Готовый перевод StarCraft: The Dark Templar Saga #1 - Firstborn (Christie Golden) [completed] / StarCraft: Сага о Тёмных Тамплиерах #1 - Перворождённые (Кристи Голден) [завершен]: CHAPTER 19

Глава 19

Поначалу стены были гладкими. Но Джейк заметил, что по мере того, как они продвигались вглубь, поверхность начала изменяться.

Оттенки черного, серебряного и серого тонкими завитками бежали по стенам. Джейк провел по ним пальцами. Они были гладкими, словно лоза, и на долю секунду Джейк почувствовал в них... жизнь. Жизнь? В камне? Как такое могло быть? Но все же, это принадлежало Ихан-рии. Кто знает, что было возможно для них? Он вздрогнул - по мере того, как они спускались, становилось холоднее.

Джейк заметил, что по его костям прошла вибрация легкого, глубокого звука. Только теперь он осознал, что слышал его вот уже давно, но он настолько был похож на быстрое биение его собственного сердца, что он не понял, что звук исходил извне. Ступени свернули, а затем неожиданно разверзлись в темноту. Свет кристаллов, вкрапленных в извивающиеся, словно вены, стены здесь, похоже, кончался. Джейк и Савассан остановились. Джейк чувствовал движение воздуха над головой и знал, что что бы ни было перед ними, это было большой открытой территорией. Открытой? Так глубоко под землей? Насколько же огромно это место?

Савассан сомневался ровно секунду, а затем шагнул на последнюю ступеньку.

Словно быстрый восход солнца, появился свет - мягко-белый по сравнению с самоцветными оттенками, обеспечивавшими освещение на ступенях. Открывшаяся перед ними область была огромной, наполненный прохладным чистым мягким воздухом. Каменные структуры возвышались на искусственно выровненном полу, не зазубренные словно лезвия, а отполированные и изогнутые. Они были покрыты мозаикой маленьких сверкающих камней самых разных цветов. Потолок сам по себе излучал мягкое белое свечение. Было похоже, что он светится изнутри. Джейк был глубоко взволнован. Все казалось гармоничным - естественный оттенок камня и земли, смешанный с металлом, самоцветами и другими веществами, определенно, размещенными здесь Ихан-рии. Здесь, внизу, все прекрасно сохранилось. Ничто не было подвержено действию ветра, песка, воды или небрежным злобным рукам протосских племен, которые стремились уничтожить то, чего не понимали. Джейк подумал о том мире, который остался наверху, о мире, который всего лишь несколько мгновений назад был единственным известным ему. Он подумал о скромных хижинах, представляющих собой ни что иное, как лишь палки, скрепленные высохшей тиной и покрытые кожей и листьями. Он подумал об их инструментах, оружии и рисунках, которыми они украшали свои тела. Он подумал об ожерельях их костей, раковин и камней, тщательно сделанных его народом, которые когда-то он считал великолепными. В некотором смысле так и было. Но ничего из того, что он видел на поверхности, даже ужасно поврежденные реликвии самих Ихан-рии, не могло подготовить его к этому. И каким-то образом Джейк почувствовал, что он увидел лишь малую толику великолепия, спрятанного здесь в безопасности. Ожидающего, пока оно будет найдено теми, кто предпримет хотя бы попытку понять его.

Он знал, что уже никогда не будет смотреть на тот мир, что остался на поверхности, теми же глазами.

Савассан прошел вперед и остановился около одной из колонн, которая когда-то была природным камнем. Он посмотрел на самоцветы и подозвал Джейка. Джейк поспешно повиновался.

- Ты видишь? - спросил Савассан своего ученика.

На этот раз Джейк видел. Колонна была украшена уже знакомыми ему прямоугольниками, каждый из которых тускло светился. Он поднял руку и указал на ара-дор.

Единица к одной целой шести десятым...

Каждый камень начал издавать жужжание - измененную, смягченную интерпретацию песни, что пели кайдаринские кристаллы на поверхности. Джейк коснулся последнего камня. Песня нарастала, и на мгновение все кристаллы засияли, а затем вновь вернулись в обычному тусклому свечению.

Тихое гудение заставило двух протоссов обернуться. На дальней стене появилась светящаяся линия, и Джейк знал пропорции. Линия быстро вырисовывала прямоугольник, вспыхнувший перед тем, как исчезнуть. Секундой спустя очерченный прямоугольник сдвинулся влево с глубоким скрежещущим звуком, и в комнату медленно выдвинулась платформа.

На платформе лежали шесть тел. Сияющая лоза серпентином обвивала их и вонзалась в плоть. Чудесный мир мечты, гудения и свечения, сияющее совершенство обратилось ночным кошмаром.

Джейк взорвался отвращением и ужасом, и это ударило Савассана так сильно, что он пошатнулся. Джейк тяжело упал на каменный пол и на четвереньках пополз назад к ступенькам, обратно на поверхность мира, который он знал и понимал, прочь от этой тайны, которую они никогда не должны были находить...

Рука Савассана, сомкнувшаяся на его лодыжке, заставила Джейка вновь мысленно вскрикнуть, а несколькими секундами спустя затуманенный страхом разум Джейка пронзили успокаивающие мысли старшего Шелак.

- Темлаа, они давно умерли. Они не нанесут нам вреда. Давно умерли и высохли, как трава. Здесь нечего бояться.

Темлаа не чувствовал спокойствия. Почему здесь были мертвые протоссы? Он медленно подошел ближе, нервничая. Воздух здесь был очень сухим, хотя и пригодным для дыхания. Он не был похож на влажный воздух на поверхности или на тот, что обычно бывает в пещерах. Неестественная сухость вызывала то, что тела протоссов не разложились, а скорее иссохли. Джейк подумал, что если бы он коснулся одного из них, то под его пальцами оно бы рассыпалось в пыль.

На мгновение они остановились, отдавая почести мертвым. Савассан огляделся и указал на что-то. Это комната, хоть и довольно большая, не была единственной. В пяти различных направлениях расходились овальные тоннели, каждый совершенный в своем несовершенстве. Темлаа порылся в своем мешке и достал неровный кусок угля. Он присел и нарисовал на полу отметку, а затем встал и посмотрел на тоннели.

- Как мы узнаем, куда идти?
И вновь Джейк восхитился размерами, сложностью и красотой этого места. Столетия назад оно было построено и оставалось нетронутым с того момента, как Странники Издалека покинули Айур. Никто не знал. Никто не помнил. Никто даже не предполагал, что здесь что-то есть. Знал ли хоть когда-либо кто-то из протоссов? Было ли это место забытым, или они только открыли его? И как, в самом деле, им узнать, куда идти?

Савассан посмотрел на тот выбор, что стоял перед ними.
- Здесь больше тайн, чем мы успеем начать исследовать за свою жизнь, - передал он. - Мы открыли одну из них... ара-дор. Но я полагаю, что это лишь одна из, может быть, многих тысяч сокрытых здесь. Сейчас мы должны сосредоточиться на ней. Последуем за ара-дор, Темлаа.

Джейк кивнул. Он посмотрел, как была спланировала пещера и указал на тоннель, который, похоже, лучше всего соответствовал соотношению. Двое протоссов оказались в другом помещении, почти что идентичном первому. Единственной разницей был пульсирующий в такт ударам сердца звук, который здесь был громче. Джейк сделал на полу еще одну отметку. Они осмотрелись, увидели новые тоннели, и продолжили путь.

Джейк оставлял отметки через каждые несколько шагов. Он постоянно оглядывался через плечо, словно бы призраки тех давно умерших протоссов следовали за ними, замазывая следы их пути, чтобы вторгшиеся живые вскоре присоединись к мертвым обитателям.

Савассан взглянул на него с легким изумлением.
- Ты сам пугаешь себя без причин, Темлаа, - проворчал он, и Джейк повесил голову, пристыженный.

Звук возрастал с каждым витком спирали, по которой они забирались все глубже и глубже, пока они не достигли последнего помещения. Потолок полусферой возвышался над ними. Вьющаяся лоза, окутывавшая шесть иссохших тел...

<i>Провода</i>, подумал Джейк для Замары. <i>Это провода, но похоже, что они сделаны из какого-то органического материала.</i>

...теперь была спутана в клубок над платформами и вокруг них. Платформы были пусты, здесь тел не было. Но в центре комнаты парил и медленно поднимался вверх и вниз - без сомнения, вот уже тысячелетия - самый большой и самый совершенный кристалл из тех, что когда-либо видел Джейк. Медленно двигаясь, он пульсировал, и Джейк понял, что видит перед собой источник звука, похожего на сердцебиение. На одну долгую секунду он забыл свой страх и просто восхищенно смотрел на этот предмет, плененный его лучистой красотой и совершенством форм. Он смотрел на его грани, на их совершенное соотношение, и чувствовал их с Савассаном близость к давно ушедшим Странникам Издалека, ибо они были единственными в этом покинутом мире, кто понимал хотя бы некоторые из их секретов.

Савассан пристально оглядывался, закрыв свои мысли от Джейка. Это встревожило его больше, чем что-либо еще в этом месте.

- Что это, наставник? - спросил он, используя старое уважительное обращение. Он более не чувствовал себя равным Савассану - напротив, очень юным и невежественным рядом с парящим и пульсирующим кристаллом.

- Я думаю... Полагаю, я понимаю, - тихо сказал Савассан. - Я думаю, ответы на... все вопросы... находятся прямо здесь.

Джейк проснулся некоторое время спустя и сонно заморгал, увидев стоящего рядом с ним мужчину. Стоящего рядом с ним...

Джейк вскочил, прижав к груди простыни, и диким взглядом посмотрел на него.

- Добрый день, Профессор, - сказал человек. Он выглядел лет на шестьдесят и был одет в торжественный костюм. Стальные серые волосы были превосходно уложены, голубые глаза потускнели, но все еще смотрели остро, а тонкие губы едва двигались при разговоре.
- Вы в совершенной безопасности, уверяю вас. Меня зовут Филлип Рендалл. Я буду вашим дворецким на время пребывания здесь. Этен Стьюарт приготовил для вас этим апартаменты и надеется, что они придутся вам по душе. Если вы простите меня, я бы хотел сообщить ему, что вы проснулись. Он страстно желает познакомиться с вами.

Рендалл сделал шаг к широкому окну и раздвинул тяжелые портьеры. Внутрь ворвался солнечный свет, и, на мгновение ослепленный, Джейк прикрыл глаза. Рендалл слегка наклонил голову и бесшумно вышел из комнаты. Теперь к Джейку начинала возвращаться память. Притон наркоманов... Лиза... Безумная гонка на выживание... и Этен Стьюарт, объявившийся в самый нужный момент, чтобы спасти их - без единого взъерошенного волоска на голове. Он удивился, что таит какую-то обиду на того, кто определенно спас его жизнь.

Какого бы мнения Джейк ни был о Стьюарте, он не мог отказать ему в чувстве вкуса. Он оглядел комнату с чувством, близким к благоговейному трепету. Что-то столь роскошное он видел лишь однажды за всю свою жизнь - когда он встретился с Валерианом за бокалом портвейна, чтобы обсудить чудесные открытия. То было царство торжества старого оружия и брони, с отблесками света на металле и запахом сигар и кожи. Но оно было по-своему аскетично. Та комната предназначалась для тренировок и размышлений, и точно отражала личность человека, обитающего в ней. Эта комната, возможно, тоже отражала личность своего хозяина, и она была наполнена чувственностью.

Он сел на кровати, подложив под спину невероятно мягкие подушки. Он лежал на бледно-кремовых простынях, тяжелых и мягких на ощупь. Комната была окрашена в насыщенный красно-коричневый цвет, а вдоль столбиков кровати к обитой скамейке у ее ног тянулась блестящая бронзовая полоса.

На прикроватном столике стояла ваза, наполненная фруктами - виноградом, грушами, апельсинами и яблоками. Рот Джейка наполнился слюной. Божественно обыкновенная еда. Он выбрал яблоко и вгрызся в его мякоть, закрыв глаза от удовольствия.

- Я думал, вы проспите еще одни сутки.
Глаза Джейка распахнулись. В дверном проеме в небрежной позе стоял усмехающийся Этен Стьюарт. Он выглядел таким же лощеным и совершенно уверенным в себе, как и тогда, когда появился перед Джейком на аэроцикле, и понравился Джейку не более, чем тогда.

- Итак, вы - археолог с инопланетянином в голове. Я - Этен Стьюарт. Не знаю, что именно рассказала вам обо мне Розмари, но я все это отрицаю.

Джейку потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что Этен шутит, а затем он неуверенно рассмеялся.

- Говоря более серьезно, - продолжил Этен, - она поведала мне, что вы двое за последнее время через многое прошли.

- Сказать так - значит сильно преуменьшить действительность, - тихо сказал Джейк. Этен мгновенно посерьезнел.

- Да, я знаю. Я потерял некоторых друзей среди тех морпехов и их командиров. Кроме того, я уверен, вы не скучали с пачкой протосских воспоминаний, заполнивших ваш разум. Кстати, я крайне прошу простить неразбериху с Лизой. Наши с ней пути разошлись несколько месяцев назад, и с тех пор я ничего от нее не слышал. Я обнаружил, что у нее был свой контакт здесь и уже позаботился о нем. Жалею лишь о том, что Лиза умерла столь быстро. Я не очень люблю, когда меня используют.

Используя то, чему он научился от Замары, Джейк осторожно коснулся мыслей Этена. Он знал, что Р.М. ему доверяла, но Джейк хотел убедиться в этом самостоятельно. Он все еще не понимал полностью, что такого важного знала Замара, он знал лишь то, что это важно. И он уже прошел через слишком многое, чтобы просто все изменить и предложить себя Этену Стьюарту в качестве жертвенного барашка. Он должен был знать, может ли предать его этот человек.

Прежде всего и более всего Этен был действительно искренне зол на Лизу. Все, что он сказал, было правдой, и Джейк получил намек на то, как именно он "позаботился" об источнике информации. Он скривился и немедленно поискал другие, отвлекающие мысли. Он был удивлен силой чувства, которое Этен питал к Розмари. Оно не было нежным, как любовь, но оно было очень сильным и настоящим. Р.М. была права, когда сказала, что между ними есть связь. Решение подвернуть Р.М. опасности непросто далось бы Этену.

Другой шокировавшей его вещью было то, как сильно Этен заботился о самом себе. Джейк был возможностью, и только. Этен намеревался использовать его. Но Джейк не почувствовал в разуме Этена ни тени предательства или стремления убить.

Он подумал, что это было достаточно честно. Р.М. не была ангелом, и Джейк предположил, что Этен ведет свои дела далеким от законного образом. Разумеется, он хотел бы понять, как можно было бы использовать способности Джейка для получения прибыли.

- И что же вы видите в моей голове? - протянул Этен, усмехаясь.

Джейк вскочил.
- Эм... Я...

- Давайте отбросим всю чепуху. Вы можете читать мысли. Р.М. предала вас в руки морпехов сразу же, как только подумала, что это может быть выгодно. А все, что вы знаете обо мне, это то, что она любит спать со мной. Вы не были бы человеком, если бы после этого не испытывали ко мне недоверия.
Этен неожиданно захохотал.
- Впрочем, полагаю, здесь есть кое-кто, кто сказал бы, что вы уже не человек. По крайней мере, не полностью.

- Эм, - красноречиво повторил Джейк.

Этен ждал.

- Вы правы. Не думаю, что сейчас есть хоть кто-то, кому я могу на самом деле доверять. Я верю Р.М. потому, что сейчас она, как и я, в бегах.
Он собирался сказать еще что-то, но инопланетное сознание в его мозгу шевельнулось и сказало: <i>Чем меньше будешь говорить, тем лучше.</i>

<i>Я... Мы... прочитали его мысли. Он не думает о предательстве меня или Розмари.</i>

<i>На данный момент это так</i>, признала сущность. <i>Но мысли меняются со временем. И через телепатическую связь возможно лгать, если знать, как это делается.</i>

<i>Вот черт</i>, подумал Джейк и почувствовал тень чувства юмора в разуме протосса.

- Ну что же, поверьте мне, я не очень-то люблю официальную власть, - продолжит Этен. - Я признаю, что, да, я думаю, как могу обернуть эту ситуацию в свою пользу и получить какую-то прибыль. Но так я смотрю на все. Такова моя природа. И именно благодаря ей у меня есть все это.

Этен широко раскинул руки и показал на огромную, комфортабельную, дорогую комнату, которая принадлежала Джейку на время его пребывания здесь.
- Так что, как видите, в этом есть свои плюсы.

- И в самом деле, есть, - сказал Джейк.

- Смотрите. Мы с Розмари работаем уже очень давно. Мы наемники, верно, но именно сейчас работать с вами, сохраняя вам жизнь и не выдавая вас Валу, выгодно всем нам троим. Пусть это станет основой вашего доверия.

Джейк моргнул, услышав, как он назвал сына Императора Арктура уменьшительным "Вал".

- По крайней мере отбросьте свои сомнения хотя бы тот срок, который необходим, чтобы принять душ. Здесь есть ванная комната. Настоящая вода. Я люблю свои маленькие предметы роскоши, и обычно те, кого я принимаю, тоже их любят. Можете вернуться к моему допросу за обедом. Рендалл проводит вас, когда наступит его время.

Этен подмигнул и закрыл дверь. На какое-то мгновение Джейк оставался в кровати, а затем встал и целенаправленно пошел прямо в душ.

Вернувшись из ванной комнаты, Джейк обнаружил, что в его комнате кто-то побывал.

Кто-то незаметный и услужливый умудрился зайти и оставить здесь смокинг, рубашку, запонки, кушак и галстук. Смокинг терпеливо дожидался его на небольшой хитроумной вешалке рядом с кроватью. Джейк остановился и уставился на все это. Он был завернут в плисовое полотенце, и с его тела еще капала вода.

Так вот каково это - быть невероятно, невыразимо, непристойно богатым?

Дверь открылась, и вошел Рендалл, неся в руках пару начищенных до блеска туфель. Джейк знал, что, скорее всего, они идеально подойдут ему. Он кивнул Джейку, совершенно не смутившись тому, что он был одет в полотенце, и начал раскладывать перед Джейком предметы для вечера. Джейк смотрела на него и моргал; его разум все еще был затуманен.

<i>Возможно, Профессор никогда раньше не видел смокинг.</i>

- Я дважды надевал смокинг, - не подумав, сказал Джейк, которого неожиданно охватило раздражение. Рендалл повернул и поднял серую бровь в знак вежливого удивления.
- Когда я был номинирован на награду Флиндерса Петри за исключительные достижения в археологии.

<i>Был номинирован, но ни разу не получил ее</i>, подумал он, удивленный тем, что даже сейчас, в его текущей ситуации, эта мысль все еще вызывала у него досаду. Он был уверен, что сосуществование с инопланетянином в голове должно было бы кое-что значит для жюри. Очень плохо, что он никогда не получит шанса узнать это.

- Очень хорошо, сэр.

- Так что... гм, да, спасибо за то, что принесли все это.
Он улыбнулся мужчине, и ожидал, что тот поклонится и уйдет. Вместо того Рендалл терпеливо стоял, убрав руки за спину.

- Рендалл?

- Да, сэр?

Боже всемогущий, что же говорят в таких случаях? Рендалл до смерти пугал его.
- Эм... Теперь вы можете идти.

- Профессору не требуется помощь, чтобы одеться к обеду?

- Не, Профессору не требуется помощь, и Профессор также предпочел бы, чтобы вы перестали обращаться к нему в третьем лице.
Эта ситуация была для него почти столь же странной и чужой, как и наличие воспоминаний давно умершего протосса, расцветающих у него в голове каждую ночь так, словно он действительно переживает их.

Но безупречно одетый...Он даже не знал, как он называется. Лакей? Камердинер? Слуга? Джентльмен джентльмена? Дживз? Он решил не усложнять вещи и остановился на Рендалле. Безупречно одетый Рендалл не повел ни ресницей. Он просто слегка поклонился и сказал:
- Очень хорошо, сэр. Вам необходимо что-то еще, сэр?

Джейк неожиданно почувствовал себя изнуренным и тяжело вздохнул.
- Моя старая жизнь, - тихо сказал он.

Рендалл не ответил. Он лишь вышел и закрыл за собой дверь.

Джейк долгое время смотрел на торжественную одежду. Затем он вздохнул, влез в одежду, воспользовался предложенной ложкой для обуви, чтобы втиснуть ноги в идеального размера блестящие туфли, и вспомнил, что он совершенно не умеет завязывать галстук.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/10381/32699

Переводчики: AmataHellowise, GepToR