вообще это неважно, но момент был удачный.
- Двадцать восемь. Через пару месяцев будет двадцать девять. А тебе?
- Боже, да ты старуха, - подмигнул я. - Мне двадцать шесть.
- Франко?
- Да?

alex9091 26.03.19 в 10:06

- Старушке следовало надеть вуалетку. Буррито просто потрясающий.
Больше всего на свете мне нравится её чувство юмора, а особенно то, что в её шутках всегда есть доля правды.
- Я установил высокую планку. Не надейся, что найдёшь где-нибудь ещё такие буррито. Не считая дома моей мамы.
Джемма положила вилку на тарелку, вытерла рот салфеткой и тоже опустила её на прибор.
- Кажется, я сейчас лопну от этого величия в животе.
- Готова идти?

alex9091 26.03.19 в 10:57

- Да. Хочешь зайти ко мне выпить? Я купила джин и текилу.
- Джин с текилой? По-моему опыту, плохое сочетание.
- Убийственное, но я не знала, что ты захочешь выпить, поэтому купила оба варианта.
- Пойдём выясним. Решу на месте.
Взявшись за руки, мы пошли к машине, и я вспомнил, как впервые взял девушку за руку. Её звали Эллисон Эспиноза. Восьмой класс. У неё был пирсинг на губе, красные ботинки Dr. Martens, а ещё она была одержима музыкой новой волны восьмидесятых. Наши отношения продлились недолго, одно свидание в кино на "Человек-паук 2", но я был бесконечно счастлив ощущать мурашки в ладонях и её прикосновение. И вот сейчас я снова это чувствую.

alex9091 26.03.19 в 11:23

Предвкушение от визита к ней домой сводило меня с ума. Обычно я всё держу под контролем, но с этой девушкой так не получалось.
Войдя в квартиру, мы увидели в гостиной Брэндона, смотрящего телевизор. Он помахал нам.
- Приветики, Брэндон, - поприветствовала парня Джемма. Она ему как старшая сестра. По голосу слышно, как тепло она к нему относится.
- Как делишки, Брэндон? - спросил я. На тусе мы с ним стали братанами.

alex9091 27.03.19 в 08:09

Когда мы вошли в кухню, часы на микроволновке показывали девять тридцать две. Я потерял счёт времени, но ещё было довольно рано.
Джемма достала из шкафчика две рюмки.
- По рюмашке?
- А ты справишься с текилой? - скептически спросил я. Эта женщина, конечно, крепкий орешек, и всё же...
- Как профи.
Прозвучало как вызов.
- Наливай, - скомандовал я.

alex9091 27.03.19 в 08:29

Мы чокнулись и одновременно произнесли:
- Будем.
Текила обожгла мне горло.
Джемма даже не скривилась и подмигнула мне, ставя пустую рюмку на стол:
- Ещё по одной, гадкий американец?
Я подмигнул в ответ:
- Наливай.
"Будем" повторилось.
После второй рюмки я расслабился, но, благодаря количеству съеденного, не опьянел.
- Ещё.
На этот раз девушка налила только одну рюмку.

alex9091 27.03.19 в 08:43

- Будем, - сказал я один. На этот раз я опустил рюмку в раковину и сполоснул обе рюмки.
Джемма закрутила бутылку с текилой и взглянула на меня.
- Пойдём посидим у бассейна. Погода восхитительная. Нечего торчать взаперти.
Согласен.
- Пошли.
Бассейн комплекса расположился недалеко от квартиры. Купаться, конечно, холодно, но я ни за что не упустил бы шанса посидеть у воды.

alex9091 28.03.19 в 08:57

Мы уселись в стоящие вплотную шезлонги без подлокотников. Фактически мы сидели вместе на одном большом шезлонге.
По глазам Джеммы я видел, что текила бушует в нас обоих. У неё было очень искреннее выражение лица. Открытая книга, готовая поделиться своими сказками. А я хотел услышать их все.
- Расскажи мне о себе, Джем.
Она подогнула ноги и повернулась на бок лицом ко мне.
- Что именно?
Хотелось ответить "всё", но я начал с:
- Какой ты была в детстве?

alex9091 28.03.19 в 09:28

- Настоящей девочкой. Любила макияж, Гарри Поттера, "Сумерки" и нашу местную команду по регби.
- По Эдварду фанатела?
Моя младшая сестра была одержима "Сумерками". Я не читал книг, зато водил её на премьеру каждого фильма, потому что больше было некому. И даже я вынужден признать, Эдвард классный.
Джемма мечтательно вздохнула:
- Это моя любовь навсегда. Эдвард был идеален: умный, романтичный, страстный, верный, оберегающий.

alex9091 08.04.19 в 10:49

- Какие у тебя тайные слабости?
Это будет круто. Даже не представляю, что она ответит.
Девушка задумчиво закусила нижнюю губу.
- Хмм... Джастин Бибер.
Ответ застал меня врасплох. Я удивлённо хмыкнул и покачал головой.
- Шутишь?
Джемма виновато потупилась.
- Неа. У меня даже пижамка с Бибером есть, - она горделиво подбоченилась. Потрясающая внезапная трансформация, опьянение ей идёт. - Последний альбом парня - бомба. Я сначала пыталась сопротивляться, но иммунитета к такой силе просто не существует.

alex9091 08.04.19 в 11:07

- Ты в курсе, что он канадец?
- Ну так потому и тайная слабость, - подмигнула девушка.
- Чего ты хочешь достичь в ближайшие пять лет?
Джемма не задумалась ни на минуту. И хотя в этой девушке сексуально всё, то, что она достаточно сумасшедшая, чтобы без раздумий ответить на такой вопрос, - самое сексуальное, что я видел.
- Надеюсь стать партнером в фирме, где я работаю. Это что касается профессиональных целей. Но в первую очередь я хочу завести ребёнка. Это личное, но это даже важнее, цель всей моей жизни. Я всегда хотела стать мамой.

alex9091 08.04.19 в 11:11

Такого ответа я не ожидал.
- А к чему торопиться? Ты ещё молодая, - поинтересовался я.
- Мне казалось, я старуха, - поддразнила она. - Для большинства женщин двадцать восемь лет - это немного, но не в моей семье. У нас высокая вероятность рака матки. Из-за него я потеряла маму, бабушку и двух тёть. Все умерли в тридцать с небольшим. Я регулярно проверяюсь, но из-за необычайно высокого риска решилась в качестве превентивной меры на гистерэктомию, как только мне исполнится тридцать. В общем, моя матка уже на пути к большому выходу. Я бы хотела, если получится, воспользоваться ей, пока ещё могу.

alex9091 08.04.19 в 11:21

- Чёрт. Ненавижу это слово. Просто ненавижу. Рак - это зло, которого не должно существовать. Мне так жаль, Джем.
Она кивнула и заморгала, прогоняя слёзы. Одна всё-таки прорвалась, и девушка торопливо вытерла её.
- Извини, - она закусила губу, пытаясь сдержать эмоции. - Извини, обычно я не так эмоционально к этому отношусь. Моей мамы нет уже двадцать лет. Видимо, не стоит одновременно пить и обсуждать эту тему.
Я успокаивающе погладил её по руке.
- Это слёзы любви.

alex9091 08.04.19 в 11:28

Даже не вздумай за них извиняться.
Джемма сделала глубокий вздох и грустно благодарно улыбнулась.
- Спасибо. Просто не люблю плакать на людях, вот и всё.
- Мы знакомы недавно, Джем, но я открою тебе один секрет. Я выдающийся друг. Серьёзно, живи я в Англии, меня бы уже посвятили в рыцари.
Джемма расплылась в улыбке, едва сдерживая смех.

alex9091 08.04.19 в 11:30

- Умение слушать - моя главная сила, - добавил я. - Так что говори, плачь, кричи, делай что тебе угодно. Я здесь.
- Спасибо, сэр Франко.
- Всегда пожалуйста. Можно я задам тебе вопрос? Но ты можешь не отвечать, если я мудак и лезу не в своё дело. Почему ты не сделаешь операцию сейчас и не усыновишь ребёнка? Это может спасти твою жизнь.
Джемма задумалась.
- Понял, я мудак. Это слишком личное. Прос... - прошептал я, но она меня перебила.

alex9091 08.04.19 в 11:32

- Ничего подобного. Ты очень далёк от этого. Просто я никогда ни с кем об это не говорила. Ни с отцом, ни с друзьями. Ни с кем. Они все знаю об операции, но не знают о моих планах до неё.
Я взял её за руку, чтобы продемонстрировать поддержку, не прерывая её рассказа.
- Усыновление - это не просто, но вполне возможно. Я вернусь к этому плану, если не срастётся с планом А.
- Любишь хороший план, да? - подбодрил я девушку, о чём бы она ни говорила.
В её глазах зажёгся огонёк решимости.

alex9091 08.04.19 в 11:40

- Чертовски люблю хороший план.
- Мне нравится этот твой взгляд. Давай, расскажи мне про свой план А.
- Я всегда хотела стать мамой. Может, потому что очень рано потеряла свою, а может, потому что мне хочется думать о своей матке, как о чём-то, что даёт жизнь, а не отнимает её, но мне всегда казалось, что родительство - это моё единственное предназначение. И я всегда думала, что оно случится в своё время. Я получу образование, начну строить карьеру, встречу мужчину своей мечты, выйду замуж и заведу ребёнка. Оказалось, что самай сложная часть - это мужчина моей мечты.
- Парни бывают придурками, - согласился я.

alex9091 09.04.19 в 09:45

Джемма фыркнула и кивнула.
- К сожалению, да. И часто. Года полтора назад я перестала ходить на свидания, потому что была ужасно разочарована. Дело не в том, что у меня горят сроки. Я была просто в бешенстве, что так ужасно разбираюсь в мужчинах. Так что я месяц пожалела себя, а потом хорошенько покопалась в душе, вычеркнула мужа из плана и решила, что у любой проблемы есть решение. В следующем месяце я иду к врачу, где, надеюсь, это решение получу.

alex9091 09.04.19 в 09:57

- В смысле? Донор спермы, что ли?
Даже зная, что моего лучшего друга Гаса не существовало бы, если бы Одри не приняла такое же решение, я пожалел Джемму. Вот почему один из придурков, с которыми она встречалась, не мог оказаться надёжным парнем и сделать ей предложение, дав девушке возможность иметь полноценную семью?
Джемма чуть заметно кивнула. Она подумала, что я осуждаю её и пожалела, что вообще рассказала мне обо всём. Я понял это по морщинке у неё на лбу и поджатым губам.
- Донорское оплодотворение. Считаешь меня идиоткой?
Я покачал головой.
- Нет. Твоё тело - твой выбор. Помнишь моего друга Гаса?
- Конечно. Как я могу забыть того, кто познакомил меня с твоей великолепной задницей.
- Его биологический отец - лучший друг его мамы. Она попросила своего друга одолжить немного маленьких пловцов, и он выполнил её просьбу. Как оказалось, с небольшим медицинским вмешательством у этих двоих получился блестящий отпрыск.
Выражение лица Джеммы сменилось с беспокойного на удивлённое.
- Шутишь?

alex9091 09.04.19 в 10:19

- Нет.
- Хм, - Джемма озадаченно смолкла. - Это же здорово, - она снова на какое-то время задумалась, а потом наконец спросила: - Ещё вопросы?
- Расскажи мне о парнях, с которыми ты встречалась в Англии. Может, я смогу подсказать, что пошло не так.
- Регбисты. Одни регбисты.
- Почему регбисты?
Девушка пожала плечами.
- Не знаю. В детстве я постоянно ходила на регби с отцом и люблю этот спорт. А ещё, наверно, меня всегда влекло к крупным парням.

alex9091 09.04.19 в 10:49

- Размер имеет значение? Слава богу, - перебил я.
- Оказалось, что крепкий татуированный американский барабанщик с острым умом и нахальной улыбкой может побить игроков регби в сексуальном плане.
Джемма приподняла бровь, безуспешно пытаясь скрыть довольную говорящую ухмылку.
Я победоносно вскинул кулак.
- Ура! Барабанщики наконец одержали заслуженную победу!
Джемма рассмеялась, но вышло как-то натянуто. Не знаю, была это текила или усталость. Девушка целый день работала. Я похлопал себя по груди.
- Иди сюда. Ты сонная.
Устроившись, как будто собирается остаться надолго, Джемма пробормотала:
- Я просто без сил.
- Тебе стоит пойти спать.
- Твоё мнение обо мне испортится, если я предложу тебе пойти спать со мной? Просто спать.

alex9091 09.04.19 в 11:12

Я уже больше года не засыпал ни с кем рядом и скучал по этому. Сон - это очень интимный и уязвимый бессознательный акт.
- Вряд ли я могу начать думать о тебе хуже, Джем. Любишь пообниматься? Я в этом спец.
- Обожаю хорошие обнимашки.
- Тогда пошли.
Мы вошли внутрь. Джемма надела пижаму с Бибером.
И мы легли, сплетясь в единое целое.
Не помню, когда я в последний раз так хорошо спал.

alex9091 09.04.19 в 11:27