Готовый перевод Pandora: First Contact / Пандора: Первый контакт: Stories.xml/2

Конфликт Каллисто

<style name='Heading'/>Штаб Империум, Церера, пояс астероидов.
<style name='Default'/>Адмирал Джеймс Хейд, номинальный глава Империум, главной наёмнической организации Солнечной системы, не был человеком, склонным к гневу. Тем не менее, его руки постепенно всё сильнее сжимали страницы, пока его адъютант Сулейманн зачитывают свой доклад.

"...и после обнаружения экзопланет, три основные фракции -- Тогра, Солар и Ноксиум -- тихонечко сотрудничали ради создания колониальных кораблей, чтобы отправиться в эти миры. Это уникальные нереплицируемые технологии. И мы не приглашены на вечеринку."

"Чёрт! Ноксиум были нашими союзниками на протяжении последних пятидесяти лет. Почему отвернулись сейчас?"

"Со всем уважением, сэр ... Джеймс. Они просто играют в большую игру. Пятьдесят лет привязанности ничего не значат. Быть преданным таким образом... Ну, я воспринимаю это как лесть. Это значит, что они видят в нас реальную угрозу. И они знают, что не могут идти против нас, а мы не пойдём против них. Мы должны оставить Пандору им. А значит сами не получим ничего."

"Я не согласен. Мы должны быть на этой планете -- кто знает, какие военные технологии они найдут там? Мы не можем позволить им вернуться сюда и отбросить нас назад. Нет, нам нужен один из их кораблей. Но ты прав, мы не можем атаковать. Если бы я только смог придумать способ получить этот корабль." Он посмотрел на копию Одиссеи в своих руках и нахмурился.

<style name='Heading'/>Станция Каллисто, пояс астероидов.
<style name='Default'/>Капитан безопасности Дарин уставился в иллюминатор на станции Каллисто. Там, паря в огромном звёздном доке, был Игрок, прототип межзвёздного колониального корабля Ноксиум. Его работа заключалась в том, чтобы защитить корабль от любых врагов. Его взгляд переместился на турели, окружавшие корабль, кабинет и весь комплекс звёздных доков. Обладая ближне-бесконечным диапазоном, турелли делали его работу слишком лёгкой.

Однако, он всё-таки был обеспокоен и склонился над панелью управления. Маршруты доставки на экране управления движением станции Каллисто были в основном номинальными, за исключением кластера добывающих транспортов, идущих из пояса астероидов. Он заметил, что четыре стальных баржи постепенно отклонялись от маршрута.

Он собрался и вызвал их по рации. "Транспорты #3358, #3367, #3248 и #2800. Вы, кажется, сбились с курса. Что у вас происходит? Вам необходимо выполнить корректировку."

Лидер группы отозвался в радио. "#2800 здесь, шеф. Да, у нас, кажется, перегруз. Кроме меня, мы все новые модели, так что это не системная ошибка. Полагаю, мы могли зацепить пыль во время остановки на Церере?"

"У нас максимальная безопасность, #2800. Мне нужно всё проверить. Конец связи."

"Пять-на-пять. Мы скорректируем траекторию в ближайшее время. Конец связи."

Дарин отключил связи и отправился на инспекцию, попутно собирая свою команду безопасности.

<style name='Heading'/>Штаб-квартира Ноксиум, Нью-Йорк, Земля.
<style name='Default'/>В зале заседаний корпорации Ноксиум, соответствующего всем возможным стереотипам, вокруг длинного овального стола сидели мужчины. Худые, толстяки, старики, ловкие молодчики, но все -- мужчины. Костюмы ручной работы, которые стоят больше дома, несоизмеримо более ценные картины на стенах, сдержанный и разумный декор. Потомки людей, получивших всё по наследству, купивших и укравших власть, правление Ноксиум знало цену нравственности до долей цента.

Председатель и исполнительный директор Эрик Престон был молодым отпрыском древней семьи торговцев, старой как Фуггеры, но более ловкой. Несмотря на свою молодость, Престон пользовался уважением у собравшихся за столом. Пока другие дети играли в куклы и солдатиков, он в буквальном смысле играл на рынках, ставя свои карманные деньги, чтобы создать хедж-фонд, который сделал его баснословно богатым прежде, чем он даже вступил во владение им.

Он встал, застегивая пиджак. "Господа, добро пожаловать на общее ежегодное собрание акционеров. Это был ещё один выдающийся год. Прибыли растут, оборот растёт, доля на рынке растёт во всех секторах. Все параметры выше ожиданий. Подробности содержатся в ежегодным отчете, загруженном на ваши устройства и в корпоративных медиа". Расположенный на стене график, отражающий цену акций компании резко увеличился после распространения новости.

"К сожалению, и эта информация пока конфиденциальна, наше партнерство с Империум должно подойти к концу. Договоренность о сохранении монополии на доступ к местному космическому пространству была весьма прибыльной, но наши аналитики отмечают их негативную реакцию на исключение из проекта Пандора. Йенс, вы можете дать им статистику?"

Одетый в серое помощник шагнул вперёд и начал зачитывать с планшета. "Наши прогнозы дают снижение прибыли Солнечной Системы в районе 9-17% на неопределенное время. Мы также понесли значительные расходы на укрепление безопасности в наших поселениях, на пару процентов сверх запланированного в этом году. Наши вооружённые подразделения никогда не смогут сравниться качеством с войсками Империум, особенно с их ‘300'-ми штурмовыми отрядами, но неподвижные огневые точки на крупных базах должны предотвратить любые насильственные последствия от расторжения сделки". Он отступил, почти слившись со стеной.

Престон поблагодарил кивком головы и продолжил. "Однако мы по-прежнему занимаем доминирующее экономическое положение в Солнечной Системе. Мы по-прежнему имеем доступ к дешёвым технологиям Земля-Орбита, самым дешёвым и самым лучшим кораблям, благодаря нашим собственным верфям, а также эффективной монополии на добычу руды. Империум не посмеют обидеть нас. Они не могут этого себе позволить".

<style name='Heading'/>Станция Каллисто, пояс астероидов.
<style name='Default'/>Лёгкий космошлюп Дарина нёсся в тени ведущего транспорта #2800. Корабль представлял собой огромную структуру из переплетенной стали, прекрасную стальную клетку, построенную вокруг цельной основы для перевозки стальных же деталей внутри, снабжённую субсветовыми двигателями. Пока происходила стыковка, он нависал над небольшим кораблём, как огромная металлическая скала. Другие команды безопасности, спешно кинулись закреплять свои шлюпы в задней части трех новых транспортировщиков, и осторожно входили в пещеристые интерьеры.

Водитель транспорта поздоровался с ним и его командой в шлюзе, воняя месяцами заключения в крошечной кабине в передней части левиафана. "Рад видеть лицо из плоти!" -- сказал он, -- "Я думал, что с управлением что-то не так, но не могу понять, почему она так нервничает. Проходите и осмотрите груз". Он провёл Дарина к большой центральной камере.

Дарин произвел поверхностный досмотр груза, просканировав его портативным устройством. Всё было учтено, бесконечные стопки инертной стали и никаких признаков жизни, ничего. Лишний вес оказался грузом. Через свою гарнитуру он слышал, как другие команды сообщали то же самое. "Возвращаемся на базу", -- скомандовал он командирам отрядов. "Должно быть, их перегрузили на Церере". Он повернулся к дальнобойщику и с секунду подумал. "Это будет медленное завершение, но я отправляю вас четверых в карантин. Моя задача -- не пропускать через периметр ничего подозрительного". Дальнобойщик кивнул.

Шлюп Дарина направился обратно к посту безопасности, немного потяжелев. На его нижней стороне, четверо солдат из 300-й дивизии Империума уже зацепились магнитными перчатками и ждали своего часа.

<style name='Heading'/>Штаб-квартира Ноксиум, Земля
<style name='Default'/>"Итак, мы договорились? Скупаем опционы на компанию перед демпингом её акций. Хорошо. Далее..."

Загудел интерком. "Сэр, я знаю, что у нас есть приказ не беспокоить вас, но Адмирал Хейд на линии 4 и он довольно настойчив."

"Хейд? Хм. Я думаю, мы сделаем так. Выполняйте план IA3 -- вы найдёте подробности в моей личной папке, пароль @3Headhunter -- и соедините нас".

Окна стали непрозрачными и на них появилось молодое лицо Джеймса Хейда. "Здравствуйте Эрик, здравствуйте господа. Прошу прощения, что прерываю ваше собрание акционеров."

"Это не совсем совпадение, Джеймс. Я ожидал, что ты позвонишь. Что мы можем для вас сделать?"

"Ну, это очень простой запрос. Мы в Ипериум ценим сотрудничество с вами на протяжении последних пятидесяти лет, но мы немного обеспокоены. Мы слышали, что вы совместно с Тогра и Солнечной Династией работаете над созданием кораблей для путешествия на недавно открытую планету..."

"... да, Нашира 667 Cc. Мы называем её Пандора."

"... на Пандору, хорошо. И что вы уже закончили свой прототип корабля. Поздравляем вас с этим. Поэтому мы подумали, что наша взаимная кооперация также распространяется и на Пандору?"

"Ах, да. Мы бы хотели поговорить с вами об этом, Джеймс. Честно говоря, мы не думаем, что нам в этом новом мире нужны ваши спецслужбы -- мы ориентируемся на организацию инфраструктурно-строительных групп, а не на менее продуктивные. Но мы твердо намерены поддерживать Картель Церера в этой Солнечной Системе."

"Эрик, ты же как и я прекрасно знаешь, что ну наших групп нет будущего в этой Солнечной Системе. Земля скоро станет непригодна для жизни и даже Марс находится далеко за пределами наших нынешних технологий терраформации. Мы должны двигаться к Пандоре и нам нужны ваши корабли, чтобы попасть туда. Стоит ли мне ещё раз спрашивать? Я не собираюсь умолять."

"Джеймс, ты мой друг и я тебя уважаю, но это чисто коммерческое решение. Мы не можем продать вам корабль. Мне жаль."

"В таком случае, я вынужден сказать, что Картель Церера подошёл к концу. Увидимся на Пандоре."

"Джеймс, не глупи. Вы не сможете попасть туда. Мы строим корабли, чтобы попасть на Пандору, и, повторюсь, мы не продадим вам ни одного."

"О, мы знали это. Поэтому мы просто взяли один. Смотри."

Камера отъехала назад, показывая Хейда в полный рост в огромном космическом механизме. За его спиной, на коленях с руками за головой стояли работники Ноксиум, а группа Империум 300 держала их в прицелах своих ружей. А позади них, паря в вакууме и всё дальше удаляясь от доков Каллисто, был прототип межзвёздного корабля "Игрок", который, вполне очевидно, также находился под контролем Хейда.

Хейд помахал в камеру. "Хейд отключается." Изображение погасло.

Совет сидел молча, а затем внезапно взорвался. Все кричали одновременно. Престон же по-прежнему сидел в конце стола, его бледное лицо не выражало никаких эмоций. График на стене, показывавший рыночную капитализацию Ноксиум, отправился в свободное падение.

"Господа. Господа!" -- сказал он. "ГОСПОДА". Комната стихла. "Взгляните на экран". Пока члены совета поворачивались к экрану, график стабилизировался и осторожно восстановился. В зале вновь появился шум, но на этот раз от недоумения. Престон объяснил. "Когда звонил наш друг Хейд, я подозревал, что игра проиграна, поэтому задействовал план IA3. Я отдал распоряжение дочерним компаниям поставить на то, что наши акции обвалятся после годового собрания акционеров. И, похоже, эта ставка покрывает наши потери на прототип корабля, а также позволит нам построить другой корабль и даст хороший бонус сверху. Теперь за работу, господа. Нам необходимо купить целый мир."

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/74145/413582

Переводчики: BRIGADA