Готовый перевод Annette Curtis Klause "Blood And Chocolate" / Аннетт Кертис Клаус "Кровь и Шоколад": Chapter 20

Когда Вивиан проснулась в воскресенье, воздух в комнате был прохладным и сладким, а солнечный свет, который крался меж занавесками был бледен и невинен. Она могла услышать тихие звуки радио внизу. "Это был сон",-- подумала она, и сделала большой, глубокий вдох.--" Эйден все еще любит ее. Не было крови на ее лице."

Как только она вошла в кухню, Вивиан знала, что снова лгала себе. Темные круги были под глазами Эсме, а ее волосы небрежно собраны в один краб. Она все еще была в ночнушке.
-- Чувствуешь себя лучше, детка?-- спросила Эсме неопределенно, и уставилась вдаль, потягивая кофе.

-Что случилось?-спросила Вивьен, опасаясь ответа.

-Они нашли тело позади Тули субботним утром.

"Никто не сказал Эсми, что она замешена в происшествии,"-поняла Вивьен.
-И?-сказала она с глухо бьющимся сердцем.

Эсми поставила чашку.
-Повар, который нашел тело, описал его мне,-ответила она.-Если что-то не сбежало из зоопарка, убийца один из нас.

Вивьен пыталась выглядетьшокированой.
-Кто мог сделать это?

-Нам и нужно найти, потому что, если это повторится, будет снова как в Западной Вирджинии.

-Но это город,-сказала Вивьен.-Они подумают, что это псих.

-Возможно полиция и журналисты свалят все на психа,-ответила Эсми.-Но кто-то сможет сложить вместе два и два, и выйдет на оборотней. А что если он вообразит себя героем?

-Может это не случится снова.
"Я не дам этому случиться,"-подумала Вивьен.

Эсми схватилась за голову.
-Я была бы рада так думать, но это не работает.

Вивьен ударилась в панику.
-Что ты имеешь в виду?

-- Как кто-то шагает за край и входит во вкус, он не может остановиться. Это произошло в Новом Орлеане. Вот почему стая переехала в Западную Вирджинию годы назад. а потом это случилось и там. Твой отец сказал, что мы могли бы жить в мире, пока придерживались нас. Он ошибался. Теперь мне интересно сможем ли мы вообще остановиться. Легенды людей говорят что мы прокляты. Возможно они правы.

Рот Вивиан пересох. Она едва смогла говорить.
-- Даже если убийцу видели, даже если его выследят и поймают, они не будут знать, что есть и другие, так ведь?

-- Я не знаю, Вивьен. Не знаю куда это приведет. Мы не неуязвимы. Ты должна знать это после того, что видела.

Вивиан отчаянно цеплялась за способ Эсме говорить "он" снова и снова; слово положило благодарную дистанцию меж ней и телом. Она не сможет выдержать позор, если мать узнает. Что, если она принесла смерть своему народу, и все потому, что думала: человек сможет полюбить ее?

Зазвонил дверной звонок.

-Кровавая луна,-сказала Эсми, приглаживая волосы.-Это Габриэль.

Голос Вивьен застрял в глотке.
-Что он делает здесь?

-- Не волнуйся,-- поспешила Эсме.-- Не ухаживать за тобой, Мисс Присс. Он хочет узнать, что я узнала вчера вечером.

"Тогда почему он не спросил тебя по телефону?",--подумала Вивиан. Как она могла сталкиваться Габриэлем, который всегда, казалось, видел ее насквозь?

-- Впусти его пока я убираю,-- приказала Эсме.

Когда Вивиан открыла дверь, она с облегчением увидела, как Руди тянется по дороге. Габриэль повернулся, чтобы поздороваться сним, прежде чем ей пришлось заговорить. Руди хлопнул Габриэля по спине и проводил его внутрь.

Она собиралась было уйти, но Габриэль позвал ее назад.
-Тебе тоже следует присутствовать.

Что он имел этим ввиду? Он что-то знает?

Эсме спустилась одетая в короткий сарафан. Даже беда не помешала ей заинтересовывать Габриэля. "Ты что, не возвращаешь его ко мне, мама?"--подумала Вивиан.

Они расположились в гостинной, где Эсми в деталях поведала о случившимся. Вивьен не хотела слушать, но она не могла сделать что-нибудь, чтобы заткнуть слова.
"Я не делала этого,"-думала она.-" Я не могла."
Но она снова вспоминала кровь на своих щеках.

-- Люди в баре думают убийцей была бешеная собака или большая кошка, и кто-то держал его как домашнее животное, которое сбежало,-- сказала Эсме.

Вивиан заговорила, хотя она не это имела в виду.
-- Возможно это то, что думают копы.
Она вспомнила, что Грэгори упоминал полисмена бормочущего о диких животных.

-- Их судебные специалисты довольно сильно запутаются, когда пытаются определить любые волосы, слюну или кровь, которую смогли бы найти,-- сказал Руди.-- А размер любого укуса не будет иметь аналогов.

-- Это хорошо или плохо?,- - Вивиан поинтересовалась вслух.

-- Это может зависеть от того единичный ли это случай,-- ответил Габриэль.-- Астрид провела ночь бегая по реке,-- сказал он, пригвоздив Вивьен своими острыми, ледяными глазами.-- Они кого-то пристрелили?

-- Нет.
Интенсивность его взгляда пугала ее, и слово вышло быстрым и оборонительным.

-- Никто с кем я говорил не слышал, что появилась другая какая-либо таинственная группа, или же,-- сказал Габриэль. -- Так что если это не повториться, возможно все будет хорошо. Возможно, через время, когда они не смогут опознать убийцу, полиция опишет это как один странный инцидент, которым они будут пугать новичков в ночную смену. Между тем, я собираюсь приказать, чтобы никто не перекидывался по-возможности. Полиция будет искать больше животное.

Эсми выглядела так, будто хотела возразить, но не решилась.

-Что если это снова случится?-спросил Руди.

Габриэль нахмурился.
-Наша работа не допустить этого.

-Во-первых, нам нужно знать кого останавливать,-сказал Руди.-Есть идеи?

-Мало,-ответил Габриэль.

-Астрид?-предложила Эсми.

Габриэль пожал плечами
-- Сейчас у нее есть алиби на всю ночь, не то, что я сильно верил в словам Рейфа.

Эсме закатила глаза.
-- Все еще совращает младенцев, ха?

-- Как на счет отца Рейфа?,-- спросил Руди.-- Люсьен зависает у Тули, ест и пьет там. Он всегда нарывается на стычки с этим байкером Череп и его приятелями.

Вивьен, вспомнив, что Люсьен стоит на учете полиции, ухмыльнулась.

-Нет,-сказал Габриэль.-Драка-это громко. Кто-то мог услышать. Это же было быстро. Он умер даже не имев шанса закричать.

Вивиан попыталась представить убийство, боясь, что вдруг увидит себя там, но отчаянно нуждаясь в истине. Могла ли она уложить незнакомца таким образом, без гнева, без причины?

Я смог бы понять, если бы это были суровые зимы сотни лет назад, и мы голодали,-- сказал Габриэль, его глаза сверкали в гневе.-- Но это было убийство не еды, а для удовольствия -- удовольствие которое может приговорит нас всех.

Его слова поразили Вивиан с силой удара, и на мгновение у нее перехватило дыхание.

Габриэль встал и прошелся по комнате. Вивиан смотрела на него с холодным ужасом. Его руки были сильны; они могли сломать шею одним ударом. Его ноги длинны, и даже через джинсы она могла угадать мышцы и сухожилия, которые позволяли ему бежать за быстрой добычей. Когда он менял шкуру он был массивным, темным, беспощадном животным.

-- Я понимаю что желание убийства сильно в каждом из нас,-- отчаяно сказал он, и Вивьен поверила ему.-- Но оно должно контролироваться. Больше нет пустыни чтобы спрятаться. Мы не можем бегать стаей в горах где туристы идут без устали месяцами, нет темных лесов, растянувшихся на дни пути, так было много веков, пока мы правили мелкими царствами в темном центре Европы, как будто мы были богами. Хомо сапиенс есть везде, многочисленней нас, и Хомо люпус должны жить рядом с ними. Икак бы мы не жаждали, мы не можем убивать их.-- Он прервался.-- Иногда я думаю наше время истекло.

Он тоскует по старым временам, поняла Вивиан с ознобом очарования. Она интересовалась: был ли его гнев на убийцу частично из-за невозможности позволить себе такую роскошь. Она узнала, глубоко внутри себя те же красные искры желания в то время, когда инстинкт не был ограничен, а молодая Луна легко прощает. Она вздрогнула и отвернулась.

-- Сожалею, что это напугало тебя,-- сказал Габриэль, и она поняла, что он стоял возле стула, глядя на нее. Его глаза были мягче, чем были несколько минут назад.

-- Что заставило тебя думать, что я испугалась?-- сказала она.

-- Вивьен, я чувствую его запах на тебе.-- Он наклонился и слегка погладил ее по щеке пальцами, которые могли бы легко раздавить и горло. Она не осмелилась отступить.-- Я сожалею о потере твоего дома в Западной Вирджинии. Я тебе найду другой, вскоре, обещаю. Я гарантирую тебе безопасность.

Она чуть не рассмеялась.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/9480/85585

Переводчики: nfdb574vkr, Angel_of_death