Готовый перевод Flames of the Dark Crystal / Огни Тёмного Кристалла: Глава 2

- Как насчет тебя, Спрайтон? Ты настоящий сказитель песен, не так ли? Как насчет того, чтобы сделать нам всем одолжение и позвать сюда Найю, чтобы мы могли покончить с этим отнимающим время фарсом?

Мореход направилась к группе пленных гельфлингов, устремив темные глаза на Кайлана, но светловолосая сифа в группе расправила крылья.

- На твоем месте я бы подумала о том, чтобы нас отпустить, — сказала она.

СкекСа выгнула чешуйчатую бровь, осматривая сифу сверху донизу. — Ты говоришь по-другому, маленькая Таэ, — сказала она. - Твоя речь звучит с вапрским акцентом? И я думала, что хорошо взорвала тебя на утесе своим громовым яйцом.

Найя выругалась себе под нос. Она забыла, что скекСа знала Таэ, как и многих гельфлингов из клана Сифа. Но даже если скекСа могла бы сказать, что что-то не так с тем, как говорила сифа, то, что произошло между Таэ и Таврой, было гораздо сложнее. Найя надеялась, что скекСа не сможет догадаться, что Таэ тяжело ранена. Что это Тавра — одна из дочерей Аль-Модры — потеряла свое тело вапры и теперь была ограничена формой кристаллического поющего паука. И она использовала паучью магию, чтобы двигаться и говорить как Таэ, чей разум погрузился в глубокий сон после травмы.

СкекСа никак не могла обо всем этом догадаться. Эта ситуация даже озадачивала Найю, если она думала об этом слишком усердно.

Тавра повернулась так, что ее паучье тело оказалось скрыто от любопытных глаз скекСа.

- Ты не так смертоносна, как о себе думаешь. Возможно, тебе не следует наживать врагов, которых ты не можешь себе позволить. . . Когда-то ты была покровительницей клана Сифа. Почему бы тебе не присоединиться к нам и не пожинать плоды, когда мы свергнем Императора?

— Не унижай меня! — быстро и горячо сказала, как плюнула, скекСа.

- Разве над этим не стоит задуматься? — предложила Оника. - Ты видела, чего мы можем достичь. Ты, должно быть, видела, как сифа зажигали огонь на борту «Омерии», а вапра зажигали огни внизу, в Ха'раре, в то время как скексисы наблюдали за этим из цитадели Аль-Модры. В глубине души ты знаешь, что у нас все получится.

На этот раз скекСа не сразу ответила — и это была ее ошибка. Гурджин достиг горловины люстры. Он вытащил из-за пояса кинжал и ударил им о лампы люстры, так что они осыпались вниз стеклом и искрами. В зале потемнело, и скекСа взорвалась от ярости.

- НАЙА! Я заберу твою голову!

- Сюда!

Найя отдернула шторы, хотя в темноте Амри был единственным, кто мог её видеть. Он хватал остальных за запястья, подтягивая их к Найе и двери. Сквозь тени и дым Найя едва разглядела Гурджина, прыгающего от люстры к занавескам. Если бы у него были крылья, спуск был бы детской игрой, но на деле он с тяжелым стуком ухватился за красную ткань. Он скатился вниз по занавеске быстро, как апекнот-мышь, и через мгновение достиг остальных, где они стояли спиной к огромной двери с клапаном.

— Он не откроется, — сказала Оника, прижимая руки к мембране. - Кайлан, попробуй свою фирку. Двери камеры открывались раньше по свисту скекСа!

СкекСа издала еще один сердитый рев, все еще метаясь в темноте. Тавра схватила тонкий железный подсвечник, торчавший из одной из груд сокровищ — это был не меч, но это было лучше, чем ничего. Найя взяла себя в руки.

Из фирки Кайлана донеслась дребезжащая мелодия, похожая на музыку скексисов, и от того было жутко, что она доносится из инструмента гельфлинга. На мгновение Найя забеспокоилась, что это не сработает, что корабль не ответит Кайлану – но затем клапан двери вздрогнул и распахнулся.

- Найя! - крикнула скекСа. Последовал грохот, когда она опрокинула стол, и Найя подняла руку, чтобы защитить лицо от дождя из жемчуга и драгоценных камней. - Ты глупая девчонка!

С ревом Мореход бросилась на них. Тавра приготовилась, но Найя выхватила у Амри кочергу и метнула ее, как копье. Она попала скексису в грудь, но Найя не осталась смотреть. Не осталась сражаться. Они пробежали через дверь и побежали вниз по извилистым коридорам. Гурджин был впереди, за ним следовали Оника и Кайлан, в то время как Найя, Амри и Тавра держались в тылу, надеясь, что они смогут найти дорогу обратно на свой корабль до того, как их догонит скекСа.

- Ты в порядке? – спросил Амри, пока они бежали. Вздрогнув, Найя поняла, что смотрит на него снизу вверх. Она так привыкла к тому, что гроттан приседал, что даже не осознавала, насколько он высок.

- Да, но мне станет лучше, когда мы доберёмся до корабля!

Память Гурджина сослужила им хорошую службу. Вскоре он привел их обратно к пасти чудовища. Найя смотрела на маленькую лодку сифа и понимала, что это должно было поднять ей настроение, но этого не произошло. Она пыталась осуществить их побег шаг за шагом, но та часть, где они должны выбраться из пасти чудовища, наступила быстрее, чем она ожидала.

- Что теперь? - Кайлан часто и тяжело дышал.

— Может, стоит вежливо спросить? — сухо предложил Амри.

Оника сбросила с себя рваный плащ, который был на ней.
- Давайте начнем с того, что доберемся до корабля, — сказала она. - Даже если нам придется оставить его, чтобы выбраться отсюда, там есть оружие. Рыболовные копья и сети.

Найя представила, как было бы приятно держать в руке копье.

— Оника права, — сказала она. - Самые сильные пловцы будут руководить остальными. Оника, возьми Таэ и Тавру. Гурджин, возьми Кайлана. Амри, пойдем со мной.

Парами они прыгнули в воду. Хотя Оника не была дренченом, она умела плавать так же искусно, как Найя и Гурджин, и носилась по воде, как малиновая рыба-хоойим. Найя позволила Амри держать себя за лодыжку, когда она раскрыла крылья, двигаясь с их помощью в воде, и быстро взяла на себя инициативу на пути к лодке. Они были почти на полпути, прежде чем Найя вывела их обоих на поверхность, чтобы Амри мог подышать воздухом.

— Так скоро всплываем? — поддразнил Амри. - Я мог бы это сделать и сам.

— Ты просто хочешь, чтобы я снова тебя поцеловала, — заметила Найя. В последний раз, когда они вместе находились под водой, она дышала за них обоих, хотя тогда она и не думала об этом как о поцелуе. Однако теперь, когда она сказала это вслух, у нее начали гореть уши.

Амри ухмыльнулся кривоватой улыбкой. Вода плескалась, разбиваясь об его плечи.

- Может быть.

Это было странное время для шуток, но Найя почувствовала, как ее плечи расслабились. СкекСа их не догнала, хотя наверняка могла догадаться, куда они ушли. Может быть, она поранилась, когда упала люстра, или, может быть, раненое запястье причиняло ей больше боли, чем она показывала. В любом случае, на данный момент они были в безопасности. Может быть, все будет в порядке. Найя улыбнулась, когда Амри взял её за руку, и вместе они проплыли остаток пути до корабля Оники. Веревка и сеть свисали за бортом, привязанные к корпусу, и они ухватились за них.

— Ты это чувствуешь? – спросил Амри.

Он отпустил снасть одной рукой, положив чувствительную ладонь и кончики пальцев на поверхность воды. Хотя вода в основном была неподвижной, Найя почувствовала дрожь, покалывающую кожу.

- Это похоже на течение, — сказала она. - Как тяга.

- Как выход? — спросил Амри, навострив уши.

Следующими прибыли Гурджин и Кайлан, а вскоре после этого Оника и Тавра. Оника перелезла через сетку на палубу, затем наклонилась, чтобы помочь Тавре и Кайлану. Пока остальные поднимались на борт, Найя ждала их ниже вместе с Амри и Гурджином.

- Что происходит? — спросил Гурджин.

Амри провел ладонью по поверхности дрожащей воды.

- В Гроте большинство туннелей, по которым течет вода, в конечном итоге могут вывести из пещер. Интересно, есть ли и здесь подводные туннели? Наподобие жаберных щелей или чего-то похожего?

Гурджин обменялся взглядами с Найей.
- Даже если такие туннели есть, если они под водой, мы не сможем захватить корабль. А если мы не сможем захватить корабль, я не уверен, что мы все сможем спастись в воде. У нас с Найей есть жабры, но у остальных из вас…

- Я собираюсь это проверить.

Прежде чем Найя успела схватить его, Амри отпустил снасти и нырнул. Последнее, что она увидела, были его белые пальцы ног, стряхивающие брызги мутной воды. Кайлан перегнулся через кормовой поручень наверху.

- Куда поплыл Амри? - спросил он.

- Кайлан, помоги Тавре и Онике, — ответила Найя. - Мы скоро вернемся с новостями!

Они могли видеть внизу Амри, его щеки надулись от задержанного дыхания, когда он провел пальцами по стене. Когда они с Гурджином плыли навстречу ему, Найя лениво скользила языком по собственному рту, замечая, что стена выглядела как увеличенная – гораздо большая – версия того, что она могла чувствовать языком чуть ниже линии десен.

Амри осматривал клапан в стене, идентичный тому, через который они проникли в зал скекСа, только этот клапан был полностью погружен в воду. Если бы такая штука открывалась и закрывалась, как жабра или кровеносный сосуд, она могла бы вести практически куда угодно. Выходить в глубины океана. Или вести в другое место в теле монстра, столь же опасное.

Амри, должно быть, почувствовал рядом Найю и Гурджина, потому что с улыбкой на раздутых щеках он повернулся и энергично указал на клапан. Найя подошла к нему, протянув руку, чтобы прикоснуться к нему, чтобы они могли сновидеться, но остановилась, когда вода задрожала…

ПОППП

Клапан распахнулся. Вода устремилась к нему, всасываясь с пугающей скоростью и объёмом. Пузырь шока вырвался из открытого рта Амри, а затем гроттан исчез.

"АМРИ!"

Найя взмахнула крыльями, метнувшись к клапану как раз вовремя, чтобы он захлопнулся. Она бросилась на него, стуча кулаками и ногами, но он не открылся.

"Откройся! Откройся, глупая штука! Верни его обратно!"

Гурджин схватил ее за плечо. "Найя, стой!"

"Что значит - стой? Нам нужно открыть эту штуку! Мы должны пойти за ним!"

На бледном лице ее брата отразился настоящий страх. Ужас, выходящий за рамки простого, рационального страха перед неизвестным. "Но ты не знаешь, куда... эта... труба... ведёт!.."

Она смотрела на него сквозь мутную воду, удивляясь, что ей вообще пришлось это говорить.

"Неважно, куда ведёт этот ход!"

Хватка брата на ее руке задрожала, но Найя вырвалась. Он отошел от нее, оглядываясь на Кайлана и остальных в лодке, как будто думал о том, чтобы оставить сестру. Её и Амри, у которого не было жабр. Она представила, как ее друг-теневик попадает в поток бесконечной воды, и его легкие наполняются морем. И он тонет. Один.

Ей было все равно, что сделает Гурджин. Она должна была помочь Амри.

"Откройся!" Она пнула клапан, ударила его кулаками. Чего бы это ни стоило, пусть оно снова откроется. "Верни его обратно!"

Она ударила еще раз и была вознаграждена дрожью в воде. Найя плотно сложила крылья за спиной и приготовилась. Когда клапан открылся, она прыгнула внутрь ногами вперед.

Вода мчалась с невероятной скоростью по гладкому, изогнутому руслу. Найя обхватила голову руками, чтобы защитить себя, пока вода хлестала ее на поворотах и изгибах.

Она ахнула, когда поток воды донёс её до конца и выбросил в новую камеру. По липким, пульсирующим стенам вокруг Найя могла сказать, что она все еще находится внутри тела корабля-гиганта. Было тускло, резко пахло рыбой и разлагающимися водорослями, но, по крайней мере, здесь был воздух. Она вскочила на ноги и оказалась по колено в солоноватой воде. Неподалеку в луже лежал Амри, который заходился в кашле и стучал себя по груди, пытаясь выбить последние капли воды.

- Думаю, меня сейчас вырвет, — прохрипел он между приступами кашля.

- Серьёзно? И никаких приятных слов, вроде: «Теперь, когда ты здесь, мне стало лучше»?» — спросила Найя, помогая ему подняться на ноги. Она старалась не показать своего облегчения, хотя инстинктивно ей хотелось крепко обнять гроттана и никогда больше его не отпускать.

- Я приберегу все свои приятные слова для следующего раза. Ну, знаешь, когда меня во второй раз засосёт в трубку с водой внутрь живого тела гигантского морского существа.

Стены камеры были гладкими, как и все остальное в этом чудовище, и блестели слабым светом биолюминесценции. Теперь, когда Найя знала, что искать, она могла различить еще полдюжины клапанов в стене.

- Смотри. Я думаю, что это дверь.

Камера сужалась с одной стороны и заканчивалась плоской мембраной, похожей на те, через которые они прошли. Она прижала к клапану руку, чувствуя, как он сжимается под кончиками пальцев. Она задавалась вопросом, действительно ли корабль слышит ее. Открылся ли клапан потому, что она велела, или потому, что она ударила по нему? Возможно, это было всего лишь совпадением. Но если это было не так и корабль действительно прислушивался, Найя поняла, что, возможно, ей следовало бы быть добрее. В конце концов, это живое существо.

— Мне жаль, что я была груба раньше, — тихо сказала она, и мембрана задрожала. - Я волновалась за своего друга. Мы просто пытаемся выбраться отсюда.

Найя отступила назад, тяжело дыша, когда дверь дернулась, собираясь открыться.

— Найя, подожди! - воскликнул Амри, но было уже поздно.

По другую сторону дверного проема маячил монстр. Не скекСа, но другой скексис, высокий, одетый в красный с золотом плащ; с единственным рогом, растущим из макушки его головы. В одной лапе он держал скипетр, усыпанный рубинами, а на плечах у него висела нитка жемчуга и бриллиантов.

СкекЗок, Церемониймейстер, посмотрел на них таким глубоким хмурым взглядом, будто уже видел их могилы.

- Куда-то собрались? - спросил он.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/86615/566447

Переводчики: Elatosa