Готовый перевод Jeanne DuPrau «The Diamond of Darkhold» / Джин ДюПро "Алмаз Темной Крепости": Глава 2

Глава 2
_______

Сталкер

Лина проснулась рано этим утром, раздвинула шторы у кровати и воспряла духом, увидев, что гроза кончилась. Сталкер придет! "Проснись, Поппи." сказала она, расталкивая свою младшую сестру. "Нам рано выходить этим утром."

"Уух" промычала Поппи в подушку.

"Да!" сказала Лина. "Это будет интересно! Давай." Она разбудила и одела Поппи и когда они спустились вниз, все жители дома уже проснулись.

Миссис Мердо помешивала котелок с кукурузной кашей. "Надеюсь у сталкера будет немного сушёны грибов", сказала она. "Это внесло бы разнообразие. Или немного ячменя. Или грецких орехов."

"Или вообще что-нибудь", сказала Лина, которая проводила слишком много времени, помогая Миссис Мердо разобраться, как накормить пять человек двумя картофелинами и изобретая бесконечные блюда из кукурузной каши.

"Или болеутоляющая настойка из коры ивы", сказала Доктор Эстер, которая осматривалась вокруг затуманенным взором в поисках мешочка с травами, который она где-то оставила вчерашним вечером.

"Да", сказал Лорис Харроу с горестной улыбкой. "Если бы мы могли использовать ее прошлой ночью."

"Варенье!" Закричал Торрен. "Давайте купим много варенья, если оно у него есть. Я ненавижу есть эту противную кашу без варенья."

Они поспешили завтракать, Отец Дуна неловко черпал левой рукой, правая была заключена в громоздкую повязку. Дун выглядит невыспавшимся, подумала Лина. Под его глазами залегли тени.

Сборы заняли вечность. Поппи облилась кашей и её надо было переодеть. Доктор Эстер не могла найти шарф. Торрен рылся в своей коробке с сокровищами, в поисках чего-то, как он сказал, невероятно важного. Наконец, Дун вопрощающе посмотрел на Лину. Она кивнула. "Я с Дуном пойду вперед", сказала она. "Хорошо?"

Миссис Мердо махнула им рукой. "Да, да, идите."

Уже через мгновенье Лина и Дун выбежали в ветренное утро. Они спустились по дороге вдоль реки и попали на грязные улицы города, где люди стекались к площади, чтобы увидеть сталкера.

Сталкер был продавцом, путешествующим между далеко расположенными поселениями и по разрушенным местам чтобы собрать товар для торговли. Появление сталкера было всегда событием, даже в теперешние времена, когда людям было мало, что предложить в обмен на товары, которые он привез. Сталкеры привозили новости из других деревень: о крупах, у которых будет особенно хороший или плохой год или о буйствах болезней, или о полноводиях рек, или запланированных праздниках. Новости также приходили из гор и пустошей, которые располагались между поселениями. Если на реках образовывался лед, если вырастало много грибов или если были слышны слухи про бандитов - сталкеры рассказывали про это. Наконец прибывшие из других мест вносили разнообразие.

"Давай подойдем поближе", сказала Лина. Они обошли площадь по краю и нашли место рядом с полосой пожухлой травы возле реки.

Лина оглядела толпу. Каким то образом они все выглядели меньше чем были летом, как будто высушенные и сморщенные холодом. Их руки были скрещенны на груди, головы вжаты в плечи. Губы сжаты, прищуренный взгляд бегает, будто в готовности к следущему неприятному событию, которое может случиться. Лина знала, что выглядит также. Она заметила, смотрясь в зеркало, что скулы на ей лице выступили сильнее.

Она увидела Мэри Уотерс, одну из глав города, пристально смотревшую на собравшихся людей серьёзным взглядом, как мать волнующаяся за своих детей. Она заметила свою подругу Лиззи Биско, стоящую на лавочку, что видеть через головы людей. Лиззи недавно заболела, но уже почти выздоровела, однако её рыжие волосы до сих пор выглядели тусклыми и спутанными, а лицо истончённым. Она увидела Кенни Пэртона, машущего Дуну и прокладывающего путь к ним; Он был стеснительным, тихим мальчиком, который, казалось забавлялся в основном тем, что бродил по улице, подмечая разные вещи. Он стал другом Дуна с конца прошлого лета, когда то, что он заметил, дало Дуну важную информацию о предательстве юноши, по имени Тик. Через мгновение на площадь примчался Торрен, неся перед собой что-то в двух руках. Сзади него суетилась Миссис Мердо, с корзинкой сушёного чеснока.

Они ждали. Люди переговаривались вполголоса, поёживаясь, выдыхая облачка пара в холодный воздух. Они подняли свои воротники, натянули шляпы и шарфы на уши, чтобы уберечься от пронизывающего ветра, который свистел по углам магазинов. Множество людей кашляло и вытерало рукавами носы. Сырость и холод распостраняли болезни по городу, ставшие тяжёлым бременем для людей ослабленных голодом. Три человека уже умерли от лихорадки, доктор не смог им помочь. Лина видела через заднее окно дома, как несли деревянные гробы: Два больших и один очень маленький, в сторону городского кладбища.

Наконец скрип и лязг возвестил о прибытие сталкера. Лина встала на цыпочки, пытаясь разглядеть его. Но тот кто появился из-за угла не совсем соответствовал её ожиданиям. Для начала, сталкер был женщиной: короткая, полная, румяная женщина, с волосами похожими на веник - пыльно-жёлтого цвета, состриженные чуть ниже ушей. Её одежда была грязной, изорваной и больше походила на грубо сшитые тряпки, ее опоясывали ремни и веревки, на которых висела пара ножей, потёртая оловяная бутылка и ножницы. Она шла впереди своего фургона с длинной палкой в руке.

Фургон был накрыт необычным тентом сделанным из разноцветных лоскутьев. Все они были выцветшие и грязные, но тент все же сохранил тусклый блеск, словно старый порваный дождевик. Как и на владельце, на фургоне висели котелки и кастрюли, тряпичные мешки и кожаные сумки, свернутые верёвки и вёдра. Несколько овец брели сзади, они не были белые и пушистые, а больше походили на тряпки для мытья посуды.

Лина никогда раньше не видела такого животного, как то, которое тащило фургон. Оно было намного худее чем бык: может даже чересчур - по его бокам виднелись рёбра. У него были длинные худые ноги, грива волос на шее и уши торчком. Животное поворачивало своё вытянутое лицо по сторонам, осмотривая толпу.

"Эй, это лошадь", сказал Кенни Пэртон, который стоял с Линой и Дуном. "Мы почти никогда их не видим."

Лина сама не знала почему, но лощадь понравилась ей с первого взгляда. Она понятия не имела какие лошади из себя. Возможно они были ужасные, дикие животные. Эта безусловно выглядела достаточно сильной чтобы нанести смертельный удар, возможно они кусаются. Когда лошадь задрала голову и внезапно издала звук, Лина увидела ряды зубов. Но она всеравное почему-то ей нравилась.

Сталкер остановила свой фургон и начала говорить. "Подходите ближе!" Крачала она. "Собирайтесь вокруг! У меня есть вещи для продажи. Необыкновенные товары высокого качества! Цена сдельная!"

Люди подвинулись ближе.

"Посмотрите на мою славную овцу!" Сказала сталкер. "Я продаю только одну сегодня." Она обернулась и остановилась сзади овцы, погоняя их. "Вперед, ягнята", сказала она, подталкивая их палкой сзади. Овцы, блея, продвинулись вперёд. "Видите как они полны? Видите как здоровы? Великолепная шерсть, хорошо подходят для изготовления сала и тушения!"

Даже Лина, которая плохо разбиралась в животных, могла сказать, что в этих овцах не было ничего особенного. Если быть точным, они выглядели скорее больными. У них была спутанная шерсть и ноги были черны от грязи.

"Кто купит овцу?" Кричала сталкер. "Я продам одну за пять мешков кукурузы или четыре мешка фасоли. Делайте ставки!"

Никто не ответил. В Искрах не было лишних мешков фасоли или кукурузы.

Сталкер нахмурилась. "Давайте!" Закричала она. "С ними все впорядке! вы бы тоже бы немного запачкались, если бы провели половину зимы в горах. Почистите их хорошенько и с ними будет все хорошо."

Из толпы по-прежнему не было предложений.

Сталкер сердито пожала плечами и полезла в свой фургон. Она вынесла из него пару мешков и коробок. "Хорошо", сказала она "Другие интересные вещи. Принимаются лучшие ставки. Съестное предпочтительно, можно свечами." Она начала вынимать вещи из коробок одну за другой.

Тут были: ржавое ведро, несколько старинных монет, пара ремней и поясов, бутылка из толстого коричневого стекла. . . . Хэтти Карранза, стоаявшая рядом с Линой, вздохнула и покачала головой. "Эта самая жалкая куча мусора, которую я когда либо-видела," сказала она.

Некоторые вещи нашли владельцев. Марта Пэртон предложила баночку засоленных кабачков за потёртый котелок для варки пиши, старый Ферни Джо обменял мешочек с черносливом на резную трость. Когда сталкер показала маленькую пластиковую фигурку, это был маленький человек с большими мускулами, Торрен подал голос со ставкой, сказав что у него есть нечто невероятно старое и необыкновенное, настоящий пуль с четырнадцатью кнопками. Но сталкер только махнула рукой, отвергая его предложение. "Мне нужно съестное, я немогу есть бесполезные вещи."

Торрен яростно засопел. Пульт был одним из его сокоровищ. Также у него были игрушечный танк, мотоцикл и слон, неработующий фонарик; и самое лучше, что у него было: сорок восемь настоящих лампочек, которых ему привез его брат Каспар из своих странствий. Как-то раз он даже видел как одна из них зажглась, когда Дун подключил ее к маленькому самодельному генератору. Лампочки были его лучшим сокровищем. Он не хотел отдавать их. Но он был уверен, что сможет обменять что-нибудь на свой пульт, о котором он мало заботился, потому что понастоящему не знал зачем он нужен.

Скоро предложения жителей иссякли. Разочарованные люди начали расходиться. Сталкер стукнула своей палкой по колёсам фургона увидев это и громко сказала. "Новости!" кричала она. "У меня есть две новости. Я расскажу их вам за дешево."

Разумеется это всех заинтересовало. Обычно сталкеры рассказывали новости бесплатно, но эта явно просто так ничего не отдавала. Мэри Уотерс сделала шаг вперед и сказала, что сталкер получит пять свечей за новости.

"Хорошо!" закричала сталкер.

Все замолчали.

"Первая новость", сказала сталкер, "Недалеко отсюда обитает стая волков. Я видела больших кружащих птиц. Так что берегите своих овец и коз."

Люди морщась перешептывались друг с другом про овец и заборы. Лина повернулась к Кенни. "Волки это большие птицы?" спросила она.

"Неа" сказал он. "Они похожи на собак, только более свирепых. Они воют. Словно поют вместе. Во время тяжёлых зим они подходят ближе к людским поселениям и убивают скот. Иногда людей. Затем прилетают птицы, чтобы собрать все, что осталось."

Лина с дрожью добавила волков в свой постоянно растущий список опасностей этого мира.

"Вторая новость" сказала сталкер, тыча пальцем в небо, "В небе появилась новая звезда. Она движется и это странно. Я видела это собственными глазами."

Жители деревни немного пошептались об этом. Лина слышала как несколько людей сказали одно и тоже. "Это неправильно" кто-то сказал. "Звёзды не должны двигаться."

Сталкер начала складывать свои вещи обратно в ящики и мешки.

"Я знаю как свистеть, чтобы отпугнуть волков" сказал Кенни Дуну. "Хочешь я покажу тебе?"

Но Дун не ответил. Лина увидела, что он смотрит на вещь, которую сталкер не выставила на продажу. Она лежала у заднего колеса её фургона. Ей показалось, что это раскрытая книга лежащая переплетом вверх.

Толпа разошлась и Кенни тоже побрёл прочь. Дун поманил Лину за собой и подошел к сталкеру. "Что это?" спросил он, указывая на книгу?

Она оглянулась. "Ах, это" сказала она. "Я использую её дла растопки."

"Что вы хотите за неё?" Спросил Дун.

Она отвлеклась от упаковки товара. "Вы хотите её?" В её глазах появился блеск. "Разумеется она может быть очень ценной" сказала она. "Очень древняя, обнаружена высоко в горах при необычных обстоятельствах."

"О, я не думаю что она ценна" сказал Дун. "Просто так получилось, что я коллекционирую книги. Я могу заплатить вам . . . эмм . . . дайте подумать. "У меня сейчас ничего нет с собой" сказал он. "Но я мог бы достать. . . Мог бы достать немного. . ." Он колебался, думая, с тоской глядя на порваную книгу.

Лина видела что он хочет её, Книга была в ужасном состояние, разваливалась на части. Но она знала о пристрастие Дуна к ним.

У неё появилась идея. "Я куплю её тебе." сказала она. Лина повернулась к сталкеру. "Я дам вам за неё спичку."

"Что дашь?" сказала сталкер.

"Спичку" сказала Лина. "Знаете, для разведения огня." Так получилось что у неё было три спички в кармане. Она носила их с собой, потому что ей часто приходилось зажигать свечи, огонь в печке или одалживать соседями у которых потух огонь. Все спички в Искрах были принесены людьми из Эмбера; для деревенских жителей это были невероятные вещи. В планах было сохранить их для обмена, чтобы помочь в покупке еды и инструментов когда население вырастет, но когда пришли морозы, люди не смогли обойтись без спичек, разжигая огонь в доме. Это было гораздо легче чем использовать кремневые кресала. Лина подумала, что возможно спичек почти не осталось.

Брови сталкера поползли вверх. "Правда? Я слышала про эти спички, но я никогда..." Она попыталась спрятать эмоции. "Я имела ввиду, вы правда предлагаете мне всего одну? За это невероятно старую и важную книгу? Я думаю она стоит больше."

Лина посмотрела на Дуна.

"Ладно, тогда не надо." сказал он.

"Хорошо, хорошо." зачастила сталкер. "Две."

"Одну" сказала Лина. "Книга в ужасном состоянии." Она взяла спичку из кармана и протянула продавцу. Сталкер пожала плечами и ухмыляясь дала книгу Дуну, думая что совершила выгодную сделку.

Дун взял книгу. Лина сразу заметила что она была в ужасном состоянии: сталкер вырвала так много страниц, что передняя и задняя обложки касались друг друга. У основания переплета все еще виднелись оборванные полосы, в местах где сталкер неровно вырывала страницы, но на первый взгляд только несколько из них остались целыми, но даже они были помяты и испачканы. Эта была пустая трата хорошей спички, подумала Лина

Дун повертел книгу в руках и посмотрел на обложку. Затем он подня взгляд на сталкера. "Вы нашли её в горах?"

"Да. Недалеко от..." Она фыркнула и закрыла рот рукой. "Но он сказал мне, никому не говорить." Сказала она сквозь грязные пальцы.

"Рядом с чем?" Настаивал Дун. "Кто сказала вам никому не говорить?"

Сталкер только усмехнулась и покачала головой. Она бросила последний из своих товаров в фургон, работая она напевала простенькую песенку, которая показалась Лине знакомой, хотя она сама не знала почему. Когда все мешки и коробки были убраны, сталкер взялась за лошадиную упряжку.

"Подождите," сказала Лина. "Можно мне потрогать лошадь?"

Сталкер выглядела удивленной но утвердительно кивнула. Лина потрепала лошадь за бок, та посмотрела на девочку своими большими глазами и мягко всхрапнула. Лина прошлась рукой по её гриве на шее, погладила мягкие лошадиные уши.

"Когда он был моложе", сказала сталкер "Я ездила на нём."

"Ездили? Вы имеете ввиду на его спине? Он быстрый?"

"Раньше был" сказала сталкер, поглаживая лошадь.

"Быстрее велосипеда?" спросила Лина.

Сталкер засмеялась. "Быстрее чем вода в реке." Затем она натянула поводья, лошадь подняла долговязую ногу и шагнула вперёд. Сталкер, ведущая лошадь пошла прочь. Её овцы тянулись сзади.

Лина уже хотела попрощаться с Дуном, но он схватил ее за руку. "Лина" сказал он, "посмотри сюда." Что-то в его голосе заставило её обернуться к нему с удивлением. Он протянул книгу, показывая ей обложку. На ней было написано большими буквами: "Инструкция по применению".

"Применению чего?" спросила Лина. "Я не понимаю."

"Нет посмотри сюда, внизу." Сказал Дун, показывая на надпись поменьше на краю обложки.

Лина взглянула на неё. "Для людей Эм..." было написано, вторую часть надписи закрывало какое-то пятно. Но это не имело значения. Она знала это слово. Она посмотрела на Дуна большми глазами.

"Эмбер" сказали они, в один голос.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/9164/28062

Переводчики: Vovask2