Готовый перевод Jeaniene Frost - One Foot in the Grave / Джанин Фрост - Одной ногой в могиле: CHAPTER 8

Глава 8

"Кэт, рад снова тебя видеть."

Слова Дона были приятными, но выражение его лица говорило мне что я почти его достала. Это был мой первый день после двухнедельного вынужденного отдыха и я действительно была рада вернуться к работе. Я проводила время либо осуждая себя из-за смерти Дейва либо размышляя, что Кости по-настоящему был потерян для меня. Как-то я воображала,что он еще в той пещере, ждет что я когда-нибудь решу вернуться. Нелогично, абсурдно, неправильно, вот как это закончилось. Его запах для моего чувствительного носа был таким слабым, что его почти не было. Кости не был здесь много лет.

Итак, возвращаемся к тяжелой работе, где моя жизнь была постоянно в опасности? Звучало хорошо для меня.

"Есть кое-что, чего ты не знаешь", продолжал Дон. "Было решено не говорить тебе сразу, но пора сделать это".

"Что?" Лёд был в этом единственном слове. "Что ты, умник, решил скрыть от меня?"

Он нахмурился. "Не будь ехидной. Я принял решение, основываясь на информации, которая была уместной в то время. После того как ты приходила в себя после неудачного посещения, не торопись сваливать вину на другого".

Оооо, он защищался. Это был нехороший знак."Хорошо, выкладывай. Что я не знала?"

"После того как Дейв умер, ты понятно была расстроена. Поэтому я дал тебе отпуск. На четвертый день твоего отдыха, мне позвонили из охраны свидетелей. Дэнни Мильтон пропал."

"Он что?!" Я вскочила и ударила кулаком по его рабочему столу. Все его бумаги и оборудование подскочило. "Как ты мог не сказать мне это? Я не убила Лазаря из-за этого дерьма, и Дейв умер из-за моего решения!"

Дон спокойно посмотрел на меня. "Я не сказал тебе из-за твоей реакции сейчас. Дейв был солдатом до того как встретил тебя, Кэт. Он знал, что идет на риск. Не забывай это.Он был бы не тем мужчиной, каким являлся на самом деле."

"Оставь проповедь на Воскресенье, проповедник", - выкрикнула я. "Было ли хоть слово о Дэнни? Тело, хоть что-нибудь? Как, твою мать, он пропал через четыре дня после того как мы уехали из Огайо? Не переехал ли он в безопасное место как я говорила ему?"

"Мы переправили его в Чикаго и держали в больнице под стражей. Сказать по правде, мы не знаем что случилось. Тейт сам пошел на место происшествия после того как это случилось. Он ничего не увидел. С тех пор о Дэнни Мильтоне никто ничего не слышал и не видел его."

"Это был вампир” - немедленно ответила я - “Только вампир мог войти и выйти, не будучи замеченным и не потревожив охрану. Вероятно приказавший им забыть, что они когда-либо видели его. Кое-что должно было остаться на месте происшествия. Вампиры всегда оставляют улику — это как их визитная карточка! Я иду в ту больницу".

“Нет, не пойдете. Место происшествия было проверено и сфотографировано, но это не проблема теперь. Проблема - жив ли все еще Дэнни и , если так, угрожает ли ему опасность. Есть ли что-нибудь из сказанного ему тобой, что может быть использовано против тебя? Даже при том, что ему изменили память, думаешь ли ты, что существует какой-нибудь риск?”

Я могла думать только о хитром способе, которым был взят Дэнни. Должна быть подсказка/улика. Тэт точно не нашел ее.

“Позвольте мне увидеть снимки и тогда я подумаю над вашей проблемой"

Он раздраженно проворчал: “Я дам тебе снимки. Я даже сделаю лучше. Все материалы у нас находятся в этом здании, вниз к последней части (????). Я прикажу доставить их в твой офис и ты можешь впустую тратить свое время, но когда ты закончишь, ты скажешь мне, если ли что-нибудь, волнующее нас, что Дэнни мог бы повторить".

Я грубо фыркнула: “Я сделаю это, Дон".

Тридцать минут спустя я просматривала фотографии больничной палаты. Дон был точен. Все выглядело настолько опрятным, насколько могло быть. Даже 4 иглы, которые потянули от руки Дэнни, покоились на кровати, как будто ожидая его вены. Никаких следов, никаких отпечатков пальцев, никакой крови, никакой жидкость, ни даже листа, находящегося не на своем месте. Молекулярная транспортировка, возможно, не была более опрятной. Возможно это было этим. Возможно Дэнни был излучен (???). Это стоило рассказать Дону, чтобы увидеть выражение его лица.

После того как я за час изучила фотографии, я перешла на личные и медицинские принадлежности которые были спрятаны в подобную среднего размера коробку. Не заношенная пара обуви. Одежда, нижнее бельё, носки, крем для бритья (я пролила его на свой стол. Да, старый добрый крем для бритья), ватные тампоны, бинты, иглы для шприцов, тщательно завернутые в бумажные полотенца, часы...

Пятна танцевали перед моими глазами. Я протянула руку, чтобы забрать часы, меня трясло так, что я дважды промахнулась. Моё сердце стучало, и я чувствовала, что сейчас упаду в обморок. Я знала, что это за часы. В конце концов они принадлежали мне.

Для кого-либо другого это были просто старые часы. Ничего фантастического, недорогой бренд, просто обычные часы, которые могут принадлежать мужчине или женщине. Отсутствие вспышки было преднамеренным, чтобы не привлекать внимание. Но они имели дополнительные функции, не являющиеся стандартными. Нажмёшь на едва заметную кнопку на боку и пошёл сигнал. Сигнал малой дальности, подключенный только к одному пейджеру. Эта кнопка однажды спасла мою жизнь, последний раз я видела эти часы, когда сняла их с запястья и оставила с прощальной запиской для Кости.

Если бы я была одна в Чикаго, я бы забрала часы. сли бы Дон не держал меня в петле, я бы поехала туда. Я и Кости, не Тейт,были одним целым, но останавливал меня проклятый телефонный номер. Пейджер действовал хорошо только на растоянии 5 миль. Он был бы близко, ожидая увидеть,когда я приду и нажму эту кнопку.

Я сжала часы так сильно, что они врезались мне в кожу. Я не знала, слышал ли Кости, не имела понятия, что случилось, но знала, что он был быстр. После стольких лет он добрался до меня. Я просто не получила сообщение вовремя.

Чистейшая ирония всего этого заставила меня засмеяться. Такую меня застал Дон, сидящую на полу, корчущуяся в безрадостном смехе. Он посмотрел на меня с осторожностью, но остался стоять около двери.

"Не хочешь мне сказать, что смешного?"

"О!Ты был прав."ахнула я. " Здесь ничего нет, несмотря на то, какие бы ключи не были. Но ты можешь иметь свое собственное мнение по поводу Дэнни Милтона. Верь мне, когда я говорю. Этот мужчина мертв."

"О каком вампире мы говорим?", спросила я когда мы поднимались в фургон.Обычно парни не беспокоили меня дома, когда небыло срочной работы(наверное так).Когда Тэйт позвонил он сказал , что уже в дороге.Я извинилась перед Ноа, с которым мы собирались пообедать и ушла.Этот вечер был прерван.Почему Ноа был еще рядом, я не понимала.

"Вероятно об одном молодом , может быть о двух", ответил Тэйт.

Он был жесток со мной, с тех пор как у меня начались отношения с Ноа.И я не имела понятия что вызывало его отношение,но прием был холодным.

Мы не говорили сново, пока не остановились возле клуба.Даже через грохот музыки я слышала биение их сердец внутри.Многих из них.

"Почему не эвакуировали клуб?"

"Никаких тел, Командир", сказал Купер."Просто некотые говорили, что видели женщину. которая пыталась остановить кровь из своей шеи.Потом женщина исчезла.Дон не хотел вызывать подозрение вампира если он еще здесь"

Купер превзошел мои ожидания. С того ужасного дня в пещере он никогда больше не подвергал сомнению мои приказы. Он все еще называл меня в лицо странной, но это не беспокоило меня. Теперь это больше походило на “Ты странная, Командир. Пошли, мужики, вы слышали суку! Пошевеливайтесь! Пошевеливайтесь!” Он мог называть меня любым именем до тех пор, пока показывал верность.

"И остальная часть команды стоит в стороне?"

Это был наполовину самый тупой подход к потенциальным убийствам, который мы когда-либо имели. Ребята не должны были так подниматься. Они вероятно приняли это за чушь собачью, потому что звонивший 911 был пьян. Это будет первая ложная тревога, которую мы получили. Или пятидесятая.

"Сладенькая, позволь нам только войти" - нетерпеливо сказал Хуан - Если ничего, то напитки на мне".

Уломал. Без дальнейшего протеста я сняла свое пальто и мы проследовали к двери. Майский вечер не был холодным, но длинное непромокаемое пальто скрывало мое оружие. Парни как всегда позволили мне войти первой, и, как только я переступила порог, я знала, что это была ловушка.

"Сюрприз!” - прокричала Дениз

Слово было повторено несколькими членами моей команды, а так же 20 служащими мужского пола из чего было ясно, что это стриптиз клуб.

Я тупо моргнула. "Мой день рождения был на прошлой неделе."

Она засмеялась. “Я это знаю, Кэт! Именно поэтому вечеринка - сюрприз. Можешь поблагодарить Тэта; он единственный, кто запланировал ложную работу как способ заманить тебя сюда”.

Я была потрясена. "Ной здесь?"

Дениз фыркнула. "В стриптиз-клубе? Нет. Ты можешь быть уверена, что твою маму я тоже не пригласила!"

Сама мысль о моей матери в мужском стриптиз-клубе заставила меня смеяться. Она бы с криком выбежала за дверь.

Сзади подошел Тэт и нежно поцеловал меня в щеку. “С днем рождения, Кэт” - сказал он мягко.

Я обняла его. Только тогда я поняла, насколько наше недавнее отчуждение расстроило меня. Он и Juan были как братья, которых у меня никогда не было.

Хуан отянул меня за руки. "Дениз наняла меня, чтобы я был вашим жигало на ночь. вы скажите мне, сколько оргазмов вы хотите, а я обещаю доставить. я дам новое определение термину smooth criminal, Курида. Ммм, твоя задница словно круглый кусочек - ох!

Удар локтя Тейта в грудь прервал его. Я отвела глаза.

"Я всё еще вооружена, Хуан. И ты успокоишься на предложении о перемолке автомобилей. Может быть ты ещё вспомнишь это." Потом я посмотрела по сторонам и увидела знакомое покрытое пятнами лицо. "Это Дон? Как вы заставили его приехать в такое место?"

Дон подошёл ко мне, удобно оглядывая меня, словно мама.

"Счастливого запоздалого дня рождения , Кэт" - сказал он, одаривая меня эгоистичной осуждающей улыбкой. "Неужели ты не рада, что Хуан выбрал место, а не я? У нас было бы латте и перекус, вместо ликера и стрингов. Тебе ещё никто не предлагал джин?"

“Сейчас” - Дениз щебетала, вручая мне высокий стакан. Она улыбнулась Дону - “Вы, должно быть, ее босс. Вы выглядите так, как я Вас представляла”.

“Вы, должно быть, Дениз. Меня зовут Дон, но не запоминайте это. Вам не полагается это знать”.

Она отмахнулась легкой рукой. "Если это сделает вас счастливым, я напьюсь так, что не вспомню потом своего имени. Так это обеспечит мне безопасность?"

Он одарил меня холодной улыбкой. " Я понимаю, почему вы оба получите по..."

"Где именинница? - приближаясь, ворковал мускулистый молодой человек в леопардовых стрингах

"Она здесь" - немедленно ответила Дениз. "И она нуждается в танце на коленях, начинай!"

"Не волнуйся, папочка, я хорошо позабочусь о твоей девочке" - ухмыльнулся Дону стриптизер.

Я едва не подавилась джином. "Он мне не отец" - сразу же уточнила я.

"Нет? Вы похожи, сладенькая. Уловатые плечи и острые глаза. Я подготовлю тебя наверху, великолепная, но ты” - он подмигнул Дону — “я пошлю Чипа подготовить тебя”

Дениз засмеялась. Дон выглядел еще более свирепым, чем когда его приняли за моего отца.

"Если я тебе понадоблюсь, Кэт" - проскрежетал он - "Я буду скрываться в углу".

Клуб закрылся в три часа утра. Дон любезно организовал машины для некоторых частей моей команды, но даже выпив ящик джина, я была ещё достаточно трезва, чтобы развести Дениз, Хуана и Тейта по домам.

Поскольку Тейт жил ближе всех к моему дому, он был моей конечной остановкой. Он храбро пытался подойти к двери, но ноги не слушались его. Разочаровавшись, я тащу его внутрь. К счастью он достал ключи, и мне не придется его обыскивать.

За все время, что он бывал у меня дома, я никогда не была в его. Интерьер одноэтажного дома был достаточно опрятен, чтобы сделать сержанта-инструктора по строевой подготовке счастливым. У него не было никаких домашних животных, даже золотой рыбки и на стенах отсутствовали произведения искусства. Когда я добралась до его спальни, там было тоже самого. Никакого художественного оформления, только один телевизор, и я моглы бы подпрыгнуть на четверть мили на его кровати, но после поднятия Tate на нее и снятия его ботинок, я была не в настроении.

Это была фотография на его тумбочке. Она была единственной замеченной мною в доме, так что я смотрела на неё с любопытством. Это была моя фотография, к моему удивлению, я не позировала. Я наполовину отвернулась от камеры на месте преступления, от всех. Должно быть он захватил меня, когда фотографировал тело.

"Зачем тебе это?" - громко удивилась я, не рассчитывая на ответ

Тэт пробормотал что-то, что могло быть моим именем и внезапно (я не верила в это, учитывая его состояние) схватил меня и посадил на себя.

Я была настолько ошеломлена, что не могла двигаться. Тэт поцеловал меня. В то время как его губы яростно теребили мои, его рот был теплый, с привкусом алкоголя

“Прекрати” Я схватила и пихнула его назад так сильно, что его голова ударилась о спинку кровати.

Тэт тяжело дышал, его темно-голубые глаза потускнели от опьянения и других вещей

"Тебе когда-нибудь хотелось того, что не можешь получить?" - спросил он грубо

Я была поражена. За четыре года ничего, кроме платонических отношений, а сейчас Тейт смотрел на меня так, что Дон Жуан под таким похотливым взглядом застыдился бы.

Он издал невеселый смешок и провел рукой по совим коротким каштановым волосам.

"Шокирована? Не должна быть. Я хотел тебя с тех пор, как первый раз увидел на больничной койке, выглядившую как ангел с твоими красными волосами и серыми глазами. Да, я пьян, но это, во всяком случае, правда. Может я и не вспомню об этом утром, тебе не следует волноваться. Я могу терпеть все как есть. Я только должен был поцеловать тебя ночью, неважно что будет впоследствии".

“Тэт, я … мне жаль” Что еще я могла сказать? Я, должно быть, слишком много выпила, т.к. он никогда не выглядел столь же привлекательно, как сейчас с той почти опасной вспышкой в его глазах. Дениз всегда говорила, что он был точной копией Брэда Питта в "Мистер и Миссис Смит".

Он криво улыбнулся. “Ты можешь слышать, как бьется мое сердце, не так ли? Когда я выпил ту кровь в Огайо, я мог слышать твое. Я мог чувствовать твой запах на своих руках”.

"Ты мой друг". Мой голос немного дрожал, потому что ссадины на его лице волновали и - в подсознании - возбуждали меня.

Он вздохнул через нос и коротко кивнул. " Я знаю, ты не чувствуешь того же самого ко мне. Пока."

Это единственное слово заставило меня отвернуться к двери. Было слишком тяжело для мня остаться ещё на одну минуту.

"Ответь мне на один вопрос, пока ты не ушла. Одна вещь и скажи правду. Ты когда-нибудь любила?"

Это привело меня в замешательство и я пробормотала: "Тэт, я не думаю, что нам нужно это обсуждать"

"Ерунда" - оборвал он меня - " Я только что похоронил себя здесь. Ответь на вопрос".

Может быть я думала, что он, возможно, не вспомнит этот разговор утром или заслужил честность. В любом случае, я сказала ему правду.

"Однажды. Годы назад, до встречи с тобой"

Тэт не моргая буравил мои глаза - "Кто он был? Что случилось?"

Я отвернулась, потому что сейчас я собиралась соврать. Выходя из двери, я ответила ему.

"Ты знаешь, кто это был. Он был вампиром, с которым я спала и который подорвал твою машину в день нашей встречи. Ты также знаешь, что с ним случилось. Я убила его".

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/7383/23499

Переводчики: Inozemka, Sleeping_Beauty, Ksandra, mistikomanka

alisha