Готовый перевод Eleventh Hour Part #7 of FBI Thriller series by Catherine Coulter / Одиннадцатый час. (Агенты ФБР. часть 7) Кэтрин Коултер.: 7 глава

Глава 7

— Я очень соболезную вашей утрате, мистер Карвер, — сказала Ник.

Дейн сидел, сложа руки на коленях.
— Спасибо, — ответил он, не поднимая взгляда, и спустя какое-то время добавил, — вы сказали, что были с моим братом друзьями. Насколько близко вы общались?

— Я же говорила, мы познакомились всего лишь две недели назад. Отец Майкл Джозеф посетил приют через несколько дней после моего приезда. Мы пообщались, и даже не помню, как до этого дошло, но мы зацепили тему средневековой истории. Отец был хорошо осведомлен в ней, и оказалось, что он интересуется королём Англии Эдуардом Первым, в частности последним крестовым походом в Святую Землю, который привёл к Перемирию в Кесарии, — она пожала плечами с напускной скромностью, но Дейна это не обмануло.
Кто же она такая?

— Он пригласил меня на чашку кофе. И ему было всё равно, как я выгляжу, и что подумают остальные... не то чтобы это было какое-то дорогое заведение, но всё же.

Она посмотрела на Дейна и снова расплакалась.

В этот раз Дейн ничего не сказал. Он не мог, потому что в горле стоял ком. Ему самому хотелось плакать, но здесь он не мог себе этого позволить. Он мог только ждать и слушать всхлипывания Ник.

Когда она успокоилась, Дейн спросил:
— Мой брат ничего не давал вам на сохранение?

— Мне? Нет, не давал. А что?

— Жаль.

В кабинет вернулся Делион.
— Валери Страйкер живет на Дикерс авеню, — сказал он, — и я собираюсь туда поехать. Хотите со мной, Дейн?

Ник тут же вскочила на ноги.
— Пожалуйста, пожалуйста, возьмите и меня. Я знаю Валери, она такая хорошая, такая красивая. У неё тоже были проблемы. Какой-то мужчина преследовал её, угрожал, и она не знала, что делать. Пожалуйста, возьмите меня. Возможно, если она меня увидит, то согласится с вами поговорить.

— Это полицейские дела, мэм, а вы гражданское лицо. Ради всего святого, вам нельзя...

— Ну пожалуйста, — Ник вцепилась Делиону в рукав, — это так важно для меня, пожалуйста, инспектор. Я не буду мешать, слова лишнего не скажу...

— В общем-то, я тоже здесь человек посторонний, — вмешался Дейн, — а вдруг она действительно поможет, если мисс Страйкер откажется с нами разговаривать.
На самом деле Дейн намекал, что мисс Джонс снова может исчезнуть, и Делион быстро уловил его невысказанную мысль.

— Если бы это было расследование ФБР, вы бы взяли её с собой? — шёпотом спросил он.

— Конечно, без проблем.

— Ну-ну, — сказал Делион и повернулся к Ник, — хорошо, мисс Джонс, но это в первый и в последний раз. Дейн, она под вашей ответственностью.

— Конечно, без проблем.

— Но прежде чем отправится к Валери, давайте дождёмся художника, пока мисс Джонс ещё что-то помнит.

Спустя час Дженни Батлер, одна из двух штатных художников-криминалистов, продемонстрировала всем изображение преступника.

— Это он, мисс Джонс? — спросил Делион.

Ник кивнула.
— Похоже, насколько было возможно. Это поможет?

— Будет видно. Спасибо, Дженни. Как там Томми?

— Живёт и горя не знает, Винс. Чем дальше, тем большей занозой в заднице становится, — она повернулась к Дейну и Ник, — Томми это мой муж. До встречи, Винс.

— Спасибо. Мисс Джонс, рисунок распечатают и распространят, но о вас нигде упоминать не будут.

Делион схватил куртку и направился к выходу. Ник с Дейном поспешили вслед за ним.

Через пятнадцать минут они приехали на Дикерс Авеню и припарковали Форд по соседству от нужного адреса.

Вышли из машины и уставились на старый дом в викторианском стиле, в котором проживала Валери Страйкер.

Делион посмотрел на мисс Джонс — бездомную женщину с вымышленным именем — и пробормотал себе под нос:
— Замечательно, просто замечательно. Я собираюсь опрашивать свидетеля под ручку с федералом и гражданским лицом. Замечательно.

— Опять что-то ворчит, — сказал Дейн.

Делион поднялся по ступенькам, подошёл к центральной двери дома, разукрашенной четырьмя оттенками зелёного, и обернулся.
— Эй, ребятки, догоняйте, хватит там шушукаться. Послушаем, что нам расскажет Валери.

— Прелестное местечко, — отметил Дейн, потянувшись к бледно-зеленой горгулье, одной из трёх, нависших над дверной перемычкой, и глядящих на них сверху вниз, — кажется, бизнес процветает.

— Я говорил с одним из инспекторов полиции нравов, и он сказал, что здесь живут восемь проституток. Но всё тихо и культурно, подозреваю, что даже соседи не догадываются. Сзади есть чёрный ход, скрытый от посторонних глаз.

Делион позвонил в квартиру 4В.
— Здесь по четыре квартиры на этаж.

Ответа не последовало.

Он позвонил снова

И снова ответа не было.

— Утро же, — сказал Дейн, — может, она ещё спит.

— Значит, разбудим, — Делион нажал на кнопку звонка и долго не отпускал палец.

Через три минуты он позвонил в квартиру 4С.

— Кто там? Чем могу помочь?

— Очень любезно, очень тактично, — повторил про себя Делион и ответил в домофон, — это инспектор Винсент Делион из полиции Сан-Франциско. Я понимаю, что разбудил вас, но мне очень нужно с вами поговорить. Это не облава, ничего такого, мы не хотим доставить вам никаких проблем. Просто поговорить.

После недолгого молчания раздался звуковой сигнал.

Прихожая была оформлена в старинном стиле и вся пропахнута викторианством, начиная с ковровой дорожки насыщенного красного цвета. Вот уж действительно дорого-богато.

Дейн бросил взгляд на Ник Джонс. Она была впечатлена. Наверное, впервые попала в бордель. Хотя, если на то пошло, у него это тоже было впервые. Потянувшись рукой к резному лестничному столбу, он снова подумал, что бизнес таки приносит хорошую прибыль.

Они поднялись на один пролёт и свернули направо. Здесь на полу также лежала роскошная ковровая дорожка. Стены широкого коридора были обшиты панелями и грамотно декорированы пейзажами залива Сан-Франциско.

В дверном проёме квартиры 4С стояла женщина в красивом чёрном кимоно. Молодая, с изящно взъерошенными чёрными волосами, перекинутыми через плечо, и почти без макияжа. Делион окинул её взглядом, оценил по достоинству и понял: баксов пятьсот, не меньше.

— Мисс...?

— Элейн Букс. Чего вы хотели? Эй, постойте-ка, а эта не из полиции, она бездомная. Я знаю... Валери мне о тебе рассказывала, говорила, что ты прячешься от каждого встречного и общаешься только со священником. А он? Точно не местный, таких дорогих туфлей никто из наших не носит. Юрист, что ли? Что здесь вообще происходит?

— Они со мной, не волнуйтесь, — сказал Делион, — значит, вы действительно думаете, что его туфли дороже моих? Ладно, проехали. Нам нужно поговорить с Валери Страйкер, вашей соседкой из квартиры 4В, но она не открывает дверь. Вы видели её сегодня?

— Нет, — мисс Букс нахмурила брови, постукивая по дверной раме прелестными ноготками с французским маникюром, — знаете, а я её несколько дней уже не видела. Что с ней?

— Ох, не нравится мне это, Делион, — задумчиво произнёс Дейн.

— Так, мисс Букс, я бы хотел, чтобы вы прошли с нами к соседней двери и присутствовали при открытии квартиры.

— О боже, вы же не думаете, что с Валери что-то случилось?

— Надеемся, что нет. Но у нас есть определённые опасения, и поэтому мы должны к ней войти.

Делион постучал в квартиру 4В. Никто не ответил. Он приложил ухо к двери.
— Тишина.

Тогда он навалился на неё плечом и с силой толкнул. Но ничего не вышло.
— Добротная дверь, плотная древесина, можно было догадаться.
Только когда они вдвоём с Дейном отступили назад и вместе нанесли удар, дверь провалилась внутрь и с грохотом ударилась о боковую стену.

"Красивая квартира, — подумала Ник, заглядывая из коридора, — просторная, светлая, много окон, много солнца".

Но где же Валери Страйкер?

Дейн резко остановился. Затем обернулся и сказал тихо, но серьёзно:
— Мисс Джонс, пожалуйста, стойте на месте. Спасибо, мисс Букс. Дальше мы сами.

— Эй, что это за запах? — Элейн Букс поморщила нос. — Боже мой, боже мой.

— Не входите, — сказал Делион и повернулся к Дейну, — не впускайте их, хорошо?

Но было уже поздно. Ещё до того как Дейн выставил Ник Джонс и Элейн Букс из квартиры, Ник успела увидеть две белых ноги, выглядывающих из-за дивана, действительно красивого дивана, полностью белого с белоснежными подушками. Но по всей этой белизне темнели бурые пятна, будто кто-то окунул руку в банку с краской и разбрызгал её повсюду.

— О нет, — сказала Ник, — это ведь не краска?

— Нет, — ответил Дейн, — не краска. Стойте на месте, слышите меня?

Делион обошёл диван и присел, а назад поднялся хмурым, мрачным и злым.

— Кажется, мы нашли Валери Страйкер. Её задушили гарротой. Я бы сказал, она мертва уже несколько дней.
Он кивнул Дейну, удерживающему женщин в коридоре, а сам позвонил парамедикам.

Элейн Букс привалилась к стене и зашлась в рыданиях.
— Мне очень жаль, — сказала Ник, — Валери была вашей подругой. Мне очень-очень жаль. Она мне нравилась. Она хорошо ко мне относилась, несмотря на то... как я выгляжу.
Очень осторожно Ник притянула девушку к себе, и та продолжила плакать у неё на плече.

Ник посмотрела на Дейна.
— Это он её убил. Наверное, он увидел её и побоялся, что когда станет известно о смерти отца Майкла Джозефа, она его вспомнит. Либо он её до этого знал, либо как-то нашёл, но он пришёл сюда ночью и убил её. Вот что произошло, да?

Дейн кивнул.
— Да, скорее всего.

Элейн Букс продолжила рыдать, хотя уже и не так надрывно, на плече Ник Джонс.

Итак, Валери Страйкер мертва. Возможно, она ничего и не видела, но теперь это не имеет значения. Она уже ничего не сможет рассказать. Укачивая Элейн Букс, Ник закрыла глаза и подумала: "Это я должна была умереть, а не она".
Если бы она дождалась копов, то вспомнила бы, что видела Валери, и, возможно, они успели бы приехать сюда и спасти её.

Это она во всём виновата.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/80696/492083

Переводчики: sotnikova