Готовый перевод Curse of Thorns / Проклятие терний: 23. Рев

Рев

Кейлин бледна, как привидение, когда я подхожу к ней.
- Ты в порядке? - тихо спрашиваю её.

- Да, - шепчет она.

Платье цвета морской волны чудесно сидит на её фигуре. Мой взгляд останавливается на бокале в её руке. Светло-красное игристое вино. Прищуриваюсь, внезапно вспомнив давний эпизод.

Милая фейри в чёрном платье и маскарадной маске, которая не могла выбрать напиток на балу Светящегося двора. И я предложил ей попробовать именно это вино.

- Что-то не так? - Кейлин замечает мою реакцию.

- Нет, всё нормально.
Это уже неважно. Мне тогда показалось, что я встретил свою истинную, но затем потерял её.

И это оказалось правдой. Я был прав все эти годы.

Теперь я встретил её снова. Я узнал, кто она. И в ней идеально всё, если не считать того, что она сделала десять лет назад. Если забыть, что у нас не может быть будущего.

- Как тебе вино? - вежливо интересуюсь.

- Неплохо. Хотя вино - не мой напиток, если честно.

- Ты больше по коктейлям?

Она улыбается, и моё сердце тут же откликается.

- Видел, да?

Я только и делаю, что смотрю на неё, но не признаюсь в этом. Скоро Кейлин придётся покинуть мир фейри. Она останется лишь прекрасным воспоминанием. Я беру такой же бокал каллавэйского вина, как и у неё. Хочу, чтобы в моей жизни навсегда остались маленькие напоминания о ней, за которые я смогу держаться. В том числе это вино.

Я поднимаю бокал, она осторожно протягивает свой, чтобы мы чокнулись с тихим "дзинь".

- За воспоминания, - произношу я.

Она недоумённо сводит брови.
- Какие воспоминания?

Сглатываю.
- Об этом самом моменте. Чтобы было что вспомнить, когда это всё закончится.

Её брови поднимаются от удивления, губы приоткрываются, но во взгляде появляется лёгкая грусть. Это невинное выражение крайне редко появляется на её лице. Его я тоже хочу запомнить.

Всё, кроме её разочарования после моих слов в карете. И пустоты в глазах, когда она в одиночку проходила через толпу.

- Этого они не смогут у нас забрать, - добавляю я.

- И сами мы разрушить не сможем. Оно навсегда останется с нами.

- Ты уловила суть, - улыбаюсь я. - А теперь скажи мне, чтобы ты хотела запомнить из этого вечера?

Её щёки алеют, она опускает взгляд в пол, но быстро берёт себя в руки.
- Честно говоря, я до сих пор поверить не могу, что я здесь. В Верховном дворе... Это поразительно.

- Невероятно, правда?

- Я всё время ловлю себя на том, что пытаюсь заметить следы, оставленные моим двором, - она обводит взглядом зал. - Потолок, да, конечно, но ещё есть портрет в дальнем углу первого Верховного короля из Двора Теней. И наверняка я ещё много чего не заметила.

Улыбаюсь, наблюдая за её выражением лица. Мне так нравятся её удивление и восхищение. Как горят её глаза.

- Это даже иронично.

Хмурюсь.
- Что именно?

Она переводит взгляд на меня, глаза всё ещё сияют от восторга, но в них есть и капелька боли.
- Что я каким-то образом оказалась здесь, из всех возможных мест в мире, раньше, чем во дворце моего двора.

Свожу брови ещё сильнее.
- То есть как?

- Я никогда не была в теневом дворце, - признаётся она.

Мои глаза округляются, сердце ухает вниз.
- Ни разу?

Она качает головой.
- Это одно из моих самых заветных желаний. Без этого я не могу считаться полноправным членом Двора Теней. Возможно, эту информацию можно было использовать, чтобы дисквалифицировать меня из Испытаний. Только сейчас об этом задумалась, - она усмехается, но моё внимание зацепилось за её слова.

- Как это возможно, чтобы ты ни разу не побывала во дворце твоего родного двора?

Она пожимает плечами.
- Он закрыт для всех, кроме сильнейших фейри королевства, потому что у нас слишком мало магии для его поддержания и наш двор старается не тратить её лишний раз. Врата открывают раз в год на торжество, но войти могут только совершеннолетние фейри. А я... У меня так и не было возможности.

Ни разу. Она ни разу не была в теневом дворце. Она же графиня. Я был уверен, что...
- И ты собиралась туда, перед тем как я попросил тебя о помощи?

Она кивает. В её глазах печаль, которую невозможно ни с чем спутать, хоть Кейлин и пытается спрятать эмоции за слабой улыбкой.

Мало кто любит свою стихию так сильно, как это делает Кейлин из Двора Теней. Я до сих пор не могу забыть её лицо, когда она ступила на землю Шепчущего леса и тени приветствовали её.

Она обожает свой двор, даже если не всегда разделяет взгляды своих соотечественников.

Позабыв обо всём - об играющей музыке и кружащих в танце парах, даже о неодобрительной взгляде королевы, - я беру Кейлин за руку и увожу её в другой зал, где никого нет.

- Что ты делаешь?

- Хочу тебе кое-что показать, - отвечаю я, не сбавляя шага, и тяну её за собой. Она семенит следом, притворно пыхтя от раздражения.

Мы поднимаемся вверх на второй этаж по золотой винтовой лестнице и идём по широкому категорию, в конце которого нас встречают большие чёрные двери. Из под щели внизу выходит тёмный дым.

Кейлин ахает, уже догадываюсь, куда я её веду.

Мне уже доводилось бывать во дворце Верховного двора. Моя семья семья провела здесь то ли неделю, то ли месяц, перед тем как Рихгана объявили Верховным наследником. Королева хотела получше узнать своих возможных преемников. Всего было три семьи из трёх дворов в качестве претендентов, и каждую приглашали в гости на неделю.

По всей видимости, Рихган впечатлил королеву. А потом сводник из Мерцающего двора объявил, что Бриэлль - его истинная пара. Именно здесь они познакомились.

Я помню, как проходил по этому коридору десятки раз - чернильно-чёрная магия, постоянно просачивающаяся из-под двери, казалась мне жуткой. Брат дразнил меня, подначивал, чтобы я попробовал войти в тот зал, потому что знал, как меня это пугает. Он схватил меня и потащил к дверям, смеясь на ходу. Бриэлль тоже смеялась, хотя по ней было видно, что её напрягает поведение Рихгана.

Он толкнул меня в дверям и сказал, что никуда не пустит, пока я не преодолею свой страх и не войду внутрь. Рихган был странным братом. Он любил меня, иногда поддерживал, защищал. Но ему также нравилось бахвалиться своей силой, особенно при свидетелях.

Впрочем, его выходки помогли мне стать сильнее и увереннее в себе. Я слишком сильно зависел от него и отца. Поэтому он поступал, как птица, выталкивающая своих птенцов из гнезда, чтобы научить их летать... И довольно часто.

Я старался не ныть и не плакать... Взрослый же уже. Молодой, но формально уже взрослый. Я не хотел выглядеть дураком.

Так что я взял себя в руки и вошёл в комнату, полную чёрной магии.

Тени, которых я боялся, тут же окружили меня, задушив крик в зародыше. Я запаниковал, но как только они прильнули ко мне, я понял, что это своеобразное приветствие, будто объятья. Довольно странно чувствовать эмоции от магии, но дружелюбие теней было настолько очевидным, что в нём нельзя было усомниться. Дым ласкал мою кожу, как капли утренней росы, только согревающий.

И то же самое происходит сейчас, когда Кейлин открывает дверь. Тьма налетает, как соскучившийся питомец, и окунает нас в своём тепле и уюте. Кейлин изумлённо втягивает воздух. Я улыбаюсь.

Десять лет назад я вошёл в этот зал, боясь царящей здесь теневой магии, а в итоге был сражён её красотой - мягкой и завораживающей.

В точности, как девушка, стоящая передо мной.

Этот момент может стать моим самым любимым воспоминанием. Её глаза сияют. Она кружится, рассматривая зал. Стены из чёрного камня. Тёмный дым стелется по полу. На потолке постоянно движущаяся чёрная масса, подобно силуэтам диковинных существ и фейри, сражающихся и танцующих в чарующем никогда не останавливающемся шоу.

В дальнем конце зала расположены несколько окон, свободно пропускающие свет в просторное помещение. С одной стороны стоит большой стол со стульями, а с другой находится камин и пара кушеток. Всё покрыто пылью.

- Что это за место? - шёпотом спрашивает Кейлин.

- Своего рода комната для приёма гостей. Подарок Джорджио из Искрящегося двора, который правил Верховным двором несколько веков назад. Его королевой и истинной парой была фейри из Теневого двора, поэтому он создал это место для неё.

- Вау, - выдыхает Кейлин. Её глаза широко распахнуты от восхищения. Её пальцы скользят по запылившейся мебели. - Это невероятно.

- Говорят, эта комната создана по образу и подобию дворца теней.

Моё уважение к Двору Теней выросло в десятикратном размере в тот день, когда я впервые вошёл в этот зал десять лет назад, хоть и продлилось затем всего несколько недель. Потому что когда убийца из Теневого двора проникла в комнату моего брала и заколола его кинжалом, моё уважение превратилось в кислоту, прожигающую внутренности.

Я помню, как Двор Теней праздновал смерть Рихгана. Они гордились своей маленькой убийцей. Это одна из причин, по которой я уважаю Кейлин, несмотря на то, что она сделала: она не упивается своим достижением, как я ожидал, зная реакцию её двора.

Они превратили её в героиню. Будто убийство молодого фейри можно считать подвигом, достойным всех почестей. Вот только она сама так не считает. Она ненавидит себя за то, что сделала. И её бесит, что её соотечественники романтизируют преступление.

Она сделала это ради меня.

- Это поразительно, Рев, - у неё перехватило дыхание. - Фантомы очень похожи на теневых духов.
Она наблюдает за силуэтами на потолке.

- Хочешь сказать, они живые?
Я не осознавал этого. Но опять же, комната всегда ощущалась живой.

Кейлин кивает.
- Они не обращаются к тебе напрямую, как иногда делают тени, но передают свои послания образами. Случайные путники на выходе из Шепчущего леса часто говорят, что их преследовали монстры, вынуждая свернуть с главной тропы. Или что видели целые деревни, населённые тенями, скрывающиеся в лесу. Но это всё были фантомы. Они любят играть со странниками. Или помогать им. Зависит от настроения.

Я поднял глаза на движущиеся фигуры.
- И в каком они сейчас, по-твоему, настроении?

Над нами начинается тихое гудение, подобно лёгкой мелодии. Чёрная масса приобретает отчётливые очертания... танцующей пары. Кейлин усмехается.
- Это вальс.

Я улыбаюсь.
- Кажется, они хотят, чтобы мы потанцевали.

Наши взгляды встречаются, и моя улыбка меркнет, когда её губы приоткрываются. Её красота завораживает. Как бы мне хотелось изменить прошлое. Сделать так, чтобы у нас появилась надежда.

Мы можем притвориться сейчас, вдали от осуждающих взглядов. Не думая о том, что будет завтра.

Ненадолго осуществить мечту.

Сердце одновременно парит в небесах и разрывается на части, когда я протягиваю Кейлин руку. Она принимает её. От нашего прикосновения через меня проходит разряд тока, разгоняя кровь по венам и согревая, как тёмная магия этой комнаты.

Мысленно я принимаю решение, что когда стану королём и поселюсь в этом дворце, я обязательно верну эту комнату к жизни. И, приходя сюда, буду чувствовать её присутствие, даже когда она будет очень и очень далеко.

Я притягиваю её ближе к себе, забив про все правила вальса, и прижимаюсь к ней. Она ахает, а у меня голова кружится от желания.

Если эти минуты - всё, что у нас есть, я хочу прожить их по максимуму.

Мы кружим вместе, покачиваясь и вращаясь под нежные ритмы, которые нам задают фантомы над головой. Они танцуют вместе с нами. Кейлин я, вместе, как это и должно было быть.

Свет и тьма. Притяжение и отторжение. Любовь и ненависть.

Кейлин облизывает губы, и это оказывает на меня дикий эффект, откликаясь каждой клеточкой тела. Я сглатываю. Мы замедляемся и останавливаемся.

Её дыхание такое же прерывистое, пока мы стоим под фантомами, продолжающими свой танец. Её вздымающаяся грудь прижата к моей. Одна моя рука лежит на её спине, а вторая - на плече, и я почувствую покалывание подушечками пальцев там, где наша кожа соприкасается.

Я тянусь к прядке её волос, выбившейся из причёски, и слегка растираю её между пальцами.

Она не шевелится, и я тоже. Несколько минут мы просто стоим рядом.

Она поднимает глаза к потолку, где появляются очертания двух больших лиц. Они медленно приближаются друг друг, пока их губы не соединяются в нежном поцелуе.

Кейлин ухмыляется.
- Вы у нас сегодня свахи, да?

Но ведь они правы. Мы с Кейлин как два магнита. Противоположности, которые не могут противиться притяжению. Я перестаю сопротивляться желаниям и наклоняюсь к ней. Её глаза распахиваются. Она замирает, её дыхание щекочет мои губы.

Но затем она подаётся вперёд, решительно прижимаясь губами к моим.

Нас захватывает сила притяжения. Я крепко сжимаю её в своих объятьях, прикусывая нижнюю губу. У неё вырывается стон - звук, который мне потом будет сниться каждую ночь.

Кейлин сжимает лацканы моего камзола и тянет на себя. Мы вместе падаем на небольшую платформу. Кейлин обхватывает ногами мою талию, я прижимаюсь к ней сильнее.

Я наслаждаюсь каждым мгновением и каждой деталью. Моя на её затылке запутывается в волосах. Мы изучаем друг друга так, как прежде осмеливались только в своих мечтах. Она приоткрывает губы, и я отвечаю на это приглашение.
Хочу её. Хочу её всю. Каждый сантиметр.

Её ногти впиваются в мою шею, я стону. Голова кружится, тело горит.

Мысль, что мне придётся жить без неё, без всего этого, просто невыносима.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/82994/516785

Переводчики: Darlar