Готовый перевод Jeff Noon "Pixel Juice" / Джефф Нун "Pixel Juice": QWERTYPHOBIA

QWERTY-ФОБИЯ

Проблемы начались с крещения. Торжественное "Я нарекаю этого ребенка Квентин Томас Кинг" прервалось неожиданным рвотным кашлем младенца. Святая вода смешалась с кровью.

В первые годы своей жизни Квентин страдал от этих приступов постоянно. Как только мама окликала его, чтобы остановить какое-нибудь очередное хулиганство, он тут же начинал кашлять. И когда папа читал ему сказку на ночь: «”Казнить!” - кричала Червонная Королева.» Квентина мигом кидало в жар. И как только мама говорила: «Какой ты капризный!» – тонкая струйка крови начинала течь из его рта.

Квентин сдал анализы на все виды аллергических реакций. Но не было никакой реакции ни на молоко, ни на пыльцу, ни на кошачью шерсть. Ни один анализ не показал причин недомогания Квентина. Небольшое облегчение принесло то, что с возрастом реакция стала не такой выраженной, вместо крови появлялась сильная жгучая сыпь.

Несмотря на все эти тесты, его мама первой обнаружила причину болезни. Все прояснилось, когда она пыталась научить мальчика алфавиту. Когда она попросила его повторять за ней все буквы, бедняга выстоял до буквы "Й", а потом замолчал.

- Давай же, следующая буква ... "Ка-а", правильно?

Как всегда началась обычная реакция. Кожа ученика начала зудеть. Миссис Кинг сразу же записала сына к психиатру.

Этот психиатр, некий доктор Кромби, подтвердил опасения матери.
- Мистер Кинг, Миссис Кинг... Боюсь, у вашего сына аллергия. Аллергия на букву "К".

Квентин был в комнате, и одного звука хватило, чтобы у него начался очередной приступ.

- Ваш сын не одинок в своем горе, – продолжал психиатр, когда Квентин уже был в кровати. – О ряде подобных случаев уже писали. Большинство имели место в течение последних пяти лет, что вызывает беспокойство. В 1999 году был зафиксирован случай девочки, у которой была фобия буквы "А". Согласитесь, это посерьезнее.

Миссис Кинг разрыдалась:
- Что, что я сделала не так? Почему он... заболел?

- Мадам, это не болезнь. Это скорее отрицательная реакция, подсознательное неприятие. У Квентина глубокое, очень глубокое отвращение к двенадцатой букве алфавита в любом ее виде. Эта ненависть – причина психосоматических реакций его организма.

- Неужели ничего нельзя сделать? – спросил отец.

- Главная причина неизвестна, – ответил доктор Кромби. – Хотя исследования показали, что такие случаи чаще происходят в обеспеченных семьях, осмелюсь сказать, в семьях с достатком выше среднего уровня, таких как ваша. До тех пор, пока причина не будет найдена, мы не можем сделать ничего, кроме как обращаться с Квентином очень осторожно.

- Бедненький мой ребенок! – разрыдалась миссис Кинг.

- Я бы посоветовал Квентину вести более уединенный образ жизни, – добавил психиатр.

С тех пор Квентина начали называть его вторым именем – Томас. Его спальню освободили от нежелательных постеров, убрали абсолютно все книги, не проверять же каждую! Книги с картинками, конечно, оставили, но даже из них вырвали некоторые листы. Томасу запрещалось выходить из дома, друзья навещали его только после получения строгих инструкций, и посещение длилось несколько минут.

Сначала Кингам было тяжеловато не произносить ужасную букву в присутствии сына. Квелый, кверху, катарсис, концепция, кредит – от этих слов, а также от: кроссовки и картинки, квиллинг и керлинг, и квантовая механика – от всех от них отказались. Со временем, однако, они стали экспертами в этом. Читая Томасу, и замечая приближение ненавистной буквы, они ловким перифразом заменяли опасное слово подходящим. Так Томас получил какое-то образование, и даже начал писать истории, истории были волшебными, и не только из-за ограниченного словаря.

Даже когда родители разговаривали наедине, сами того не осознавая, они стали избегать буквы «К». Загадочным образом это ограничение возродило их чувства друг к другу.

Когда Томасу исполнилось семь, доктор Кромби сообщил радостную новость об изобретении нового лекарства. «Должен вас предостеречь – лекарство все еще находится в стадии разработки. В общем, если вы согласитесь на лечение вашего сына, он будет подопытным кроликом (24). И это его не вылечит, прошу заметить. Лекарство лишь задержит появление обычной реакции. Если Томас должен отказаться от лечения...»

Семья подписала необходимые бумаги.

Лекарство оказалось мутным отваром зеленого цвета. Томас полоскал рот дважды в день, утром и вечером, не пропуская ни разу, до тех пор, пока одним прекрасным весенним днем, дрожащий от страха девятилетний мальчик не написал три слова в своем дневнике: «Меня зовут Квентин Томас Кинг»

Пульс его участился, лоб запылал, рука содрогнулась.

Он расплылся в улыбке, в голове заиграла музыка.

Когда Квентину исполнилось восемнадцать, он вступил в группу взаимопомощи «Говори Слова Уверенно». Они встречались вечером по четвергам в центре Манчестера в комнате над пабом. На собрания приходило от двенадцати до тридцати девяти человек. Они вели более или менее нормальный образ жизни благодаря постоянному приему лекарств, но по четвергам принимать лекарства было строго запрещено. Они говорили на привычном им языке, чувствуя себя более свободно, и не желая терять тот дар, который был им дан.

Язык, который они использовали, зависел от того, кто был на собрании. Если людей было немного, они говорили практически на английском. Когда собирались почти все, они едва могли говорить – столько опасных букв! Но даже в этом случае они могли вести настоящую беседу, за два часа обсудив гораздо больше, чем за всю неделю с менее ограниченными собеседниками.

Тринадцать членов группы были писателями. Их примеру последовал Квентин Кинг, и стал самым успешным, выпустив под своим именем три бестселлера. Критики высоко оценили «величественную сдержанность» его произведений.

В двадцать четыре года Квентин женился на девушке из группы, Молли Юнвин (26), которая не переносила букву «Ю». Через год у них появился мальчик, абсолютно нормальный, крепыш.

Они нарекли его Чарльз Гордон Александр Кинг.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/12533/41314

Переводчики: lampoch