The Saturday Night Ghost Club / Клуб Субботних Кошмаров: 1 Глава

1

Jugulator 20.08.22 в 12:31

МОНСТРЫ

Jugulator 20.08.22 в 12:32

Большинство людей думают, что человеческий мозг твердый. Они представляют его себе как буханку хлеба, пропитанную желатином: вы даже бы могли отрезать его дрожащие ломтики, как это было бы с желе на семейном празднике. Но правда в том, что текстура мозга больше похожа на зубную пасту. Мозговое вещество протиснется даже через замочную скважину. Именно по этому в случаях сильного отека мозга хирурги используют дрель — я предпочитаю корейскую модель RA-II: 30 000 оборотов в минуту, с силиконовыми ручками для удобства - для сверления отверстий в черепе. Если опухоль не удастся остановить, живой мозг выступит из отверстия в виде перевернутой воронки. Это называется “сужением”, и это знаменует конец.

Jugulator 20.08.22 в 12:35

Большинство людей также считают, что мозг серого цвета. В конце концов, его клетки называются серым веществом, и разве не так выглядит этот орган в фильмах ужасов: слоеный грецкий орех, плавающий в банке с формальдегидом в лаборатории какого-нибудь сумасшедшего ученого? Но настоящий цвет мозга в черепной коробке светло розового цвета. Ткань становится серой только после перфорации спинномозгового мешка, когда в него попадает воздух. Когда мозг разрушается, ткань меняет цвет; узоры пепла пронизывают розовую жвачку, когда миллион мыслей умирает.

Jugulator 20.08.22 в 12:38

Люди думают, что нейрохирурги вскрывают мозг скальпелем. Это еще один миф. Как вы сможете разрезать зубную пасту? Мозговое вещество младенца еще менее плотное, чем у взрослого человека, оно похоже на тесто для блинчиков. Я оперирую присоской - инструментом, который в точности соответствует своему названию. Когда я исследую каналы мозга пациента, меня охватывает ощущение, что нечто непрощающее твердое — моя палочка — движется сквозь нечто эфемерное, похожее на сон: воспоминания пациента. Хотя я работаю тщательно и с глубоким знанием топографии мозга, моя палочка остается зверем, бредущим по полям распускающихся побегов. Если я растопчу что-то критическое, пациент может проснуться без жизненно важной памяти. Как той, где он в детстве смотрел в небо, гадая, какие звёзды на вкус. Как запах кожи головы его новорожденной дочери или это навязчивое покалывание на губах после его первого поцелуя.

Jugulator 20.08.22 в 12:41

Я перемещаюсь по кладовым сознания пациентов, стараясь не уничтожить их воспоминания в золотых хранилищах памяти, моя палочка неуклюже протыкает штыком - как часто кажется со стороны - розовое желе, в котором содержится все, чем является или когда-либо будет пациент. Как бы я ни старался не потревожить мебель, всякое случается. Я вынужден смириться с этими трагическими исходами по той же причине, по которой пациенты на моем столе должны смириться со своей участью: мы всего лишь люди, состояние постоянных неопределенностей и неудач.

Jugulator 20.08.22 в 12:44

Мозг - это вместилище памяти, а память - сложная вещь. На базовом уровне воспоминания — это истории, и иногда эти истории, которые мы рассказываем, позволяют нам продолжать жить дальше. Иногда истории - это лучшее, на что мы можем надеяться. Они помогают нам просто жить, в то время как более глубокие уровни нашего сознания накладывают повязки на раны, которые обладают силой разрушить нас. Поэтому мы говорим себе, что люди, которых мы любим, закрыли глаза и безболезненно ушли от нас. Что наши личные неудачи являются результатом внешних сил, а не неустранимых слабостей. Что мы все равно были слишком хороши для тех кто бросил нас. Рассказывая себе подобные истории достаточно долго, вы вскоре обнаружите, что они волшебным образом стали фактами.

Jugulator 20.08.22 в 12:48

Но секрет может быть скрыт от всех, кроме его обладателя, а мозг - это не только рассказчик историй, это орган, ищущий правду. Если истории, которые мы рассказываем, - не более чем наложение, эквивалент шестифутового пирога, прячущего под собой лужу токсических отходов, что-то обязательно да всплывет, верно? И самые ужасные истины произойдут в самые темные ночные часы, когда мы наиболее уязвимы.

Jugulator 20.08.22 в 12:51

Если вы похороните эти секреты так глубоко, что забудете, что они когда-либо были, хорошо, возможно, тогда вы победите дьявола. Но правда - это ищейка. Это то, что я могу сказать вам с уверенностью. Правда в том, что брошенная собака будет следовать за вами по морю и суше, будет лаять с голых скал, никогда не устает и никогда не сдается, она будет вечно тосковать по вам — и настанет день, когда эта собака окажется на вашем крыльце, настойчиво скребется в вашу дверь, заставляя вас снова заявить на нее права.

Jugulator 20.08.22 в 12:53

Я

Jugulator 20.08.22 в 12:53

В детстве я верил в монстров.

Jugulator 20.08.22 в 13:40

Я верил, что если произнесу “Кровавую Мэри” перед зеркалом, то тогда отвратительная ведьма протянет руку сквозь стекло с острыми, как лезвия, когтями. Я считал фактом, что Дьявол задерживался на темных перекрестках и наведывался на танцы, где он приглашал танцевать самую красивую девушку и катал ее по полу, в то время как зрители стояли в ужасе при виде козлиных голеней Дьявола, пока девушка не падала замертво, а Нечистый исчезал в облаке серы.

Jugulator 20.08.22 в 13:43

Не было такой лжи, которую я бы не проглотил, не было такого одеяла лжи, которое ты не смог бы накинуть на мои слишком доверчивые плечи. Но для такого мальчика, как я - пухлого, веснушчатого, неуклюжего; выросшего в городе, где строительство нового Kmart побудило мэра объявить: - Это знаменует собой новую удивительную главу в истории нашего города, - воображение было моим самым большим преимуществом. Не говоря уже о моей защите от врага хуже самого страшного монстра: одиночества.

Jugulator 20.08.22 в 13:44

Моим союзником против этого врага был мой дядя Кэлвин. Если бы я сказал ему, что в моем подвале бездонная яма, он бы ответил: - Скажи мне, Джейк, воздух плотнее вокруг входа в яму, чем в других местах подвала? - Приподняв бровь: - Неужели из той твоей ямы доносятся зловещие рычащие звуки?

Jugulator 20.08.22 в 13:45

Дядя Си был идеальной нянькой для моих параноидальных фантазий. Его знания городских легенд и фольклора были энциклопедическими - с дополнительным бонусом, который он, казалось, считал большей частью правдой.

Jugulator 20.08.22 в 13:46

- Эй, - говорил он, - Ты знал, что в канализации нашего прекрасного города живут крокодилы? Несчастных ящеров контрабандой привозят из Флориды тупые туристы. Конечно, они милые, когда они шесть дюймов в длину. Но когда они вырастают и становятся опасными? Ба-вжик, и смыл свою ошибку в унитаз. Потом прямо там, в канализации, они вырастают до впечатляющих размеров, ведь там есть много еды, ну естественно если ты не привередлив в ней. Каждый год пару работников санитарного отдела съедают канализационные крокодилы. Пресса замалчивает это, бессовестные змеи, и кто они после этого? А это, между прочим, факт, с которым нельзя поспорить.

Jugulator 20.08.22 в 13:51

Дядя Си теребил бусины своего браслета — каждая из которых представляла собой богато украшенную оловянную голову Ктулху, из ртов и глазниц которого торчали щупальца - и задумчиво вздыхал.
- И именно поэтому, Джейк, заводить домашнее животное большая ответственность.

Jugulator 20.08.22 в 13:52

Однажды, когда мне было шесть или семь лет, я убедился, что в моем шкафу живет монстр. Я рассказал об этом своему отцу, который сделал то, что делают 99 процентов взрослых, когда их ребенок заявляет об этом: он распахнул дверцу моего шкафа, загремел вешалками и отодвинул коробки из-под обуви в сторону, устроив из этого бродвейскую постановку.
- Видишь? Там нет никаких монстров, Джейк.

Jugulator 20.08.22 в 13:53

Но монстры исчезают, когда рядом взрослые, только для того, чтобы вернуться после наступления темноты. Каждый ребенок знает, что это непоколебимый факт.

Jugulator 20.08.22 в 13:54

В тот вечер на ужин, к нам как обычно, приехал дядя Си - мама приглашала его каждое воскресенье. Он догадался о моем беспокойстве, когда я сидел, ковыряясь в стейке Солсбери.

Jugulator 20.08.22 в 13:54

- В чем дело, хомбре?

Jugulator 20.08.22 в 13:56

- По всей видимости, у нас в шкафу поселился незваный гость, - сообщила ему мама.

Jugulator 20.08.22 в 13:56

- Но мы выяснили, что там никакого монстра нет, - сказал мой отец. - Верно, приятель?

Jugulator 20.08.22 в 13:58

- А, - сказал дядя Си. - У меня есть некоторый опыт в этой области. Сэм, с твоего разрешения?

Jugulator 20.08.22 в 13:59

Мама повернулась к моему отцу и сказала:
- Сэм, - таким тоном, каким обычно успокаивают нервную лошадь.

Jugulator 20.08.22 в 14:00

- Конечно, Кэл, делай что хочешь, - ответил мой отец.

Jugulator 20.08.22 в 14:01

Мой дядя поехал домой на велосипеде и вернулся через десять минут с ящиком для инструментов. Как только мы оказались в моей спальне, он указал на шкаф.
- Я так понимаю, это его логово?

Jugulator 20.08.22 в 14:01

Я кивнул.

Jugulator 20.08.22 в 14:02

- Шкафы любимое место обитания монстров, - объяснил мой дядя. - Большинство из них безвредны, даже добродушны, если у них там достаточно пыльных кроликов и паутины, чтобы они могли поесть. Ты кстати, часто убираешься в своем шкафу?

Jugulator 20.08.22 в 14:03

Я заверил его, что там почти никогда не убирали, если только моя мать не заставляла меня выполнять уборку по дому.

Jugulator 20.08.22 в 14:04

Хорошо, значит у них там есть что поесть. И если они слишком сильно проголодаются, то подползут к твоей корзине с грязной одеждой и прогрызут несколько дырок в твоём нижнем белье. Так что нет необходимости проверять положение твоих ящиков для подтверждения, так как я вижу по твоему выражению лица, что их действительно постигла эта жестокая участь.

Jugulator 20.08.22 в 14:08

Кэлвин открыл ящик с инструментами и вытащил инструмент — тот, который сегодня я бы узнал как детектор скрытой проводки.

Jugulator 20.08.22 в 14:10

- Это индикатор монстров, - сказал он, проводя им по стенам шкафа, делая пробные постукивания костяшками пальцев. - Так, тут есть явные следы эктоплазмы, - сказал он голосом опытного строителя. - Чудовищная слизь, выражаясь языком непрофессионала. Кстати, а как выглядел этот монстр?

Jugulator 20.08.22 в 14:12

- В одних местах он был волосатый, в других слизкий.

Jugulator 20.08.22 в 14:13

- А какая у него была форма? Как у змеи или капли?

Jugulator 20.08.22 в 14:14

- Капли. Но он также может растягиваться, так что при желании может выглядеть как и змея.

Jugulator 20.08.22 в 14:15

- Мы имеем дело с волосатым, скользким сгустком, обладающим сверхъестественной способностью к растяжению. - Он взял себя за подбородок. - Звучит как Слизняк-Слюняй. Они довольно распространены в этих краях.

Jugulator 20.08.22 в 14:19

- Слизняк?

Jugulator 20.08.22 в 14:19

- Да, но мы сейчас говорим не о садовых слизнях. - Он рассмеялся — на самом деле, он воскликнул ха-ха. - Немного паранормального юмора тебе Джейк точно не помешает. Эти отвратительные слизняки обычно водяться в шкафах и подсобных помещениях. Ты ведь кстати не хранишь ничего вкусного в своем шкафу, да?

Jugulator 24.08.22 в 06:44

- Именно туда я кладу свои конфеты на Хэллоуин.

Jugulator 28.08.22 в 12:27

Тогда Слизняк-Слюняй гарантирован. Они не опасны, просто мерзкие. Они могут заставить даже гробовщика блевать своим печеньем. Если ты оставишь одного из них здесь, он позовет своих приятелей, и вскоре у тебя тут их будет целое нашествие.

Jugulator 28.08.22 в 12:29

Он порылся в своем ящике с инструментами и достал мешочек с мелким красным порошком.
- Это кохинеал, сделанный из толченых панцирей жуков. Он используется в заклинаниях сдерживания.

Jugulator 28.08.22 в 12:30