Red Side Story / Красная сторона: Мистер Селандин

3.09.11.67.09 (iv): Тест Ишихары должен проводиться в год двадцатилетия жителя, и все должны присутствовать на нем. Тест Колормана является окончательным, уровень дара зрения незыблем и не подлежит обжалованию, изменению или пересмотру. Непринятие дара или попытки поколебать мнение Колориста влекут за собой лишение виновного жителя и его соратников ста заслуг и/или перезагрузку, на усмотрение префекта.

Excelence 05.12.24 в 07:18

Из "Книги Гармонии Манселла"

Excelence 05.12.24 в 07:19

-- Ты задаешь слишком много вопросов, -- сказала Банти, -- и в самом деле, какой смысл спрашивать о лебедях и апокрифах? Лебеди -- это просто лебеди, и на следующей неделе ты и эта мерзкая Джейн превратитесь в жир и костлявую муку, а ненужные остатки измельчат и скормят сцепившимся брамберам -- и в таком виде от вас будет гораздо больше пользы, чем сейчас.

Excelence 05.12.24 в 05:39

Гражданские обязательства человека перед Коллективом не заканчивались со смертью. Ваша жизнь, разум и соответствие требованиям принадлежали Коллективу -- как, в конечном счете, и ваше тело, когда вы перестали им пользоваться.

Excelence 05.12.24 в 07:19

-- Если мне нужно умное или непредвзятое мнение, я обращусь к мудрости слизняка. Кроме того, -- сказал я, -- дисциплинарное слушание должно проводиться строго в соответствии с Правилами. Мы отправлялись в Высокий Шафран для выяснения обстоятельств -- все мы знали о риске, и Кортланд в том числе. Джейн, Вайолет, Томмо и я невиновны в предъявленных обвинениях, и сарай для оказания услуг будет продолжать оказывать услуги без нас. И к сведению, Джейн далеко не так ужасна.

Excelence 05.12.24 в 07:21

-- Ваши бесконечные отрицания говорят о вашей вине, -- сказала Банти. -- Образцовый и добропорядочный гражданин подчинился бы мнению префектов и принял бы то наказание, которое они сочтут уместным.

Excelence 05.12.24 в 07:21

-- Ты так поступила бы?

Excelence 05.12.24 в 07:22

-- В мгновение ока.

Excelence 05.12.24 в 07:23

-- У тебя есть сердце? -- спростл я. -- Это новость для всех нас. И отрицание не означает вины, оно означает, что мы не имеем никакого отношения к его смерти.

Excelence 05.12.24 в 07:24

Кортланд, Томмо, Джейн, Вайолет и я были командой, которой поручили оценить, можно ли открыть заброшенный прибрежный город Высокий Шафран для добычи цветного лома. Вайолет и Томмо вернулись раньше времени, так что до Высокого Шафрана добрались только Кортланд, Джейн и я. Вернулись только мы с Джейн. Кортланд был ожидающим префектом Желтой деревни, поэтому его потеря была очень тяжелой. А поскольку он был еще и обручен с Банти, возможно, по умолчанию, если никто лучше не придет, это делало ее неприязнь ко мне очень личной.

Excelence 05.12.24 в 07:37

-- Все знают, что виновны ты и опасная переменчивая Джейн Брунсвик, -- сказала Банти. -- Мой обожаемый Кортланд умер в результате вашего злого умысла.

Excelence 05.12.24 в 07:59

-- Если он был так любим, почему никогда не возникал вопрос, почему он посвящал свое свободное время Мелани Грей?

Excelence 05.12.24 в 08:00

Банти стала свекольного цвета и опасно сузила глаза. Из-за удручающе маленького деревенского брачного рынка выбор супруга зависел от того, кто был доступен и какого цвета он мог видеть. Если вы вступали в брак с мыслью: «Все могло быть гораздо хуже», то, по общему мнению, вас обоих ждала счастливая жизнь.

Excelence 06.12.24 в 01:25

-- Он тренировался с этой серой девушкой, чтобы быть на высоте, когда будет готов наполнить меня своими очаровательными Желтыми детками, -- сказала Банти, содрогаясь при одной мысли об этом и представляя образ, без которого она бы точно обошлась. -- Кортланд был исключительно щедр в этом плане.

Excelence 06.12.24 в 01:26

-- Это единственное возможное объяснение, -- согласился я.

Excelence 06.12.24 в 01:27

-- Вы с Джейн все еще придерживаетесь своей чепухи «Кортланд был съеден деревом, когда спасал вас»?» -- спросила она.

Excelence 06.12.24 в 01:28

-- Это правда, -- ответил я.

Excelence 06.12.24 в 01:28

-- Это явная чушь, -- сказала она, -- и знаете почему? Кортланд никогда бы не спас вас. Такой самоотверженный поступок был совершенно не в его характере. Истинный Желтый, обладающий таким высоким даром зрения, как Кортланд, обязан защитить себя от вреда, чтобы его истинная ценность для общества могла быть использована должным образом.

Excelence 06.12.24 в 01:30

Это была очень хорошая мысль. История была не самая лучшая, но правда была бы немыслимой. Мы не убивали его -- это сделал Коллектив.

Excelence 06.12.24 в 01:30

-- Кортланд был схвачен ятевео, когда спасал меня, -- сказал я, придерживаясь плана. Я сам дважды попадал под плотоядное дерево и могу с уверенностью сказать, что это не очень приятный опыт, даже с тем большим плюсом, что вы утонете задолго до того, как вас переварят, если только вам повезет оказаться в пищеварительной колбе вниз головой. Джейн спасла меня, но это не означало, что я в большом долгу перед ней или что-то в этом роде: это она меня туда засунула.

Excelence 06.12.24 в 01:31

-- Это ты так говоришь, Рассетт, -- сказала Банти. -- Мой тревожный уровень, вызванныйо стрессом, -- это все твоя заслуга. Для меня будет честью быть частью группы, которая насильно отправит вас в Зеленую комнату.

Excelence 06.12.24 в 01:33

Если бы не неожиданный, насильственный или иной маловероятный конец, большинство из нас предпочли бы отправиться в Зеленую комнату, как только наше бремя для общества перевесило бы нашу полезность. Мы добровольно входили туда, смотрели на спокойный зеленый оттенок, известный как «Сладкая мечта», нарисованный на стенах и потолке, и затем, подобно веселым удовольствиям от «Лайма» или «Линкольна», испытывали чувство спокойного удовлетворения, хихикающей радости, неописуемого наслаждения, а затем экстаза, когда радостные крики одурманенных душ разносились по игровым полям, чтобы все слышали. Неудивительно, что люди выбирали «Зеленый путь». Если вам нужно было уйти раньше своего времени, это был хороший способ сделать это.

Excelence 06.12.24 в 01:35

-- Салли Гамбодж предоставит это доказательство, -- сказала Банти, -- или достаточно близкое к нему, чтобы не было разницы. А теперь внимание: наш последний пассажир задержался, чтобы не стоять в очереди. Сейчас он выйдет.

Excelence 06.12.24 в 01:39

-- Должно быть, префект.

Excelence 06.12.24 в 01:40

-- Конечно, так что не болтай лишнего.

Excelence 06.12.24 в 01:40

Джейн говорила мне, что с радостью отравила бы Банти Макмастард, и хотя я в какой-то мере разделял это чувство, я никогда не соглашался и не поддерживал Джейн в подобных вопросах. Я любил Джейн, но почти не сомневался, что она способна на такое. И если она еще не убила кого-то, то вопрос был только в том, когда.

Excelence 06.12.24 в 01:41

Дверь купе «Только для префектов» открылась, и я подошел ближе, чтобы помочь пассажиру выбраться наружу. Он махнул мне рукой, вышел из поезда и презрительно огляделся по сторонам.

Excelence 06.12.24 в 01:42

-- Добро пожаловать в Восточный Кармин, -- вежливо сказал я. -- Разделенные, мы вместе.

Excelence 06.12.24 в 01:43

Он склонил голову в знак признательности и невнятно повторил мантру Коллектива. Он был примерно вдвое старше меня, то есть около сорока, и у него было мятое щекастое лицо, нос которого казался сделанным из недостаточно поднявшегося теста. От него веяло высокомерием и непререкаемым авторитетом, и, казалось, его совершенно не впечатляла пустынная сельская местность, окружавшая Восточный Кармин. В отличие от деревень в более благополучных районах с их ухоженными живыми изгородями, цветными садами и гравийными дорожками, Ист-Кармин был заросшим, пыльным и неухоженным.

Excelence 06.12.24 в 01:44

-- Это Серые, -- объяснила Банти, проследив за его взглядом, -- их у нас мало, а те, что есть, работают недостаточно усердно. Один умер на прошлой неделе, и из-за этого единственного эгоистичного поступка шесть домов остались без уборщицы, префекты потеряли сапожника, а на фабрике линолеума стало на одного человека меньше в позднюю смену.

Excelence 06.12.24 в 01:45

-- Невыносимое положение дел, -- сказал новоприбывший Желтый. -- Серые так же ленивы и нерадивы, как ленивы и упрямы -- иногда мне кажется, что они умирают специально, просто чтобы досадить нам.

Excelence 06.12.24 в 01:45

На его светлых одеждах, которые сами по себе были, вероятно, натурального желтого цвета, было большое желтое пятно, хотя я не мог этого знать.

Excelence 06.12.24 в 01:46

-- Внешние границы не согласны со мной, -- объявил он, прижимая к носу надушенный платок, -- это место без морали, общества и оттенков. Полагаю, что сеточные ограждения поддерживаются в порядке? У меня нет желания знакомиться с мегафауной во время своего визита.

Excelence 06.12.24 в 01:47

-- Я сам наблюдал за утренним пограничным патрулем, -- сказал я. -- В деревню забрались прыгающие козлы, но они никому не причиняют вреда и довольно быстро уходят. И носорог, и наземный ленивец уже много лет не появлялись вблизи деревни, хотя на позапрошлой неделе мимо проходило стадо слонов.

Excelence 06.12.24 в 01:47

-- А сквариалы? -- спросил он.

Excelence 06.12.24 в 01:48

-- Сквариалы приходят и уходят, когда им вздумается», -- сказал я, не понимая, почему он считает их угрозой. Действительно, это древесное млекопитающее имело полезную склонность накапливать гайки, шурупы, шайбы, шплинты и болты, которые пригодились бы для починки вещей, если, конечно, вы сможете найти этот клад. Прабабушка моего лучшего друга Фентона наткнулась на веками копившуюся кучу в пустом дубе возле Нефрит-под-Лаймом и использовала ее для открытия скобяной лавки, которая приносит прибыль и по сей день.

Excelence 06.12.24 в 01:50

-- Меня зовут Хоутри Селандин, -- обратился он к Банти, чтобы она написала это имя в манифесте, -- я здесь на три дня, желтый префект Озера Собачьих Ног. А вы будете Банти Макмастард?

Excelence 06.12.24 в 01:52

-- Да, сэр.

Excelence 06.12.24 в 01:52

-- Тогда я сочувствую вам в связи с потерей Кортланда. Насколько я понимаю, вы с ним были обручены?

Excelence 06.12.24 в 01:52

-- Во всех отношениях, кроме физического, юридического и любовного, -- объявила она так, словно это было прекрасной похвальбой, -- а поскольку здешние братья Лемон - низкосортный материал во всех смыслах этого слова, значит, я снова свободна для брака. Если у вас в Собачьей ноге на озере есть высокопоставленные желтые, желающие заключить союз с высокопоставленным желтым с хорошими перспективами, я приду с приданым в две тысячи достоинств, а о моей игре на тубе много говорят.

Excelence 06.12.24 в 01:54

-- Родились здесь или были посланы сюда? -- спросил он. Это был тяжелый вопрос, и, несомненно, для того, чтобы поставить ее на место, поскольку он наверняка знал ответ. Отчеты о потенциальных супругах регулярно составлялись и распространялись.

Excelence 06.12.24 в 01:54

-- Я родилась в Бакфаствии, в Северном желтом секторе, -- ответила она смелым голосом, стараясь не выдать своего присутствия в Восточном Кармине за унижение, -- и шесть лет назад была направлена сюда, чтобы изучать повадки... кукушек, строящих гнезда.

Excelence 06.12.24 в 01:55

Бессмысленность ее миссии и тот факт, что ее так и не отозвали, говорили о том, что они недолюбливали ее почти так же, как и мы. Она отлично вписалась сюда, поскольку Гамбоги были примерно такими же ужасными, как и она, а желтые обычно присматривали за желтыми.

Excelence 06.12.24 в 01:56

-- Приятно слышать, - сказал Селандин, когда мы шли к выходу со станции. Он улучил момент, чтобы осмотреть меня с ног до головы. -- Вы выглядите молодым. Надеюсь, меня не встретил кто-то со слабым цветным зрением?

Excelence 06.12.24 в 01:57

Согласно Книге Манселла, любого приезжающего префекта должен был встречать «Значительный оттенок», и я был одним из таких, поскольку мое красное зрение на 86,7 процента было обнаружено во время Ишихары. Никакого периода адаптации не было -- меня сразу же погрузили в мир обязанностей, подобающих моему новому статусу.

Excelence 06.12.24 в 01:58

-- Нет, сэр, -- сказал я, поскольку наши значки обозначали только оттенок, но никак не спектральные способности, -- я один из лучших красноглазых в деревне; старший префект де Моув поручил мне поприветствовать вас.

Excelence 06.12.24 в 01:59

-- Тогда, несмотря на молодость, вам придется это сделать.

Excelence 06.12.24 в 01:59

Хотя это было неожиданно, мое повышение с «вероятного высокого дара красного зрения» до «исключительного дара красного зрения» было действительно переходом с одного уровня спектральных привилегий на другой. Джейн, напротив, до Ишихары была Серой, а после -- очень светлой Зеленой. Она переехала из Грейзоны в неиспользуемую квартиру в зеленой части города, где ей предстояло общаться, выходить замуж и работать на работе, продиктованной ее новым оттенком. Хуже того, нам с ней, с нашими дополняющими друг друга красным и зеленым цветами, было категорически запрещено общаться с чем-то большим, чем «отдаленное радушие». Это было одно из самых жестоких правил. Вы могли быть хорошими друзьями, любовниками или даже помолвленными, но, как показал тест Ишихары, если вы находились на противоположной стороне цветового колеса, вы были вынуждены не поддерживать отношения до конца жизни.

Excelence 06.12.24 в 02:00

-- Перед самым отъездом из Собачьей Ноги, -- сказал префект Селандин, когда Банти поинтересовался, хорошо ли прошло его путешествие, - была объявлена тревога, но мы никого не видели. Я с гордостью могу сказать, что мы приняли политику истребления по совету Главного управления. Это самый добрый способ справиться с риффраффами, тем более что у них хорошо известна склонность воровать младенцев, вероятно, потому, что они едят своих собственных. Некоторые предполагают, что они рожают детей только для того, чтобы съесть, и я склонен верить этому мнению. У вас здесь много проблем с паразитами?

Excelence 06.12.24 в 02:01

Я вынужден был признать, что это не так. Риффрафф -- более привычный термин для Homo feralensis, разновидности диких людей, которые, несмотря на то что их относят к категории «паразитов», казались достаточно мирными в тех немногих встречах, которые мне довелось с ними пережить.

Excelence 06.12.24 в 02:02