The Glass Blower / Стеклодув: Стеклодув

Стеклодув снова усмехнулся.
— Полагаю, это вопрос восприятия, — он протянул копыто и коснулся стеклянного солнца, остановив его ход.

Shaddar 26.04.23 в 16:22

Мир вокруг них троих потускнел. Цвета медленно исчезали, будто их смывало дождём. Шум толпы постепенно затих до полной тишины, и всё вокруг замедлилось, пока неестественно не замерло.

Shaddar 27.04.23 в 08:00

Рэрити в панике огляделась по сторонам. Море застывших лиц смотрело в ответ, застывшие, недвижимые. Птицы в воздухе просто зависли на месте. Даже ветер перестал дуть. Долгое, почти бесконечное мгновение, единственным звуком было их дыхание.

Shaddar 27.04.23 в 08:04

— Селестия милосердная, — пробормотал Стикс. Он с удивлением оглядел застывшую толпу. — Ты что наделал?

Shaddar 27.04.23 в 08:06

Единорожка припала на круп. В её широко раскрытых глазах плескалась паника, и она повернулась к стеклодуву.
— Прошу, верни всё как было, — умоляла она. — Что бы ты ни сделал, верни всё как было!

Shaddar 27.04.23 в 08:14

Стеклодув тихо вздохнул, и убрал копыто. Солнце снова медленно начало двигаться, и цвет вернулся в окружающий мир, расцвели и звуки и движение. Стикс почувствовал, как тугая хватка на сердце ослабла. Рэрити же задрожала.

Shaddar 27.04.23 в 08:31

Толпа в замешательстве зароптала. Впервые, пони старались оказаться подальше от сферы, а не ближе. Гвардейцы внезапно стали крайне серьёзными.

Shaddar 27.04.23 в 08:33

— Ч-что... что это было? — спросила единорожка. Ей удалось унять дрожь, хотя её голос всё ещё был слабым и прерывистым.

Shaddar 27.04.23 в 08:33

— Вы хотели произведение искусства неподвластное времени? — спросил стеклодув. Казалось, он не замечал ни панику в толпе, ни шок Рэрити. — Вот это и оно. Просто остановите солнце на орбите, и время вокруг вас остановит ход. Это моё величайшее творение.
Жеребец долго смотрел на армилляр, после чего повернулся к кобыле.
— Скажите же, справился ли я с испытанием? Достоин ли я вашей любви?

Shaddar 27.04.23 в 08:35

Единорожка уставилась на него, всё ещё не до конца отойдя от шока, и замолчала. Стикс крепко зажмурился.

Shaddar 27.04.23 в 08:36

— Пожалуйста, — заговорил он. — Скажите же ему правду! Посмотрите на него! Он уже не остановится!

Shaddar 27.04.23 в 08:37

Рэрити переводила взгляд между жеребцами и армилляром. Тот, неторопливо вращался рядом со стеклодувом, которого озаряло искусственное солнце, но настоящим закатным светом. Лицо единорожки смягчилось, и на мгновение Стикс подумал, что она примет верное решение.

Shaddar 27.04.23 в 08:40

Но затем, её лицо ожесточилось. Вернулось надменное безразличие, то же, что было и при их первой встрече, она встала. Стикс едва подавил возглас.

Shaddar 27.04.23 в 08:42

— Полагаю работа действительно не подвластна времени, — произнесла она, обращаясь к стеклодуву. — Полезна, и великолепно изготовлена. Вы учли все три мои пожелания.
Мечтательная улыбка расцвела на лице жеребца.

Shaddar 27.04.23 в 08:44

— Но, — продолжала Рэрити, — где же её красота? Где шарм и грация? Создайте для меня самое красивое произведение искусства в последний раз, и обещаю, вы получите моё сердце.

Shaddar 27.04.23 в 08:45

Музыка для ушей стеклодува.

Shaddar 27.04.23 в 08:46

* * *

Shaddar 27.04.23 в 08:46

Стикс, толчком копыта распахнул дверь мастерской. Как он и ожидал, стеклодув всё ещё был внутри, и работал во мраке.

Shaddar 27.04.23 в 08:53

Протиснувшись внутрь, он шёл стараясь обходить всяческий хлам на полу. Ученики стеклодува ждали снаружи, слишком напуганные чтобы войти. Сам жеребец же, стоял у рабочего стола, и бездумно полировал большой лист стекла.

Shaddar 27.04.23 в 08:55

Некоторое время, они молчали. Стикс даже не был уверен, что друг осознаёт его присутствие. Он подошёл чуть ближе, и увидел, что лист стекла оказался овальным зеркалом.

Shaddar 27.04.23 в 08:56

— Значит всё таки, ты собираешься это сделать, — произнёс он. И это был не вопрос.

Shaddar 27.04.23 в 08:56

Если стеклодув и слышал его, то виду не подал, лишь продолжил натирать зеркало.

Shaddar 27.04.23 в 08:57

— Просто пообещай мне, что на этом всё. Если она снова отвергнет тебя, ты вернёшься сюда и думать о ней забудешь. Оставь себе колибри если хочешь, но продай расчёску. Твои подмастерья сказали что ты не платил им уже недели.

Shaddar 27.04.23 в 08:58

Стеклодув что-то пробормотал. От его дыхания зеркало на мгновение запотело, после чего холодный воздух испарил влагу.

Shaddar 27.04.23 в 08:59

— Что?

Shaddar 27.04.23 в 08:59

Стеклодув поднял голову.
— Я сказал, что расчёску продавать не придётся. Дворец заплатил мне целое состояние за армилляр.
После того как Рэрити отвергла третье предложение стеклодува, гвардейцы конфисковали сферу. Последнее что Стикс о ней слышал, то что её надёжно охраняют во дворце, вместе с другими магическими артефактами, слишком опасными чтобы быть без присмотра.

Shaddar 27.04.23 в 08:59

Стикс нахмурился.
— А как же тогда твои подмастерья? Ты что, просто позабыл про них?

Shaddar 27.04.23 в 09:03

— Кучка нытиков. Скажи им, что биты под прилавком, в мешке, рядом с флюсом, — Стикс услышал позади себя шорох, и понял что подмастерья всё слышали.

Shaddar 27.04.23 в 09:06

— Зря ты с ними так, — мягко произнёс Стикс. — Они же не бросили тебя, за эти три месяца, несмотря на всё это.

Shaddar 27.04.23 в 09:07

Стеклодув фыркнул.
— Скоро всё закончится. Стоит ей только увидеть эту работу, и сомнений больше не останется. Всё кончится, Стикс,

Shaddar 27.04.23 в 09:08

— Это же просто зеркало. Как бы не льстила сама идея, мне кажется это не совсем то, что она имела в виду.

Shaddar 27.04.23 в 09:08

— О, не просто зеркало. Смотри! — стеклодув откинул тряпку на пол, где она присоединилась к куче других таких же. Затем пододвинул зеркало к краю стола и приподнял, чтобы Стикс смог в него посмотреть.

Shaddar 27.04.23 в 09:10

Марионеточнику зеркало не показалось каким-то особым. В нём он выглядел точно так же, как и в это утро, когда смотрелся в него после ванной, как делал это каждый день. Коричневая шёрстка, светлая грива, кьютимарка марионетки. Длинные нити спускающиеся с потолка, прикреплённые к его копытам и голове. Всё как обы...

Shaddar 27.04.23 в 09:12

Жеребец в страхе отпрыгнул, и посмотрел на потолок в поисках нитей. Ничего, кроме тёмных балок и хлопьев пыли. Он быстро взглянул на свои копыта, но и на них ничего не обнаружилось.

Shaddar 27.04.23 в 09:13

— Какого... — Стикс обернулся на стеклодува, который повернул к себе зеркало, и пристально в него вглядывался. — Клянусь Селестией, что это за штука?

Shaddar 27.04.23 в 09:15

— Это идеальное зеркало, — пробормотал стеклодув. — Оно не просто отражает, оно показывает какие мы внутри. Показывает саму нашу суть.
Жеребец тихо вздохнул и продолжил:
— Когда я смотрю в него, то вижу пони, хрупкого точно стекло, ослеплённого любовью, готово разлететься на осколки от малейшего прикосновения, — стеклодув протянул копыто чтобы коснуться своей щеки, и вздрогнул, будто действительно ожидал что рассыпется.

Shaddar 27.04.23 в 09:18

— Но ещё, этот пони счастлив. Самый счастливый пони на свете, Стикс, потому что его мечты скоро осуществятся. После стольких лет, Стикс, все мои мечты обретут реальность.

Shaddar 27.04.23 в 09:19

Стикс почувствовал тошноту. Вся комната казалось кружилась, прежде чем он собрался с силами.

Shaddar 27.04.23 в 09:19

— Не надо, — сказал он. — Эта штука не даст тебе желаемого. Если бы нам суждено было заглянуть внутрь самих себя, наши глаза бы обладали таким даром. Разбей его. Сломай, прежде чем оно причинит кому-нибудь боль.

Shaddar 27.04.23 в 09:21

Стеклодув рассмеялся.
— Я знал что ты так скажешь. Знал, что не поймёшь. Но когда оно посмотрит в него, увидит ту же красоту что вижу я... — он протянул копыто и с любовью прикоснулся к стеклу. — Вот тогда она станет моей.

Shaddar 27.04.23 в 09:23

* * *

Shaddar 27.04.23 в 09:23

Толпа на рынке, была ещё больше прежней, хотя и держалась на почтительном расстоянии. На этот раз, не один пони пытался заговорить со Стиксом или стеклодувом, пока они ждали. Возможно, это было как-то связано с большим количеством гвардейцев, присланных из дворца, специально для того, чтобы держать всех подальше от работы стеклодува.

Shaddar 27.04.23 в 09:30

Стикс подумывал о том, чтобы не приходить. Он конечно уже знал что произойдёт. Словно, со стороны смотреть на крушение поезда в замедленной съёмке. Но стеклодув его друг, а дружба требовала быть рядом даже тогда, когда твои друзья причиняют себе боль.

Shaddar 27.04.23 в 09:34

Зеркало стояло на простой деревянной подставке. Стикс настоял на том, чтобы накрыть его тканью, дабы не устроить непреднамеренный бунт, лишь вынеся его на публику. Стеклодув не возражал, он казалось вообще не о чём не думал.

Shaddar 27.04.23 в 09:35

Рэрити прибыла много позже, чем Стикс рассчитывал, задолго до рассвета. Пара гвардейцев провела её сквозь толпу, но предоставила ей самой добираться через пустое пространство до стеклодува. Было видно что она вся дрожит. Грива кобылы была растрёпана и неухоженна.

Shaddar 27.04.23 в 09:37

Она остановилась в нескольких метров поодаль. Единорожка едва посмотрела на них двоих, прежде чем повернуться к накрытому зеркалу. Стикс видел, как она прикусила губу.

Shaddar 27.04.23 в 09:38

— Леди Рэрити, — заговорил стеклодув. — Спасибо что пришли. Наконец-то вы сможем оставить все эти мелочи позади.
Кобыла коротко кивнула ему. На Стикса она бросила вопрошающий, почти испуганный взгляд. Тот, слегка покачал головой.

Shaddar 27.04.23 в 09:41

— Вы просили меня показать мастерство, полезность, неподвластность времени и красоту, — перечислил стеклодув, не обращая внимания на отсутствие какой-либо реакции. — Я провёл дни, размышляя о том, как создать для вас самую красивую работу, и понял, что ответ был всегда предо мной.

Shaddar 27.04.23 в 09:52

Взмахом копыта, жеребец сорвал ткань с зеркала и отступил назад.
— Посмотрите в зеркало, и сами всё увидите.

Shaddar 27.04.23 в 09:53

Стикс пошёл в сторону единорожки, прежде чем она успела двинуться. Стеклодув бросил на друга раздражённый взгляд, но вмешиваться не стал.

Shaddar 27.04.23 в 09:54