Готовый перевод Книги Trails in the sky SC / Перевод: Gambler Jack. Игрок Джек. Глава 9, 10.

Глава 9 - Ностальгия

В то время как Халли размышляла о прошлом, Джек сидел в главной зале, уткнувшись в барную стойку. С этого места было хорошо видны приготовления к предстоящей игре. Так ни разу и не прикоснувшись к заказанному им напитку, он не отрывал взгляд от сцены.

Те же места, даже цвет не изменился...

Чем больше он рассматривал окружение, тем сильнее ему казалось, будто бы события семилетней давности произошли только вчера.

Голос вывел Джека из задумчивости.

"Выпить не желаешь? Я плачу"

Не оборачиваясь, он молча покачал головой. Джеку не нужно было копаться в воспоминаниях семилетней давности, чтобы узнать этот голос. Это был Вон - тот самый человек, который вынес Королю смертный приговор.

"Я с нетерпением жажду увидеть навыки, которые однажды сбросили с трона короля, Джек." Произнеся эти слова, Вон исчез.

"Хех. Валет сбрасывает с трона короля, да?.."

Джек выдавил горькую улыбку.

Часы размеренно отсчитывали время.

Стрелки показывали 11:50.

Игра должна была начаться через десять минут.

Гости начали собираться в зале. На их лицах читалось явное нетерпение, они долго ждали этой ночи. Многие сделали ставки на результат игры. Впрочем, эти ставки были ничем, в сравнение со спором Энрике и Вона.

Халли зашла в зал следом за Энрике. Сразу заняв место, она тихо сидела, направив взгляд прямо перед собой.

Даже если размер собравшейся толпы, и значимость события и беспокоили её, она не подавала виду.

Проследив как Халли заняла своё место, Джек медленно поднялся со своего места в баре. В отличие от Халли, Джек заслужил себе кое-какую репутацию и когда Джек вышел вперёд, толпа приветственно закричала. Это вызвало ещё больше воспоминаний об его игре с Королём - как он нервничал и беспокоился из-за криков и подбадриваний толпы. Как ему хотелось только одного - убежать.

Халли и Джек заняли свои места.

Их разделял карточный стол в центре зала. Они сидели друг напротив друга, но упорно избегали смотреть противнику в лицо, их взгляды ни разу не встретились.

Время шло в абсолютной тишине.

Вскоре место напротив них занял человек в чёрном костюме. Это был тот же самый, что и семь лет назад, крупье, предоставленный лично главным министром Шэмроком.

Крупье дёрнул за рычаг под карточным столом. Часть пола, на которой стоял стол, опустилась, позволив гостям в зале наблюдать за поединком со всех сторон.

Люди Энрике и Вона стояли за спинами своих игроков и бросали пристальные взгляды на карты в руках соревнующихся.

Ещё дальше, позади сего действа, стоял, наблюдая за происходящим, и сам главный министр Шэмрок.

"Итак, леди и джентльмены. Сегодня ночью мы увидим матч-реванш!" - вскричал Энрике, неспособный сдержать свой энтузиазм.

Прошло слишком много времени с тех пор, как в азартном мире проходила игра с такими крупными ставками. Толпа ответила на приветствие Энрике одобрительным криком.

Глава 10 - Игра

Разделённые небольшим карточным столом, двое игроков встретились лицом к лицу. У обоих на ставки было по куче фишек. Когда у одного из них не станет фишек, игра закончится.

Часы пробили полночь.

В тишине, наступившей после боя часов, началась решающая игра между Джеком и Халли.

Поначалу игра шла на равных. На каждую победу Джека, Халли отвечала своей.

Халли выигрывала в одном раунде - Джек побеждал в другом. Никто не уступал ни рега. Эта упорная борьба стала неприятным сюрпризом для Вона и его людей. Все, кто поставил на Джека, начали проявлять явное недовольство.

Во время игры, Халли вновь и вновь пыталась разговорить Джека. Отвлечение оппонента с помощью разговоров всегда было частью игры, но настойчивость Халли была связана с чем-то большим, нежели просто с тактическим приёмом.

Вот только Джек не проронил ни слова в ответ в первые полчаса игры. Его низкий грубый голос прорезал минутное молчание, словно гром среди ясного неба.

"...Много лет тому назад жил один человек".

Голос был таким тихим, что толпа едва его слышала, но Джек обращался не к ним. Он продолжил.

"Был у этого человека идеал, которым тот восхищался. Он хотел стать таким же, как его идеал и даже затмить его...

И пройдя через многое, он приблизился к осуществлению желаемого".

Они оба открыли свои карты.

У Джека была одна пара. У Халли две.

Фишки переместились от Джека к Халли.

"Что, Джек? Это всё тоже часть твоего плана?" - усмехнулась Халли.

Порой, Халли отпускала колкости в отношении Джека, но он не обращал на них внимания и просто продолжал рассказывать историю.

"Этот человек позаимствовал несколько трюков у своего объекта обожания и с чрезвычайным упорством оттачивал свои навыки. В конце концов, его старания и умение побеждать принесли ему прозвище "Счастливчик".

"Однажды, его слава достигла ушей некого человека, который подумал и решил. Почему бы не устраивать соревнования лучших против лучших? Лучшего развлечения и не придумаешь".

Энрике навострил уши. Что-то в рассказе Джека заинтересовало его.

"Человек с радостью принял приглашение. Ведь это была игра всей его жизни против того, кого он хотел превзойти".

"...Сердце человека плясало от волнения. Человек этот тогда ещё был юным глупцом, который смотрел на мир сквозь розовые очки. Разумеется, он даже не задумывался над тем, что в действительности означал проигрыш в этой игре".

Халли внимательно слушала.

В какой-то момент, она сосредоточила всё свое внимание на рассказе Джека.То же самое произошло и с публикой.

Все в зале напряжённо вслушивались в звучащую из уст Джека историю.

Оба раскрыли свои карты.

У Джека не было даже одной пары.

У Халли был фул-хаус.

Фишки переместились от Джека к Халли.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/74586/418005

Переводчики: demortius, WildServal, Dauron