Готовый перевод L.A. Witt - A Single Soul / Эл Эй Уитт - Не связывайся с трикстерами (Услуга трикстера): CHAPTER 2

Глава 2

Кори

Как назло, я как раз делал глоток, когда кто-то постучал в мою входную дверь.

— Чёрт, — пробормотал я, пытаясь смахнуть горячий кофе с рук, лица и рубашки, стараясь при этом не уронить кружку. И вообще, кто был у моей двери так рано в субботу утром? Потому что миссионеры обычно ждали по крайней мере до девяти или десяти и были более вежливы, когда стучали. Такой громкий, требовательный тон обычно не предвещал: — У вас найдётся немного времени поговорить о вашем Господе и Спасителе?

Кто бы это ни был, он снова забарабанил в дверь. — Отлично. Должно быть, они продавали что-то действительно важное.

— Одну минутку! — Рявкнул я. Потом я пробормотал: — Сукин сын… Кто нахрен? — Всё ещё вытирая кофе с руки, я направился по коридору к входной двери.

За долю секунды до того, как я повернул засов, раздался еще один стук, который чуть не вызвал раздражённое «Ну и пошел ты.» — Но я не знаю... Теперь, когда я подумал об этом, стук показался мне менее требовательным и более... неистовым?

Когда беспокойство вытеснило раздражение, я открыл дверь. — Что за...

— О, слава Богу. — Мэтт, мой лучший друг и сосед сверху, уставился на меня широко раскрытыми от паники глазами. — Мне нужна твоя помощь.

Мой пульс участился от паники. Мэтт был одним из самых уравновешенных людей, которых я когда-либо встречал. И дело было не только в том, что он был юристом. Отец моего бывшего тоже был юристом, и его никак нельзя было назвать уравновешенным. Так что видеть Мэтта в таком состоянии — взбешенным и молящим о помощи — было, мягко говоря, тревожно.

—Хорошо. Хорошо. Тебе нужна моя помощь? Что? С...

Но потом я стиснул зубы. Потому что понял, что Мэтт пришёл не один.

Я перевёл взгляд с его правого плеча на левое и снова на правое. Были ли они… У меня были галлюцинации? Была ли на самом деле пара...

— Значит, ты тоже их видишь? — Плечи Мэтта опустились под тяжестью двух его пассажиров. Ангел грациозно парил в воздухе, но демон сидел у Мэтта на плече и пронзительно закричал, едва не свалившись с него. Взмахнув кожистыми красными крыльями, он тоже выпрямился и парил над рубашкой Мэтта, одёргивая рукава своего пиджака, словно пытаясь вернуть себе достоинство.

Что... во имя всего святого…

Я встряхнулся. — Эм. Да. Да, я тоже их вижу. — Я встретился взглядом с Мэттом. — Что происходит?

Его плечи опустились еще больше, и он казался таким беспомощным и удручённым, каким я его никогда не слышал. — Я облажался.

Я кивнул, всё ещё ошеломленный, и отступил в сторону, жестом приглашая его войти. — Ладно. Всё в порядке. Просто, э-э...… Давай присядем и посмотрим, сможем ли мы во всём разобраться?

Когда он вошел в мою квартиру, то вздохнул с облегчением. Он что, думал, что я каким-то волшебным образом получу ответы на все вопросы? Или он думал, что я собираюсь его прогнать? Я надеялся, что он не поверил, что я захлопну дверь у него перед носом. Он должен бы знать меня лучше.

С другой стороны, он явно был в состоянии полной паники, так что, возможно, мыслил не так рационально, как в обычных обстоятельствах. Наверное, не мешало бы дать ему поблажку.

Я закрыл дверь и последовал за ним в гостиную, где он начал расхаживать перед моим кофейным столиком.

— Я не знаю, что делать. — Он развёл руками. — На этой неделе у меня двё дачи показаний. И еще у меня встречи с клиентами, и я имею в виду, я не могу просто так прийти в фирму или в грёбаный зал суда, как... — Он резко указал на пару, чуть не ударив демона в процессе.

— Хорошо, хорошо. — Я поднял руки. — Притормози на секунду. — Я присел на подлокотник дивана. — Как, эм… Как именно это произошло?

Он перестал расхаживать по комнате и потёр затылок, уставившись в пол.

Из-за его правого плеча раздался голос ангел, который, взмахнув крыльями и лучезарно улыбаясь, сказал: — О, я действительно думаю, что могу объяснить!

Мэтт и демон ответили в унисон: — Нет.

Ангел пристально посмотрел на них обоих, скрестил руки на груди и пробормотал что-то, чего я не расслышал. Если бы Мэтт не был так расстроен, сцена была бы комичной. Но было трудно смеяться, когда мой друг держался на последнем издыхании

Мэтт снова принялся расхаживать по комнате, потирая рукой свое потрёпанное и немного бледное лицо. — Мне не следовало позволять этой клиентке приглашать меня на ужин.

— Клиентке?

Но потом кое-что прояснилось. Мэтт в своей практике представлял интересы многих пользователей магии, особенно фейри. А это? Я не знал, как и почему, но это должны были быть фейри. Я чувствовал это всем своим существом. Только ловкач мог пробиться сквозь тщательно отточенную защиту Мэтта, и только фейри смог бы придумать… это.

Я сам работал в Округе фейри, поэтому слышал и видел много странного. Люди беспечно обращались к фейри с просьбами, не задумываясь о том, как могут быть истолкованы их слова. Вот так у них и крали личность — серьёзно, сколько раз нужно повторять людям, чтобы они никогда не называли свое имя фейри? Я имею в виду, что это помогало мне оставаться в бизнесе, поскольку вся моя карьера вращалась вокруг того, чтобы помогать людям начинать новую жизнь с новыми личностями после того, как они по глупости — и на законных основаниях — дали своё имя фейри. Я зарабатывал на жизнь, пользуясь чужой беспечностью и доверчивостью к обманщикам.

И Мэтт тоже, вот почему я был так удивлён, что он попался на удочку своей клиентки, что бы та ни натворила. Он должен был знать, что добром это не кончится. Никогда не оканчивалось. Хотя настоящие действительно ангел и дьявол на плечах? Это было... что-то новенькое.

— Хорошо. — Я сложил руки на коленях. — Всё по порядку. Ты… Ты действительно принимал еду от фейри?

— Нет, нет. — Он отмахнулся от этого. — Возможно, я настолько глуп, — он указал на своих крылатых спутников, — но это было в ресторане, и я сказал ей, что не приду, если мы не разделим пополам.

Я кивнул, когда он заговорил. — Итак, что случилось?

Мэтт издал жалобный звук и опустился на диван. Упершись локтями в колени, он закрыл лицо обеими руками. — Я слишком много выпил. А потом она спросила, как вообще я остался один.

Я поморщился. Ангел тоже. Демон, возможно, тоже, но я не мог разглядеть его с того места, где сидел. Честно говоря, я тоже несколько раз задавался этим вопросом. Не настолько, чтобы обсуждать это в компании фейри, хотя я не стал бы лгать — в минуту-другую слабости у меня возникло искушение попросить фейри помочь мне вскружить ему голову и завоевать его сердце. Но я этого не сделал, потому что любовная магия была всего лишь ужасным манипулированием, в котором я не хотел участвовать. Я не хотел Мэтта, если это не было взаимным. И после пяти лет тесной дружбы… Хорошо. Без магии или божественного вмешательства этого не случилось бы — а значит, не случилось вовсе.

Какой позор. Он был самым милым и умным мужчиной, которого я когда-либо встречал. Когда у него были парни, я мечтал о его мягких улыбках и нежных прикосновениях. Даже сейчас у меня было искушение заключить сделку с феями — или с самим дьяволом — только ради того, чтобы увидеть один из тех страстных, проникновенных взглядов, которыми он одаривал любимого мужчину.

И смотреть на Мэтта тоже было приятно. Он был немного старше меня — сорок три против моих тридцати пяти — и он просто… Боже, он был сексуален. Сейчас на нём были только джинсы и старая футболка, и он выглядел так же эффектно, как в сшитых на заказ костюмах, которые надевал на работу. Время, гены и учеба на юридическом факультете посеребрили его почти чёрные волосы. Пронзительные голубые глаза расплавляли мой мозг всякий раз, когда он встречался со мной взглядом, и растапливали моё сердце всякий раз, когда он улыбался. Один его смех мог перевернуть мои мысли на несколько дней.

И видеть его таким… Черт, это разбивало мне сердце. Даже если он по глупости сам навлёк это на себя.

Мне хотелось схватить его за широкие, идеальные плечи и встряхнуть, приговаривая: — Это фейри, Мэтт! Чёртовы фейри! Что ты думал, произойдёт?

Но я этого не сделал. Потому что сейчас он был в ужасном состоянии и обратился ко мне за помощью, чтобы выпутаться из передряги, в которой он уже был. Добивать его, когда он уже и так на земле, никому не поможет.

— Итак, ты напился со своей клиенткой-фейри, — мягко сказал я. — И она спросил, почему ты один. Я наклонил голову. — И что потом?

Мэтт опустил руки и откинулся на спинку стула, с несчастным видом уставившись на противоположную стену, в то время как ангел и демон порхали по обе стороны от его головы. — Я просто… Я не знаю. Думаю, я достаточно напился, чтобы начать болтать об этом, и о том, как мне чертовски надоело быть одиноким, а потом... — Он замолчал, выражение его лица внезапно заострилось, и он напрягся, как будто на него снизошло какое-то откровение.

Я перебрался с подлокотника на подушку, хотя и оставил между нами некоторое пространство. — Что?

Мэтт сглотнул. Когда он закрыл глаза и выругался, на его бледных щеках появился румянец. Он с трудом сглотнул, прежде чем повернуться ко мне с выражением полного смущения на лице. — Я спросил её, действительно ли эта магия сватовства работает.

— О, нет, — выдохнул я.

— Да, — вздохнул он с поражением и отчаянием. — Ох, выеби мне мозги.

— Он мог бы! — Ангел указал на меня. — Тогда чары были бы разрушены и...

— Боже мой, — простонал Мэтт, покраснев ещё больше. — Нет.

Я стиснул зубы и был уверена, что тоже покраснел; этот жар был совершенно очевиден. Каждый раз, когда кто-нибудь шутил о том, что мы будем вместе, — а наши друзья были непреклонны в этом, — у меня внутри всё замирало, потому что я хотел, чтобы мы могли, и из-за предсказуемой реакции Мэтта.

— Он мой друг, — прорычал он ангелу. — Я не собираюсь спать с ним только для того, чтобы избавиться от вас двоих.

Я имею в виду… по крайней мере, он не собирался просить меня о сексе из жалости. Я бы переспал с ним, не задумываясь, но только если бы он захотел меня. Не ради того, чтобы просто они исчезли. Не важно, насколько сильно эти существа его напрягали.

Отчаянно пытаясь разрядить обстановку и отвлечь внимание от внезапного упоминания о том, как мы с Мэттом оказались бы в постели, я рискнул ухмыльнуться. — То есть ты попросил фею — ту самую, которую тебе приходилось защищать за её мутные делишки, — заняться сводничеством? — фыркнул я. — Поиграл с феей и получил по заслугам?

Мэтт закатил глаза. — Правда?

— Что? — Я усмехнулся. — Я просто говорю. Ты лучше всех знаешь, что нельзя просить о чём-либо фейри. Особенно того, кто нуждается в твоей помощи.

К моему огромному облегчению, он тоже выдавил из себя невесёлый смешок. — Пожалуйста. Какому магу в какой-то момент не требовался адвокат?

— Э, ладно, это честно. — Я прочистил горло, пытаясь сохранить достоинство и не сделать ему ещё хуже. По крайней мере, мы больше не говорили о том, что трахаемся. — Они, э-э... — Я указал на его крылтых друзей. — У них есть имена?

— Хм. Я не… Я не спрашивал.

— Нет, не спрашивал, — возмущённо сказал демон. — Это были только «кто вы, блядь, такие?» и «что, блядь, происходит»? — Он фыркнул. — Даже не удосужился спросить, как нас, блядь, зовут.

— Действительно? — Ангел наклонился над головой Мэтта. — Тебе обязательно так много ругаться?

— Конечно, да! Я ебучий демон!

Ангел, казалось, обдумал это, а затем сказал: — Он приводит убедительный аргумент.

— Это да. — Мэтт выдохнул, уставившись на демона, но затем, видимо, передумал. Вероятно, потому, что, как я предположил, у него было похмелье. Должно быть, ему было больно так пристально смотреть на всё, что угодно. Голос его звучал подавленно и жалко, когда он спросил: — Как вас зовут?

Ангел выпрямился, широко улыбаясь и выпятив грудь, как будто собирался произнести какую-то торжественную речь.

Но демон заговорил первым: — Я Андрас. Пернатого придурка зовут Разиэль.

Ангел — по-видимому, Разиэль — сник и скрестил руки на груди.

— Андрас и Разиэль. — Мэтт снова потёр лицо. — Рад, что мы все были... — Он помолчал, затем указал на меня. — Кстати, его зовут Кори.

— Рад с тобой познакомиться, — сказал Разиэль.

Андрас только саркастически махнул рукой.

Я... понятия не имел, что ответить. Возможно, из-за того, что я выпил недостаточно кофе, чтобы осознать, что меня знакомят с крошечным ангелочком и крошечным демоном, в то время как я пытаюсь помочь своему другу справиться с кризисом.

Я поёрзал на диване. — Значит, она рассказал тебе о своей магии сватовства.

Кивнув, Мэтт поморщился. — Остальную часть разговора... — Он прикусил губу. — Я был пьян, так что...

Значит, он ничего не помнил. Понял.

Я выпрямился. — Подожди, разве это не означает, что контракт недействителен? Если ты не помнишь, как соглашался на него? Или хотя бы какие были условия?

Мэтт поджал губы. Затем он покачал головой. — Если она добровольно не откажется от этого, я в полной заднице.

— Почему?

— Потому что для того, чтобы продвинуть этот вопрос, мне пришлось бы подать какое-то официальное заявление. Должно бы было состояться слушание. В зале суда.

— О-о-о. — Я откинулся на подушку. — Да. Это… всё усложняет, не так ли?

— Совсем чуть-чуть. — Мэтт издал недовольный звук. — Чёрт. У меня суд на следующей неделе! Я не могу войти в зал суда в таком виде... — Он яростно замахал руками в сторону Андраса и Разиэля. — Вот так!

— Нет, нет, ты не можешь.— Я похлопал ладонью по воздуху. — Давай… Почему бы нам не навестить её? Может быть, она согласится договориться о чём-нибудь другом.

— Нам?

— В общем, да. — Я наклонил голову. — Если только ты не хочешь справиться с этим в одиночку?

Мэтт прикусил губу, выглядя необычно застенчивым и уязвимым. — Нет. Я бы предпочёл нет.

— Хорошо. Итак. Мы.

— Спасибо. — Он быстро улыбнулся, затем вздохнул. — Уф, я не думаю, что какая-то новая сделка будет заключена в мою пользу.

— Скорее всего, нет. Но, может быть, ты сможешь смириться с теми условиями, вместо того, чтобы... гм... — Я указал на свои плечи.

Мэтт оглядел каждого из своих крошечных спутников. Затем он вздохнул и поднялся с дивана. — Пойду-ка я приведу себя в более презентабельный вид.

— Хорошо. — Я тоже встал. — Дав-ка я выпью кофе. Я поведу.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/88325/592298

Переводчики: Aida_Winter