Готовый перевод StarCraft: The Dark Templar Saga #1 - Firstborn (Christie Golden) [completed] / StarCraft: Сага о Тёмных Тамплиерах #1 - Перворождённые (Кристи Голден) [завершен]: CHAPTER 14

Глава 14

Розмари бросила через плечо взгляд на Джейка. Он спал. Его дыхание было глубоким и регулярным, изредка прерываемым тихим храпом. Похоже, он спал невероятно долго, и выглядел усталым даже после пробуждения. Но все же если бы инопланетный разум загружал в ее голову во время сна ценные воспоминания прошедших столетий, она бы тоже чувствовала себя усталой.

Она не сказала Джейку, насколько опасно их положение. Он не привык к такой жизни так, как она, а учитывая все произошедшее с ним, он мог бы впасть в панику. Она сказала ему достаточно и, честно говоря, этот фокус с чтением мыслей вытянул из нее гораздо больше информации, чем она хотела бы ему сообщить. К счастью, он, похоже, начинал в какой-то степени контролировать это и считал неправильным читать ее мысли тогда, как она не могла этому сопротивляться. И, тоже к счастью, когда он делал это, она ничего не скрывала.

Слава богу.

Довольно плохо, что он знал её намерения и превратил то, что могло быть лёгким происшествием, в ситуацию с заложником. Но в то же время, именно эти странные силы, которые никто из них ещё в полной мере не понял, вытащили их с корабля.

Обратная ресоциализация одного из самых опасных убийц, которые когда-либо встречались на пути Розмари... Она подумала, сказал ли Джейк правду о том, что инопланетянка сделала это без его разрешения.

Розмари встряхнула головой, избавляясь от лишних мыслей. Был ли это Джейк или протосский разум - не так уж важно, кто сделал это. Важно лишь то, что теперь этот разум присутствовал в его голове, а это могло бы быть довольно выгодно.

Она отправила шифрованное сообщение Этену - единственному человеку в этой Вселенной, который мог бы обеспечить им укрытие и оказать помощь, не продав их за какую-то, несомненно, ценную награду. Она, как бы это ни было странно, очень трепетно относилась к собственной жизни. И, хотя это может и измениться, но сейчас ее жизнь зависела от его.

Когда консоль пискнула, она вскочила и выругалась, настолько погруженная в размышления, что даже столь тихий звук удивил ее. Она исследовала сигнал, затем ее тело расслабилось, а губы изогнулись в улыбке.

Она нажала несколько клавишь, и темное привлекательное лицо Этена появилось на мониторе.

- Приветик, Проблема, - сказал он своим бархатистым голосом.

Улыбка Розмари стала шире. Это было ее прозвище: вместе они всегда умудрялись находить проблемы.
- Не ожидал услышать что-то от тебя до того, как ты закончишь ту непыльную работку, о которой говорила мне - если закончишь.

Их отношения были для Розмари чем-то уникальным. Они сражались рука об руку в течение семи лет. Они начинали как работодатель и работник, и очень быстро превратились в равных партнеров. Не было никого другого, кому она могла бы доверить свою спину, и она сама не раз спасла ему жизнь. Это доверие перешло в их личную жизнь, и неоднократно день, который начинался с убийств и насилия, заканчивался в постели - столь же бурно. Это было хорошее время. Сладкие деньки.

Затем Этен сообщил, что он забирает все, что заработал, вкладывает это в какое-то дело и уходит. Он пригласил и Розмари, но она отказалась. Она была вполне счастлива там, где находилась. Они легко и просто расстались, подарив друг другу длинный страстный поцелуй и подмигнув. Она нечасто видела его после того, но когда они встречались, то все было как прежде. Их тела помнили каждое прикосновение друг друга, а их умы, столь похожие, получали возможность насладиться чужими подвигами и приключениями. Для них обоих это были идеальные отношения. Были ли у него другие любовницы? Вполне возможно, и это абсолютно не интересовало ее. Она решила не заводить других отношений, но это было только ее решение, основанное на ее потребностях и желаниях.

- Я кое-что слышал из своих источников еще до того, как получил твое сообщение, и будь я проклят, если не подумал, интересно, не вовлечена ли в это Проблема.

Он усмехнулся, а она, несмотря на то, что это было предварительно записанное сообщение, усмехнулась в ответ.

- Я знаю, ты не могла рассказать всю историю, но она уже может оказаться твоей лучшей историей. С нетерпением жду, когда смогу услышать ее за бутылочкой вина. Я бы посоветовал тебе позаботиться о грузе, но я знаю, ты всегда делаешь это. Соответственно расчетам, место нашего первого свидания не так уж далеко от тебя. Приходи в главный бар, и кто-то, кого ты узнаешь, будет ждать тебя там. Жду нашей встречи.

Ждала и Розмари. Помимо возможности увидеться с Этеном, она ждала и этой бутылочки вина. Она полагала, это должно было быть что получше, чем то, что было у нее долгое время, поскольку "бизнес" Этена включал в себя торговлю на черном рынке. Возможно, он приготовил для нее и божественного качества сигару, даже несмотря на то, что он хотел бы оградить ее от возвращения к прежним привычкам.

На короткое мгновение она пожелала, чтобы у него нашлось для нее что-то посильнее, а затем отбросила эту мысль. Она избавилась от своего пристрастия, и Этен был одним из тех, кто помог ей. Это требовало гораздо большего, чем давало взамен, а Розмари не любила быть привязанной к чему-то или кому-то.

"Место", о котором он говорил, было опасным городом на опасной планете. Планета имела ужасно скучное официальное наименование D-3974 и гораздо более сочное неофициальное - Скала Мертвеца. Главный бар здесь - сточная канава под названием "Рай", соответствующим скорее не красоте этого места, а скорее тому, куда вы, возможно, отправитесь, если совершите здесь неверное движение. Доминион знал об этой планете и не трогал ее - она была слишком далека, и поддерживать на ней порядок было непросто.

Она встала, перешагнув через тело посапывающего Джейка, и изучила пайки, которые у них остались. Не сказать, чтобы чертовски много, а последние дни они очень экономили.

Идея Розмари заключалась в том, чтобы случайным образом перемещаться, чтобы их невозможно было выследить. Это было умно и, судя по всему, сработало. Но она не могла больше напрасно расходовать топливо и время на любые маневры, кроме приближения к цели.

Кровь. Ярость. Ненависть - к себе, к другим, к Ихан-рии... Нет, нет, мы любим их, мы не можем ненавидеть их за то, что они покинули нас, мы порочны, порочны...

Джейкоб?

<i>Останови это! Пожалуйста, останови...</i>

Во сне Джейк слабо потянулся, чтобы тщетно обхватить свою голову. Его глаза дернулись, и быстро задвигались под закрытыми веками.

<i>Прервать это - значит изменить моей единственной цели. Но я могу помочь тебе справиться. Пойми это. Смотри, чувствуй, слушай и не бойся.</i>

<i>Я хочу, чтобы это прекратилось! Я не просил об этом! Я хочу, чтобы это исчезло. Ты уже использовала это для того, чтобы убить десятки людей. Почему я должен доверять тебе?</i>

<i>Потому что у тебя нет другого выбора. Ты прав, ты не можешь самостоятельно справиться с этими воспоминаниями. Я могу помочь тебе. Если ты не позволишь мне помочь тебе... ты сойдешь с ума, и все мои усилия... все эти воспоминания будут потеряны. А смерть твоих друзей окажется совершенно напрасной.</i>

Последний аргумент задел его.

<i>...Хорошо.</i>

Во сне он увидел Замару такой, какой он видел ее прежде, до того, как она коснулась его. На его взгляд, она не была красивой, но грациозной и сильной. Она протянула руку, - четыре пальца, два из них большие - и он взял ее. Он снова вспомнил спираль света, соотношение "золотого сечения". Он чувствовал, что от нее исходит тепло и любовь.

<i>Ты поймешь и это, скоро. И почему я совершила именно такой выбор... И что сделало тебя уникальным. Среди всех тех, кто мог обнаружить храм и понять шифр, это оказался именно ты, Джейкоб Джефферсон Ремзи. Возьми мою руку. Сквозь это мы спокойно пройдем, а не пробежим во страхе и невежестве.</i>

Во сне, спокойный как никогда со времени начала всего этого испытания, он взял ее руку.

На этот раз, пока он и Савассан шли к логову омхара, тело убитого врага нес Джейк. Солнце садилось, и джунгли вокруг них оживали. Кожа вибрировала от звуков, волны запахов вновь и вновь окатывали его, пока Джейк осторожно шел, держа мертвого протосса в руках словно ребенка. Только сейчас Акилае были достойны осторожного обращения, потому что только сейчас они могли послужить на благо Шелак.

Сейчас Акилае - жертва.

<i>Я тоже здесь... но я не могу управлять телом</i>, сказал Джейк Замаре. Сейчас он был полностью погружен в это место и находился внутри тела Темлаа словно в машине с автопилотом. Он взглянул вниз глазами Темлаа на мертвое тело, которое нес, и почувствовал отвращение. Они... он действительно протосс? Он не похож ни на что из того, что я видел на голограммах. Он вспомнил изображения блестящих сдержанных воинов, не знающих промахов, в защитной броне. Даже разбитый корабль Замары, который он видел мельком, был изящен. Но те существа, что окружали его, были дикими и смертоносными, раскрашенными и украшенными костями и перьями...

Замара, присутствующая в теле и мозгу Джейка так же, как он присутствовал внутри Темлаа, отбросила эти мысли. <i>Это наши предки</i>, сказала она. <i>Это те, от кого мы произошли. Совершенно необходимо, чтобы ты понял, кем мы были, чтобы понять, как мы стали тем, кто мы есть.</i>

<i>Ты не можешь просто рассказать мне?</i>

<i>Это невозможно рассказать. Это невозможно даже показать. Этим можно только... быть.</i>

Приблизившись к логову омхара, Джейк замедлил шаг. Он повернулся к Савассану с широко раскрытыми глазами, и Савассан мысленно подбодрил его. Не в первый раз Джейк подумал о способах, которыми другие существа добывают себе пищу. Для протоссов все было просто: Белый круг ночью и Золотой шар днем были благосклонны к протоссам и питали их. Их свет, и свет их детей, маленьких сверкающих небесных камней, появляющихся ночью, - вот все, что нужно было протоссам для существования.

Другие существа убивали ради еды. Иногда Джейк завидовал им. Как это могло бы быть прекрасно: поместить внутрь тела кусок плоти убитого врага. Разве можно как-то лучше показать власть над своими врагами, чем съев их?

В логове зарычала омхара. Джейк мгновенно сконцентрировался.

- Будь спокойным, - послал ему мысль Савассан. - Она почувствует твой страх. Оставь подношение, поблагодари ее и уходи.

Нервничая, Джейк коснулся своими мыслями омхары. Ее мысли были примитивными, основными, простыми, но очень мощными. И она прекрасно знала о нем. Джейк мог слышать, как она дышит, видеть три ее глаза, сверкающие в темноте пещеры.

- Омхара, великая, с гладким телом и острыми зубами, мы принесли тебе того, кого убили. Пусть плоть его насытит тебя и...

Грохот копыт по земле. Она приближалась.

- Вот черт, - пробормотал Джейк во сне, на мгновение снова став собой.

<i>Совет Савассана полезен и тебе</i>, сказала Замара. <i>Будь спокойным, Джейкоб. Ничто из того, что ты видишь здесь, не может навредить тебе, но также ничего ты не можешь и изменить. Дыши этим. Чувствуй, кто ты есть.</i>

...и да благослови нас.
Джейк коротко закончил и отступил. Он чувствовал мысли этого существа: любопытство, сосредоточенность, напряженность. Теперь оно почувствовало запах пищи, и думало лишь о голоде и еде.

Когда они с Савассаном отошли на безопасное расстояние, он заметил, как ее тень мелькнула в сумерках.

- Ты все сделал правильно, - сказал Савассан. - Я рад, что мне не пришлось атаковать ее. Она вынашивает детенышей.

- Вынашивает детенышей?

Савассан засмеялся, полуприкрыв глаза и откинув голову в жесте, который среди протоссов означал мягкий, нежный смех.
- Тебе еще столько предстоит узнать о том, как читать мысли существ, отличных от тебя.

- Думаю, да. Но это придет, - сказал Джейк с толикой раздражения. - Я - Шелак. Мы те, кого избрали Ихан-рии. Мы те, кого среди всех других на Айуре они выбрали, чтобы создать, придать форму и защищать.

- Мы были избранными, но теперь мы покинуты, - напомнил ему Савассан. - И именно это постоянно напоминает мне о том, что мы должны сдерживать свое раздражение. Лишь когда мы сможем узнать причины, по которым Ихан-рии сначала выбрали нас, а затем оказались нами недовольны, мы сможем судить верно.

Джейк подумал, что высказанное Савассаном утверждение является причиной того, что он столь многих сбил с толку. Он немедленно пожелал вернуть эту мысль назад. Савассан ответил в уме Джейка:
- Разумеется, разумеется. И тем не менее они все еще разрешают мне совать всюду свой нос, выпытывать и задавать вопросы.

- Среди Шелак немногих уважают больше, чем тебя, - ответил Джейк, и это было правдой. Савассан принял замечание как факт.

- Иногда я думаю, что именно мое любопытство является причиной уважения, даже несмотря на то, что большинство оно озадачивает.

Джейк был смущен и закрыл свои мысли. Савассан сменил тему.

- Я люблю это время суток, - мысленно сказал Савассан юному протоссу. Воздух был тяжелым и насыщенным туманом. Они быстрым шагом возвращались домой, а земли под их босыми ногами была влажной.
- Это время между... сильное время. Уже не настоящий день, но еще и не ночь. Артефакты похожи на это. Они находятся между. Они существуют физически, они твердые и настоящие... и в то же время они нечто гораздо большее.

По телу Джейка пробежала дрожь от восхищения. Он любил слушать, как Савассан рассказывает об артефактах. Никто не знал о загадочных реликвиях больше него. Джейк знал, что Савассан понимает, насколько сильно юный протосс жаждет знаний. Он хотел работать с Савассаном, стать Высшим хранителем истории, несовершенной и изломанной самой по себе.

- Пожалуйста... расскажи мне больше.

Савассан повернулся к нему. Его огромные глаза смотрели, не мигая, а мысли изучали Джейка.

- Да... Да, я думаю, ты готов к большему. У меня есть теория относительно нас и артефактов. Я думаю.. Я думаю, что мы, протоссы, тоже находимся "между". Мы не те, кем были, и мы не те, кем должны стать. И все же и то, и другое живет в нас. Реликвии, артефакты... Я думаю, им есть, что рассказать нам.

- Но... Они ведь неживые. У них нет мыслей. У них нет даже ртов, как у низших существ, чтобы обмениваться информацией. Как же они могут рассказать нам что-то?

Савассан снова рассмеялся.
- Ох, Темлаа, ты, как и многие другие, все воспринимаешь буквально.

Джейк наклонил голову от стыда. Савассан дружески положил руку ему на плечо.
- В этом нет ничего плохого. Но я думаю, ты можешь понять больше, чем до настоящего момента понимает наш народ. Я думаю, эти артефакты каким-то образом содержат в себе знания.

Они добрались до места, где спрятали свое оружие перед тем, как отправиться к омхара, и Савассан взял свое копье. Джейк последовал за ним, охваченный любопытством. В мыслях Савассана было только одно:
- Юный Темлаа, я хочу, чтобы ты увидел это без какой-либо помощи с моей стороны.

Джейк едва дышал, следуя за Савассаном на клочок сырой земли. Становилось темнее, но глаза протоссов были острыми, а Джейк был настолько сосредоточен, что все казалось резким и до боли ясным.

Савассан наклонился и очистил часть почвы от камней и травы. Он взглянул на Джейка и снова повернулся к земле. Держа копье в руках, он начал вырезать что-то на земле.

Следуя за острием его копья, появлялись фигуры. Джейк смотрел, нахмурившись. Круг, под ним два круга меньшего размера. Две линии опускаются от круга вниз, встречаясь внизу с третьей. Две линии внизу от этой фигуры, две горизонтальные линии рядом с первым кругом, и еще одна вертикальная.

Сердце Джейка колотилось, когда Савассан повернулся к нему, но его мысли все еще были тщательно закрыты. Что это должно было означать? Определенно, Савассан хотел, чтобы он что-то понял из этого... этого странного набора линий, нацарапанных на земле. Но что? Он начал паниковать. Это было испытание, он знал это, и если он провалил его, то Савассан, возможно, не сочтет его достойным дальнейшего просвещения. А Джейк определенно хотел большего.

- Взгляни на меня, Темлаа, - произнес Савассан в голове Джейка. Джейк поднял глаза от отметок на земле и посмотрел на старшего протосса. Савассан стоял прямо, его ноги буквально утопали в земле. Пока Джейк смотрел на него, Савассан поднял руки, держа в них копье.
- Теперь посмотри на отметки на почве. Пойми.

Джейка окатило разочарованием, словно одним их тех обильных дождей, которые иногда проливались на землю. Что он должен был увидеть?

Он опустил глаза от неподвижно стоящего старейшины к отметкам, которые сделал Савассан.

Его глаза расширились.

Выпрямившийся Савассан... Его голова - круг, внутри которого еще два круга. Его ноги - две вертикальные линии, руки - горизонтальные. Его копье - еще одна вертикальная линия. Джейк задрожал и упал на колени, нежно касаясь царапин на земле ладонью, словно хотел запечатлеть их в своей голове.

- Это ты, - подумал он. - Савассан... ты изобразил себя на земле!

- Я знал, что ты поймешь! - мысль в голове Джейка была громкой, словно рык омхары ночью. Савассан положил руку на плечо юного протосса и сдавил его, подтверждая свое одобрение.

- На земле ты можешь оставить... изображение, представляющее что угодно. Смотри.
Восхищенный способностью Джейка видеть это не меньше самого Джейка, Савассан сделал еще несколько черточек в грязи.
- Это дерево, - сказала он, быстро делая отметки. Теперь Джейк понял основную идею, словно пелена спала с его глаз. Джейк немедленно увидел дерево в том, что пару секунд назад казалось бы просто бессмысленными черточками.
- А это солнце... А это озеро.

- Да... Да, Савассан, я вижу их, я всех их вижу!

- Ты помнишь, что я сказал прежде? Что я считаю, реликвиям Ихан-рии есть, что рассказать нам?

- Да, и я сказал, что у реликвий нет мыслей и даже ртов, чтобы говорить. Я... Я был так глуп, сказав это.

- Вовсе нет. Это то, с чем наш народ не сталкивался прежде - способ связи, который не требует понимания мыслей или даже звуков. Лишь образы. Можно где-то изобразить что-то, а затем это поймет кто-то другой, даже если тот, кто оставил отметку, находится уже не здесь. Пойманные мысли, как они есть. Пойманные звуки и смыслы. Вот как, я считаю, Ихан-рии расскажут нам свои истории.

Джейк тяжело опустился на землю, буквально дрожа от потрясения. Он ясно увидел перед глазами изображения всех известных ему артефактов. На них тоже были выгравированы странные знаки, точно так же, как Савассан вырезал свои отметки на влажной земле. Иногда после прикосновения они оживали светящимся танцем. Но эти отметки на артефактах не могли быть смыты водой или затерты отпечатками ступней. Вырезанные в камне, они не могли исчезнуть. Возможно, никогда. Отправляясь на охоту на другие племена, протоссы часто украшали себя перьями, кусочками костей, ярким соком ягод или кровью. Но эти отметки ничего не значили. Остальные протоссы не совершили этот переход.

Савассан, как-то сумевший прочитать беспорядочные мысли Джейка, кивнул.

- Пока что нет. Но как только я смогу доказать, что моя идея верна, они сделают это.

Джейк снова взглянул на пойманные мысли на земле.
- Они все же довольно сложны.

- Это вовсе необязательно. Смотри. Если ты знаешь, что это - я, - сказал Савассан, указывая на первое нарисованное изображение, - то и это могу быть я.
Он начертил три линии: одну вертикальную, которая, как теперь понимал Джейк, схематичесно представляла его тело, одну горизонтальную - руки Савассана, и еще одну вертикальную, чтобы изобразить его копье.

- А это может быть дерево... а это - солнце, - Савассан продолжил быстро рисовать. Каждый из этих символов был гораздо проще, изобразить его было гораздо быстрее. И Джейк понимал каждый из них.

Солнце медленно катилось к горизонту, а двое Шелак, наклонив головы, создавали вещи, которые едва ли не магически превращались из бессмысленных черточек на грязи в эффективные мысли. В конце концов света стало недостаточно для того, чтобы видеть.

- Время возвращаться, - сказал Савассан. - Мы не должны говорить об этом ни слова, пока не доведем его до совершенства. Пока мы не сможем подтвердить, что и правда, наследие Ихан-рии вырезано на их реликвиях.
Он засомневался.
- Темлаа. Ты более чем доказал свою ценность. В моей работе мне могла бы пригодиться лишняя пара глаз. Я бы хотел, чтобы ты стал моим учеником. Что ты скажешь?

Джейк закрыл свои мысли и повернулся к земле. Пальцем он рисовал на ней линии. Он нарисовал себя, вскочившего, с распростертыми руками, с солнцем над головой.

Он рисовал себя счастливым.

Все еще плавающий во потоках сновидений, Джейк понял, что чувствует себя... хорошо.
- На этот раз было не так плохо, - сказал он. Он все еще с трудом отождествлял элегантных сияющих воинов настоящего с этими жестокими, практически дикими, создания далекого прошлого. Но он мог понимать Темлаа.

<i>Ты никогда не говорила мне, как получилось так, что ты обладаешь чужой памятью, сказал он. Это обычно для любого протосса?</i>

<i>Вовсе нет. На самом деле лишь для очень, очень немногих</i>, ответила Замара. <i>Но не это важно сейчас. Ты можешь выдержать еще?</i>

Джейк задумался. Было уже не так страшно. Он все еще хотел свою прежнюю жизнь. Он все еще презирал ту женщину, с которой был вынужден путешествовать...

<i>Зачем ты хотела взять ее собой?</i>

<i>У меня есть на то свои причины, и они также на настоящий момент неважны. Ты не ответил на мой вопрос.</i>

Джейк подумал, что это довольно нечестно, что он должен был отвечать на ее вопросы , а когда речь шла о нем, она благополучно сохраняла свою загадочность и таинственность. Смех, теплый, успокаивающий и самый чистый из того, что он когда-либо слышал, прошел сквозь него, когда она прочитала его мысли. Он почувствовал себя спокойно, расслабленно и на шаг - на один крошечный шаг - ближе к пониманию этого, казалось бы, совершенно непостижимого существа.

<i>Да, сказал он. Теперь мне... любопытно.</i>

<i>Эта другая твоя черта, которая привела тебя ко мне.</i>

<i>Другая? А какова первая?</i>

<i>Это тоже...</i>

<i>Неважно</i>, вздохнул Джейк.

Ара пришли без предупреждения.

И с сокрушительным результатом огромная их сила обрушилась на ничего не ожидающих Шелак, поджигая их хижины из веток, листьев и шкур.

Джейк замотал головой, когда мысленные крики атаковали его.

Телкар мысленного командовал, не пользуясь словами, и его племя мгновенно подчинилось. С слезящимися от дыма глазами, Джейк схватил свою шикму и бросился к остальным. Он прыгнул через содрогающиеся, окровавленные тела мужчин, женщин и детей, обрушил свою ярость на Ара, и наносил удары, резал, кромсал, разрывал на части, и теплая кровь оставляла на нем следы.

Он бросился в сторону, почувствовав крик Савассана:
- Реликвии! Они пришли не за нами, они пришли за ними!

Момент отвлечения дорого стоил Джейку. Женщина из Ара, держа в руках кривой сал'бак, бросилась к нему, едва не попав в живот. Он быстро отскочил назад, отклонился в сторону и ударил ее шикмой. Он нанес ей быстрый режущий удар, а затем перепрыгнул через ее все еще царапающее землю тело, чтобы броситься на помощь своему другу.

Ужасное зрелище предстало перед его глазами. Безумные Ара принесли с собой оружие, чтобы уничтожить не только Шелак, но и чудесные вещи, которые те охраняли. Одной уже был нанесен урон, ее гладкая черная поверхность треснула под ударами камня, привязанного к палке. Другая была частично выкопана, словно несколько Ара старались сбить ее. Джейк рванулся на помощь своему другу, но Ара продолжали приходить словно из ниоткуда. Савассан был прав. Нападение на деревню было отвлекающим маневром. Вот какова был их истинная цель.

Джейк послал мысленный крик и бросился к своим врагам. Он был настолько разъярен этим святотатством, этим осквернением, что он едва чувствовал раны, которые те наносили ему. Лишь когда он уронил оружие и бессмысленно уставился свою на кровоточащую руку, он понял, что произошло.

Ара окружили его. Одно размытое движение, и Савассан был уже здесь, отбросив Джейка на безопасное расстояния, обрушившись на врагов реликвий с яростью, которую Джейк нечасто в нем видел. Вдохновленный, он вскочил на ноги и продолжил сражаться.

Наконец мысленные крики стихли. Огонь горел еще долгое время, но в конце концов был потушен. О раненых заботились, тела убитых Ара были презрительно свалены в кучи для принесения в жертву омхара. Тела убитых Шелак был ритуально омыты, одеты в погребальные одежды и осторожно помещены в землю.

На следующий день Джейк, прихрамывая, отправился к реликвиям. Он провел рукой по гладкой поверхности, скривившись, когда его пальцы коснулись ран, нанесенных Ара одной из больших черных колонн. Он склонил голову в печали, его тело дрожало, а его кожа покрылась красными пятнами от боли.

Савассан и Телкар скрывали свои мысли, так что он заметил их лишь, когда увидел, как он приближаются к реликвиям. Телкар не выглядел счастливым, но Савассан, казалось, был спокоен. Джейк заставил себя успокоиться и нерешительно вышел им навстречу.

Оба Шелак подняли головы и пристально посмотрели на Джейка. Он переводил взгляд с одного на другого, а его мысли, без сомнений, звучали громко.

- Темлаа, - мысленно сказал Савассан, - мы должны переместить реликвии. Теперь Ара знают, где они. И... я покидаю племя Шелак.

Джейк в ужасе уставился на Савассана.
- Нет! Ты нужен нам!

- Именно это я и пытался сказать ему, - сказал Телкар. - Возможно, он послушает тебя, Темлаа. Меня он не слушает.

Взмахнув головой, Телкар удалился. Джейк повернулся к Савассану, мысленно задавая вопросы.

- Темлаа... Тебе известно, насколько ценна наша работа, - сказал Савассан. - Ты понимаешь это лучше, чем кто-либо другой в нашем племени.

- Да, конечно, - подумал Джейк в ответ. - Переместить реликвии - очень мудро, хотя это может быть сложно. Но почему ты покидаешь нас?

- Мысли... Мне нужна ясность мыслей. Я не могу быть рядом с артефактами, и в то же время стараться быть открытым всему тому, к чему может побудить их десятки мыслей, полных ненависти, жажды крови и насилия.

- Но... мы должны защищать себя! Мы должны защищать артефакты от тех, кто может уничтожить их! Это всегда был путь Шелак!

Савассан закрыл глаза и выглядел страдающим.
- Да, это так. И я согласен. Шелак должны бороться, должны защищать то, что осталось после Ихан-рии. Но... Это более не моя задача. Не сейчас, когда я обнаружил, что перед мной стоит совсем другая задача. Я не преувеличиваю, поскольку то, что делает наше племя, делает возможным то, что мне необходимо. Моя задача не защитить их, но понять.

Джейк продолжал смотреть на него.
- Куда бы мы ни перенесли реликвии... Это будет твой новый дом. Но... Что насчет меня?
Савассан смотрел на него глазами, полными доброты. Он протянул руку и положил ее на плечо юноши.

- Тебе, дорогой Темлаа, необходимо принять важное решение. Ты должен решить, пойдешь ли ты со мной или останешься здесь. Ты должен выбрать, каким путем следовать - изучать артефакты Ихан-рии или сражаться, защищая их.

Джейк беспомощно посмотрел на своего наставника, затем назад, на лагерь. Он видел, как там сосредоточенно двигались его соплеменники. Их тела, покрытые гладкой фиолетовой кожей, были сильными, высокими и стройными. Они чинили оружие, украшали мертвых, обсуждали военные тактики и выглядели созданными и приспособленными для той жизни, которую вели.

Он медленно перевел взгляд на Савассана, а затем снова вернулся к реликвиям. Они нашли восемь из них, принесли все их сюда. Некоторые были черными, с гладкой поверхостью. Некоторые были цвета сумерок, и казалось, что под определенным светом они загорались. Некоторые сами собой колебались и вращались, некоторые были зазубренными и рельефными. Некоторые были маленькими, лишь фрагментами; некоторые были плоскими табличками или сферами. Он подумал о прекрасном черном шпиле, так страшно поврежденном разъяренными Ара, о странных письменах на нем, об открытие, которое ударило его как громом, когда Савассан вырезал на мягкой влажной земле свои отметки. И он знал, что уже принял решение.

- Я пойду с тобой, - сказал он. - Реликвии взывают ко мне. Тайны, вопросы, которые они ставят... пылают в моем сердце. Я должен узнать ответы на них.

Савассан полуприкрыл свои огромные светящиеся глаза и запрокинул голову в улыбке.
- Тогда собирайся, мой юный ученик. Идем, и мы раскроем тайны Ихан-рии вместе. Несомненно, даже секреты реликвий не устоят перед лицом такой тяги к знаниям.

Когда Савассан закончил свою мысль, по телу Джейка пробежала дрожь. Каким-то образом он знал, что его жизнь вот-вот изменится, и он совершенно не представлял, в какую сторону.

Джейк открыл глаза.

Замара скользнула обратно... в те глубины его мозга, где она находилась, когда явно не присутствовала. Темлаа и Савассан. Кем были эти люди? Он чувствовал с ними родство, которое не исчезло даже, когда он проснулся, даже когда он уже не видел мир глазами Темлаа. Эти двое были первобытными археологами. Защитниками и стражами реликвий. Савассан понимал, что неподвижные предметы могут что-то рассказать. Он и, в меньшей степени, Темлаа совершили удивительный скачок. Его сердце трепетало при виде двух протоссов, прокладывающих путь сквозь лабиринт идей, таких как символизм, и чёрт возьми, даже письменность. Не потому ли Замара чувствовала, что ему необходимо "побывать" в теле Темлаа?

Он жалел, что не мог продолжать спать. Он хотел увидеть, что за открытие они сделают следующим. Они были двумя голосами надежды и разума в мире, который был полон насилия и смерти.

- Как дела, Джейк?

Джейк вздрогнул, услышав голос Розмари. Она повернулась и усмехнулась, глядя на него. Джейк осознал, что точно так же, как Темлаа и Савассан были вынуждены оставить позади все, что знали, оставили свою жизнь и он с Розмари. Теперь у них не было ничего, кроме друг друга. Он скорее путешествовал бы с Савассаном. Несмотря на заверения Замары, что Розмари - это необходимое зло, он был возмущен тем, что протосс отправила их вместе. В любом случае, удовольствие и будоражащее чувство восторга от открытий, которые он совершал, придали ему некоторое озорство. К тому же, он очень хорошо отдохнул.

Розмари спросила, как у него дела.

Тогда собирайся, мой юный ученик.

Джейк посмотрел на поднос с полусъеденным сухим пайком. На нем лежала куча густой липкой массы, без сомнения, должной представлять собой картофельное пюре. Джейк проделал в белом веществе два отверстия и нарисовал полукруг под ними.

Взгляд голубых глаз Розмари упал на рисунок, и она рассмеялась над символом, не столь древним, как те, что создавали протоссы, но достаточно старом и узнаваемом - улыбающейся рожицей.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/10381/32505

Переводчики: AmataHellowise, GepToR, Rammix