Готовый перевод Annette Curtis Klause "Blood And Chocolate" / Аннетт Кертис Клаус "Кровь и Шоколад": Chapter 12

Вивьен бросила сумку с новыми красками у подножия лестницы. Она упала, и тубы эконом-размера жженой умбры, толстые, как колбаса, выкатились и мягко качались на деревянном полу, на краю ковра в зале. Дом был так тих, что приглушенный гул краткого рывка туб эхом застрял в ушах. Где Эсме? Вивиан задалась вопросом. Понедельник -- выходной день, но музыка не гремела по дому, и даже запах обеда не витал в воздухе.

Ответ Вивиан пришел, когда она вошла в гостиную и была поражена, найдя мать, сидящей на полу в окружении фотографий, большинство их выпало из перевернутой обувной коробки рядом с ней.

Эсме подняла глаза вся в слезах.
-- Я не смогла вспомнить его лицо,-- сказала она.

Вивиан опустилась на пол рядом с Эсме, ее рот напрягся в беспокойстве. Это были фото ее отца раскиданные по всему ковру: папа смеется, папа рубит дрова, папа на кухне в гостинице делает соус.

-- Я так старалась забыть его так потерять его чтобы не мучаться больше,-- сказала Эсме,-- а затем сегодня я думала о нем, и не смогла его увидеть. Это походило, на оторванную часть меня, и искалеченную меня. Как смотреть в зеркало и не смочь увидеть отражение.-- Слезы катились по ее щекам.

Вивьен было больно видеть мать в таком расстройстве. Она не знала что хуже: жестокий блеск драгоценности ставшей ее матерью в этом году, или убитая горем женщина рядом с ней сейчас. Она не могла придумать что сказать. Вместо этого она взяла свое фото в 3 года, только в комбинезоне ОшКош, в стороне от отца пока он пропалывал сорняки в саду. Она "помогала" ему, и она все еще слышала в голове его терпеливый голос говорящий: "Нет сладенькая, не этот". Эму приходилось говорить это снова и снова.

-- Папа мог бы все исправить, да?-- сказала Вивьен.-- Мы не были бы в таком бардаке, если бы он был рядом.

Эсме покачала головой.
-- Я не знаю.

Шок прорезал Вивьен как острый нож.
-- Уверена он смог бы. Он знал как держать Астрид в очереди. Он бы остановил все плохое что происходит.

-- Но он не сделал, не так ли?-- сказала Эсме. -- Гостиница сгорела. Люди умерли. Если бы он жил, его бы оспорили как непригодного.

-- Не правда!-- вскричала Вивьен.

-- Ты знаешь это правда,-- Эсме сказала.-- В волчьей шкуре он был также силен как и любой из них, но он был мягким человеком во многих вещах. Он бы чувствовал себя так плохо от неудачи, что скорее всего, отошел бы в сторону для кого-то еще без боя.

Эсми была права, но на мгновение Вивиан возненавидела свою мать за сказанное.

Эсме не видела гнева Вивиан, она рассеянно тасовала фото вокруг на ковре как будто могла читать будущее в них, как в картах Таро.
-- Возможно Руби прав. Сейчас нам нужен другой тип лидера. Тот кто не стесняется вреда если он должен во благо всех.-- Она протянула дрожащий палец и коснулась губ лица что были их ниоткуда, всегда, кроме квадрата бумаги кодак.-- Но для своего вмемени,-- прошептала она,-- о, он был лучшим.

Плечи Эсме сотрясались в беспомощных рыданиях и гнев Вивьен высох. Она обняла мать, уткнулась лицом в волосы Эсме, и плакала вместе с ней в диссонирующем дуэте. Эсме прижалась к ней.

Не было ничего, что они могли сделать. Он ушел, и мир был чуждым ландшафтом.

-- Пойдем,-- резко сказала Эсме, вытирая тыльной стороной ладони глаза.-- Давайте приободрим нас.-- Она схватила Вивиан за плечи, затем посадила быстрый поцелуй на носу дочери.-- Мы вылечим себя обедом. Мы заслужили.-- Она вскочила на ноги.

Вивиан, мгновенно смущенная сменой настроения матери, ничего не ответила.

- Мы пойдем к Тули и посмотрим есть ли там кто-либо из стаи,-сказала Эсми.-Но я могу позволить себе только бургеры.

- Я не могу сделать это,-напомнила Вивиан.-Я несовершеннолетняя.

-- Ерунда, -- настаивала Эсме. -- Пока ты не пьешь, никто не собирается выбрасывать тебя. Тем более, ты, безусловно, улучшить декор.-- Эсме горделиво улыбнулся дочери.-- Ты выглядишь, как и я.

Вивиан не мог не посмеиваться. Эсме снова была высокомерна как обычно. Может быть, это будет интересно на этот раз.

Возможно, она насладиться хулиганством и поддразниванием в местном баре. Может, ей понравится гладить ладонью по щекам некоторых зеленых молодых дураков, которым бы только смеяться, если не прекращая.
-- Конечно, мама. Давай надерем задницу.

- Решено,-сказала Эсми.-Сейчас я пойду умоюсь. Я знаю, что выгляжу дерьмово.

У двери она остановилась и повернулась к Вивиан. Еще было заметно небольшое дрожание ее нижней губы.
-- Спасибо, моя драгоценная,-- сказала она.

У Тулли было немного людей среди столов и кабинок; несколько байкеров в баре, а четверо мужчин собрались вокруг большого экрана телевизора смотреть проигрыш Ориолс. "Нет стаи",-- думала Вивиан, пока они не поприветствовали восторженным воем из затененной угловой кабинки.

-- Осторожно, Баки,-- Эсме предупредила, поставив руку на бедро, но Вивиан знала, что она была бы разочарована, если бы он не заметил.

-- Ты не работаешь сегодня вечером,-- проворчал хозяин, Терри О` Тул, из-за бара.-- Что ты здесь делаешь?

-- Не могу оторвать себя от тебя, милый,-- сказала Эсме, и скользнула ох как легко и гибко в кресло.

Вивиан увидела как Тулли покраснел слегка и как его губы подергиваются удовлетворенно.
--Она не пьет,-- рявкнул он, указывая на Вивиан кухонным полотенцем.

Вивьен пожала плечами.
-- Не пью.
Она села с матерью и положила ногу на ногу так, что она знала, они выглядели с милю длинной.

-- Я знаю что ей не 21,-- добавил Тулли, как-будто кто-то спорил с ним, и он начал энергично полировать рюмку от потеков, хотя в любом случае никто не будет смотреть вблизи.

-- Хай, Бренда,-- сказала Эсме появившейся официантке.-- Мы бы хотели на две порции начиненных булочек со всеми приправами. Дозу для меня и Ширли Темпл для моего ребенка.

-- Убедитесь, что это кока-кола,-- сказала Вивиан.

Бренда подмигнула.
-- Хочешь чтобы я подлила это?

Вивиан покачала головой.
-- Не-а. Старушка должна сохранить свою работу.

-- Старушка!-- взвизгнула Эсме, и Бренда подавила смешок.

Еще до того как они вытерли крошки с губ, все больше членов стаи входили дрейфуя, некоторые все еще зевая ото сна после работы, другие готовые пробудить дьявола. Тулли был местом куда можно было пойти, чтобы узнать где будет вечеринка.

Большинство оборотней подходили к столу Вивьен и Эсме и здоровались с ними. Пока еще не было нового лидера, а Эсме была овдовевшей королевой. "И лакомым кусочком",-- подумала Вивьен. Она видела это в глазах мужчин и натянутых улыбках их подруг. Женщина на свободе была опасным существом; она могла бросить вызов другой суке за выбранного мужчину. Некоторые их мужских глаз стреляли и в Вивьен тоже, и она прихорашивалась, мысля об опасности. Она и Эсме обменялись понимающими взглядами, их губы надулись, изогнулись самодовольно.

Группа вокруг телевизора была больше сейчас, увеличившись от оборотней. Двое их них были мужчинами бегавшими с Астрид. Ура пошли наверх. Игра началась.

Вивиан отметила пару байкеров вразвалочку идущих к их столику. Это были те же двое с другой ночи -- Череп и его кореш. "Они никогда не научатся",-- подумала она.

До того как байкеры достигли стола Баки был там с двоими своими приятелями -- сверстниками Эсме еще в расцвете сил. Они маячили, они стиснули кулаки чтобы увеличить бицепсы, и ухмылялись зубастым приглашением. Вместо этого байкер свернули и направились к выходу. Не секрет какие мужчины обычно выигрывали любую барную драку в Тулли.

Пока байкеры шли к дверям те распахнулись с хлопком и они поспешно отскочили в стороны.

Люсьен Дефо вошел спотыкаясь. Он был в грязи. Кровь покрывала пол-лица и все еще капала с раны на лбу. Он схватился за левую руку которая бесполезно свисала на боку. Его рубашка спереди вся изодрана в клочья, и все эти порезы были на груди. Хлопок застрял в ранах как папье-маше.

Эсме встала и Вивьен вместе с ней, ее когти обнажились, сердце бешено билось. Кто бы ни напал на них, она будет готова. По всей комнате стая встала.

-- Какого хрена с тобой случилось, парень?-- спросил Череп. Другие байкеры таращили глаза через дверь. Он вздрогнул, когда вой дьявола прогремел -- Астрид.

-- Ты трус!-- закричала она на Люсьена.-- Ты кусок дерьма!

Байкеры смотрели друг на друга, шок уступил место хохоту.

-- Что здесь происходит?-- Тулли встал перед баром, на его руках были старые шрамы от бейсбольной биты. Несколько завсегдатаев придвинулись поддерживая его.-- Я не хочу чтобы в результате вы принесли проблемы в мое заведение,-- сказал Тули.

-- Остынь, мужик,--сказал Баки.-- Дела семейные.-- Он указал пальцем на байкеров, и те уехали в спешке.

-- Вы получите за смех,-- крикнул им вслед Люсьен. Это был более скулеж чем угроза.

Стая образовала круг вокруг Астрид и Люсьена.

-- Давай,-- сказала Эсме, туго с волнением схватив Вивьен за руку, и они присоединились к остальным.

Две человеческих женщины поспешно выскользнули за дверь. Мужчина шел за ними, бросая любопытные взгляды назад. Некоторые из остальных вокруг бара выглядели радыми последовать за ними.

Кто сделал это?- спросила всех Эсми.

-- А как ты думаешь, мудак?-- Астрид плюнула и Вивиан захотела ударить ее.

-- Габриэль,-- сказал Люсьен, почти воя.-- Этот ублюдок, Габриэль.

Гул прокатился по кругу.

"Ответственна ли я за его состояние?"-- задавалась вопросом Вивьен. Она чувствовала себя немного больной.

- Зачем Габриэлю делать это?-потребовал ответа Бак.

-- Потому что он сильно обезумел,-- сказала Астрид.-- Он хочет избить нас вслед за ним. Хотите лидера, который бы относиться к нам таким образом?

Вивиан согласилась бы с ней любое другое время, но это была Астрид которая рискнула подвести всю стаю. Это было хуже, чем быть хулиганом. Она не могла вести забег, размером с пригород и не ожидать что никто не заметит, а если люди заметили... Вивиан смотрела на людей с тревогой. Здесь было слишком людно.

Эсме повторила ее мысли.
-- Здесь не место, Астрид.

- Кого заботит что ты думаешь, сука?-парировала Астрид.

-- Меня,-- сказал Баки. Глаза его сузились и были опасными, его чисто выбритое лицо теперь немного тени. Более половины круга пробормотало соглашение.

Люсьен схватился за бок, застонал, и рухнул на пол. Он сидел и смотрел смутно удивленно, пузырь крови был в уголке рта.
-- Разве ни один из вас не собирается доставить его в больницу?-- Тули подозвал.
-- Да, давайте,-- согласилась Вивьен. Они должны уйти отсюда, прежде чем кто-то позвонит в полицию. Они правда не хотели ехать в больницу, хотя, они могли бы отвести его к тете Персии.
Один из друзей Баки взял Люсьена под мышки и поднял его вверх. Баки схватил ноги Люсьена. Они несли его к двери.
Двери, где стоял Габриэль.
Баки остановился как вкопанный.
-- Эй, парень,-- сказал он тихо.
Габриэль только кивнул. Он стоял еще мгновение, тишина и тьма против яркого света уличного снаружи. Его бездонные глаза захватили людей в комнате, никто не осмелился бросить ему вызов.
-- Сейчас не здорово быть на стороне Астрид,-- сказал он наконец в своем подземном рычание. -- Я бы не советовал этого делать.
Вивиан проверила тех, кто бегал с Астрид. Их лица были бледными и мрачными. Она чуть ли не чувствовала жалость к ним.
"Что теперь?".-- подумала она, но, когда она оглянулась на дверь, Габриэль исчез.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/9480/85577

Переводчики: nfdb574vkr, Angel_of_death