Готовый перевод Towers of Midnight / Башни Полуночи: Chapter 5. Writings

Письма

Гавин торопливо шел по коридорам Белой Башни, стуча каблуками по темно-синим коврам, лежащим поверх малиновых и белых напольных плиток. Зеркальные торшеры, стоящие будто часовые, отбрасывали свет на протяжении всего пути

Слит быстро шел рядом с ним. Несмотря на свет ламп, лицо Слита казалось на половину скрытым в тени. Возможно, это была двухдневная щетина на его скулах - странно для Стража - или длинные волосы, чистые, но нестриженые. Или возможно, это были его черты. Неровные, подобно незаконченному рисунку, острые линии, ямочка на подбородке, крючковатый некогда сломанный нос, выдающаяся вперед челюсть.

Он обладал гибкой грацией Стража, но более дикой, чем у большинства. Не охотник, двигающийся через лес, а скорее неслышный, слившийся с тенью хищник, которого жертва ни за что не увидит, пока не сверкнут клыки.

Они достигли перекрестка, где стояло несколько гвардейцев Чабэйна, следящих за одним из залов. У них были мечи на боку и белые плащи, украшенные Пламенем Тар Валона. Один из них поднял руку.

"Мне позволено войти, " сказал Гавин. "Амерлин -"

"Сестры еще не закончили, " враждебно ответил гвардеец.

Гавин скрежетнул зубами, но ничего не предпринял. Он и Слит отступили и ждали пока, наконец,три Айз Седай не вышли из охраняемой комнаты. Они выглядели обеспокоенными. Они ушли, сопровождаемые парой солдат, несущих что-то, обернутое белой тканью. Тело.

Наконец, двое гвардейцев неохотно расступились в стороны и позволили Слиту и Гавину пройти. Они поспешили пересечь коридор и вошли в маленький читальный зал. Гавин в нерешительности застыл у двери, оглянувшись назад в коридор. Он заметил за углом несколько перешептывающихся Принятых.

Четыре сестры было убито. Эгвейн была по горло занята борьбой с недоверием Айя друг к другу. Она предупредила всех быть начеку, и говорила сестрам не ходить поодиночке. Черная Айя хорошо знала Белую Башню, ведь их члены, жили здесь долгие годы. Открывая Врата, они могли проскальзывать в коридоры и совершать убийства.

По крайней мере, это было официальным объяснением смертей. Гавин не был так в этом уверен. Он нырнул в комнату, Слит за ним.

Чабэйн собственной персоной был там. Красивый мужчина поглядел на Гавина, губы его искривились
- Лорд Траканд.

- Капитан - ответил Гавин, осматривая комнату. Площадью в три фута, с единственным столом напротив дальней стены и незаженной угольной печью. Бронзовый торшер горел в углу, а круглый коврик покрывал почти весь пол. Коврик под столом был испачкан темной жидкостью.

- Вы действительно думаете, что найдете что-то, что пропустили сестры, Траканд? - спросил Чабэйн, складывая руки.

"Я обращаю внимание на другие детали, " сказал Гавин, проходя вперед. Он встал на колени, чтобы осмотреть коврик.

Чабэйн фыркнул, затем ушел в коридор. Гвардия Башни будет следить за обстановкой, пока слуги не приберут. Гавин имел в запасе всего несколько минут.

Слит подошел к одному из гвардейцев за дверным проемом. Они не были к нему враждебны настроены, как это было с Гавином. Он еще не понял, почему они так себя с ним вели.

"Она была одна? " спросил Слит у гвардейца своим скрипучем голосом.

"Да, " сказал, качая головой, гвардеец. "Не стоило ей игнорировать распоряжение Амерлин

"Кто она? "

"Катри Нипву, из Белой Айя. Двадцать лет, как стала сестрой. "

Гавин хмыкнул, продолжив ползать по полу, осматривая коврик. Четыре сестры из четырех различных Айя. Двое за Эгвейн, одна поддерживала Элайду, и одна неопределившаяся,которая только недавно вернулась. Все были убиты на разных этажах Башни в разное время дня.

Это конечно походило на работу Черной Айя. Они искали не определённые цели,а просто удобные. Но все равно ему казалось, что что-то не так. Почему бы не Переместиться в покои сестер ночью и не убить их во сне? Почему никто не почувствовал, что в местах убийств направляли?

Слит тщательно осмотрел дверь и замок. Когда Эгвейн сказала Гавину, что он может посетить места убийств, если пожелает, он спросил, можно ли ему взять Слита с собой. В прошлых совместных действиях Гавина со Стражем, Слит показал себя не просто дотошным, но и рассудительным.

Гавин продолжал осмотр. Эгвейн была чем-то обеспокоена, он был в этом уверен. У неё не было полноценных предвидений насчет этих убийств. Он не нашел разрезов ни в ковре,ни в плитках, ни в мебели тесной комнаты.

Эгвейн утверждала, что убийцы входили через врата, но он не нашел никаких доказательств этого. Правда, он ещё не знал о вратах многого, и как говорят, люди могли заставить их появиться над поверхностью земли, так чтобы они ничего не порезали. Но с чего бы Черной Айя заботиться об этом? Кроме того, эта комната была настолько крошечной, что с его точки зрения, сюда было бы очень трудно попасть вратами, не оставив следа.

"Гавин,иди сюда, " сказал Слит.Невысокий мужчина все еще стоял на коленях возле дверного проема.

Гавин присоединился к нему. Слит несколько раз забросил засов в пазы. "Эта дверь, возможно, была взломана, " тихо сказал он. "Видишь царапину здесь, на засове? Можно от-крыть такой тип задвижек, просунув тонкую отмычку и надавив на засов, а затем надавив на ручку. И почти без шума. "

"С чего бы Черной Айя взламывать дверь? " спросил Гавин.

"Возможно они Переместились в коридор, затем шли, пока не увидели свет в щели под дверью, " сказал Слит.

"Почему бы тогда не сделать врата по другую сторону? "

- Использование Силы могло бы встревожить женщину внутри - сказал Слит.

"Верно, " сказал Гавин. Он посмотрел на кровавое пятно. Стол был поставлен так, что жилец сидел спиной к дверному проему. Такое расположение вызвало бы у Гавина зуд между лопаток. Кто так ставит стол? Айз Седай, считающая,что находиться в полной безопасности и желающая отгородиться от беспорядка снаружи. Айз Седай, при всей их хитрости, иногда казались совсем утратившими чувство самосохранения.

Или, возможно, они просто мыслили иначе, чем солдаты. Их Стражи заботились об этом. "У нее был Страж ? "

"Нет," сказал Слит. "Я видел ее прежде. Не было. " Он поколебался. "Ни одна из убитых сестер не имела Стража. "

Гавин изогнул бровь

"В этом есть смысл, " сказал Слит. "Кто бы ни совершил убийства,он не хотел потревожить Стражей. "

"Но зачем убивать ножом? " сказал Гавин. Все четверо были убиты этим способом. "Черная Айя не придерживается Трех Клятв. Они могли использовать для убийства Силу. Намного более прямой и легкий путь. "

"Но вместе с тем это таит риск потревожить жертву или окружающих, " отметил Слит.

Ещё один хороший довод. Но, тем не менее, казалось, что что-то в этих убийствах не сходиться.

Или возможно он хватает пустоту, изо всех сил пытаясь найти что-то, с чем может помочь. Часть его думала, что если он сможет помочь Эгвейн с этим, возможно она смягчится по отношению к нему. Возможно, простит его за спасение из башни против ее воли во время атаки Шончан.

Чабейн вошел через мгновенье. "Я полагаю, что у Вашей Светлости было достаточно времени, " натянуто сказал он. "Слуги должны здесь убрать. "

Невыносимый человек! подумал Гавин. С чего бы ему относиться ко мне с таким пренебрежением? Я должен-

Нет. Гавин заставил себя сдержаться. Прежде, это не далось бы ему с таким трудом.

Почему Чабейн был столь враждебен к нему? Гавин задался вопросом, как бы его мать вела себя с таким человеком, как этот. Гавин не часто думал о ней, так как это переводило его мысли на ал’Тора. Этому убийце позволили уйти из самой Белой Башни! Эгвейн держала его в руках, и выпустила.

Верно, ал’Тор был Возрожденным Драконом. Но в своем сердце, Гавин мечтал встретить ал’Тора с мечом в руках и вонзить в него сталь, Возрожденный он Дракон или нет.

Ал’Тор порвал бы тебя на куски Единой Силой, сказал он себе. Ты глуп, Гавин Траканд. Но так или иначе, его ненависть к ал’Тору продолжала тлеть.

Болтая,приближался один из гвардейцев Чабэйна,направлявшийся к двери. Чабэйн выглядел раздраженным тем, что они не обнаружили взлом замка. Гвардия Башни занималась не охраной порядка - сестры не нуждались в этом, и в любом случае справились бы лучше с подобными задачами. Но Гавин видел, что Чабэйну было жаль, что он не смог остановить убийства. Защита Башни и ее жителей, была частью его обязанностей.

Так что и у него и у Гавина были одни цели. Но Чабэйн действовал так, как будто это было их личное соревнование. Хотя его сторона по существу, проиграла стороне Брина в период разделения Башни,подумал Гавин. И он знает, что я один из приближенных Брина.

Гавин не был Стражем, но все же он был другом Амерлин. Он обедал с Брином. Как это выглядело со стороны Чабэйна, особенно теперь, когда Гавину дали полномочия расследовать убийства?

Свет!Подумал Гавин, под враждебными взглядами Чабейна. Он думает, что я пытаюсь занять его место. Он думает, что я хочу быть Старшим Капитаном Гвардии Башни!

Смехотворное убеждение. Гавин мог стать Первым Принцем Меча - должен был стать Первым Принцем Меча - лидером армий Андора и защитником Королевы. Он был сыном Моргейз Траканд, одной из самых влиятельных и могучих правительниц Андора, когда-либо живших. У него не было никакого стремления занять место этого человека.

Но Чабейн всё видел не так. Опозоренный разрушительным нападением Шончан, он должен чувствовать, что его положение под угрозой.

"Капитан, " сказал Гавин, " могу я поговорить с вами наедине? "

Чабейн подозрительно посмотрел на Гавина, затем кивнул в направлении коридора. Они отошли вдвоем. Взволнованные служанки Башни ждали снаружи, готовые вычистить кровь.

Чабейн сложил свои руки и пронзил взглядом Гавина. "Что вы от меня хотите, Милорд? "

Он часто подчеркивал титул. Спокойствие, думал Гавин. Он все еще чувствовал позор от того, как переметнулся в лагерь Брина. Раньше он был лучше чем сейчас. Жизнь с Отроками,продолжительная смута, а затем и позор во время событий раскола Башни, изменили его. Он не мог дальше следовать тем путем.

"Капитан, " сказал Гавин, " я ценю, что вы позволили мне осмотреть комнату. "

" У меня не было особого выбора."

"Я осознаю это. Но вы все равно примите мою благодарность. Для меня важно, чтобы Амерлин видела мою помощь. Если я найду что-то, что пропустили сестры, это могло бы многое значить для меня. "

"Да, " сказал Чабэйн, прищурившись. "Я думаю, могло бы. "

"Возможно, она наконец сделает меня своим Стражем. "

Чабэйн заморгал. "Своим... Стражем ? "

"Да. Когда то, казалось решенным, что она свяжет меня, но теперь... что ж, если я смогу помочь вам с этим расследованием, возможно это охладит ее гнев ко мне. " Он положил руку, на плечо Чабэйна. "Я запомню вашу помощь. Вы зовете меня милордом, но мне теперь этот титул почти безразличен. Все, чего я хочу, быть Стражем Эгвейн, защищать ее. "

Чабэйн нахмурил брови. Затем он кивнул и похоже, расслабился. "Я слышал ваш разговор. Вы ищете следы врат. Зачем? "

"Я не думаю, что это - работа Черной Айя, " сказал Гавин. "Я думаю, что это мог бы быть Серый Человек, или другой вид убийцы. Возможно Друг Темного среди штата дворца? Ну то есть, поглядите, как убиты женщины. Ножи. "

Чабэйн кивнул. "Есть также некоторые признаки борьбы. Сестры, проводящие расследование, упомянули это. Книги сметены со стола. Они сочли, что женщина сама это сделала в конвульсиях. "

"Любопытно, " сказал Гавин. "Если бы я был Черной сестрой, я бы использовал Единую Силу, независимо от факта, что другие могли бы почувствовать это. Женщины все время направляют в Башне; и это бы не было подозрительно. Я бы обездвижел свою жертву плетением, убил ее Силой, затем убежал прежде, чем кто-нибудь заметит что-то странное. Не напрягаясь. "

"Возможно, " сказал Чабэйн. "Но Амерлин кажется уверена, что это дело рук Черных сестер. "

"Я поговорю с ней и узнаю, почему, " сказал Гавин. "Пока что, может быть, вы подкинете идею тем, кто занят расследованием, что было бы мудро порасспрашивать служащих дворца? Представите эти аргументы? "

"Да... Думаю, я мог бы это сделать. " Мужчина кивнул, словно избавившись от угрозы .

Вдвоем они отошли в сторону, Чабэйн махнул слугам, позволяя приступить к уборке. Слит вышел, выглядя задумчивым. Он держал что-то зажатое между пальцами. "Черный шелк, " сказал он. "Нельзя определить, принадлежало ли это нападавшему. "

Чабэйн взял ткань. "Странно"

"Черная сестра не рискнула бы выдать себя, нося черное, " сказал Гавин. "А вот обычному убийце, как раз, может быть нужна темная одежда, чтобы скрыться. "

Чабэйн завернул ткань в носовой платок и положил в карман. "Я отнесу их Сине Седай. " Он выглядел впечатленным.

Гавин кивнул Слиту, и они удалились вдвоем.

"Белая Башня гудит в эти дни из-за возвращающихся сестер и новых Стражей, " тихо сказал Слит. "Как кто-либо, неважно, насколько скрытно, смог бы ходить по верхним этажам в черном, не привлекая внимания? "

"Серые Люди, как предполагается, способны оставаться незамеченными, " сказал Гавин. "Я думаю, что это более вероятно. По моему, странно, что никто не заметил этих Черных сестер. Мы делаем слишком много допущений.

Слит кивнул, уставившись на троицу послушниц, которые собрались, чтобы поглазеть на гвардейцев. Они поймали взгляд Слита и, похихикав друг с другом, убежали прочь.

"Эгвейн знает больше, чем говорит, " сказал Гавин. "Я побеседую с ней. "

"Это если она захочет тебя видеть, " сказал Слит.

Гавин раздраженно буркнул. Чередой пандусов они спустились на этаж где был рабочий кабинет Амерлин. Слит остался с ним - его Айз Седай, Зеленая, по имени Хатори, редко нагружала его делами.Тем не менее она положила глаз на Гавина, как на возможного Стража; Эгвейн была так взбешена, что Гавин наполовину решился, позволить Хатори связать его узами.

Нет.В самом деле, нет. Он любил Эгвейн, хотя и расстраивался из-за неё. Было нелегко решиться бросить Андор - не говоря уже об Отроках - ради нее. И все же она по прежнему отказывалась связаться с ним узами.

Он достиг ее кабинета, и подошел к Сильвиане. Женщина сидела за чистым, аккуратным столом Хранительницы в приемной перед кабинетом Эгвейн. Женщина оглядела Гавина ничего не выражающими глазами поверх маски Айз Седай . Он подозревал, что не нравится ей.

Амерлин составляет важное письмо " сказала Сильвиана . "Придется подождать. "

Гавин открыл рот

Она попросила не мешать ей, "сказала Сильвиана, возвращаясь к бумаге, которую читала. "Придется подождать. "

Гавин вздохнул, но кивнул. Как только он это сделал, Слит поймал его взгляд и жестами показал, что он уходит. Зачем тогда спускался с ним сюда? Странный человек. Гавин махнул на прощание, и Слит пропал в коридоре.

Приемная представляла собой большую комнату с темно-красным ковриком и древесными панелями на каменных стенах. Он знал по опыту, что все стулья неудобны, но было еще единственное окно. Гавин подступил к нему, чтобы глотнуть немного воздуха и оперся рукой о каменную нишу,пристально оглядывая подножие белой Башни. На такой высоте, воздух казался чище, свежее.

Внизу, он мог видеть новые тренировочные площадки Стражей. Старые были раскопаны в местах,где Элайда начала строительство своего дворца. Никто не знал,захочет ли Эгвейн закончить это сооружение.

Тренировочные площадки были заняты, там стояла суматоха силуэтов, занятых спаррингом, бегом, фехтованием. В связи с притоком беженцев, солдат и наемников, были многие, кто предлагал себя в кандидаты в Стражи. Эгвейн открыла площадки для всех желающих потренироваться и показать себя, так как предугадывала потребность в них женщин, готовящихся к посвящению в следующие несколько недель.

Гавин провёл тренируясь несколько дней,но призраки мужчин,которых он убил,казались здесь более реальными.Эти площадки были частью его прошлой жизни,времени до того,как всё пошло не так.Отроки легко и с радостью вернулись к той жизни. Уже Джисао, Райяр, Дюррент и большинство других его людей были избраны в Стражи.В скором времени, из его команды не останется никого. Кроме самого Гавина.

Внутренняя дверь щелкнула, вслед за приглушенными голосами. Гавин повернулся, увидев Эгвейн, одетую в зеленое с желтым, направляющуюся для разговора с Сильвианой. Хранительница поглядела на него, и ему показалось, что он заметил след хмурого взгляда на ее лице.

Эгвейн увидела его. Она сохраняла безмятежное лицо Айз Седай — она так быстро стала хороша в этом — и он чувствовал себя неловко.

"Еще одна смерть случилась этим утром, "сказал он спокойно, подходя к ней.

"Фактически, "сказала Эгвейн , " это было вчера вечером. "

"Мне нужно поговорить с тобой,"выпалил Гавин.

Эгвейн и Сильвиана переглянулись. "Очень хорошо, "сказала Эгвейн, скользя обратно в свой кабинет.

Гавин проследовал за ней, не глядя на Хранительницу. Кабинет Амерлин был одним из самых грандиозных помещений в Башне. Стены были облицованы панелями из бледного полосатого дерева, с резьбой, изображающей причудливые сцены во всех деталях. Очаг был мраморным, пол, сделан из плит темно-красного камня в форме ромбов. Большой, покрытый резьбой стол Эгвейн был обставлен двумя лампами. Они были в форме двух женщин, поднимающих руки в воздух, огонь горел между ладоней каждой из них.

Одна стена состояла из книжных шкафов,заставленных книгами, упорядоченными - как казалось - по цвету и размеру, а не по содержанию. Они были декоративными, принесены, чтобы украсить кабинет Амерлин, пока Эгвейн не сможет сделать свой собственный выбор.

"Что ты нашел,что так необходимо обсудить?"сказала Эгвейн , садясь за стол.

"Убийства," сказал Гавин.

"Что насчет них?"

Гавин закрыл дверь. "Чтоб мне сгореть, Эгвейн. Неужели нужно демонстрировать мне Амерлин при каждом разговоре? Хоть иногда, разве я не могу видеть Эгвейн?

"Я предстаю как Амерлин," сказала Эгвейн, "потому что ты отказываешься принимать ее. Как только ты это сделаешь, возможно мы сможем двинуться дальше."

"Свет! Ты научилась говорить, как одна из них."

"Потому что я - одна из них," сказала она. "Твой выбор слов подводит тебя. Амерлин не может брать на службу тех, кто отказывается признавать ее власть."

"Я принимаю тебя," сказал Гавин. "Это так, Эгвейн. Но разве не важно, чтобы были люди, которые знают саму тебя а не твой титул"?

"Лишь до тех пор, пока они понимают, когда следует подчиняться". Ее лицо смягчилось. "Ты еще не готов , Гавин. Извини".

Он стиснул зубы. Не принимай близко к сердцу, сказал он себе. "Очень хорошо. Теперь, насчет убийств. Мы поняли, что ни у одной из убитых женщин не было Стражей."

"Да, мне сообщили об этом," сказала Эгвейн.

"Все равно", сказал он," по моему, это говорит о большой проблеме. Нам не хватает Стражей. ".

Эгвейн нахмурилась.

"Мы готовимся к Последней Битве, Эгвейн," сказал Гавин. "И все же есть сестры без Стражей. Много сестер. У некоторых был один, но после его гибели, они не захотели связать другого. Прочие не захотели и одного. Я не думаю, что ты можешь допустить это."

"Что я могу сделать?" сказала она, складывая руки. "Приказать, чтобы женщины взяли Стражей?"

"Да"

Она засмеялась. "Гавин, у Амерлин нет таких полномочий."

"Тогда собери Совет, чтобы получить их."

"Ты не знаешь, о чем говоришь. Выбрать и связать узами Стража - очень личное и индивидуальное решение. Нельзя принуждать женщин к этому."

"Что ж", сказал Гавин без малейшего испуга, "решение пойти на войну также является очень 'личным' и 'индивидуальным' — однако, по всей земле мужчины принимают его. Иногда, чувства не так важны, как выживание.

"Стражи поддерживают сестер, и каждая Айз Седай скоро будет жизненно важна. Будут легионы легионов Троллоков. Каждая сестра на поле боя будет ценнее, чем сотня солдат, и каждое исцеление сможет сохранить десятки жизней. Айз Седай это достояние всего человечества. Ты не можешь позволить им остаться незащищенными".

Эгвейн отступила, возможно из-за пыла его речи. Затем, неожиданно, она кивнула. "Возможно, в твоих словах есть... здравый смысл , Гавин."

"Произнеси это перед Советом," сказал Гавин. "В своей сути, Эгвейн, сестра, не связавшая Стража - совершает акт эгоизма. Связь делает человека лучшим солдатом, а мы будем нуждаться в каждом мече, какой сможем найти. К тому же это поможет предотвратить убийства."

"Я посмотрю что можно сделать," сказала Эгвейн.

"Не могла бы ты разрешить мне посмотреть отчеты, сделанные сестрами?" сказал Гавин, "Об убийствах, я имею в виду. "

"Гавин", сказала она, "я позволила тебе участвовать в расследовании, потому что подумала, что будет неплохо иметь разные точки зрения на происходящее. Дать тебе эти отчеты, так под их влиянием ты нарисуешь такую же картину, как и они."

"Скажи мне, по крайней мере" сказал он. "Выражали ли сестры беспокойство по поводу того, что эти действия могла совершить не Черная Айя? Что убийцей мог быть Серый Человек или Друг Тёмного?"

""Нет,не могут," сказала Эгвейн, "потому что мы знаем, что убийца не один из из этих двух."

"Но дверь прошлой ночью была взломана. И женщины убиты ножами, не Единой Силой. Нет никаких признаков врат или —"

"Убийца имел доступ к Единой Силе," сказала Эгвейн, тщательно подбирая слова. "И возможно они не воспользовались вратами."

Гавин прищурился. Это звучало, как слова женщины, обходящей клятву не лгать."Ты хранишь секреты," сказал он. "Не только от меня. От всей Башни."

"Секреты иногда необходимы, Гавин."

"Разве ты не можеш доверить их мне?" Он колебался. "Я волнуюсь, что убийца приедет за тобой, Эгвейн. У тебя нет Стража."

"Несомненно она ,в конце концов, придет и ко мне ." Она играла с чем-то на своем столе. Это было похоже на потертый кожаный ремень, которым обычно наказывали провинившихся. Странно.

Она? "Пожалуйста, Эгвейн," сказал он. "Что дальше? "

Она изучила его, затем вздохнула. "Очень хорошо. Я сказала об этом женщинам, участвующим в расследовании. Возможно, я должна сказать тебе тоже. Одна из Отрехшихся находится в Белой Башне."

Он опустил руку на рукоять меча. "Что? Где! Вы держите её в плену?"

"Нет", сказала Эгвейн. "Она - убийца."

"Ты уверена?"

"Я знаю, что Месана здесь; я видела, что это так. Она скрывается среди нас. Теперь, четыре Айз Седай, мертвы? Это - она, Гавин. Это - единственное ,что имеет смысл."

Он проглотил вопросы. Он почти нечего не знал о Сновидении, но знал, что у нее был Талант. Это, как говорили, походило на Предвидение.

"Я не оповещала всю Башню,"продолжила Эгвейн . "Я волнуюсь, что, если они узнают, что в одной из сестер таится Отрекшаяся, это разделит нас всех снова, как при Элайде. Мы все будем с подозрением относиться друг к другу.

"И так уже плохо, что они думают, что Черные Сестры используют Перемещение для совершения убийств но, по крайней мере, это не делает их подозрительными друг к другу. И возможно, Месана будет думать, что я не знаю, что это - она.Это та тайна которую ты хотел знать. Не на Черную сестру идет охота, а на одну из Отрекшихся.

Мысль об этом обескураживала — но не более, чем Дракон Возрожденный, пришедший в мир. Свет, Отрекшаяся в Башне казалась более правдоподобной, чем Эгвейн, ставшая Престолом Амерлин! "Мы с этим справимся," сказал он, голосом намного более уверенным, чем его чувства.

"У меня есть сестры, собирающие сведения обо всех в Башне," сказала Эгвейн. "И прочие, наблюдающие за подозрительными словами или действиями. Мы найдем ее. Но я не вижу, как мы можем обеспечить женщинам большую безопасность, не спровоцировав еще более опасную панику."

"Стражи", сказал Гавин твердо.

"Я подумаю над этим, Гавин. Теперь, есть кое-что, что мне от тебя нужно. "

"Если я могу это сделать, Эгвейн." Он шагнул к ней. "Ты знаешь это."

"Действительно?" сухо спросила она . "Очень хорошо. Я хочу, чтобы ты прекратил охранять мою дверь по ночам."

"Что? Эгвейн, нет!"

Она покачала головой. "Ты видишь? Твоя первая реакция - бросить мне вызов ."

"Это обязанность Стража бросить вызов тому, в частности, что угрожает его его Айз Седай!" Хаммар учил его этому.

Ты не мой Страж, Гавин.

Это быстро его образумило.

"Кроме того" сказала Эгвейн, "ты мало что можешь сделать, чтобы остановить одну из Отрекшихся. Этот будет битва сестер, и я была очень осторожна, когда сплетала своих стражей. Я хочу, чтобы мои покои выглядели заманчиво. Если она попытается напасть на меня, возможно мне удастся удивить ее ловушкой."

"Используешь себя как приманку?" Гавин едва смог выдавить слова. 'Эгвейн, это безумие!"

"Нет. Это - отчаяние. Гавин, женщины, за которых я отвечаю умирают. Их убивают по ночам, в то время как, по твоим же словам, на счету у нас каждая женщина."

Впервые, усталость прорвалась сквозь ее маску, утомление в голосе и слегка поникшие плечи. Она сложила руки перед собой, внезапно показавшись измученной.

"У меня есть сестры, исследующие все, что мы сумели найти о Месане," продолжала Эгвейн. "Она не воин, Гавин. Она - администратор, организатор. Если дойдет до схватки, я смогу одолеть ее. Но мы должны сперва ее найти. Подставиться, это лишь один из моих планов — и ты прав, он опасен. Но я приняла всесторонние меры предосторожности."

"Мне это совсем не нравится."

- Твое одобрение не требуется - Она посмотрела на него - Ты должен доверять мне.

"Я верю тебе," сказал он.

- Это все что я хотела спросить

Гавин стиснул зубы, затем поклонился ей и покинул кабинет, пытаясь - но не сумев - придержать дверь от хлопка, после того как толкнул ее. Сильвана наградила его неодобрительным взглядом, когда он проходил мимо.

Оттуда, он двинулся к тренировочным площадкам,несмотря на ощущаемый на них дискомфорт. Он нуждался в тренировке с мечом.

Эгвейн издала длинный вздох, садясь обратно и закрывая глаза. Почему так трудно держать свои чувства в узде, имея дело с Гавином? Никогда еще она не была так плоха в роли Айз Седай, как в этом разговоре с ним.

Так много эмоций бурлило в ней, словно различные виды вина, растворенные и смешанные друг с другом: гнев от его упрямства, жгучее желание ощутить его руки, смятение от ее собственной неспособности поставить одно над другим.

Гавин обходным путем проникал сквозь покровы к сердцу. Его пыл очаровывал. Она беспокоилась, что если свяжет его, он поразит и ее. Как это работало? На что это похоже - быть связанной, ощущать эмоции другого?

Она хотела этого с ним, эту связь, как у остальных. И было важным, что у нее были люди, которым она могла доверить представлять оппозицию, в частности. Люди, которые видели в ней больше Эгвейн, чем Амерлин.

Но Гавин пока что был слишком независимым, слишком недоверчивым.

Она тщательно изучила свое письмо новому Королю Тира, объяснявшее, что Ранд угрожал сломать печати. Ее план остановить его основывался на получении поддержки людей, которым он доверял. У нее были противоречивые доклады насчет Дарлина Сиснера. Некоторые говорили, что он был одним из величайших сторонников Ранда, в то время как другие утверждали, что он был одним из величайших хулителей Ранда.

На минуту она отложила письмо, затем записала некоторые соображения по поводу того, как подступиться к Совету по проблеме Стража. Гавин привел превосходный аргумент, хотя он зашел слишком далеко и взял на себя слишком многое. Попросить женщин, у которых нет Стражей, выбрать одного, объяснив все преимущества и указав, как это может спасти жизни и помочь победить Тень, будет уместнее.

Она налила себе немного мятного чая из кувшина на краю стола. Как ни странно,он не был испорчен, как часто бывало в последнее время, и эта чашка имела весьма неплохой вкус. Она не сказала Гавину другой причины, по которой просила его не сторожить ее дверь по ночам. Она беспокойно спала, зная, что он там, на расстоянии всего нескольких футов. Она боялась, что сорвется и пойдет к нему.

Ремень Сильвианы никогда бы не смог сломать ее волю, но Гавин Траканд... он был опасно близок к этому

Грендаль предвидела приезд посланника. Даже здесь, в самом тайном из ее убежищ, в этом не было никакой неожиданности. Избранный не может скрыться от Великого Повелителя.

Убежище не было дворцом, прелестным домиком или древней крепостью. Это была пещера на заброшенном острове в пустынной части океана Айрит. Насколько она знала, поблизости не было ничего заметного или интересного .

Жилье было совершенно ужасным. Шестеро из ее маленьких питомцев обслуживали жилье, всего из трех комнат.Она закрыла вход камнем, и единственным путем входа или выхода были врата. Пресная вода брали из родника, пищу из заренее сделанных ей запасов, а воздух поступал через трещины. Здесь было сыро и убого.

Другими словами это было место точно такого сорта, где никто бы не ожидал ее найти. Все знали, что Грендаль не перенесет недостатка роскоши. Это было правдой. Но наибольшая польза от собственной предсказуемости в том, что это позволяет вам поступать неожиданно.

К сожалению, это никак не относилось к Великому Повелителю. Грендаль следила за открытыми перед ней вратами, расслабившись на ложе из желтого и голубого шелка. Посланник был человеком с плоскими чертами лица и сильно загорелой кожей, одетый в черное и красное. Ему не надо было говорить — его присутствие было сообщением. Одна из ее любимиц — красивая, черноволосая женщина с большими карими глазами, ранее бывшая благородной тайренской леди, уставилась на врата. Она выглядела напуганной. Грендаль чувствовала себя весьма похоже.

Она закрыла оплетенную в дерево копию "Бликов на Снегу" и встала, облаченная в платье из тонкого черного шелка со сбегающими вниз гибкими лентами. Она шагнула через врата, тщательно напуская уверенный вид.

Моридин стоял в своем черном каменном дворце. В комнате не было никакой мебели,только очаг с пылающим огнем. Великий Повелитель! Огонь, в такой теплый день? Она сохранила свое самообладание, и не начала потеть.

Он повернулся к ней, черные пятна саа плавали по его глазам. "Ты знаешь, почему я вызвал тебя." Это был не вопрос.

Знаю.

"Аран'гар мертва, потеряна для нас — и это после того, как Великий Повелитель переселил ее душу в прошлый раз. Можно подумать, что у тебя вошло в привычку делать подобные вещи, Грендаль."

"Я живу, чтобы служить, Ни'блис," сказала она. Уверенность! Она должна выглядеть уверенной.

Он колебался всего лишь мгновение."Хорошо. Разумеется, ты не предполагала, что Аран'гар стала предателем".

"Что?" сказала Грендаль. "Нет, конечно нет." (

"Тогда каким образом ты послужила мне здесь?"

Грендаль изобразила на лице обеспокоенно-смущенное выражение."Ну почему же, я следовала полученным указаниям. Разве я здесь не для того, чтобы получить похвалу?"

"Вовсе нет" сказал Моридин сухо. "Твоё притворное смущение на меня не действует, женщина."

"Оно не притворное," сказала Грендаль, подготавливая ложь. "Хоть я и не могла полагать, что Великий Повелитель будет рад потерять одну из Избранных, выгода, очевидно, стоила цены."

"Какая выгода?" прорычал Моридин. "Ты позволила застигнуть себя врасплох, и по-дурацки потеряла жизнь одного из Избранных! Мы намеревались положиться на тебя, одну среди всех, чтобы избежать проблем с ал'Тором ."

Он не знал, что она связала Аран'гар и оставила ее умирать, он думал, что это была ошибка. Хорошо. "Застигнуть врасплох?" сказала она, омертвелым голосом. "Я никогда не... Моридин, как ты мог подумать, что я случайно позволила ему найти меня!"

"Ты сделала это намеренно?"

"Конечно," сказала Грендаль. "Я практически привела его за руку к Кургану Натрина. Льюс Тэрин никогда не был силен в подборе фактов, даже лежащих прямо перед носом. Моридин, разве ты не видишь? Как Льюс Тэрин отреагировал на то, что сделал? Уничтожение целой крепости, маленького городка с сотнями жителей? Убийство невинных, для достижения своей цели? Легко ли он уживется с этим? "

Моридин колебался. Нет, он не раздумывал. Она внутренне улыбнулась. Для него действия ал'Тора были совершенно практичными. Они были самыми логичными, и следовательно, самыми разумными, средством для достижения цели.

Но сам Ал'Тор ... его мысли были полны мечтаний о чести и достоинстве. Это событие не пройдет для него бесследно, и говоря о нем Моридину, как о Льюсе Тэрине, она подчеркивала это. Эти действия будут терзать ал'Тора, рвать его душу,рассекать его сердце до мяса и крови. Он стал бы страдать от кошмаров, взвалил вину на плечи, как ярмо тяжело нагруженной телеги.

Она могла смутно припомнить, на что это было похоже, как были сделаны ее первые шаги на сторону Тени. Чувствовала ли она когда-то подобную глупую боль? Да, к сожалению. Не всем Избранным это было дано. Семираг была испорчена до мозга костей с самого начала. Но прочие из них шли к Тени разными путями, в том числе и Ишамаэль.

Она видела отражения воспоминаний, таких отдаленных, в глазах Моридина. прежде, она не была уверена, кто этот человек, но теперь она знала. Лицо другое, душа та же. Да, он точно знал, каковы чувства ал'Тора.

"Ты велел мне причинить ему боль", сказала Грендаль. "Велел заставить его страдать. Это был лучший способ. Аран'гар помогла мне, хоть и не сбежала, когда я предлогала. Что ж, она всегда встречала трудности слишком агрессивно. Но я уверена, Великий Повелитель сможет найти другие инструменты. Мы взяли на себя риск, и не обошлись без потерь. Но награда... Кроме того, Льюс Тэрин теперь думает, что я мертва. Это большое преимущество "

Она улыбнулась. Невелика радость. Единственное маленькое утешение. Моридин нахмурился, поколебался, глядя в сторону. В ничто. "Я оставлю тебя без наказания, пока что, сказал он наконец, не выказав ни капли радости по этому поводу.

Была ли это связь непосредственно с Великим Повелителем? Насколько она знала, все Избранные в этой Эпохе было вынуждены отправляться к нему в Шайол Гул за распоряжениями. Или, по крайней мере, перенести визит этого ужасного существа Шайдар Харана. Теперь Великий Повелитель похоже, говорит с Ниблисом напрямую. Интересно. И пугающе.

Это означало, что конец очень близок. Оставалось не слишком много времени для маневров. Она сама желала стать Ниблисом и править этим миром, как собственным по завершению Последней битвы.

"Я думаю," сказала Грендаль, "что мне следует -"

Тебе следует держаться подальше от ал'Тора,"сказал Моридин." Ты не будешь наказана, но я также не вижу причины хвалить тебя. Да, ал'Тору может быть и больно, но ты также провалила свой план, что обошлось нам ценой полезного инструмента ".

Конечно, "мягко сказала Грендаль," я буду служить, как пожелает Великий Повелитель. В любом случае, я и не собиралась предлагать действий против ал'Тора. Он думает, что я умерла, так пусть лучше и дальше остается в неведении, в то время, как я стану действовать в другом месте. "

"В другом месте?"

Грендаль была нужна победа, решающая победа. Из всех разработанных ею планов она выбрала имеющие наибольшую вероятность успеха. Она не могла делать ходы против ал'Тора? Очень хорошо. Она даст Великому Повелителю кое-что, чего он давно желает.

"Перрин Айбара," сказала Грендаль. Она почувствовала себя беззащитной, вынужденная открывать свои намерения Моридину. Она предпочитала держать свои замыслы при себе. Тем не менее, она сомневалась, что сможет уйти с этой встречи, не сказав ему. "Я принесу вам его голову."

Моридин повернулся к огню, заложив руки за спину. Он смотрел на пламя.

В шоке она почувствовала как пот течет по лбу. Что? Она могла избегать жары и холода. Что было не так? Она сосредоточилась... но это попросту не сработало. Не здесь. Не рядом с ним.

Это глубоко задело ее.

"Он очень важен,"сказала Грендаль. "Пророчества-"

"Я знаю пророчества," тихо сказал Моридин. Он не обернулся. "Как ты собираешься это сделать?"

"Мои шпионы обнаружили его армию", сказала Грендаль. "На всякий случай, я уже наметила некоторые планы в отношении него. Я держу группу Отродий Тени, отданных мне, чтобы сеять хаос, и подготовила ловушку. Если Ал'Тор потеряет Айбару, это сломит, уничтожит его".

"Это сделает с ним даже большее" тихо сказал Моридин . "Но ты ни за что не справишься. Его люди могут создавать Врата. Он уйдет от тебя."

"Уйдет от тебя," тихо сказал Моридин.

Пот заструился по ее щеке, затем по подбородку. Она вытерла его мимоходом, но брови продолжали собирать капели.

"Идем," сказал Моридин, шагая прочь от очага к коридору снаружи.

Грендаль пошла следом, заинтригованная, но испуганная. Моридин повел ее к ближайшей двери, расположенной в такой же стене из черного камня. Он толкнул ее внутрь.

Грендаль пошла за ним внутрь. Узкую комнату пересекали полки. И на них были десятки, может быть, сотни - предметов Силы. Тьма внутри! подумала она. Где он их взял столько?

Моридин прошел в конец комнаты, и стал выбирать один из предметов на полках. Грендаль вошла, трепеща. "Это ведь шоковое копье? спросила она, указывая на длинный тонкий кусочек металла. "Три клятвенных жезла? Рема'кар? Два куска Шо-"

Это неважно, сказал он, взяв предмет.

"Если бы я только могла - "

"Ты близка к опале, Грендаль," сказал он, обернувшись, держа длинный, подобный колючке кусок металла, серебристый и увенчанный большой металлической головкой с золотой инкрустацией. "Я нашел только два таких. Другой сейчас используется. Ты можешь использовать этот."

Шип сновидений?" сказала она, широко открывая глаза. Как сильно она хотела бы получить один из них! "Ты нашел два?"

Он постучал по головке шипа сновидений и тот исчез из его руки. "Ты знаешь, где его найти?

"Да", сказала она, ощущая подступающую жадность. Это был предмет огромной Силы. Пригодный для самого разнообразного использования

Моридин шагнул вперед, поймав ее взгляд своим. "Грендаль," сказал он тихо, угрожающе. "Я один знаю ключ к нему. Он не сработает против меня, или другого Избранного. Великий Повелитель узнает, если ты попробуешь. Я не желаю более потакать твоей прихоти, по крайней мере, пока Айбара не умрет. "

"Я... Да, конечно". Внезапно она почувствовала холод. Как она могла чувствовать здесь холод? Продолжая в то же время потеть?

"Айбара способен проникать в Мир Снов", сказал Моридин. "Я одолжу тебе еще один инструмент, человека с двумя душами. Но он мой, так же, как и шип. Так же, как и ты - моя. Ты понимаешь?"

Она кивнула. Она не могла справиться с собой. В комнате, казалось, стало темнее. Его голос. . . он походил, хоть и самую малость, на голос Великого Повелителя.

" Впрочем, позволь рассказать тебе еще кое о чем, " сказал Моридин, вытянув вперед правую руку и взяв ее за подбородок. "Если ты преуспеешь, Великий Повелитель будет доволен. Очень доволен. То, что было даровано тебе крохами, лавиной вознесет тебя к славе".

Она облизала пересохшие губы. Моридин стоял перед ней с отсутствующим лицом.

"Моридин? спросила она нерешительно.

Не обращая на нее внимание, он выпустил ее подбородок и прошел в конец комнаты. Он взял со стола толстый том, завернутый в бледную дубленую кожу. Перелистнул на какую-то страницу и недолго ее изучал. Затем он махнул ей подойти.

Она так и сделала, осторожно. Когда она прочитала, что было на странице то была потрясена.

Тьма внутри! "Что это за книга? удалось ей выдавить, наконец. Откуда взялись эти пророчества? "

"Они уже давно известны мне," мягко сказал Моридин, по-прежнему изучая книгу. "Но никому другому, даже Избранным. Женщины и
мужчины, которые сделали их, были разделены и содержались поодиночке. Свет никогда не должен узнать этих слов. Мы знаем их пророчества, но они никогда не узнают наших. "

"Но здесь..." произнесла она, перечитывая отрывок. "Здесь сказано, что Айбара умрет!"

"Может быть много интерпретаций любого пророчества," сказал Моридин. "Но да. Это Предсказание обещает, что Айбара умрет от наших рук. Ты принесешь мне голову этого волка, Грендаль. И когда ты это сделаешь, все, что вы пожелаешь, станет твоим". Он захлопнул книгу. "Но заруби себе. Оступись, и ты потеряешь то, что получила. И еще очень многое."

Он открыл портал для нее взмахом руки, и ее слабая способность касаться Истинной Силы, все еще не отнятая у нее, позволила ей увидеть, как плетения пронзили и разорвали воздух, создавая дыру в ткани Узора. Воздух во вратах дрожал. Она знала, что они ведут обратно в ее потайные пещеры.

Она прошла без единого слова. Она не верила, что сможет заговорить без дрожи в голосе.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/12679/41203

Переводчики: DarkLeopard, spch, Vilgeforc, keng

mash11