Готовый перевод Книги Trails in the sky SC / Перевод: Gambler Jack. Игрок Джек. Глава 7, 8.

Глава 7 - Тёмное празднество

В абсолютной тишине корабль прорезал носом бархатную тьму ночи. В отличие от безмолвия и непроглядной темноты снаружи, нутро корабля были наполнено светом и звуками. Композиции со всего континента украшали помещение, и группа музыкантов играла задорную мелодию... Под ярким светом привезённой из Либерли орбал-люстры была вся роскошь, о которой только может мечтать человек.

В зале, находившемся в самом центре корабля, смеялись и беседовали гости. С виду они все казались достойнейшими из людей, на деле же каждый из них был частью порочного преступного мира республики. Все они были из тех людей, что говорят об убийстве с той же лёгкостью, что и о выборе обеденного блюда или вкусе вина. Почти сплошь те же самые лица, что уже были тут семь лет назад.

В самой глуби зала располагались неприметные места для главарей этой публики, и, так же как и раньше, они были заняты некой компанией. Особо из неё выделялся старик, окруженный несколькими телохранителями. Это был главный министр Шэмрок. Он же являлся и хозяином этого корабельного торжества.

Длинная белая борода струилась по его груди. Она была не только его отличительной чертой, но и символом его власти. Хотя он и покинул пост министра несколько лет назад, многие организации продолжали пользоваться его помощью в качестве советника. Уход с поста никак не повлиял на силу его влияния на страну. Его воистину можно было назвать мастодонтом преступного мира.

Главный министр Шэмрок устраивал подобный приём раз в год, чтобы сильные мира сего могли встретиться и обменяться полезной информацией. Конечно, нельзя было сказать, что все в этой группе доброжелательно относились друг к другу. Двумя такими людьми были Энрике и Вон.

Как и семь лет назад, Энрике был человеком, что занимался подготовкой этих судьбоносных для Джека игр. Будучи ранее торговцем оружием, он расширил круг своих интересов до контрабанды наркотиков в Восточном квартале и полностью остановился на этом. Благодаря этому, он стал первым среди восходящих звёзд преступного мира.

Вон же, напротив, был преступником, корни чьего становления уходят во времена задолго до основания Восточного квартала. Он был из тех людей, что лично отдают приказы всем своим разбойникам, головорезам и прочим проходимцам. Всё то время, что они занимались одним преступным делом, Энрике и Вон вели яростный спор о границах своих владений. Всё это было классическим воплощением истории о противостоянии привычного и нового, и ни одна из сторон не уступала другой ни пяди земли. Каждая пролитая в попытках взять верх капля крови платилась другой стороной сторицей.

Хоть смыть следы кровопролития с улиц и не стоило большого труда, оно не приносило мира ни одной из сторон. Энрике провёл три года в тщетном противоборстве, прежде чем нашёл решение проблем. Игра в покер. Один на один, среди лучших из лучших. Жульничество даже приветствовалось, ведь, как говорят, не пойман - не вор.

Первым порывом Вона было отклонить это предложение, но даже он мог видеть, каким тяжёлым бременем для его собственной организации стала эта вражда. Ведь и правда, согласиться ему мешали только собственные упрямство и старомодность. Он был ярым противником любых перемен.

Чтобы воплотить в жизнь свои планы, Энрике рассказал о своей идее решения проблем ни кому иному, как главному министру Шэмроку, который, к тому же, был советником Вона. После того, как министр дал своё благословение на игру, Вону не оставалось ничего, кроме как согласиться.

Глава 8 - Халли

Часы пробили 11.

Игра между Джеком и Халли должна была начаться ровно в полночь. Этого часа она дожидалась в комнате Энрике.

"Твой отец заболел и умер семь лет назад", - вот что слышала девушка от матери, однако три года назад она узнала, что на самом деле её отец потерял жизнь в результате игры в покер.

У Халли было не много воспоминаний об отце. Своё детство она провела с матерью. Хотя именно поэтому, каждое из этих воспоминаний она хранила в своём сердце подобно бесценным сокровищам.

Лучше всего ей запомнился игорный дом. Отец не часто брал её с собой, но то, как его, порой казавшееся волшебством, владение картами могло заставить даже высший свет общества потерять дар речи, восхищало её до глубины души.

Халли была ещё в кровати, когда отец взял ее за руку и сказал не волноваться. Это было её последнее воспоминание об отце.

Может быть именно из-за этого воспоминания Халли усомнилась в словах матери о смерти отца.Да и как мог здоровый, крепкий мужчина, каким она его помнила, так внезапно умереть от болезни?

День, когда она узнала правду, был ничем не примечателен. Халли вышла за покупками для матери, но вместо того, чтобы вернуться домой по привычному маршруту, она, подчиняясь мимолётному порыву, отправилась закоулками к одному из игорных домов.

Всего один внезапный порыв - вот и всё, что оказалось нужным, чтобы случайно услышать о своём отце в разговоре двух громил. Хоть и прошло уже целых семь лет, но та партия в покер была игрой, о которой завсегдатаи тёмных уголков мира азартных развлечений, и мужчины, и женщины, будут говорить до скончания веков.

Истина даровала ей ненависть, столь ослепляющую, что ей руководило лишь одно желание. Желание мести.

Принеся клятву, что она станет настолько же хороша, как и её отец, Халли стала с одержимостью посещать игорные дома, и то испепеляющее желание направляло её руки в игре.

Первым, кто подошёл к Халли, когда слухи достигли его ушей, стал Энрике. В первой игре против Вона, он поставил на Джека и выиграл. В Халли он увидел возможность снова провернуть этот трюк.

Все понимали, что для Халли участие в подобной игре было идеальным средством достижения цели.

Разрыв всех связей с матерью был печальной, но необходимой жертвой. Невзирая на свой юный возраст, Халли стала приятным пополнением среди людей Энрике. Оставив за бортом всё остальное, она с головой ушла в покер, и, будучи невероятно одарённой, добилась за три года того, на что Король потратил всю свою жизнь. Желание мести было превосходным наставником.

С отстранённым взглядом Халли тихо ожидала начала игры. Возможно, перед её глазами мелькали события прошедших трёх лет. Не вставая, она наклонила голову и сделала глубокий, протяжный вдох.

"Не тяготи себя грузом прошлых лет", - мягко обратился к ней Энрике.

"... Не волнуйся", - ответила она. "Теперь, когда я у цели, меня уже ничто не тяготит".

Тень скорби пробежала по лицу, выдав ложь в её словах, но уже через мгновение, прежде чем кто-то успел заметить, оно снова стало невозмутимым.

"Единственное, что меня сейчас заботит - это как обыграть Джека".

Губы Энрике скривились в улыбке. Чем больше росла его уверенность в своей победе, тем более зловещей становилась его улыбка.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/74586/417964

Переводчики: demortius, WildServal, Dauron