Готовый перевод StarCraft: The Dark Templar Saga #1 - Firstborn (Christie Golden) [completed] / StarCraft: Сага о Тёмных Тамплиерах #1 - Перворождённые (Кристи Голден) [завершен]: CHAPTER 5

Глава 5

Джейк ударился с такой силой, что весь воздух со свистом улетучился из его легких. Несколько секунд ученый пытался прийти в себя, балансируя на грани потери сознания.

- Что за... - пробормотал он, когда сумел вновь набрать воздуха в легкие. А затем он услышал под собой треск и даже не успел выругаться перед тем, как пол вновь провалился под весом его тела. Он провалился еще глубже внутрь храма, и падение снова было тяжелым. На этот раз он был практически уверен, что вывернул лодыжку. Некоторое время он не шевелился, ожидая, что пол провалится в третий раз, но, похоже, поверхность была прочной. Джейк осторожно сел. Похоже, переломов не было, и, помимо вывихнутой лодыжки, в результате падения он заработал несколько синяков. Он проверил на прочность поверхность, на которой лежал, и был удовлетворен. Джейк встал, и как раз в этот момент кто-то приземлился прямо на него. Он закричал.

- Всего лишь я, Джейк, - послышался холодный голос Р.М. - Прошу прощения, я наступила на вас.
Р.М. достала фонарик и проверила его, осветив потолок.
- Похоже, я как раз вовремя.

Джейк проследил за ее взглядом. На потолке не было ни малейших следов того, что здесь только что произошло. Просто изогнутый потолок этого... туннеля? Коридора? В какую дыру они попали?
- Что произошло?

- Пол под вами обрушился, и вы провалились сквозь второй коридор, - сказала она, сматывая длинную веревку. Отрезанный едва ли не с хирургической точностью конец веревки заставил ее нахмуриться.
- Я всегда ношу с собой веревку и другие инструменты. Когда я увидела, что вы упали, я швырнула конец Эйдену и прыгнула за вами. Затем отверстие закрылось. Так мы и оказались здесь.

Он посмотрел вверх и еще раз убедился, что никакого отверстия там не было.
- Застряли здесь?
Как? Что это за место?

Он неуверенно встал, стараясь оберегать левую ногу. Прислонившись к стене, он включил свой фонарик. Коридор расширялся и раздваивался в нескольких метрах впереди. Позади него он непроходимо сужался. Джейк внимательно осмотрел пол, опасаясь, что тот снова может неожиданно исчезнуть.

- Гм. Здесь все выглядит... иначе. Более зеленым.

Он изучил пол и стены, пока Р.М. сообщала ее команде их координаты.
- Да... просто провалились сквозь два уровня. Вы видите меня на экране? Хорошо, - она выслушала ответ, затем сказала:
- Отлично, встретимся здесь.
Она обернулась и посмотрела на Джейка. Ее взгляд упал на его лодыжку, и она скорчила гримасу.

- Перелом?

- По крайней мене, растяжение.

- Том будет направлять меня. Они нашли это сплетение коидоров, и на расстоянии нескольких поворотов отсюда имеется выход. Там они встретят нас. Вы можете идти?

- Могу, на одной ноге.

Она вздохнула.
- Тогда ждите здесь. Вы вернемся за вами с носилками. Это не займет много времени.
Не дождавшись ответа, она развернулась и направилась вниз по левому коридору. Он проследил, как свет ее фонарика исчез в глубине и нахмурился, затем неодобрительно посмотрел на свою лодыжку и посветил фонариком вокруг.

Время шло. Джейк вглядывался в правый туннель. Он поднялся на ноги и проверил лодыжку. Она болела, но, если двигаться осторожно, он мог бы пройти по правому коридору. Опираясь на стену, он стал с трудом продвигаться вперед.

Напускная храбрость вкупе с травмой - довольно идиотская штука, но ему было любопытно. Даже если этот коридор так же сходился в одну точку, как и тот, что он оставил позади, по крайней мере, он знал бы это. И еще ему очень не нравилась идея просто сидеть и ждать, пока Р.М. и его команда придут, чтобы вынести его отсюда.

Коридор не сужался. Он продолжался дальше и дальше и... становился все более зеленым. Поверхность под его ногами стала другой - более прочной и, в то же время, более упругой. Он завернул за угол и неожиданно остановился. В метре от него туннель заканчивался тупиком. Но вовсе не это заставило его так резко остановиться, застыть на месте. И не от этого его сердце забилось чаще.

Стена слева от него была расписана большими символами, выполненными какой-то темной краской.

В течение долгого времени он вглядывался в надпись, чуть дыша. Он не узнал языка, однако это определенно был какой-то язык, а не просто случайные узоры на стене. Он придвинулся как можно ближе, стараясь не повредить письмена. Так много вопросов... Кто написал это? Что здесь говорится? Что было использовано в качестве чернил? Он начал с последнего вопроса. Со временем часть надписи осыпалась, и на невозможно зеленом полу виднелись несколько клякс. Задержав дыхание, чтобы ни одно случайное колебание воздуха не сдуло драгоценный образец, он надел перчатки, вытащил из одного из многочисленных карманов стерильный контейнер и осторожно взял пробу. Он удивился, что его руки не дрожали. Словно в этот чрезвычайно важный момент годы длительной практики наконец-то показали себя. Сколько лет было этим письменам? Из чего они сделаны? О чем они говорят?

- Джейк, куда вы, черт возьми, запропастились? - диссонансом прозвучал голос Р.М.

- Вниз по этому коридору, - отозвался Джейк. Он снова встал на ноги. - Думаю, я нашел...

Его лодыжка подломилась. Он выбросил руку, стараясь смягчить падение, и коснулся противоположной стены ладонью без перчатки. Неожиданно вспыхнул свет, едва не ослепив его. Он убрал руку и увидел, как на стене слабо светится ее отпечаток. Свет, стекающий между его пальцами, образовал прямоугольник, который несколько секунд ярко светился, а затем исчез.

Джейк уставился на это. Он никогда особенно не верил во все эти фокусы с чтением мыслей или в так называемую романтику того занятия, которым зарабатывал на жизнь. Он доверял тому, что мог увидеть, исследовать, потрогать, а вовсе не тому, что говорили ему чувства или воображение. Но в этот момент он почувствовал, как по его телу пробежала дрожь. Во что они здесь ввязались?

Р.М. вошла в коридор как раз в то время, когда свет начал исчезать.
- Ага, - сказала она, - похоже, вы нашли дверь.

Час спустя Джейк сидел вместе с сорока одним человек его команды и ждал, пока Тереза свяжется с Валерианом. Его нога была обработана, выглядела завернутой, словно мумия и воздвигнута на подушку. Джейк вкратце рассказал о произошедшем, и теперь каждый из них широко улыбался. Он был восхищен, и даже больше ими, чем самим собой. Тереза поговорила вначале с помощником Престолонаследника, а через некоторое время на экране появилось привлекательное лицо Валериана Менгска. Он улыбался слегка озадаченно.

- Даже не знал, что подумать, когда Виттье сказал мне, что вы вызываете меня, Джейк. Надеюсь, вы не столкнулись с какими-то проблемами? - Валериан мельком взглянул на забинтованную лодыжку Джейка.

- Последствия падения, только и всего. Но я рад сообщить вам, что мы кое-что уже обнаружили. Мы нашли другой способ добраться до центрального зала. Совершенно неисследованный туннель. Тереза уже передает вам несколько изображений.

Валериан взглянул на другой экран, которого Джейк не видел, и его глаза расширились.

- Мы еще не знаем, что означает эта надпись, - сказал Джейк, - и чем она написана. Лаборатория в данный момент занимается анализом. Но самое удивительное случилось, когда я коснулся стены.

Он подождал, пока Валериан увидит и это. В этот момент и он, и наследник трона Доминиона улыбались, как дети.

- Вы были правы, сэр. Это дверь. И я готов поклясться, эти письмена содержат информацию о том, как проникнуть внутрь.

Валериан вздохнул.
- Джейк... сейчас я бы с удовольствием обменял свою жизнь на вашу.
Джейк верил ему.
- Свяжитесь со мной сразу же, как только узнаете что-то новое. Что угодно. В любой момент, - его глаза сияли от восторга. - Расскажите мне. Расскажите мне все.

- Разумеется. Обещаю, что мы задокументируем каждое мгновение раскопок.

- Превосходно. Это очень, очень волнующий момент. Что вы думаете о теории профессора Карлисла?

Джейк еще не просмотрел видеозаписи, так что он не знал, о чем была теория профессора Карлисла.
- Гм... Мне потребуется изучить ее более внимательно, прежде чем делать выводы.

- Разумеется, разумеется. Джейк, я не знаю, что сказать. Конечно, я возлагал на вас большие надежды, но вы уже превзошли мои ожидания. Я совершенно уверен, что вы найдете способ проникнуть в это помещение.

- Сделаю все возможно, сэр.
Валериан кивнул, подмигнул, а затем его изображение исчезло. Джейк откинулся на спинку стула и шумно выдохнул с облегчением.

Р.М. восхищенно смотрела на него.
- Пожалуй, я рада, что вы не играете в покер, проф, - сказала она. - Вы чертовски хорошо блефуете.

Джейк слабо улыбнулся.

После обеда они сели и посмотрели оставшуюся видеозапись. Это была запись с комментариями руководителей тех команд, что были здесь до них. Первой была обычная команда археологов. Вместе с последней пришли морпехи. Джейк и все остальные выслушали отчет о всех тех разнообразных способах, которые попробовали три предыдущие команда, чтобы проникнуть в сердце храма.

Многое его шокировало. Кое-что вызвало удивление, включая теорию профессора Реджинальда Карлисла относительно того, что находится внутри храма. Карлисл был на несколько лет старше Джейка, обладал кожей шоколадного цвета, пронзительными глазами, белыми волосами и производил впечатление серьезного человека. Его теория заключалась в том, что храм являлся межзвездным космическим кораблем. Энергетическое существо, которое привело корабль на Бхекар Ро и сюда, на Немаку, было его пилотом. И таким образом, это существо принадлежо неизвестной инопланетной расе, которая создала и построила храм.

Все звучало довольно логично. Джейк вспомнил, как он провалился сквозь пол, а пол затем восстановился. В высокотехнологичном межзвездном корабле вполне могла быть запрограммирована функция самовосстановления. Вот только, задумался Джейк... почему пилоту могло бы потребоваться "вырваться" из собственного корабля? И зачем бы он провел здесь столетия, прежде чем вырваться?

Кое-что, довольно странное, поразило его. Это было скорее не то, что эти люди говорили или показывали, а то, что оставалось недосказанным. Каждый из них, покидая Немаку, был, мягко выражаясь, испуган. Некоторые, разумеется, меньше других - элегантный Карлисл, казалось бы, наименее всего - но к концу пребывания здесь все они выглядели встревоженными, их голоса звучали напряженно, а вокруг глаз появлялись новые морщинки. Он запомнил все, о чем они говорили. Но это... это можно было только увидеть.

Это был длинный день, и стоило им закончить все дела, как наступила ночь.
- Всем спать, - сказал Джейк, - завтра у нас ранний подъем.

Завтрашний день. Первый день, который они проведут на планете полностью. Он сгорал от нетерпения.

Нет! Это нельзя потерять!

Боль... кровь, темная, густая и горячая, хлестала из ран, исцелить которые было невозможно. Она умирала. Она умирала, и скоро все будет потеряно, все...

Лесли вскочила и выпрямилась на кровати. Ее била дрожь, и ее сердце бешено колотилось. Кричала ли она? Остальные женщины продолжали спать. Похоже, она не потревожила даже Кендру, которая спала на нижнем ярусе кровати.

Она пробежала ладонью по мокрым от пота волосам. Не от пота... кровь, это была кровь - кровь капала с ее пальцев, черная в тусклом свете, и вся кровать была залита ею...

Лесли проснулась, на этот раз на самом деле. И на этот раз она закричала.

Следующим утром за завтраком Р.М. любезно поздоровалась в столовой с Джейком. Она, как и ее подчиненные, держала оружие наготове, даже до того, как они отправиться на раскопки. Джейк невольно вздохнул. Разумеется, и прежде археологи не работали безоружными. Даже Джейк пару раз стрелял в разъяренных инопланетных существ, неожиданно напавших на него на раскопках. Но это было совсем другое дело. Несмотря на то, что Р.М. подчеркнула, что ни один из членов ее команды, включая ее саму, не был действующим военным или даже "правительственным агентом", как она пошутила однажды, все они были в каком-то смысле воинами, даже несмотря на то, что являлись частными наемниками, работающими на мистера В. Джейк сильно ощущал разницу между использованием оружия для того, чтобы защитить себя или свою собственность - и использованием его лишь потому, что это являлось частью работы. Однако поскольку у него не было совершенно никакого выбора, а Р.М. и ее наемники находились здесь, чтобы обеспечить безопасность археологов, пока те ковыряются в грязи, Джейк решил, что ему не стоит лишний раз лезть в бутылку по этому поводу.

Он заметил Рейнсингера, наливающего чашку кофе. Молодой доктор выглядел усталым. Он взглянул на Джейка, прихрамывающей походкой направляющегося к нему.

- У меня есть хорошие новости и плохие новости, - сказал Рейнсингер. - Я допоздна проводил анализы. Плохие новости заключаются в том, что надписи на стене не больше десяти лет. Так что вряд ли ее можно назвать древней.

- И моя теория о том, что создатели храма оставили нам сообщение, вылетает в трубу, - сказал Джейк. Он вздохнул с философским видом. - А что за хорошие новости?

Эдди усмехнулся, глотнув горькой жидкости цвета тины, которая выдавала себя за кофе.
- Сообщение написано кровью. И эта кровь не принадлежит ни человеку, ни какому-либо существу из тех, кто обитают на Немаке.

Лесли подошла ближе, держа в руках дымящуюся кружку:
- Зерги?

- Нет. Поверьте мне, в наших базах данных имеется множество образцов ДНК зергов для сравнения.

- Тогда, может быть, это кровь протоссов, - предположил Дариус. - Единственная оставшаяся разумная раса - по крайней мере, из тех, о которых мы знаем. Кто бы ни написал это, он мог использовать собственную кровь. И сообщение не написано ни на одном из известных мне терранских языков.

- Сообщение, которое кто-то написал собственной кровью, - прошептала Лесли, рассеянно глядя куда-то вдаль. - Одна мысль об этом повергает в ужас.

- Но это еще не доказано, - сказал Джейк, смотря на Лесли. Он вспомнил, что она нервничала внутри храма. - Лэс, ты в порядке?
Он поймал взгляд доктора Пейтел, и темноволосая женщина слегка кивнула, отвечая на незаданный вопрос.

- Да. Похоже... - рассмеялась Лесли, - я начинаю бояться призраков.

- Да ну, дело не в тебе, - сказал Дариус. - Это место и на меня наводит ужас. А обнаруженное сообщение, написанное кровью, вовсе не воодушевляет.

Джейк упал духом. Еще и Дариус? Бывало, что члены археологических команд чуть сходили с ума. Не некоторых действовала изоляция, и они начинали давать волю воображению. Но с большинством из этих людей он работал долгие годы, он сам отбирал их и оставлял в своей команде потому, что они были разумными, стойкими личностями.

И сейчас было очень-очень неудачное время и место для осознания того, что он в них ошибался.

К нему подошла Р.М. Он указал на ее винтовку:
- Это действительно необходимо?

Она мельком взглянула на него.
- Не заметила, чтобы вчера вы жаловались на мои услуги.
Она наполнила чашку заново и отвернулась. Он шел рядом с ней какое-то время, все еще прихрамывая.

- Я более чем ценю вашу услуги, поверьте мне. Но не тогда, когда речь идет об оружии.

- Профессор, вам была поставлена задача. Попасть в это помещение. Ваша команда здесь - лишь украшение, и несмотря на ваш первоначальный оглушительный успех, они знают это, как и вы. Никто не знает, что находится в этом зале. Возможно, там что-то очень опасное. Вы делаете свою работу, а я делаю свою. Нам не нужно конфликтовать.

Она любезно улыбнулась. Он разрешил ей взять с собой винтовку.

Стычка была неизбежна, и случилась на третью ночь.

Джейк готовил закуску в столовой, когда Р.М. представила ему детальное описание действий каждого из членов ее команды. Джейк не протестовал. Р.М. отвечала за защиту, и она была вправе организовывать ее так, как считала нужным. Но затем она вызвала у него раздражение, продемонстрировав детальное описание действий всех остальных людей в лагере, что они должны делать, а также где и когда находиться.

Джейк смотрел на список, маленькие твердые кружочки, которые должны были быть печеньем, оставались на его тарелке нетронутыми, а затем, к явному раздражению Р.М., он засмеялся.

- Послушайте, Р.М., если и когда здесь возникнет хотя бы что-то, подобное угрозе безопасности, каждое живое существо на этой планете будет слушать вас так внимательно, что вы сможете командовать шепотом. А до того момента - здесь не диктатура. У нас нет комендантского часа, и каждый может делать в свободное время то, что хочет. Бог ты мой, как вы думаете, ну куда они могут пойти? Мы в замкнутом пространстве, и оно вовсе не велико.

- Именно об этом я и говорю, - сказала Р.М., положив руки на бедра, и слегка улыбаясь. - Хорошо, что их работа столько выматывает физически. К тому моменту, как они добираются до кровати, они падают без сил. Кто знает, что случилось бы, если бы они скучали и искали, чем бы заняться.

- Они - не дети, о которых вы говорите, - ответил Джейк, подчеркнуто терпеливо. - Они взрослые - умные, опытные профессионалы. Они...

- Чтоб меня черти взяли! - именно в этот момент раздалось громогласное восклицание Дариуса из следующего здания. - Откуда ты взял этого туза, Рейнсингер? Ты, наверное, вытащил его прямо из своей...

К счастью, завершение фразы затерялось среди чьих-то - скорее всего, Эдди - гневных возражений.

Р.М. подняла смоляную бровь, и Джейк почувствовал, что краснеет. Р.М. встала:
- Я, пожалуй, прекращу это. Скоро вернусь. Подумайте об этом, и скажите, что думаете.

Джейк подумал об этом и, даже несмотря на крайне несвоевременное выступление Дариуса, решил стоять на своем.

Когда через пятнадцать минут Р.М. вернулась, без единого примятого волоска, он невозмутимо посмотрел на нее.

- Дариус склонен к вспышкам вроде этой, - сказал он, прежде чем она успела произнести хоть слово, - но также он...

- Интеллигентный человек и педантичный археолог, который позволяет своему темпераменту выйти на волю лишь в свободное от работы время. Я знаю, - перебила его Р.М. и по-кошачьи скользнула в кресло. - Я прочитала о вас все, что смогла достать. И я наблюдала за каждым из вас с того момента, как мы встретились. И все же я считаю, что обозначение некоторых границ пойдет всем только на пользу. Если кто-то здесь и заскучает и начнет разыскивать, чем бы заняться, пусть лучше это будет кто-то из моих людей.

Джейк отрицательно качнул головой.
- Нет, - сказал он. - Я не знаю, как вы привыкли работать, но здесь приказы отдаю я. И я не указываю своим людям, что делать в свободное время. Они взрослые. Не все из них всегда поступают, как взрослые люди, но все же это так. Большинство из них я знаю на протяжении многих лет и никогда дело не доходило до драк. Обстановка могла накаляться, но ни разу не случилось ни единого происшествия. И если вы действительно прочитали все, что смогли раскопать про нас, вы должны бы это знать.

Она взглянула на него, стараясь встретиться с ним своими голубыми глазами, а затем кивнула:
- Я понимаю, Джейк. Но что будет, если, или когда, какая-то сложная ситуация все-таки возникнет?

- Я скажу, чтобы все слушали вас и делали то, что вы скажете. И я первым последую своему собственному совету.

- А что, если для этого не будет времени? Если вы будете лежать мертвым после того, как попадетесь в какую-то идиотскую древнюю ловушку в этом помещении или если будете атакованы одним из зергов, желающих заполучить эту штуку для своего улья?

Он должен был приготовиться к этому вопросу, но не успел. Джейк моргнул и засомневался.
- Думаю, тогда команда будет слушаться вас по собственной инициативе.

- Отнюдь, если они не привыкнут к этому заранее.

Решение пришло в голову Джейка так же легко, как летний ветерок приносит запах диких цветов. Свежее и прекрасное.

- Вы правы, - неожиданно сказал он. - Пусть они привыкнут. Жду вас на раскопках завтрашним ранним ясным утром.

Он постарался не рассмеяться в голос, увидев выражение лица Р.М. Она пробормотала старое англосаксонское слово, которое вполне одобрил бы Дариус.

- Я - высококвалифицированный профессионал. У меня есть чем заняться!

- Вы сами сказали, что здесь у вас не так много работы, - возразил Джейк. Ох, как он хотел сейчас ухмыльнуться. - И вы выразили обеспокоенность тем, что мои люди могут не подчиниться вам по своей воле, если, упаси небеса, со мной что-то приключится. Похоже, если вы будете возиться в грязи вместе с нами, это решит обе проблемы.

На мгновение он удивился, как столь холодные голубые глаза смогли изобразить такой яростный взгляд. А затем мало-помалу ее губы искривила тень улыбки.

- Туше, - сказала она. - Туше.

Ее первый день стал по сути испытанием; каждый из команды Джейка с радостью следил, как Р.М., которая обозначила для себя несколько элитное положение не только в разговорах с Джейком, выполняла самые простые задания. К удивлению Джейка, Р.М. работала без малейших возражений, а к концу третьего дня к этой маленькой женщине, которая, возможно, могла убить Джейка одним мизинцем, относились как к полноправному члену команды.

Большинство работ на этом этапе и правда были довольно простыми. Грязь и кристаллы, которые не находились рядом с артефактом, могли быть убраны машинами. Но стоило им подобраться на расстояние ярда к храму, как Джейк настоял на том, чтобы работа выполнялась ручными инструментами. И после того, как они сняли слой грязи, они приступили к работе щетками, маленькими молоточками и стамесками и просто руками в перчатках.

После первоначального заметного успеха его команда, похоже, скатывалась в состояние хронического недовольства. Джейк открыл что-то значительное, но оно не имело ничего общего с раскопками самого храма, а тот факт, что они пришли слишком поздно, разочаровывал их. Тем не менее у Джейка имелся опыт поднятия духа команды, обычно подобная потеря энтузиазма случалась через несколько месяцев раскопок. Оказаться вынужденным бороться с этим уже в первую неделю нелегко, но у него был план. Каждый день он брал трех-четырех череловек из его команды, чтобы исследовать новую пещеру. Они все записывали, а Джейк рассказывал о причудливых свойствах живого артефакта, или мягких изменениях поверхности под ногами или о новом оттенке среди многоцветных потоков, которые текли по стенам и дверям, словно кровеносные сосуды.

Другим руслом, в которое он направлял их энергию, были раскопки на прилегающей к строению земле, наполненной ископаемыми костями. Некоторые из его команды, включая Лесли, имели степень не только в археологии, но также в палеонтологии и палеоботанике, и он был рад дать им такую полезную возможность отвлечься.

Как только он позаботился об этом, Джейк мог оставить их заниматься своей работой и спуститься вниз, более традиционным способом, чем в первый раз, следуя по тому коридору, который выбрала Р.М. Он сидел здесь в одиночестве, разглядывая стену и, предположительно, дверь, а его мозг работал в сумасшедшем темпе.

Он заметил, что когда он впервые вошел в храм и провалился вниз, он провалился сквозь не один, а два уровня. Снаружи храм был совершенно темным. Он был черным и темно-зелено-коричневым, а окружающие его кристаллы были хрупкими. Он научился распознавать области, сквозь которые можно было провалилиться так же, как он - они были предупреждающего темно-нефритового цвета. Так что да, на первый взгляд, храм был пуст. Мертв.

Однако...

Когда он добрался до внутренней полости, так называемого сердца храма, он заметил, что ближайшие к ней области гораздо более интенсивного зеленого оттенка. Почти что изумрудного, схожего с описаниями свидетелей произошедшего в храме на Бхекар Ро.

В этом храме все еще находилось энергетическое существо.

Иногда области яркого зеленого цвета представляли собой лишь несколько разбросанных пятен. Иногда они были довольно большими. "Дверь", если ее можно было так назвать, вспыхивающая при касании рукой, была одной из таких областей. Похоже, что чем ближе вы оказывались к сердцу храма... к этой внутренней полости... тем более ярким становился зеленый оттенок.

Неоднократно он не мог не снять перчатки и коснуться стен едва ли не с лаской. Несмотря на то, что это действие, казалось бы, не согласовывалось с его основным пониманием археологии, на самом деле он знал, что это было так. Чтобы понять что-то, вы должны коснуться этого. Чтобы разгадать тайны, вы должны использовать все органы чувств. Проблемы не существовали бы, если бы любые ответы можно было обнаружить, лишь поверхностно взглянув. Он хотел, чтобы строение говорило с ним, и только так он мог разгадать секреты его создателей. Чтобы оно рассказало ему, как открыть дверь, которая стояла между Джейком Ремзи и сердцем инопланетного храма. Он стремился к этому на любых раскопках. Он хотел, чтобы реликвии прошлого, будь то гончарные изделия, строения или инструменты, рассказывали ему о тех, кто создал их.

В конечном итоге они всегда рассказывали ему. И этот артефакт тоже заговорит.

Ему лишь было нужно понять, как заставить его говорить с ним.

Дариус не собирался трепаться обо всем, как Лесли. Ни за какие коврижки. Прежде всего, Лесли это не очень-то помогло. Спасибо большое, он разберется с голосами, что-то нашептывающими в его голове, самостоятельно. А если ему потребуется немного топлива, чтобы его психика храбро встретилась с этим темным, давящим "храмом", который словно вглядывался в него каждый раз, когда оказывался в зоне видимости, то значит, так он и сделает, верно?

По крайней мере, он не был одинок. В отличие от Лесли, которая в первый же день заявила о своем дискомфорте, он не говорил никому о том, что чувствует. Или слышит, или что видит во сне. Однако он видел, как на лицах других появлялось страдальческое и тревожное выражение. Он слышал это в их сдавленных голосах. Единственными, кто оказался не подвержен этому воздействия, были Джейк, Р.М. и люди Р.М. Черт подери, Джейк каждый день по своей воле сидел в этом помещении и выглядел как обычно: энергичным, терпеливым, исполненным восторга относительно того, что делал.

Два дня назад Дариус взмок, когда услышал низкий стонущий звук, исходящий из храма. Каждый из них замер в своей колее и смотрел друг на друга широко раскрытыми глазами. Лесли коротко взвизгнула. Язык Дариуса присох к зубам.

- Оно... оно плачет! - сказал кто-то. И на самом деле, звук был похож на плач - мягкий, стонущий, словно кто-то испытывал боль такой силы, что находилась за пределами агонии...

Р.М. поднялась на ноги, стряхивая с перчаток пыль.
- Ребята, да вы просто кучка детишек, - сказала она.

Звук послышался вновь. У Дариуса скрутило кишки. В храме кто-то плакал.

Р.М. показала на свои волосы, которые, даже несмотря на их короткую длину, были взъерошены.
- Это ветер, вы... - она засмеялась. - Ну же, ребята! В этой штуке полно дыр, и ветер производит эти странные звуки.
Она обменялась взглядом с высоким светловолосым Себастьяном, который усмехнулся ей в ответ.

Дариус покраснел от гнева и вернулся к своей работе. Но этой ночью он видел сон о ком-то... о чем-то... пойманном в ловушку внутри древнего храма. Одиноком и испытывающем ужасную боль.

Дариус оглянулся. Рядом с его участком для раскопок никого не было. Никто не видел, как он достал маленькую фляжку и сделал большой глоток прежде, чем убрать ее обратно в карман. Выпивка обожгла его горло. Джейк позволил каждому из них брать с собой некоторое количество алкоголя по их выбору, точно так же, как и на всех предыдущих раскопках, в которых участвовал Дариус. Джейк, разумеется, не приветствовал распитие спиртного на работе, но Дариус с отвращением сознавал, что если бы не пил на работе на этот раз... то вряд ли был бы способен работать вообще.

Он сделал еще один глоток, а затем убрал фляжку. Прежде не бывало, чтобы проект заканчивался после того, как у него заканчивались запасы алкоголя.

То было раньше.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/10381/32446

Переводчики: AmataHellowise, bobchik, GepToR