Готовый перевод Snow-white, or the house in the woods / Белоснежка, или Домик в лесу: Milking the Cow

Глава VI

Дойка коровы

— А теперь мы чем займемся? - спросила девочка.

Они ужинали. Продукты, взятые из жестяных коробочек и фарфоровых горшочков, были очень вкусны - наверно, такой же вкусной была еда в сказке «Козочка, ме-е, столик, ко мне» (так сказку братьев Гримм об Одноглазке, Двуглазке и Трехглазке называла девочка). Девочка закрывала глаза и говорила, какая еда ей нужна - и нужная еда появлялась на столе. По крайней мере, так было, когда она попросила курицу, варенье и печенье «Альберт»: но, когда девочке захотелось бисквита, то она не получила его. Гном был в ужасе и обещал пристыдить каких-то людей.

— А где ты добываешь еду? - спросила девочка. - Ты, наверное, топаешь ногой и говоришь «Варенье»? Сможешь ты сейчас так сделать?

Нет, гном не мог так сделать - на его ногах были неподходящие туфли. К тому же, на то были и другие причины.

— Чем же мы займемся тогда? - повторила девочка.

— Пойдем доить корову, - сказал гном.

Это было восхитительно! Была ли это настоящая корова? Или она была коровой по вечерам, а днем превращалась в разных существ? Или наоборот? Если да, то в каких? А в кого превратился бы гном, если бы он умел менять облик? Или он просто притворялся гномом, а на самом деле он - Прекрасный Принц в одежде из серебра и золота, украшенной алмазами? Хотел бы он быть принцем?

— А если ты окажешься принцем, то я пойду за тебя замуж! - произнесла девочка. - Но только тогда, когда вырасту.

— Думаю, так и будет, - сказал гном.

— Мы поженимся, я буду одета в платье цвета солнца, а под венец поедем мы в золотой карете, запряженной шестеркой вороных коней - или лучше белых, Марк?

— Лучше белых.

— Да, белых коней с перьями на головах. А потом… покажи мне свои сокровища, гном. Ты никогда мне не показывал своих кладов. Где они?

— У меня только одно сокровище, - отвечал гном. - Да и то краденое.

— Правда? Украл? Но разве ты не знал, что это плохо? Могут гномы воровать? Люди могут - но только очень плохие. Во всем ли гномы похожи на людей, Марк?

— Не во всем, Белоснежка. Но все-таки я не украл свое сокровище, а лишь нашел его.

Девочка с облегчением выдохнула. Ведь всегда люди могли сохранять найденные сокровища, как бы ни пытались злые колдуньи и драконы забрать эти сокровища. Она припомнила множество таких случаев из сказок, и гном сказал, что чувствует себя лучше.

— Расскажи мне об этом, - упрашивала девочка. - Расскажи мне ту сказку, которую ты знаешь. Ты мне еще не рассказывал сказок, Марк!

Она посмотрела на него подчеркнуто разочарованно.
— Так в сказках не делают, - пояснила она. - Когда Медведь пришел в дом к Белоснежке и Алоцветику, то он рассказывал им сказки до того дня, когда превратился в принца!

— Да. Но я не медведь, - сказал гном, - и не собираюсь превращаться в принца. Но все же я расскажу тебе сказку, Белоснежка. Только сначала надо подоить корову!

— Ах, забыла! - воскликнула девочка. - Так бежим скорее, Марк! Ты рад, что ты такой маленький? Я рада! Хотела бы я быть гномом, чтобы всегда оставаться маленькой, как ты!

— Пойдем за мной! - сурово сказал мужчина. Затем он подхватил испуганную столь резким тоном девочку на руки, нежно поцеловал ее и усадил к себе на спину. Он сказал, что будет ее лошадкой и прокатит ее. Разве его горб не удобен для того, чтобы на нем сидели? А потом он велел девочке держаться покрепче.

Он шел по лесу, легко ступая, и девочка весело кричала и подпрыгивала на круглом, гладком и удобном горбу гнома.

Шли они не быстро, и девочка могла разглядеть все окрестности. То там, то тут вились проторенные кем-то тропинки. Из деревьев в основном росли тсуги и сосны, и вся земля была усыпана бурыми иголками. Дрозд призывно свистел из чащи леса, а на ветках о чем-то болтали белки - одна белка даже уронила девочке на голову сосновую шишку. Девочка спросила:
— А они ручные?
Гном сказал, что она сама это увидит. Они присели, гном велел девочке молчать и свистнул. На свист выбежало полдюжины белок - рыжих и серых; одна из них была полосатой. Белки присели на ковер иголочек и молящим взором поглядели на гнома. Он достал из кармана горсть орехов, и тут на коленях и плечах гнома зашумели белки; гном кормил их орехами, разговаривал с ними, а белки распушали хвосты, качали головками и брали лапками орешки. Один серый бельчонок даже поклонился гному - это было очаровательное зрелище.

— Молодец! - сказал гном. - Умничка, Симеон. Я его сам научил так делать. Не бойся, Сим. Это всего лишь Белоснежка. Она пришла готовить мне и делать разную работу по дому, и она не даст тебя в обиду. Его зовут Симеон Столпник, и он живет на столбе… то есть, на сухом дереве без веток. Симеон, если ты будешь жадничать, то я больше не дам тебе еды.

— А почему его так зовут? - спросила девочка.

— Потому что когда бельчонок сидит на вершине дерева, сложив лапки, то он напоминает мне одного старика, который жил на столбе. А жил он очень давно…

— А почему он там жил? Почему он не спускался? Как он туда забрался? Что он ел? Ну расскажи…

— Я никогда не думал, как он туда взбирался, - сказал гном. - Может, он просто карабкался на столб. А слезать он даже не думал. Когда ему хотелось есть, то он спускал на веревке корзину, а люди клали туда еду. Какую? Инжир, черный хлеб и мед, скорее всего.

Девочка запрыгала и захлопала в ладоши.
— Марк, - сказала она, - я буду как он!

— Будешь жить на столбе? - удивился гном. - Разве ты не видишь - ты спугнула Симеона, и он даже не наелся толком. И на его дерево ты не влезешь.

— Я буду жить в дупле твоего дерева! Мне там будет хорошо… Ни в одной из сказок девочка в дупле не жила. А я буду. Я люблю тебя, Марк!

Она ухватила его за шею и чуть не удушила в своих объятиях. Когда мягкие ручки ослабили хватку, глаза гнома потемнели.

— Ты любишь меня за то, что у меня есть дерево, - спросил он, - и вкусная еда в фарфоровых горшочках?

— Да, - сказала девочка. - А еще потому, что ты гном, и потому, что ты милый. Прежде всего потому, что ты милый, Марк - а другие гномы желтые, злые и вообще…

— Хорошо… - сказал гном. - Я тоже люблю тебя. А теперь пойдем доить корову. Быстрей, Белоснежка!

Идти быстрей было нелегко. Гном оглядывался, любуясь на нераспустившиеся листья папоротников, и хотел сказать, на что они похожи. Девочка при виде зеленых спиралей на стеблях папоротника сказала, что они похожи на булочки-«улитки», какие продавались в булочной. Бывал ли гном в булочной? Мог ли он делать покупки? Можно ли гномам покупать вещи, как людям? Есть ли у него деньги, или его богатство - в алмазах и рубинах, которые он находит в земле? Где он их находит? Покажет ли гном их девочке?

Из земли только что высунулись анемоны. Услышав название цветов, девочка засмеялась - название показалось ей забавным. Оно напомнило девочке слова «а ни монеты».

— Даже песню можно сочинить! - сказала она и запела:

У анемоны ни монеты,

У анемоны денег нету!

У этого цветка, белого, как молоко, нет денег. Ты любишь деньги, Марк?

— Терпеть не могу!

— Я тоже, - засмеялась девочка. - В моей копилке было много денег, но один человек в черной одежде сказал о бедных детях, и я вынула из копилки деньги и отдала ему. А потом мне сказали, что назад я их не верну.

— Кто так сказал? - спросил гном.

— Мисс Тайлер! Но я сказала, что все равно верну деньги, и она меня наказала и заперла в комнате. А я убежала. Ты рад, что я убежала, Марк?

— Сегодня я рад этому, Белоснежка. Не знаю, буду ли я этому радоваться завтра. Но что же ты хотела сделать с деньгами?

Выяснилось, что девочке хотелось бы купить конфет, пони, наручные часы, куклу с закрывающимися глазами и волосами до пят, и печку, и хлопушку, и… но где они?

Лес разошелся в стороны, и девочка увидела пастбище, покрытое камнями, и круглый синий пруд. У пруда паслась бурая корова. Услышав голоса Марка и девочки корова подняла голову. При виде гнома корова ласково замычала и неторопливо пошла к нему.

Девочка захлопала в ладоши и заплясала на месте.
— Она говорит «ура»? - воскликнула она. - Она тебя любит? А ты ее любишь? А она… - сказала девочка чуть тише… - настоящая, Марк?

— Настоящая? Ты разве не видишь, что она идет к нам! Ты думаешь, я ее напугал? Корова уже большая и я к ней не приближался!

Девочка лишь отмахнулась.
— А она всегда в облике коровы? - прошептала она, наклонившись к уху гнома. - Или она по ночам в принцессу превращается? - Девочка указала на гнома пальцем - вид у нее при этом был суровый. - Признавайся, Марк!

Насколько было известно гному, это была обыкновенная корова, купленная им когда-то. Она мычала, как все остальные простые коровы - да и вела себя так же. Так он сам сказал девочке.
— Но ты видишь, - добавил гном, - я не бываю здесь ночью. Поэтому сказать об этом не могу.

Оба пригляделись к корове, которая уставилась на гнома и девочку с нескрываемым любопытством - но в спокойном взгляде ее темных глаз не было ничего двусмысленного.

— Я думаю, - сказала девочка, оглядев корову ищущими глазами, - что это обычная корова!

— Я тоже так думаю, - облегченно выдохнул гном. - Я рад этому. Думаю, мне было бы неловко, если бы я знал, что со мной живет принцесса. Я подою корову, а ты побегай, пособирай цветы.

Девочка побежала прочь. Она обнаружила место, где лежали бурые прошлогодние листья. Наступив на них, девочка заметила, что под ними прячутся розовые цветы, словно улыбавшиеся девочке. Она засмеялась им в ответ, заплясала от радости, сорвала несколько цветов и украсила ими свои волосы. Затем девочка сорвала еще немного цветов и побежала к гному, чтобы он мог вставить ее букет в петлицу своей серой куртки. Девочка призналась, что гном ей мил таким, какой он есть. Последний обрадовался этим словам.

— И когда ты улыбаешься, то у тебя такие красивые глаза, Марк! Можно я тебя поцелую?

— Я не целую никого, когда дою корову, - сказал гном. Девочка в гневе назвала его ужасным созданием и заявила, что никогда не поцелует гнома, пока не ляжет спать.

Она подошла к месту у самого края пруда, где земля была мокрой и где она могла идти, шлепая пятками и оставляя гладкие глубокие следы. Ощущения у девочки были самые приятные, пока до ее ступней не добралась вода. Тут мимо пролетела ярко-желтая бабочка, и девочке захотелось догнать ее. Погнавшись за бабочкой, малышка упала в пруд и горько заплакала. К счастью для девочки, гном прекратил дойку как раз в этот момент - и пришлось бы девочке плакать, если бы гном не подвез ее до дома на своем горбу. Правда, серая одежда гнома вся промокла, но ему было все равно.
— Хорошо, что ты не в молоко упала! - сказал он.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/85756/553075

Переводчики: Arianllyn65