Готовый перевод PHORESIS G. Egan 2018 / --: 1

Часть первая
1

Фрейя медленно шла по льду, соскребая граблями тонкий слой грязи и кристаллов, вглядываясь в полупрозрачную плиту внизу в поисках любого признака тонкого корешка, изо всех сил пытающегося выбраться на воздух.

Ее внимание привлекло что-то темное и линейное, примерно c ладонь. Она остановилась и присела на корточки, чтобы лучше рассмотреть, затем взяла кирку и ударила. После того, как поверхность раскололась, под ней было невозможно увидеть что-либо, но после десятка ударов она остановилась и очистила проделанную ею дыру от обломков. Она обнаружила вкрапление, но это был не корень: это была всего лишь полоса захваченного гравия.

Солнце было за грядой красноватых облаков, которые покрывали большую часть неба на западе и оставляли ледяное поле в состоянии неопределенного мрака, поэтому она взглянула на Твибури, надеясь обнаружить, что время пролетело, пока она работала. Но близнецовый мир все еще оставался полумесяцем: дневная смена прошла только наполовину.

Фрейя устала и проголодалась. Она сделала глубокий вдох и задержала дыхание, чтобы извлечь из него максимум удовольствия; к тому времени, когда она выдохнула, она почувствовала себя немного спокойнее. Воздух был разрежен из-за недавних вспышек солнца, но тысячи деревень, кроме ее собственной, будут применять то же проверенное временем лекарство. Иггдрасилы процветали за счет разницы температур между погребенным океаном и прохладой поверхности, но иногда их корни не могли пройти сквозь лед. Снятие последнего барьера позволило им завершить свое путешествие - и как только они оказались на открытом воздухе, они могли свободно распределять все изменчивые сокровища, которые они накачали снизу.

Справа от нее ближайшая соседка работала на своем участке и была слишком далеко, чтобы разговаривать без крика. Фрейя перестала откладывать на потом и снова вернулась к задаче. Чем раньше они достигнут своих границ, тем скорее они все смогут вернуться домой.

В общей палатке было шумно, а за длинным столом было больше людей, чем еды, но Фрейя была рада, что ей удалось спастись от холода и прогуляться босиком по изодранным коврам палатки. Она посмотрела на оставшуюся еду и прикинула изрядную долю, затем быстро собрала еду, прежде чем кто-то предположил, что она потеряла аппетит.

И только когда она села есть, она поняла, что пришла в самый разгар ссоры.
- А что насчет почвы? - требовала ответа Гро.
- Это всего лишь временная мера! Это может помочь нам дышать, но не даст нам даже горстки новой почвы.

- Хочешь выкопать новый гейзер, пока мы здесь?
Ханна дразнила ее.
-Несколько тысяч ударов по льду и… - она махнула руками, изображая извержение.
- Что может быть проще?

- Значит, если мы не знаем, как решить проблему, никто не должен об этом говорить? - возразила Гро.
- Во времена моей матери урожайность была как минимум на треть больше, чем сейчас!

- Так что втяни живот, - посоветовала Бриджит.

- И держи своих братьев под контролем, - пошутила Ханна.

Поведение Гро становилось все более унылым.
- Будешь ли ты смеяться, когда твои дети родятся слишком маленькими и болезненными, чтобы выжить?

- Ты не говорила, что беременна, - торжественно вмешалась Эрна, неуверенно предлагая Гро часть своей еды.

- Я нет!
Гро в отчаянии схватилась за стол.
- Так кто-нибудь еще считает, что есть проблема? Или я просто все это воображаю?

Фрейя - Урожайность снижается, все это видят.

- Наконец! Спасибо!
Гро встала, как будто хотела подойти и с благодарностью обнять ее, но потом она передумала и снова села.

- Но я не знаю, что мы можем сделать, кроме надежды на свежий гейзер, - добавила Фрейя.
Она никогда не слышала о каком-либо вмешательстве, которое могло бы достичь цели.

Гро - Как насчет того, чтобы признать, что это не поможет и начать поиск решения?

Остальные члены группы на мгновение замолчали, а затем Ханна признала:
- Должно быть, было время, прежде чем кто-либо подумал о том, чтобы обнажить корни. Когда они все просто сидели без дела, слишком уставшие, чтобы двигаться, ожидая, пока воздух пополнится.

- Совершенно верно, - ответил Гро.
- И если бы они продолжали в том же духе, нас, возможно, даже не было бы здесь сейчас.

-Но гейзер? - запротестовала Бриджит.

-Если бы это было легко, - сказал Гро,
- это случилось бы давно. Запомни это, вот и все, о чем я прошу. Думайте, пока вы ищите землю. Это может даже помочь вам скоротать время.

На следующее утро Фрейя последовала совету Гро, глядя на лед так же прилежно, как и всегда, пока она шла по сплошной равнине, но позволила невозможной проблеме сидеть, как назойливому зеваке на затылке.

Гейзеры приходили и уходили, без какой-либо явной закономерности в их прибытии: они вырывались изо льда и затем текли два раза в день, продолжаясь от года до века. Такие непостоянные, как солнечные извержения, они служили неустойчивым противовесом этим воздушным порывам. Но хотя Фрейя понятия не имела, что вызвало солнечные вспышки, каждого ребенка учили происхождению гейзеров.

Когда Твибура и Твибури повернулись вместе, их общая орбита повернула их за один день по сравнению с пятнадцатью днями, которые потребовались им, чтобы обойти вокруг Солнца. Таким образом, выбор Твибуры сосредоточить свой взгляд на своем близнеце исключил те же отношения с ее светоносной матерью - и точно так же, по всем пунктам, которые могла придумать Фрейя. Люди шутили об одиноких кузенах в королевствах, где Твибури был скрыт от глаз, но хотя дары ночного света и неподвижный маяк для навигации были великим благом, если бы мир вместо этого был разделен на вечно залитый солнцем и вечно темный, ни одна половина не была бы благодарна.

Но другие преимущества ротационной преданности Твибуры были не менее важны. Только одна точка в центре мира могла свободно упасть, полностью отдавшись притяжению матери и сестры; остальная часть скалы, льда и океана, которые были увлечены за собой, были вынуждены пойти на компромисс, изо всех сил пытаясь удержаться вместе, несмотря на склонность силы тяжести к тому, чтобы сильнее тянуть за то, что оказывалось ближе всего. И в отличие от силы Твибури, с которой мир мог приспособиться раз и навсегда, растяжение и сжатие солнца неумолимо сменяли друг друга по мере того, как оно поднималось и заходило. Камень в ядре стал горячим от этого бесконечного перемешивания, что не давало океану вокруг него полностью замерзнуть. Океан, зажатый между камнями и льдом, был вынужден сильно упираться в свои пределы, и те же гравитационные указы, действующие на сам лед, заставляли его стонать и раскалываться. Когда трещины во льду выстроились в ряд, напора воды было достаточно, чтобы вытеснить богатства океана на поверхность и дальше - восстановить воздух и осыпать землю дождем свежей плодородной почвы.

Фрейя остановилась, чтобы рассмотреть темное пятно во льду. Но оно был слишком расплывчатым, чтобы быть корешком; это была просто грязь, застрявшая под теперь уже уплотненным кристально чистым снегом из давно потухшего гейзера.

Потребовалась сила самого солнца и стремительное движение двух миров сквозь пустоту, чтобы расколоть лед и втиснуть океан в небо. Пауза, в которой они страдали, была не из-за недостатка обычных сил; могло быть только то, что трещины, необходимые для гейзера, в настоящее время смещены, присутствуют здесь и там на разной глубине, но не встречаются. Если бы вода в последнее время нашла выход на поверхность, слух о происшествии, возможно, не дошел бы до деревни - но более густой и сладкий воздух, который она принес, дал бы о себе знать давно.

Во время работы Фрейя держала в уме образ разочарованных трещин в глубине души. Даже если бы она определила истинную природу проблемы, было трудно представить, чтобы несколько тысяч жителей поверхности могли повлиять на поведение трещин во льду так далеко под их ногами.

Часть ее советовала: «Время все исправит». В прошлом гейзеры текли свободно, и если бы их заглушил только случай, они бы вернулись только по воле случая.

Но как быстро? Насколько она могла быть уверена, что любые дети, которые у нее были, не умрут от голода до возрождения?

Она посмотрела на Твибури. Была отчетливо видна тонкая белая полоса, поднимавшаяся с залитого солнцем края, достаточно яркая, чтобы выделяться на фоне неба. Их близнец не страдал от того же перерыва, но Фрейя не знала, следует ли ей читать это как обещание, что судьбы двух миров сойдутся, или Твибури просто издевается над ней: выставляет напоказ то, что нужно ее народу, зная, что это было совершенно вне их досягаемости.

Эрна заколебалась.
- Это должно быть.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/82706/513063

Переводчики: hoeo