Готовый перевод Tara Dunkan and the spellbinders / Тара Дункан и волшебники: ГЛАВА 15. СТРАТЕГИЯ ОТСТУПЛЕНИЯ

ГЛАВА 15

СТРАТЕГИЯ ОТСТУПЛЕНИЯ

Во второй раз за день Тара почувствовала, что она просыпается на корабле, поднимаясь и покачиваясь, её тошнило.

Белые занавески лазарета вокруг нее мягко светились, и она слышала тихие голоса вдалеке. У нее кружилась голова, и она поморщилась, когда попыталась встать.

Галлант спал у подножья её кровати и не шевелился. Он все ещё был без сознания, но, к счастью, казался невредимым.

Слегка дрожа, Тара раздвинула занавески на кровати и направилась к голосам. Фабрис, Кэл и Муано стояли у другой кровати, мрачно слушая Санграва в серо-белом халате, вероятно, доктора или медсестру.

- Мертв, - тихо сказала женщина. - Это ужасно. Я не могу в это поверить.”

Сердце Тары замерло. Робен был мертв! Она потерпела неудачу в своей попытке защитить его! Она подошла к ним, по её щекам текли слезы.

Кэл вдруг заметил, что Тара встала.

«Привет, как ты?» - крикнул он, подбегая к ней. "Как ты себя чувствуешь?"

“Я... Я в порядке, - пробормотала она. “А что с Робеном? Я слышала, как вы говорили... её голос дрогнул.

- Посмотри сама, - сказал Кэл, отступая в сторону.

Она подошла к кровати и уставилась на Робена, который мертвенно бледный лежал посреди большой кровати.

- Ох, Робен, прости меня! плакала она. - Это я во всём виновата. Ты... -...полная дура, - прервало тело, открывая глаза. Тара в шоке отшатнулась.

“Но... но ты же мертв!”

Потенциальный труп моргнул. "Да неужели? Никто мне не сказал. Но всё моё тело болит, так что это может быть правдой ».

Теперь Тара была полностью сбита с толку. Она повернулась к своим друзьям. «Но она, - указывая на Санграва, - сказала, что он мертв! Что она не может в это поверить.

«О, мы не говорили не о полуэльфе», - сказала доктор Санграв, которая наконец поняла, что имела в виду Тара. «Мы говорили о Кракене.

Некоторые мои коллеги очень эмоциональны. Когда они внезапно оказались в воде, они потеряли голову. Кракен просто хотел вернёть их на берег, как он поступает со всеми, кто падает в озеро.

Они думали, что он нападает на них, а потом он оказался на дереве, и это было слишком для него. Жаль, я очень любила этого Кракена. Ну что ж, такова жизнь. Хорошо, я оставлю вас на минутку. Не утомляйте моего пациента слишком сильно.”

Улыбаясь от уха до уха, Тара наклонилась, чтобы обнять несколько испуганного Робена.

«Значит, ты не мёртв! Замечательно!"

«Ой! Полегче. Больно!

"Ой, прости. Так что же случилось? А что насчет заклинания поиска? » Муано ответила ей:« Я смогла изменить облик во время твоей удивительной битвы с Леди Мантикорой, а затем с Магистром, но Санграв парализовал меня."

Магистр справился с тобой, а затем коснулся груди Робена и отменил заклинание. Это чуть не убило его. И, к сожалению для нас, Магистр сумел прервать процесс, поэтому заклинание не успело активироваться. Что означает, что никто не знает, где мы находимся.

- Робен был полумёртв, когда его привезли сюда, - объяснил Кэл, все еще дрожа от этой мысли. "Это напугало меня больше всего за мою очень короткую жизнь. К счастью, их медицинский шаман очень хорош.”

«Да», согласился Робен. «Я не знал половину слов, которые она использовала, но она спасла мне жизнь!»

Внезапно Тара вздрогнула. - Сколько сейчас времени? - Думаю, около пяти. А что?

«А потом Анжелика послала Кими ко мне, чтобы отомстить». Потому что мы должны встретиться с Фафнир меньше, чем через минуту. Я должна поговорить с ней.

- Вы идите, - предложила Муано. - Я останусь с Робеном. Доктор думает, что если он отдохнет сегодняшний день и ночь, то к завтрашнему утру он будет в порядке.”

«Ну, я думаю, что ее прогноз неверен», проворчал он. «Прежде чем я вернусь в этот адский Зал Испытаний, пройдет намного больше времени».

- О нет!- воскликнула Тара. - Ты должен очень быстро поправиться. Если Фафнир решит... знаешь, сегодня или завтра, она должна будет нас ждать, поверь мне.”

Робин слабо улыбнулся. «Не волнуйся, я тебя не подведу. Дайте мне пару часов, и я буду прыгать так же, как и раньше.

“Хватит!- раздраженно огрызнулась Муано. "Когда дело доходит до прыжков то, ты уже сделал больше, чем должен был. Робен застенчиво закрыл глаза.

- Хорошо, я пошла, - сказала Тара, которая теперь торопилась. - Кэл, ты идешь со мной или хочешь остаться с ними?”

Кэлу не особо нравилось иметь дело с обидчивым гномом, особенно на холоде. «Твой пегас все еще спит», - сказал он. «Я пошлю его к вам, как только он проснется».

"Хорошо. Увидимся позже."

Тара выбежала на улицу, и Фабрис показал ей дорогу.

Когда они добрались туда, Фафнир уже расхаживала взад и вперед.

«Вы опоздали», - сказала она вместо приветствия.

"Наш друг пострадал в Зале Испытаний. Он отдыхает в лазарете. Прости, что заставили тебя ждать.”

- Без проблем, - пробормотала удивленная гномиха. - Мне все равно больше нечего было делать. С вашим другом всё в порядке?”

- Да, с ним всё в порядке. Он пробрался сюда благодаря маскировке, но Магистр поймал его. Он полуэльф.”

- Эльф? прошипела она. -Снобы и выпендрёжники, все до единого. Мне не нравятся эльфы.”

Тара, у которой были другие поводы для беспокойства, сказала: «А потом Анжелика послала Кими ко мне, чтобы отомстить». Это не имеет значения. Мы должны поговорить о твоём плане.

“Какой мой план? Как вы не пойдёте со мной. без вопросов. Вы просто будете задерживать меня. Кроме того, мне нужно домой, а у меня осталось всего несколько дней. Я точно не знаю, где мы находимся.

Я должна найти Портал за пределами крепости. Во всяком случае, что вы
собираетесь делали в Химлии?

- Там намного лучше, чем здесь. И мы нужны тебе для борьбы с шатри. Не говори мне, что ты собиралась справиться с ними в одиночку.”

Фафнир долго смотрела на неё.

- Извини, но ответ "нет", - проворчала она. - Я думала, что у тебя есть план. Но я вижу, ты рассчитываешь, что я помогу тебе. Мне будет достаточно трудно выбраться и одной.

Всё, что я могу пообещать, это сообщить Высшему совету, где находится Серая крепость, как только я доберусь до Химлии. Хорошо?"

- Нет, это совсем не хорошо!- воскликнул Фабрис. - Мы все очень беспокоимся за Тару. Магистр приставил к неё санграва, чтобы он следил за ней с тех пор, как она была маленькой девочкой. Теперь она в его руках, кто знает, что он собирается делать?”

«Он шпионил за тобой с тех пор, как ты была маленькой?» - удивленно спросила Фафнир. "Зачем?"

«У меня нет ни малейшего представления, - со вздохом сказала Тара.

“Тогда это еще одна причина, почему я не могу взять тебя с собой, - сказала гномиха. “Если босс Сангравов положил глаз на тебя, то ты должна держать нос по ветру. Иначе ты закончишь как твой друг—в лазарете.”

Тара и Фабрис пытались заставить ее передумать, но Фафнир не поддавалась. Она уже собрала провизию и планировала сбежать на следующий же день.

К настоящему времени Тара была в отчаянии. Она обыскала каждую комнату, в которую ей было позволено войти, и в какие бы комнаты она не входила, она так и не нашла никаких следов своей матери.

Обедали они в мрачном молчании.

Галлант медленно восстанавливался после удара. Каждый раз, когда он видел Мастера Сангравов, он обнажал зубы и расправлял уши.

К тому времени, как Тара была готова лечь спать, её настроение было таким чёрным, что она могла бы покрасить им всю Крепость. Она чувствовала себя уставшей, и приняла горячий душ.

Подняв мантию, она уже собиралась повесить её в шкаф к остальным вещам, когда заметила что-то твердое в кармане. Заинтригованная, она просунула в него руку и едва сдержала крик. Это была волшебная карта!

Из-за паники она совсем забыла о ней. Карманы у заклинателей были разработаны таким образом, чтобы их содержимое никогда не мешало их владельцам, пока они его не достанут.

Она лихорадочно расстелила карту на своей кровати и развернула ее.

- Давно пора!" рявкнула карта. - Мне там было просто скучно до слез. Знаете, я не создана для того, чтобы тлеть в кармане.”

«Покажите мне, где мы находимся, вместо того, чтобы жаловаться», - приказала она.

Карта послушно ожила, показав изображение крепости посреди обширной равнины у подножия горы. Гандис! Значит, Муано была права: они были в стране гигантов!

«Сколько времени нам понадобится, чтобы добраться до Химлии?»

- Как посмотреть. Если идти быстро, то дней двадцать. Если вы бежите, пятнадцать дней, предполагая, что вы будете сохранять темп. И это зависит от того, куда именно в Химлии вы планируете попасть. Страна гномов довольно большая.”

«Ммм», пробормотала Тара, жуя свою любимую прядь волос. «Как насчёт Болота Запустения?»

- Если вы пойдете через лес, это займет у вас три дня. Два дня, если идти через равнины, что я и рекомендую, потому что идти будет легче.”

«Я не хочу пересекать равнины, это слишком открыто. Я лучше пойду через лес. Покажи мне этот маршрут.

Карта не согласилась. - Если вы пойдете через лес, это может занять гораздо больше времени, потому что местность более суровая. Поверьте мне, я знаю.”

В раздражении Тара хлопнула по краю карты и сказала: «Деталиус, покажи мне мое местоположение и лесной маршрут к стране гномов».

Хоть и ворча, но у карты не было выбора, кроме как подчиниться.

Изучив различные маршруты, Тара легла спать с улыбкой на губах. Фафнир была такой же упрямой, как и мул, но у неё не было карты - а у Тары она есть.

Тара мирно спала, когда сильный порыв ветра полностью распахнул окно, зашумевшие серые занавески разбудили её. В комнате появилась тень.

Тара не успела испугаться, потому что тень превратилась в красивую молодую женщину, плавающую в воздухе. Удивившись, увидев тару, она в отчаянии воскликнула: “Не верю! Этот проклятый человек похитил и тебя!”

Несмотря на потрясение, Тара была в восторге.

"Мама? Я искала тебя несколько дней! Где ты?"

- Шшшш, ничего не говори вслух. Просто подумай, и я тебя услышу. Я наверху, в нескольких футах над головой. Я слышала, что магистр захватил новых учеников, и пришла посмотреть. Я не ожидала увидеть тебя здесь!”

Тара описала их похищение.

- Так ему это удалось! её мать застонала. - Этот монстр преуспел! Я думала, Изабелла и Хим лучше защитят тебя.

Мы должны найти способ предупредить дракона-волшебника, дорогая. Вы не должны оставаться здесь. Я видела, что он делает с детьми. Те, кто остаются, меняются. Они становятся могущественными и жестокими. Вы должны уйти!

"О, Мама, я так рада, что ты здесь! Я думала, тебя держат в плену где-то в другом месте, - сказала Тара, которая в данный момент не думала о своих планах побега. - Могу я навестить тебя?”

Она чувствовала, что мать колеблется, затем она приняла решение.

«Слушай очень внимательно, дорогая. Я собираюсь договориться, чтобы Магистр связался с тобой завтра утром. Он, вероятно, пошлет Пожирателя Грязи за тобой. Что бы ты ни делала, не пытайся провоцировать его.

Валяй дурака, чтобы он ничего не заподозрил. Когда Пожиратель Грязи приведет тебя сюда после собрания, возвращайся тем же путем, каким пришла, и ищи меня в гостиной. Через две двери от Кабинета магистра. Ты легко её найдёшь. Будь осторожна, там есть охранники.”

«Хорошо, мама. Я буду вести себя так, как будто я не ожидала, что меня вызовут, и я постараюсь увидеться с тобой. Что мы будем делать, если у меня не получится?

«В таком случае я завтра вечером вернусь в твою комнату, и мы вместе что-нибудь придумаем».

- Ой, чуть не забыла! Тара быстро добавила. - Я думаю, что Фафнир собирается бежать. На самом деле, я думаю, она попытается завтра вечером. Она гном.”

“На самом деле? Это замечательно! Я не знала, что они похитили гнома. Какие глупцы! Гномы не выносят, когда их запирают, поэтому она сделает всё, что в её силах, чтобы сбежать. Ты можешь доверять ей, дорогая. Гномы мудры и вдумчивы.”

"О, правда? Ты уверена, что мы говорим об одних и тех же людях?”

"Я должна оставить тебя сейчас. Будь храброй, моя дорогая. Увидимся завтра."Так скоро? Но..

«Я чувствую, как он просыпается», - быстро сказала её мать. «Я не могу рисковать быть пойманной; не сейчас. До завтра, дорогая. Будь осторожна."

«До завтра, мама. Я люблю тебя."

"Я тоже тебя люблю."

Тень исчезла.

Обезумев от волнения, Тара не могла заснуть до рассвета. Когда она проснулась, её сердце пело, и она чувствовала, что может летать.

Она танцевала по комнате со своим несколько озадаченным пегасом, прыгнула в ванну, тщательно вымыла волосы и надела свою самую красивую одежду. Её

мама! Она наконец-то снова увидит свою маму!

Она аккуратно сложила карту и положила её в карман, где также нашла оставшиеся у нее иммута-кредиты и мелочь.

Она направлялась в столовую на завтрак, когда Пожиратель Грязи остановил её. Тара знала, что Сангравы использовали Пожирателей для всяких мелких дел, на которые у них не было времени или желания делать самим.

Пожиратели Грязи были очень глупы, поэтому вы должны были дать им четкие объяснения, чтобы убедиться, что они всё поняли и повинуются. Этому, очевидно, было приказано привести Тару в кабинет его хозяина, как только она покинет свою комнату.

Тара решила вести себя так, будто не ожидала этого, и попыталась возразить. Пожирателю Грязи было всё равно.

«Идём, Мастер хочет вас видеть».

«Но я голодна!» - скулила она. «Я приду после завтрака». К счастью, Пожиратель Грязи получил особый приказы.

«Идём, Мастер хочет вас видеть». Он взял ее за руку и потянул за собой.

Площадь, где жил Магистр, была ярко освещена. Там Тара познакомилась со своими первыми гигантами.

Погрузившись в раздумья, она оказалась перед тем, что поначалу приняла за колонны. Потом она увидела ноги — очень большие ноги. Она подняла глаза вверх... и вверх...

пока, наконец, не достигла двух жестких гранитных граней. У нее был момент паники, когда одна из них, казалось, треснула, но она поняла, что гигант просто пытается улыбнуться.

Она робко улыбнулась в ответ и последовала за Пожирателем Грязи в кабинет. Магистр сидел за своим столом. Однажды, когда Тара и ее бабушка вместе смотрели фильм, Изабелла заметила, что расстояние, которое вы должны были преодолеть, чтобы добраться до стола генерального директора фильма, было прямо пропорционально размеру его эго.

Эго лидера Санграва должно быть было огромным, потому что комната, созданная на подобие двойной Тронной Комнаты Омуа, продолжалась вечно. Однако, когда Тара оказалась перед ним, любое искушение смеяться быстро покинуло ее.

Однако магистр был в хорошем настроении. Хотя она не могла видеть его лица, у Тары было тревожное чувство, что он улыбается. И его Зеркальная маска была безмятежно-голубой.

«Добро пожаловать в мою скромную обитель», - сказал он. «Ты хорошо спала?» Тара решила быть прямой.

- Я голодна. То твоё существо не дало мне поесть перед тем, как прийти.”

- Ну, разумеется, нет. Я хотел позавтракать с тобой. Пожалуйста, иди сюда.”

Санграв открыл дверь в привлекательную личную столовую, где был накрыт роскошный завтрак. Тара села и начала есть булочку, не обращая на это никакого внимания. Она знала, что он ожидал, что она начнёт задавать вопросы, поэтому она молчала. После нескольких минут её прилежного жевания Санграв нарушил тишину, и она знала, что выиграла первый раунд.

«Так скажи мне, Тара, тебе здесь нравится?»

Глупый вопрос, не заслуживает ничего, кроме четкого, откровенного ответа. "Неа. Ни за что."

Магистр глубоко вздохнул. "Ах, я вижу. Но у тебя здесь есть всё, что было в Травии, только лучше.

Тара знала, что он пытается втянуть ее в дискуссию. Но нет смысла пытаться изменить мнение мерзкого человека, поэтому она не ответила. Вместо этого она просто пожала плечами, зная, что это его разозлит.

“Тебе нравится твоя комната? неловко он попытался снова.

"Неа. Я не могу быть с моими друзьями. Я не люблю находиться в комнате одна. ”

Это удивило его. Магистр был глубоко индивидуалистичен и не мог представить, что кто-то может предпочесть общежитие отдельной комнате. Он начал барабанить пальцами по столу.

- А в остальном, тебе было интересно сдавать тесты?- У меня не было времени. Ты сначала напал на моего друга!" Барабанная дробь усилилась.

- Но я не мог позволить никому обнаружить нашу крепость! Ты понимаешь это, не так ли?”

Она пожала плечами, не обращая на его постукивание пальцами.

- Да ладно, я знаю, что ты очень сильная, - огрызнулся он, начиная волноваться. “Гораздо более сильная, чем все остальные Сангравы здесь. Я собираюсь увеличить твою силу, сделать тебя самой сильной в мире, изменить тебя, и...”

"Не-а. Я не хочу быть сильной. Я не люблю магию.

При этом Магистр лишился дара речи. То есть, тара предположила, что он потерял дар речи, потому что он определенно ничего не говорил.

"Тебе... Тебе не нравится магия?

Постукивание прекратилось.

"Не-а. Я хочу домой, в Тагон. Мне больше нравится телевизор ».

Тара подготовила свою стратегию, пока Пожиратель Грязи тащил её по коридорам. Тара знала полного идиота в своей школе на Земле по имени Брут.

Все, что ей нужно было сделать, это сказать то, что, как она себе представляла, скажет Брут, и так она полностью обведёт Санграва вокруг пальца.

"Это... любопытно, - сказал Магистр, который не был дураком. «С Дерией вчера ты говорила совершенно нормально. Я не могу поверить, что могущественный заклинатель, который противостоял мне в Зале Испытаний, мог бы быть таким глупым ».

После нескольких первых проходов начинался настоящий поединок. Удар и парирование. Ладно, подумала Тара, посмотрим, что можно сделать.

«Почему она назвала меня Императорским Высочеством?» - спросила она.

"Что?"

«Леди Мантикора, Санграв, которая хотела испытать нас. Она назвала меня Императорским Высочеством. Почему?"

Освобождение, удар. Совершенно неподготовленный к этому вопросу, Магистр не знал, что ответить. Для Тары он выглядел обеспокоенным, точно так же, как ее бабушка, когда та была в тупике.

«Должно быть, это была ошибка. Вероятно, она хотела поговорить с принцессой Ланковита.

- Нет, - тут же возразила Тара. - Муано - всего лишь высочество. Мне она сказала "Императорское Высочество". Почему?" Скользи вдоль лезвия и касайся!

Внезапно Магистер вспомнил, что ему нужно было много неотложных дел первым из которых было позвонить некой болтушке по имени Леди Мантикора.

- Ну, я вижу, ты уже позавтракала, - сказал он. - Я позволю тебе вернуться к друзьям. Что бы ты ни думала, я уверен, что твоё пребывание у нас будет очень продуктивным. И я обещаю, что ты получишь все ответы на свои вопросы после завтрашнего посвящения.”

Это напугало Тару, но она не показала этого.

«М'мурм!» - позвал он, внимательно осмотрев Тару, которая оставалась неподвижной.

«Мастер?» Вошел Пожиратель Грязи.

«Отведи Тару в столовую. Затем приведи ко мне леди Мантикору. Немедленно!"

«Да, Мастер, хороший Мастер, добрый Мастер». «Хорошо, хорошо, идите!»

Тара не знала, как много Пожиратель Грязи мог сообщить своему хозяину, поэтому старалась не улыбаться. Как только они вышли из кабинета Магистра и собирались покинуть его личные апартаменты, внезапно появилась Леди Мантикора.

“Ах, 'М'мурм, вы просто... тот, когоя искала, - сказала она. - Вы не знаете, свободен ли мастер? Я хочу с ним увидеться.”

«Хороший Мастер, добрый Мастер ждёт вас. Вы пришли. Сейчас."

Тара не могла сказать, побледнела ли Мантикора, но на мгновение показалась ей неуверенной, и ее маска позеленела.

"О, правда? Он хотел меня видеть? Ну, вот я здесь. Пойдем.”

Пожиратель Грязи колебался, разрываясь между приказом номер один, согласно которому должен был отвести Тару обратно, и приказом номер два, согласно которому он должен был привести Леди Мантикору. Но у него не было выбора, потому что Мантикора буквально затащила его в кабинет Магистра.

Тара была в восторге. Она была в частной резиденции своего врага. Всё, что ей нужно было сделать, это найти свою мать.

На цыпочках она вошла в первую попавшуюся комнату. Это была библиотека,

и она увидела, что в ней хранятся книги, которые нельзя оставлять лежать там, где их могут найти дети — или большинство взрослых, если на то пошло. Много книг о демонах, и непонятном, если не сказать откровенно об адской магии.

Именно этого я и ожидала от Магистра, подумала она с содроганием и отвращением.

Следующая комната была спальней. Чувак, этот парень любит черный! подумала Тара, разглядывая её. Всё было чёрным, от мебели до примыкающей ванной, в которой доминировала огромная гранитная ванна с золотыми кранами - верх хорошего вкуса.

Рядом лежала расчёска для волос. Хм, он блондин, заметила она. Недолго думая, она взяла несколько волосков. Полицейские в телевизионных криминальных шоу способны идентифицировать преступников по их ДНК, так почему бы не в Иномире также?

Она молча продолжала свои поиски. И нашла свою мать в третьей комнате. Она очень медленно открыла дверь. Это была приятная солнечная комната, которая, вероятно, служила частным Дискутариумом, потому что везде были стулья и столы.

Когда Тара вошла, бледная, красивая молодая женщина встала, приложила руку ко рту и подбежала к ней.

«Тара? Моя маленькая девочка! Моя дорогая, дорогая Тара! - Мамочка! О, мамочка!

Она так крепко обняла свою мать, что ей казалось, что она никогда не сможет отпустить ее снова. Через несколько мгновений её мать нашла в себе силы сделать шаг назад, чтобы осмотреть свою дочь.

«Ты прекрасна, дорогая! Я не заметила, как ты выросла. Я скучала по тебе, Тара. Ты даже не представляешь, как сильно я по тебе скучала!

«Я тоже скучала по тебе, мамочка! Ты выглядишь так же, как на фотографиях бабушки. Ты не изменилась. Ты выглядишь такой красивой!

Мать снова взяла Тару на руки и покачала. Это был момент чистого счастья, которого их так долго лишали.

Тем временем Галлант познакомился с Самбором, большой золотой пумой, которая была фамильяром Селены. Двое расположились у двери, готовые остановить любого, кто попытается войти.

Селена неохотно снова оторвалась от Тары, и они смотрели друг другу в глаза, золотисто-карие в темно-синие.

"Как ты дорогая? Магистр не сделал тебе больно?

“Нет. На данный момент он, должно быть, задается вопросом, действительно ли у меня был мозг, когда я родилась, потому что я сказала ему, что не люблю магию.”

Её мама рассмеялась.

- О, я бы хотела быть мухой на стене, когда ты ему это сказала! Хороший ход, дорогая. Он не может представить, что кто-то не хотел бы иметь власть, потому что это то, что магия представляет в его глазах.”

"Да, я так и поняла."

- Этот проклятый человек держал меня в плену десять лет, - сказала Селена, закусив губу. - Он с садистским удовольствием рассказывает мне о своих планах захвата власти. Чтобы защитить тебя, я должна была решить не пытаться связаться с тобой. По крайней мере, до того, как несколько дней назад, я узнала, что он собирается пойти за тобой.”

Теперь Тара была в замешательстве.

«Ты имеешь в виду, что позволяешь всем нам думать, что ты умерла, чтобы защитить меня?» - нахмурилась она. "Это просто нелепо!"

«Господи, это как слышать твою бабушку», - сказала Селена с небольшим смехом. «Это казалось лучшим решением в то время, дорогая.

И угроза, которую Магистр представляет для Иномира и Земли, очень серьезна. Не говоря уже о том, что совсем недавно я смогла спроецировать свою жизненную сущность на Землю.”

«Но ты бросила меня!» - возмущенно сказала Тара. «Меня не волнуют эти угрозы. Ты бросила меня!

Ее мать отшатнулась в шоке. «Мне очень, очень жаль! Но это еще не всё. Я не могу сбежать отсюда! Видишь ли, когда он убил твоего отца, он также похитил меня.

Тара прислонилась к серой каменной стене. Она была совершенно потеряна. - Ну, конечно, - сказала она с горечью, когда правда начала доходить до нее. - Ты не умерла в джунглях Амазонки, и папа тоже. Так что же произошло на самом деле?” “Мы жили в Лаконковите с бабушкой и прадедом. Я

знала, что твой отец что-то скрывает от меня, но, несмотря на всю его любовь к нам, он никогда не говорил мне об этом. Однажды, когда тебе было около двух лет, в нашем доме появился человек в блестящей маске.

Я была наверху и вошла в комнату как раз в тот момент, когда он собирался забрать тебя из кроватки. Маама, фамильяр тигр твоей бабушки , напал на него, но он убил его. Как раз тогда вернулся твой отец и бросился на человека в маске.

Они дрались, и твой отец был смертельно ранен. Пришли заклинатели того человека, и когда он убежал, они забрали меня с собой. Моя мать не знала, что я всё ещё жива. И она думала только о тебе.”

- Но почему? Почему Магистр убил отца и похитил тебя? И почему похитили меня сейчас, а не раньше? И...”

Громкий раскат грома прервал её. Пронзительный крик раздался из кабинета Магистра, и плотное красное облако дыма распозалосьпо всему полу.

- Быстро!- сказала Селена испуганным голосом. - Становится слишком опасно. Уходи, пока он не понял, что ты здесь. Я свяжусь с тобой вечером в твоей комнате.” Она поцеловала свою дочь. “Я люблю тебя.”

Прежде чем Тара успела остановить её, Селена вышла в коридор. Гигант, стоявший на страже, отвлекся - он с тревогой смотрел в сторону кабинета Магистра - и она смогла проскользнуть за его спиной в свою комнату.

Тара тоже ушла, ее голова была полна вопросов, но сердце пело.

Она видела свою маму. Она поцеловала свою маму. Её мама держала её на руках!

Все еще в облаке, она побежала вниз по лестнице, через столовую. К тому времени, как она вышла на улицу, она тащила за собой непокорную Фафнир, а за ней Кэла, Фабриса, Муано и Робена, который всё ещё выглядел очень бледным и потирал грудь.

"Эй! Почему ты прерываешь мой завтрак? - проворчала гномиха, у которой было плохое настроение.

- Да, я всё ещё голоден, - сказал Кэл, для которого еда была священной. - Кроме того, где ты была? Мы искали тебя...”

Повернувшись к Фафнир, Тара резко спросила: «У тебя есть карта?»

Гномиха посмотрела на неё с негодованием. «Какое твоё дело? Я не возьму тебя. Время."

"Я задала тебе вопрос. Ответь, пожалуйста.

«Нет, у меня нет карты. Довольна теперь? Могу я вернуться к завтраку?

«А потом Анжелика послала Кими ко мне чтобы отомстить». «Ну, у меня есть одна».

Фафнир понадобилось мгновение, чтобы понять, что она говорит. «Что ты имеешь в виду, у тебя есть одна?»

«Смотрите и восхищайтесь!» Изящным жестом Тара вытащила карту из кармана и развернула её на траве.

- Эй, успокойся! Я хрупкая! протестовала она.

Тара приказала карте показать их местоположение, и она показала их сидящими снаружи, рядом с Крепостью. Челюсть Фафнир отвисла. Фабрис, который любил всё, что можно было прочитать или расшифровать, с восхищением смотрел на карту.

«Эй, мы в Гандисе, как я и думала», - сказала Муано, присматриваясь. «Мы с родителями годами жили в стране гигантов».

- Совершенно верно, - тепло сказала Тара. —Судя по карте, Болота Запустения не очень далеко-максимум два-три дня ходьбы. С другой стороны, идти ей ближайшая границы Химлии, страны гномов, около месяца!”

«Правильно!» - согласилась карта. "По крайней мере минимум!"

Гномиха упала на траву с криком отчаяния. “Мы находимся в середине нигде! она застонала. - Я думала, что, по крайней мере, есть город, где я могла бы использовать Портал. У меня никогда не получится! И мой Экзордиум меньше чем через шесть дней!”

«Послушай, - сказала Тара. «У меня есть решение».

“Да?- спросила Фафнир равнодушно, охваченная горем. - Ты творишь чудеса?”

«Даже лучше, чем это. У меня есть пегас!

Галлант, подстригавший вкусную траву, поднял голову, услышав, что про него говорят. Но он нахмурился. Он поймал мысль Тары и быстро оценил вес гнома.

«Пфф, твой пегас крошечный!» - крикнула Фафнир.

«Тара уменьшила его, чтобы он мог ходить куда угодно, - объяснил Кэл, который находил высокомерие Фафнир раздражающим. «В своем обычном размере он мог нести пятерых из нас!»

Галлант закатил глаза и фыркнул. Действительно пятерых? Давай, не будем преувеличивать!

- Если ты поможешь нам сбежать, - продолжала Тара, - я провожу тебя до Болот Запустения и одолжу тебе Галланта, чтобы ты успела домой к Экзордиуму.

Торговец, который продал мне эту карту, сказал, что нужно делить время на пять, если путешествуешь на пегасе. Мы найдем твою черную розу, сок которой уничтожает магию.

Затем ты полетишь домой на Галланте. Оказавшись там, ты сразу же свяжешься с Мастером Химом, он вышлет подкрепление, и дело сделано! »

Все смотрели на Тару с тревогой.

- Ты хочешь сказать, что мы пересечем страну гигантов без воды и продовольствия, с дикими животными и всё такое?" удивился Кэл. - Ты совсем с ума сошла?”

- Он прав, - серьезно сказала Муано. - Ты не знаете эту страну. Я жила здесь, и это может быть очень опасно.”

- Кроме того, ты не сможешь использовать свою магию, - добавила Фафнир. "Как только ты это сделаешь, Сангравы обнаружат тебя, особенно если ты создашь еду или оружие. Они найдут тебя прямо сейчас!”

«Ты не понимаешь!» - воскликнула Тара на грани отчаяния. «Мы должны немедленно покинуть эту Крепость! У нас нет выбора. Завтра Магистр хочет заразить меня демонической магией. Он убил моего отца и похитил мою мать!

"Что?"

"Как?"

«А?» Сказал Кэл (который был не более оригинальным, чем другие).

«Слишком долго объяснять. Семеро из нас сбегут.

- Тогда мы можем повесить таблички и разослать приглашения!"огрызнулась гномиха. - Семь - это невозможно!”

«В этом случае ты можешь забыть о своем Экзордиуме с другими гномами, потому что, если мы не убежим, у тебя не будет ни карты, ни пегаса».

Фафнир встала, ее глаза блестели от гнева.

«И я говорю вам, я не могу взять вас. Конец обсуждения!"

Тара сладко улыбнулась ей. Она имела дело с упрямыми противниками все утро, и она знала, что предпринять.

«У тебя есть мое предложение», спокойно сказала она. "Прими его или оставь. Я буду ждать твоего решения. Но я бы не стала тратить время впустую, если бы я была тобой. У тебя осталось всего шесть дней! Тик, тик, тик - время идёт.

Гномиха сжал кулаки, глядя на стройную девушку, бросавшую ей вызов. Затем она повернулась на каблуках и ушла.

"Фу!" вздохнула Муано. - Я думала, она собирается приготовить фарш из тебя.”

- Не говори ей, но я тоже, - сказала Тара с облегчением.

“Чувак, когда ты чего-то хочешь, ты как бульдозер! - восхищенно сказал Робен. - Ты идешь прямо вперед!”

Тара решила, что Робен хвалит ее решимость, а не манеры. Но после утренних переживаний у неё дрожали ноги, и ей пришлось сесть на траву.

- Так расскажи нам обо всём!- с нетерпением подтолкнул Фабрис, заподозривший, что случилось что-то серьезное.

Муано сказала: «А потом Анжелика послала Кими ко мне, чтобы отомстить». Хорошо, ты можешь начинать».

Тара решила придерживаться самого главного. - Я нашла свою мать, - начала она. “Подожди минутку!- сказал Фабрис. - Твоя мать? Которая умерла?”

У Тары не было времени всё объяснять. Кроме того, она чувствовала себя немного виноватой в том, что скрывала от друзей тот факт, что с тех пор, как попала в Иномир, искала свою мать. Она решила быть краткой.

«Мы думали, что она умерла, но на самом деле она была заключена в этой крепости в течение последних десяти лет. Я нашла её, и мы разговаривали в комнате рядом с Магистром, когда произошло что-то очень громкое с цветным дымом. Мама убежала, и я тоже. Она снова свяжется со мной сегодня вечером. У меня нет выбора. Она должна бежать вместе с нами.

- Ну, конечно, - согласился Кэл, которому на этот раз понравилась идея взять с собой взрослого. “Что ты хочешь, чтобы мы сделали”?

“Нам нужно получить как можно больше провизии. Я еще не знаю план побега Фафнир, но когда мы выйдем наружу, все будет не так просто. Просите, одалживайте или крадите оружие, например ножи. Все должно быть готово к вечеру.”

- Лук со стрелами!- заявил Робен, который снова потирал грудь, несмотря на раздраженный вид Муано. “Мне нужен лук. Это необходимо для охоты.”

Тара поняла, что она не обратила никакого внимания на его состояние.

- Боже мой, Робен, прости меня, - сказала она с сожалением. - Из-за всего этого я совсем забыла спросить, как у тебя дела.”

- Ужасно чешется” - сказал он с лёгкой улыбкой. "Но помимо этого, я неплохо справляюсь с тем, кто чуть не умер вчера. Доктор Санграв очень хорошо делает свою работу. Если бы она не была серой серой заклинательницей, я бы порекомендовал её моему отцу.”

«Если ты перестанешь тереть грудь, она может зажить намного быстрее», - спокойно сказала Муано.

- Как думаешь, ты выдержишь, когда мы пойдём?- спросила Тара.

«Не волнуйся, я справлюсь. Дайте мне еще несколько часов, и я буду в порядке. Тара была далеко не убеждена. Он выглядел таким уставшим.

«Итак, мы говорили о луке», сказал Кэл, вытаскивая блокнот. «Что еще нам нужно? Я лучший в краже вещей, поэтому я позабочусь об одеялах, сумках и оружии.

Я слышал, у них здесь хороший арсенал; мы просто должны найти его. Фабрис, мне понадобится твоя помощь. Я не могу украсть большие вещи сам ».

«Э-э, ты уверен, что я смогу тебе помочь?» - спросил Фабрис, которая выглядел не очень довольным тем, что его попросили помочь. «Ты знаешь, для меня воровство ...»

Кэл оборвал его: «Не беспокойся об этом, партнер. Мне просто нужен помощник, чтобы быть наблюдателем и помогать нести вещи. Я справлюсь с трудной частью.

Фабрис закатил глаза, но не ответил,
«Отлично», сказала Муано. «Я позабочусь о еде.

Я могу с этим справиться.” Помимо размышлений, я пока не могу ничего сделать", - сказал Робен,

слабо улыбаясь. «Поэтому я буду думать о нашем плане побега и времени на каждом этапе операции. Обязательно найдите теплую одежду и ботинки. Другие ученики говорили мне, что через несколько дней похолодает, и мы не можем позволить себе заболеть ».

- Что касается меня, то я буду приставать к Фафнир, пока она не сдастся, - сказала Тара. “И мы должны придумать отвлекающий маневр, чтобы занять Сангравов, пока мы помогаем моей маме сбежать.”

Послеобеденные тесты на способности были приостановлены из-за инцидента накануне и отсутствия Леди Мантикоры. Тара подозревала, что гром и дым в кабинете Магистра могли быть связаны с её отсутствием.

Но друзья все же увидели посвящение, и если они не чувствовали, что им лучше уйти оттуда очень быстро, это, безусловно, убедило их.

Удар трубы вызвал всех Сангравов и их учеников в Зал Посвящения, который находился в самом центре Серой Крепости.

Пара гигантов охраняла вход, который также был защищен пропастью, настолько глубокой, что вы не могли видеть дно. Над ней висели две белесые простыни, препятствующие левитации.

Тара и ее друзья с тревогой думали, что же произойдет, когда вдруг что-то шевельнулось над головой, что-то зеленоватое светилось в темноте.

Что-то приблизилось, и к своему ужасу Тара поняла, что это огромный паук! Ну, не совсем паук. У него было восемь ног и восемь глаз, но хвост изогнулся, как у скорпиона и капля яда свисала с отвратительного жала.

То, что заклинатели ошибочно приняли за белые простыни, на самом деле было частью паутины.

"Ой! Гигантская Арагна!- пробормотал Кэл. - Я думал, они живут только в стране гномов.”

Магистр, который вел процессию, поклонился и сказал: “Леди Арагна, хранительница этих высоких мест, соткет нам мост через эти пространства.”

- Чтобы без опаски перейти на другую сторону, вы должны дать ответ на загадку, - ответила Арагна удивительно мелодичным голосом. "Одним словом, одна попытка, иначе, своей смертью вы будете искушать. Я буду отсчитывать время, пока вы разгадываете загадку.”

Магистр снова поклонился. «Я слушаю, Леди-хранительница».

«Итак, вот она, - сказало чудовищное паукообразное. «Первая подсказка - это то, что едят с арахисовым маслом, а затем поставьте нас с вами между ними. Ответ - то, что чувствуют другие перед моим великим превосходством! »

"Ха!" Фабрис засмеялся. "Это очевидно!"

Арагна закончила: «До ста я буду считать, а потом загадку, ты должен разгадать».

Магистр, очевидно, знал ответ.

“Jelly (желе) and (и) us (мы) = Jell + us + y = Jealousy! (ревность)”

Арагна поклонилась, сложив передние ноги, а затем затянула нить. «Ба, это плохая загадка», прошептал Кэл. «Арахисовое масло не подходит.

Она должна была сказать: «Первая подсказка - это первая часть Jell-0, вторая - это ты и я, третья - буква после d». В противном случае это действительно легко! »

“Ну конечно, это легко!” сказал раздраженная Муано, глядя на сводчатый потолок. "Страж не собирается жалить своего босса! Просто попробуйте прийти М какое-то другое время, без магистра, и посмотрите, как это легко!”

Пока они спорили, огромная Арагна ткала мост через пропасть. Повиснув на нитке, она сначала соединила две стороны четырьмя другими нитями, две для пандуса и две для парапета. Затем она с головокружительной скоростью сплела центр.

Чтобы заклинатели не зацепились за липкие нити, она разбросала их по поверхности... кости! Большие, плоские кости, которые, должно быть, были частью ее еды.

Когда они пересекали качающийся мост, Тара не могла сдержать дрожь, особенно когда она шла под волосатым животом Арахны.

Затем они достигли Зала посвящения. Он был огромен, как и все остальные комнаты в Серой Крепости. В его центре плавал алтарь из черного гранита и черный трон.

Комнату освещали черные свечи, пламя которых горело красным дымом. Вокруг зала, лицом к алтарю, были расставлены сиденья, покрытые блестящим черным материалом.

Кэл ахнул, когда заметил скульптуры, которые их украшали. Резные демоны могли быть младшими братьями тех, кого они видели в Лимбо.

В комнате царило тяжелое, мертвое настроение, и Тара подумала, что если когда-нибудь настанет день, когда плохие парни выберут розово-белый декор, она действительно удивится.

Было внезапное движение. Четыре черные змеи появились на столе, шипя и нервно скользя.

- Раньше змей не было” - прошептал Фабрис. “Но когда они попытались инициировать Фафнир, и это не сработало, Магистр так разозлился, что добавил их.

«Почему?» - спросил Муано, которая была полна страха.

«Вот увидите», - сказал Фабрис с гримасой. «И вы поймете, почему я дважды пытался сбежать».

Сангравы и ученики вокруг Тары и её друзей с нетерпением ждали будущего посвященного. Когда он появился, они увидели, что это был мальчик, который превратил своего противника в рыбу во время их дуэли. Он держал голову высоко, но было видно, что он напуган.

По приказу Магистра он подлетел к столу, на мгновение поколебавшись над змеями. Резким кивком маски лидер Сангравов приказал ему лечь.

Когда он это сделал, четыре змеи сначала освободили ему место, а затем все сразу погрузили свои клыки в его плоть, пригвоздив его к столу.

Мальчик закричал, когда яд проник в его вены.

«У вас нет выбора», тихо сказал Магистр. «Либо Посвящение пройдет успешно, либо вы умрете».

Он поднялся на черный трон и сел. Затем он расстегнул свою серую мантию, обнажив блестящую грудь, помеченную болезненно красным кругом. Серые пары поднялись из круга и медленно поползли к мальчику, проникая ему в грудь.

Мальчик напрягся. Но очень быстро боль сменилась облегчением. Ему больше не было больно.

Магистр застегнул мантию.

«Теперь освободи себя!» - приказал он.

Мальчик с тревогой посмотрел на змей, затем закричал: «Деливерус, избавь меня от этих змей, я думаю что это просто безобидные выдумки». Как призраки, змеи исчезли.

Чувствуя себя очень гордым, мальчик встал и поднялся к остальным, которые окружили и поздравили его.

Тара почувствовала, что Магистр многозначительно смотрит на нее, но она не дала ему повода для удовлетворения её реакцией. В глубине души она была очень напугана. Они должны были уйти оттуда - немедленно!

Сангравы и их ученики подготовили большую вечеринку для своего нового члена после чудовищного посвящения, поэтому пятерым друзьям было легко незаметно ускользнуть.

Затем, как белки, они собрали еду, оружие и рюкзаки, необходимые для путешествия, и спрятали их в своих комнатах.

Единственным оставшимся неизвестным в их тонком уравнении побега была Фафнир.

Тара должна была убедить её.

В ожидании пяти часов для встречи в столовой Тара обдумывала свои самые веские аргументы. Когда она села перед ней, Фафнир бросила на неё враждебный взгляд.

«Итак, ты приняла решение?» Прошептала Тара.

"Какой у меня есть выбор?- она сказала с горечью. - Я в безвыходном положении, как вам хорошо известно. Я не могу добиться успеха без вашей помощи. Значит, я ваша должницв.

А гном, который должен услугу, - это униженный гном, которого эта услуга смущает.- Ты недолго будешь должна, - тихо сказала Тара. "Помоги нам сбежать

и твой долг будет уплачен."

«Да и мне это не пойдёт на пользу, если нас поймают! Семеро из нас... это безумие!

«А потом Анжелика послала Кими ко мне, чтобы отомстить». Послушай, я не могу сказать, добьемся ли мы успеха или нет, но мы должны попробовать. У тебя есть свои причины, у нас есть свои. Давай объединим силы ».

- Эх, я знаю, что совершаю ошибку, - вздохнула Фафнир, - но у меня действительно нет выбора. Приходите в кладовую левой башни сегодня в два часа ночи.

Именно в это время гиганты обычно засыпают. Этот глупый Магистр обычно ложится спать в час ночи. Должно быть достаточно тихо, чтобы мы могли начать действовать.”

«Что ты планируешь делать?» Тара сгорала от любопытства.

«Вот увидишь», сказала гномиха, вставая. «Но я предупреждаю вас: если ты или твои друзья опоздают, я не жду. Понятно?"

"Понятно. До скорого."

"Да, правильно."

Друзья собрались, чтобы обсудить последние детали, усовершенствовали план побега и снова расстались.

Тара ждала в своей комнате, когда её мама связалась с ней. Селена была не более чем рассеянным изображением, но Тара слышала ее отчетливо.

"Мама? Ты в порядке?"

«Да, дорогая, я в порядке. Но у меня очень мало времени. Я очень боюсь за тебя. Ты не можешь себе представить, насколько силен Магистр. Ты не сможешь долго сопротивляться ему!

"Мы собираемся сбежать сегодня ночью, мама. И ты должна пойти с нами.” “Нет.”

Тара собиралась обрисовать их план, когда вдруг поняла, что сказала её мать.

«Нет? Что ты имеешь в виду, нет?

«Если вам удастся сбежать, вы должны вернуться с Химнасовиродайтрачиву. Он единственный, кто может разрушить заклинание, под которым я нахожусь. Заклинание, которое наложил на меня идиотский Санграв, очень необычно.

Если я выйду за пределы крепости, то сразу же превращусь в хрустальную статую и разобьюсь при малейшем звуке.

Именно поэтому я смогла развить в себе способность мысленно проецировать свою сущность. Но заклинание слишком сильное, чтобы я смогла его преодолеть. Ты моя единственная надежда.”

Тара почувствовала, как у неё нарастают слёзы, и храбро попыталась остановить их.

- Ты хочешь сказать, что не можешь пойти с нами? Должен же быть какой-то выход!”

«Если бы ситуация не была такой серьезной, я бы запретила тебе даже пытаться сбежать. К сожалению, я должна заставить тебя воспользоваться этим шансом.

Расскажи мне о своих планах, и я помогу, чем смогу. Поторопись, дорогая, у нас очень мало времени.- У меня есть карта, - храбро начала Тара. - Сначала мы отправимся в Болота Запустения. Гномихе Фафнир там что-то нужно.

Затем я одолжу ей Галланта, чтобы она могла вовремя вернуться домой на свой Экзордиума. Когда она будет там, она свяжется с Мастером Химом, и мы вернемся сюда, чтобы освободить тебя.

«Это не сработает, - сказала Селена, - мы очень далеко от Химлии. Вы должны найти способ доставить сюда Хима менее чем за шесть дней.

Когда ты убежишь, Магистр будет охотиться за тобой повсюду, но он не сразу покинет крепость, потому что думает, что тебе понадобится не менее десяти дней, чтобы достичь цивилизации.

Вы обязательно должны найти способ сократить это время и связаться с Химнасовиродайтрачиву раньше. Как только вы свяжетесь, он скажет вам, что делать. Что вы решили с едой и жьлём?

«Муано говорит, что если мы используем магию, нас сразу же обнаружат Сангравы, поэтому мы собрали еду, оружие и одеяла».

- Вообще-то, ты можешь использовать магию, если будешь работать очень медленно и рассеянно, - сказала Селена. “Нет смысла обременять себя. Просто возьмите один образец того, что вам нужно.

Как только вы будете далеко от крепости, сконцентрируйте свою силу и копируйте объекты. В окружающей постоянно меняющейся среде никто не заметит. Каждое утро заставляйте то, что вам не нужно, исчезать. Таким образом, вы будете путешествовать дальше и быстрее.”

«Спасибо, мама, это очень ценный совет. Видишь, ты нам нужна!

- Я знаю, дорогая, - сказала Селена, внезапно показавшись очень усталой. - Но через минуту мне придется наложить на себя заклинание забвения. Если тебе удастся сбежать, первым человеком, которого допросит Магистр, буду я, так что я должна забыть, что когда-либо видела тебя.

Я надеюсь всем сердцем, что всё пройдёт хорошо. Я люблю тебя. Вернись как можно быстрее с верховным волшебником. До свидания, дорогая!

«Подождите секунду, мама! Мастер Хим обязательно будет задавать мне вопросы, когда я увижу его. Ты знаешь, кто такой мастер Санграв? Можешь описать его мне?

- Тон Селены был горьким. - Этот дьявол просто параноик, дорогая. За десять лет я ни разу не видела его лица, и у меня нет ни малейшего понятия о его личности. Теперь мне действительно нужно идти. Будь осторожна. Я люблю тебя!”

Таре было так больно, она думала, что её сердце кровоточит. Но она понимала, почему у её матери не было выбора.

Она проверила время: уже 1: 30! По предложению Робена, который назначил себя главным организатором побега, они решили не ходить в кладовую все вместе, а поодиночке, каждые десять минут. Таким образом, если одного из них поймают или задержат, это не подвергнет риску остальных.

Тара взяла меховую накидку и сапоги, которые нашла в шкафу— Кэл, очевидно, постарался — убедилась, что у нее есть карта и деньги, и тихо выскользнула из комнаты с Галлантом. Молча, как тень, он полетел вперед, чтобы предупредить её о любой опасности.

Все было тихо. Фабрис сказал, что управляющий и управляющий крепостью не работали до смерти. Ночью они вставали, только если молодой заклинатель приходил к ним, потому что был болен или у него были проблемы. В остальном они делали то же, что и большинство взрослых: храпели.

Тара прошла по коридорам, пересекла столовую и внутренний двор и достигла кладовой. Её дверь была приоткрыта. Она немного помедлила, затем толкнула, молясь, чтобы она не скрипела. Фафнир, должно быть, подумала об этом и смазала петли, потому что дверь беззвучно распахнулась.

В кладовке никого не было. Затем, когда глаза тары адаптировались к темноте, она услышала приглушенный звук из подвала. На цыпочках вместе с Галлантом, который шёл за ней по пятам, она направилась в этом направлении.

Внизу лестницы было место, где хранились вино и не скоропортящиеся продукты. Кто-то отодвинул один из огромных шкафчиков в сторону и проделал большую дыру в стене.

Робен и Фабрис уже были там, они использовали плетеные корзины, чтобы убрать кучу земли. Маниту увидел Тару первым и подбежал к ней, чтобы поприветствовать.

Встревоженный собакой, Фабрис подняла глаза. - Ах, вот и ты. Где твоя мама?”

“Она не может. Магистр наложил на нее злое заклятие. Если она покинет крепость, то превратится в хрустальную статую, и малейший звук разобьёт её - и убьёт.”

"Ой! Это совсем не круто. Так что же нам делать?”

“У нас нет выбора; мы должны сбежать и вернуться с подкреплением. В любом случае, давайте начнем с того, что выберемся из этой ловушки. Тогда посмотрим, что получится. Что вы делаете с этими корзинами?”

- Я в плену уже почти год, - прервал их хриплый от усталости голос, и они вздрогнули. - Гномы не любят, когда их держат в плену. Так что они делают, когда это происходит? Они роют туннели!”

Пока они разговаривали, к ним присоединилась Фафнир. Она была покрыта грязью и несла полтонны камней. Ну, может, не полтонны, но близко.

“Какая потрясающая идея!- прошептала Тара. - Но как ты спрятала обломки? Фафнир улыбнулась хитрой улыбкой.

"Великаны любят вкус местных скал. Некоторые из них даже прибавили в весе за последние месяцы. И они думают, что я делаю это, чтобы быть милой.”

«А как насчет земли?»

«Я сделала то, что делают гномы, когда копают туннели. Я укрепила большинство из них и использовала землю для укрепления крыши туннеля. Остальное в подвале сзади. Я использовала её, чтобы построить новую стену. Никто не заметил.

- Тебе пришлось далеко копать?”

"Эта часть крепости ближе всего к лесу, где рубят дрова.

Так что мне пришлось пройти всего пятьдесят ярдов, прежде чем я добрался до внешней стены. Мне просто нужно выкопать еще несколько дюймов, и мы выберемся.

Я не хотел делать это раньше, на случай, если кто-то прогуляется по лесу и заметит проход.”

Тара была очень впечатлена. За несколько месяцев, работая в одиночестве, Фафнир удалось выкопать и расчистить тонны камня и земли!

«Так что же нам теперь делать?»

- Мы закончили с землёй. Как только твои друзья и мама придут, мы уйдем.”

- Мама не пойдет с нами, - грустно сказала Тара. - Значит, остались только Муано и Кэл.”

«Хорошо, но я вас предупредила», мрачно сказала Фафнир. «Если они опоздают, я их ждать не буду, с картой или без карты».

"Я понимаю. Они придут.

И все же Тара волновалась. Было без пяти минут два, и ни Муано, ни Кэла не было видно, хотя они договорились прийти пораньше, чтобы не пропустить встречу.

Она помогла Фабрису перенести землю, а Робен, который всё ещё не оправился полностью, немного отдохнул. Пробило два часа, и появилась Фафнир.

«Вот так!» - сказала она с удовлетворением от хорошо выполненной работы. «Один последний толчок, и мы будем свободны! Все готовы?

- Кэла и Муано всё ещё нет, - ответила Тара. - Я ничего не понимаю.” “Очень плохо. Мы уходим прямо сейчас!”

- Я отправлю за ними Галланта. Возможно, у них возникли проблемы.

“Это не сработает. Если их поймают, и ты пошлешь своего пегаса, они найдут нас. Я говорю, мы уходим, сейчас же!”

Тара открыла рот, когда Кэл и Муано ворвались в подвал - с Анжеликой!

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/75332/427048

Переводчики: Draug