Готовый перевод Karen Miller Clone Wars Gambit: Stealth / Карен Миллер Войны Клонов Гамбит: Стелс: CHAPTER TWO

ВТОРАЯ ГЛАВА

Это бесполезно, адмирал, —сказала лейтенант Эйври, покраснев от смятения.— Я сожалею. Я не знаю, как они это делают, но Сепы заблокировали все каналы связи, даже наша внутренняя сеть. Мы молчим по всем направлениям.

Юларен пристально посмотрел на нее.— Это неприемлемо, лейтенант. Найдите проблему и устраните ее.

—Сэр— Лицо офицера связи потеряло свой лихорадочный цвет.— Да, сэр. Я сделаю все, что в моих силах.

Когда Юларен проглотил непрофессиональный ответ, Энакин посмотрел на Оби-Вана. Его бывший мастер поднял бровь, смирившись.— На этот раз преимущество переходит к врагу,—пробормотал он.— Это будет ужасно, я боюсь.

За главным обзорным иллюминатором мостика новый флагман Гривуса и его четыре крейсера-спутника низко и угрожающе висели над миром ботанской колонии Котлис. Две из трех маленьких лун планеты были полностью скрыты флотом Гривуса, и космическая пустота освещалась через случайные промежутки времени, когда войска вторжения сепаратистского генерала прокладывали путь через тонкий пояс астероидов, окружавших их намеченную цель, прокладывая свой неуклюжий, беспрепятственный путь к незащищенной поверхности планеты.

Присоединившись к своим коллегам-джедаям, Юларен яростно выдохнул.— Мы никогда раньше так не теряли связь. Они усовершенствовали свои контрмеры. Как, во имя Девяти Кругов Ада, они получают информацию?

—Это отличный вопрос, адмирал,— сказал Оби-Ван.—И нам нужно найти ответ — как только мы разберемся с генералом Гривусом.

—Очевидно, но как мы можем это сделать, если мы не можем разговаривать друг с другом?— потребовал Юларен. —И если окажется, что у нас нет оружия и мы не можем послать за подкреплением, как мы можем—

—Сэр!—сказала лейтенант Эйври, выползая из-под своей консоли связи, ее светлые волосы потемнели от пота и грязи. —Сэр, я думаю, что это вирус.

Юларен резко обернулся.—Насколько серьезно?

Крякнув и проведя рукавом по лицу, Эйври вскочила на ноги. —Это повредило программное обеспечение связи, адмирал. Насколько я могу судить, у нас есть жесткий луч от корабля к кораблю - и, скорее всего, жесткий луч шлема войск-клонов тоже будет работать. Кроме этого... — Она пожала плечами.—Нам заткнули рот кляпом. И диагностика систем не может распознать кодировку вируса. Я могу сказать вам, что он сложный и многожильный - по крайней мере, три четверные спирали — самовоспроизводящийся в случайном цикле и специально предназначенный для наших систем.

На мгновение Энакину показалось, что у Юларена сейчас лопнет кровеносный сосуд. —И это на моем корабле? Он повернулся, каждый мускул напрягся. —Генерал Скайуокер—

—Адмирал, каждый новый крейсер прошел проверку на чистоту перед тем, как покинуть Аллантиан Шесть, - —сказал Энакин.— И ни одна из моих модификаций не могла завести вирус. На самом деле, я разработал сокращения в тупик, чтобы убедиться, что нечто подобное не может произойти. Он взглянул на Оби-Вана.—И если они потерпели неудачу, это означает—

—Саботаж,—сказал Оби-Ван, его глаза были мрачными. Должно быть, Сепы проникли на наши верфи.

Последовало молчание, пока они переваривали этот неприятный факт.

— Эйври, вы можете это исправить?— сказал Юларен.—Я не могу посылать людей на путь ущерба без связи.

Снова усевшись за свою консоль, Эйври оторвала взгляд от быстрой последовательности команд.
— Адмирал, я инициирую общесистемную чистку, но это займет время — и я не знаю, насколько это будет эффективно. Я никогда не видела такого вируса. Я почти уверена что он был активирован дистанционно — вероятно, с командного корабля Гривуса, как только мы вошли в зону досягаемости. Кто бы это ни придумал — он гений. Насколько я знаю... — Прервавшись, когда ее консоль запищала и замигала, она поправила наушник, послушала мгновение, затем повернулась к ним.— Плотные лучи с Пионера и Неба Корусканта. Они сообщают об одной и той же проблеме, адмирал. Связь боевой группы отключена.

— Неужели вы ничего не можете сделать, лейтенант? — спросил Оби-Ван. — Нет другого решения, кроме как довериться этой чистке?

Эйври запустила пальцы в волосы.— Я так не думаю, генерал. Я не—

—Что?— спросил Юларен, подходя ближе к своему офицеру. Несмотря на всю его грозную самодисциплину, в его голосе прозвучала нотка надежды.— Я знаю этот взгляд, лейтенант.

Она бросила на него хмурый взгляд. Энакин, сосредоточив все свои чувства на ней, почувствовал трепет и слабый гул осторожного оптимизма.— Сэр, я защитила диссертацию в Академии по схемам биоанодов на кристаллах до праксиса, —сказала лейтенант.—Технология устарела на много лет, это практически древняя история, но теория все еще верна.

—Если это древняя история, то как она может нам помочь?— потребовал Юларен. Мне нужны решения, лейтенант, а не—

—Это может быть решением, адмирал, —сказала она, непоколебимо встречая его горячий взгляд.— Несмотря на все обновления и улучшения, которые у нас здесь есть, я почти уверен, что у нас все еще есть некоторые из этих схем на борту — в третичных дополнительных каналах отработанного ядра. Это еще один вид тройной избыточности. Биоаноды до праксиса использовались для связи. Если я смогу снять их и подключить к консоли связи, я думаю, что смогу передать сигнал через подпространство, достаточно сильный, чтобы достичь Корусканта.

Юларен уставился на нее.—Вы думаете?

—Сэр,— сказала Эйври, и остатки краски сошли с ее щек.— я знаю.

—Вы хотите сказать, что можете восстановить связь?

На узкой челюсти Эйври дрогнул мускул.—Я говорю, что у нас есть шанс даже лучше, чем это, да, сэр.

—Как долго, лейтенант?

—Для установки Неукротимого? Час, плюс-минус.

—Потом еще два часа на Пионер и Небо Корусканта? Юларен разочарованно покачал головой.— Это три часа, которые ни мы, ни Котлис не должны терять. Вы смотрели в иллюминатор? Силы Гривуса вторгаются, пока мы говорим.

—Лейтенант, — мягко сказал Оби-Ван, как будто они не столкнулись с полной катастрофой.— Можете ли вы передать подробные инструкции по узкому лучу офицерам связи на двух других наших кораблях? Если вы все трое будете работать одновременно, ваш план все равно может со временем увенчаться успехом и принести нам некоторую пользу.

Эйври очнулась от своего почти незаметного спада. —Да, генерал Кеноби. Я могу это сделать.

—Тогда приступайте к делу,— сказал Юларен.
— Каждая потраченная впустую минута означает больше потерянных жизней.

— Подождите,— сказал Энакин, внезапно выбитый из колеи. У меня плохое предчувствие.— А как же наши истрибители? И ларти?

— Они не должны быть затронуты, генерал, — сказал лейтенант.— Они не подключены к нашим системам связи.

Он посмотрел на Оби-Вана.—Нет. Но если Гривус может удаленно активировать компьютерный вирус—

—Тогда у него может быть возможность блокировать связь с нашим кораблем, —сказал Оби-Ван. Теперь в нем тоже чувствовалась тревога, общее дурное предчувствие.— Несмотря на наши меры предосторожности против помех. Я предлагаю выяснить это до того, как мы начнем атаку.

Оставив мрачно молчащего Юларена и отчаянно работающего лейтенанта Эйври, Оби-Ван и Энакин направились на летную палубу Неукротимого. Рабочие ангарной палубы, находящиеся в режиме ожидания теперь, когда они подготовили истребители, наблюдали за ними широко раскрытыми глазами. Пилоты Золотой Эскадрильи находились в своих казармах, мысленно готовясь к бою.

— Не мешай им,— сказал Оби-Ван, забираясь в кабину своего истребителя.—Если это плохие новости, то лучше, чтобы они не слышали их как можно дольше.

И это были плохие новости.

Испытывая отвращение, Энакин уставился на свою не отвечающую панель связи Эфирной Феи. Затем он посмотрел на Оби-Вана, чье невыразительное лицо говорило само за себя.— Итак, Гривус не хочет рисковать.

Оби-Ван кивнул.—Очевидно, нет.

Компьютерные вирусы и оборудование для помех широкополосной связи? Барв ушел и получил несколько серьезных улучшений. Интересно, сколько у нас времени, прежде чем он сможет убрать и наш плотный луч? —Если он глушит истребители, то можно поспорить, что он вывел из строя и канонёрки тоже.

Еще один кивок.—Очень хорошая ставка.

Вонь.—Р2, ты можешь нас разблокировать?

Уже зафиксированный в положении крыла, R2-D2 издал мрачный свист.

Энакин стукнул кулаком по открытой раме кокпита.
—Отлично.

—Давай,— сказал Оби-Ван, безжалостно подавляя все эмоции.—Юларен ждет.

Адмирал бросил на них один взгляд, когда они возвращались на мостик, и тихо выругался. —Тогда это все.

—Вовсе нет, —сказал Оби-Ван, приподняв брови.
— Мы не можем позволить себе ждать, пока связь будет восстановлена. Котлис нуждается в нас сейчас. Мы идём туда.

—Вы имеете в виду сражаться вслепую?— сказал Энакин, не веря.— И глухую? Оби-Ван—

—Я согласен с тобой, что это не идеальный способ ведения войны,— сказал Оби-Ван, и в его глазах мелькнул проблеск мрачного юмора.— Но я не вижу другого выбора. А ты?

Вонь. Он не видел. Гривус сеял хаос и резню, в то время как они беспомощно стояли здесь и наблюдали. Он даже не потрудился направить ни один из своих крейсеров или дроидов-истребителей в их сторону, настолько высокомерно он был уверен, что сделал их бессильными.

Так пусть это будет его первой и последней ошибкой.

— Тогда как вы хотите в это играть?— сказал Энакин, его живот подпрыгивал от нервов. Он почувствовал, как шок пробежал по офицерам, стоявшим достаточно близко, чтобы подслушать этот безумный разговор, и смятение Юларена, быстро подавленное ради его команды.— Это не значит, что мы можем общаться с помощью сигналов рук или цветных флагов.

—На самом деле, Энакин, твоя задача относительно проста,—сказал Оби-Ван.—Вступай в бой с врагом и продолжай обстреливать его корабли с неба, пока ни одного не останется.

—Проста? Да, верно. Хотя, будучи холодно бесстрастным, Оби-Ван был не слишком далек от истины, если подумать.— Отлично. Но как насчет вас?

—Используя истребители в качестве прикрытия, мы с клонами запустим перчатку Гривуса на боевых кораблях, войдем в атмосферу и приземлимся на земле. На Котлисе есть только две достопримечательности — столица Тал'Кара и база шпионской сети на северо-западной окраине города. Сначала мы нацелимся на эти две области и посмотрим, что произойдет, как только они будут защищены. Оби-Ван посмотрел на Юларена.—Если только вы не придумаете план получше, адмирал.

Юларен покачал головой.— Нет. Мы пойдем с вашим. Во—первых, это несложно - если не случится катастрофы, нам не понадобится связь, как только все крейсера и эскадрильи будут считывать данные с одного и того же флимси. Кроме того, слишком рискованно сказать ларти заняться защитой дроидов-истребителей Гривуса.

Энакин кивнул. Боевые корабли могли быть пригодны для полетов в космос, но первоклассными истребителями они, несомненно, не были.
— Согласен. Итак,Оби-Ван, это ставит ваши ноги на землю. И что потом?

Снова этот кривой, сухой проблеск юмора.— О, я обязательно что-нибудь придумаю. Неминуемая смерть, как правило, стимулирует воображение.— Он повернулся.— Лейтенант Эйври—

Офицер связи оторвала взгляд от своей консоли, пока она проводила общесистемную очистку так сильно и быстро, как только могла.—Генерал?

—У вас есть несколько запасных кристаллов данных? У меня есть несколько инструкций для других рот—клонов - и капитанов Пионера и Неба Корусканта.

—Сэр, - сказала она и кивнула на щель в консоли связи.— Сделайте сами.

—Отлично,-— сказал Оби-Ван, принимая ее приглашение. Энакин, пришло время тебе проинформировать Золотую Эскадрилью. Мне нужно, чтобы вы были готовы к запуску через пятнадцать минут.

—Оби-Ван, если вы записываете приказы для других наших пилотов, то, возможно, мне следует—

Оби-Ван натянуто улыбнулся, его рука была полна кристаллов данных.— Только на этот раз позволь мне высказаться от твоего имени.

Опять этот уродливый скачок нервов. Черт возьми, я думаю, что мы действительно сумасшедшие.— Отлично. Скажите им, чтобы они руководствовались своим лучшим суждением. Скажите им, чтобы они держали ухо востро и... и думали о себе как об эскадрильях из одного человека. Скажите им, чтобы они стартовали по моей команде — как только Золотая Эскадрилья освободится от Неукротимого, Эскадрилья Молот стартует с Пионера, а затем эскадрилья Стрела с Неба. После этого они предоставлены сами себе. Оби-Ван—

Его наставник — его друг — кивнул.— Да, Энакин. Я позабочусь о твоем падаване.

—Убедитесь, что вы заботитесь о себе, пока вы этим занимаетесь,— ответил Энакин.

Оби-Ван просто улыбнулся. Он улыбнулся в ответ, даже не пытаясь скрыть свои чувства, затем повернулся, чтобы уйти, но Юларен поднял руку. — Я знаю, что вы, джедаи, не верите в это, но я желаю вам удачи, генерал Скайуокер. И не волнуйтесь. Связь или нет, мы вас прикроем.

—Спасибо, адмирал, — сказал Энакин, кивая. Он доверял этому человеку, хотя сомнения Юларена в отношении джедаев были близки к его поверхности.
— И вам также удачной охоты.

По пути вниз к своим пилотам Энакин сделал быстрый крюк через казармы войск клонов, где Рекс, Асока и Рота Торрент были готовы и ждали.

—Мастер! - сказала Асока, практически задыхаясь, когда она и Рекс ответили на его призыв из открытого люка.—Что происходит? Что такое—

—Молчи и слушай, — сказал он, заставляя ее нахмуриться.—Гривус опередил нас здесь. Его вторжение на Котлис идет полным ходом — и, чтобы было интереснее, связь заглушена, так что мы действуем вслепую. Неукротимый и два других крейсера будут сопровождаться в верхних слоях атмосферы нашими истребителями. По моему сигналу вы отправитесь на канонёрках, а затем, пока вы будете заботиться о наземных войсках Гривуса, мы уничтожим его боевые корабли и дроидов-истребителей. Действие будет жестким, быстрым и грязным, так что будьте начеку.

Асока моргнула, глядя на него, впервые за свою короткую жизнь потеряв дар речи. Сцепив руки перед собой, Рекс нахмурился.— Когда вы говорите, вся связь…

—Я имею в виду всю связь, — тихо сказал он, встретив обеспокоенный взгляд Рекса.—Кроме узких лучей на шлемах твоих солдат — мы надеемся.

Брови Рекса приподнялись.— Будет ли восстановлена регулярная связь?

—Может быть. И есть шанс, что мы сможем позвать на помощь, если она нам понадобится.

—Хм... Насколько велик шанс, в точности?—сказала Асока, ее голубые глаза расширились.

Под ее смелой внешностью Энакин мог чувствовать ее беспокойство. Он подавил желание утешающе положить руку ей на плечо. Последнее, в чем он нуждался, так это в Роте Торрент, думающей, что кто-то из них беспокоится.

—Достаточно хороший, — сказал он, сохраняя свой голос резким и деловым.—Но это не твоя забота. Следуйте указаниям Оби-Вана, и у вас все будет хорошо.

—А как насчет вас, сэр? —спросил Рекс. Ничто в его поведении не указывало на беспокойство, но Сила рассказывала совсем другую историю. Как и Асока, опытный капитан-клон был глубоко встревожен.

И я его не виню. Я сам не то чтобы кручу колеса.

—Забудь обо мне,— отрезал Энакин.— У меня есть легкая работа.

— Итак, если у нас нет связи,— медленно произнесла Асока, — как мы узнаем, когда пришло время начать наземную атаку?

—Не волнуйся. Ты узнаешь. А теперь приступай к делу, Рекс. Отведи своих людей в ангар для канонёрок — эти ларти одиноки. Оби-Ван скоро присоединится к вам там — и я увижу вас обоих, когда вечеринка закончится.

—Да, сэр, — сказал Рекс, энергично кивая.—Удачной охоты, генерал.

—Да пребудет с вами Сила, Учитель,—прошептала Асока.

—Сила будет со всеми нами, падаван,—ответил он. Затем он покинул их, прежде чем его самообладание ослабело и он раскрыл глубину своих собственных сомнений.

Золотая Эскадрилья, с их безошибочным чутьем на надвигающиеся неприятности, ждала его на ангарной палубе, немногословная и беспокойно готовая к действию. Капитан-клон Файрболл, его подстриженные волосы, выкрашенные в жгучий алый цвет, единственная черно-алая прядь на голове, подчеркивающая его упрямую индивидуальность, поприветствовал его, когда он присоединился к ним.

—Генерал.

—Игра начинается, Фиб,— сказал он.—С изюминкой — у нас нет связи.

Единственной реакцией его капитана была приподнятая бровь.— Отлично. Я готов драться из-за болтовни в любой день.

Ох уж эти люди. Он любил их.— Это значит, что мы идем в жару и дикость, никакого плана, кроме этого: уберите эти криффинговые корабли сепов с моего неба.

Файрболл свирепо ухмыльнулся от уха до уха.— Это будет для нас удовольствием, генерал.

Остальная часть Золотой Эскадрильи слушала, их сосредоточенное внимание и абсолютная вера в него были такими же теплыми и успокаивающими, как рука матери на его спине.

—Гривус там, сидит на своем кланке, но думает, что он нас выпорет, прежде чем мы сделаем хоть один выстрел, — сказал он своим пилотам, делясь с ними своей необузданной свирепостью. —Я в настроении возразить ему, ребята. А как насчет вас?

Они взревели в один голос, сжав кулаки, ударяя кулаками по воздуху над их головами.

— Забудьте о проблемах со связью— добавил он. Вам не нужно, чтобы я указывал вам, что делать. Вы родились, зная, что делать. Вы делали это раньше, и после сегодняшнего дня вы сделаете это снова.

Еще один рев, на этот раз громче.

— Роты Торрент, Каскад и Ватерфелл зависят от нас, чтобы мы подметали для них улицы,— закончил он.— И мы не собираемся их подводить. Согласны?

—Согласны!— закричали его пилоты, на этот раз так громко, что металлические стойки ангара и обшивка палубы зазвенели от этого звука.

Он так гордился ими — и в то же время так боялся. Жестокая реальность боя означала, что, скорее всего, они не все вернутся домой. Они тоже это знали, но никто не прочитал бы этого на их лицах — лицах, которые на первый взгляд, для невнимательного наблюдателя, были идентичны. Но он знал их как личностей и любил их такими, какие они есть. Он мог перечислить шрамы каждого мужчины, перечислить причуды каждого мужчины, описать уникальные волосы каждого мужчины. В закрытом шлеме, в полном бронежилете, он знал каждого из них по походке.

Завяжи мне глаза, и я скажу тебе, кто смеялся.

Позволив своему взгляду коснуться каждого уникального, преданного своему делу пилота, он крепко запечатлел их лица в своей памяти на случай, если это было в последний раз.

—Ладно, поехали, —сказал он. —За мной в стандартном строю, пока мы не покинем корабль. Как только мы выйдем на свободное пространство, займитесь делами в свое свободное время. Последний мужчина, вернувшийся домой, покупает выпивку.

Смеющиеся и нетерпеливые, клоны нарушили строй и направились к своим бойцам. R2-D2 заулюлюкал и засвистел, когда Энакин забрался в кабину их корабля.

—Не паникуй, Р2— сказал он взволнованному дроиду. —Кто-то работает над этой проблемой.

Снова тревожный свист.

—Нет. Прямо сейчас ты нужен мне больше, чем лейтенанту Эйври, —ответил он, начиная предполетную проверку. Так что, пока мы там вышвыриваем тинни в канаву, Р2, ты делай свое дело, а я буду делать свое. И если тебе нужно мне что-то сказать, напиши мне записку.

На этот раз голос маленького дроида-астромеханика звучал встревоженно.

— Не волнуйся, с нами всё будет хорошо —, настаивал он, хотя страх пробежал по его позвоночнику. Падме. Я увижу её снова. Я не умру сегодня.— Гривус ещё не нашёл машину, которая может коснуться нас. Понял?

R2 издал скорбный, полный надежды ответ.

— Хорошо, — сказал он и быстро оглядел ангар, чтобы убедиться, что Золотая Эскадрилья заперта и заряжена. Да. Каждый истребитель был плотно и правильно закреплен, фонари были задействованы. Он чувствовал, как Сила пылает: единая решимость его пилотов победить, победить врага, что бы ни встретилось на их пути.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/80764/489219

Переводчики: Baimer