Forest of time - Michael Flynn / Лес времени - Майкл Флинн: Forest of time - Michael Flynn

Лес Времени

hocqpepaty 08.01.11 в 17:59

Майкл Флинн

hocqpepaty 08.01.11 в 18:00

Повесть опубликована в журнале "Аналог"

hocqpepaty 08.01.11 в 18:01

В июне 1987 года

hocqpepaty 08.01.11 в 18:02

Получила номинацию Hugo в 1988 году.

hocqpepaty 08.01.11 в 18:05

Была осень, и деревья уже окрасились в цвета смерти. Пятна оранжевого, красного и золотого шелестели наверху в пологе леса.

hocqpepaty 08.01.11 в 18:07

Униформа оберлейтенанта Рудольфа Кнехта, главного разведчика армии Киттатинни, была окрашена в те же цвета, что и лес, через который он пробирался. Символ разведчика, сильно проржавевший, был прикреплён к его кепке.

hocqpepaty 08.01.11 в 20:05

Кнехт слегка раскачивался в такт походке лошади, одновременно, он размышлял о том, каким путём будет идти к крепости "Ущелье Лисы". Он внимательно следил за окружавшим его лесом. Периодически, он оборачивался в седле и осматривал собственный след, петлявший внизу. До сих пор он не замечал признаков преследования. Кнехт надеялся, что его присутствие осталось незамеченным; но даже так близко от родного лагеря, он не мог ослабить бдительность. Список тех, кто желал Кнехту смерти был длинным, а здесь, к северу от Горы, был открыт сезон охоты на Пенсильванцев.

hocqpepaty 10.01.11 в 15:16

Листьев на травяном покрове было немного, но ветер согнал их вместе и заставил кружиться в безумном танце. Коричневые, сухие, мёртвые листья. Предвестники того, чему суждено свершиться.

hocqpepaty 08.01.11 в 20:15

Кнехт наклонил голову и подтянул воротник куртки к своей шее.

hocqpepaty 10.01.11 в 15:19

Кнехт ощущал осень. Она была в его сердце и в его костях. Она была в новостях, которые он нёс в свой лагерь. Эти вести были бы дурными даже в лучшее время, а нынешнее время лучшим отнюдь не являлось.

hocqpepaty 08.01.11 в 20:29

Два полка кников двигались из Гудзоновой долины в сторону гор Поконос. Они окопались в одном лагере с янки. Братья по оружию, словно весеннего сражения никогда не происходило. Кошмар генерала Шнайдера: Нью-Йорк и Вайоминг забыли разногласия и объединились...

hocqpepaty 08.01.11 в 20:51

Причина ясна... Кнехт пожевал свисающие усы, теперь уже скорее серые, чем коричневые.

hocqpepaty 08.01.11 в 20:56

Нет смысла искать причину. Есть мало вопросов, по которым книксы и янки сошлись бы во взглядах, но в стремлении уничтожить пенсильванцев они единодушны.

hocqpepaty 10.01.11 в 15:25

Он вспомнил, что генерал Шнайдер осматривает линию укреплений и, вероятно, будет ждать его в Ущелье Лисы. Он не почувствовал радости, которую обычно ощущал в подобных случаях. Ну, Конрад, мой старый друг, - подумал он. Что же ты будешь делать теперь? Какое же бремя мне придётся свалить на твои плечи.

hocqpepaty 18.01.11 в 12:32

Бог в помощь Содружеству Пенсильвании.

hocqpepaty 10.01.11 в 15:26

Он рванул за узду. Здесь между деревьями был просвет, и сквозь него он видел склон горы Киттатинни. Гигантской стеной, горный хребет вздымался ввысь, прямой и ровный, становясь всё более синим и более туманным, по мере того, как его заросшие деревьями склоны скрывались вдали. Пятна разноцветной листвы украшали склон. Ущелье Лисы, непосредственно над ним, было скрыто пологом леса, но Кнехт считал, что способен разглядеть по крайней мере Ущелье Ветра и Ущелье Тотт.

hocqpepaty 09.01.11 в 10:10

Как обычно, этот вид его успокоил. Нет пути через Киттатинни, кроме как через Ущелья. А через Ущелья пройти невозможно.

hocqpepaty 10.01.11 в 15:30

Двадцать лет прошло с последней попытки, - подумал он. Он пнул лошадь, и они продолжили своё неторопливое движение. Двадцать лет назад мы уничтожили речной флот кников.

hocqpepaty 10.01.11 в 15:35

Это случилось в Ущелье Делавер, во время Сосновой войны. Кнехт вздохнул. Кажется, Сосновая война случилась так давно. Тогда мир был другим - более наивным, что-ли. А может, просто он сам был моложе. Он вспомнил, как далеко тогда зашёл, униформа была новой и складки сминались. Впереди было приключение, а позади - гнев отца. Теперь я слишком стар для такого, - сказал он себе. Я должен сидеть у камина, курить свою трубку и рассказывать истории своим внукам.

hocqpepaty 09.01.11 в 10:44

Он снова прикусил свои усы, а затем отпустил их. У него никогда не было детей и теперь уже никогда не будет. Внезапно, он почувствовал себя одиноким.

hocqpepaty 09.01.11 в 10:49

Да, именно так дело и обстоит, - подумал он. Истории, которые я мог бы рассказать - не для детских ушей. Действительно, что это за истории? Группа людей отброшена от траншеи. Потом некоторые из них вернулись. Что ещё тут сказать? Когда то, давным-давно, война была зрелищной, а униформа могла-бы посрамить павлина. А теперь, всё только по необходимости и униформа окрашена в цвет грязи.

hocqpepaty 09.01.11 в 11:03

Внезапно, он услышал шум справа от себя. Мелькнули конечности и замаскированный пехотонец.

hocqpepaty 09.01.11 в 11:06

Кнехт дёрнулся и отчитал себя. Удивлённый разведчик это как правило мёртвый разведчик. Он вытащил из кобуры пистолет и спешился. Лошадь, хорошо обученная, осталась неподвижной.

hocqpepaty 10.01.11 в 15:42

Кнехт вошёл в лес и спрятался за высокой берёзой. Прислушался.

hocqpepaty 09.01.11 в 11:10

Шум возобновился. Слишком шумно, решил он. Может быть это - животное?

hocqpepaty 09.01.11 в 11:11

И тут он увидел силуэт человека, продирающегося сквозь кустарник, даже не старясь остаться незамеченным. Кнехт в свой прицел видел, как мужчина наткнулся на колючий кустарник. Чертыхнувшись, он остановился и стал вытаскивать колючки из брюк.

hocqpepaty 10.01.11 в 16:05

Полное отсутствие предосторожности озадачило Кнехта. Нейтральная территория между Пенсильванией и Вайомингом - не место для беспечности. Человек либо слишком глуп, либо слишком самоуверен.

hocqpepaty 09.01.11 в 11:26

Испуг от собственной догадки пробежал по нему, подобно несущемуся горному потоку. Может быть это приманка в ловушке, которая должна отвлечь его внимание? Он резко обернулся и посмотрел назад: никаких признаков опасности.

hocqpepaty 18.01.11 в 12:42

Но не было ничего, кроме вспугнутых птиц и вечернего ветра.

hocqpepaty 10.01.11 в 16:09

Кнехт сорвал дыхание. Его сердце колотилось. Я становлюсь слишком стар для такого. Он чувствовал себя глупо, его щёки горели, хотя никто не мог его увидеть.

hocqpepaty 10.01.11 в 16:21

Незнакомец вышел на тропу и отряхнулся. Он был невысок, его кожа была тёмной. На спине он носил рюкзак, соединённый проводом с устройством на поясе. Кнехт оценил его возраст в тридцать лет, но неопрятные волосы и борода заставляли человека казаться старше.

hocqpepaty 09.01.11 в 11:37

Он видел, как мужчина достал бумагу из мешковатого пиджака. Даже отсюда он видел, что это была разноцветная карта. Незнакомец с картой на тропе к Ущелью Лисы. Кнехт принял решение, и, поднимая пистолет, двинулся вперёд.

hocqpepaty 10.01.11 в 16:31

Незнакомец обернулся и увидел Кнехта. Приблизившись, Кнехт теперь мог видеть глаза, налитые кровью и усталостью. "Вы можете в это поверить?" - спросил он по английски. "Мне кажется, я заблудился".

hocqpepaty 18.01.11 в 12:50

Кнечт фыркнул. "Нет, я не могу в это поверить", - ответил он на том же языке.

hocqpepaty 18.01.11 в 12:52

- Поднимите руки вверх.

hocqpepaty 09.01.11 в 11:44

Незнакомец подчинился без колебаний. Кнехт потянулся и выхватил карту из его рук.

hocqpepaty 09.01.11 в 11:46

"Это голландский акцент Пенсильвании, не так ли?", - спросил его пленник, - "Как же здорово вновь услышать английскую речь".

hocqpepaty 09.01.11 в 11:51

Кнехт взглянул на него. Он не понимал, почему это должно быть здорово. Сам он обычно стрелял, если слышал английскую речь к северу от горы. Пока он думал о том, что делать дальше, его взгляд скользнул по карте.

hocqpepaty 09.01.11 в 11:55

- Вы охотитесь? Я не знал, что сейчас сезон охоты.

hocqpepaty 09.01.11 в 11:57

Разведчик не видел смысла отвечать на этот вопрос. В каком-то смысле, он охотился, но он сомневался, что пленник имел ввиду именно это.

hocqpepaty 09.01.11 в 12:01

- По крайней мере, вы можете сказать, в каком чёртовом мире я нахожусь!

hocqpepaty 10.01.11 в 16:34

Кнехт был удивлён вспышкой гнева. Учитывая, кто кого держал на мушке, это казалось по меньшей мере опрометчивым поступком. Он улыбнулся и поднял карту: "Конечно вы знаете, в каком чёртовом мире находитесь. Поскольку у вас есть эта карта, остаётся всего одна возможность. Вы шпион, не так ли? Но, отвечая на вашу шутку..." Он указал на север подбородком. "Вниз по тропе - Вайоминг, где ваши наставники из Уилкс-Барре (город в США, штат Пенсильвания) напрасно ожидают ваш отчёт. Вверх по тропе - крепость "Ущелье Лисы" ... и ваша камера.

hocqpepaty 10.01.11 в 16:49

Плечи пленника упали. Кнехт посмотрел на солнце. Даже идя с пленником, они должны успеть в крепость до заката. Он решил захватить человека для допроса.

hocqpepaty 10.01.11 в 16:53

Это безопаснее, чем допрос на месте. Кнехт взглянул на карту ещё раз. Затем нахмурился и пригляделся внимательнее. "Геологическая служба Соединённых Штатов?", - спросил он пленника, - "Что такое Соединённые Штаты?"

hocqpepaty 09.01.11 в 12:12

Он не понял, почему пленник заплакал.

hocqpepaty 09.01.11 в 12:13

Назревал шторм с северо-запада, и ветер хлестал через Ущелье Лисы, неистовствуя в кителях часовых, заставляя тех придерживать шапки. В темноте, средь дождя и молнии, никому не было дела до захваченного пленника, и его товарищи грубо смеялись, когда он, покрасневший, нёсся, чтобы поставить пленника на учёт. Это было небольшая вольность в его скучной обязанности.

hocqpepaty 10.01.11 в 17:15

Коменданта крепости Фондерберга раздражало не то, что разведчик Кнехт тоже предпочёл наблюдать за погоней, а то, что он выбрал для этого позицию прямо на входе в кабинет Фондерберга. Порыв ветра разметал бумаги по комнате, и Фондерберговы проклятия сподвигли Кнехта войти в кабинет целиком, захлопнув за ним дверь.

(анонимно) 28.05.11 в 14:29

Вондерберг покачал головой. Он взглянул на Кнехта. "Эти листки бумаги", - сказал он. "Эти заказы, меморандумы и реквизиции - они - нервная сеть армии. Тысячи сообщений в день проходят через мой стол, Руди, и часть из них - имеет отношение к вопросу крупных военных закупок", - прохрипел он печально. "Нашим врагам не обязательно побеждать нас на поле боя. Им достаточно саботировать нашу систему связи", - он поднялся из-за стола и, встав на колени, принялся собирать бумаги: "Ну, Руди, быстро. Разложим всё как было, иначе Содружеству конец!"

hocqpepaty 10.01.11 в 17:42

Кнехт фыркнул. Вондерберг насмехался над ним этой тщательно продуманой шуткой. За время своего недолгого пребывания в Ущелье Лисы, Кнехт уже сталкивался со странным юмором коменданта несколько раз.

hocqpepaty 18.01.11 в 13:03