Готовый перевод Kerrelyn Sparks - THE UNDEAD NEXT DOOR / Керрелин Спаркс - Немертвый по соседству: Глава 25

Глава 25

- Спасибо, что пришел. Жан-Люк обменялся рукопожатием с Грегори, который только что телепортировался в его офис.

- Без проблем, старик. Грегори изучил через окно выставочный зал. - Так ты хочешь, чтобы я был ведущим на твоем показе?

- Если не возражаешь. Жан-Люк подумал, что Грегори - лучшая кандидатура, так как он когда-то выступал в роли ведущего в реалити-шоу на Вампирском Цифровом Телевидении. - Я должен быть рядом с Хизер.

Грегори кивнул. - Она цыпочка, которую хочет убить Луи?

- Да. Жан-Люк поглядел на шелковый занавес. Она была за ним со своими моделями. Финеас стоял на страже, но Жану-Люку хотелось взять на себя эту обязанность.

- Будет весело. Грегори поправил галстук на смокинге. - Много горячих малышек. - Симона здесь?

- Она с Ингой. - Они делают друг другу макияж. - В подвале у меня есть цифровая камера и подключенный монитор, так что они могут себя видеть. Жан-Люк достал из стола лист бумаги. - Это все, что тебе нужно знать.

Грегори взглянул на сценарий. - Ладно. - Давай сделаем это.

В кабинет вошел Робби. Он кивнул вице-президенту "Роматек Индастрис".

- Грегори.

- Привет, парень. Грегори пожал ему руку.

- Все готово к началу, - объявил Робби. - Одна из моделей Хизер немного нервничала и слишком много выпила. - Хизер отпаивает ее кофе.

Жан-Люк нахмурился. - Если она пьяна, ее психические барьеры будут ослаблены.

- Думаешь, Луи будет легко взять ее под контроль, - сказал Робби.

- Да. Жан-Люк захватил с собой трость со спрятанным внутри мечом.

- Я буду следить за ней. - И за Симоной, - добавил Робби.

- К сожалению, каждый в этом доме под подозрением. Жан-Люк с тростью направился к двери. - Пойдемте.

Три мужчины-вампира помчались вниз на кухню. Фил и Фиделия вместе с Бетани доедали свою закуску.

- Сейчас вы можете идти в мой кабинет. Жан-Люк нагнулся к Бетани. - Ты можешь через окно наблюдать за своей мамой. Малышка кивнула с полным ртом печенья.

Он подошел к Филу и прошептал, - Держи их в безопасности.

- Конечно, - кивнул Фил. Ранее его проинструктировали, если дела пойдут плохо, Бетани не должна это видеть.

Жан-Люк с Робби и Грегори вошел в выставочный зал.

Робби указал на подиум. - Во время показа я буду там. - Финеас и Ян останутся здесь. - Шериф с двумя помощниками уже здесь.

Жан-Люк заметил Билли с зубочисткой во рту, прислонившегося к стене. Его помощники стояли на противоположной стороне комнаты.

- Гости уже собираются, я проверю их, - Робби продолжил, - и удостоверюсь, что они все смертные.

В комнату вошли Симона и Инга, проигнорировав глазевших на них помощников шерифа.

- Привет, Симона. Грегори улыбаясь подошел к ней.

Она остановилась. - Грегори. Она подняла руку, позволив ему сопроводить ее и Ингу за занавес.

Грегори приподнял занавес, чтобы позволить им пройти. - Сейчас вернусь, - сказал он Жану-Люку.

- Скажи Хизер, я хочу ее видеть. Жан-Люк остался ждать.

Показалась Хизер. У нее расширились глаза. - Ты хорошо выглядишь.

- Спасибо. Он надел свой лучший смокинг. - Мы готовы начать.

- Хорошо. Она оглянулась назад. - Удачи, леди.

Жан-Люк улыбнулся, когда увидел на ней черное вечернее платье, которое он купил для нее.

- Ты прекрасно выглядишь.

- Спасибо. Она расправила юбку. - Я знаю парня, у которого отличный вкус.

- Именно! Жан-Люк проводил ее к первому ряду стульев. - Слышал, одна их твоих моделей немного перепила.

Она поморщилась. - Лиз. - Никогда бы не поверила, что руководитель драматического кружка испытывает страх перед аудиторией. - Но они все одеты и готовы к выходу. Она говорила быстро, взгляд метался по сторонам. Жан-Люк понял, что она нервничала и не без оснований.

- Иди сюда. Он расположился на стуле в конце ряда и жестом пригласил ее присесть около него. Он взял ее руки в свои. Они были ледяные, и он начал их растирать. - Хизер, я защищу тебя. - Обещаю.

Она глубоко вздохнула. - Я ждала этого две недели, а теперь просто хочу покончить с этим.

- Ты справишься. - Твои наряды прекрасны.

- Ну, это действительно кажется незначительным по сравнению с тем, что кто-то пытается меня убить.

- Никто не причинит тебе боль. - Я не позволю. Он глянул на входную дверь. Робби всех останавливал и на входе обыскивал сумки.

- О, нет, - простонала Хизер. - Пришел тренер Гюнтер.

Низкий тренер не стал стоять в очереди, а сразу же ворвался в выставочный зал. - Эй, Хизер! - раздался громкий голос. - Я привел с собой моральную поддержку для Лиз. Он свистнул и в выставочном зале появились две чирлидерши из Гваделупской средней школы, визжа и размахивая помпонами.

- О, нет. Хизер съехала вниз на своем стуле.

Жан-Люк усмехнулся. - На показах мод я раньше никогда такого не видел.

- Только в Техасе, - пробормотала Хизер.

Тренер и чирлидеры сели в первом ряду напротив Жана-Люка и Хизер.

Пришло еще больше гостей и вскоре все места были заняты. Робби закрыл дверь, после чего направился в холл. Несколько секунд спустя, прошелся по подиуму. Как только он оказался вне поля зрения, он скрылся, воспользовавшись вампирской скоростью.

Грегори поднялся на сцену рядом с подиумом. - Добрый вечер и добро пожаловать на первый Шнитцельбергский показ мод.

Гости зааплодировали. Помпоны взмыли вверх.

Грегори улыбнулся. - Это благотворительный вечер. - За каждого присутствующего здесь человека Жан-Люк Эшарп жертвует Независимому школьному округу Шнитцельберга по одной тысяче долларов.

Еще больше одобрительных восклицаний.

Жан-Люк изучил комнату. Все посетители были смертными. Никто из них не подошел к нему, чтобы поговорить или поблагодарить его, так что похоже его не узнали.

- Мы начнем с двух дизайнов Альберто Альбергини, - продолжал Грегори. - Позвольте вам представить наших всемирно известных моделей - Симона и Инга!

Гости вежливо аплодировали. Жан-Люк заподозрил, что они никогда не слышали о его известных моделях.

Заиграла музыка. Альберто управлял ей за занавесом. У входной двери Ян приглушил свет настенных светильников, чтобы подиум казался более ярким.

На подиум вышла Симона. Среди гостей раздались одобрительные возгласы.

- На Симоне черное вечернее шелковое платье, мерцающее от тысячи стеклярусов, - читал с листа Грегори. - Драпированная спина создает просто поразительный эффект. - Великолепный дизайн.

Симона продефилировала до конца подиума и встала в позу. Жан-Люк внимательно наблюдал за ней. Она впилась в него взглядом, но затем с привычным сердитым выражением лица пошла обратно. Когда она дошла до середины, на подиум вышла Инга.

- На Инге вечернее платье цвета слоновой кости из шаньдунского шелка, - объявил Грегори. - Обратите внимание на наклонный вырез, который оставляет одно плечо открытым и как он подчеркивает асимметричный подол. - Утонченное произведение Альберто Альбергини.

Гости вежливо зааплодировали.

- Сценарий писал Альберто? - прошептала Хизер.

Жан-Люк кивнул. - Я редактировал. Он знал, Симона и Инга энергично переодеваются в следующие наряды. Альберто установил ширму, чтобы смертные модели не увидели, как они с вампирской скоростью меняют одежду.

- А теперь, - продолжал Грегори, - Мы представляем три работы весьма оригинального Шнитцельбергского дизайнера, многообещающее новое дарование в мире моды, Хизер Линн Вестфилд.

Гости зааплодировали. Тренер Гюнтер махнул кулаком в воздухе и засвистел. Чирлидеры затрясти помпонами.

Хизер наклонила голову. - Не могу в это поверить.

- Город любит тебя, - прошептал Жан-Люк. - И я понимаю почему.

Она посмотрела на него, глаза светились от эмоций. - Спасибо за веру в меня.

Он взял ее за руку. - Это не должно закончиться сегодня вечером.

- Хорошо, хорошо! Грегори широко улыбнулся. - Наша первая модель - мисс Грей, учитель английского из Гваделупской средней школы.

Мисс Грей в первом платье Хизер нерешительно ступила на подиум.

Чирлидеры вскочили на ноги, размахивая помпонами. - Вперед, мисс Грей! - Вперед, мисс Грей!

Альберто снова включил музыку. Мисс Грей улыбнулась и очевидно поняла, что находится среди друзей. Широко улыбаясь, она пошла по подиуму.

- На мисс Грей вечернее ярко-синее платье из шелковистого шифона, - читал Грегори.

- Обратите внимание на плавность линий юбки и универсальность, достигнутую с помощью подобранной продольной бейки полочки.

На подиум вышел второй учитель.

- Вперед, мисс Лоусон! - Вперед, мисс Лоусон!

- На мисс Лоусон черное коктейльное платье, дополненное жилетом-болеро, - объявил Грегори. - Красный сутаж, украшающий болеро, повторяется на подоле юбки. - Смелое и изящное произведение.

Хизер вцепилась в руку Жана-Люка.

- Ты отлично поработала, - прошептал он.

- Если кто-то хочет напасть на меня, пусть они просто это сделают, - прошептала она в ответ. - Ожидание убивает меня.

На подиум вышел третий учитель.

Тренер Гюнтер подскочил и засвистел. - Так держать, Лиз!

- Вперед, мисс Шуман!

Лиз пошла по подиуму, слегка пошатываясь на шпильках темно-бордового цвета.

- На мисс Шуман темно-бордовое платье-жакет, - сказал Грегори. - Приталенное платье дополняет элегантный жакет, выделяющий плиссированный воротник, рукава три четверти и фальшивая жемчужная пуговица.

Она позировала в конце подиума, в то время как тренер неожиданно достал камеру.

Жан-Люк наклонился, не желая попасть в кадр. Дерьмо, должно быть Робби был слишком занят, проверяя сумки. Он пропустил эту камеру.

Вспыхнул свет, по-видимому ослепив мисс Шуман; женщина споткнулась и завизжала, когда балансировала на краю подиума и упала.

- Лиз, я поймал тебя! Тренер бросился к ней и помог подняться. - Она в порядке! Он поднял руки, словно она забила гол.

Гости зааплодировали. Хизер направилась к своей подруге, но Жан-Люк остановил ее.

- Ты должна остаться со мной. Он обменялся взглядом с Робби. Казалось, от трех смертных моделей не исходило опасности. Но Луи все еще мог управлять кем-то в этой аудитории. И у Симоны остался еще один выход.

Гости еще раз поаплодировали Лиз, когда тренер Гюнтер провожал ее за занавес.

Грегори откашлялся. - А теперь, у нас еще три дизайна Альберто Альбергини. - Прежде всего, всемирно известная модель из Шнитцельберга, Саша Саладин.

Саша вышла на подиум и гости зааплодировали.

- На Саше трио из бежевого шелка, - продолжил Грегори. - Плотно облегающие брюки и верх создают потрясающий контраст со свободно ниспадающим длинным пиджаком.

Жан-Люк заметил, что руки Саши были в карманах пиджака. Это было нормально для модели, но...

Саша вытащила пистолет, нацелилась на Хизер и спустила курок.

Жан-Люк выпрыгнул вперед и почувствовал острую боль в правой руке. Худенькая Саша от отдачи пистолета отлетела от подиума. Финеас навалился на нее. Шериф с помощниками побежали к ней.

- Ты в порядке? Жан-Люк смотрел на Хизер. Она была в шоке, зрачки расширились. Он притянул ее к себе.

Она взглянула на подиум. Робби не было. Ян тоже ушел. Без сомнения, они телепортировались на улицу на поиски Луи, на случай, если ублюдок скрывался поблизости.

Толпа с криками толпилась у двери.

Шериф забрался на подиум. - Успокойтесь! - Опасность миновала.

Тренер дунул в свисток и толпа успокоилась. - Ладно, давайте расходиться. Он направил всех к двери. - Выстройтесь в колонну по двое. - Двигайтесь! - Двигайтесь!

Билли спрыгнул туда, где Финеас прижимал к полу Сашу. Он помог ей подняться, и она заторможенно огляделась вокруг.

- Что произошло? Она посмотрела на шерифа. - О, привет, Билли. - Я помню тебя со средней школы.

С хмурым взглядом он завел ей руки за спину и надел наручники. - Саша Саладин, вы арестованы за попытку убийства. - Вы имеете право хранить молчание.

- Что? Саша побледнела. - Я бы никому не причинила вред.

Билли носовым платком поднял ее оружие. - Вы только что пытались застрелить из этого Хизер.

Саша ахнула. - Я не умею стрелять. - Я бы никогда не причинила боль Хизер.

- Да, точно. Билли повел ее к входной двери. - Возможно вы еще взорвали ее пикап.

Саша чуть не задохнулась. - Нет! - Я не понимаю, о чем ты говоришь. - Пожалуйста, Билли. Она умоляюще посмотрела на него. - Разве ты не помнишь меня?

Он с грустью взглянул на нее. - Помню.

Хизер вырвалась от Жана-Люка. - Билли, она говорит правду. - Она не виновата.

Он недоверчиво посмотрел на нее. - Она стреляла в тебя. - Все это видели. Он вывел Сашу через парадные двери. - Вы имеете право на адвоката...

Хизер повернулась к Жану-Люку. - Мы не можем допустить, чтобы она расплачивалась за преступление Луи.

- Я займусь этим, - уверил Жан-Люк. - На данный момент важнее найти Луи. Он вытащил меч из трости, вздрогнув от боли в руке.

Хизер ахнула. - О, Боже!

- Что ты делаешь? К нему подошел Грегори.

- Я хочу, чтобы ты и Финеас охраняли Хизер, пока я буду разыскивать Луи.

Грегори нахмурившись покачал головой. - Чувак, ты не можешь драться в таком виде. - Позволь Робби и Яну разобраться с этим.

- Но это моя обязанность. Жан-Люк сжал рукоятку меча. Его рука почему-то болела и не реагировала. - Я должен раз и навсегда избавиться от этого ублюдка.

Хизер коснулась его левой руки. - Жан-Люк. - Милый, ты истекаешь кровью. - В тебя стреляли.

Спустя два часа, Жан-Люк расслабился в своей огромной ванне. Горячая вода пузырилась вокруг, образуя белую пену, а струи воды массировали его спину пульсирующим потоком. Он сидел в углу, правую раненую руку поддерживал край ванны, чтобы не намокла повязка. Левая рука лежала с другой стороны, рядом с бутылкой Blissky.

Пулевое ранение застало врасплох Жана-Люка. Он был настолько полон решимости защитить Хизер и убить Луи, что его мозг игнорировал боль. Грегори и Хизер отвели его в спальню, а Альберто остался разбираться с последствиями провального показа.

Грегори знал доктора-вампира из Хьюстона, который помог Шэнне родить. Он позвонил доктору Ли и вампир с медицинской аптечкой телепортировался прямо в спальню Жана-Люка. Как только Хизер сообщили, что Жан-Люк выживет, она побежала наверх увидеть свою дочь.

Нужно было вытащить пулю. В качестве анестезии Грегори протянул Жану-Люку бутылку Blissky. Доктор Ли извлек пулю, перевязал его, выписал счет и телепортировался обратно в Хьюстон.

Грегори ушел повидаться с Симоной и Ингой. Ян и Робби все еще разыскивали Луи, а Финеас и Фил охраняли Хизер и ее семью. Жан-Люк знал, Луи должен быть где-то рядом. Он управлял Сашей, а она последние два дня была в этом районе. Он должен быть рядом. Этот ублюдок хотел бы быть поблизости, чтобы насладиться тем ущербом, который он причинил.

Жан-Люк сделал еще один глоток Blissky. Он снова оказался беспомощным. Сегодня он не смог сражаться. Он был бесполезен. Боль угасала, а злость и разочарование неуклонно возрастали.

Нужно найти Луи. Это должно закончиться. Жан-Люк не может вынуждать Хизер оставаться здесь вечно, словно пленнице. Но если он позволит ей уйти, Луи убьет ее. Боже, у нее есть все основания ненавидеть его.

Из-за него она лишилась вновь обретенной свободы. Это безумие даже надеяться на ее любовь.

Он услышал как открылась и закрылась дверь в его спальню. - Это ты, Робби? - Пожалуйста, скажи, что Луи мертв.

Приблизились тихие шаги. Жан-Люк обернулся, взгляд затуманился от боли. Он моргнул. Должно быть, он видит сон. На ней была синяя ночная сорочка, которую он купил для нее. Да, он точно видит сон. Это приятный сон.

Хизер медленно подошла к нему. - Жан-Люк.

Он моргнул. - Ты настоящая.

Она медленно улыбнулась. - О, да.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/12003/38770

Переводчики: Rosanna, tusenka88