Готовый перевод Flames of the Dark Crystal / Огни Тёмного Кристалла: Глава 11

На второе утро их путешествия в Чащобу Сами Найя проснулась от звука шагов. Кто-то подкрадывался на цыпочках всё ближе.

Она открыла глаза, не двигаясь. Гурджин смотрел на нее, такой же настороженный и неподвижный. Они подождали, пока шаги не раздались по другую сторону небольшой линии деревьев, окружавших их лагерь, Найя медленно поворачивала ухо, чтобы уловить шепот:

- Дренчены? Как им удалось пройти мимо стражей?

- Какая разница. Будьте начеку.

Тусклая тень двух длинных копий скользнула по плечу Найи. Она опустила руку на большой камень, который лежал в траве возле ее головы. Треснула ветка. Когда обладатели двух голосов бросились на них из-за деревьев, Найя и Гурджин вскочили. Сгибом локтя Найя поймала копье нападавшего, который оказался ближе, и разбила его древко о камень, так что оно сломалось пополам. Справа от нее другое копье сломалось, когда Гурджин разрубил его на куски своим кинжалом. Где-то за ее спиной вскрикнул Кайлан.

Два спрайтона в легких кожаных доспехах стояли, разинув рты, держа в оцепеневших руках сломанные копья. Они были темнокожими, как и Кайлан: один — знакомый юноша с черными волосами, а другая — девушка с темно-синими локонами, ее ярко-зеленые крылья были наполовину расправлены от удивления. Найя уронила камень и взяла острие копья, протягивая его и побуждая их подойти ближе, в то время как Кайлан и Амри поднялись со своих лежачих мест.

— Привет, — сказала Найя. - Доброе утро.

— Д-доброе утро, — заикаясь, пробормотала девушка. Она разжала пальцы, роняя остатки копья. — Не нужно делать резких движений…

— Типа прыгать на спящих путников с копьями наготове? — спросил Гурджин, махнув кинжалом, чтобы другой спрайтон тоже уронил то, что осталось от его копья. Он так и сделал, и Гурджин отшвырнул куски дерева.

- Послушайте, может быть, это все недоразумение, — сказала девушка. Она кивнула, так что её подбородок оказался ниже плеч. Найя предположила, этот жест был направлен на Кайлана и Амри, но она не отвела глаз от двух спрайтонов, чтобы не терять их из виду. - Мы никогда не видели дренченов к северу от Чащобы Сами, но я вижу, что вы с одним из наших...

Предложение неловко вырвалось из уст девушки, когда Кайлан встал между Найей и Гурджином. Юноша ахнул.

- Кайлан?

— Привет, Лунь, — сказал Кайлан юноше. Потом девушке: - И Герени.

Услышав имя юноши, Найя поняла, что узнала его. Когда она впервые пришла в Чащобу Сами, он сидел с модрой Мерой и готовил еду для скексисов. Она отодвинулась к Кайлану и опустила острие своей половины копья, хотя еще не отбросила его в сторону.

- Кайлан, мы думали, ты… Куда ты уходил? — спросила Герени. Поверх него она переводила взгляд между Найей, Гурджином и Амри, которые подошли и встали по другую сторону от Найи. - И кто эти гельфлинги?

- Друзья. Что вы двое разведываете так далеко от Чащобы Сами?

Лунь поджал губы и краем глаза подозрительно взглянул на Найю и Гурджина. - Почему бы тебе не вернуться в Чащобу Сами? Модра Мера сможет все объяснить.

- Отлично! — сказал Гурджин, перебрасывая кинжал на своё бедро. - Чем дальше, тем веселее. Подождите минутку, пока мы соберем вещи, ладно?

— Не вы, — фыркнул Лунь. - Достаточно с нас чужаков. В любом случае, вы виноваты в том, что мы ищем выход отсюда! И я даже не знаю, кто ты.

Последняя фраза была адресована Амри, который приподнял бровь и сказал:
- Ну и ну. Хорошо.

Гурджин обменялся взглядами с Найей.
- Очаровательно, не так ли? Моё любимоё из того, что было в замке. Стражи всегда знали, как заставить гельфлингов почувствовать себя желанными гостями.

— Разве мы не говорили об этом вчера вечером? — спросила Найя себе под нос. Затем вслух: - Слушайте. Мы друзья Кайлана и мы не заинтересованы в ссоре с вами. У нас есть важная информация для модры Меры. Я была бы признательна за вашу помощь в том, чтобы мы добрались до нее.

- Я не вернусь в Чащобу Сами без них, — сказал Кайлан. Лунь не двигался. Ни по выражению лица, ни по какой-либо другой части тела не получалось прочесть эмоций, но Герени казалась более дружелюбной. По крайней мере, она испытала облегчение, увидев его. Кайлан тоже это увидел и обратился к ней.
- Мы шли на юг уже несколько дней. Что бы ни произошло между кланами Спрайтон и Дренчен, мы в этом не участвуем. Вы можете доверять им, как мне.

Герени повернула к нему ухо, оценивая трех других гельфлингов, стоявших перед ней. Найя скрестила руки на груди и подождала, пока спрайтонская девушка не сложила крылья и кивнула.

- Отлично.

Пока они собирали лагерь так быстро, как только могли, Найя слушала споры Луня и Герени.

- Герени, мы не можем доверять дренченам, даже если Кайлан ручается за них. Это могут быть шпионы из лагеря модры Лаэсид!

- Даже если так и есть, то, по крайней мере, они будут у нас на виду, — строго ответила Герени. — И ты их не узнаёшь? Это Найя и Гурджин. Те двое, которые путешествовали по миру и распространяли слухи о скексисах.

- Подожди, расскажи поподробнее. Что сейчас с модрой Лаэсид? — спросил Гурджин.

Двое спрайтонов оглянулись через плечо, когда группа начала идти, оставляя позади холодные, влажные угли костра. Кайлан взвалил рюкзак на плечо, а Найя на всякий случай засунула наконечник копья за пояс.

- Полагаю, если ты был на севере все это время, ты не знаешь, — сказал Лунь, слегка скривив губы. - Модра Лаэсид привела дренченов к северу от болота. Они идут к Замку Кристалла.

- Что? — прошипела Найя. — Она бы не… — Однако она остановилась прежде, чем успела закончить, потому что это была неправда. Ее мать была великой воительницей, упорной и праведной. Не было сомнений, что она поднимет свое копье против скексисов, если почувствует, что время пришло.

— Так ты говоришь, что она бы могла это сделать, — сказал Амри.

- К сожалению, - мрачно ответила Найя.

- Она могла бы это сделать, и она это сделала, — продолжила Герени. — Но она не может пересечь Спрайтонские равнины без нашего разрешения, и лорд скекУнг приказал нам остановить их. Хотя после того, что произошло в Камне-в-Лесу, я задаюсь вопросом, не стоит ли нам их пропустить.

— Что произошло в Камне-в-Лесу? — спросила Найя. Но терпение Герени и Луня истекло, и ни один из них не ответил. Все, о чем могла думать Найя, это то, о чем они уже догадались, услышав, что произошло, когда Селадон забрала корону Аль-Модры. Это модра Фара и модра Лаэсид отказались благословить ее восхождение, и теперь это был Камень-в-Лесу, где что-то произошло, и граница Сога, где вскоре могло произойти что-то еще.

Большую часть утра и после полудня они шли позади Луня и Герени. Найя продолжала смотреть за каждый холм, ожидая увидеть группу густых деревьев, скрывающую спрайтонскую деревню в Чащобе Сами, но всякий раз, когда она смотрела, она видела только новые покрытые травой холмы под небом, полным мягких белых облаков. К закату они обошли холм, пронизанный светло-серой галькой, и внезапно прибыли.

Среди холмов рос небольшой лес, и среди изумрудных и коричных деревьев Найя могла видеть сторожевые башни, лестницы и другие признаки жизни гельфлингов. Вечером зажглись факелы, освещая красным светом дорогу, ведущую в деревню. Два часовых спрайтона вышли поприветствовать Луня и Герени, их глаза расширились, когда они узнали Кайлана. Они собрались вокруг него, почти не заметив трех других гельфлингов, прибывших вместе с ним.

- Это Кайлан? Маленький сплетатель историй Меры!

- Мы думали, что тебя съел руффнав!

Кайлан откашлялся и отошел в сторону, освобождая место для Найи, Гурджина и Амри. Было странно видеть его в окружении атлетичных спрайтонских разведчиков в доспехах и с копьями. Она забыла, что среди спрайтонов умение Кайлана слагать песни не имело большого значения. В конце концов, это была причина, по которой он ушел.

— Мы здесь, чтобы поговорить с модрой Мерой, — ровным голосом сказал Кайлан. - Это Найя, старшая дочь модры Лаэсид и та, кто станет модрой после нее. Нам нужно узнать, что происходит с дренченами, и как можно скорее.

Разведчики это заметили, и Лунь махнул им рукой.
- Не волнуйтесь. Мы отведем их к модре Мере. Вперед!

Между входом в чащу и самой деревней была расчищена тропинка: кольцо деревянных и глиняных домов, расположенных вокруг центрального павильона, где горел огонь очага. Когда они ступили в центральное пространство, тонкие губы Кайлана были плотно сжаты, а его рука держала фирку, висящую на его шее. Его пристальный взгляд был направлен через павильон на большой круглый дом, принадлежавший модре Мере. Каковы бы ни были его чувства по поводу возвращения в место, откуда он бежал, Кайлан был полон решимости.

- Тебе не обязательно сопровождать нас всю дорогу, Лунь, — сказал он. - Я знаю путь. Если Найя и Гурджин попытаются сбежать или сделать что-то, что, по вашему мнению, они сделают, я уверен, вы увидите это отсюда.

Лунь открыл рот, чтобы возразить, но Герени протянула руку.
- Отлично. Но будьте осторожны. Всех призвали на службу с тех пор, как клан Дренчен приблизился к границе. Если попытаетесь пробежать через заросли, мы вас увидим. И мы вас поймаем.

Найя попыталась не закатить глаза, а Гурджин отдал слишком драматичный поклон. — Понятно, капитан! - сказал он. Затем Гурджин ойкнул, когда Найя сильно ударила его по руке.

- Твои друзья грубы, — скривившись, прокомментировал Амри, когда они оставили двух разведчиков и подошли к дому модры Меры. Кайлан шел вперед, расправив плечи, и с каждым шагом его шаг становился все смелее. Он поднял подбородок и опустил руки по бокам.

- Они мне не друзья, — сказал он. - Я был посмешищем, когда ушел, и они так и не пришли меня найти. И им, и модре Мере плевать на меня, и на то, через что нам пришлось пройти. Никто не будет к нам добр, но это не имеет значения. Они и раньше такими не были, и это не меняет того, что нам нужно делать.

Модра Мера открыла дверь, когда они подошли достаточно близко, чтобы постучать. Она была невысокой, как многие спрайтоны помоложе, и казалась ещё меньше из-за своих красно-коричневых одеяний, расшитых тонкой вышивкой и бисером. Ее блестящие черные волосы были заплетены в косу и завязаны петлями на спине между крыльями. Она посмотрела на Кайлана с лицом, которое казалось более утомленным, чем в последний раз, когда Найя видела ее.

— Модра Мера… — начал Кайлан, спокойный и готовый к ее упрекам. Но все его ожидания были напрасны. Его расправленные плечи смягчились, колени задрожали, когда модра Мера схватила его за рубашку и дернула вниз, обхватив его обеими руками и сжав так сильно, как только могла.

— О, мой маленький Кайлан, — прошептала она ему в плечо, и Найя могла поклясться, что увидела слезу, блестящую в уголке глаза модры. — Ты пришел домой.

— Да, — сказал Кайлан, когда обрел голос. Он отступил назад, чтобы модра Мера могла видеть его сопровождение. Она смотрела на них с разной степенью настороженности, приберегая особенно суровую гримасу для Найи.
- Мы пришли из… ну, очень многих мест. Но у нас есть для вас важные новости о том, что вам следует делать, если мы собираемся это сделать. . . противостоять скексисам.

Модра Мера фыркнула через нос, и Найя задумалась, собирается ли она их выгнать.

- Я обещаю, что не имею никакого отношения к тому, что делает моя мать, — заверила ее Найя. - Я здесь как друг Кайлана и как посланник Огры, Тра и остальных кланов гельфлингов. Если вы расскажете мне, что происходит с моей матерью, возможно, я смогу помочь вам обеим.

Речь шла не о том, чтобы клан Спрайтон или клан Дренчен победили. Речь шла о поиске правильного пути. Найя надеялась, что модра Мера почувствует ее искренность. Глаза модры Меры уже высохли от эмоций, вызванных новой встречей с Кайланом, превратив ее в проницательную, сосредоточенную модру, которую Найя помнила.

- Я понимаю. Да, заходи, моя болотная девчушка. И все вы заходите. Нам нужно многое обсудить.

Она провела их внутрь, указывая на большую деревянную плиту, служившую ей столом. Запах дерева и глины смешивался со сладкими и горькими ароматами красителей для ткани и ниток. На стенах висели гобелены, украшенные лентами, колокольчиками и парой свисающих недоделанных башмаков.

- Итак, ты наконец-то вернулся домой после того, как сбежал и заставил меня чувствовать себя больной от беспокойства, — сказала модра Мера, обходя вокруг стола, пока остальные уселись вокруг него. - Я отправила сообщение со свутху модре Фаре, когда скексисы пришли искать тебя. Вместо этого они забрали сестер Луня. Модра Фара так и не ответила на мое сообщение, и после этого я могла только предположить, что они схватили тебя. Ты мог бы хотя бы сообщить мне, что ты в безопасности.

Она не лгала. Модра Фара принесла им в Камне-в-Лесу то самое послание, но Кайлан бросил его в огонь. Сказитель песен поморщился.

- Мне жаль.

- Если все слухи верны, то ты присоединился к сопротивлению скексисам, не так ли? Я слышала от кого-то, что это ты отправил сообщение на розовых лепестках. Хотя мне самой удалось избежать прикосновения к проклятым вещам.

Найя заговорила, когда Кайлан посмотрел на свои руки, сжимая пальцы в ладонях.

- Модра Мера, пожалуйста. Кайлан сожалеет о том, что произошло, и о том, что он не отправил вам известия. Вот почему мы здесь. Огра дала нам задание встретиться с семью кланами и зажечь огни сопротивления против скексисов. Они осквернили Кристалл и питаются гельфлингами. Они разрушают путь Тра. Мы должны объединить все семь кланов, если хотим быть достаточно сильными, чтобы выжить.

- Я слышала об этих так называемых кострах сопротивления, — резко сказала модра Мера. - Знаешь, что я об этом думаю? Ерунда. Конечно, скексисы осквернили Кристалл. Конечно, они питаются нами. Я уверена, что именно такая судьба постигла сестер Луня. Ничто из этого не должно никого шокировать. Как ты думаешь, почему я была так предана им все это время? Как ты думаешь, почему я пресмыкаюсь у их ног и целую их золотые и серебряные кольца?

- Значит, теперь вы подчиняетесь их приказам, не задумываясь? — спросила Найя. - Не дать клану Дренчен пересечь Спрайтонские равнины? Это не значит оставаться в стороне от дел скексисов — это значит встать на их сторону.

— Ты, дренчен, — ты и твоя мать - убьете весь свой клан, выступив против лордов Замка. Мы все знаем, что происходит с модрами, которые противостоят скексисам.

- Аль-Модра Мейрин погибла, потому что она отстаивала то, что было правильно, — сказал Кайлан. - Модра Мера, пожалуйста. Я знаю, что вы боитесь скексисов и того, что они могут сделать…

Модра Мера испустила гневный вздох, крылья вспыхнули на ее плечах, когда она выпрямилась во весь свой, хотя и крошечный, рост.
- Да! Я боюсь их больше, чем самой смерти, и Мейрин и Фара тоже должны были бы бояться. Для них было бы безопаснее держаться подальше от дел скексисов!

"И Фара?" Ужасный холодок пробежал по шее Найи.

- Мера. Что произошло в Камне-в-Лесу? - спросила она.

На щеках модры Меры появились ямочки, когда она стиснула зубы, на ее лбу отразилось беспокойство, страх и тяжесть ужасных новостей.

— Ты не слышала? — холодно спросила она. - Вернувшись с благословения Аль-Модры Селадон, модра Фара собрала своих воинов Камня-в-Лесу и повела их атаковать скексисов в Замке Кристалла. Хотя она привела в битву всех гельфлингов боеспособного возраста, скексисы знали, что они придут. Пока вы и ваши товарищи бродили по земле, разжигая огни сопротивления, модра Фара и клан Стоунвуд потерпели полное поражение. Они убиты или взяты в плен и доставлены в замок для опустошения.

Найе казалось, что она вот-вот провалится под землю, поглощенная бесконечной тьмой, погребенная под земной корой. Ей хотелось сказать, что это не может быть правдой, но серьезность худого, жилистого тела спритонской модры подсказала ей, что так оно и есть.

- Четыре ночи минуло с тех пор, — закончила Модра Мера, — как могучего Камня-в-Лесу больше нет.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/86615/567635

Переводчики: Elatosa