Готовый перевод RICHARD DAWKINS --The Ancestor's Tale / РИЧАРД ДОКИНЗ -- Рассказ Предка: RENDEZVOUS 11 LAURASIATHERES / РАНДЕВУ 11 ЛАВРАЗИОТЕРИИ

РАНДЕВУ 11 ЛАВРАЗИОТЕРИИ

Восемьдесят пять миллионов лет назад в тепличном мире верхнего мела мы приветствуем Сопредка 11, нашего прародителя в приблизительно 25-миллионном поколении.

Здесь к нам присоединяется намного более разнообразная группа пилигримов, чем грызуны и кролики, которые увеличили нашу компанию на Рандеву 10.

Рьяные таксономисты признают общность их происхождения, дав им наименование лавразиотерии, Laurasiatheria, но оно редко используется, поскольку те представляют собой разношерстную компанию.

Все грызуны построены по одному и тому же зубастому проекту, и они распространились и стали разнообразными, по-видимому, потому, что этот проект был удачным.

"Грызуны" поэтому действительно подразумевают нечто строгое; они объединяют животных, которые имеют много общего.

"Лавразиотерии" столь же нескладны, как это звучит.

Они включают весьма разрозненных млекопитающих, которых объединяет только одно: все эти пилигримы присоединились друг к другу "прежде", чем к нам.

Все они изначально происходят из древнего северного континента Лавразия.

И что за разнообразная компания эти пилигримы- лавразиотерии: некоторые из них летают, некоторые плавают, многие скачут, половина из них нервно оглядывается от страха быть съеденными другой половиной.

Они принадлежат к семи различным отрядам: панголины (Pholidota -- т.н. ящеры), Хищные (Carnivora -- собаки, кошки, гиены, медведи, ласки, тюлени, и т.д.), непарнокопытные (Perissodactyla -- лошади, тапиры и носороги), парнокопытные (Cetartiodactyla -- антилопы, олени, коровы, верблюды, свиньи, гиппопотамы и...

что ж, мы дойдем до неожиданного члена этой группы позже), рукокрылые (Microchiroptera и Megachiroptera -- соответственно маленькие и большие летучие мыши) и Насекомоядные (Insectivora -- кроты, ежи и землеройки, но не слоновые землеройки или тенреки, мы должны дождаться Рандеву 13, чтобы встретиться с ними).

Хищные – раздражающее название, потому что, в конце концов, оно просто означает мясоеды, а поедание мяса было изобретено буквально сотни раз независимо в животном мире.

Не все плотоядные являются Хищными (пауки – плотоядны, и было такое копытное – Andrewsarchus, наибольший едок мяса со времен гибели динозавров), и не все Хищники – плотоядны (вспомните кроткую гигантскую панду, питающуюся почти исключительно бамбуком).

Среди млекопитающих отряд Хищников – кажется, действительно подлинно монофилетическая ветвь: то есть, группа животных, произошедшая от единого сопредка, который мог бы быть классифицирован как один из них.

Кошки (включая львов, гепардов и саблезубых), собаки (включая волков, шакалов и гиеновидных собак), ласки и их родня, мангусты и их родня, медведи (включая панд), гиены, росомахи, тюлени, морские львы и моржи, все – члены лавразиотерийского отряда Хищных, и все происходят от сопредка, который был бы помещен в тот же самый отряд.

Хищникам и их добыче нужно опередить друг друга, и не удивительно, что требования к быстроте подталкивали их в сходных эволюционных направлениях.

Вам нужны длинные ноги для бега, и большие травоядные и хищные лавразиотерии независимо и по-разному удлинили свои ноги, мобилизуя кости, которые у нас неприметно скрыты внутри рук (пястная кость) или ног (плюсневая кость).

"Берцовая кость" лошади – увеличенная треть пястной (или плюсневой кости), сросшаяся вместе с двумя крошечными "малыми берцовыми костями", которые являются остатками второй и четвертой пястной (плюсневой) кости.

У антилоп и других парнокопытных животных берцовая кость – слияние третьей и четвертой пястной (плюсневой) кости.

Хищные также удлинили свои пясти и плюсны, но эти пять костей остались отдельными вместо того, чтобы соединиться вместе или совсем исчезнуть, как у лошадей, коров и остальных так называемых копытных животных.

Unguis – по-латыни коготь, и ungulates (копытные) – животные, которые ходят на своих когтях – копытах.

Но копытный способ ходьбы был изобретен несколько раз, и копытное животное – описательный термин, а не представительное таксономическое название.

Лошади, носороги и тапиры – непарнокопытные животные.

Лошади ходят на одном пальце ног, среднем.

Носороги и тапиры – на средних трех, так же как древние лошади и некоторые атавистические лошади-мутанты сейчас.

Парнокопытные или двукопытные животные ходят на двух пальцах ног, третьем и четвертом.

Конвергентные сходства между парнокопытными коровами и непарнокопытными лошадьми скромны по сравнению с конвергентными сходствами каждого из них отдельно с известным вымершим южноамериканским травоядным животным.

Группа, называемая литоптерны, ранее независимо "открыла" характерную особенность лошадей ходить на одних средних пальцах ног.

Их скелеты ног почти идентичны таковым у лошадей.

Другие южноамериканские травоядные из числа так называемых нотонгулатов независимо открыли характерную особенность коров/антилоп ходить на третьих и четвертых пальцах ног.

Такие потрясающие подобия действительно одурачили старшего аргентинского зоолога в девятнадцатом столетии, который думал, что Южная Америка была эволюционным питомником многих из наших больших групп млекопитающих.

В частности он полагал, что литоптерны были древними родственниками настоящей лошади (пожалуй, с некоторой национальной гордостью, что его страна, возможно, была колыбелью этого благородного животного).

Пилигримы-лавразиотерии, присоединяющиеся к нам сейчас, включают как маленьких животных, так и больших копытных и хищников.

Летучие мыши замечательны во всех отношениях.

Они – единственные живущие позвоночные животные, кто может посостязаться с птицами в полете, и к тому же весьма впечатляющие мастера высшего пилотажа.

Насчитывая почти тысячу видов, они намного превосходят численностью все другие группы млекопитающих, кроме грызунов.

И летучие мыши усовершенствовали сонар (звуковой аналог радара) до более высокого уровня, чем любая другая группа животных, включая людей, проектирующих подводные лодки.

Другая главная группа маленьких лавразиотерий – так называемые насекомоядные.

Отряд Насекомоядных, Insectivora, включает землероек, кротов, ежей и других маленьких, роющих существ, которые едят насекомых и маленьких земных беспозвоночных, таких как черви, слизняки и многоножки.

Как и в случае с Хищными, я буду использовать заглавную букву, чтобы обозначить таксономическую группу, Насекомоядные, в противоположность насекомоядным с маленькой н, что всего лишь обозначает всякого, кто ест насекомых.

Так, панголин (или чешуйчатый муравьед) является насекомоядным, но не Насекомоядным.

Крот – Насекомоядное, которое действительно ест насекомых.

Как я уже заметил, жаль, что ранние таксономисты использовали такие названия, как Насекомоядные и Хищные, что всего лишь приближенно коррелирует с описанием излюбленной диеты, которая может легко сбить с толку.

С такими плотоядными, как собаки, кошки и медведи, связаны родством тюлени, морские львы и моржи.

Мы скоро услышим "Рассказ Тюленя", в котором речь пойдет о системах спаривания.

Я нахожу тюленей интересными и по другой причине: они перешли в воду и изменились в этом направлении приблизительно до половины той степени, в какой изменились дюгони или киты.

И это напомнило мне, что есть другая главная группа лавразиотериев, которую мы не рассматривали.

В "Рассказе Гиппопотама" нас ждет настоящая неожиданность.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/15220/50731

Переводчики: cosinus, Irina73, Dawkinsian