Готовый перевод In Shade and Shadow: a novel of the Noble Dead / Дампир 7: PROLOGUE

Как только зашло солнце, Элиас, приподняв подол своей серой мантии хранителя, завернул за угол улицы.

Джереми шел следом, но спотыкался, смотря на спину Элиаса. Джереми споткнулся о свою мантию еще раз.

"Помедленней!" проворчал Джереми.

- Давай покончим с этим!- ответил Элиас.

Я не хочу упустить Эльвину в гостинице "Звон кружек". И ты не должен...если она приведёт подругу, как обещала.

Джереми снова что-то проворчал, но ускорил шаг.

Илай поспешил дальше через редкие полосы света, которые отбрасывал фонарь на мокрые булыжники Колм Сита, королевский город в Malourné. Так много еще осталось неопределенным в его будущем в Гильдии Хранителей.

Он и Джереми только недавно достигли статуса странников, по прошествии стольких лет как посвященные и затем учениками.

Теперь им нужно только было поручать задания, где-то в провинции, может быть, даже в соседних Фонери или Витени.

Должно пройти около пяти лет их службы за границей, и тогда возможно их навыки будут признаны.

По крайней мере, они могли, ходатайствовать пройти испытание на звание мастер. Один из них, возможно, однажды даже получит пост в гильдии с желанный титулом домин. Но Илай был обеспокоен.

Сегодня вечером, он должен сказать Эльвине что, уходит на некоторое время. Она не из тех, кто любит ждать.

И почему бы ему и Джереми не дать задания — вместо того, чтобы раздавать эти самые поручения? Как обидно для пары странников-хранителей. И почему?

Все из-за Витлз Винн Хигеорт и ее зарубежных полу-разложившихся книжек!

А она умная..., - задыхаясь проговорил Джереми, - помимо того,что красивая?

-Что... кто? Ох, конечно она красивая... да она прекрасна! Ты-же видел Ельвину.

Пройдя быстрым шагом, последний квартал города,к месту их назначения, Илай вскочил на лестницу деревянного магазинчика. Он едва заметил вывеску над дверью,написанную от руки -ЧЕСТНОЕ ПЕРО. Тусклый свет просачивался через прикрытое ставнями окно и вдруг его что-то резко ударило по спине.

-Не Эльвина, идиот! - прошипел Джереми - Другая... ее подруга.

Джереми ударил его еще раз, но дотронулся лишь манжетом своего длинного рукава. Элиас парировал

"Я не знаю"! шепотом ответил он

Его друг согнулся, уперся руками в колени, пытаясь отдышаться. Джереми наконец выпрямился, его лицо выражало изумление.

-Разве ты никогда ее не встречал? Откуда тогда ты знаешь ее имя?

-Конечно встречал- ответил Элиас.

Последнее, что им нужно было, это чтобы Мастер Тиган или, что еще хуже Мастер а'Сит, уличил их в какой-нибудь мелочи за пределами писменной лавки

"Это... Это..." - начал он.

Однако имя подруги Эльвины вылетело у него из головы - даже,если она ему его говорила. В любом случае, он не собирался позволить Джереми разрушить его вечерние планы. Не после того, как потребовалось столько усилий, чтобы избежать отца Эльвины.

«Ты осел!» - прошептал Джереми, и качнулся снова.

Резкий скрип старых петель раздался позади Илая.

Вокруг него разлился теплый свет, освещая Джереми, который внезапно очень смутился. Илай развернулся и лицом к лицу столкнулся со старым мастером Тиганом.

Старший переписчик посмотрел на него из открытых дверей магазина, и Илай отшатнулся назад.

"Что за ерунда?" проскрипел Тиган. "И что это за робкий компаньон всегда позади тебя?"

"Я ... гм ..." начал Джереми.

"Мы ничего не делаем" - ответил Илай. "Мы просто здесь за последней копией фолианта в соответствии с инструкциями. И Николасу не поручили идти с нами."

По счастью, Илай был с этим связан.

Николас так же как и Илай, был застенчивым молодым человеком, едва успел достигнуть статуса ученика. Кроме того, Элвине не особо нравился Робкий Николас.

Худой, морщинистый, почти лысый старый Тиган изучал Илая через круглые толстые линзы очков. Его расширенные зрачки над его большого носа предавали ему вид тощей собаки, которая вынюхивает лис в курятнике.

- Заходи, - приказал он ему своим скрипучим голосом. - Пока всё тепло не выпустил.

Элиас не стал дожидаться Джереми, и быстро шагнул в теплую письменную лавку.

Комната в длину была чуть больше, чем в ширину и низковата.Длинный подержанный прилавок загораживал два дверных проема к задней части магазина, а за прилавком стоял высокий и суровый Мастер Пол а'Сит.

Блестящие черные волосы свисали прямо на плечи его темно-серый замшевого камзол. И, хотя несколько седых нитей украшала его локоны, на его лице не было ни одной морщинки.Трудно было угадать его возраст. Черты его лица были грубоватыми, и казалось, никогда не проявляли эмоций. Но его карие глаза, были слишком яркими для этого цвета,они были холодными и напряженными.

Илая не очень волновал владелец магазина, его больше беспокоил Мастер Тиган, но а'Сит был очень уважаемый в гильдии и Илай должен был вести себя с ним вежливо.

"Вы закончили суетиться?" спросил Тиган

Илай глянул назад. Джереми прокрался за него, но старый мастер-переписчик не взглянул ни на одного из них. Тиган закрыл дверь и нетерпеливо уставился на владельца магазина, стоящего за прилавком

- Еще одна ошибка,- ответил мастер а'Сит решительно.

"Что?!", проскрипел Тиган и быстро поковылял наверх.

Пол а'Сит никогда ничего не искал. Он просматривал страницу за страницей в кипе последних переводов его сотрудников.

"Не в манускриптах", ответил а'Сит, "в расшифровке"

"Хватит уже. Ты думаешь, что знаешь больше, чем хранители?" Проворчал Тиган себе под нос.

"И тем не менее ошибка", ответил а'Сит

Илай наблюдал за тем, как владелец магазина опустил перо точно в полный пузырек для чернил. Пока он царапал что-то на запасном листе пергамента, правая дверь за прилавком приоткрылась, и выглянула маленькая голова .

"О, нет", -пробормотал Илай.

Имарет едва хватало роста, чтобы ее было видно из-за спины мастера а'Сита и из-за прилавка. Ее курчавые коричнево-черные волосы были связаны сзади, но очень много свободных прядей обрамляли ее лицо. И ее глаза загорелись при виде Джереми.

Илай нахмурился, но Имарет не обратила внимания.

Зачем ужасному мастеру а'Ситу нужна тринадцатилетняя девочка, работающая в его скриптории?

Имарет была известна в гильдии и уже не раз страдала, за то что ходила за Джереми хвостом. Вместо того, чтобы посещать одну из четырех государственных школ, управляемых гильдией, кто-то, как-то, заплатил за ее более глубокое обучение. Конечно, не ее отец, который был только отставным сержантом регулярной армии.

"Здравствуй, Имарет," вежливо сказал Джереми.

Илай закатил глаза, но опять никто не заметил.

Имарет смущенно опустила свои глаза, открывая свой маленький рот, чтобы заговорить.

"Ты закончила уборку?", спросил Пол а'Сит, не отрывая взгляда от страниц.

Имарет подняла глаза, её рот был всё еще открыт.

"Уже поздно, девочка,-добавил Тиган . "А мне не нужен еще один выговор от твоих родителей".

Недовольный вид Имарет перешел в сердитую гримасу. Выходя из двери она бросила последний влюбленный взгляд на Джереми.

Пол а'Сит написал еще одно замечание. Когда он опустил перо, Тиган схватил лист с замечаниями.

"Семь?" простонал старый переписчик. "Семь исправлений к переводам? Я с трудом могу прочитать половину символов хранителей того, что мы переписываем, уже не говоря о том знает ли кто, что они имели в виду. Наша задача состоит в том, чтобы обеспечить чистые копии их главной рукописи — а не исправить их работу. Откуда ты знаешь что ошибка а что нет?"

Илай задался вопросом, действительно, как? Перевод отдельных отрывков из текстов Винн Хигеорт был самым медленным и утомительным процессом, из всего, что он слышал. Независимо от того, закончены части или нет, они были записаны в слоговой азбуке храниетелей. Иногда они могли включать определенные не переведенные слова или фразы, тщательно предоставленные в подлинный символах и языках.

Ни Илай, ни Джереми в действительности не видели содержаниедругие фолианты, отправленных в избранный скрипторий. Весь проект был замалчиваемым и тайным, и только мастера гильдий и домины принимали непосредственное участие. И все же мастер а'Сит, простой владелец частного скриптория, имел наглость корректировать работу, о которой он ничего не знал.

"Это все," сказал Пол а'Сит, и поднял более обветшалую коллекцию листов из-под прилавка. "Теперь просмотрите".

Тиган быстро пролистал страницы первой рассыпчатой пачки. "Вся ваша работа здесь"

"А листы примечаний гильдии?", спросил Пол.

Тиган пересмотрел вторую пачку более медленно, ее листы сморщились и смялись из-за повторной проверки. Он пересчитал каждое включение согласно списку, приложенного к фолианту.

"Все на месте", подтвердил он.

Старый мастер переписчик начал обертывать обе пачки в больший лист красновато-коричневой бумаги, но он остановился, поскольку Пол а'Сит протянул ему список исправлений. Тиган недовольно фыркнул, но взял лист и положил вместе с пачками прежде, чем их всех обернуть .

Мастер а'Сит достал голубую восковую палочку и тяжелую магазинную оловянную печать, и запечатал закрытый свёрток. Затем он сунул его в тот же кожаный фолиант, в котором работа хранителей была доставлена в то утро.

"Наконец-то," прошептал Джереми.

Илай спешил скорее уже уйти. Ждала Эльвина.

Пол а'Сит протянул фолиант и его блестящие глаза холодно уставились на Илая. Илай взял фолиант обеими руками, но Мастер а'Сит не отпускал его.

"Вы должны будете немедленно вернуться, чтобы подтвердить доставку."

Илай упал духом, а Джереми застонал.

Они собирались быть допоздна в гостинице "звон кружек". На мгновение он думал начать спорить, но суровый взгляд а'Сита заставили его быстро отступить.Он снова кивнул.

"Пойдем," проворчал он, и толкнул Джереми к двери. "Нам надо торопиться."

Он уже спешил по мокрой брусчатке в то время, как Джереми только закрывал дверь лавки.

"Подожди," крикнул Джереми.

Илай не мог больше ждать. Когда он прошел первый переулок, он притормозил. Только тогда Джереми смог догнать его. Илай мог едва разглядеть пересечение переулка в конце улицы.

"Нет, ты не пойдешь" предостерёг Джереми.

"Так быстрее" ,-возразил Илай. "Мы можем сократить по улице Галловэй , тогда главная аллея будет позади центрального рынка, и выйти на дорогу Свитчин".

"Нет!" заспорил Джереми. "Мы должны придерживаться главных улиц, где хорошее освещение."

"Будь ты проклят, я не пропущу весь вечер. Эльвина только - "

"Эльвина это, Эльвина то...Благослови чернила и песок. Ты собираешься позволить этой девушке управлять твоей жизнью?"

После нескольких вздохов Илай пробормотал "Ну, по крайней мере, у меня кто-то останется, когда мы, наконец, получить наши назначения!"

Джереми вздрогнул, как, если бы его ударили по лицу, и помрачнел.

"Прекрасно!" проворчал он. "Иди блуждай в темноте. Я не собираюсь спотыкаться о чей-нибудь ночной горшок в темном переулке. Из-за какой-то девчонки...тем более, что ты даже не знаешь как её зовут."

Илай подскользнулся, фолиант оттягивал руки.

Джереми никогда не умел хорошо общаться с девушками...с женским вниманием - не считая Имарет. Лепетал что-то невразумительное о том, что он в настоящее время учится. Ему везло, если кто-нибудь составлял компанию за трапезой. Илай хотел забрать свои слова обратно, это был удар ниже пояса.

Кто-то двигался под навесом магазина вниз по дороге. Нечеткая фигура остановилась, казалось ищет дорогу.

О, это было то, что нужно, чтобы их задержали местный потруль за нарушение общественного порядка, с их-то криками на улице.

"Поверь мне в этот раз" убеждал Илай. "Оно того стоит, вот увидишь."

Джереми не ответил.

"Мы зайдём в гостиницу на обратном пути," предложил Илай. "Ты можешь подождать меня с Эльвиной и её подругой... а я пойду к Мастеру а'Ситу и дам его чертово подтверждение."

"Ладно," пробормотал Джереми.

Илай развернулся и взглянул вниз вдоль главной улице.

Кто бы не стоял у магазина, его уже не было. Скорее всего констебль просто пошёл дальше. Чем дальше они с Джереми будут отсюда, тем меньше шансов нарваться на другой патруль. В конце переулка он повернул на юго-восток. Джереми следовал за ним, всю дорогу что-то бормоча.

"Держись подальше от канав" посоветовал Илай, " и подбери свою рясу. у тебя не будет времени на переодевания, если испачкаешься."

"Да, да,-проворчал Джереми.

Они пробирались по задворкам, мимо ящиков и мусорных баков и еще чего-то, что невозможно было определить в темноте. Они прошли три переулка прежде, чем Илай услышал резкий треск ткани. Джереми снова споткнулся и остановился.

Джереми отступил, чтобы не столкнуться с ним. Илай едва мог разглядеть лицо друга.

"Что?" - спросил Джереми

-Ничего,-произнес Илай. "Я подумал, что ты поскользнулся."

"Я в порядке!"

Готовый поднажать, Илай начал разварачиваться, но Джереми отступил, его глаза были широко раскрыты.

"Что это было?" -прошептал он.

Илай замер, уставившись на него. "О чем это ты?"

"Впереди" ,-прошептал Джереми, "между нами, и светом дальней улицы... что-то проскользнуло."

Илай посмотрел в переулок. У дальнего выхода с улицы Галовей, на углу через отверстие проливался свет фонаря. Но больше он ничего не увидел.

"Бездомный пёс роется в мусоре," заверил его Илай. "Пойдём"

Тень заполнила переулок, заслонив собой свет.

Илай сделал шаг назад, натолкнувшись на Джереми.

"Кто там?" крикнул он

Тень едва сместилась нерешительными движениями под просторным плащом. Свет далекой улицы позволял видеть только силуэт, который заполнял узкое пространство. Силуэт был настолько черный, что он едва мог разглядеть его. И только широкий капюшон можно было различить под покровом ночи.

У нас нет денег" крикнул Илай", стараясь казаться убедительным,сжав фолиант у своей груди. "Вы ничего не получите грабя хранителей... убирайтесь!"

Но фигура не двигалась.

"Пойдем же!" прошептал Джереми, дергая плечо Илая за мантию.

Илай отступил на три шага. Когда он повернулся, Джереми убегал. Они были уже на полпути у входа в книжный магазин, когда Илай посмотрел через плечо.

Переулок был пуст. В далеки был ясно виден тусклый свет улицы Галлоуэй .

Джереми внезапно пронзительно закричал.

Илай влетел вслепую в спину своего друга, и они оба споткнулись. Все еще пытаясь встать, он посмотрел вперед.

Затененный силуэт стоял в начале переулка, откуда он распространился по всей улице. Свет от улицы едва касался его, но его форма была чётко видна.

Фигура была такой высокой, что Илай мог бы едва ухватиться за нижний край капюшона и он все еще ничего не видел внутри. Её плащ мягко колыхался, хотя ночь была безветренной. Под складками тёмной ткани не было ничего, кроме ночной темноты.

"Давай же!" зашипел он.

Джереми только хныкал.

Илай схватил своего друга сзади за одежду и побежал по переулку. Он почти добежал до конца переулка, когда дальний свет улицы галловей вдруг померк.

Илай вздрогнул и застыл в нерешительности.

Джереми схватил его за руку и потянул в сторону переулка. Он даже не думал о том, чтобы вернуться или о том, что они совершают ошибку, пока они не свернули за два закоулка, прямо в тупик.

Кто-то еще пытался схватить его сзади.

Илай понесся прочь и только услышал, как порвался рукав, когда он уткнулся в самый конец переулка

"У нас есть несколько монет!" - закричал Джереми. "Возьми их, забирай их!"

Звон рассыпавшихся монет заполнил тупик. Но Илай не спускал своих глаз с нечто,уткнувшись спиной в кирпичную стену. Сначала он не мог хорошо разглядеть, как черный кулак, схватил часть его серой робы. Когда кулак раскрылся, из него выпал серый кусочек ткани.

Илай подумал, что увидел длинные пальцы, завернутые в полоски черной мешковины.

Тень приблизилась, казалось она растет в высоту

Она не склонилась над брошенными монетами и он не услышал шагов при ее приближении.

"На Помощь!"закричал Джереми . "Кто-нибудь... стража! Помоги нам!"

Но Илай не мог отвести глаз от фигуры, возвышающейся над ним.

Складки её плаща были повсюду, казалось что они даже на стенах переулка. Он слышал, как Джереми сильно колотил по дереву, скорее всего в подсобку какой-нибудь лавки. Кроме того он начал дрожать еще до того, как похолодало.

Запах пыли сдавил Илаю горло, создавая то ощущение, когда аромат неизведанных специй затуманевает разум.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/14408/47135

Переводчики: vikaz, KingX, EnnieOzera, Chesnokoff

Sowuli