Готовый перевод RICHARD DAWKINS --The Ancestor's Tale / РИЧАРД ДОКИНЗ -- Рассказ Предка: RENDEZVOUS 7 TARSIERS / РАНДЕВУ 7 ДОЛГОПЯТЫ

РАНДЕВУ 7. ДОЛГОПЯТЫ

Мы, антропоидные пилигримы, достигли Рандеву 7 пятьдесят восемь миллионов лет назад, в густых и пестрых лесах палеоценовой эпохи.

Здесь мы приветствуем небольшую эволюционную струйку кузенов, долгопятов.

Нам нужно название для ветви, которая объединяет антропоидов и долгопятов, и это – сухоносые обезьяны (Haplorhini).

Сухоносые обезьяны включают Сопредка 7, нашего прародителя, возможно, в 6-миллионном поколении, и всех его потомков: долгопятов и обезьян.

Первое, что Вы замечаете у долгопята – его глаза.

Если смотреть на череп, они – почти единственное, что мы можем заметить: "пара глаз на ногах" вполне прилично характеризует долгопята.

Каждый из его глаз такого размера, как весь его мозг, и очень широко открытые зрачки также.

Глядя спереди на его череп, может показаться, что он носит пару модных, больших, если не сказать гигантских, очков.

Их огромный размер делает затруднительным вращение глаз в гнездах, но долгопяты, как и некоторые совы, оказались на высоте в решении этой сложной задачи.

Они поворачивают всю голову на очень гибкой шее почти на 360 градусов.

Причина огромного размера их глаз та же, что у сов и ночных обезьян – долгопяты являются ночными существами.

Они полагаются на лунный, звездный и сумеречный свет и должны подбирать каждый последний фотон, какой могут.

У других ночных млекопитающих есть tapetum lucidum – отражающий слой позади сетчатки, который возвращает фотоны обратно, таким образом, давая пигментам сетчатки второй шанс их перехватить.

Этот тапетум помогает обнаруживать кошек и других животных ночью.

Осветите фонарем все вокруг себя.

Это привлечет внимание всяких животных поблизости, и они будут смотреть прямо на Ваш свет из любопытства.

Лучи будут отражаться тапетумом.

Иногда Вы можете обнаружить местонахождение множества пар глаз единственным взмахом фонаря.

Если бы лучи электрического света были особенностью окружающей среды, в которой эволюционировали животные, то у них, возможно, не эволюционировал бы tapetum lucidum, поскольку это настолько демаскирующий признак.

У долгопята, на удивление, нет никакого tapetum lucidum.

Выдвигалось предположение, что их предки, наряду с другими приматами, прошли через дневную фазу и потеряли тапетум.

Это подтверждается фактом, что долгопяты обладают той же странной системой цветового зрения, что и большинство обезьян Нового Света.

Несколько групп млекопитающих, которые были ночными во времена динозавров, стали дневными, когда смерть динозавров сделала это безопасным.

Существует предположение, что долгопяты впоследствии вернулись к ночи, но по некоторым причинам эволюционные пути возрождения тапетума были для них заблокированы.

Поэтому они достигли того же результата в улавливании возможно большего количества фотонов, сделав свои глаза действительно очень большими.

У других потомков Сопредка 7, обезьян, также нет tapetum lucidum, и это не удивительно, принимая во внимание, что все они являются дневными существами, кроме ночных обезьян Южной Америки.

И ночные обезьяны, как и долгопяты, скомпенсировали недостаток, вырастив очень большие глаза – хотя не настолько большие в пропорциональном отношении к голове, как глаза у долгопятов.

Мы можем высказать хорошее предположение, что у Сопредка 7 также не было tapetum lucidum, и он был, вероятно, дневным.

Что еще мы можем о нем сказать?
Кроме того, что он был дневным, он, возможно, был весьма похож на долгопята.

Причиной для такого высказывания является то, что есть несколько внушающих доверие ископаемых, названных омомидами, датируемых приблизительно тем периодом.

Сопредок 7, возможно, был кем-то вроде омомида, а омомиды были весьма похожи на долгопятов.

Их глаза не были столь большими, как у современных долгопятов, но достаточно большими, чтобы предположить, что они были ночными животными.

Возможно, Сопредок 7 был дневной версией омомида, живущей на деревьях.

Из двух его потомков один остался дневным и превратился в человекообразных и антропоидных обезьян.

Другой вернулся в темноту и стал современным долгопятом.

Если не считать глаз, что можно сказать о долгопятах? Они – выдающиеся прыгуны, с длинными ногами, как у лягушки или кузнечика.

Долгопяты могут подпрыгивать более чем на 3 метра горизонтально и на 1.5 метра вертикально.

Их назвали пушистыми лягушками.

Вероятно, не случайно, что они напоминают лягушек также объединением двух костей задних лап, большой и малой берцовой кости, что создает единую, прочную кость, tibiofibula.

Все антропоиды имеют ногти вместо когтей, и долгопят также, за любопытным исключением "груминговых когтей" на вторых и третьих пальцах.

Мы не можем предположить с какой-либо уверенностью, где происходило Рандеву 7.

Можно только отметить, что Северная Америка богата ранними ископаемыми омомидами того периода, и что она была в те дни прочно соединена с Евразией теперешним островом Гренландия.

Возможно, Сопредок 7 был жителем Северной Америки.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/15220/50722

Переводчики: cosinus