Готовый перевод Jeaniene Frost First Drop of Crimson / Джанин Фрост Первая капля крови: CHAPTER 16

Глава 16

Спейд открыл дверь в номер для новобрачных, с удовольствием наблюдая за Дэниз. Ее глаза расширились, когда она вошла внутрь, оглядывая начинающиеся прямо от пола окна, роскошную красную гостиную с кругом диванчиков, столовую с экстравагантным оранжевым баром и две огромные спальни. Несмотря на его размеры, номер можно было окинуть одним единственным взглядом. Четвёртая комната была отделена не стенами, а занавесями, которые сейчас все были собраны.

Служащий отеля, доставивший их чемоданы, ушел после заверений Спейда, что они не хотят, чтобы вещи были распакованы.

– Это поразительно, – сказала Дэниз через несколько минут. А затем знакомое виноватое выражение промелькнуло в ее глазах. – Это, должно быть, очень дорого.

– Если бы вмешательство в твой разум не значило, что я предаю твое доверие, я бы устроил так, что ты бы никогда больше не беспокоилась насчёт моих финансов, – забавляясь, ответил ей Спейд. – Предполагается, что я здесь в поисках запретных удовольствий, и, помнишь, их цена не имеет значения? Мне не сыграет на руку, если я буду экономить на своем проживании.

– Никто не посмеет обвинить тебя в скупости, когда они увидят это, – пробормотала Дэниз, обходя дальше в номер, с его большой ванной-джакузи и огромной круглой кроватью под кожаным балдахином.

По правде говоря, Спейд и не собирался приводить кого бы то ни было в их номер, но Дэниз он этого не сказал. Она была бы в ужасе, если б узнала, что он выбрал именно этот номер потому, что хотел окружить ее сногшибательной роскошью в её первую поездку в Вегас, несмотря на то, что она проходила при таких сложных обстоятельствах.

И Дэниз действительно была бы в ужасе, если бы узнала, что единственное, что соблазняло его, это внушить ей желание не возвращаться к своей обычной жизни после того, как они найдут Натаниэля. Впрочем, он не сделал бы этого. Того, что он хотел от нее, нельзя было добиться обманом, ведь тогда он никогда не узнает, было ли оно настоящим.

– Что бы ты хотела заказать в номер? – спросил он, не утруждая себя поинтересоваться, была ли она голодна. Естественно, была.

– Гамбургер с картошкой фри, куриный суп, крекеры и шоколадный торт, – сразу выпалила Дэниз, направляясь в главную спальню.

"А я намерен сделать хороший глоток из того, кто это принесет”, мысленно добавил Спейд. Прошло два дня с тех пор, как они оставили его дом в Англии, после был межконтинентальный перелет, а затем преднамеренный полет зигзагом через всю страну, чтобы сбросить с хвоста любого демона, который попытается их преследовать. Все это время они или летели в самолете, или ехали в такси, или сидели в аэропорту, и поэтому он ни разу не поел. Ему не хотелось оставлять Дениз одну надолго для того чтобы кого-нибудь найти, и к тому же, аэропорты сейчас просто напичканы видеокамерами.

Дэниз выглянула из спальни, на ее лице было застенчивое выражение.

– Я собираюсь принять душ, но здесь, гм, нет отдельной ванной комнаты. Душевая на виду и она вся стеклянная, так что… просто не входи, пока я не закончу, хорошо?

Спейд скрыл ухмылку. Он помнил об этой откровенной, стеклянной душевой в центре спальни, когда заказывал апартаменты. На самом деле, он выбрал их именно по этой причине. Кое в чем он не мог не схитрить.

– Конечно. Ты наверняка захочешь вздремнуть после того, как поешь. Мы отправимся в Беладжио ближе к полуночи.

Она вздохнула, но кивнула и потянула ширму, чтобы полностью закрыть спальню. Спейд устал и был измотан перелетом, а значит Дэниз, должно быть, совсем обессилела, ведь у нее не было преимуществ Мастера вампира.

С другой стороны, она больше не была просто человеком. Спейд задавался вопросом, что из этого она видит и о чём молчит, а о чем даже и не подозревает. Он быстро понял, что ненасытный аппетит Дэниз в сочетании с невозможностью набрать лишний вес как-то связан с метками. Ее температура, всегда на пару градусов выше нормы, когти, появляющиеся, когда она злится. А дальше - ее скорость, когда она убежала из клуба той ночью. Следы от укуса на ее шее, полностью пропавшие уже через день. Татуировки. Кожа Дэниз должна была зудеть несколько дней после такой объёмной работы, но уже через час или два краснота прошла, и она снова стала гладкой, как шелк, зажив ещё быстрее, чем шея.

Он также заметил, что ее руки изменяются только тогда, когда она находится в сильном гневе. После, когда успокаивается, они снова становятся нормальными. После того случая в Англии с Дэниз больше подобного не происходило. Возможно, из-за татуировок, сдерживающих сущность Раума… или потому, что она ни разу с тех пор сильно не злилась...

К тому же, Спейд не планировал в ближайшее время выводить ее из себя. Он собирался показать Дэниз, что находиться радом с вампиром – это намного больше того, что она видела в тот ужасный канун Нового Года. Тогда она, наконец, сможет преодолеть свой страх перед миром немертвых и… жить в нём.

Он потерял женщину, которую когда-то любил, но он не позволит себе потерять Дэниз. Как только он найдет ее жалкого родственника и заставит Раума снять метки с Дэниз, он обратит её в вампира. Тогда смерть не сможет украсть ее у него, как когда-то украла Гизельду.

И один из способов усыпить ее сомнения по поводу мира неумерших – это показать его удовольствия. Дэниз уже хочет его, хотя и отрицает это. Спейд решил дать ей понять, что их взаимное влечение нельзя больше просто так игнорировать. Это было бы по-джентельменски – дать ей больше времени, чтобы она смогла принять свои чувства к нему – но у него его не было. Они были близки к поимке Натаниэля, и, как только он будет найден, их время истечет.

Так что, если самый быстрый путь к победе над ее страхами лежал через ее влечение к нему, то он с удовольствием воспользуется этой её слабостью. Скоро ее месячные закончатся – не то, чтобы его обычно это особо волновало, но ее кровь сейчас была слишком опасна – и он сможет закончить свое обольщение.

Скоро, дорогая, пообещал он, слыша, как включился душ, и представляя как вода стекает по ее обнаженной коже. Очень скоро.

Дэниз ощущала, что накалена до придела. Во-первых, невообразимый номер отеля. Потом, поездка по Стрип, вид огней, становящихся больше по мере приближения, пока ей не стало казаться, будто они въезжают в пасть сверкающего чудовища. Спейд приказал водителю лимузина высадить их в паре кварталов от Беладжио, чтобы пройти остаток пути пешком. Дэниз не поняла, было ли это сделано в целях безопасности, чтобы шофер не знал, куда они направляются, или потому, что он хотел насладиться достопримечательностями.

А они, безусловно, были поразительны. Все эти неоновые огни, толпы народа, шум и атмосфера вдоль Лас-Вегас-Стрип излучали почти осязаемое послание, что запреты здесь не приемлемы. Она слышала, что Вегас называли игровой площадкой для взрослых, и ослепительная демонстрация развлечений, даже в полночь, заставляла согласиться с этим.

– Что скажешь? – спросил Спейд, когда они вошли в Беладжио.

Дениз покачала головой. "Спроси меня позже, когда я буду меньше ошеломлена."

Он одарил ее одной из тех лукавых улыбок, от которых она получала удовольствия больше, чем следовало бы. Если бы не серьезность их планов на этот вечер, ей бы показалось, что она на свидании. Очень, очень экстравагантном свидании. Кроме оплаты их апартаментов, Спейд также настоял на покупке ей нового платья, туфель, сумочки и ювелирных украшений, не давая увидеть ценников. "Это – твой костюм на сегодня", – сказал он с еще одной из тех самых улыбок. Конечно, ее новая экипировка более соответствовала рубашке Спейда от Армани и сшитым на заказ брюкам. Черт, его часы, вероятно, стоят больше, чем весь ее туалет.

И все же, Спейд носил свою одежду и аксессуары с элегантной скромностью, без превосходства, которое обычно свойственно людям с таким счетом в банке. Дэниз встречалась с несколькими богатыми парнями до Ренди, но большинство из них, казалось, были настолько увлечены собой, что ею интересовались только ради секса или того, насколько выгодно она украшает их особу. Спейд же, даже при таких обстоятельствах – когда нужно было играть такую роль, был внимателен и очарователен. Прибавив к этому его странное сочетание галантности, беспощадности и верности, Дэниз поняла, что ее чувства начали выходить далеко за рамки физического влечения.

Если бы только он не был вампиром, подумала она. Затем сама себе дала мысленно пощечину. Если бы Спейд не был вампиром, она не была бы здесь, рядом с ним, потому что, чтобы отыскать Натаниэля, ей требовалась помощь именно вампира. Ей нужно прекратить создавать иллюзии и сосредоточиться на реальности.

Спейд провел ее мимо входа с различными игровыми автоматами, рулетками и столами на которых играли в блэкджек, вглубь казино, часть, обозначенную как Club Privé. Дэниз была поражена насколько, казалось, изменилась атмосфера, переходя от ликующего гедонизма до стильной алчности всего за дюжину шагов.

После обмена вежливыми приветствиями с распорядителем, они вошли в комнату, декорированную золотом и шелком. Тут располагалось несколько столов, обслуживающий персонал был предельно услужливым, и как минимум две игры уже были в самом разгаре.

Спейд указал в сторону бара.
– Закажи мне виски, пожалуйста. Я скоро подойду.

Дэниз взглянула на окошко благоразумно расположенное в углу. – Ты просто не хочешь, чтобы я видела какую сумму ты обменяешь на фишки, иначе у меня будет инфаркт, не так ли?

Он рассмеялся.
– Умная девочка. Но не принимай все на свой счет. Я чувствую, мне сегодня повезет.

Она могла столько всего прочесть в этом последнем предложении, сопровождаемым греховным изгибом его рта, но это была именно та дорога, на которую лучше бы ей вообще не ступать.

– Я закажу тебе выпить, – сказала Дэниз. И себе тоже. Покрепче.

Несколько минут спустя, Спейд вернулся с лотком фишек всех цветов. Дэниз уже допила свой виски, но решила не заказывать второй. Как это было принято, как сопровождающая игрока, она будет вынуждена провести сегодня какое-то время на ногах, стоя за спиной Спейда, пока он будет играть. И ей совсем не нужно, чтобы ее шатало от количества выпитого.

Спейд взял ее под руку, а стакан отдал официантке, появившейся, как по волшебству, непонятно откуда.

– Отнесите это на мой стол, хорошо? И проследите, чтобы он был полным.

Спейд притворился, что изучает свои карты, хотя он запомнил их с первого взгляда. На самом деле, он сосредоточился на Мэдоксе, игроке напротив него. Нефтяной магнат отлично скрывал свои эмоции, но при этом оставался всего лишь человеком. Его пульс мог быть потрясающе спокойным, и ему удавалось не потеть, но его предал запах. Когда он поставил все на эту раздачу, Мэдокс стал пахнуть смесью мускуса и гнилого апельсина. Как и всегда, когда он блефовал.

Веки Мэдокса были полузакрыты, как будто ему было настолько скучно, что он готов был просто уснуть, дожидаясь, сбросит Спейд карты, или нет.

Спейд глубоко вздохнул, словно не мог решиться.
– Что же делать? – размышлял он вслух.

Он чувствовал, как напряжение стоящей за его спиной Дэниз увеличилось до такой степени, что ее аура практически потрескивала от тревоги. В ее аромате меда и жасмина почувствовались нотки раздражения, появившиеся в последние два часа, пока она наблюдала, как он теряет одну сдачу за другой. Она не знала, что он проигрывал специально, заманивая других игроков. Он не сказал ей, так как хотел, чтобы ее реакция была естественной, иначе это вызвало бы подозрение у наблюдательных картежников.

Но, к ее чести, Дэниз молчала, хотя, скорее всего, про себя кричала на него, чтобы он сбросил карты. Бедная девочка. С ее угрызениями совести из-за каждого потраченного им фунта, ей, должно быть, сейчас дурно от мысли, сколько же он проиграл.

Запах Мэдокса, напоминающий перезрелые цитрусовые, усилился, но сам он не дергался, ожидая, сбросит Спейд карты или поддержит его ставку.

– А, дерьмо, помирать, так с музыкой, - заявил Спейд, сдвигая все свои оставшиеся фишки в центр стола. – Поддерживаю.

Было слышно, как Дэниз глубоко вдохнула. Мэдокс улыбнулся и перевернул свои карты.

– Две пары червей. А у вас, господин Мортимер?

Спейд выложил свои карты с волчьей ухмылкой.
– Стрит-флеш, пики.

От Мэдокса повеяло едким разочарованием. Зрители вокруг стола хлопали, пока Спейд собирал большую кучу фишек. Краем глаза он заметил, что Дэниз немного расслабилась, ее пальцы уже не сжимали спинку его стула .

Спейд обернулся, взял руку Дэниз и поцеловал ее.
– Вот так, дорогая. Говорил же, что мне сегодня повезет.

Она тихо фыркнула, быстро сжав его руку в ответ. Затем Спейд почувствовал, как энергетика в комнате изменилась, помещение наполнилось безошибочно узнаваемыми флюидами нежити. Спейд выпустил руку Дэниз и небрежно повернулся в сторону их источника.

Вампир, встретившийся с ним взглядом, либо скрывал свою силу, как и Спейд, либо был более слабым Мастером. Судя по внешнему виду, ему было около тридцати, когда его обратили. Он был темным шатеном и носил волосы зализанными назад в стиле, которому лучше было бы остаться в семидесятых, а его одежда являла собой дорогостоящую ошибку.

По тому, как его встретили официантки, стало понятно, он был здесь завсегдатаем. Спейд склонил голову в приветствии, а затем снова сосредоточился на процессе сгребания фишек в лоток. Вампир подходил ближе. Ему, должно быть, было любопытно познакомиться с человеком, который только что обобрал одного из постоянных игроков.

– Добрый вечер, – произнёс вампир, занимая место, которое только что освободил Мэдокс. – Похоже, у вас не хватает игрока.

– Безусловно. Я надеюсь, вы присоединитесь к нам. Думаю, у меня открылось второе дыхание, несмотря на поздний час.

Аромат стоящей за ним Дэниз изменился. Она, должно быть, тоже признала в новичке не человека. Спейд не отводил взгляд от льдисто-голубых глаз мужчины, ожидая ответа. Если вампир считает, что он вторгся на, условно говоря, его территорию, то сейчас они об этом и узнают.

Но вампир только улыбнулся.
– А по моему, ещё, скорее, слишком рано. Сдай мне карты, Джекки, и, Сэм, принеси мне мой лоток. На мою обычную сумму.

Крупье перетасовал карты, в то время как менеджер принес поднос с фишками. Двести тысяч, отметил Спейд. Очень солидно, для «обычной» суммы.

– Я – Генри, – сказал Спейд, пользуясь именем, на которое был зарегистрирован его номер.
– Би Джей, – ответил вампир, потянувшись, чтобы взять карты, мастерски брошенные перед ним.

– Би Джей, – ответил вампир, потянувшись, чтобы взять карты, мастерски брошенные перед ним.

Спейд также взял свои, ничем не выдавая, что наблюдает за бледными пальцами, обхватившими карты. У Би Джея на левой руке не хватало мизинца, а вот на мизинце правой было толстое золотое кольцо с числом «21», украшенным бриллиантами.

"Это, должно быть, Блэк Джек. Ян, приятель, я у тебя в долгу.”

Спейд откинулся назад, и обвил рукой талию Дениз.
– Ты ведь не против подождать еще немного, дорогая?

Ее тело было напряжено намного сильнее обычного, а ноги, скорее всего, затекли, пока она стояла там два часа на высоких каблуках, но Дэниз ответила не раздумывая.

– Вовсе нет. Я люблю смотреть, как ты играешь.

Спейд чуть не рассмеялся. С ее склонностью к экономии, Дениз ничего не должно было бы злить сильнее, но ее тон был ровным и уверенным. Она даже наклонилась, легко коснувшись губами его горла.

– Может быть, мы найдем, чем еще заняться после того, как закончим здесь, так как я тоже не устала.

Ее голос был хриплый и обольстительный одновременно, низкое мурчание, которое, казалось, зарождалось глубоко внутри. Он только раз слышал его раньше, когда она простонала его имя в Центральном парке, пока он пил из нее. Этого, в сочетании с ощущением шелка и жара ее губ на коже, хватило, чтобы привести его в замешательство, когда он должен был сделать ставку в новой игре. Спейд хотел снова услышать этот ее голос. Когда они вместе будут в постели.

Взгляд Блек Джека с интересом сфокусировался на Дэниз. Спейд увидел это, но успел остановится, прежде чем инстинктивно, по-собственнически обнажить клыки. Вместо этого он кинул несколько фишек и провел еще раз рукой по боку Дэниз, с вызовом отвечая на взгляд вампира. Мое!

Губы Блек Джека сжались, и он склонил голову в знак согласия. Одно из самых сильных желаний у вампиров – потребность защищать свою территорию. Ни один вампир не потерпит, чтобы кто-то глазел на его собственность, если только эта собственность не была ему предложена. Дэниз, Спейд это ясно дал понять, предложена не была.

– Выигрывает король, первая ставка за Би Джеем, – сказал крупье.

Спейд заставил себя расслабиться. Целью было дать Блек Джеку почувствовал себя комфортно, а не угрожать ему за один невинный взгляд. Он забыл, как влюбленность влияла на него – он терял контроль над собой, становился эмоционально неустойчивым. По нему, так это было сильнее самой мощной дозы Красного Дракона,

– Ну же, парень, пусть мне повезет, – сказал Спейд крупье, когда карты были сданы.

Он мог бы просить у судьбы того же о Дэниз.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/9729/29996

Переводчики: luizuk, Trix54