Готовый перевод L.A. Witt - A Single Soul / Эл Эй Уитт - Не связывайся с трикстерами (Услуга трикстера): CHAPTER 5

Глава 5

Мэтт

Я был измучен. Чёрт возьми.

Мы даже не пробыли в офисе Бриджит так долго, и я каждый день обсуждал детали разных контрактов. Эта задача был пустяком по сравнению с некоторыми встречами, дачей показаний и судебными разбирательствами, которые были рутинной частью моей работы. И всё же я чувствовал себя так, словно только что пережил изнурительный судебный процесс в зале суда, за которым последовали часы не связанных между собой показаний и мазохистски напряжённая тренировка в тренажёрном зале.

Вероятно, потому, что на этот раз на карту было поставлено слишком многое. Это было не физическое или умственное истощение после долгого рабочего дня — это был чистый стресс.

Откинувшись на спинку дивана, я потёр глаза большим и указательным пальцами. Ебануться. Что за день. А ведь ещё не было и полудня.

Не помогло и то, что Андрас был прав в двух вещах: Разиэль голодный и Разиэль с высоким содержанием сахара. Первого удалось успокоить порцией гранатового замороженного йогурта размером с напёрсток. Второго… о боже.

— Перво-наперво, давайте разберемся с твоими профилями. — Его крыло хлестнуло меня по уху, когда он кружил над моей головой. — Давай посмотрим, что у тебя есть. Ну давай же. Достань ноутбук. — Он хлопнул в ладоши. — Чего ты ждёшь?

— Ноутбук? — Андрас расхохотался. — Ты хоть знаешь, какое сейчас десятилетие? — Он толкнул меня ногой в плечо. — Достань свой мобильный.

Я застонал, и что мне оставалось делать, кроме как достать свой телефон? Чем скорее они сделают то, ради чего появились, тем скорее исчезнут.

— И если они не добьются успеха в течение тридцати дней, — эхом звучал в моих ушах голос Бриджит, — тогда соглашение возвращается к первоначальной версии.

Никакого давления, верно?

Но она утверждала, что если они не смогли выполнить свою задачу в течение месяца, то либо они потерпели неудачу, либо я отказался сотрудничать. Логичным ответом было либо наказать их, либо вернуться к версии 1.0. Как бы меня ни раздражали эти два крылатых придурка, я не мог заставить себя согласиться, чтобы их наказали за то, что они не смогли свести меня с кем-нибудь. Я имею в виду, что, за исключением нескольких коротких отношений, я не смог добиться успеха за семь лет, прошедших после моего развода. Было ли действительно справедливо, чтобы они терпели неудачу, если не смогли сотворить настоящее чудо за тридцать дней?

Так что... ладно. У нас был месяц, чтобы привлечь моё внимание к человеку, который считал, что я чего-то стою. Потому что шансы на успех были не так уж и малы.

Разиэль подался вперёд, вероятно, чтобы получше разглядеть мой экран. — А какие приложения для знакомств есть у тебя?

Андрас присоединился к нему, и он фыркнул. — Это не приложения для знакомств. Это приложения для траха.

— Вы знаете, сколько людей познакомились со своими супругами в Тиндере? — Я указал на приложение, о котором шла речь. — Иногда это начинается с этого.

Разиэль издал один из тех оскорбленных звуков, которые он часто издавал. — Так отношения не начинаются.

Я уже собирался напомнить ему, что весь смысл этого был в том, чтобы заставить меня пошпилиться, и Тиндер и Гриндр отлично подходили для этого, но Андрас простонал: — Рази. Мы можем не делать этого снова? Некоторые люди начинают с этого.

— Но тогда они просто... — Разиэль замахал руками, как надувная кукла, который почему-то используют автосалоны. — Это просто похоть! Ты не сможешь найти любовь, если будешь искать...

— Ещё как нахрен он сможет! — Андрас отшатнулся и хлестнул Разиэля хвостом, заставив ангела взвизгнуть. Мне он сказал: — Давай посмотрим на твой профиль.

Почему я был так смущен перспективой показать им свой профиль в Тиндере? Или, Боже, помоги мне, мой профиль в Гриндре? Я разместил их там специально для того, чтобы люди могли их увидеть и, надеюсь, связаться со мной. Было разумно показать их этой паре.

Но что-то подсказывало мне, что они, взглянув на них, заявят: — Ну, вот в чём проблема. Твой профиль — мусор, и, чёрт возьми, ты тоже.

Я закатил глаза и нажал на профиль, но в этот момент входная дверь распахнулась.

— Привет. — Кори одарил меня улыбкой, когда вошёл с несколькими пакетами еды на вынос, висевшими у него на запястье. — Прости. Это заняло больше времени, чем я думал.

— Всё в порядке. — Я сделал глубокий вдох через нос. — О, Боже, как вкусно пахнет. — Я отложил телефон в сторону, игнорируя протесты Андраса и Разиэля. — Они были заняты?

Кори по-настоящему покраснел, снимая ботинки. — Э-э-э… Ну...

Я изучал его. — Что?

Румянец стал ещё ярче. — Этот симпатичный кассир работал сегодня вечером. — Он виновато пожал плечами и смущённо улыбнулся. — Я... возможно, немного флиртовал.

Волна ревности едва не подкосила меня. Только многолетняя практика сохранять невозмутимое выражение лица в зале суда и за столом для дачи показаний помешала мне показать свою ревность. Вместо этого мне удалось усмехнуться и предложить отнести сумки. — Да? Как всё прошло?

Кори передал мнепакеты, и когда мы направились на кухню, он сказал: — Я имею в виду, он сказал мне, что я его любимый клиент, и он подарил мне бесплатный заказ хлебных палочек, так что… Я думаю, всё прошло нормально?

Я взглянул на него, выдавив улыбку. — Ты не взял его номер?

Кори рассмеялся, опустив взгляд, и его щёки покраснели ещё больше. — Я… Я имею в виду… Он на работе, понимаешь? — Он засунул руки в карманы и встретился со мной взглядом из-под длинных ресниц. — Я не хотел ставить его в неловкое положение.

— Это справедливо. — И почему я почувствовал такое облегчение? У меня не было ни единого шанса с Кори. Я ему явно не нравился. Так что, если у него будет связь с кем-то другим, это будет хорошо. Ведь так?

Да, но я был почти уверен, что умру внутри в тот момент, когда осознаю, что он нашёл себе постоянного партнёра.

Черт. Забудьте о тридцати днях. Мне нужно было, чтобы Андрас и Разиэль нашли мне напарника, чтобы я не сошёл с ума, когда Кори кого-нибудь встретит.

Пара плечевых вредителей всё ещё были сыты после «Пинкберри», поэтому они не стали есть. Мы с Кори разделили еду между собой, включая дополнительные хлебные палочки, которые дал ему симпатичный кассир. Чтобы пофлиртовать.

Угх. О Боже. Я даже не чувствовал больше голода, но всё равно принялся за еду. Кори купил несколько порционных макаронных блюд на обед в итальянском кафе напротив нашего дома. Там готовят одни из лучших макарон в городе, и они не стоят сущие копейки. К тому же они были достаточно близко, чтобы нам не пришлось возиться с приложениями для доставки и их сомнительными сборами.

И Кори может флиртовать с...

Мэтт. Остановись. Господи.

Мы сидели на диване с нашими контейнерами и парой банок пива, и я едва успел откусить первый кусочек, как Разиэль радостно объявил: — О, у меня блестящая идея!

— О, отлично, — протянул Андрас, не скрывая сарказма. — Она наверное хорошая.

— Не мог бы ты просто... — фыркнул Разиэль. — В любом случае. Мэтью, почему бы тебе не пофлиртовать с кассиром?

Мы с Кори оба подавились едой.

— Что? Ты серьёзно? — Выпалил я. — Флиртовать с... Ты серьёзно?

Кори пришлось поставить свой контейнер на кофейный столик, и он сделал глоток пива, кашляя.

— Я... — Я покачал головой. — Я не буду ломать малину своему другу.

— Ломать малину? — Спросил Разиэль, по-настоящему сбитый с толку.

— Да блядь! — Андрас подался немного вперёд, вероятно, чтобы посмотреть на Разиэля, и в его голосе прозвучало раздражение: — Ты действительно не читаешь инструктажи, нет?

— Я читаю! — Огрызнулся Разиэль.

И... наша песня хороша, начинай сначала. Спор. Снова.

— О, боже мой, — простонал я, закрывая лицо рукой. — Может, вы двое... хватит!

Они оба замолчали, и я понял, что Кори подпрыгнул. Чёрт, возможно, я сказал это громче, чем собирался.

Я выдохнул. — Извини, — сказал я Кори. Он пожал плечами и продолжил есть. Андрасу и Разиэлю я сказал: — Послушайте, я не собираюсь упадать за тем, кого хочет Кори. Это было бы — это не круто, понимаете?

Я понятия не имел, поняли ли они, почему это не так, — если это было включено в «инструктаж», который Разиэль, очевидно, не читал, — но они замолчали.

— Хорошо. — Я указал на кофейный столик. — Не могли бы вы двое, типа, посидеть здесь немного? У меня разболится голова, если я буду смотреть на вас. — Это, а также то, что они двигались прямо на краю моего периферийного зрения, было… странно. Теперь, когда они были передо мной и, в некотором роде, не так раздражали, я подцепил вилкой немного пенне в своем контейнере и сказал: — Итак. В чём, собственно, заключается... план, я полагаю?

Андрас, который сидел на краю стола, свесив ноги, посмотрел на Разиэля. Разиэль посмотрел на него сверху вниз и пожал плечами. Между ними произошёл один из тех обменов мыслями, на которые способны только два человека — или, скажем так, существа, — знающие друг друга целую вечность, когда весь разговор сводится к мимике и жестам.

Наконец, Андрас закатил глаза, вздохнул и перевел взгляд на меня. — Ну, очевидно, ты отстойно ищешь себе мужчину.

Я моргнул. Сидевший рядом со мной Кори захрипел от смеха, и когда я перевёл на него взгляд, он храбро попытался сохранить невозмутимое выражение лица. Я показал ему средний палец, и он захихикал. — Придурок.

— Что? — Спросил он сквозь смех. — Не делай вид, будто сама так не говорил!

Я бросил на него сердитый взгляд, но его самодовольная ухмылка а ля «не-прав-ли-я?» — только рассмешила меня, и я покачал головой. Обращаясь к Андрасу, я сказал: — Хорошо. Отлично. Так что я... не силён в общении с людьми. Я поковырял вилкой в тарелке. — А вы двое сильны?

— Мы превосходно умеем направлять людей, — сказал Разиэль.

— Верно, — согласился Кори, — но как насчет того, чтобы самому установить эти связи? Или это из разряда сапожника, который без сапог?

Разиэль склонил голову набок, и я был искренне удивлен, что на его озадаченном лице не появилось вопросительного знака.

Андрас вздохнул. — Это такое выражение, Рази. Просто... — Он посмотрел на нас. — Нет, у нас нет партнеров, но мы работаем на Бриджит уже несколько столетий. Мы знаем, что, чёрт возьми, делаем. — Он помолчал, а затем добавил с самодовольным видом, который не уступал самодовольству Кори: — Очевидно, лучше, чем ты.

Я откинулся на спинку стула, признавая свое поражение. — Знаете что? Пошли вы все.

— Да ладно тебе. — Кори слегка подтолкнул мою ногу своей. — Тебе это нравится.

Я снова попытался бросить на него взгляд. Он встретил меня улыбкой, которая каким-то образом пересекла грань между язвительностью и нежностью. Да, он вел себя как маленький засранец, как он это часто делал, но за всем этим не было никакой агрессии.

Хотя во мне была теплота совершенно другого рода. Боже, чего бы я только не отдал, чтобы иметь возможность общаться с ним так, как я не мог общаться ни с кем другим, и не только потому, что это означало бы, что Андраса и Разиэля больше нет.

Ты хоть представляешь, как сильно я хочу тебя?

Я отвёл от него взгляд и перевёл его на крылатых сватов на кофейном столике. — Итак, мы выяснили, что у вас, ребята, это получается лучше, чем у меня. Отлично. Что теперь? Что именно вы делаете?

Разиэль выпрямился, расправив плечи. — Проще говоря, мы даём руководство, пока...

— Мы удалим всю чушь из твоих анкет, — вмешался Андрас. — Мы перепишем всё это так, чтобы ты звучал как наполовину желанный партнёр, а затем поможем тебе понять, как на самом деле стать таким наполовину желанным партнёром.

Я уставился на него. Затем повернулся к Кори. — Я действительно так прямолинейен с людьми?

Он жевал макароны и кивнул, виновато пожав плечами.

— Отлично. — Обращаясь к демону, я сказал: — Итак... Вы говорите мне, что говорить? Что делать?

— И мы поможем тебе подобрать гардероб! — В голосе Разиэля звучало неподдельное ликование, и он хлопнул в ладоши, когда спросил: — Ты готов отправиться на шоппинг?

У меня отвисла челюсть. — Эй, эй, подождите. — Я указал на них вилкой. — В новом соглашении говорится, что вы, ребята, исчезаете, когда я появляюсь на людях.

— Ну, да. — Ангел пожал плечами. — Но ты можешь позвать нас в любое время, когда мы тебе понадобимся. Например, когда ты в примерочной и тебе нужно, чтобы кто-то одобрил то, что ты примеряешь.

— Оу. Боже. Перспектива слушать, как эти двое обсуждают мой выбор одежды в перерывах между спорами друг с другом, показалась мне заманчивой… ух… восхитительной.

Кори прочистил горло. — Я, эм...… Я тоже могу пойти с тобой.

Я повернулся к нему. — А?

— Мне нравится ходить по магазинам одежды. И ты сам говорил, что у меня хороший вкус. — Он пожал плечами, накручивая на вилку ещё немного лапши. — Если хочешь, я могу помочь.

Почему моё сердце бешено колотилось при мысли о том, чтобы взять его с собой? И в то же время у меня внутри всё сжалось, потому что я не хотел, чтобы он помогал выбирать одежду для свидания с другими мужчинами. Я хотел, чтобы он помогал выбирать одежду для свидания с ним.

Но первый вариант был лучшим, что я мог предложить, поэтому я кивнул. — Конечно. Да. — Мне удалось выдавить улыбку. — Это было бы здорово.

Его лицо просияло, как будто он действительно был в восторге от этого.

И вдруг… Я тоже был удивлен.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/88325/592301

Переводчики: Aida_Winter