Готовый перевод Kerrelyn Sparks - THE UNDEAD NEXT DOOR / Керрелин Спаркс - Немертвый по соседству: Глава 7

Глава 7

На следующую ночь Жан-Люк мчался на BMW в сторону Шнитцельберга с ящиком со льдом на пассажирском сиденье, заполненным бутылками с синтетической кровью. Солнце уже зашло десять минут назад. Он выпил бутылку холодной четвертой положительной, потому что на подогрев не было времени.

Проблема в том, что если он не спит, не спит и Луи. А если Луи узнал, кто такая Хизер и где она живет, он мог быть уже у нее. Жан-Люк хотел телепортироваться в ее дом сразу после пробуждения, но Эмма настояла, чтобы он приехал как обычный смертный.

Он себя успокаивал, что с Хизер должно быть все в порядке. Затем свернул с шоссе и направился в город. Эмма телепортировалась на задний двор пять минут назад. Если бы что-то было не в порядке, она бы его предупредила.

Тем не менее, он ненавидел, что не мог быть там. Он ненавидел, что втянул Хизер с дочкой во вражду с Луи. Если с ними что-нибудь случится... как он будет жить с чувством вины из-за еще одних погибших невинных смертных?

Вчерашняя история Хизер заставила его трезво на себя посмотреть. Теперь он понял, что таилось за виной и гневом. Страх.

Когда-то он был осиротевшим беззащитным конюхом. К тому времени, когда в 1513 году Роман обратил его, он уже стал рыцарем. Затем он стал мушкетером, владельцем самой престижной школы фехтования в Париже, подполковником в армии вампира. Сейчас он мастер ковена Западной Европы, а в дополнение к этому - дизайнер и успешный бизнесмен. Он вкладывал все свои силы в работу, чтобы быть хозяином своей собственной судьбы. Но несмотря на это, старая боль продолжала изводить его. Страх перед бессилием.

Как скромный конюх, он был бессилен перед прихотями и политическими интригами своих владельцев. Он поклялся никогда больше не быть пешкой. И это ему удавалось, пока в его жизнь в 1757 году не ворвался Луи.

В этом году он должен был позволить умереть Людовику XV. Но нет же, Жан-Люк выполнил свой долг как королевский телохранитель и остановил смертного убийцу Дамьена.

Смертный был только пешкой. Луи предпочитал управлять сознанием, чтобы смертные делали за него грязную работу. Он дважды преуспел в этом, используя смертных "козлов отпущения", чтобы убить двух королей - Генриха III в 1589 году и Генриха IV в 1610.

Жан-Люк помешал третьему убийству. На следующую ночь он получил записку: "Из-за тебя король продолжает жить. Из-за меня умирает твоя королева." Записка была не подписана, но бумага была аккуратно сложена и запечатана воском с отпечатанной буквой "Л".

Две ночи спустя, он нашел изуродованное тело своей любовницы, Ивонны. Кроме ножевых ранений и отметин от зубов, на ее теле была выжжена буква "Л". Он объявил войну врагу, преследовал Луи. Спустя двадцать лет Луи бесследно исчез. Жан-Люк надеялся, что ублюдок был мертв. Но в 1832 он обнаружил убитой свою любовницу Клодин с выжженной на сердце буквой "Л".

Жан-Люк решил, что единственным честным поступком будет избегать отношений. Но разговор с Хизер заставил понять истину. Его честь замаскировала страх. Страх перед отношениями, перед бессилием спасти женщине жизнь. Он не жил достойной жизнью. Он жил со страхом.

Такое откровение пробудило в нем стыд. И ярость. К черту все, если он хочет отношений с Хизер, он их получит. Он покончит с Луи раз и навсегда.

Жан-Люк подъехал к дому и вышел из машины. Эмма появилась из тени большого дуба. Она потягивала из бутылки с холодной кровью, сумка с колами свисала с плеча. Она сохранила свое присутствие в тайне, так что будет казаться, что они приехали вместе.

- Они в порядке, - спокойно сообщила она. - Я слышала их голоса. - Спокойные и радостные. - В периметре все чисто.

- Отлично. Он выдохнул с облегчением, взял пустую бутылку Эммы и закинул ее в машину. С заднего сиденья взял свой меч и меч Луи с ножнами. Закрыл машину и направился к крыльцу.

- Ты надеешься Фиделия поможет найти Луи? - спросила Эмма.

- Да. Около входной двери он заметил роликовые коньки и книгу в мягкой обложке, забытую на качелях. Днем жизнь продолжается, а он это пропускает.

- Я тоже экстрасенс, - прошептала Эмма. - Мои способности лучше, чем у обычных вампиров. - Я прислушиваюсь к любым признакам вампирской телепатии в этом районе, до сих пор все было тихо.

Жан-Люк вздохнул и позвонил в дверь. - Луи очень хорошо умеет скрываться. - Бог знает, на протяжении веков я пытался его найти. И всегда проигрывал.

Когда дверь распахнулась и появилась улыбающаяся Хизер, угнетающие мысли сразу же улетучились.

На ней был бирюзовый сарафан и сандалии. Блеск в глазах и сияющий цвет лица разожгли желание Луи. Казалось, она искренне рада его видеть.

- Проходите. Она отошла назад. - После ужина осталось немного лазаньи, если хотите.

- Очень любезно, но мы уже поели. Он надеялся, что от него не пахнет кровью. Он захлопнул и запер дверь.

Малышка Бетани незаметно подошла к своему новому другу. - Привет, Эмма. Она застенчиво посмотрела на Жана-Люка. - Привет.

Он слегка поклонился. - Добрый вечер, Бетани.

- Привет, милая. Эмма опустилась на колени, чтобы обнять девочку. - У тебя был хороший день?

- Да. Бетани ближе наклонилась и громко прошептала, - Мама хотела хорошо выглядеть для мистера Шарпа.

- Бетани! Хизер покраснела. - Почему бы тебе не подняться с Эммой наверх и не показать ей... что-нибудь.

- Мою новую книжку? - четко спросила Бетани.

- Да. - Пожалуйста. Хизер глянула на Фиделию, которая стояла у лестницы и посмеивалась.

Жану-Люку тоже захотелось рассмеяться, но он сдержался.

- Пойдем. Эмма повела малышку к лестнице. Она оглянулась на него, глаза искрились от радости.

- Вижу, ты принес меч и ножны Луи, - быстро сменила тему Хизер. - Фиделия готова нам помочь. Она указала в сторону гостиной.

Жан-Люк последовал за ней. - Ты отлично справилась.

- С чем? Она оглянулась. - Остаться в живых? - Сегодня было очень спокойно.

- Это хорошо. - Но я подразумевал слова твоей дочери. - Ты очень хорошо выглядишь.

Хизер махнула рукой. - Бетани все превращает в роман. - У нее даже игрушечные животные женаты друг на друге. - Она заставила меня провести церемонию. - Сегодня я обвенчала самца Чихуахуа и леди гориллу.

Фиделия усмехнулась и расположилась с сумочкой на диване. - Собака напала на ложный след.

Жан-Люк прислонил меч к креслу. - Мой друг, Роман, всегда говорит, что с любовью все возможно.

- Si (исп. - Да), например, двойное убийство. Фиделия похлопала по сумочке.

Хизер фыркнула. - Или детские сражения.

Жан-Люк искоса на нее посмотрел. - Ты перестала верить в любовь?

Она отвела взгляд, щеки порозовели. - Нет. - Всегда есть надежда. - Может мы начнем?

- Очень хорошо. Он разложил перед Фиделией на журнальном столике меч и ножны.

Она положила ножны на колени. Закрыла глаза и пробежалась пальцами по отполированному дереву. Хизер молча сидела около нее. Жан-Люк развалился в кресле и ждал.

- Это темное место, - прошептала Фиделия.

Не удивительно. Все вампиры нуждались в темном месте для дневного сна.

- Подвал, - продолжила Фиделия. - Каменный. - Без окон. Она потрясла головой. - Слишком темно. - Я ничего не могу разглядеть.

- Ты можешь сказать - он далеко? - спросил Жан-Люк.

- Не далеко, но не слишком близко. - Думаю, не в городе. Фиделия резко вздохнула. - Он чувствует меня. Глаза широко раскрылись и она отбросила ножны на стол. - Это было ошибкой. - Я... я думаю, он может быть экстрасенсом.

Луи мог обладать вампирскими экстрасенсорными способностями, но Жан-Люк не мог в этом признаться.

Фиделия взволнованно на него посмотрела. - Он чувствовал меня. - Я могла это ощутить. - Ему было холодно, так холодно. Она задрожала.

- Все хорошо. Хизер потерла спину пожилой женщины. - Все закончилось.

Фиделия покачала головой. - Я пыталась определить его местонахождение. - Думаю, он пытается сделать тоже самое со мной.

Жан-Люк вздрогнул. Zut (фр. - Черт), нужно было отвезти Фиделию в другое место, чтобы она делала это.

Хизер побледнела. - Он охотится за нами.

- Хизер, я снова вынужден просить тебя переехать ко мне, - сказал Жан-Люк. - Это только вопрос времени, Луи выяснит кто ты и где живешь.

- Мы просто должны найти его прежде, чем он найдет нас. - Если бы мы больше знали о нем, это могло бы помочь. Ее глаза сузились. - Кто он на самом деле?

Жан-Люк откинулся на спинку кресла. - Хотел бы я знать. - Если бы я знал его настоящее имя, я бы выследил его и убил много лет назад.

- Ты бы ... совершил убийство?

- Я бы сделал все, чтобы защитить тех, кого люблю.

Фиделия одобрительно кивнула. - Ты хороший человек, Хуан.

Она взглянула на Хизер, надеясь на ее согласие. Она выглядела озадаченной.

- Ты сказал - много лет назад, - пробормотала она. - Сколько тебе лет?

Merde (фр. - Дерьмо). Как на это ответить.

- Мне двадцать шесть, - заявила она. - А тебе?

Он заерзал в кресле. - Я старше тебя.

- На сколько?

- Мне было двадцать восемь, когда... Он потер лоб. - Мне было три, когда умерла моя мать...

- Прости. - Я не знала... Глаза наполнились сочувствием. - Такие раны никогда не затягиваются.

- Да. Он услышал подъезжающий автомобиль. Он встал схватил меч. - У нас компания.

Хизер вскочила на ноги. - Это же не может быть Луи, правда? -Не так же быстро.

- Я готова. Фиделия полезла в сумочку.

- Не думаю, что это Луи. Жан-Люк сомневался, что давний заклятый враг часто пользовался машинами. Тем не менее, он вышел в холл с мечом. Он услышал, когда хлопнула дверь машины и тяжелые шаги направились к крыльцу.

Хизер подошла к входной двери, когда кулак так сильно ударил в дверь, что задребезжало витражное стекло. Жан-Люк стоял около нее.

- Я вижу его! - кричал мужской голос. - У тебя опять ночует твой дружок, не так ли?

- О, нет, это Коди, - застонала Хизер. - Должно быть Тельма увидела вас и позвонила его матери.

Жан-Люк всмотрелся в дверное стекло. Мужчина на крыльце был крупным и раскрасневшимся от большого количества алкоголя в крови.

- Я вижу тебя, придурок, - вопил Коди. - Хочешь трахнуть мою бывшую - вперед, но если ты хоть пальцем дотронешься до моей дочки, я ...

- Прекрати! - прошипела Хизер, пока открывала дверь.

- Ты не обязана его впускать, - прошептал Жан-Люк.

- О, пожалуйста, впусти, - протянула Фиделия. Она стояла около лестницы , размахивая Глоком.

- Сегодня мой день.

- Фиделия, убери пистолет, - приказала Хизер. Она открыла дверь. - Как ты смеешь...

Коди ворвался в холл и бросил сердитый взгляд на Жана-Люка. - Кто ты такой, твою мать?

Жан-Люк обернулся. - Я не стану отвечать.

- Жан.., - начала Хизер, но бывший ее перебил.

- Джон? - Так ты приводишь домой сожителей? Коди обратился к Жану-Люку. - Ты припарковал машину прямо около двери. - Теперь все в городе знают, что ты трахаешь мою жену!

- Бывшую жену. Жан-Люк прищурился. - Дурак, ты позволил ей уйти.

- Хватит. Хизер встала между ними. - Коди, сбавь обороты, а то Бетани тебя услышит. - Ты пьян и не имеешь никакого права шпионить или осуждать меня.

Он глумился над ней. - Как же. - Здесь живет моя дочь и теперь, когда все знают, что ты - шлюха, я могу подать в суд, чтобы получить полную опеку.

- Я не шлюха. - И никогда не позволю тебе забрать ее.

Коди фыркнул. - Посмотри на меня.

Лет двести назад Жан-Люк мог бы просто заколоть ублюдка и сбросить его тело в реку, но современное общество имело тенденцию осуждать такие действия. Он послал мужчине ментальные волны. Ты - таракан.

В нетрезвом состоянии у Коди не было никакого шанса сопротивляться ментальному управлению вампира. Он упал на пол и стал ползать на четвереньках по холлу.

С визгом Хизер отскочила. - Коди, что ты творишь?

- Я таракан, - запищал он.

- Хм, ты вовремя это понял, - Фиделия отошла, когда он задел ее юбку.

Коди попытался забраться на лестницу, но опрокинулся и упал на спину. Он корчился и размахивал руками и ногами.

- Перестань, Коди, - потребовала Хизер. - Убирайся, пока не напугал Бетани.

- Что происходит? Эмма спускалась по лестнице, искоса поглядывая на извивающееся тело Коди.

Фиделия усмехнулась. - Нам нужен спрей от тараканов.

- Рейд! Коди перевернулся на четвереньки и выполз через входную дверь.

На рассвете ты вернешься к нормальному состоянию, приказал Жан-Люк.

- Да, господин. Коди свалился с крыльца.

- Бог мой, он сошел с ума. Хизер закрыла дверь.

- Это было забавно. Эмма резко взглянула на Жана-Люка. Вероятно, она слышала ментальную команду.

Он задумался, мог ли его услышать Луи, но засомневался, что он сказал достаточно, чтобы Луи мог его отследить.

- Бетани в порядке? Хизер бросилась вверх по лестнице.

- Мне нужно выпить. Фиделия поковыляла на кухню, все еще держа Глок. - Пиво, вот что мне нужно. - Хуан, Эмма, хотите пива?

- Нет, спасибо. Он вернулся в гостиную и и положил свой меч.

Эмма улыбаясь прислонилась к двери. - Таракан?

Он улыбнулся. - Он это заслужил.

Она кивнула. - Я пойду наверх. Она сделала паузу, затем добавила, - Думаю, ты произвел большое впечатление на Бетани. - У игрушечной мамы, которая живет в кукольном домике, появился новый друг по имени Джон. - Он игрушечный американский солдат, который выглядит так, словно может выбить дерьмо из проживающего в шкафу Кена.

- Правда? Сердце сжалось в груди. Могли ли его по-настоящему принять в семью?

Он всегда хотел быть частью семьи. Его отец умер, когда Жану-Люку было шесть, через три года после матери, ушедшей из жизни при родах. Роман и Ангус стали для него как настоящие братья.

Он осмотрел гостиную и понял, каким же одиноким он был все эти годы.

Хизер привлекала его, но ее семья - Бетани и Фиделия, тронули его сердце. Какой была бы его жизнь, если бы у него были настоящие дружеские отношения и любовь, заполняющая каждую ночь. Такая перспектива заставила прошлые столетия казаться пустыми и бессмысленными.

Могли ли они принять его таким? Могла ли Хизер полюбить его?

- Мне так жаль, что ты стал свидетелем той сцены с моим бывшим, - сказала Хизер, когда вошла в комнату. Он повернулся к ней лицом. Черт, он так глубоко ушел в себя, что даже не заметил что Эмма ушла и вернулась Хизер. Нужно быть более бдительным. - Нет проблем.

Хизер вздохнула. - Я не знаю, что произошло с Коди.

- Бетани в порядке?

- Да, слава Богу. Хизер плюхнулась на диван. - Она смотрела DVD с большой громкостью, поэтому ничего не услышала.

- Это хорошо. Жан-Люк подвинулся к ней. Он услышал, что ее сердцебиение ускорилось. Хороший знак.

Она робко на него посмотрела. - Куда ушла Фиделия?

- На кухню за пивом.

- Надеюсь, она не будет одновременно напиваться и перебирать пистолеты.

Он закинул руку на спинку дивана. - Оружие на предохранителе.

- Ты прав. - Это было мое единственное требование, когда она переезжала сюда.

- Ты прожила всю жизнь в этом районе, верно?

Она вздохнула. - Да. - Я всегда мечтала путешествовать, но этого не произошло.

Он мысленно отметил, что нужно отправиться с ней в те места, в которых она мечтала побывать. - Ты можешь подумать о том месте, которое описала Фиделия? - Место на окраине города. - Скорее всего заброшенное.

- С каменным подвалом? Размышляя, она наклонила голову. - В городском парке есть старое каменное здание, построенное во времена Великой депрессии.

- Я проверю. Он мог оставить Эмму с женщинами и взять с собой Робби.

- Я пойду с тобой.

Он моргнул. - Нет. - Безусловно, нет. - Это слишком опасно.

- Я уже в опасности. - Я неплохо дралась с Луи. - И я знаю, где парк.

- Я могу посмотреть в Интернете расположение парка.

Она вздернула подбородок. - Я пойду. - Я не собираюсь поджимать от страха хвост. - Я борюсь со страхом, помнишь?

- Между смелостью и глупостью есть разница... Он сделал паузу, когда услышал с улицы звук. - Кто-то приближается к крыльцу.

Он молча вскочил на ноги и схватил меч.

Хизер встала и прошептала, - Захватить дробовик?

- Нет. Он надеялся, что снаружи был Луи. Он бы уничтожил ублюдка и... А что если он сделает роковую ошибку и проиграет? Луи просто войдет в дом и убьет Хизер. - Да, возьми оружие.

- Расскажи Эмме и ждите внутри. - Если он войдет, целься в грудь.

- Если он войдет, то ты... Она сжала его руку. - Будь осторожен.

В ее глазах было настоящее беспокойство. Mon Dieu (фр. - Боже мой), она действительно переживала за него.

Он коснулся ее щеки. - Иди.

Ее глаза остекленели от мечтательного взгляда, затем она моргнула. - Точно. Она побежала к лестнице. Мягкий ковер приглушал звук сандалий, когда она неслась по лестнице.

- Что происходит? Фиделия брела с кухни с полупустой бутылкой пива. Она взглянула на исчезающую наверху Хизер. - Ты опять пытался поухаживать за ней?

Жан-Люк приставил палец к губам и указал на улицу.

Карие глаза Фиделии расширились. - Я оставила на кухне своего немецкого мучачо. - Я сейчас вернусь.

- Я не хочу, чтобы ты выходила на улицу. - Это может быть опасно. Жан-Люк застонал, когда Фиделия помчалась на кухню. Он должен быстро действовать, пока женщины не бросились на помощь. Он улыбнулся. Неудивительно, что они ему нравились.

Он молча отпер дверь, затем приоткрыл ее.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/12003/38752

Переводчики: Rosanna, tusenka88, fiona013