Готовый перевод Jim Butcher - Dresden Files - Side Jobs / Джим Батчер - Досье Дрездена - Работа на стороне: Last Call

Последний заказ

Впервые напечатан в антологии "Strange Brew", под редакцией П.Н.Элрод.

Рассказ между романами "Маленькое одолжение" и "Отступник".

Уже написав короткую историю на тему медового месяца, я не был вполне уверен, что делать с этой. Но эй, это же была Пат Элрод, просящая меня, а я никогда не умел отказывать, поэтому я решил следовать тому, что является почти святой землёй в "Досье Дрездена" – силы тьмы хотят испортить пиво Мака.

Естественно, Гарри высказывается так, как многим читателям хотелось бы на его месте: О, вот хрень!

Эта часть была довольно веселой, для меня, по крайней мере, и я попробовал пронести тот же самый смысл энергии и темпа сквозь всю эту историю, чтобы вы получили действительно хорошего "Монстра Недели ", вроде эпизода "Секретных материалов". Я был должен сделать это для Maка когда-нибудь…

Всё, чего я хотел, - попить пива в тишине. Разве я много прошу - всего одна бутылочку в раздумьях после тяжелого дня профессионального волшебства? Ну, не отказался бы еще и от сэндвича со стейком. вам так не кажется. Но кто-то (или Кто-то) не согласились со мной.

Бар МакЭнелли - это маленькая забегаловка, похожая на сотни других в Чикаго, которая как дыра в стене, располагается в подвале большого офисного здания. Чтобы попасть к его двери, вы должны спуститься на несколько ступенек. Когда попадаешь внутрь, то на уровне глаз со скрипучего старого потолока свисают вентиляторы, и нужно сделать еще пару шагов вниз от входа, чтобы попасть в бар. Это помещение освещается свечами. Богатая ручная отделка полированным деревом более темного, глубокого цвета, чем обычно и витражи в сочетании со свечами, позволяют чувствовать себя в уютном логове.

Я открыл дверь и мне в лицо ударил запах, которого я никогда не ощущал в пабе Мака до этого - запах сгоревшей пищи.

Это может что-то сказать о, том, как готовит Мак, потому что первым моим побуждением было убедиться, что защитный браслет на моей левой руке заряжен и я вытащил жезл из под моего пальто. Осторожно шагнув в паб, я поднял жезл и сосредоточился. Освещение было более тусклым, чем обычно и только несколько свечей все еще мерцали.

Основные посетители Мака, члены сверхъестественного сообщества Чикаго, были разбросаны, как слооманные куклы. Полдюжины человек лежало на полу раскинув ноги и руки в невероятных позах, как если бы они потеряли сознание во время занятий гимнастикой. Пара пожилых парней, которые всегда играли в шахматы за столиком в углу, покоилась прямо на столе. Фигуры были разбросаны повсюду, некоторые из них были сломаны, и старые шахматные часы, которыми они пользовались, были разбиты вдребезги. Три молодых женщины, которые смотрели слишком много эпизодов Очарованных и всегда вместе появлялись у Мака, лежали без сознания кучей в углу, как если бы они были сбились там в ужасе, - но они были забрызганы каплями чего-то похожего на кровь.

По крайней мере, я услышал несколько сбитых вздохов. Я долго ждал, но ничто не выпрыгнуло на меня из темноты, и я не ощутил резкого желания начать все крушить, а потом лечь вздремнуть.

"Мак?", я тихо позвал.

Кто-то закряхтел.

Я поспешил через бар и нашел Мака, лежащим на полу. Он был жестоко избит. Его губы были разбиты и сильно отекли, нос сломан. Обе опухших руки - фиолетового цвета, судя по всему, он ими прикрывался. Бейсбольная бита, которую он держал за барной стойкой, перепачканная кровью, скорее всего, его собственной, лежала рядом.

"Звезды и камни," - я вдохнул, "Мак."

Я опустился на колени рядом с ним, осматривая его травмы как только мог. У меня не было конкретного медицинского образования, но несколько лет службы в качестве Командира в войне с вампирами Красной Коллегии я видел больше ранений, чем мне когда-либо хотелось. Мне не понравился один из синяков на его голове и он сломал несколько пальцев, но я не думаю, что было хоть что-то, что бы он не смог залечить.

"Что случилось?", спросил я его.

"Сумасшествие," - невнятно произнес он. Разбитая губа вновь открылась, и показалась свежая кровь. - "Насилие".

Я вздрогнул. "Без шуток." Я схватил чистую салфетку из кучи на полке за барной стойкой и смочил ее холодной водой. Я старался смыть грязь с его лица. "Они все лежат," - я сказал ему, что видел. - "Живы. Это твоя территория. Как ты хочешь поиграть?"

Так как ему было жутко больно, Маку понадобилась минута на раздумья. "Мерфи", - наконец произнес он.

Я оценил. Обращение к властям будет означать множество вопросов и внимания, но также это и означало скорую медицинскую помощь каждому. Мак, как правило, пропускал клиентов первыми. Но если бы он захотел остаться наблюдать, я бы тоже его понял.

"Я позвоню," - сказал я ему.

Представители властей с воодушевлением устремились вниз на место проишествия. Это был ранний вечер, и скорее всего, мы были первые клиенты медиков за ночную смену.

"Господи," - произнесла сержант Кэрри Мерфи с порога, осматривая бар Мака изнутри. - "Что за беспорядок."

Что ты об этом думаешь?, - мрачно спросил я. Мой желудок бурлил, кроме того я был голоден, но это казалось совсем не правильным, эти ощущения не могли мне помочь прояснить ситуацию, в то время, пока Мака латали ребята из скорой помощи.

Мерфи вздохнула. - Конечно драки в барах, совсем не редкость.- Она спустилась вниз, в комнату, достала фонарик из кармана пальто и посветила вокруг. Ну, а теперь, может быть, ты расскажешь мне, что произошло здесь на самом деле.

"Мак сказал, что его посетители сошли с ума. Все началось с легкого чудачества, а затем переросло в насилие."

"Что, все? Одновременно?"

"Он передал мне свое восприятие. Он был не особо последовательным."

Мерфи нахмурилась и медленно пошла по помещению, методично перемещая свет своего фонаря взад и вперед. - Ты уже осматривал клиентов Мака?

Когда я вошел, не было ничего, оказывающего влияниеих на них, - заметил я. - Уверен, что это так. Все они были без сознания. Незначительные раны, скорее всего, были нанесены самим себе. Подозреваю, что эти девушки были теми, кто избил Maка.

Мерфи поморщилась. - Ты думаешь он не смог бы защититься от них?”

- Он мог достать ружье. Вместо этого, он вытащил бейсбольную биту. Вероятно, он пытался удержать кого-нибудь из них от глупостей и это плохо для него обернулось.

- Знаешь, о чем я думаю? - спросила Мерфи. - Когда эти странности начали происходить с присутствующими в баре?”

Она встала в дальнем углу. Луч фонарика прошелся по разбитым шахматам, перевернутым креслами и остановился на на паре темно-коричневых пивных бутылок.

- Это ужасно, - произнес я, - пиво Мака служит темным силам.

Она неодобрительно смерила меня взглядом. Да,так смерить взглядом может блондинка ростом пять футов с вздернутым носом долговязого парня выше семи футов. - Я серьезно, Гарри. Может, в этом пиве было что-то? Наркотики? Яд? Что-то сверхестественное?

Я облокотился на стойку и задумался на мгновение. Да, конечно, технически это могло быть что-то из этого. Ряд препаратов может привести к изменению поведения, хотя, по общему мнению, это маловероятно, потому что реакция у посетителей в баре началась примерно в одно и то же время. Отравить так могли только наркотики, и, возможно со смертельным результатом или зависимостью. И, если бы всё обстояло именно так, люди могли быть в большой опасности.

И, если вы однажды получли доступ к магической стороне вещей, есть десятки способов, чтобы добраться до людей через пиво, которое они пьют, но все они требуют, чтобы кто-то обладал доступом к пиву, чтобы повлиять на него, когда Maк сделал свое варево.

Вообще то, он разливает его сам.

- Это не обязательно могло быть пиво, - заметил я.

- И ты думаешь, что все они заказали один и тот же сэндвич с говядиной? Она покачала головой. - Да ладно, Дрезден. Кормят здесь хорошо, но это не то, зачем все они приходят.

Maк не стал бы этого делать, - тихо произнес я.

- Правда? - спросила Мерфи, ее голос был спокойным и ровным. - Ты в этом уверен? Насколько хорошо, в действительности, ты знаешь этого человека?

Я медленно оглядел бар.

- Как его зовут, Гарри?

Черт возьми, Мерфи. - Я вздохнул. - Не можешь же ты ходить повсюду, подозревая всех и каждого.

- Конечно, могу. - Она одарила меня улыбкой. - Это моя работа, Гарри. Я должна смотреть на вещи беспристрастно. Ничего личного. И ты знаешь об этом.

- Да, - пробормотал я. - Знаю. Но я также представляю, как это быть под беспристрастным подозрением, в том, чего не совершал. Это полное дерьмо.

Она подняла руки вверх. - Тогда давай выяснять, что же произошло. Я поговорю с потерпевшими, возможно кто-нибудь из них вспомнит о случившемся. А ты посмотри на пиво.

- Да, конечно, - сказал я.

После того, как Мак разливает пиво, он упаковывает его в деревянные ящики, такие же, в каких хранят яблоки, только более тяжелые. Они никак не связаны с магией или чем-то таким. Они просто чертовски крепкие и хорошо штабелируются. Я вошел в дверь моей квартиры с ящиком проб и приготовился встретить Мистера, моего кота, который, как правило, наносит мне убийственный удар в голень в ту минуту, когда я вхожу в дверь. Мистер огромен, и большая часть его массы составляют мышцы. Я покачнулся от этого толчка, бутылки зазвенели, но я устоял на ногах. Мышь, мой большой лохматый пес, дремлал, лежа у камина. Он посмотрел снизу вверх, один раз ударил хвостом по полу, потом отправился спать.

Никакого нормированного рабочего времени. Но все же у меня было заслуженное пиво. Я взял ящик и спустился вниз по лестнице в свою лабораторию, сказав - Привет, Молли.

Молли, моя ученица, сидела за своим маленьким столом, работая над парочкой зелий. У нее было не более пяти квадратных футов пространства для работы в моей лаборатории, но ей удалось сохранить все чистым и аккуратным, а еще поместился ее учебник латинского, ноутбук и бокал Пепси. Волосы Молли сегодня были цвета зеленого криптонита с серебряными прядками, и одета она была в обрезанные джинсы и обтягивающую голубую футболку с логотипом Супермена на груди. Выглядела она сногшибательно. i Криптонит - вымышленный элемент светящегося зеленого цвета из комиксов про Супермена /i

- Привет, Гарри, - рассеянно пробормотала она.

- Слегка прохладная одежка для марта, не так ли?

Если бы я оделась по другому, тебе было бы сложнее разглядывать мою грудь,- слегка ухмыльнулась она. Бросив взгляд в мою сторону, Молли расцвела в улыбке, - Это же пиво!

Ты молода и невинна,- сказал я твердо, пристраивая ящик на полке. - Для тебя пива нет.

- Ты неправильно живешь,- ответила она и поднялась, чтобы достать бутылку.

Конечно, после моего запрета, она сделала все наоборот. Я тщательно наблюдал за ней.

Этот ребенок - в моя ученица, но у нее есть все данные для тонких аспектов магии. Ей будет очень сложно силой вырваться из сложной ситуации, но когда дело доходит до магии психических воздействий и чувств, она на несколько шагов впереди меня и быстро продвигается вперед, и я понял, что ей нужно предоставлять тонкую работу.

Она на секунду нахмурилась, когда коснулась бутылки. - Это... странно. - Она вопросительно посмотрела на меня, я указал ей на ящик. Она пробежала по нему рукой дотрагиваясь по очереди до каждой бутылки. - Я чуствую там энергию. Что это такое, Гарри?

У меня была хорошая идея, о том,что пиво делало с пьющими его людьми, но это просто не имело смысла. И я не собирался рассказывать ей об этом. Из меня вышел бы антагонист Оби-Вана. - Это ты раскажи мне, - улыбнулся я.

Она прищурилась, глядя на меня и возвратилась к своим зельямм, некторое время побормотала над ними, затем убавила огонь. Она подошла к бутылкам и открыла одну, понюхала ее и еще больше нахмурилась.

- На вкус пробовать не стоит,- заметил я, - будет не симпатично.

Я так не думаю,- она ответила тем же самым тоном, который она использовала, работая над своей латынью. - Это содержит... какой то вид заразного очага, мне кажется.

Я кивнул. Она говорила о магической заразе, не той, которую может определить медицина. Привлекал внимание тот аспект, что при таком заражении формируется связь между небольшим количеством вещества, после того как оно было отделено от общей массы. Практикующий маг может использовать этот эффектдля отправки магии в основное колличество вещества и расширение воздействия во всех небольших очагах, даже если они физически находятся в другом месте. Это было вроде как установка передатчика в чьей то машине, с тем, чтобы можно было бы позднее нанести по ней ракетный удар.

- Cкажи мне, что было сделано, чтобы это все сработало? - спросил я.

Она нахмурилась, очень симпатично нахмурилась. -Дай мне минутку.

- Тик так,- произнес я.

Она махнула рукой не поднимая глаз. Я ждал сложа руки. Как всегда, я давал ей задание и небольшой срок на его исполнение. По моему опыту ситуции, когда ты нуждаешься в срочном решении и промедление смерти подобно наиболее часто встречаются. Я пытаюсь подготовить кузнечика для жизни в реальном мире.

Это была одна из ее первых реальных задач, но она не должна была знать об этом. Пока она думает, что это был просто еще один тест, она сделает все без колебания. Я не собирался разрушать ее уверенность.

Что-то бормотала себе под нос, она вылила часть пива в мензурку и поднесла ее к свету специально приготовленной свечи.Молли небрежно производила какие-то вычисления на ноутбуке. И двадцать минут спустя, она воскликнула, - Да. перехитрил! Но не всех!

- Что?- спросил я.

- Не буду скромничать, босс,- произнесла она - Зараза выглядит как простое принуждение к тому, чтобы жертва выпила больше, но это действительно психическое воздействие.

Я подался вперед, - Ты в этом уверена?

Непонимающий взгляд Молли на мгновение задержался на мне. Потом она моргнула и спросила, - Ты не знал?

- Я увидел принуждение, но оно маскировало какое-то другое заклятья, лежащее на пиве.- Я поднял полупустую бутылку и покачал головой. - Я принес его сюда, потому что у тебя лучшие данные для работы с энергиямиданного вида. Мне потребовались бы часы, чтобы разрешить эту задачу.- Хорошая работа.

- Но ... ты не сказал мне, что это реальное дело, - Она удивленно покачала головой. - Гарри, а что было бы, если бы я ничего не нашла? А что, если бы я ошиблась?

- Не пытайся препрыгнуть себе через голову, кузнечик, - сказал я, поворачиваясь к лестнице.- Все мы имеем право на ошибку.

Они отвезли Мака к Строгеру, и он выглядел ужасно. Мне пришлось солгать медсестре, чтобы попасть к нему, предъявляя личный значок консультанта Чикагской полиции и делая вид что работаю над этим случаем.

Maк, - сказал я, присаживаясь на стул рядом с его кроватью, - как ты себя чувствуешь?

Он посмотрел на меня одним не до конца заплывшим глазом. - И мне сказали, что ты отказываешься принимать болеутоляющие.

Он едва заметно кивнул.

Я рассказал ему все, что узнал. - Это была изящная работа, Maк. Более запутанная, чем я когда-либо расследовал.

Он заскрипел зубами. Ему, как и мне, стало понятно, что два сложных, вплетенных друг в друга заклинания, предполагают появление на сцене очень серьезного игрока.

- Найди его,- прорычал Maк, с трудом произнося слова.

- Есть идеи, с чего можно начать? - спросил я.

Он помолчал некоторое время, затем покачал головой. -Каин?

Я удивленно поднял брови. -Тот головорез с Фестиваля пива? Он, что, крутился около тебя?

Он невнятно произнес. - Вчера вечером. Преред закрытием.- Он закрыл глаза. - Крикун.

Я встал и положил руку ему на плечо. - Отдыхай. Я поболтаю с ним.

Maк медленно дышал, возможно не осознавая, что разговор со мной закончен.

Я нашел Мэрфи внизу, в холле.

- Трое из них бодрствуют,- сказала она. - Ни один из них не помнит ничего в течение нескольких часов, перед тем как они по-видимому пошли в бар.

Я поморщился. - Я боялся этого. -И я рассказал ей, то, что я успел выяснить.

- Магический проводник? - спросила Мерфи, - Что это?

- Это похоже на обычную линию электропередач,- сказал я. - За исключением того, что он подключается к твоему разуму - и кто бы ни был на другом конце, именно он будет решать, что передавать по нему.

Мерфи слегка побледнела. Когда-то она пострадала от нескольких видов психического нападения, и это оставило неизгладимый след. - Так сделай то, что ты можешь. Сбей их колдовство, и давай разыщем их.

Я сморщился и покачал головой. -Я не могу,-сказал я ей. - Все, за чем я должен проследить, это само пиво. Если я попытаюсь использовать его в колдовстве, это откроет меня в этом магическом трубопроводе. Это приведет к тому же эффекту, как если бы я выпил его.

Мерфи скрестила руки. - И в этом случае, ты все равно не будешь помнить ничего, что ты узнаешь.

Как я уже говорил,- ответил я, - это работа высокого уровня, но у меня есть одно имя.

- Злоумышленник?

Его зовут Каин и, я уверен, он замешан в этой истории. Он - преступник. Большой, сильный, немой, считает себя пивоваром.

Она приподнялаа бровь. - И как ты узнал про этого парня?

Случайно перешел ему дорогу примерно год назад, - сказал я. - Это было неприятно. Больше для него, чем для меня. Ему очень не нравится Maк.

- Он чародей?

- Нет, адские колокола,- сказал я.

- Тогда как он мог в этом учавствовать?

- Давай его об этом и спросим.

МЕРФИ быстро отыскала адрес Герберта Орсона Каина, грабителя, насильника и вымогателя — дешевый жилой дом на южной окраине города.

Мерфи постучала в дверь, но нам никто не ответил.

- Теперь я почти уверена, что он преступник, -сказала она, доставая сотовый телефон. - И получить ордер на его арест не составит мне большого труда.

-А основанием будет подозрение в использовании черной магии? - спросил я.

Он мог испортить выпивку в баре, и без применения волшебства,- пояснила мне Мерфи. - Он - насильник, и он не сотрудник серьезной организации, таким образом, у него нет дорогого адвоката, чтобы поднять вонь.

Тем не менее мы сэкономим время и деньги добросовестных налогоплательщиков Чикаго если просто внимательно посмотрим вокруг!

- Взлом и проникновение.

- Ничего не буду ломать,- пообещал я. - Только ь вход обеспечу.

- Нет, - сказал она.

- Но...

Она посмотрела на меня, упрямо сжав губы. - Нет, Гарри.

Я вздохнул. - Эти парни не играют по правилам.

- Всё таки, мы не знаем, что он в этом замешан. Я не собираюсь наезжать на того кто может быть даже не связан.

Я приготовился ответить колкостью, когда Каин открыл дверь лестничной клетки и вошел в прихожую. Он заметил нас и замер. Тогда он повернулся и собрался уходить.

- Каин! - крикнула Мерфи. - Полиция Чикаго!

Он побежал.

Скорее всего мы оба ожидали этого. Но он проскользнул мимо. Он захлопнул открытую дверь, но я ождал это. Я направил своё желание, поднимаясвою правую руку к груди, закричал, - Forzare!

Невидимая сила захлопнула дверь, через которую пытался пройти Каин. Это было для него настолько поразительно, что заставило отскочить назад и он впечатался в стену напротив.

У Мерфи реакция была лучше, чем у меня. Она перехватила Каина как раз в тот момент, когда он протянул свою лапу, собираясь нанести ей кручёный удар.

Я почти почувствовал жалость к нему.

Мёрфи увернулась от удара, а затем вложила свой вес, силу ног и туловища для ответа. Она ударила его по подбородку основанием ладони, задрав голову снизу вверх.

Каин был мускулистым, крупным, и плотным. Он возвратился из удара ошеломленным клубком и ударил Мерфи снова. Мерфи поймала его руку, провела ее дальше по ходу движения, немного сменила направление и использовав его руку как точку опоры, перебросила его вперед и вниз на пол. Он приземлился настолько жестко, что задрожал пол, а Мерфи быстро переместилась, выкручивая его руку под болезненным уголом, вытянув ее прямо и используя свою ногу, как рычаг.

- Это было бы нападением, сказала Мерфи сладким голосом. -И не меньше, чем на полицейского при исполнении служебных обязанностей.

- Сука, прошипел Каин. - Я тебя прибью..

Мы так и не узнали, что он собирался сделать, потому что Мерфи переместил массу своего тела всего на несколько дюймов, и он закричал.

- Чтотты хохочешь?- спросил Каин - Отпуститтеменя! Яничего не сделал !

- Уверен, что сделал,- сказал я бодро. -Ты здесь напал на сержанта Мерфи. Я видел это своими глазами.

- Ты дважды неудачник, Каин, - сказала Мёрфи. - А теперь трижды. К тому времени как ты выйдешь, первое, что тебе понадобится – вставная челюсть.

Каин произнес много невежливых слов.

- Вау, - сказал я, подошёл и встал прямо над ним. - Такой отстой, Если бы только ты мог как то помочь обществу. Знаешь, докажи что ты не отброс, впустую занимающий чьё то место..

- Пошёл ты, - сказал Каин. - Я ни когда не стану тебе помогать.

Мёрфи снова немного повернула руку что бы заткнуть его.
- Что случилось с пивом в МакАнелли? - Спросила она вежливым тоном.

Каин произнёс еще больше невежливых слов.

Я почти уверена что всё было не так, - сказала Мёрфи. - Я почти уверена что ты можешь и лучше.

- Выкуси, сука полицейская, - пробормотал Каин.

- Сержантская сука, - сказала Мёрфи. - Будь по-твоему, болван. Спорю, у тебя в тюряге полно поклонников.- Но она хмурилась, когда говорила это. Бандиты вроде Каина переобувались, при столкновении с трудностями. Они не рисковали потерять остаток своей взрослой жизни из-за простого своеволия, если только не ужасала альтернатива.

Кто-то или, осмелюсь сказать, что-то напугало Каина.

Ну, в эту игру можно играть вдвоём.

Из уголка рта головореза выступило немного крови. Должно быть, прикусил язык, когда Мёрфи его ударила.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/12991/42238

Переводчики: Irochka, Boskh, MirnyiAtom2, Swee7