Готовый перевод Jeaniene Frost - "First Drop of Crimson" / Джанин Фрост - "Первая капля крови": CHAPTER 11

ГЛАВА 11

Дениз приоткрыла глаза. Спейд склонился над ней, сильно нахмурившись. Он был в крови, и даже в его волосах была кровь. То, что произошло в прошлый раз, когда она была так близко к нему, давало ей повод задуматься о дистанции между ним и ее горлом. Однако, сейчас она не могла собраться с силами, чтобы бояться быть укушенной.

"Хреново выглядишь," пробормотала она.

Спейд не улыбнулся. "Что он с тобой сделал?"

Ей не хотелось говорить об этом. Она думала, что испытала страдания, когда Раум впервые вселил в нее свою сущность, но в этот раз - она в полной мере осознала, что значит слово боль. В ее номер прислали службу безопасности отеля. И ей пришлось лгать, что она подвернула лодыжку - как будто это могло объяснить несколько минут крика. Который, безусловно, был слышен всем. Раум заткнул ей рот, только когда заскучал от него.

"Что он сделал?" Повторил Спейд более выразительно на этот раз.

Дэниз закрыла глаза. "Он увеличил влияние меток," сказала она, пытаясь не выдать голосом весь ужас от воспоминаний. "Он не был доволен моими результатами."

Спейд что-то тихо и свирепо пробормотал, слишком быстро для ее слуха. "Нельзя было останавливаться в отеле, - закончил он. - Нужно было выбрать частный дом, куда демонам путь заказан. Я не ожидал, что он выследит нас здесь, но он оказался умнее, чем я думал. Мы уезжаем Дениз, сразу как только смоем все это с себя".

"Не важно, куда мы поедем". Как же мучительно было разговаривать. Она не спала, волнуясь о Спейде. Когда он не вернулся на рассвете, она решила - с ним что-то случилось. Теперь сил не осталось. То, что сделал Раум - почти убило ее.

"Что ты имеешь ввиду?" Легкая встряска заставила ее открыть глаза. "Ну же, ты не можешь пока спать."

Ей понадобились все оставшиеся силы, чтобы махнуть рукой в сторону Спейда. "Он может меня найти по меткам. Так что не имеет значения, куда мы пойдем. Он найдет меня."

Спейд ничего не ответил. Дэниз снова закрыла глаза. Ей показалось, что она закрыла их лишь на секунду, но потом брызги теплой воды заставили их открыться.

Она была в душе. В объятиях Спейда. Он снял с нее сапоги, и сейчас стягивал юбку.

"Что?" сказала она.

"Я должен смыть твою кровь с нас обоих," сказала он угрюмо. "Иначе это для нас опасно."

Если бы не чувство, что ее переехал грузовик, она бы протестовала. Но сейчас, когда у нее не было сил даже пошевелиться, ее не волновало то, что делал Спейд.

Он сложил руки в чашу возле ее лба для того, чтобы больше воды попало на ее шею. Дэниз прикрыла глаза.

"Прости."

Это вышло шепотом. Спейд повернулся вместе с ней, и поток воды побежал по ее животу. Должно быть свитер он тоже снял. На ней ли бюстгальтер? Мимолетный осмотр подтвердил его наличие. И трусики тоже были на ней.

"За что ты извиняешься?"

Её лицо покоилось на впадинке его горла, поэтому его голос отдавался в ней вибрацией. Может, дело было в том, что она ещё не до конца проснулась, потому что она ответила правдиво.

"За свое поведение, когда ты укусил меня. Я не хотела. Не знала, что тебе будет так сложно остановиться..."

"Господи, это именно то, что ты думаешь произошло?" Дениз почувствовала его руку на своем лице. "Это была не ты; это была твоя кровь. Метки Раума сделали ее своего рода наркотиком для вампиров, я думаю. Я ощутил этот эффект как только ее проглотил; но то, что содержится в твоей крови, настолько сильно, что я просто не мог остановиться. Я слышал об измененной крови,продающейся на черном рынке, молодым, глупым вампирам, ищущим острых ощущений, но не понимал..."

Голос Спейда затих. Затем он потряс ее, пока ее глаза не открылись. Беспокойство, отразившееся на его лице, мгновенной привело ее в чувство.

"Что?"

"Вот оно, Дэниз. Твоя кровь изменилась, когда Раум поставил метки. Вот как мы выследим Натаниэля.Через его кровь."

Спейд вошел в гостиную Яна, не дожидаясь доклада дворецкого.

"К кому бы я пошел, если бы искал немного Красного Дракона?"

Усмехнувшись Ян выключил телевизор. "Слушай Чарльз, ты правда начал новую жизнь, с тех пор, как спишь с ней, да?"

"Не говори о ней так," тут же буркнул Спейд.

Дэниз выглядела признательной, что он исправил грубость Яна, но ленивая усмешка Яна подтверждала, что он знал реальную подоплеку ответа Спейда. Он проклинал себя за собственническую реакцию. Одно дело, когда он действовал на публике, как будто Дэниз была его. Совсем другое поступать так всегда. Спейд чувствовал, что тонет в зыбучем песке, когда его эмоции к Дениз выходили наружу. Чем больше он боролся, тем глубже проваливался.

"Все любопытнее и любопытнее," протянул Ян.

Спейд ответил Яну вспышкой ослепительного света.

"Ищешь немного Красного Дракона?" Повторил Ян, его приподнятая бровь говорила о том, что он закрыл тему...пока.

"Не помню, чтобы мы говорили о Красном Драконе," прошептала Дэниз.

Спейд мельком взглянут на нее. “Преследование Дракона - выражение для поиска сильнодействующего наркотика. Вампиры называют этот препарат Красным Драконом, потому что он настолько отравляет кровь, что мы можем оказаться под действием химического стимулятора.”

Хотя теперь он знал, что стимулятор в Красном Драконе был вовсе не химическим. Вампирам, искавшим его, было плевать, от какого компонента в его составе они получали кайф, или они знали, но молчали. Употребление или продажа Красного Дракона были противозаконны среди вампиров. В конце концов, галлюцинируя, потерявшие контроль, вампиры представляли угрозу секретности их расы, а для мира немертвых не было ничего важнее, чем хранение их существования в тайне.

Дэниз понятия не имела, насколько опасной была ее кровь. Если бы легавые узнали, что она была ходячим препаратом, то они не дали бы ей шанса найти Натаниэля и снять метки. Они убили бы ее без малейшего колебания. И если бы поставщики Красного Дракона обнаружили, что Дэниз была альтернативным источником для их незаконной, очень дорогой торговли, то они превратили бы ее существование в ад на Земле.

Челюсть Спейда напряглась. Будь он проклят, если позволит чему-нибудь из этого произойти.

“Нельзя сказать, что я знаю всех,” продолжал Ян, кивая головой. “Его очень трудно достать, конечно. Я попробовал однажды. Было забавно около часа, но затем начались очень гадкие глюки плюс головная боль на следующий день - о убийственная головная боль! Зачем тебе шутить с тем ядом, Чарльз?”

“У меня свои причины,” ответил Спейд.

Дениз смотрела себе под ноги, тревожно переминалась, но не сказала ни слова. Умная девочка. Он бы доверил Яну многое, только не это.

Ян пристально разглядывал его своим ясным бирюзовым взглядом. Спейд остался невозмутимым. Если Ян не сможет раскрыть ему свой источник, он найдет того, кто сможет. Красный Дракон мог быть редким, мог быть незаконным, но способы найти его существовали. Можно найти что угодно, если быть достаточно настойчивым.

"Я тебе скажу у кого я брал свой, - сказал наконец Ян. - Не обещаю, что этот тип все еще в деле. Это было несколько лет назад. Но, как бы там ни было, его зовут Блек Джек, в то время он частенько просаживал деньги в Белладжио".

"Белладжио в Вегасе?" - уточнил Спейд.

Ян пожал плечами. “Это - Город Грехов, в конце концов.”

И снова мускул дернулся в челюсти Спейда. "Значит там. Твое предложение насчет комнаты, все еще в силе, приятель?"

“Зачем?” сболтнула Дэниз.

Спейд взял ее руку и слегка сжал, но Ян только засмеялся.

"Переживаешь из-за меня, крошка? Наверное, это связано с теми жалкими историями, которые обо мне наплела Кэт. Женщинам нравиться преувеличивать".

"Хочешь сказать, что ты не пытался принудить Кэт к сексу, угрожая убить ее людей?" - спросила Дениз, игнорируя то, что Спейд крепко сжал ее руку.

Улыбка Яна была бесстыдной. “Ах, это? Да, я сделал это.”

Рука Дэниз, казалось, становилась более теплой, в то время как ее аромат обострился с гневом. “Это - более чем достаточная причина не любить тебя.”

“Дэниз.” Спейд развернул ее лицом к себе. “Доверься мне в этом.”

Она еще раз окинула Яна мятежным свирепым взглядом, но кивала.

Довольный, что она не стала спорить, хотя Ян умышленно провоцировал ее, Спейд запечатлел поцелуй на лбу Дениз. Как только его губы коснулись ее кожи, она замерла. Он тоже.

Поцеловать ее, казалось чем то настолько естественным, что он даже не понял, что делает, повинуясь импульсу. И сейчас, память о прошлом, когда его губы вот также коснулись ее лба, пронеслась перед ним.

Спейд не мог сдержать вспыхнувшее в нем возбуждение. Некоторые из ответных чувств Дениз можно было объяснить нормальной реакцией обычного человека на тщательно выверенный укус вампира. Но, не всех из этих чувств. Даже не половину из них. Не смотря на свое отвращение к миру вампиров, на свой посттравматический стресс, и на свою скорбь по убитому мужу, которая все еще преследовала ее - Дениз хотела его.

И, не смотря на ее человеческую природу, ее, все возрастающую опасность, и его собственный здравый смысл - он тоже хотел ее. Ужасно хотел.

Губы Спейда нехотя оторвались от ее кожи, но тепло все еще ощущалось на них. Когда он уловил ее глубокий аромат, все что он смог сделать, так это вновь не прижаться к ней губами.

“Тебе нужна та комната теперь?” спросил Ян с иронией.

Дениз не оценила шутки Яна. Она повернулась и пошла прочь.

"Второй этаж, третья дверь слева. Упругий матрас", - крикнул Ян.

Моментально оказавшись около Яна, Спейд, все таки, сумел остановиться, хотя продолжал сжимать кулаки.

"Ты собирался ударить меня, Чарльз?" - недоверчиво спросил Ян, меняясь в лице.

Спейд разжал кулаки. Он никогда так не поступал ради человека за все века, что он знал Яна. По правде, он никогда так не поступал ни ради кого, ни вампира, ничеловека. Он должен вернуть контроль над собой, когда дело касается Дениз. Ситуация, в которой ему приходится выслеживать Натаниеля не позволяет проявлять глупость, наподобие этой.

"Я знаю, что такое поведение - черта твоего характера, Ян, однако, попытайся обуздать его, когда ты рядом с Дениз", - ухитрился очень спокойно сказать Спейд.

Ян стоял, его движения были медленными и осторожными, когда он положил руки на плечи Спейда.

"Я не знаю, что между вами происходит, но это начинает затрагивать и меня. Что-то замышляешь за спиной лучшего друга. Ищешь Красный Дракон. В гневе порвешь любого, случайно взглянувшего на нее. Остановись, приятель. Это на тебя не похоже."

Нет, не похоже, и Спейд знал это. Но он не мог остановиться. Времени оставалось в обрез, а вариантов действий - множество.

"Не беспокойся обо мне, - ответил он, быстро дотронувшись до рук Яна, прежде, чем отойти. - Я знаю, что делаю."

Он шел следом за Дениз - к парадной двери, а не наверх по лестнице, в комнату с упругим матрасом - когда голос Яна достиг его.

“Я начинаю сомневаться в этом, Чарльз.”

Спейд не ответил. Он тоже начинал сомневаться в этом.

Дениз потерла свои метки под длинными рукавами. К ее чувству смущения, растерянности, и досады примешивался еще и голод. Будьте прокляты, Раум и Натаниель. Если бы не они, ее двоюродные сестра, брат и тетя были бы живы. Она была бы дома и пыталась заново направить свою жизнь в нормальное русло. Не здесь, не в этом чудовищном доме, принадлежавшем неумершей заднице. Она делала все возможное, избегая другого, темного мира, но ни одна из ее мер предосторожности не сработала, и вот она здесь, проклинает одного вампира и неумолимо тянется к другому.

Спейд наверняка знал, что ее влекло к нему. Кэт говорила, что вампиры чувствуют эмоции людей, такие как гнев, ложь, страх - или страсть. Тогда в парке, Спейд не нуждался в этих способностях, но она рассчитывала, что он был слишком одурманен, и толком ничего не понял. Теперь же у нее не было шанса, что Спейд проигнорирует случившееся, как смутное воспоминание. Что с ней не так? Ведь он предупредил ее - расценивать случайные проявления страсти, как часть их спектакля. Оставалась одна надежда - Спейд решит, что она просто собиралась отхватить Оскар, отвечая на его поцелуй в лоб.

Дениз снова потерла метки, жалея, что не могла стереть их, и навсегда покончить с ними. Не то, чтобы это принесет много пользы. Сущность Раума все равно будет пульсировать в ней, с каждым ударом ее сердца. Эти метки - всего лишь ее "поводок", демоническая форма спутникового ЛоДжека. Если Натаниэль был заклеймен также как и она - а, исходя из того, что Раум показал ей, так оно и было - почему демон нуждался в ней? Почему он не мог выследить Натаниэля тем же путем, каким он выслеживал ее?

Она повернулась, чтобы продолжить свою ходьбу... и уткнулась в Спейда. Он вышел неслышно и она, будучи слегка не в себе, шагнула прямо в него.

Спейд не дал ей потерять равновесие, положив холодные руки на ее плечи. Взгляд его глаз медового цвета, был скрыт капюшоном. Он открыл рот и замер, как будто подбирал слова, готовясь сказать что-то неприятное.

Дениз так стремилась не допустить унизительного разговора о своей недавней реакции на него, что пролепетала первое, пришедшее на ум.

"Что, если Натаниэль блокирует Раума? У Натаниэля они тоже есть" - она протянула запястья - "но Рауму, для того чтобы засечь его, зачем-то понадобилась я. В этом нет смысла, разве только Натаниэль нашел способ нейтрализовать действие меток, даже если таким образом он лишь, сбросил Раума с хвоста."

Что бы ни собирался сказать Спейд, это сработало и сбило его с толку. Он нахмурился, разглядывая ее запястья, скрытые рукавами.

“Ты права. Или Раум лжет о том, что может выследить тебя через них и только следует за нами вместо этого. Это меняет мои планы, а также требует рассмотрения.”

Дэниз задавалась вопросом, в чём заключался старый план. Что, если Спейд был готов сказать, что он больше не может продолжать помогать ей? Это её несомненная привлекательность сделала его слишком неловким, или его отказ мог бы получиться равнодушнее из-за необходимости? Он, должно быть, считал, что она - особого рода глупышка, поскольку она тянулась к нему, хотя он ясно дал понять, что это для него - всего лишь работа. Да, Спейд отреагировал в парке, но он тогда был немного не в себе из-за действия её крови. Учитывая повальную извращённость вампирской породы, Дэниз не удивилась бы, если б Спейд действовал так же, даже если бы она была робкой.

Она должна позволить ему уйти. Она манипулировала им, что уже стоило ему многого, его времени и денег. Как она может продолжать использовать его, даже если это было по уважительной причине? Она поступает ничуть не лучше того же Раума или ее родственника, продавшего душу.

Дэниз выпрямилась. “Это становится намного большим, на что ты согласился, и это не справедливо. Это не было справедливо и в начале, но я так боялась тогда, я... я не подумала. Тем не менее, теперь я не могу позволить тебе продолжать помогать мне.”

Он смотрел на нее как будто, она сошла с ума. "Ты думаешь, что можешь уйти и разбираться с этим в одиночку?"

"Я знаю намного больше, чем когда это только началось, и может... может я смогу даже нанять Яна помогать мне," добавила она, ненавидя даже идею этого но делая все, чтобы снять Спейда с крючка. "Он оказался готовым к тому, чтобы продать свое молчание, и..."

"Ты не сможешь добиться его лояльности," оборвал ее Спейд. "Даже я, будучи его другом на протяжении веков, не смог. Мы рассматривали это и раньше Дениз. Я не просто твой наилучший вариант - я твой единственный вариант."

Разочарование вскипело в ней. "Я уже пообещала не обращаться к Кости. Ты не желаешь помочь мне с этим, так что вот тебе хорошие новости: я пришла в чувство, а ты - свободен."

Спейд приближался, пока не навис над ней, сверкая зеленью глаз.

"Ты не пришла в чувство, ты полностью всех их лишилась, поэтому я собираюсь не обращать внимания на всё, что ты только что сказала."

"Не опекай меня," буркнула она.

Он изогнул бровь. "Я действую из практических соображений. Ты потеряла много крови, да ещё и Раум к этому приложился. Само собой разумеется, что совокупность этих двух событий делает ход твоих мыслей менее... адекватным."

Гнев Дэниз сменился бешенством, подкреплённым всеми эмоциями, которые она не позволяла себе выразить.

"На х%й пошёл," выплюнула она. "Я тебя не спрашиваю, я тебя ставлю перед фактом: я ухожу и ты не идёшь за мной следом. Точка."

Глаза Спейда опасно сверкнули. "Попробуй. Посмотрим, как далеко ты уйдёшь."

Она сжала кулаки - только для того, чтобы почувствовать колющую боль в ладонях. Вздрогнув, Дэниз глянула на свои руки. И закричала.

Пожелтевшие, кинжалообразные когти торчали из невероятно удлинившихся пальцев, их острые, отвратительные края оставляли кровавые полумесяцы на её ладонях. Это были не её руки. Это были руки чудовища.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/8506/25597

Переводчики: sienn, katenokZP, Lunatic90, 18061987

Agony_Z