Готовый перевод StarCraft: The Dark Templar Saga #1 - Firstborn (Christie Golden) [completed] / StarCraft: Сага о Тёмных Тамплиерах #1 - Перворождённые (Кристи Голден) [завершен]: CHAPTER 20

Глава 20

Рендалл появился час спустя, чтобы сопроводить его к обеду. Джейк последовал за ним через несколько помещений, столь же роскошных, как и то, где он проспал целый день. Звук их шагов на темно-зеленом мраморном полу отзывался эхом. Джейк надеялся, что Рендалл вернется за ним, потому что он понимал, что если ему придется самостоятельно разыскивать дорогу обратно, то он безнадежно потеряется. Навигация не была его сильной стороной, и...

<i>...налево от двери, направо, налево, вниз по ступенькам, вновь налево, направо...</i>

Однако навигация, похоже, была одной из сильных сторон Замары.

Он был так увлечен, разглядывая всё вокруг, что чуть было не врезался в Рендалла, когда тот остановился, открывая ряд массивных дверей. Джейк немного отступил назад, соблюдая дистанцию, и едва успел успокоиться, прежде чем Рендалл представил его, голосом напоминавшем звон старой оловянной посуды.

Когда Джейк увидел Розмари, его челюсть отвалилась.

Она обернулась при звуке его имени и встретила его взгляд полуулыбкой. Голубые глаза, которые когда-то смотрели на ствол винтовки Гаусса, теперь были обрамлены густыми толстыми ресницами и сильно подведены, создавая эффект "дымчатых глаз". Её кожа буквально светилась при свечах, которые были единственным источником освещения. Её тёмно-красные губы были слегка приоткрыты. Черные, коротко подстриженные волосы были вымыты, расчёсаны и уложены, и выглядели гладкими и шелковистыми. Свет отражался от бриллиантового колье, а ее платье без бретелек с глубоким вырезом и удивительно короткое, чуть не вызвало у Джейка сердечный приступ.

Розмари была прекрасна - и он всегда знал это. Но он никогда не видел ее такой.

Она подняла смоляную бровь и осмотрела его с ног до головы своими голубыми глазами.
- Ну, Профессор, - сказала она, - вы довольно неплохо привели себя в порядок. Кто бы мог подумать?

Джейк взглянул на себя и выдавил смешок:
- Уж точно не я.

Этен встал и указал на единственный свободный стул за столом.

- Присоединяйтесь к нам. Вы как раз успели к аперитиву. Что бы вы хотели?

- Все, что угодно, - пробормотал Джейк. Он чуть не упал со стула, потому в тот самый момент, когда он собирался сесть, до тех пор незаметный слуга отодвинул для него стул. Когда он сел и придвинул стул к столу, он почувствовал, что его щеки заливаются краской. Ему не было позволено самому взять салфетку - слуга уже расправлял ее на его коленях.

Этен налил красную жидкость в небольшой удлиненный бокал и протянул его Джейку. Джейк засомневался, затем взял напиток. Если бы этот человек собирался похитить или убить его, у него был превосходный шанс днем раньше, когда он спал как убитый. Джейк сделал пробный глоток. Вкус и запах напитка сильно напоминал лакрицу со специями. Он не смог сразу решить, нравится ли он ему, так что сделал еще один глоток.

- Надеюсь, вам понравился Рендалл, - сказал Этен. - Нанять его было одной из лучших вещей, которые я сделал, обосновавшись здесь.

- Возможно, ты будешь приятно удивлён, Джейк, узнав, что все эти прекрасные вещи вокруг были куплены при помощи законных вложений, - сказала Розмари. Она рассмеялась над выражением лица Джейка.
- Не волнуйся, я тоже удивилась.

- Дела на черном рынке шли довольно хорошо, но около восьми месяцев назад мой корабль разбился на одной богом забытой планете. За две недели, что я ожидал помощи, я кое-что разведал там и обнаружил источник удивительно чистого веспена. За преступления не платят... столько, сколько дает владение ценными ресурсами.

Он улыбнулся Джейку.
- Что касается вашей ситуации, Розмари рассказала мне все, что знала.
Этен потянулся через стол и сжал руку Р.М. Джейк заметил, что несмотря на новый облик наемной убийцы, ее руки выглядели вполне по-деловому. Ногти были коротко острижены и неотполированы, а пальцы, что обвились вокруг пальцев Этена, были покрыты мозолями. Вопреки своей воле Джейк вздрогнул. Роковая женщина, несомненно, с ударением на слове "роковая".

Он глотнул еще напитка и обнаружил, что тот закончился. Он так и не смог определить, нравится ли он ему. Этен сделал рукой знак слуге, который начал разливать вино.

- Я взял на себя смелость подобрать вина к блюдам, - сказал Этен. - Надеюсь, вы не возражаете.

Джейк, на самом деле, предпочел бы холодного пива, но он выдавил улыбку:
- Уверен, вкус будет превосходным.

По бокалам неторопливо разливалось белое вино, а Этен тем временем продолжил:
- Итак, в основном я знаком с событиями. Что бы мне хотелось узнать, так это то, что вы испытали. И предположения о том, почему Вал так страстно желает заполучить вас.

Джейк сделал глоток вина, и напротив него поставили маленькую тарелку. Что-то, что выглядело как сырая рыба, обрызганная чем-то фиолетовым и зеленым на подложке из шпината, вызывало аппетит. Он взял вилку и попробовал кусочек. Рыба была неожиданно вкусной, и это помогло ему собраться с мыслями. Он прожевал, проглотил ее и выпил сухого белого вина, сохраняя молчание так долго, как только мог.

- Когда-нибудь в этом столетии, Джейк, - сказала Розмари. - Может быть, протоссы и живут почти что вечно, но у Этена осталось еще где-то сорок лет.

- По крайней мере, шестьдесят, дорогая, - сказал Этен и поднес ее руку к губам. Р.М. раздвинула губы в улыбке.

Джейк подавил совершенно неразумное желание ударить Этена в лицо.

- Ну... что вы хотели бы узнать?

Этен сдавил руку Розмари и повернулся к нему.
- Все, - сказал он.

Джейк начал с самого начала. Он ничего не скрывал. Он знал, что от того, насколько он преуспеет сейчас с Этеном, зависит то, как Этен предположит использовать его. Пока он рассказывал, произошла перемена блюд, - густой насыщенный суп из морепродуктов. Джейк на мгновенно был отвлечен его превосходным вкусом, и продолжил рассказ, лишь когда его подтолкнули. Он рассказал им о том, как получил предложение присоединиться к экспедиции, о встрече с Валерианом.

- Ага, я была в этой комнате, - кивнула Р.М., поднося к губам ложку с крем-супом. - Она весьма устрашающая.

В этот момент Джейк думал, что весьма устрашающей была Розмари. Сейчас, когда она была в этом миниатюрном красном платье, он опасался ее гораздо больше, чем когда она целилась в него из винтовки Гаусса. Они перешли к тому, как Джейк обнаружил способ проникнуть в то помещение в храме как раз тогда, когда принесли салат.

Главное блюдо, изысканным образом приготовленное жаркое из птицы, спрыснутое каким-то ягодным соусом, было великолепно. Поскольку к этому моменту он уже несколько дней существовал на одних сухих пайках, Джейк изголодался по пище, отличающейся по вкусу от картона, но в то же время к досаде своей обнаружил, что его желудок съёжился. Он был уже набит под завязку, да и вино начало ударять в голову. Но, несмотря на это, он отважно продолжал налегать как на еду, так и на питьё.

- Это было как бы... временной пузырь, который она создала, чтобы оставаться в живых достаточно долго, чтобы кто-то нашел ее. Я все еще не понимаю этого. Но там была капля крови, которая просто повисла, и когда я коснулся ее, она оказалась на моей ладони целой, а затем растеклась. А потом она... она начала просто... вливать всю эту информацию в мою голову... Это было чем-то... самым прекрасным и переполняющим.

- Информацию какого типа? - осведомился Этен. Джейк моргнул, пытаясь сосредоточиться. Этен выглядел точно так же, как и тогда, когда они только сели. Он выпил меньше вина, чем Джейк, или просто был к нему более устойчив? Джейк обычно немного пил, а теперь он выпил три бокала вина и этот странный лакричный напиток в самом начале.

- Хм... Эту задачу я все еще решаю, - абсолютно честно сказал он, и удивился, почему Розмари и Этен сочли замечание столь забавным.
- Поначалу это было таким захватывающим, что я не мог ничего понять. Я имею в виду... протоссы так отличаются от нас, вы знаете? Они думают совсем иначе.

Этан отложил вилку и пристально смотрел на него. Синие, как фарфор, глаза Розмари остановили свой взгляд на Джейке. Джейк, внезапно загипнотизированный, уставился на неё в ответ. Он вспомнил, как мельком заглянул в её прошлое, когда они посещали то ужасное место по чьей-то извращённой фантазии названное "Раем". Он получил лишь крохи представления о том, что творила зависимость от стимуляторов с теми, кто не подвергся ресоциализации, и насколько нужно было быть сильным, чтобы эту зависимость отбросить. Он видел её в её, возможно, лучшие и худшие моменты - когда она без особых эмоций и с потрясающей тщательностью убивала людей, готовых убить её. Она была так сильна... и так прекрасна.

<i>Она предала нас</i>, сказал голос в его голове.

<i>Это меня не волнует</i>, бросил в ответ Джейк. <i>Здесь и сейчас, вот прямо сейчас, это ничего не значит. Кроме того, это ты сказала, что она должна пойти с нами.</i>

<i>Тебе не стоит пить алкоголь</i>, заметила протосская часть его. <i>Он затуманивает твои суждения.</i>

<i>И это меня тоже не волнует.</i>

<i>К счастью, это волнует меня</i>, сказала протосс.

<i>Что ты имеешь в виду?</i>

Но она куда-то ускользнула, и он был доволен этим и продолжил.
- Словно вы пытаетесь воткнуть круглую затычку в квадратное отверстие. Ей пришлось... изменить мой мозг, чтобы я мог справиться с информацией. А пока она делала это, я... Я почувствовал столько разных вещей, что даже не могу описать это.

Он уставился на тарелку с наполовину съеденной едой. Слуга приблизился к нему, чтобы забрать ее, но краем глаза Джейк заметил, что Этен знаком отозвал его. Ни Этен, ни Р.М. не говорили ни слова. Они позволили ему собраться с мыслями в относительной тишине. Единственным звуком был стук серебра или хрусталя о фарфор и успокаивающие тихие звуки классической музыки.

Джейк почувствовал, что на его лбу начинает выступать пот. Он повелел себе сохранять спокойствие. Соберись, Джейк. Тебе придётся посетить это ещё не единожды в твоей жизни. Справься с этим сейчас.

Более спокойным голосом он рассказал о желании убивать, о переливающейся через край ненависти и ярости, которая захватила его.
- Я рад, что я оставался без сознания, - сказал он. - Не знаю, что бы я сделал, если бы это было не так. Думаю, это отражает собственное развитие протоссов как расы. Я прошел через многое, а затем это кончилось. Я проснулся и все. Но теперь...

<i>Джейк. Ты не должен рассказывать им.</i>

По какой-то причине Джейк был склонен согласиться. Но в этот момент Розмари подалась вперед и подперла щеку рукой. В ее глазах отражали блики свечей.
- Но теперь? - спросила она.

Неожиданно предупреждение голоса в голове Джейка показалось столь же желанным, как ураган на пляже.

Р.М. знала ответ на этот вопрос. Они обсудили каждый из его снова. Это было ради Этена, а не ее, и Джейк знал это, и это не волновало его.

- Теперь, продолжил он, глядя ей в глаза, - похоже, что вся эта информация была загружена в очень сжатой форме. И теперь она начинает воспроизводиться.

Этен скрипнул ножом по изящной тарелке, и это заставило Р.М. отвести взгляд. Джейк невольно вздохнул.

- Вы знаете, является ли это чем-то необычным? Допускаю, мы не очень много контактировали с протоссами, но я никогда не слышал ни о чем подобном.

- Друг мой, вы абсолютно правы, - выпалил Джейк. Замара становилась все более беспокойной от его упорного отказа замолчать. - С того момента, как она коснулась меня, я испытываю чувство ужасной безотлагательности. Похоже, она думает, что это очень, очень важно - передать свои знания, раз она сделала это даже с помощью того, кого определенно считает неудачным медиумом.

Этен задумчивао смотрел на него, пережевывая и проглатывая пищу, а затем отодвинул тарелку в сторону.
- Правда? И что же это за информация?

Джейк вдруг почувствовал себя менее уверенным.
- Я не уверен, - сказал он. Пока это в основном было жизнеописание одного протосса. Возможно здесь есть какой-то скрытый смысл, который мне пока неясен.

На мгновение Этен смотрел на него. Слуга вернулся с подносом, на котором стояли три маленьких хрустальных блюда с чем-то, похожим на фиолетовое морожение, и поставил по одному блюду напротив каждого из них. Джейк предположил, что это был десерт.

- Может быть, - согласился Этен. - Джейк... Я буду с вами откровенным. Я думаю, что в вашей голове заперта удача. Если Вал хотел отправить на это задание Розмари, а затем... - он сделал паузу, с чувством собственника положив свою руку поверх ее, чтобы сжать ее. - ...был столь исполнен желания казнить ее, то вы обладаете чем-то удивительно ценным. Или опасным. Что для меня одно и то же.

Он неприятно усмехнулся и взял ложечку мороженого. Джейк последовал за ним. Оно было холодным, сочным и больше напоминало не мороженое, а замороженный лед. Его запах был приятным и фруктовым, но он не мог определить его. И не только он один. Розмари склонила голову и нахмурилась.
- Я пытаюсь определить аромат сорбета, Этен. Это маракуйя?

Маракуйя, подумал Джейк. Слово вызывало образы падающих под собственной тяжестью фруктов, диких тропических джунглей и...

<i>...дождь бил по деревьям, по их коже, проникал внутрь их кожи чувством прохладного спокойного удовлетворения. Сезон дождей всегда был лучшим, даже с учетом того, что ничто никогда не высыхало полностью и вокруг было полно тины. Потому что даже во время дождя было достаточно света, чтобы питать их, а на деревьях висели тяжелые фрукты, снаружи черные и узловатые, а внутри нежные и фиолетовые. Это было прекрасное подношение духам животных, которые не едят плоть других. Джейк вскрыл один из них ножом, наслаждаясь ароматом...</i>

Этен усмехнулся. Он как раз открыл рот, чтобы ответить, когда Джейк тихо сказал:
- Этот фрукт называется саммуро. Он растет на Айуре.

Этен обернулся, и впервые Джейк увидел, что он выглядел так, словно его застали врасплох. Он быстро оправился, на его лице вновь появилась знакомая улыбка, но Джейк знал, что он совершенно шокировал этого человека. Это заставило его порадоваться.

- Профессор прав, - сказал Этен. - Сорбет, и правда, сделан из сока фрукта саммуро с Айура. Чертовски сложно найти, даже на черном рынке. Может быть, это единственное оттуда, что могут попробовать терраны. Как вы узнали его. Джейк? Вы вряд ли могли где-то пробовать его прежде.

Как он узнал его? Он смотрел на мороженое, а не на фрукт. А протоссы не едят, так что это вряд ли был вкус. Джейк съел еще одну ложечку и улыбнулся.

- Запах, - сказал он. - Я... Протосс... Узнала запах.

- Тогда становится понятно, - сказал Этен, доедая сорбет. Самообладание возвращалось к нему. - Запах может быть удивительно полезен для возвращения старых воспоминаний. По крайней мере, у людей.

<i>Откуда он знает это?</i>, спросила протосс внутри него. Внезапно Джейк почувствовал озноб. Он вновь попробовал коснуться своим разумом Этена. И вновь, он почувствовал человека, который наслаждается чувственными аспектами жизни, человека, который заботится о себе, который обладает острым умом и определенно имеет планы на использование Джейка. Ничего более зловещего. Но Джейк подумал, что и это было достаточно зловещим.

Но вопрос оставался открытым. Это был достаточно странный факт, который не был известен каждому. Почему этот наемник, любитель плотских удовольствий, так много знал о том, как работает мозг? Или это было просто случайное замечание?

Он задал вопрос прежде, чем успел остановиться - и тут же пожалел об этом.
- Я не знал этого. Откуда вы так много знаете об этом?

Он почувствовал, как сущность внутри него вздрогнула от такого промаха, и его желудок перевернулся. Черт возьми... Мне стоило прикинуться дурачком. Это у меня хорошо получается, потому что большую часть времени для этого мне не приходится прикладывать усилий...

Но Этен просто улыбнулся. Если он и был выбит из колеи, то теперь все следы этого исчезли. Джейк задумался, не придумал ли он это вообще.

- Знать многое о многом - мой бизнес. Никогда нельзя предугадать, какая интересная мелочь может оказаться однажды полезной.

Пустые блюда с десертом были убраны и заменены набором сыров. Джейк сморщил нос от запаха некоторых из них, а Розмари, заметив этот жест, слегка рассмеялась.

- Что, протоссу не нравятся пахучие сыры? - поддразнила его она.

- Нет, боюсь, они не нравятся исключительно мне, - довольно серьезно ответил Джейк. Двое его собеседников рассмеялись, и остатки витающего в воздухе напряжения исчезли. Джейк был благодарен за это. Но Замара оставалась настороже.

- Итак, как вы полагаете, что является настолько важным? - поинтересовался Этен, намазывая немного бри на дольку яблока.

Теперь Джейк был очень, очень трезвым. Он понял, что протосс имела в виду предыдущим замечанием. Каким-то образом Замара вывела алкоголь из его организма. Весьма полезная штука, подумал он. Для того чтобы начать тщательно подбирать ответы, ему не потребовалось ее молчаливое предостережение. К черту, что Розмари подумает о нем. Она хотела убить его, и, очевидно, в любом случае предпочитала Этена.

- Я не имею ни малейшего понятия, - сказал он, хотя это вовсе не было правдой. У него уже начали появляться собственные подозрения. - Может быть, я пока что не добрался до чего-либо важного. Может быть, все, что я вспоминал, это лишь... не знаю... пролог к настоящей истории.

Этен кивнул.
- Не лишено смысла. Скажите ей ускорить процесс, хорошо?

Джейк коротко усмехнулся.
- Непременно сделаю это.

Настало время для кофе, густого, ароматного и черного как ночь, и настоящего десерта - небесной легкости смеси шоколада и сливок, обильно политой абсентом. Сорбет, как оказалось, предназначался лишь для очищения вкуса. Когда Джейк положил пирожное в рот и позволил ему раствориться на языке, ощущая, как сахар действует на его организм как наркотик, он почувствовал большую жалость, что Замара не понимает, что такое вкус.

<i>О, но теперь мы понимаем. Понимаем это через тебя, Джейкоб Джефферсон Ремзи. Это одна из тех вещей, которые ты дал протоссам.</i>

Джейк был удивлен и до смешного доволен.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/10381/32700

Переводчики: AmataHellowise, GepToR, Rammix